Especia(dellatnspeces), tambin llamadacondimento(del
latncondimentum, decondire, sazonar) es el nombre dado a
ciertosaromasde origen vegetal, que se usan para preservar o dar
sabor a losalimentos. Tcnicamente se considera una especia a las
partes duras, como las semillas o cortezas, de ciertas plantas
aromticas, aunque por similitud, muchas veces tambin se engloba a
las fragantes hojas de algunas plantasherbceas, cuyo nombre
culinario eshierbas. La mayora de las especias puede considerarse
nativa de las regionestropicalesdeAsia, y de las
islasMolucasenIndonesia, tambin conocidas como islas de las
Especias, aunque algunas se encontraban en el Mediterrneo
(ans,mostaza). Las especias usadas en la actualidad[quin?]son en
muchos casos las mismas que se usaban en laAntigedad, (clavo, nuez
moscada, macis y canela) ms aquellas[citarequerida]llevadas a
Europa por
losconquistadoresycolonizadoresdeAmrica(vainilla,chile,cacao,achiote).Debido
a sus propiedades aromatizantes es posible que alimentos inspidos o
desagradables, aunque muchas veces nutritivos, pasen a ser gustosos
y sabrosos sin perder sus propiedades nutritivas. Muchas de ellas
deben tomarse con precaucin ya que pueden resultartxicasen
concentraciones elevadas. Muchas presentan compuestos incapaces de
ser absorbidos por el organismo siendo eliminados directamente,
otros son destruidos por las propias enzimas digestivas.Su gran
capacidad para potenciar el sabor permite que se consigan grandes
efectos aromticos y sabrosos en los alimentos con cantidades muy
pequeas. No suelen presentar aportes nutricionales, salvo raros
casos en los que hay presentes minerales, comocalcioohierro, o
algunavitamina. Muchas veces suele ser importante el efecto que
tienen sobre el apetito.Se pueden clasificar las hierbas y especias
en dos grupos, las que modifican, tanto el sabor, como el aspecto
de los alimentos, en este grupo estaran elazafrn, lacanela,
eltomilloy elromero, entre otros; y las que excitan el paladar,
entre las que se encuentran lapimienta, elpimentn, lanuez moscaday
las diversas variedades de chiles. La cantidad de platos que se
pueden cocinar con unas y otras, tanto solas como mezcladas, es muy
elevada; esto hace que las distintas cocinas de cada cultura
adquieran un toque caracterstico.Adems del uso culinario, las
hierbas y especias han sido grandes aliadas de lamedicinay de los
curanderos, adems de ser utilizados en rituales primitivos
debrujera. Antes de la generalizacin de la fabricacin y del uso de
medicamentos se solan prescribir remedios realizados con hierbas,
muchas veces eficaces, que en ocasiones han servido para la
realizacin o la obtencin de determinados compuestos presentes en
algunos medicamentos.Etimolgicamente especias proviene de la
palabra latinaspecies. En principio esta palabra serva para
designar cualquier cosa unitaria de la que se hablase, resaltando
las caractersticas que la hacan nica. Con el paso del tiempo fue
derivando al significado de bienes o mercancas, sobre todo para
referirse aquellas que provenan de pases lejanos, que habitualmente
eran, semillas, races, brotes o bayas.ndice[ocultar] 1Historia del
uso de las especias 1.1Romanos y griegos 1.2Edad Media 1.3El
descubrimiento de Amrica 1.4Edad Moderna hasta la actualidad 2El
comercio de las especias 2.1Los fenicios 2.2Roma 2.3La Edad Media
2.4Apertura de nuevas rutas Ocenicas 2.5El descubrimiento del Nuevo
Mundo 2.6La Isla de las Especias 2.7La compaa holandesa de las
Indias Orientales 2.8Inglaterra y Francia: de piratas a
comerciantes 2.9EE. UU. y el comercio actual 3Las especias 4Enlaces
externosHistoria del uso de las especias[editar]Desde que
comenzaron a usar las especias estas fueron uno de los productos ms
caros y valiosos de la economa, tanto de cada individuo, como de
las sociedades, ya que desde antiguo han tenido un gran valor como
condimento, para medicinas o perfumes, as como por el importante
papel que presentaban algunas como conservante. No es despreciable
el cometido que cumplan como enmascaradores del sabor de alimentos
que, sin la posibilidad de conservacin en fro, como en la
actualidad, tomaban muy rpidamente sabores desagradables por los
procesos de fermentacin y pudricin. De ah que, en los pases ms
clidos se usarn con ms abundancia y, en general, ms fuertes que en
los pases fros.Romanos y griegos[editar]Las fuentes ms importantes
para estudiar cmo ha sido la evolucin en el uso de las especias
eran unos libros pequeos en los que los autores anotaban todas las
observaciones que consideraban tiles sobre las distintas plantas.
El primero de ellos, y el ms renombrado, es ElDioscrides, cuyo
nombre real es De Materia Medica y cuyo autor, el mdicoDioscrides,
le da el nombre con el que es conocido. Est fechado en elsiglo Iy
se encuentran datos muy precisos sobre el uso que los griegos y
romanos hacan de algunas especias. Destacan las descubiertas por
los griegos (como eljengibreo lapimienta) o las que se cultivaban
de manera autctona por la mayora de sus
habitantes:mostaza,mejorana,cilantro,tomillo,ansoazafrn, entre
otras. Adems ya se daban datos sobre el uso de las especias en
cocina o el uso deltomillo, p. ej., para perfumar espacios cerrados
y hmedos.Edad Media[editar]
Gua mdica rabe.Otro gran pueblo mediterrneo que destaca y ha
destacado por el uso y conocimiento de las especias fue el rabe.
Toda la rica cultura que atesoraron en la Edad Media, encontraba
tambin su justa medida en la gastronoma. Los guisos rabes a base
depimienta,galanga,nuez moscadaoclavohan contribuido a formar la
idlica concepcin que poseemos de los fastuosos palacios califales.
A raz de las Cruzadas, y por lo tanto de un mayor contacto con la
cristiandad, y gracias al auge comercial experimentado durante la
Edad Media, las especias dejaron de ser un manjar para estar al
alcance de todos los bolsillos, sobre todo entre los siglos XII y
XIX, en los que fue muy comn el uso en casi todas las cocinas
medievales. Durante esa poca, cobr especial importancia el uso de
salazones para la conserva de los alimentos, pero tambin era
habitual el uso de pimienta, el jengibre o el azafrn para aportar
nuevas sensaciones spidas. De hecho, las primeras salsas de las que
se tiene constancia surgen en la poca medieval, como el caso de
lacarmelina, hecha de pimienta, canela,clavo, y macis
elementalmenteMuchas de las especias venan de Oriente, en caravanas
que, cruzando Asia, llegaban a Europa. El comercio y distribucin en
Europa era una especie de monopolio de ciertos comerciantes,
especialmente italianos, que distribuan la mercanca trada por las
caravanas.El descubrimiento de Amrica[editar]La toma de
Constantinopla por losOtomanosmotiv la elevacin de los precios, lo
que a su vez hizo pasar el monopolio italiano a las naciones
Europeas. Esto llev a que se iniciaran exploraciones para buscar
las especias directamente, sin depender de las caravanas que
cruzaban Asia. Aprovechando las mejoras tecnolgicas de sus
respectivas marinas, portugueses y espaoles, los unos bordeando
frica por el sur, los otros yendo hacia Occidente, encontraron vas
distintas de la terrestre para el comercio de las especias, sin
depender de los comerciantes venecianos o genoveses, lo que baj los
precios y, a lo largo de la Edad Moderna, su consumo se fue
convirtiendo en algo habitual por toda Europa. Adems, comenzaron
con una originalidad con respecto a pocas anteriores, quizs por
influencia rabe, el uso de las especias en los postres; as, se sabe
que en elsiglo XVI, lasnatillasse consuman con canela y a los
bizcochos se les aada azafrn o clavo. Destac, especialmente, en
dichas labores reposteras la cocina de losPases Bajosespaoles. En
Amrica, se encontraron nuevas especias y hierbas que se fueron
incorporando a la cocina internacional tales como la pimienta
rosada, el chile, la vainilla y diversidad de ajies entre muchas
otras.Edad Moderna hasta la actualidad[editar]El comercio ya haba
crecido considerablemente, tanto que, en la prctica, apenas hay
diferencias desde elsiglo XVIIIhasta nuestros das. Se comenzaron a
envasar, y la distribucin aument considerablemente. Al ser un
prspero negocio, sus protagonistas se dieron cuenta de que a mayor
variedad de sabores comercializados conseguan mayores ingresos,
dicho aumento en la cantidad de sabores disponibles produjo una
revolucin culinaria. Entre los Siglos XVIII yXIX, se comenzaron a
realizar las primeras salsas industriales, y las especias jugaron
un papel primordial en la obtencin de los sabores deseados y
diferenciadores de los productos del resto de la competencia. En
esta poca surgen varios nombres de inventores de salsas que en la
actualidad todava siguen en el mercado: Lazenby, Hellmans, Heinz o
Harvey, y el banquero Ed McIlhenny, que comercializ (a partir de
salsas mexicanas tradicionales) de la que quizs es la salsa
especiada ms conocida del mundo: el Tabasco.En la actualidad, las
hierbas y especias ms consumidas en el mundo son por este orden: la
pimienta, el pimentn, el chile (sobre todo en Amrica), cardamomo,
clavo, macis, casia, nuez moscada y canela. Y por precio, las ms
caras son: el azafrn, el cardamomo, la vainilla (que ha perdido
terreno ante la vainillina, una imitacin sinttica).El comercio de
las especias[editar]Debido al abundante uso de especias se ha
propiciado que, a lo largo de la Historia, el comercio de dichos
productos haya sido una de las tareas ms prolijas y afanosas de
todas las sociedades y, sobre todo, de las que han poblado el mar
Mediterrneo. Los primeros que buscaron la ruta hacia Oriente fueron
los egipcios, siendo las especias ms preciadas: laalcaravea,
elssamo, lamostazao el azafrn, adems delinciensoy lamirra, usadas
en ceremonias religiosas. Muchas especias son nombradas en la
Biblia y eran consideradas objetos tan preciados que solan ser
presentes que los reyes se hacan entre ellos o eran tributos
impuestos por los ganadores de una guerra a los derrotados.Los
fenicios[editar]Los fenicios fue el primer pueblo de la Antigedad
en establecer un mercado de especias. Tiro, una de las ciudades ms
importantes de su imperio, fue el centro comercial de las especias
en el Mediterrneo; se convirti en el punto de encuentro de
mercaderes de todo el mundo conocido para conseguir dicha mercanca.
Tambin fue ese pueblo el que estableci la conocida como Ruta de las
Especias. El destino final de la ruta era el golfo Prsico, desde el
cual se embarcaban los convoyes hasta la costa malabar. Para llegar
hasta all, desde la costa mediterrnea existan dos recorridos, el
primero rodeaba la pennsula arbiga por elmar Rojoy el segundo era a
travs deAntioquapara llegar aBabilonia, desde all segua el curso de
los rosTigrisoufrates.Este monopolio fue debido a que los fenicios
fueron los nicos que conocan la procedencia de tan preciado bien,
secreto que era celosamente guardado ante las insistentes preguntas
del resto de mercaderes. Sin embargo, no pudieron impedir que al
conquistarAlejandro Magnosu imperio, se hiciese ste con el control
del mercado de las especias, hacia elsiglo IVa.C.Tras la fundacin,
en territorio egipcio, deAlejandra, el imperio alejandrino obtuvo
una de las bases econmicas para su prosperidad, desplazando a Tiro
como centro del comercio del Mediterrneo.Roma[editar]Elimperio
romanorecogi la herencia helena. Abriendo una nueva ruta por mar,
partan desdeEgiptohasta las islas Molucas, para esta labor se
servan del viento de los monzones. As, poco a poco, fueron cayendo
en desuso las largas y costosas rutas terrestres y se estableci una
ruta anual que parta en abril para aprovechar los monzones del
sudoeste, regresando en octubre, poca de los monzones del nordeste.
Dicho convoy surta aRomade especias, tanto para cocina
(canela,comino,crcuma,jengibreopimienta, principalmente), como para
aceites, cosmticos y perfumes. La principal fuente donde estn
descritos los usos culinarios, medicinales y cosmticos de los
romanos es un tratado de recetas que todava se conserva, escrito e
ilustrado porApicio(ca. I d.C).Nav.
Especias en egipto, ElefantinaLa tambin conocida comoRuta de la
Sedase continu usando para el suministro de especias, en este caso
a las provincias, para ello cruzaban elNilo, pasando a
territoriopersa, desde all se bordeaba elHimalaya, hasta que se
llegaba alOeste, a la ciudad deXian. Como recorrido de vuelta haba
dos caminos, uno cruzaba el marCaspio, el segundo atravesaba elmar
Aralhasta llegar almar Negroy era el preferido en invierno para
evitar las bajas temperaturas del Himalaya.Cuando las oleadas de
los brbaros germnicos desbordaron los lmites del imperio romano, el
comercio de las especias se desplaz a la capital oriental del
imperio,Constantinopla, el relevo lgico de la ciudad delTber, por
su mayor cercana a ruta de la seda. El floreciente comercio
oriental hizo que disminuyese considerablemente la cantidad de
especias que llegaban a Europa. Durante esa poca, aparecieron dos
nuevas especias que rpidamente se convirtieron en las preferidas de
los constantinopolitanos: elclavoy lanuez moscada, ambas
procedentes de Indonesia y que eran compradas a un elevado precio a
mercaderes hindes.La Edad Media[editar]Tras la conquista de
Alejandra por elIslamen el ao641, comenz un declive en el uso de
especias en el mundo cristiano. Las razones fueron el frreo control
que realizaban los rabes, motivando la ausencia de contactos
comerciales entre Occidente y China. Las pocas especias que
llegaban eran vendidas a precios desorbitados y slo al alcance de
las clases ms pudientes. Ello propici que se comenzasen a cultivar
en los propios territorios para poder continuar con la costumbre de
los ciudadanos europeos de tener las despensas surtidas con todo
tipo de especias. Son destacables las labores realizadas en ese
sentido por determinados monasterios en su huertos y jardines; al
principio los motivos fueron para fines medicinales, pero la
escasez hizo que se terminasen cultivando para proveer a los
mercados urbanos. Destacan, entre muchos monasterios, los franceses
deSaint GallySaint Germain-des-Prs, as como el britnico deNorwich.
Por otro lado, en la Hispania conquistada, los rabes aclimataron
tambin algunas especias, las cuales siguieron cultivando los
cristianos tras la reconquista.Con motivo del comienzo de las
Cruzadas (1096), el comercio con los rabes se recuper. Las
principales ciudades en este nuevo intercambio comercial fueron las
italianasGnovayVenecia. Comenz una carrera comercial para
asegurarse los privilegios y el monopolio en el comercio de las
especias, al ser este uno de los negocios ms rentables con los
rabes. Se solan intercambiar porlanas,metales,maderasy manufacturas
textiles, de las propias ciudades italianas. Se logr que de nuevo
llegasen a Europa lapimienta, elcardamomo, lacanela, lanuez
moscaday elazafrn. Gran parte de la prosperidad de las ciudades
italianas en esa poca fue debida al comercio de las
especias.Alrededor delsiglo XIVera rara la cocina occidental en la
que no se condimentaba la comida, si se exceptan los ms viejos
reinos cristianos del norte de la pennsula ibrica, donde hacer las
comidas muy especiadas era considerado uso de moros (las cocinas de
reinos conquistados con posterioridad, al sur del Tajo, s
mantuvieron el uso). Entre las hierbas y especias ms cultivadas en
el territorio estaban elcomino, elhinojo, lamenta, lasalvia,
elcilantro, elajo, eleneldo, laadormideray, especialmente, las
preferidas en Europa:clavo,macis,azafrnypimienta. Se han encontrado
registros de la abada de Norwich que permiten saber que
entre1346y1350, estas ltimas especias tuvieron un gran valor como
mercanca de pago, al igual que haba ocurrido con lasalen la
Antigedad. Sirvi como pago de los diezmos eclesisticos, este hecho
fue imitado en un gran nmero de lugares de todo el
continente.Apertura de nuevas rutas Ocenicas[editar]Tras la cada de
Constantinopla en manos de los turcos y debido a la importancia
econmica de las especias en toda Europa,los pases con un mayor
desarrollo en navegacin,Castilla,AragnyPortugal, se lanzaron a una
frentica carrera para encontrar una ruta que evitase el paso por el
mar Mediterrneo, infestado de piratas y bajo el control
turco.Portugal, rpidamente tom ventaja gracias a que terminaron la
reconquista antes que Castilla y a la acertada poltica deEnrique el
Navegante, quien, a mediados delsiglo XV, intent llegar a las
Indias bordeando el continente africano. No consiguieron este
objetivo en un primer momento; sin embargo el descubrimiento en el
frica tropical de varias especias desconocidas hasta el momento
lograron el enriquecimiento de sus comerciantes y la posibilidad de
nuevas financiaciones para otras expediciones. As pues en esa nueva
expedicin, por fin,Vasco de Gama, consigui el anhelo de Enrique el
Navegante. Habindose encontrado el paso por elcabo de Buena
Esperanza, las naves portuguesas continuaron camino hacia las
Indias y, despus de largos meses en el mar, avistaron las costas
deCalcuta(La India) en1498. Vasco de Gama regres a Portugal, aparte
de con un cargamento de especias con varios acuerdos firmados con
las autoridades nativas, en los que el imperio Portugus lograba el
monopolio del comercio durante un largo perodo de tiempo. Dicha
situacin produjo una revolucin de precios, hizo que los
inmovilistas precios venecianos o genoveses sufrieran una acusada
baja debido a la llegada de Lisboa como proveedor de especias.
Aldededor de1506, Lisboa qued establecida como la capital en Europa
del comercio internacional de especias.El descubrimiento del Nuevo
Mundo[editar]
Primer desembarco de Cristbal Coln en Amrica1862 (Exposicin
Nacional, Medalla de Primera clase) porDiscoro PueblaA la par que
lo relatado, ocurri el que quizs sea el hecho ms importante
acontecido en la bsqueda de nuevas rutas: el descubrimiento de
Amrica.Cristbal Coln, logr que la reinaIsabel de Castillafinanciase
una expedicin que pretenda llegar a las Indias por Occidente. Coln
logr convencer a la reina de que la misteriosa ruta era mucho ms
corta que la que pretendan utilizar los portugueses y por lo tanto
ms rentable, aunque tena el problema de la imposibilidad de
realizar escalas para abastecerse de vveres, salvo en las islas
Canarias. El12 de octubrede1492se avist tierra, llegando a la isla
llamadaGuanahanpor los indgenas, siendo bautizada comoSan Salvador,
y que errneamente consideraron que eran las Indias. Para suerte de
Coln era una isla americana, puesto que la ruta propuesta era
imposible de no haber un continente en medio.Este descubrimiento
trajo consigo un monopolio del comercio atlntico por parte de
Espaa. Adems introdujo varias especias de origen americano, la ms
popular fue lapimienta de Jamaicao pimienta inglesa, de la que
en1519se consuman, en Europa, cantidades ingentes. Con la conquista
deMxicopor parte deHernn Cortsse logr otra de las grandes especias,
la vainilla. Los espaoles llevaron varios productos agrcolas al
Nuevo Mundo, y aunque quiz lo ms importante del descubrimiento fue
traer a Europa (para su cultivo) semillas de plantas desconocidas
hasta entonces (tomate, patata, maz, pimiento...), las especias
fueron uno de los principales productos de comercio con el Nuevo
Mundo.La Isla de las Especias[editar]
Nuez moscada, fruto de rbolesperennifoliosdel gneroMyristica, de
la familia de lasMyristicaceae, procedente de las Islas de las
Especias (en la actualidad lasIslas MolucasenIndonesia).Los marinos
espaoles y/o portugueses haban establecido prsperas colonias en las
islas del ndico, y muy especialmente en aquellas que tenan bosques
de canela, como Ceiln y Goa. Continuaron su labor expansiva por las
islas del archipilago Malayo, muy cerca ya del mtico emplazamiento
de la Isla de las Especias, nombre que se le daba a las actuales
islas Molucas. El secreto mantenido durante siglos por los pueblos
que se haban dedicado al comercio de tan valiosas sustancias por
fin era desvelado.Por el tratado de Tordesillas, las Molucas
quedaron en la parte que corresponda a Castilla, sin embargo los
portugueses ponan trabas a que los castellanos navegasen por sus
aguas, de modo que un portugus,Magallanes, que se propuso abrir la
ruta por el oeste, tuvo que recurrir a hacerlo bajo el pabelln de
Castilla, que financi la expedicin para no depender de los
portugueses. Magallanes lleg hasta las Filipinas, donde muri en un
enfrentamiento con los indgenas, yElcanolleg por fin a lasMolucas;
despus, termin su viaje siguiendo hacia el oeste y llev a cabo la
primera vuelta al mundo, tras haber rodeado Sudamrica por el sur,
cruzado el Pacfico y el ndico y dando la vuelta por el cabo de
Buena Esperanza. Aproximadamente desde el ao1522, las disensiones
entre las dos coronas peninsulares por llegar a acuerdos
preferentes de explotacin con las autoridades indgenas acabaron en
algn enfrentamiento armado. Con la unin de ambas coronas en la
persona del monarca espaolFelipe II(1582) se frenaron
momentneamente los enfrentamientos.Lacompaa holandesa de las Indias
Orientales[editar]En elsiglo XVI, las guerras en Europa tendrn una
gran repercusin en el comercio internacional de especias y ms en
concreto laguerra de Flandes, sostenida por lasProvincias
Unidas(actuales Pases Bajos (Holanda) yBlgica) contra la monarqua
hispana de los Habsburgo. Ya en las dcadas centrales de ese siglo,
los marinos holandeses haban demostrado una gran pericia en el
manejo de los buques lo que les vali para conseguir multitud de
encargos para el transporte de mercancas por todo el mundo. La
complicada situacin espaola tras el conflicto armado, unido al
desastre de laGran Armadaen1588fue aprovechado por los marinos
holandeses, qu comenzaron a negociar con las autoridades indgenas
de las Molucas. En el ao1602se fundaba laVereenigde Oost-Indische
Compagnie(VOC), la famosaCompaa de las Indias Orientales. ste fue
un organismo del gobierno holands que institucionaliz el comercio,
logrando evitar la competencia entre los mercaderes, principal
problema que tuvieron espaoles y portugueses y que adems permiti la
financiacin para las campaas blicas contra estos ltimos.Jan Coenfue
el contable encargado de la compaa, llegando a ser gobernador
general de lasIndias Holandesas.
Bandera de la Compaa Holandesa de las Indias Orientales.Durante
elsiglo XVIIcontinu el desarrollo naval de los holandeses que vino
acompaada de un espectacular desarrollo militar. Adems eliminaron
el obsoleto sistema de trueque y establecieron una tabla sistemtica
de precios que se bas en la moneda universal del momento: elreal de
a ochoespaol. Ello y el hasto de los indgenas con las dos monarquas
ibricas por sus continuos conflictos armados, as como de sus
lesivos negocios, hicieron que los nativos se aliasen con los
holandeses para expulsar de sus dominios a ambas naciones. As pues,
alrededor de1622, los portugueses fueron expulsados deCeiln,Goay
las Molucas, gracias a la accin conjunta de holandeses e indgenas.
Holanda estableci su cuartel general, tanto mercantil, como militar
enBatavia(actualYakarta, en laisla de Java). Desde aqu fue
extendiendo sus dominios haciaAmboina,Ceramy otra de las grandes
islas:Sumatra, con sus fabulosos bosques declavo,pimienta,macisy
por ende,nuez moscada.Los indgenas enseguida se percataron de que
simplemente haban cambiado de dueo, no cesando por ello los
enfrentamientos armados; ms bien lo contrario, ya que debido al
intento de mantener los altos precios en los mercados europeos, los
holandeses se dedicaban a quemar los excedentes de produccin y algo
todava peor, se dedicaron a incendiar aquellos bosques que no
estaban bajo el dominio del VOC. Todo esto hizo que los indgenas se
sublevaran contra los colonos europeos, pero lo nico que lograron
fue el exterminio de muchas poblaciones autctonas a manos
holandesas.Inglaterra y Francia: de piratas a
comerciantes[editar]
Mapa del comercio de la Compaa neerlandesa de la India en Asia
oriental.Tanto el ocano Atlntico como el ndico estaba plagado de
piratas, que buscaban lucro atacando a los barcos comerciales de
otra potencias, y corsarios, que eran fomentados con patentes de
corso cedidas por diversos gobiernos. LaVOCholandesa haba sufrido
los estragos de la piratera, sobre todo de los corsarios ingleses.
Esto llev a la creacin de una alianza entre Holanda e Inglaterra
en1619; mediante la misma se convino el reparto del comercio de la
mercanca, Holanda se qued con los dos tercios de ella e Inglaterra
el tercio restante. Llevndose a cabo, tambin, una cooperacin mutua
en la lucha contra espaoles y portugueses. Al poco tiempo dicho
acuerdo se revel insuficiente para ambas partes. A los ingleses no
les resultaba rentable mantener tropas y navos con la parte que
reciban, y la prdida de buena parte de los beneficios produjo que
los holandeses presentasen nmeros rojos en la VOC en el ao1680, lo
que provoc el colapso en la metrpoli. Esto estimul el que ambos
rompieran relaciones, dedicndose cada uno al comercio por separado
y provocando graves conflictos en el continente por los
enfrentamientos transocenicosDichos conflictos fueron aprovechados
por un tercer pas para entrar en el negocio, Francia. Comenzaron
con sabotajes a los convoyes ingleses. Al comienzo delXVIIIse
establecieron en islasMauricioy extendieron sus dominios a
lasSeychelles,CayenayZanzbar. En principio fue permitido por sus
rivales, ya que en ninguno de los asentamientos exista una riqueza
extraordinaria de especias. Sin embargo, el delegado botnico de
Francia enIslas Mauricio,Pierre Poivre, aprovech la debilidad
holandesa para importar (de contrabando) races de clavo, nuez
moscada, pimienta y azafrn, tradas de las Molucas. Alrededor
de1775, gracias a los conocimientos botnicos de los franceses,
comenzaron a florecer plantaciones de especias, empezando el
comercio galo de las especias. Todo esto produjo el fin del
monopolio en elsiglo XIX, lo que propici la cada progresiva y feroz
de los precios en toda Europa, por lo que los mercaderes dejaron de
ganar tan ingentes cantidades de dinero y las especias estuvieron,
por fin, al alcance de todos los bolsillos.EE. UU. y el comercio
actual[editar]Todava quedaba por entrar un ltimo pas en la
competencia: losEstados Unidos de Amrica. En pocas anteriores, los
puertos deBoston,SalemoNuevo Londreshaban sido utilizados para el
transporte de mercancas aGran Bretaa, principalmente madera, tabaco
y productos alimenticios. Por supuesto se traan del Viejo
Continente gran cantidad de especias, sobre todo pimienta, canela,
jengibre, nuez moscada, clavo y macis. Con la independencia de las
colonias en1776, el puerto deNueva Yorkse fue haciendo con el
dominio del comercio atlntico, posicin que ha perdurado hasta
nuestros das.El comercio actual, por supuesto, no est teido de los
tormentosos tintes del pasado y han pasado a ser una cuestin de
relaciones comerciales entre los pases productores y consumidores.
En el presente, es fcil encontrar un gran nmero de especias por
todos los sitios del globo, sobre todo en los pases ms
desarrollados, destacando como mayores importadores Estados Unidos,
Francia,JapnyAlemania). Actualmente, la mayora de pases producen
suficiente especias para el surtido de sus propios mercados y las
que importan lo hacen principalmente deSingapur[citarequerida],Hong
Kong[citarequerida],Madagascar,TanzaniaoIndonesia.Muchos de los
pases exportadores son de los considerados envas de desarrolloy
para su proteccin, as como la de los consumidores, se fund
en1983elGrupo Internacional de Especiasque se preocupa de controlar
los mecanismos de seguridad para que las especias sean el fino y
delicado manjar que aporta una caracterstica diferenciadora a los
platos de todo el mundo.Las especias[editar]Tradicionalmente las
especias son las que provienen principalmente
desemillas,frutos,floreso cortezas secas. stas segn la parte de la
planta son: dearilos Macis de semillas o frutos secos: Ajowano
Ayowam. Alcaraveao Carvia. Alhova Almendra Amapola ans Ans
Estrelladoo Badiana. Berberis vulgariso Zereshk Cardamomo Cardamomo
negro cayenaoguindilla comino Comino negro Cubeb Eneldo Granos de
paraso Junperoo Enebro matalavao matalahuga mostaza Nigella sativa
nuez moscada pimentn pimienta Pimienta de Sichuan Pimenta dioica
Pimienta larga Tamarindo Semillas de Apio Semillas de Granada
ssamo(ajonjol), vainilla Zumaque de cortezas vegetales: canela
Cassia de flores secas: azafrn clavo de olor Lavanda Rosa de races
Regaliz Rcula Wasabi de resinas Asaftida derizomas: Alpinia
officinarum crcuma jengibre GalangalLashierbas aromticas,
consideradas especias en algunas clasificaciones, provienen de
hojas de plantas pero slo perfuman la comida. No son tan valoradas
como las especias ya que su cultivo es domstico y relativamente
fcil, pudiendo hacerse en unahuertaojardnpequeo. stas son:
laAjedrea laAjedrea de Jardn laAnglica laalbahaca elrbol del curry
elcantueso elcilantro elespliego(o lavanda) elestragn eleneldo
elhinojo ellaurel elLevstico elMalabathrum lamejorana lamenta
elorgano laPiperita elPoleo elperejil elPerifollo(o Cerefolio)
laRuda lasalvia elromero eltomilloLas mezclas de diferentes
especias dan lugar a otro tipo de condimento, tales como: elcurry
lashierbas provenzalesDel resultante de la desecacin de ciertos
vegetales. Son: elajoen polvo elapioen polvo lacebollaseca
elpimentn eltomatesecado y en polvo
