David Ricardo (Londres, 18 de abril de 1772 - ibdem 11 de septiembre de 1823) era el tercero de diecisiete hijos de una familiajudasefardque emigr dePases BajosaInglaterraantes de su nacimiento. Empez a trabajar a los catorce aos, en laLondon Stock Exchange(Bolsa de Londres), como empleado de su padre. En 1793 se cas fuera de la fe juda y las relaciones con su familia se volvieron ms tirantes, por lo que Ricardo decidi establecerse por su cuenta. Se especializ en la negociacin de valores pblicos, prosper bastante deprisa y para 1815 haba amasado una fortuna considerable. Despus de haber adquirido su fortuna en la Bolsa de Londres, se convirti en terrateniente. En 1819 fue elegido miembro delParlamento; retuvo el cargo hasta su muerte. En laCmara de los Comunessus opiniones gozaban de autoridad, y se ha dicho de l que fue el primero en educar a la Cmara en el anlisis econmico. Se retir de los negocios lo que le permiti dedicarse a trabajos intelectuales desde muy joven. Su inters por los problemas de la teora econmica se desarroll hacia la mitad de su vida. Su primer contacto con el tema parece datar de 1799, cuando ley aAdam Smith. En 1809 aparecieron publicadas sus primeras opiniones sobre economa en forma de cartas a la prensa firmadas por "R" en relacin con ladevaluacin de la moneda.

Su obra ms importante, labor por la que sera reconocido como uno de los economistas ms importantes de la poca, "Principios de economa poltica y tributacin", apareci en 1817, y constituye la exposicin ms madura y precisa de la economa clsica; en el prefacio afirma que "el principal problema de la economa poltica es determinar las leyes que regulan la distribucin". Con ese fin desarroll una teora del valor-trabajo. La teora del valor-trabajo en la economa poltica clsica, la teora del valor y una teora de la distribucin. Escribi tambin gran nmero de ensayos, cartas y notas que contienen aportaciones de importancia. Sin embargo, sus escritos resultan tan condensados y complejos que muchos lectores encuentran mejor expuestas sus ideas en los trabajos de Juan-Bautista Say,Thomas Malthusy John Ramsay McCulloch.

Este economista, cuya labor es particularmente importante por el lugar destacado en que coloc al problema del valor, especialmente al poner de manifiesto con claridad que los problemas de la distribucin dependen de la teora del valor, segn la cual el precio o valor de los bienes Teora del valor como costo de produccin| depende de los costos de produccin; defendi la libre circulacin de los productos agrcolas y enunci la Ley de hierro de los sueldos| ley de bronce de los salarios, segn la cual "el salario se reduce a lo estrictamente necesario que permita al obrero subsistir y reproducirse", si el salario sube ms de lo estrictamente necesario, la poblacin aumentar y al haber mayor oferta de trabajo, los salarios bajarn, por el contrario si los salarios son inferiores a lo estrictamente necesario la poblacin disminuir, provocando con ello una escasez de mano de obra y por consiguiente un aumento en los salarios. Esta teora influy en Marx para afirmar que el obrero nunca disfrutara de los beneficios del capitalismo

(Dorking, Gran Bretaa, 1776 - Bath, id., 1834) Economista y demgrafo britnico. Hijo de una familia rural acomodada, su padre, que era amigo del filsofo David Hume y estaba influido por el filsofo radical William Godwin y el economista francs Condorcet, lo educ siguiendo las orientaciones del Emilio, de Jean-Jacques Rousseau.

En 1784 fue admitido en el Jesus College de Cambridge, donde se gradu en 1788. En 1791 obtuvo la licenciatura y en 1793 entr a formar parte de la institucin, en la cual se orden sacerdote anglicano en 1797. En 1805 ingres como profesor de historia y economa poltica en el East India Company's College de Haileybury. En 1811 conoci a David Ricardo, con quien mantuvo una sincera amistad a pesar de sus diferencias tericas.

En 1798 haba publicado de forma annima la primera edicin de su Ensayo sobre el principio de la poblacin, obra que se reedit en 1803 con importantes modificaciones. El libro naci como consecuencia de las discusiones entre Malthus y su padre, quien, como buen discpulo de Godwin, sostena que la miseria era una consecuencia del papel desempeado por malas instituciones, ya que la Tierra poda alimentar a todos los seres humanos, y lo nico necesario era que mejorase la asistencia pblica contenida en las leyes de pobres inglesas, para conseguir as una mayor igualdad social.

Malthus difera radicalmente de esta teora, pues sostena que el crecimiento demogrfico es mayor que el de los medios de subsistencia, afectados por la ley de rendimientos decrecientes. As, mientras la poblacin crece en progresin geomtrica, la produccin de alimentos lo hace en progresin aritmtica. Los momentos de crisis de subsistencia se resolveran gracias a las hambrunas, guerras y epidemias por las que disminuira la poblacin, sobre todo la perteneciente a los grupos ms desfavorecidos.

ste es el mecanismo por el que, segn sostena Malthus, la naturaleza restableca el equilibrio natural entre poblacin y medios de subsistencia. La solucin por l propuesta para evitar estas crisis era, entre otras, el matrimonio tardo y la continencia prematrimonial.

En otra obra menos conocida pero no por ello menos importante, publicada en 1820, Principios de economa poltica, considerados desde el punto de vista prctico, aport el resto de su teora respecto a las crisis y la demanda efectiva. A diferencia de los economistas de su poca, se plante qu actuaciones de poltica econmica haba que adoptar para evitarlas. Con este objetivo elabor una teora sobre las crisis, cuyas causas atribuy al ahorro excesivo y a la insuficiencia de la demanda en relacin a la produccin. Razon que el descenso de la demanda de productos, resultado de una contraccin del consumo, conllevaba una disminucin del ahorro invertido en la fabricacin, a su vez, de nuevos productos.

Con ello cre el concepto de demanda efectiva, cuya insuficiencia poda determinar un receso de la produccin y, en consecuencia, una crisis econmica. Defini claramente el efecto que sobre la produccin causaba una insuficiencia de la demanda efectiva: Si todas las personas se satisficieran con los alimentos ms simples, los vestidos ms pobres y las viviendas ms humildes, seguramente no existiran otra clase de alimentos, vestidos y viviendas.

Sostuvo que poda existir un desequilibrio entre ahorro e inversin, y que el problema del excesivo crecimiento demogrfico poda paliarse haciendo un esfuerzo por aumentar la produccin. Adems, fue contrario a creer, al revs que sus contemporneos, en la neutralidad del papel del dinero. Sus aportaciones innovadoras despertaron la admiracin de John Maynard Keynes, quien en su Teora general (1936) se inspir en las teoras maltusianas de la insuficiencia de la demanda para elaborar su principio de la demanda efectiva.