De Regreso al Laberinto

Aquí Satou. No importa cuán cuidadoso seas para no meterte en problemas, a veces los

problemas tienen una forma de encontrarte. No se trata sólo de cómo lo evitas, sino de cómo

te recuperas con un daño mínimo, creo.

“¡Dispara, se está escapando! ¡Lulu! ¡Mia!”

Arisa señaló a la abeja cangrejo musgo que huía, su cabello lila ondeando en todas direcciones.

Llevaba un equipo adorable que la hacía parecer una niña mágica, pero gracias a sus gestos,

parecía más un pequeño caballero valiente.

Cuando la abeja se fue volando, una de sus patas de repente se partió de forma antinatural y

brotó sangre verde.

Arisa debe haber usado Magia Espacial sin un cántico.

“¡Lo derribaré!”

Vestida con una armadura de sirvienta de batalla, Lulu preparó su Arma de Fuego estilo rifle

de francotirador y la cambió al modo de disparo rápido.

Las balas brillantes que salieron disparadas del largo cañón iluminaron la oscuridad del

laberinto, la luz se reflejó en los pilares de cristal que salpicaban la enorme cámara.

El largo y liso cabello negro de Lulu brillaba contra la luz, proyectando un resplandor en sus

hermosos rasgos.

“¡KWHAAAAANYWEEEEE!”

La abeja cangrejo musgo creó un escudo con Magia de Hielo en un intento por protegerse de

las balas llameantes.

El escudo logró desviar algunos de los disparos, pero finalmente se astilló con un ligero ruido,

lo que permitió que las balas restantes cayeran sobre el cuerpo de la abeja.

En poco tiempo, sus alas habían sufrido tantos golpes directos que su vuelo se volvió inestable.

“ Viento Fuerte Kyoufuu.”

Mia agarró su bastón con ambas manos y lo sostuvo en alto mientras lanzaba Magia Espiritual.

Un viento poderoso similar en fuerza al hechizo de Magia de Viento Martillo de Aire envió a

la abeja cangrejo musgo luchando hacia el suelo.

La explosión voló las coletas verde claro de Mia hacia atrás, revelando un atisbo de sus orejas

ligeramente puntiagudas... el signo revelador de un elfo.

… Y eso no fue todo lo que hizo volar el viento.

El hechizo de Viento Fuerte también hizo estallar las faldas de las chicas, poniendo sus

coloridos pares de ropa interior en exhibición completa.

Arisa adoptó una pose de Marilyn Monroe y exclamó: “¡Oh nooo!” mientras miraba en mi

dirección, pero decidí ignorarla.

“¡Cobarde! ¡Decide si eres una abeja o un avispón, te lo pido!”

Gritando con su rostro inexpresivo habitual estaba Nana el homúnculo, una chica que parecía

ser una belleza rubia tetona pero que en realidad tenía menos de un año.

Sus palabras eran en realidad parte de su habilidad “Burla”, que hizo que la abeja cangrejo de

musgo extendiera sus alas andrajosas e intentara arrastrarse hacia ella.

“¿Viento Cortante...?”

Con su corto cabello blanco, orejas de gato y cola de gato, Tama saltó desde el punto ciego

del monstruo y cortó sus alas con sus espadas cortas gemelas, ambas equipadas con “Hoja

Hechizada”.

Luego cargó las espadas con magia para atacar de nuevo.

“Esta es nuestra oportunidad, sir.”

Pochi, que lucía un peinado bob marrón, así como orejas de perro y cola, usó la habilidad

“Parpadeo” para cargar contra la abeja cangrejo musgo desde el frente e intentar cortarle la

cabeza.

Probablemente esperaba dar el golpe final.

Su espada mágica, también equipada con “Hoja Hechizada”, dejó una línea roja de luz en el

aire mientras se balanceaba.

“¡Pochi, ten cuidado!”

Mi advertencia llegó demasiado tarde. La abeja moribunda agitó su ala restante para

rápidamente girar hacia un lado y enviar a Pochi a volar.

Su carga hizo que Tama cayese al suelo mientras intentaba atacarla por detrás.

Por el rabillo del ojo, vi a Lulu corriendo para salvar a Pochi.

“Terminemos con esto.”

“Mm.”

Arisa y Mia comenzaron a cantar magia de ataque.

Normalmente, podrían usar parálisis o algún tipo de hechizo vinculante para mantener al

enemigo en su lugar antes de atacar, pero como este era un nivel más bajo, planeaban

simplemente aplastarlo lo más rápido posible.

“¡‘Parpadeo’!”

Con su cabello carmesí ondeando en el aire, Liza de la tribu de escamas naranjas usó la

habilidad “Parpadeo” para saltar hacia adelante con “Hoja Hechizada” en su lanza mágica.

Se acercó a la abeja cangrejo musgo a toda velocidad y clavó su lanza en el centro de sus seis

ojos compuestos.

La luz roja brillante dibujó círculos en el aire.

“¡‘Ataque de Lanza de Triple Hélice’!”

La luz roja que giraba alrededor de la Lanza Mágica formó una forma de hélice al atravesar la

cabeza de la abeja.

El último tercio restante de la barra de HP del monstruo se agotó inmediatamente.

“KWHAAANYNYMYNYWE.”

Finalmente, dejó escapar un grito agonizante antes de que la luz abandonara los ojos de la

abeja cangrejo musgo, y su cuerpo, en parte abeja y parte avispón, cayó sin vida al suelo con

un fuerte estruendo.

“Awww, vaya. De nuevo Liza recibió el golpe final.”

“Mrrr. Demasiadas veces.”

Cancelando sus hechizos de ataque, Arisa y Mia se encogieron de hombros y en su lugar

comenzaron a usar hechizos de detección.

Probablemente estaban comprobando si se acercaban nuevos monstruos.

Como mencionó Arisa, últimamente los ataques de Liza se habían destacado entre la

vanguardia. Parte de eso fue que ella era la única con algo parecido a un movimiento final,

pero creo que también era porque recientemente su “Hoja Hechizada” se había vuelto más

eficiente que la de las otras chicas.

“Pochi parece estar bien.”

Lulu, que se había apresurado a ver a Pochi después de que el ataque de la abeja la enviara

volando, informó con alivio.

La cabeza de Pochi asomó por detrás de los restos de un cristal. Aunque sabía por la

información de mi menú que ella estaba bien, todavía era un alivio verla luciendo segura.

“¿No dejes caer tu guardia?”

Tama apareció al lado de Pochi.

“Lamento preocuparles, sir.”

“¿Estás sangrando?”

“Esto no es nada, sir.”

Parecía haberse cortado con un fragmento de cristal.

Tama usó una poción mágica que tenía a mano para curarla.

Probablemente pronto debería hacerles una armadura que cubriera todo su cuerpo, en lugar de

una armadura ligera que deja partes expuestas.

“Maestro, ¿deberíamos acabar con la abeja cangrejo musgo?”

“Esta no tiene flores, y tenemos mucha carne de musgo y cangrejo, así que simplemente la

almacenaremos como está.”

“¡Aye, sir!”

Toqué el cadáver del monstruo abeja gigante para guardarlo en Almacenamiento.

El musgo en la espalda de las abejas cangrejo musgo era un ingrediente que se usaba

comúnmente en las pociones de recuperación de resistencia menor, y las pequeñas flores que

ocasionalmente florecían en el musgo se podían usar para hacer medicamentos para tratar

diversas enfermedades.

La carne de cangrejo solía ser un poco dura y blanda, pero era popular entre los niños debido

a su leve dulzor parecido a la miel.

El caparazón del monstruo era duro y robusto, por lo que probablemente sería un equipo

decente. Sin embargo, no era tan fuerte como la armadura que mi grupo ya había equipado; en

realidad, solo podría usarse para hacer un estofado caliente de cangrejo.

Por cierto, había oído que las alas eran útiles como catalizador de magia de viento.

Las alas de los que usaban magia de hielo también poseían propiedades de hielo. Si se

infundieran con energía mágica, emitirían un poco de frescura decente, y si hiciera

ventiladores con estas alas, probablemente serían ideales para refrescarse en el verano.

“Satou.”

De repente, Mia comenzó a aferrarse a mi cintura.

Miré hacia abajo y vi una sonrisa de satisfacción en su rostro.

“Subí.”

Probablemente quiso decir que había subido de nivel.

Debido a que Mia requirió aproximadamente el doble de experiencia que las otras chicas para

subir de nivel, el progreso tomó un poco más de tiempo.

“Alábame.”

“Felicitaciones, Mia.”

Después de que respondí a su franca solicitud, las otras chicas se reunieron para felicitarla.

“Eso significa que todas estamos en el nivel treinta y ocho.” Arisa me miró desafiante.

“¿Quizás podríamos finalmente luchar contra un Maestro de Área?”

“Aún no. Tal vez una vez derrotes a su engendro.”

Los monstruos con el título de Maestro de Área siempre tenían al menos el nivel 50, por lo

que aún era demasiado pronto para que el resto de mi grupo se enfrentara a uno.

Su engendro tendía a estar alrededor del nivel 40. Sería mejor empezar por ahí.

Mientras acariciaba a la impaciente Arisa en la cabeza, miré a las demás.

“Este parece un buen lugar para terminar esta ronda de exploración del laberinto, creo.”

“Awww, ¿ya?”

“Sí, no quedan enemigos en esta área.”

Todavía había alguna que otra carne de cañón con niveles de un solo dígito, pero eran

demasiado débiles para ser un forraje de entrenamiento efectivo.

Durante este viaje al laberinto, habíamos cazado en exceso la sección 6 como estaba planeado,

por lo que no quedaban muchos monstruos poderosos que pudieran ser útiles en cuanto a

experiencia.

Todas mis chicas habían trabajado muy duro en esta ronda de exploración del laberinto.

Antes de este tiempo, habíamos estado ocupados iniciando un orfanato para niños sin hogar

en la Ciudad Laberinto, limpiando el problema de los saqueadores en el laberinto, ayudando a

las mujeres jóvenes que habíamos rescatado de un incendio en el centro de la ciudad a

recuperarse, y así sucesivamente. A la luz de todo eso, hacía bastante tiempo que no estábamos

en el laberinto.

Creo que podrían haber estado motivados por el hecho de que no habían podido mantenerse

al día con el demonio intermedio amarillo con el que habíamos luchado, así como con los

saqueadores fuera del gremio oeste que se habían convertido en demonios.

Después de ese incidente, nos enteramos de que el noble vestido de verde, el consejero

Poputema, en realidad le habían lavado el cerebro, fue un demonio superior verde y que los

incidentes en la Ciudad Laberinto eran parte del plan de este demonio para revivir a un señor

demonio. Aunque supongo que aplasté esos planes sin siquiera darme cuenta...

Luego destruí uno de los avatares que el demonio verde superior había dejado atrás,

principalmente para desahogar mi ira y poner un marcador en el otro antes de dejarlo libre.

Antes de esta ronda de exploración del laberinto, había notado que el avatar que había estado

en la ciudad más al norte del territorio real cuando le marqué había pasado por el Condado

Zetts y ahora se estaba moviendo por el Condado Lessau.

El Condado Seiryuu estaba al norte del Condado Lessau, pero el destino del avatar parecía ser

el Ducado Vistall al noroeste, por lo que parecía que Zena y mis otros amigos en la Ciudad

Seiryuu estaban a salvo por el momento.

“Está bien, terminemos con nuestra búsqueda del tesoro habitual.”

Las palabras de Arisa me trajeron de regreso al presente y abrí mi mapa.

Anteriormente, habíamos confiado a Tama el olfateo del tesoro, pero esta vez habíamos

decidido comenzar a buscar el botín todos juntos después de eliminar a los monstruos.

Aprendimos en la clase de exploradores novatos que los cofres del tesoro a menudo estaban

escondidos en las sombras de las rocas, bajo montones de polvo, debajo de telarañas, etc., por

lo que priorizamos ese tipo de áreas mientras buscábamos.

Esto pareció funcionar, y logramos encontrar entre uno y tres cofres del tesoro por sección.

Ninguno de ellos tenía algo demasiado notable en su interior, pero a veces encontramos

equipos mágicos, armaduras malditas, pociones mágicas caducadas y cosas así.

“Brillanteeeee...”

“¡Es un recuerdo, sir!”

Tama y Pochi estaban recogiendo cristales del suelo y poniéndolos en sus Paquete de Hadas.

“Maestro, estaría feliz de recolectar más cristales si lo desea.” Ofreció Liza.

“Está bien. Antes tomé uno realmente grande.”

Había recolectado alrededor de diez toneladas de cristales transparentes y púrpuras, aunque

este último no era tan popular debido a su color. También recogí algunas toneladas de los

cristales de color aguamarina y cian más buscados.

Ninguno de estos cristales era especialmente valioso, pero pensé que podrían ser útiles para

crear un trabajo honesto para las personas que habíamos rescatado de los saqueadores.

Mi idea era que usaran pequeños fragmentos de los cristales para hacer accesorios de talismán

tallando con runas como Suerte, Buena salud, Éxito Romántico, Heroísmo, etc. Probablemente

serían populares entre los ciudadanos de la Ciudad Laberinto.

“¡Ah! ¡Encontré uno!”

“¿Excelente, Pochiii?”

Seguí los sonidos de las voces de Pochi y Tama hasta que encontré un enorme nido de avispas

en un hueco de la pared de roca. Lo que había encontrado no era un cofre del tesoro, sino un

nido de abejas cangrejo musgo.

El nido del jefe de área, la reina avispón del bosque, tenía el tamaño de una fortaleza, por lo

que debe ser una colmena relativamente joven.

Muchas de las partes del cuerpo de la avispa reina eran bastante valiosas como materiales,

pero la mejor adquisición fueron los cristales de perlas de viento que obtuve de sus ocho pares

de alas.

Esos eran incluso mejores que las enormes cantidades de miel y cera que obtuve del colosal

nido.

“¿Dulce?”

“¡Qué delicioso, sir!”

Tama y Pochi recogieron gotas de miel del nido de abejas cangrejo musgo con los dedos y

cerraron los ojos con felicidad mientras lo probaban.

El sabor no era tan rico como la miel normal, pero era igual de dulce. Probablemente sería útil

para cocinar y preparar bebidas dulces.

“Parece que este lote no se ha fermentado en hidromiel.”

Aproximadamente un tercio de la miel que obtuve en el nido de la reina ahora era hidromiel.

Ya teníamos más miel de abeja cangrejo de la que podríamos usar, pero como Pochi parecía

tan orgullosa de su hallazgo, decidí que también podíamos llevarnos este lote.

“¡M-Mira!”

“Es un cofre del tesoro.”

Una vez que guardé la colmena, encontramos un cofre del tesoro dorado en su lugar.

Las abejas deben haber construido su casa justo encima.

“¿Sin trampas?”

“Eso es inusual.”

Cuando mi habilidad de “Detección de Trampas” tampoco encontró nada, usé “Hoja

Hechizada” en la punta de mi dedo para cortar el candado y abrir el cofre.

“Parece un folleto, un pergamino y un frasco.”

Según mi AR, el frasco contenía una poción curativa y la receta estaba en el pergamino.

El folleto contenía hechizos de Magia de Tierra relacionados con la fabricación de gólems.

Transmití esta información a mi grupo.

“Ooooh, es un hallazgo bastante bueno, ¿eh?”

“Si…”

… Espera, ¿eh?

“¿Qué es?”

“Parece que a esta receta curativa le falta la mitad.”

Quizás la otra mitad estaba escondida en un cofre del tesoro diferente. De cualquier manera,

ese era un truco bastante malo.

Ya conocía la receta de los elfos, así que pensé que podría completar los espacios en blanco

desde allí, pero esta mitad de la receta no sería de mucha ayuda por sí sola.

Tal vez este era el comienzo de una búsqueda de recolección de fragmentos de recetas o algo

así.

“¿Demasiado malo?”

“Es muy triste, sir.”

“Estas cosas pasan.”

La colección de hechizos para hacer gólem y el frasco de panacea eran tesoros suficientes por

derecho propio.

Continuamos nuestra búsqueda del tesoro, almacenamos los núcleos sobrantes en el almacén

de nuestra casa de vacaciones y nos dirigimos a buscar ranas del laberinto en la sección 8 para

adquirir algo de carne para los niños del orfanato.

“¿Está muy lejos?”

“Es una caminata de dos horas.”

“¡Geh!”

“¿Geeeh?”

“Geh-geh, sir.”

Tama y Pochi imitaron el gemido de Arisa.

“Arisa, no hagas ruidos tan extraños.” La regañó Lulu.

“Lo chentooooo.”

“Lo chentoo...”

“Lo chento, sir.”

Tama y Pochi también imitaron la pose de disculpa de Arisa. Supongo que estaban en la edad

en que les gustaba jugar al imitador.

“¿Meow?”

En ese momento, las orejas de la pareja se movieron.

“¿Escuché peleas?”

“Muchos ruidos de pelea, sir.”

Aproximadamente cinco minutos después de que Tama y Pochi dieron esta advertencia,

llegamos a una vasta caverna donde varios grandes grupos de exploradores estaban enzarzados

en combate con monstruos.

A pesar del tamaño de la caverna, era difícil ver lo que había en la distancia gracias a un mar

de malas hierbas que crecía hasta la altura del pecho y una cortina que colgaba del techo de la

caverna. Este último estaba formado por los restos polvorientos del tipo de telarañas que

habíamos visto en otras cuevas y pasillos.

“¿Hmm? Están luchando contra mantis, no ranas.”

“Esta área es principalmente de monstruos de tipo bicho. Las ranas solo viven en un rincón.”

Los exploradores estaban luchando contra monstruos parecidos a mantis y saltamontes y

habían cortado parches de malas hierbas para establecer campamentos.

Había varios grupos grandes de ellos, que iban desde diez a veinte personas, y todos estaban

dirigidos por exploradores de insignias granates; la mayoría de los grupos consistía en algunos

miembros principales por encima del nivel 20 y miembros de apoyo más cercanos al nivel 10.

La mayoría de ellos eran guerreros, pero cada grupo tenía algunos curanderos o magos.

Las partes de los monstruos mantis valían mucho dinero, lo que significaba que los grupos

más grandes con mejor equipo estaban luchando contra ellos.

No queríamos estorbar, así que tomamos una ruta circular que bordeaba los bordes de la

caverna.

“¿Brillanteeeeee?”

“Es brillante, sir.”

Tama y Pochi señalaron a un grupo de personas que vestían una brillante armadura plateada.

Según mi pantalla de realidad aumentada, eran un grupo llamado Luz de Plata, que consistía

únicamente en mujeres nobles.

Cuatro guerreras fuertemente armadas sirvieron como tanques, mientras que las guardias

intermedias con cota de malla atacaban desde detrás de los tanques con lanzas y armas de asta.

“Maestro, ¿no son esas chicas las que rescatamos antes de las hormigas?”

Dos mujeres de aspecto familiar estaban derribando una mantis previamente derrotada detrás

del grupo blindado.

“Oh sí. Las Alas Amorosas.”

Evidentemente, el grupo de expedición de insignia granate al que habían mencionado unirse

la última vez que las vi en la Ciudad Laberinto era este grupo, Luz de Plata.

Mientras trabajaban, un saltamontes de nivel 5 voló hacia su grupo.

“Peligro.”

“No hay necesidad de preocuparse, lo digo.” Nana tranquilizó a Mia, que se había dado la

vuelta.

Dos mujeres que portaban escudos que custodiaban al grupo se volvieron para luchar contra

la criatura.

Al ver esto, las chicas que estaban derribando a la mantis muerta también tomaron sus armas,

pero su supervisora blindada las detuvo y las hizo volver al trabajo.

El equipo de desmontaje parecía un poco frustrado.

“Esa chica de escudo parece una especie de matorral.”

Una de las mujeres que portaban escudos era una veterana, pero la que señalaba Arisa era

incómoda y torpe.

“Creo que es la misma joven que vimos en la clase de exploradores novatos. Parece que

todavía no se ha acostumbrado a luchar en el laberinto.” Dijo Liza, lo que me llevó a

recordarla.

Ella era la hija de Sir Darrel. Gina, creo que se llamaba así.

“¡Hey, ustedes! A menos que tenga negocios con Luz de Plata, ¡sigan moviéndose!”

Una vigía blindada blandió su alabarda hacia nosotros y gritó amenazadoramente.

Correcto. En el laberinto, había que tener cuidado, incluso con otros grupos de exploradores.

Pensé que estaríamos bien, ya que estábamos tan lejos de ellas, pero supongo que las pusimos

en guardia porque estábamos parados y mirando.

Después de disculparnos, salimos de la caverna.

Por lo que pude ver cuando nos fuimos, parecía que todas las partes mantenían a algunos de

sus miembros en reserva en lugar de tener todas sus fuerzas luchando a la vez.

Esta era probablemente una medida contra los monstruos o saqueadores que podrían intentar

atacar mientras el grupo estaba exhausto o cualquier grupo de exploradores mal educados que

podría intentar robar su presa debilitada.

Por supuesto, supongo que podría haber sido solo en caso de emergencia o la aparición de más

monstruos.

“¡Huelo sangre, sir!”

Cuando estábamos a la mitad del pasaje principal entre el lugar de la pelea de Luz de Plata y

la siguiente caverna importante, nos encontramos con unos cuantos cadáveres devorados por

monstruos.

Los monstruos eran criaturas negras planas, parecidas a insectos.

“¡Esperen!”

Cuando el resto del grupo comenzó a correr, Tama gritó bruscamente.

Señaló el arco, que goteaba un líquido rojo oscuro.

Sangre.

Un monstruo parecido a un ciempiés cayó desde las sombras del arco.

Tenía solo nivel 15, pero su cabeza era del tamaño de una almohada, y su cuerpo debía tener

cuatro metros y medio de largo.

“Usaré Magia Espacial para comprobar nuestro entorno… Ten cuidado. Todavía hay dos

ciempiés más en el techo.”

Mientras Arisa estaba usando magia sin cánticos para investigar, el monstruo que ya había

caído al suelo cargó contra nosotros para atacar.

“¡Ciempiés! ¡No creas que tener más piernas te hace más importante, te lo declaro!”

… No creo que el ciempiés realmente piense eso.

Nana bloqueó al ciempiés que cargaba con su escudo.

La criatura usó su impulso para trepar por encima del escudo e intentar atacar a Nana, pero

ella le atravesó la cabeza con su Espada Mágica.

Luego, cuando la criatura dejó de moverse, la espada de Pochi cortó rápidamente sus

articulaciones.

“Los monstruos por aquí seguro que son débiles.” Comentó Arisa.

Mientras observábamos, la electricidad del rifle Bastón Relámpago de Lulu dejó caer los otros

dos ciempiés al suelo, y Liza rápidamente los remató con su lanza.

“¿Has bajado tu guardia?”

Tama, la única que no se había unido a la pelea con los ciempiés, mató a un asesino semi-

goblin que se acercaba sigilosamente a Arisa por detrás.

“¡Geh! Gracias, Tama.”

“No te preocupes, sé feliz...”

Los asesinos semi-goblin usan pasadizos estrechos para acercarse a sus objetivos desde las

sombras y, a menudo, atacan a los exploradores por detrás si bajan la guardia.

Con nuestros encuentros aleatorios atendidos, fuimos a lidiar con los monstruos reunidos

alrededor de los cadáveres.

… Ew.

Sabía que esa forma me parecía demasiado familiar... era una cucaracha gigante.

Definitivamente no quería luchar contra esa cosa de cerca.

“Maestro, si lo alejas de los cuerpos, puedo prenderle fuego.”

“Perfecto.”

Usé Aturdimiento Remoto para captar la atención de la cucaracha y atraerla hacia nosotros, y

la bola de fuego de Arisa la quemó hasta convertirla en una masa crujiente.

Supongo que eran particularmente débiles a tales cosas.

“¿Quizás estas pobres almas estaban luchando contra la cucaracha cuando los ciempiés

cayeron sobre ellas?”

Arisa lanzó una mirada triste a los restos a medio comer mientras Liza recuperaba insignias

de bronce y mechones identificativos de cabello de los fallecidos.

“Afirmativo. Los niños deberían mirar hacia otro lado, les aconsejo.”

Los ciempiés habían arrastrado a los heridos a los huecos del arco, así que subí con “Carrera

Aérea” y bajé los cuerpos restantes al suelo. Parecía que habían sido un grupo de cinco

personas.

“Cremaré los restos.”

“Gracias.”

Arisa usó el hechizo lanzallamas para incinerar los cuerpos.

Si los cuerpos se quedaran en el laberinto, podrían convertirse en monstruos no muertos sin

núcleo o malditos. El curso de acción correcto era recuperar la identificación y luego quemar

cualquier cadáver con el que uno se encontrara.

“¿Supongo que no hubo sobrevivientes?”

“Voy a revisar…”

Abrí mi mapa, pero no vi a ningún explorador moviéndose en pequeños grupos por aquí.

Si giramos a la izquierda en el cruce de cuatro vías más adelante, encontraríamos a un gran

grupo de veinte o más en espera en una gran caverna, y había algunos otros exploradores más

abajo de ese pasillo actuando por su cuenta, pero probablemente eran exploradores del gran

grupo, no supervivientes de éste.

“No lo parece.”

Justo cuando estaba a punto de cerrar el mapa, noté algo inusual.

El grupo de exploración en cuestión aparentemente había fracasado en alejar a uno o dos

monstruos solitarios, y ahora estaban corriendo de regreso hacia la gran caverna con varias

docenas de monstruos persiguiéndolos.

Mientras observaba, el número de monstruos aumentó y pronto se convirtió en una horda de

cincuenta o sesenta.

“Uh oh. Parece un alboroto en cadena.”

“Oh, vaya. No he visto uno de esos en un tiempo.”

Como dijo Arisa, no habíamos visto un alboroto de cadenas de monstruos desde que los

saqueadores causaron uno, al estilo kamikaze, hacia el campamento del ejército del laberinto.

Supongo que también nos toparíamos con uno la primera vez que entramos en el Laberinto de

Celivera.

“¿Crees que estarán bien?”

“Bueno, nosotros estamos a salvo...”

El problema era el gran grupo en la caverna.

Fueron superados en número y, lo que es peor, sus niveles no eran terriblemente altos en

general.

Había alrededor de cinco miembros principales que estaban por encima del nivel 20, pero los

otros quince o más estaban solo en el rango de los niveles 5 a 10, por lo que no era probable

que les fuera bien contra los monstruos por aquí. Para decirlo sin rodeos, estaban jodidos.

Incluso la cucaracha y los ciempiés que mi grupo acababa de derrotar fácilmente oscilaban

entre los niveles 9 y 15.

Independientemente de si el equipo fuese aniquilado por completo, probablemente habría

grandes bajas entre todos los miembros secundarios.

No estábamos obligados a ayudarlos, por supuesto, pero me sentiría culpable si los dejara en

paz.

Probablemente mis chicas podrían ganar sin lastimarse; quizás deberíamos asomar la cabeza.

“¿Les importa si tomamos un pequeño desvío?”

El resto de mi grupo estuvo de acuerdo con entusiasmo.

“¡Fuera del camino!”

“¡Si bloquean nuestro camino, los cortaremos!”

Justo cuando llegamos al cruce de caminos, dos hombres con espadas desenvainadas vinieron

corriendo desde la dirección de la gran caverna.

Ambos estaban cubiertos de sudor y sangre, y sus expresiones de pánico sugerían que

realmente nos atacarían si no tuviéramos cuidado.

Prefiero evitar el peligro si puedo evitarlo, así que nos hicimos a un lado y los dejamos pasar.

“¡Besso! ¡Troy y los novatos no nos siguen!”

“¡Bah, deja a esos idiotas! Si están siendo comidos, que ralenticen a los monstruos lo suficiente

para nosotros para conseguir salir de aquí.”

“C-Correcto. ¡Tienes razón, Besso!”

Escuché las voces de los hombres mientras corrían hacia el otro lado.

Supongo que habían abandonado a sus camaradas.

Había una distancia bastante larga desde aquí hasta la salida del laberinto. No estaba seguro

de si llegarían allí por su cuenta, pero ese no era realmente mi problema, y rápidamente los

borré de mi mente.

“Esos eran los mismos tipos que vimos en esa otra cadena alboroto.”

“¿Eran ellos?”

“Sí, Maestro. No hay duda de eso.”

Arisa y Liza reconocieron a los hombres del alboroto en cadena de hormigas del laberinto.

“Maestro, los enemigos se acercan por delante, informo.”

Realmente no quería salvar a esos idiotas, pero se dirigían en dirección a la cámara de las

abejas, así que decidí derrotar a los monstruos que los perseguían por la seguridad de nuestros

terrenos de caza.

A mi orden, el arma de fuego Lulu, el hechizo de magia espiritual de Mia Viento Cortante y

el hechizo de magia de fuego de Arisa Cadena de Disparos de Fuego hicieron pedazos a los

monstruos que se acercaban en segundos.

“... Bueno, esto no se ve muy bien.”

Si bien los exploradores estaban en clara desventaja, sus líneas del frente aún no se habían

derrumbado.

Su líder debe ser un comandante excepcional.

Dicho esto, los estaban conduciendo a un rincón de la caverna. Tan pronto como una parte de

sus filas se derrumbará, todos podrían ser eliminados en cualquier momento.

Los exploradores estaban rodeados de monstruos cucarachas.

Íbamos a atacar desde el lado opuesto.

“Mia, cuando dé la señal, ilumina la habitación con Magia Espiritual. Tan pronto como ella

haga eso, Arisa, envías una Bola de Fuego sin cánticos al medio de los monstruos. Cuando

golpee, los alejaré de los exploradores para que la vanguardia pueda atacar y destruir las

cucarachas. Lulu, protege a Arisa y Mia, por favor.”

Mientras transmitía el plan de batalla, lancé Encanto: Protección Física en el grupo.

Por cierto, como el arma de fuego de Lulu era demasiado fuerte, le dije que no lo usara.

También hice que la vanguardia se abstuviera de usar técnicas de “Hoja Hechiza” y Fundación

y que Arisa usara otra magia sin cánticos o Magia Espacial. Estas restricciones no eran una

especie de juego de desventaja... eran por mantener el secreto.

“¡Muy bien, aquí viene la caballería!”

“Espera un segundo, Arisa.” La agarré por el cuello antes de que pudiera adelantarse. “Vamos

a saludarlos antes de que carguemos para salvarlos.”

“Oh, buen punto. Odiaría que pensaran que somos unos saqueadores y nos atacaran.”

El grupo Luz de Plata parecía desconfiar de otros exploradores, y dado que estos ya estaban

en pánico, podrían asumir que estábamos aquí para aprovechar su difícil situación.

“¡Este es el grupo de exploradores Pendragon! ¡Estamos aquí para ayudar!”

“¡Gracias por la amabilidad! Si salimos de aquí con vida, ¡te regalaremos toda la cerveza que

puedas beber!”

Me habían preparado para la hostilidad, pero el líder del grupo aceptó nuestra ayuda de

inmediato. Supongo que realmente estaban en una situación difícil.

“¡Mia, ahora!”

“ Luz Solar Youkou.”

Primero, la magia espiritual de Mia iluminó el campo de batalla desde el área del techo.

Inmediatamente, la Bola de Fuego de Arisa explotó en el centro del grupo de cucarachas.

Los monstruos que golpeó estallaron en llamas y el fuego también se extendió a las que los

rodeaban.

Deslizándome en medio del polvo y las llamas, utilicé mi hechizo de magia práctica Mano

Mágica, básicamente una especie de psicoquinesis mágica, para arrojar las cucarachas lejos

del grupo de exploradores acorralados.

“¡Ew, asqueroso!”

“Mrrr.”

Comprendí demasiado bien el disgusto de Arisa y Mia. Me sentí de la misma manera. Deje

que los horribles insectos se adaptasen al aire y emprendiesen el vuelo.

“Vamos.”

“¿Tallyhooo?”

“A la cargaaaaaa, sir.”

“Comienza el exterminio. Sin piedad, lo declaro.”

Los cuatro luchadores de vanguardia se lanzaron a la batalla con sus espadas mágicas y lanzas

preparadas.

... Fue una masacre absoluta.

Pochi clavó su espada en una cucaracha hasta la empuñadura, agotando su salud en un instante.

Las hojas gemelas de Tama bailaron, cortando la salud de las cucarachas sin dejarles una

ventana para contraatacar.

Nana cortó las cucarachas en el suelo con su espada mágica y aplastó a las que volaron para

atacarla con un Golpe de Escudo. Era un estilo de lucha muy dinámico.

Y Liza se lanzó entre las cucarachas, su lanza las atravesó una tras otra con ataques más rápidos

de lo que el ojo podía seguir.

Hablando de una victoria abrumadora.

“Maldita sea... están cortando esos duros caparazones como si nada.”

“Tsk, yo también podría hacer eso, si tuviera armas mágicas.”

“Nooo, no lo creooooo. Mi espada de mantis también es una espada mágica, ya sabes, pero,

bueno, has visto lo que puede hacer...”

Mi habilidad “Audición Aguda” captó las voces del grupo de exploradores.

Estaba usando Mano Mágica para controlar los caminos de las cucarachas para que los

exploradores no fueran atacados por más de lo que podían manejar a la vez, así que supongo

que ahora tenían suficiente energía de sobra para una conversación.

Antes hice Espadas de Mantis, pero no pensé que el simple hecho de usar partes de una mantis

soldado fuera suficiente para llamarla Espada Mágica. Después de todo, tomó mucho trabajo

extra convertir partes de monstruos en una verdadera arma mágica.

Además, a diferencia de la Lanza Grillo Mágica de Liza, la espada de ese tipo no brillaba en

rojo.

Por supuesto, no solo la vanguardia lideraba en euforia. La retaguardia también estaba

trabajando duro.

“¡Bua-ja-ja! Las cucarachas son como basura…” Arisa se estaba dejando llevar un poco.

“Vaya, seguro que se queman fácilmente. ¡Creo que ahora probaré Circulo de Fuego!”

Aun así, al menos estaba usando los cánticos cada vez y teniendo cuidado de apuntar lejos de

la vanguardia o miembros del otro grupo.

“¡Maestro, por encima de ti!”

Lulu señaló un ciempiés que se arrastraba por el techo.

Lo había tirado encubiertamente con Mano Mágica, pero supongo que había regresado.

“Adelante, dispárale, Lulu.”

“¡Sí, Maestro!”

Una bola de fuego del Arma Bastón de Fuego de Lulu derribó al ciempiés.

A diferencia del arma de fuego estilo rifle, esta era una especie de varilla con una silueta

parecida a un rifle. Cuando se apretó el gatillo, absorbió parte de la magia del portador y

disparó una pequeña bola de fuego de la piedra de fuego en la punta del “hocico”.

Lulu no tenía tanto poder mágico como Arisa o Mia, pero ahora que estaba en el nivel 38,

tenía más que suficiente para usar el Arma Bastón de Fuego por un tiempo sin que se agotara.

Cuando el ciempiés cayó al suelo, lo rematé con mi espada de hadas.

Luego dejé a Lulu para proteger a Arisa y me acerqué a los exploradores con Mia, que ahora

llevaba un brazalete rojo de enfermera. No hace falta decir que Arisa fue quien hizo este

accesorio de cosplay.

“¡Los curaremos! Por favor, reúnan a los heridos aquí.”

Arisa y las demás despejaron un espacio para que pudiera acercarme a los exploradores.

“Adelante, Mia.”

“Mm. Ok.”

Mia usó hechizos de Agua mágica como Agua Curativa y Remover Veneno para curar las

heridas y aflicciones de los exploradores, mientras que yo asumí el papel de su tutor y

administrador.

“El dolor está desapareciendo.”

“¡Oh, mis heridas se están curando! Siento que ahora puedo seguir luchando.”

“Vaya, la sensación volvió a mis brazos y piernas.”

“Me pasa lo mismo.”

“¡Gracias, pequeña maga!”

Como Mia llevaba capucha, los exploradores no se dieron cuenta de que era un elfo, pero

debieron haber asumido que era una niña por su pequeña figura.

“Mm.”

Mia asintió tímidamente.

Gracias a su curación, los exploradores que habían estado fuera de combate pudieron regresar

gradualmente a la batalla. Pronto, sus líneas del frente se estabilizaron. Incluso los

exploradores de bajo nivel se unieron para acabar con las cucarachas de una en una.

Cuando la batalla se volvió abrumadoramente a su favor, los exploradores comenzaron a

charlar entre ellos.

“Ese bastardo de Besso. Un lugar de caza privilegiado, mi trasero.”

“Nos dijo que las cucarachas perdidas del laberinto entrarían solas por aquí, para que

pudiéramos cazar con seguridad todo lo que quisiéramos.”

“Sí, afirmó que era un experto en atraer monstruos, y mira cómo resultó.”

Aparentemente, la pareja que habíamos visto huir sugirió este lugar de caza.

“¿Dónde están esos dos?”

“¿Quizás fueron devorados por monstruos?”

“Se lo tienen merecido.”

No parecían ser muy queridos.

“Satou.”

Terminada su curación, Mia tiró de mi manga para recibir instrucciones.

“Parece que la batalla terminará pronto. Vigilemos las cosas desde aquí.”

“Mm. Juntos.”

Nos sentamos en una roca escarpada y observamos la pelea, apoyándolos con alguna piedra

arrojada ocasionalmente o con un hechizo de curación.

En menos de una hora, la pelea terminó.

“Gracias por salvarnos, Sir Noble.”

“De ningún modo. Me alegro de haberlo hecho a tiempo.”

El Señor Koshin, el explorador de insignia granate que parecía estar a cargo del gran grupo,

había venido a agradecerme.

Su grupo, Ivory Mane, tenía solo cuatro veteranos. El resto eran miembros de prueba que había

reclutado.

“Entonces sobre tu recompensa...”

Koshin parecía vacilante, pero lo interrumpí.

“Eso no será necesario.”

“Pero…”

“Si te encuentras con exploradores en problemas en el futuro, échales una mano.”

“Uhhh… ¿estás seguro de que es suficiente? No parece mucho...”

“Koshin, no sabes mucho fuera de la exploración, ¿verdad?” Interrumpió el hombre de

anteojos junto a Koshin. “Quiere decir ‘transmitir un favor’, ¿verdad, Sir Noble?”

¿“Transmitir un favor”? Supongo que el Reino Shiga también tiene un concepto como “pagar

por adelantado”.

Asentí con la cabeza al hombre, quien le explicó el concepto en detalle a Koshin.

Mientras lo hacía, otros exploradores se acercaron para dar su informe.

“¡Koshin! Ese bastardo de Besso no se ve por ningún lado.”

“Encontramos a los dos novatos que trajo con él muertos en el pasillo cerca del nido.”

Debe haber habido algunas bajas antes de que llegáramos aquí.

“¡Encontramos a ese tipo Troy! ¡Estaba durmiendo detrás de una roca!”

A juzgar por lo que había oído, esta persona, Troy, era miembro del grupo de Besso.

La persona que había gritado arrastró a Troy para que lo interrogara Koshin.

Según él, habían intentado recolectar un ingrediente raro llamado “limo hechizante” del nido

de cucarachas y fallaron, causando una cadena de monstruos.

“Maestro, he recogido los núcleos de los monstruos que derrotamos. ¿Le gustaría que

empezáramos a reunir los otros materiales?”

“No, está bien. Son demasiado voluminosos.”

La carne de ciempiés era venenosa, y las cucarachas del laberinto probablemente estaban

plagadas de gérmenes, así que no quería tener nada que ver con eso.

“… ¿Qué?” Al escuchar esto, Koshin se detuvo en medio del interrogatorio y se dio la vuelta

para mirarme. “¿Habla en serio, Sir Noble?”

Explicó que los caparazones de los ciempiés eran un material popular para escudos y

armaduras, y que las alas y los caparazones de las cucarachas eran valiosos para fabricar

armaduras ligeras para los exploradores.

Incluso los sacos venenosos de los ciempiés y las glándulas hediondas de las cucarachas

podrían venderse a gremios de alquimia o en el mercado negro.

“Entonces, siéntanse libres de venderlos por su cuenta.”

Ya teníamos más materiales del laberinto de los que podíamos usar.

Tomar todo eso como recompensa por rescatarlos me parecía una tontería.

“Señor Koshin, recolectamos todos los núcleos. Acepte los que nos entregaron las señoritas

del Sr. Noble, por supuesto. ¿Deberíamos empezar a descomponer los materiales?”

“Oh, sí. Adelante.”

El Sr. Koshin aceptó un saco de núcleos del hombre empapado de sangre y luego se volvió

hacia mí.

“Señor Noble, aceptaremos con gratitud estos materiales. Así, al menos, se llevará algunos

núcleos.”

Sería incómodo seguir rechazando todas sus ofertas. Cedí, aceptando la bolsa de núcleos de

él.

“Bueno, estamos irnos.”

“¡Sir Noble! Una vez que volvamos a la superficie, ¡déjanos invitarte a algunas bebidas como

prometimos!”

“Por supuesto. Estoy deseando que llegue.”

Saludando a Koshin y compañía, dejamos el sitio de desmontaje de cucarachas.

“¿Sin ranasssss?”

“Muchos exploradores y los Señores Moscas, sir.”

Cuando finalmente llegamos al área de ranas, que era del tamaño de un colegio, apenas las

había. Las pocas que quedaban ya estaban luchando contra otros exploradores.

Había un par de pozos con olor a podrido en el suelo desigual del área, llenos de tripas de

ranas desechadas y cosas así.

Las moscas del tamaño de un cachorro que Pochi había señalado parecían estar alimentándose

de ellas.

Como parecían tener mucho para comer, no atacaban a las personas siempre que no

interfirieras con su comida.

“Realmente hay bastantes personas aquí.” Observó Liza.

Había casi diez grupos diferentes en el área, incluidas algunos que reconocí. Entre ellos había

un grupo de unas ocho de las exploradoras que había rescatado de los saqueadores, lideradas

por su figura de hermana mayor, Sumina.

Normalmente cazaban en las áreas apropiadas para exploradores de nivel inferior, con papas

y frijoles, etc., pero hoy parecía que estaban en una expedición aquí solo con sus miembros de

nivel superior.

“Maestro, ¿no hay ranas por ningún lado?”

“Sí, ahí dentro.”

Señalé un estanque fangoso en el centro del área grande.

Los exploradores con ataques de largo alcance o la habilidad “Burla” se reunieron alrededor

de sus orillas, esperando que las ranas emergieran del agua. Algunos incluso habían atado

cuerdas alrededor de los cadáveres de moscas y las habían arrojado al lago en un intento de

atraer a las ranas.

“Esto me recuerda a acampar en un punto de aparición de monstruos raros en un MMORPG.”

“Sí, es bastante brutal.” Estuve de acuerdo.

Llevé a mi grupo a un área con menos gente.

“Pescar.”

“Maestro, hay pescadores, le informo.”

Montada sobre los hombros de Nana, Mia señaló a unos pescadores en la orilla.

Probablemente eran exploradores, pero me parecían pescadores.

Me acerqué un poco más y les hablé. “¿Algo ha picado?”

“Nada. Pero sin cebos adecuados. Ni siquiera se puede pescar un solo cangrejo de roca.”

El simpático pescador explicó que los cangrejos de roca eran cangrejos de río del tamaño de

una langosta que se disfrazaron de rocas.

“¿Delicioso?”

“Los cangrejos de roca y peces sin ojos se venden por mucho, pero su sabor es un poco

demasiado fangoso en mi opinión, incluso viniendo de una ciudad portuaria y todo.”

¿Entonces los cocinan sin ni siquiera lavar el barro?

Aunque dijo que se vendían por mucho, las publicaciones que vi en la puerta del laberinto más

tarde decían que los peces sin ojos valían dos monedas de cobre cada uno, y los cangrejos

valían una moneda de cobre grande.

“¿Están aquí para pescar?”

“Estamos pescando ranas, sir.”

“¿Eh?”

Ante la respuesta de Pochi, el pescador levantó la vista de la superficie del agua para mirarnos

con incredulidad. Después de un momento, suspiró y explicó.

“Las ranas no vienen aquí. ¿Ves esas flores rojas de allí? Odian el olor, así que se mantienen

alejados de ellas.”

Señaló con la cabeza las flores rojas parecidas a loto que flotaban en la superficie del agua.

Que buena persona.

“Si quieres esperar a las ranas en el borde del lago, es mejor que vayas allí, más allá de esas

rocas.”

“Simplemente no se distraigan en la orilla del agua. De otra manera…”

Cuando otro pescador comenzó a advertirnos, vimos a uno de los exploradores cerca de las

rocas en cuestión ser arrastrado al agua con un chapoteo.

El resto de su grupo entró en pánico y apresuradamente tiró de él hacia arriba con una cuerda

que parecía estar usando como salvavidas.

Iba a ir a ayudar, pero supongo que no sería necesario.

Agradecí a los pescadores y nos dirigimos hacia las rocas en cuestión.

“Muy bien, ¿podemos pescar algunas ranas?”

“¿Lo intentaré?”

“Abriré mis platillos como ojos, sir.”

Al revés, Pochi.

“Esto podría ser difícil...”

“Estará bien.”

Usé mi radar para ubicar el área con la mayoría de las ranas del laberinto, luego el hechizo

Ver a Través para señalar su ubicación.

Luego saqué un arpón de mi bolsa garaje, le até una cuerda y se la arrojé a una de las ranas

bajo el agua.

“GWELOROOOON.”

El arpón atravesó la carne de una rana, que bramó de rabia y salió a la superficie.

Aunque la rana probablemente pesaba más de doscientos setenta kilos, solo estaba en el nivel

13, por lo que lo derrotamos fácilmente. Las ranas en esta área parecían ser un poco más

pequeñas que con las que habíamos luchado antes.

“Hola, jovencito. ¿Puedes prescindir de algunos huesos y cartílagos? Te daré algunas

entrañas.”

“Danos la piel, también, pero si no las necesitas. Incluso podemos despiezarlas, tan rápido

como quieras.”

Mientras observaba a Liza y los demás derribar la rana, un par de exploradores se acercaron

detrás de mí con grandes cestas en la espalda. Noté que ambos tenían el título de Saqueador.

“No hay necesidad de eso. Me alegra darles los huesos y la piel a cambio de que desechen la

basura, pero nos quedamos con el cartílago.”

El cartílago de rana frito era una de las comidas favoritas de la maestra del gremio.

“Dime, ¿para qué usas la piel?” Arisa preguntó con curiosidad.

“La vendemos a talleres.”

Nos dijeron que la piel de rana se usaba para bolsas impermeables, ropa de lluvia para áreas

acuosas, etc.

Tenía recetas para algunas de esas cosas en mis documentos, pero no parecían muy efectivas,

así que no tenía la intención de hacerlas.

Ahorrando tiempo al dejar que los saqueadores se deshagan de la basura por nosotros,

pescamos dos ranas más y las derrotamos fácilmente, adquiriendo suficiente carne de rana

para alimentar a los niños del orfanato.

Sumina y algunos de los otros exploradores me preguntaron acerca de mi truco para encontrar

ranas bajo el agua, pero no podía decirles la verdad. Usé mi habilidad “Fabricación” para

inventar una respuesta arbitraria. “Solo confío en mi instinto y estoy atento a las burbujas en

la superficie del agua, supongo.”

“Hay un grupo en rojo más adelante, informo.”

“Mrrr. En el camino.

Una vez que terminamos nuestra caza de ranas, regresamos a la primera habitación en la

sección 1.

Todo lo que teníamos que hacer ahora era subir la larga escalera y regresar a la Ciudad

Laberinto, pero había un problema: un grupo de exploradores con armadura roja a juego había

formado una línea frente a la escalera.

Al parecer, se dirigían al estrato medio.

“¿Hmm? Si no es Sir Pendragon.”

“Hola, Sr. Kinkuri.”

El hombre zorro, un general del ejército del laberinto, me recibió.

No vi al capitán que solía estar con él. En cambio, alguien más estaba a su lado.

“Es bueno verte de nuevo, Sir Jelil. ¿Estás en camino de derrotar al maestro de piso?”

“Así es. Tengo la intención de derribarlo con esta Espada Mágica llameante que me prestaste.”

El Sr. Jelil, un explorador de insignia granate, levantó una espada de bronce.

Era uno de los prototipos de espada mágica de tercera generación que había creado. Terminé

prestándoselo en la fiesta de té de la esposa del virrey.

Fácilmente podría producirlas en masa con la ayuda de Arisa y Mia, pero como estaban

repletos de tecnología secreta, era reacio a distribuirlas libremente.

“Pero tenemos que deshacernos de los monstruos en la Cámara de Pruebas antes de que

podamos convocar al maestro de piso, por lo que probablemente pasará medio mes antes de

que podamos luchar contra la maldita cosa.”

“Bueno, no tengo ninguna duda de que tendrá éxito, Sir Jelil.”

Parecía bastante difícil, pero al menos no tenían un horario ridículamente apretado ni nada por

el estilo.

Más tarde supe por la maestra del gremio que el maestro de piso aparecía solo si colocabas el

núcleo de un maestro de área o piso en un altar en la Cámara de Pruebas.

“¡Jelil!”

“Si me disculpan, uno de mis compañeros está llamando.”

“Por supuesto. Que la fortuna te acompañe.”

“Buena suerte…”

Mientras el hombre zorro y yo lo alentábamos, Jelil se volvió y se fue, con su capa roja flotando

detrás de él.

Me despedí del oficial hombre zorro y volvimos a la superficie.

“Parece que los esfuerzos de recuperación están casi terminados.”

Cuando pasamos la puerta oeste de la Ciudad Laberinto y atravesamos la plaza, Arisa miró a

su alrededor.

Se sentía bastante cálido, tal vez porque habíamos estado en el frío subterráneo durante tanto

tiempo. El resto de mi grupo también parecía sudado.

“Sí. Parece que todo lo que queda ahora es reconstruir la torre del gremio oeste.”

Había pasado menos de medio mes desde que el Rey Saqueador Ludaman se había convertido

en un demonio intermedio y arrasó frente al gremio occidental.

La rapidez de las reparaciones probablemente se debió a los gólems similares a máquinas y la

magia arquitectónica de los magos terrestres.

“¡Oye, joven maestro! ¿Quieres probar nuestro nuevo takoyaki?”

Neru, una chica en la edad de estar en escuela secundaria con cabello rojo, nos llamó desde

uno de los puestos. Llevaba una camiseta sin mangas y sin sostén, probablemente debido al

calor de la parrilla con la que estaba trabajando. No estaba seguro de dónde ver.

Ella era una de las chicas que había rescatado de morir quemada en el centro de incendios.

Estas chicas, así como las chicas que habíamos salvado de los saqueadores, ahora trabajaban

en puestos de comida y lugares similares para ganarse la vida, todo bajo la protección de mi

alias Kuro.

“Seguro, gracias. ¿Cuánto costará conseguir lo suficiente para todo el grupo?”

“Oh, no podemos quitarle dinero, joven maestro.”

Neru trató de negarse, pero insistí en pagarle.

Observando con cariño cómo las chicas soplaban su takoyaki caliente, le di un mordisco al

mío.

“Delicioso. ¿Este es pulpo de laberinto?”

“Je-je, no del todo.” Neru sonrió con orgullo. “Es carne de kraken que Lord Kuro adquirió

para nosotras.”

Mientras mi grupo permanecía en el laberinto, yo había regresado a la superficie como Kuro

y llevé parte de mi stock sobrante de kraken y serpiente marina a las casas de vecindad donde

se alojaban Neru y las demás. También vendí algunos al por mayor a algunas grandes

empresas.

“Vaya, eso es impresionante.”

“Aw, vaya. Esa no es la reacción que esperaba.”

Neru hizo un puchero. Supongo que mi expresión de sorpresa no fue lo suficientemente

convincente.

“¿Cómo van las ventas?”

“Regular… ¡Oh, señorita Tama! ¿Puedes dibujar un letrero de takoyaki para nosotras como el

de los otros puestos?”

“¿Okey-dokeyyy?”

Tama estuvo de acuerdo sin tanto protocolo. Ya había dibujado tableros similares para otros

puestos de las chicas: CROQUETAS DANZANTES, BROCHETAS GANADORAS, y

PATATAS FRITAS.

Todos eran increíblemente realistas para las imágenes de comida y estimulaban fácilmente el

apetito de cualquiera que los veía.

“¿Quieres unas croquetas, joven maestro?”

“Estas brochetas también están recién hechas.”

“¿Qué tal unas patatas fritas saladas como aperitivo?”

Las vendedoras de los otros tres puestos, que habían estado atendiendo a los clientes, se

unieron a nuestra conversación. Todas iban vestidas de formas tan liviana como Neru.

Aunque los puestos fueron lo suficientemente exitosos como para que otros comenzaran a

vender imitaciones de sus productos, todavía no eran lo suficientemente populares como para

tener largas filas de clientes.

“Ejem, ejem.”

Al escuchar un carraspeo muy deliberado, me di la vuelta y vi a un chico noble familiar.

Si recuerdo correctamente, este niño era Luram, el segundo hijo del Barón Tokey. Era uno de

los chicos que solían seguir a Gerits, el tercer hijo del virrey de la Ciudad Laberinto.

“Hola, Sir Luram.”

“... Sí, hola, sir Pendragon. Me alegro de verte con buena salud.”

Comprendí que los niños de su edad a veces intentaban parecer maduros, pero las croquetas y

brochetas que agarraba con ambas manos atenuaban un poco el efecto.

Las chicas que dirigían los puestos dijeron que era un cliente habitual.

“¿Hoy estás haciendo una investigación de mercado?”

Probablemente lastimaría el orgullo del niño si le preguntara si estaba comiendo bocadillos,

así que decidí hacerlo sonar más profesional.

“¿Mercado…? Erm, sí. Sí, claro. Investigación de mercado, sin duda alguna. La investigación

es muy importante. Mi pa... quiero decir, mi estimado padre, el Barón Tokey, está a cargo de

supervisar los puestos del mercado, ya ve. Así que estoy investigando el mercado si la comida

sigue siendo de buena calidad y estoy atento a los cambios en el costo... er, el precio de

mercado.”

Al principio estuvo confuso, pero a Luram pareció gustarle rápidamente la frase.

Siempre parecía tímido cuando estaba con Gerits, pero hoy estaba haciendo un alarde de usar

palabras difíciles. Tal vez solo estaba tratando de lucirse y parecer más adulto.

“... Oh, es Mary-Ann.”

Inmediatamente, Luram volvió a su tono avergonzado habitual.

Siguiendo su mirada, vi a otro miembro del grupo de Gerits: Mary-Ann, la hija del Baronet

Dyukeli. Hablaba con admiración con algunos exploradores.

“Su padre le prohibió explorar el laberinto, pero supongo que todavía no se ha rendido…”

Murmuró Luram a nadie en particular.

Por lo que parece, sus padres probablemente le habían prohibido entrar en el laberinto después

de que ella, Gerits y sus amigos fueron a explorar y pusieron sus vidas en peligro por el ex

virrey en funciones Sokell y sus planes.

No era particularmente cercano a estos niños y me preocupaba que me pidieran que los llevara

al laberinto si les hablaba demasiado. Me aseguré de irnos a la primera oportunidad.

“Bienvenido a casa, joven maestro.”

“““¡Bienvenido a casa!”””

Después de tomar un carruaje tirado por caballos de regreso a la mansión, fuimos recibidos

por la sirvienta principal, la señorita Miteruna; las sirvientas mayores, Rosie y Annie; y las

jóvenes sirvientas en formación.

“Gracias. Miteruna, ¿pasó algo mientras estábamos fuera?”

Le entregué mi abrigo a una sirvienta mientras hablaba.

“Justo después de que se fue al laberinto, llegó un mensajero del Vizconde Siemmen.”

La señorita Miteruna me entregó un paquete.

Deben haber terminado los pergaminos que pedí.

Mis solicitudes esta vez:

Luz de Pixie, que pensé que podría ser rentable para el vizconde como los hechizos de fuegos

artificiales.

Control de Niebla y Sujeción de Agua Paralizante, que había hecho durante nuestro viaje

marítimo por la ruta del azúcar.

Y Granada Destellante, Granada Aturdidora y Cortador de Dimensiones, que parecían útiles

para explorar laberintos.

De estos, Control de Niebla y Granada Destellante fueron para oscurecer los campos de visión

de los enemigos, Sujeción de Agua Paralizante y Granada Aturdidora eran para reprimir

enemigos sin matarlos, y Cortador de Dimensiones era para derrotar monstruos sin dañar la

carne.

“También le transmití sus solicitudes adicionales al Vizconde Siemmen.”

“Excelente. Muchas gracias.”

Los pergaminos adicionales que había ordenado eran hechizos originales míos para trabajar

con herramientas mágicas y mi habilidad Menú.

Eran un intermediario para la salida de hechizos tecnológicos que había hecho anteriormente,

como Grabadora de Imágenes, Grabadora de Sonidos, Salida Estándar y Vista Gráfica, e

incluso incluían la capacidad de ingresar datos en un teclado imaginario.

Los nombres de los pergaminos eran Teclado Virtual, Entrada de Datos y Salida de Datos.

Todos eran hechizos de magia práctica menores, por lo que deberían completarse dentro de

diez días aproximadamente.

“También ordené cualquier otra carta según el remitente.”

“Gracias, Miteruna.”

Las cartas estaban ordenadas en una caja sobre el escritorio de mi estudio.

Me senté en la silla dura y la hojeé, mirando los sellos de cera de los remitentes.

La mayoría de ellos eran nobles de la Ciudad Laberinto como la esposa del virrey, pero había

algunos que pertenecían a nobles conocidos míos del Ducado Ougoch.

Según la señorita Miteruna, también había recibido cartas y paquetes de comerciantes,

artesanos, templos, etc.

Las cartas de la directora del orfanato privado contenían los currículos del personal recién

contratado.

“¿Tiene mucho trabajo que hacer, Maestro?”

“No, nada de eso parece demasiado urgente.”

“Entonces, ¿podemos entregar la carne al orfanato ahora?”

Asentí con la cabeza a Arisa y las demás, cerré mi buzón y me levanté.

“Debes poner fuerza en tu dedo meñique cuando formes un puño, joven.”

“¿De este modo?”

“Sí, ese es un buen puño.”

En el campo abierto junto a la mansión, el samurái del Imperio Saga, el Sr. Kajiro, estaba

enseñando a algunos niños a blandir una espada.

La otra samurái, la señorita Ayaume, estaba patrullando los terrenos. Probablemente lo estaba

haciendo sola porque sería difícil para el Sr. Kajiro, que había perdido una pierna en el

laberinto.

“Entonces, ¿podemos ser exploradores ahora, señor?”

“Aún tienen un largo camino por recorrer, jóvenes tontos.”

El Sr. Kajiro alborotó el cabello del niño impaciente y sonrió.

“Maldita sea, pero quiero comer carne todos los días como Pochi y Tama...”

Oh, ya lo recordé.

Estos eran los niños que habían jurado, en la fiesta de hamburguesas que organizamos en el

orfanato, convertirse en exploradores cuando crecieran.

Supongo que en realidad estaban trabajando para lograr ese objetivo.

“Buenas noches, Sir Kajiro.”

“Me alegro de verle regresar sano y salvo, Sir Caballero.”

“Gracias.”

Mientras hablábamos, vi a Tama y Pochi venir corriendo desde la puerta trasera de la mansión.

Excusándome, me dirigí al orfanato con ellas.

“¿Carneeeee?”

“¡Hemos traído regalos, sir!”

Soportando los casi cincuenta kilos de carne, Tama y Pochi cruzaron las puertas del orfanato.

Liza y Nana llevaban al resto con carros.

Ya había pedido que la señorita Miteruna distribuyera un poco a los vecinos.

“¡Hurraaaaaa!”

“¡Es carne!”

“¡Oh, ha pasado tanto tiempo!”

“Bienvenida a casa, señorita Tama.”

“¿Está herida, señorita Pochi?”

“¿Para nadaaaaa?”

“Pochi es increíblemente imbatible, así que estamos bien, sir.”

“Larvas, por favor rodéenme y también elogien mis esfuerzos, lo solicito.”

“Ja, ja, Nana, eres tan rara...”

“¡Nana! ¡Álzame!”

Había sonrisas por todas partes mientras los niños corrían a darnos la bienvenida con los brazos

abiertos.

“Permítame ofrecerle mis felicitaciones por su regreso sano y salvo, Sir Caballero.”

“Gracias.”

Saludé a la directora y a los miembros del personal que vinieron a darme la bienvenida.

Todo el personal recién contratado parecía buena gente a la que le iría bien con los niños, para

mi alivio.

“¡Hoy vamos a tener una fiesta de carne asada! ¡Coman hasta que sus estómagos estén llenos

a reventar, todos!”

“““¡Yaaaay!”””

Esa noche, disfrutamos de una fiesta de carne asada con los niños del orfanato.

A la mitad, nos quedamos sin carne, y produje más del Almacenamiento mientras nadie

miraba.

Los niños en crecimiento tienen un apetito impresionante.

O eso pensé…

“¿Sabrosooooooooo?”

“¡Pochi todavía puede comer mucha carne, sir!”

“Ustedes, niños, tomaron raciones tan pequeñas. Deben comer más para crecer grande y fuerte,

¿saben?”

… Pero supongo que eran mis chicas las que tenían el mayor apetito de todos.

Los vientres de Pochi y Tama se hincharon visiblemente, pero la verdadera pregunta era dónde

estaba empacada toda esa carne que comió Liza en su esbelta figura.

El mundo está verdaderamente lleno de misterios.

La Festa de Agradecimiento

Aquí Satou. Siempre me gustó el bar de cervezas que mis compañeros de trabajo

frecuentaban después del trabajo. Si todo lo que necesitabas era refrescarte, siempre podías

ir a un bar normal con aire acondicionado, pero me gustó el ambiente festivo nocturno de

ese bar de cervezas.

“Seguro que hay muchos puestos de comida.”

“Maestro, creo que es ese grupo de allí.”

Una noche, unos días después de regresar del laberinto, nos invitaron a un banquete de

exploradores.

Se estaba llevando a cabo en un terreno baldío en un cierto rincón del centro de la ciudad, en

algún lugar entre la puerta oeste y la base del ejército del laberinto, donde había muchas casas

de alojamiento baratas y viviendas para exploradores.

El lote normalmente vacío estaba lleno hasta los bordes con puestos que vendían comida y

bebida.

Parecía que la mayoría de la gente compraba cosas en los puestos y luego comía y bebía en el

centro.

No había fogatas ni nada, pero la mayoría de los puestos tenían letreros iluminados que

iluminaban el área. Un usuario de Magia Cotidiana debe haber lanzado algún tipo de hechizo

de iluminación.

“Es como un festival nocturno o una observación de flores.”

Asentí de acuerdo con Arisa.

“Muchas gracias por invitarnos hoy.”

“¡Señor Caballero! ¡Ven, toma el asiento de honor!”

El Sr. Koshin, el organizador de la noche, nos hizo señas. Al saludarlo, le di los pequeños

barriles de vino y licor que había traído como agradecimiento.

En lugar de sillas y mesas, la gente simplemente estaba sentada en el suelo en círculo. Lulu y

Liza ya habían asegurado un área para que nos sentáramos.

También había muchas otras personas disfrutando de los puestos de comida y bebida:

exploradores, marineros, jornaleros, etc. También capté miradas coloridas de damas con poca

ropa y jóvenes extrañamente atractivos, todos los cuales parecían trabajadores sexuales.

También disfruté bastante del ambiente obsceno, aunque no estaba seguro de si era del todo

apropiado traer a los jóvenes.

“¡Ahora, un brindis por el grupo de Pendragon por rescatarnos! ¡Bebamos hasta el amanecer

para celebrar nuestro regreso sano y salvo!”

“““¡Woooo!”””

Debemos haber sido los últimos en llegar. Con el brindis del Sr. Koshin, comenzó la fiesta.

El menú principal de la noche incluía cestas de pan de centeno, algún tipo de carne a la parrilla,

frijoles hervidos y patatas hervidas. Había montañas de todos estos.

Se colocaron varios barriles de cerveza en el centro del círculo, aunque la única bebida no

alcohólica alrededor era agua.

Algunos de los hombres se burlaron de Koshin por “hacer todo lo posible” antes de que

comenzara la fiesta, por lo que esta debe haber sido una propagación particularmente lujosa

para sus estándares.

Animado por Koshin y los otros exploradores, mi grupo también comenzaron a comer.

Sin alcohol para los niños, por supuesto.

“Hay bastante...”

“Sir. La carne es bastante masticable, sir.”

“Ja, ja, nunca lo morderán de esa manera, niñas. Córtenla con un cuchillo antes de comer.”

¡CRARK! Justo cuando un joven explorador la estaba amonestando, Pochi mordió la carne.

Los ojos del joven se agrandaron.

“¿Quizás es carne de tendón?”

Lulu me dio un plato de carne cortada en trozos pequeños.

Ciertamente fue duro cuando lo mastiqué. Cocinarlo en una olla a presión puede ablandarlo

un poco. El sabor era demasiado fuerte para llamarlo delicioso, pero no lo suficientemente

asqueroso como para escupirlo.

“Es carne de monstruo barata. Puede que no se adapte a sus gustos, Señor Noble.”

“Aunque eres tú quien come carne de insecto todos los días.”

Algunas exploradoras notaron mi expresión y me hablaron sobre la carne, que aparentemente

provenía de un monstruo insectoide. Estaba muy oscuro antes de cocinarse y sabía a una

versión más dura de tendón animal.

El tipo específico de insecto variaba según el día, por lo que los exploradores lo llamaron carne

de insecto o incluso simplemente carne. Era increíblemente barata. Solo una moneda de cobre

por brocheta.

El color negro me recordó un poco a la carne de monstruo de saltamontes que había comido

en la Baronía Muno, aunque el sabor y la textura eran un poco diferentes.

Ambos eran asquerosos, seguro, pero al menos este tipo de carne no era tan dura para el

paladar.

Aunque también eran similares en el sentido de que no quería volver a comerme ninguno de

ellos.

“Cuando nos convertimos en exploradoras, solíamos seguir a grupos más fuertes y cosechar

la carne sobrante de los monstruos después de que los mataban y los despojaban.”

“Pagó las cuentas, pero seguro que se burlaron mucho de nosotras.”

Esta anécdota vino de las mismas exploradoras que me habían identificado la carne.

Evidentemente, muchos exploradores tomaron solo las partes más valiosas como conchas y

colmillos de monstruos insectos. Como resultado, hubo otros exploradores que se

especializaron en recuperar carne de estos monstruos descartados. Estos exploradores eran

conocidos como saqueadores y tenían mala reputación.

Ahora que lo pienso, recordé haber escuchado algo similar de los jóvenes exploradores que

vimos recolectando carne de goblins en el laberinto.

Me pareció extraño que fueran despreciados cuando su trabajo apoyaba el sustento de otros.

“Te serviremos un trago, joven maestro.”

Algunas jóvenes exploradoras, probablemente de unos veinte años, cruzaron el centro del

círculo para verter licor en mi taza.

“Gracias.”

Asentí y tomé un sorbo de cerveza.

Ewww, esto es amargo.

Sabía a cerveza sin gas y aguada mezclada con vinagre. Pero todos a mi alrededor lo

saboreaban como si fuera un manjar raro.

“¡Esto tan bueno! ¡No es nada como el licor de goblins!”

El licor de goblins, explicó uno de ellos, era una bebida fermentada adquirida de los monstruos

en el laberinto llamados “borrachos semi-goblin”.

“¿Has comido mucho, joven maestro?”

“La carne de los insectos es dura, pero estos frijoles y papas son agradables y suaves.”

Más chicas exploradoras aparecieron detrás de las que tenían la cerveza, ofreciéndonos más

comida a mí y al resto de mi grupo.

Los frijoles y las papas estaban hechos de frijoles andantes y papas saltarinas, por lo que, si

los comía sin cuidado, podría terminar con parálisis o malestar estomacal.

Sin embargo, dado que eran tan baratos y abundantes, eran fuentes de calorías populares para

los exploradores, marineros y similares principiantes pobres.

“Aquí tienes, joven maestro.”

“Gracias.”

Una amable joven me ofreció unos frijoles de un plato.

Frente a su sonrisa inocente, no me atreví a decir: No gracias... son asquerosos.

Debido a que las venas de color rojo oscuro en las papas y los frijoles eran la fuente de la

mayor parte del amargor, probablemente no sería tan malo siempre que las evitara.

Metí la mano en el bolsillo de mi pecho y saqué una cuchara delgada de Almacenamiento para

quitar las venas y comer el resto.

No pude hacer mucho con las venas más pequeñas, por lo que aún mantenía un poco de

amargura, pero era bastante comestible.

“Vaya, los nobles comen tan bien...”

“¿Quizás también intente usar una cuchara?”

… Ups.

No estaba tratando de darme aires, pero por alguna razón pareció captar la atención de algunos

de los exploradores que me rodeaban.

Las palabras admiración deben haber tocado la fibra sensible de Mia y Arisa, quienes sacaron

sus propias cucharas de sus Paquetes de Hadas y comenzaron a comer de la misma manera.

Incluso sacaron sus meñiques en las manos que sostenían las cucharas, luciendo bastante

satisfechas consigo mismas.

Al menos hasta que Arisa comenzó a ahogarse con su papa que había comido con gusto.

“¡A-Agua!”

Lulu le pasó una taza de agua a Arisa.

“¡Vaya, qué asco!”

“Hay que ver, ¿el agua del río es demasiado desagradable para la joven?”

“Venden agua de pozo en el puesto de allí.”

Las exploradoras se rieron de Arisa, quien había escupido el agua tan pronto como tocó sus

labios.

Recordé el estado lleno de basura de los acueductos.

Sí, tampoco me gustaría beber eso.

“¡Maestro! ¡Nuestro próximo proyecto de renovación es el sistema de filtración! No puedo

soportar la idea de toda esa agua potable insalubre.”

Al menos Arisa estaba procesando su ira de una manera productiva.

La limpieza que hicimos en la plaza después de nuestros comedores populares ya estaba en

camino de eliminar toda la basura de las calles, por lo que no debería ser demasiado difícil

asignar a nuestros voluntarios para que limpien los acueductos.

Al darme cuenta de que podríamos necesitar permiso para hacerlo, le dije a Arisa que primero

tendríamos que preguntar al respecto en la oficina del gobierno.

El Sr. Koshin se acercó a darle a Arisa una jarra de agua. “Aquí, señorita, beba de esta jarra.”

En su otra mano tenía una botella de vino. “Déjeme servirle una bebida, Sir Caballero.”

Detrás de él había mujeres con poca ropa que llevaban platos llenos de brochetas de carne,

verduras fritas, un plato de aperitivos como rollitos de primavera, nueces de árbol tostadas,

etc.

Parecían no ser exploradoras, sino compañeras que había contratado el Señor Koshin.

Específicamente de la variedad nocturna.

“¡Oye, Koshin! ¿Qué hay de nosotros, eh?”

“¡Ustedes se comerán las patatas y la carne! Esta comida es especial para las personas que nos

salvaron la vida.”

Cuando Koshin le gritó a un explorador ruidoso, los demás a su alrededor se rieron a

carcajadas.

Supongo que nos habían guardado algo de comida un poco más elegante.

“Lo siento, Sir Caballero. A estos chicos les importa la cantidad por encima de la calidad.

Puede que encuentres estas cosas un poco más de tu agrado.”

“Lo siento. No tenías que conseguir nada especial para nosotros.”

“No, no es gran cosa. Es lo mínimo que podemos hacer.” Sentado frente a mí, Koshin sonrió

humildemente e inclinó la cabeza. “Realmente le debemos una enorme deuda de gratitud, Sir

Caballero. Si no hubieran venido, no creo que la mayoría de estos tipos hubieran regresado.”

Ya me había dado las gracias en innumerables ocasiones, pero todavía no parecía ser suficiente

para él.

Mientras bebíamos juntos, le pedí que me contara algunas de sus historias de exploración.

Según él, esta empresa más reciente no era la primera vez que se adentraba en el laberinto con

múltiples partes.

“No es tan inusual que alguien se equivoque y se lastime o algo peor, pero...”

La mayoría de estas expediciones se realizaron con grupos ya establecidos y bien organizados,

pero como Koshin aceptaba a cualquiera, a veces se metían en problemas.

“La última vez que estuvimos en tanto peligro fue cuando quedamos atrapados en un alboroto

en cadena causado por saqueadores.”

“¿Una cadena hecha por hombres?”

Ahora que lo mencionó, recordé ese incidente cuando los saqueadores crearon un alboroto en

cadena y casi aniquilaron al ejército del laberinto.

“Sí. Los saqueadores sacrifican esclavos o nuevos reclutas para avanzar y provocar a los

monstruos en una cadena de alboroto. Los que no corren lo suficientemente rápido son

devorados por los monstruos.”

Ese nivel de crueldad era típico de los saqueadores.

“Wooow, sir.”

“Whoa, ¿maravillosoooo?”

Estaba empezando a enojarme, pero los vítores de Pochi, Tama y algunos otros exploradores

me distrajeron con éxito.

En el centro del círculo, un gran hombre oso estaba levantando a un hombre hada verde sobre

su cabeza y lo hacía girar como una pelota.

¿Qué tiene eso de impresionante?

Mientras miraba confundido, de repente el hombre hada saltó casi tres metros en el aire,

provocando otro coro de vítores.

No era solo la habilidad “Super Fuerza” del hombre oso. El hombre hada se había levantado

en el tiempo perfecto con el lanzamiento del hombre oso para alcanzar ese tipo de altura.

“Esos tipos son exploradores que solían ser artistas ambulantes.” Explicó Koshin.

“Qué trayectoria profesional más interesante.”

“¿Probamosssss?”

“Yo también quiero intentarlo, sir.”

Tama y Pochi me miraron en busca de permiso.

“Solo tengan cuidado y no se lastimen.

“¡Aye, aye!”

“Aye, sir.”

Tama y Pochi saludaron, luego corrieron hacia el medio del círculo.

Les indiqué a Liza y Nana que estuvieran alerta en caso de una emergencia.

Por supuesto, también tenía mi Mano Mágica en espera, pero ese era el último recurso.

“¡Pochiii!”

“¡Tamaaa, sir!”

Tama era la base, mientras que Pochi iba a ser la pelota.

Sin embargo, estaban girando demasiado rápido.

“¿Listos, listosssss...?”

“¡Vaya, sir!”

Los ojos de Pochi giraron mientras navegaba hacia alguien cercano.

“¡Cuidado!”

Pochi casi salió volando del círculo, pero Liza se levantó de un salto para atraparla.

Sin embargo, como la agarró por el tobillo, Pochi se golpeó de cara contra el suelo tan pronto

como Liza aterrizó.

“Ouchie, sir.”

“Lo siento, Pochi. Ese fue mi error.”

“No es gran cosa, sir.”

Limpiando la suciedad de su rostro, Pochi sonrió ampliamente.

“¿Okaaay?”

“Hemorragia nasal.”

Mia usó magia curativa menor en Pochi.

“Debe ser agradable tener un mago cerca.”

“Sin embargo, se necesita una gran donación para conseguir un sacerdote que pueda usar

Magia Sagrada en tu grupo, ¿verdad?”

“Sí, me han dicho que cuesta un brazo y una pierna.”

Los exploradores charlaron con envidia entre ellos.

“¿Qué? En ese caso ¿por qué no usar pociones?”

“Claro, si pudieras permitirte comprar unas baratas en el gremio todo el tiempo.”

“Las tiendas de pociones son muy caras, y las que puedes comprar en la calle no funcionan.”

“Sí, porque la mayoría de ellas están caducadas o hechos por alquimistas no entrenados.”

“Pero es estresante no tener una contigo, ¿sabes?”

“Correcto. Entonces estarías en un verdadero problema si un monstruo fuerte apareciera en tus

terrenos de caza.”

Las pociones mágicas solían ser caras y no duraban mucho, por lo que eran un elemento de

emergencia caro para los aventureros novatos.

“¿Ya sabes cómo los exploradores insignia granate Kumuli y el Escarabajo Rompedor Margill

se retiraron por lesiones? Bueno, escuché que sucedió porque se quedaron sin pociones y no

pudieron curarse a tiempo.”

“Oh cielos. ¿Incluso granates?”

“¿Pero no fue porque siguieron cazando a pesar de que usaron todas sus pociones?”

“Supongo que cosecharon lo que sembraron.”

Por el sonido de las cosas, los exploradores que no tomaron precauciones de seguridad se

arriesgaron a perder su reputación.

Muchos exploradores jubilados también parecían terminar en las calles.

“Así que siempre debes guardar la último por si acaso, ¿eh?” Comenté.

“Oh, estoy de acuerdo. ¡Pero en primer lugar nunca llevo pociones!”

“¿Verdad? Son demasiado caras.”

Los exploradores novatos suspiraron en respuesta.

“Se rumorea que las tiendas de pociones se salen con la suya cobrando de más porque tienen

un noble desagradable detrás de ellos.”

“Sí, un bastardo llamado Dyukeli, ¿verdad?”

“Uf, espero que ese tipo caiga muerto, ¿sabes?”

“Sí, claro. Incluso si lo hiciera, alguien más ocuparía su lugar.”

Los exploradores se quejaron del Baronet Dyukeli.

Una vez escuché rumores similares de algunos exploradores en un bar. El Baronet Dyukeli

tenía un gran interés en los campos de las pociones y las herramientas mágicas, así que tal vez

había algo de verdad en ello.

“Ya sabes, las armas y armaduras han subido de precio últimamente. ¿Crees que es el mismo

tipo de cosas?”

“¿En serio?”

“Las cosas baratas siguen siendo las mismas, pero ahora también hay cosas caras como

Espadas de Alas de Hormigas Plateadas y Espadas Mantis.”

“¿De verdad? Vaya, mi objetivo sigue alejándose...”

“No puedes decir eso cuando ni siquiera has comprado un arma real, idiota.”

Los exploradores dejaron de quejarse para burlarse de un joven y luego se echaron a reír.

Probablemente estaban tan borrachos que todo les parecía divertido.

“¡Ohhhh maldita sea!”

“Whoa, ¿de verdad?”

En el medio del círculo, esta vez Tama y Pochi habían tenido éxito en su actuación.

Y dado que subir de nivel las había hecho mucho más fuertes, obtuvieron el doble de altura

que los artistas anteriores, incluso sin usar “Fortalecimiento Corporal”.

“Es exactamente como el movimiento final de los gemelos de Capitán Tsubasa.”

“¿Cómo era, Tornado Amor-Amor?”

“¡Bzzzt! No, era Tifón Cielo-Cielo.”

Recordaba vagamente el manga de fútbol al que se refería Arisa, pero había pasado tanto

tiempo desde que lo leí que confundí los movimientos.

“... ¿Un movimiento final?”

“Un movimiento cooperativo suena como una buena idea, eso propongo.”

Liza y Nana tomaron las cosas en una dirección diferente.

Pero en un mundo con un sistema de niveles, tal vez recrear movimientos de manga y anime

podría ser bastante factible.

“Sir Koshin, ¿le interesa una canción?”

“Ooh, un juglar, ¿verdad? Danos una animada, por favor.”

Con un laúd en una mano, el juglar aceptó una gran moneda de cobre de Koshin y se dirigió

al centro del círculo.

“Ahora, si me prestan su atención...”

El juglar se quitó la gorra de ala ancha e hizo una reverencia y tocó el laúd.

“Era una luna pálida la que se levantó esa noche...”

Su canción trataba sobre nuestra batalla contra el demonio Ludaman de unos días antes.

Se centró principalmente en el General Erthal, la maestra del gremio y la señorita Sebelkeya,

pero me mencionó en frases como un joven noble y joven con la hermosa espada de mitril.

Al final, por supuesto, apareció el discípulo del héroe, Kuro, trajo un rayo del cielo y derrotó

al demonio Ludaman después de que se fusionó con el limo rosa, poniendo fin a la historia.

Debo decir que escuchar una versión dramatizada de mi propia batalla fue bastante

vergonzoso.

Al menos la canción no mencionó los nombres de Satou o Pendragon.

“Vaya, qué refrescante. Gracias, Sir Pendragon; esto hará que las cosas sean mucho más

cómodas.”

Hoy estaba visitando la casa del Barón Moffo, un noble que siempre me había odiado. La

señorita Miteruna me dijo que la temperatura en la Ciudad Laberinto estaba subiendo, así que

hice un ventilador con un ala de abeja cangrejo musgo para traer como regalo, pero tuvo una

recepción aún mejor de la que esperaba.

Lo siguiente que supe era que me estaba tratando como a un viejo amigo.

Nunca subestimes el poder de una herramienta mágica estilo ventilador eléctrico, supongo...

Como se hizo apresuradamente, no tenía un almacenamiento de poder mágico. Gracias a eso,

tenía que estar constantemente provisto de magia para funcionar, lo que estaba haciendo

actualmente una de las sirvientas de la casa del barón. Sin embargo, esta falla no pareció

molestarlos.

Noté que en algún momento había adquirido el título de Maestro del Soborno.

“¿Hizo usted mismo este abanico, buen señor?”

El barón parecía querer adquirir más.

“Un comerciante ambulante de Lalagi, el Reino de la Hechicería, nos suministró los

materiales, así que, lamentablemente, no estoy seguro de cuándo podré comprar más.”

“Ya veo. Es una pena.”

En realidad, no dije que venía de Lalagi o que lo compramos, y no planeaba comprarlos; por

lo tanto, no estaba mintiendo.

Debido a que un anciano mayordomo en la habitación tenía Ojos de la Verdad, un don de la

fe Urion, decidí dar una respuesta indirecta. El don no pudo detectar mentiras, que yo sepa,

pero no tenía todos los detalles al respecto, así que estaba tratando de tener cuidado.

“Aun así, parece injusto guardar un artículo como este para mí...”

“No se preocupe. También tengo algunos para ofrecer a Su Excelencia el virrey.”

Ya había ganado lo suficiente para el virrey, la maestra del gremio, el General Erthal, etc. Las

alas de una sola abeja cangrejo musgo podrían hacer alrededor de veinte ventiladores. Todavía

me quedaban muchos materiales.

También instalé tres ventiladores de refrigeración en el orfanato.

Los ventiladores necesitaban un suministro regular de magia, que los niños se turnaban para

proporcionar. Quizás algunos de ellos puedan obtener la habilidad “Manipulación Mágica”.

“Bien, bien.”

El barón se tocó la barbilla pensativamente.

Su intento de seriedad fue algo arruinado por su expresión relajada mientras disfrutaba de la

brisa del ventilador, pero obviamente no sería tan grosero como para señalar eso.

“Como agradecimiento por este espléndido regalo, permítame ofrecerle dos piezas de

información.”

Continuó