EL ABENCERRAJEY LA HERMOSA JARIFA

Clásicos escolares

© Editorial Castalia, 2010

© Ilustraciones: Andrés Soria

© Edición: Consejería de Educación de la Junta de Andalucía

Coordinan: Dirección General de Ordenación y Evaluación Educativa y

Asociación de Editores de Andalucía (Alicia Muñoz)

Diseño gráfico: Forma Comunicación

Maquetación: Ángel González

Edición NO VENAL

Depósito legal: GR-2088-2011

Impreso en España

GRÁFICAS LA MADRAZA - Albolote (Granada)

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EL ABENCERRAJEY LA HERMOSA JARIFA

Ilustraciones: Andrés Soria

Clásicos escolares

5

NOTA PREVIA

En esta edición, se ha querido mantener el estado de lengua del original,

con la salvedad de acomodar las grafías s, ss, ç, z, x, j, g, v, b, q, r, h, i, y, u,

ph a la norma actual, para facilitar la lectura. Se desarrollan las abreviatu-

ras y aglutinaciones que hoy están fuera de uso (q = que, vecer = vencer, de-

lla, de ella, etc.) y se han adoptado las actuales normas de acentuación y

puntuación, sustituyendo por comas muchos paréntesis del original y di-

vidiendo en párrafos fragmentos demasiado largos que hoy requieren usar

el punto y aparte.

Se mantiene el vocalismo fluctuante y los grupos consonánticos distintos

de los de hoy. Las diferencias con la lengua moderna son escasas:

a) Se respetan las vocales átonas (dispusición, sospiro), la aféresis (darga) y la

paragoge (infelice).

b) Se mantienen grupos de consonantes cultos ajenos al español de hoy

(escripto, innocente, captivo), pero se respetan las formas en que aparecen re-

ducidos (comigo).

c) Se conservan las formas verbales antiguas (oyo, trayo, porné verná, etc.); las

aglutinaciones del infinitivo con el pronombre (defendella); el imperativo

con metátesis (fialde por fiadle); y los futuros analíticos (hablar vos he).

1 Abindarráez, en árabe, significa «el hijo del capitán», y Jarifa, «la noble, preciosa o her-mosa»; con estos nombres el autor quiere subrayar el alto linaje de estos dos perso-najes de ficción.

2 oriente: «En las perlas se llama aquel color blanco y brillante que tienen, lo que las hacemás estimadas y ricas» (Diccionario de Autoridades).

3 Quiere decir que la virtud brilla más en personas con algún defecto, a la vez que des-taca sus imperfecciones.

7

Este es un vivo retrato de virtud, liberalidad, esfuerzo, gen-

tileza y lealtad, compuesto de Rodrigo de Narváez y el Aben-

cerraje, y Jarifa1, su padre y el Rey de Granada, del cual, aun-

que los dos formaron y dibujaron todo el cuerpo, los demás no

dejaron de ilustrar la tabla y dar algunos rasguños en ella. Y

como el precioso diamante engastado en oro o en plata o en

plomo siempre tiene su justo y cierto valor por los quilates de

su oriente2, así la virtud en cualquier dañado subjecto que

asiente, resplandesce y muestra sus accidentes3, bien que la

esencia y efecto de ella es como el grano que, cayendo en la

buena tierra, se acrescienta, y en la mala se perdió.

4 fue: hubo.5 sino que: pero.6 ganalla: ganarla.

9

Dice el cuento que en tiempo del infante don Fer-

nando, que ganó a Antequera, fue4 un caballero que se

llamó Rodrigo de Narváez, notable en virtud y hechos de

armas. Este, peleando contra moros, hizo cosas de mu-

cho esfuerzo, y particularmente en aquella empresa y

guerra de Antequera hizo hechos dignos de perpetua

memoria, sino que5 esta nuestra España tiene en tan

poco el esfuerzo, por serle tan natural y ordinario, que

le paresce que cuanto se puede hacer es poco; no como

aquellos romanos y griegos, que al hombre que se aven-

turaba a morir una vez en toda la vida le hacían en sus

escriptos inmortal y le trasladaban en las estrellas. Hizo,

pues, este caballero tanto en servicio de su ley y de su rey,

que después de ganada la villa le hizo alcaide de ella

para que, pues había sido tanta parte en ganalla6, lo

fuese en defendella. Hízole también alcaide de Álora, de

suerte que tenía a cargo ambas fuerzas, repartiendo el

tiempo en ambas partes y acudiendo siempre a la mayor

necesidad. Lo más ordinario7 residía en Álora, y allí te-

nía cincuenta escuderos hijosdalgo8 a los gajes del rey9

para la defensa y seguridad de la fuerza; y este número

nunca faltaba, como los inmortales del Rey Darío, que,

en muriendo uno, ponían otro en su lugar. Tenían to-

dos ellos tanta fe y fuerza en la virtud de su capitán, que

ninguna empresa se les hacía difícil, y así no dejaban de

ofender10 a sus enemigos y defenderse de ellos; y en to-

das las escaramuzas que entraban salían vencedores, en

lo cual ganaban honra y provecho, de que andaban siem-

pre ricos.

Pues una noche, acabando de cenar, que hacía el

tiempo muy sosegado, el alcaide dijo a todos ellos estas

palabras:

—Parésceme, hijosdalgo, señores y hermanos míos, que

ninguna cosa despierta tanto los corazones de los hom-

bres como el continuo ejercicio de las armas, porque con

él se cobra experiencia en las proprias y se pierde miedo

a las ajenas. Y de esto no hay para que yo traya11 testigos

de fuera, porque vosotros sois verdaderos testimonios.

7 Lo más ordinario: habitualmente.8 hijosdalgo: hidalgos. 9 a los gajes del rey: con sueldo del rey. 10 ofender: atacar.11 traya: traiga.

10

12 nuestros nombres: nuestro renombre.13 valedores: defensores. 14 a buen recado: con todo cuidado y seguridad.

11

Digo esto porque han pasado muchos días que no hemos

hecho cosa que nuestros nombres12 acresciente, y sería dar

yo mala cuenta de mí y de mi oficio si, teniendo a cargo

tan virtuosa gente y valiente compañía, dejase pasar el

tiempo en balde. Parésceme, si os paresce, pues la clari-

dad y seguridad de la noche nos convida, que será bien

dar a entender a nuestros enemigos que los valedores13 de

Álora no duermen. Yo os he dicho mi voluntad; hágase

lo que os paresciere.

Ellos respondieron que ordenase, que todos le segui-

rían. Y nombrando nueve de ellos, los hizo armar; y

siendo armados, salieron por una puerta falsa que la

fortaleza tenía, por no ser sentidos, porque la fortaleza

quedase a buen recado14. Y yendo por su camino adelante,

hallaron otro que se dividía en dos. El alcaide les dijo:

—Ya podría ser que, yendo todos por este camino, se

nos fuese la caza por este otro. Vosotros cinco os id por

el uno, yo con estos cuatro me iré por el otro; y si acaso

los unos toparen enemigos que no basten a vencer, to-

que uno su cuerno, y a la señal acudirán los otros en su

ayuda.

15 teneos: deteneos. 16 se hacía: estaba.17 ruano: blanco y gris. 18 marlota: vestidura morisca, a modo de sayo, con que se ciñe y ajusta el cuerpo. 19 albornoz: especie de capa o capote con capucha. 20 damasco: tejido de seda.21 regazado: arremangado. 22 labrada en él una hermosa dama: labrar significa también «bordar», por lo que el mo-

ro llevaría bordada una dama en la manga; pero el texto dice que la llevaba en el brazo,lo que indica que probablemente la llevaba tatuada.

23 En algunos romances se menciona la lanza de dos hierros, es decir, la acabada en pun-ta en los dos extremos.

24 darga: adarga, escudo de cuero ovalado o con figura de corazón. 25 continente: aspecto.

12

Yendo los cinco escuderos por su camino adelante ha-

blando en diversas cosas, el uno de ellos dijo:

—Teneos15, compañeros, que o yo me engaño o viene

gente.

Y metiéndose entre una arboleda que junto al camino

se hacía16, oyeron ruido. Y mirando con más atención,

vieron venir por donde ellos iban un gentil moro en un

caballo ruano17; él era grande de cuerpo y hermoso de

rostro y parescía muy bien a caballo. Traía vestida una

marlota18 de carmesí y un albornoz19 de damasco20 del

mismo color, todo bordado de oro y plata. Traía el brazo

derecho regazado21 y labrada en él una hermosa dama22

y en la mano una gruesa y hermosa lanza de dos hierros23.

Traía una darga24 y cimitarra, y en la cabeza una toca tu-

necí que, dándole muchas vueltas por ella, le servía de

hermosura y defensa de su persona. En este hábito venía

el moro mostrando gentil continente25 y cantando un

cantar que él compuso en la dulce membranza26 de sus

amores, que decía:

Nascido en Granada,

criado en Cártama,

enamorado en Coín,

frontero de Álora.

Aunque a la música faltaba el arte, no faltaba al moro

contentamiento; y como traía el corazón enamorado, a

todo lo que decía daba buena gracia. Los escuderos, trans-

portados27 en verle, erraron poco de dejarle pasar, hasta

que dieron sobre él. Él, viéndose salteado, con ánimo

gentil volvió por sí28 y estuvo por ver lo que harían. Luego,

de los cinco escuderos, los cuatro se apartaron y el uno

le acometió; mas como el moro sabía más de aquel me-

nester, de una lanzada dio con él y con su caballo en el

suelo29. Visto esto, de los cuatro que quedaban, los tres le

acometieron, paresciéndoles muy fuerte; de manera que

ya contra el moro eran tres cristianos, que cada uno bastaba

para diez moros, y todos juntos no podían con este solo.

Allí se vio en gran peligro porque se le quebró la lanza y los

escuderos le daban mucha priesa30; mas fingiendo que

huía, puso las piernas a su caballo31 y arremetió al escudero26 membranza: recuerdo.27 transportados: sorprendidos.28 volvió por sí: se dio la vuelta para plantarles cara. 29 dio con él y con su caballo en el suelo: los derribó, los tiró en el suelo. 30 le daban mucha priesa: le apremiaban. 31 puso las piernas a su caballo: espoleó a su caballo.

14

que derribara, y como un ave se colgó de la silla y le tomó

su lanza, con la cual volvió a hacer rostro32 a sus enemigos,

que le iban siguiendo pensando que huía, y diose tan

buena maña que a poco rato tenía de los tres los dos en

el suelo. El otro que quedaba, viendo la necesidad de

sus compañeros, tocó el cuerno y fue a ayudarlos. Aquí

se trabó fuertemente la escaramuza, porque ellos esta-

ban afrontados33 de ver que un caballero les duraba tanto,

y a él le iba más que la vida en defenderse de ellos. A esta

hora le dio uno de los escuderos una lanzada en un muslo

que, a no ser el golpe en soslayo34, se le pasara todo35. Él,

con rabia de verse herido, volvió por sí y diole una lan-

zada, que dio con él y con su caballo muy mal herido en

tierra.

Rodrigo de Narváez, barruntando la necesidad en que

sus compañeros estaban, atravesó el camino, y como traía

mejor caballo se adelantó; y viendo la valentía del moro,

quedó espantado, porque de los cinco escuderos tenía los

cuatro en el suelo, y el otro casi al mismo punto. Él le dijo:

—Moro, vente a mí, y si tú me vences, yo te aseguro de

los demás36.

32 hacer rostro: plantar cara.33 afrontados: afrentados, avergonzados.34 en soslayo: oblicuamente. 35 se le pasara todo: se lo atravesara por completo.36 yo te aseguro de los demás: quiere decir Rodrigo de Narváez que, si el moro le ven-

ciera, los demás caballeros cristianos no le harían nada.

15

Y comenzaron a trabar brava escaramuza, mas como el

alcaide venía de refresco, y el moro y su caballo estaban

heridos, dábale tanta priesa que no podía mantenerse;

mas viendo que en sola esta batalla le iba la vida y con-

tentamiento, dio una lanzada a Rodrigo de Narváez que,

a no tomar el golpe en su darga, le hubiera muerto. Él,

en rescibiendo el golpe, arremetió a él y diole una herida

en el brazo derecho, y cerrando luego con él37, le trabó a

brazos38 y, sacándole de la silla, dio con él en el suelo. Y

yendo sobre él le dijo:

—Caballero, date por vencido; si no, matarte he.

—Matarme bien podrás —dijo el moro—, que en tu po-

der me tienes, mas no podrá vencerme sino quien una vez

me venció.

El alcaide no paró39 en el misterio con que se decían

estas palabras, y usando en aquel punto de su acostum-

brada virtud, le ayudó a levantar, porque de la herida

que le dio el escudero en el muslo y de la del brazo,

aunque no eran grandes, y del gran cansancio y caída,

quedó quebrantado; y tomando de los escuderos apa-

rejo40, le ligó las heridas41. Y hecho esto, le hizo subir en

un caballo de un escudero, porque el suyo estaba herido,

37 cerrando luego con él: abalanzándose sobre él.38 le trabó a brazos: le agarró en brazos.39 no paró: no se dio cuenta. 40 aparejo: instrumentos necesarios.41 le ligó las heridas: le ató las heridas (con el aparejo mencionado).

16

y volvieron el camino de Álora. Y yendo por él adelante

hablando en la buena disposición y valentía del moro,

él dio un grande y profundo sospiro, y habló algunas pa-

labras en algarabía42, que ninguno entendió. Rodrigo

de Narváez iba mirando su buen talle y dispusición43;

acordábasele de lo que le vio hacer, y parecíale que tan

gran tristeza en ánimo tan fuerte no podía proceder de

sola la causa que allí parescía. Y por informarse de él le

dijo:

—Caballero, mirad que el prisionero que en la prisión

pierde el ánimo aventura el derecho de la libertad. Mirad

que en la guerra los caballeros han de ganar y perder,

porque los más de sus trances están subjectos a la fortuna;

y paresce flaqueza que quien hasta aquí ha dado tan

buena muestra de su esfuerzo, la dé ahora tan mala. Si

sospiráis del dolor de las llagas, a lugar vais do seréis bien

curado. Si os duele la prisión, jornadas son de guerra a

que están subjectos cuantos la siguen. Y si tenéis otro

dolor secreto, fialde de mí44, que yo os prometo, como hi-

jodalgo, de hacer por remediarle lo que en mí fuere45.

El moro, levantando el rostro que en el suelo tenía, le

dijo:

42 algarabía: lengua árabe.43 dispusición: disposición.44 fialde de mí: confiádmelo a mí. 45 lo que en mí fuere: en lo que dependa de mí.

18

19

—¿Cómo os llamáis, caballero, que tanto sentimiento

mostráis de mi mal?

Él le dijo:

—A mí llaman Rodrigo de Narváez; soy alcaide de An-

tequera y Álora.

El moro, tornando el semblante algo alegre, le dijo:

—Por cierto, ahora pierdo parte de mi queja, pues ya

que mi fortuna me fue adversa, me puso en vuestras ma-

nos, que, aunque nunca os vi sino ahora, gran noticia

tengo de vuestra virtud y expiriencia de vuestro esfuerzo;

y porque no os parezca que el dolor de las heridas me

hace sospirar, y también porque me paresce que en vos

cabe cualquier secreto, mandad apartar vuestros escude-

ros y hablaros he dos palabras.

El alcaide los hizo apartar y, quedando solos, el moro,

arrancando un gran sospiro, le dijo:

—Rodrigo de Narváez, alcaide tan nombrado de Álora,

está atento a lo que te dijere, y verás si bastan los casos de

mi fortuna a derribar un corazón de un hombre captivo.

A mí llaman Abindarráez el mozo, a diferencia de un tío

mío, hermano de mi padre, que tiene el mismo nombre.

Soy de los Abencerrajes de Granada, de los cuales muchas

veces habrás oído decir; y aunque me bastaba la lástima

presente, sin acordar las pasadas, todavía te quiero con-

tar esto. Hubo en Granada un linaje de caballeros que lla-

maban los Abencerrajes, que eran flor de todo aquel

reino, porque en gentileza de sus personas, buena gracia,

disposición y gran esfuerzo hacían ventaja a todos los de-

más; eran muy estimados del rey y de todos los caballeros,

y muy amados y quistos46 de la gente común. En todas las

escaramuzas que entraban, salían vencedores, y en todos

los regocijos47 de caballería se señalaban48, ellos inventa-

ban las galas y los trajes49. De manera que se podía bien

decir que en ejercicio de paz y de guerra eran regla y ley

de todo el reino. Dícese que nunca hubo Abencerraje es-

caso50, ni cobarde, ni de mala disposición. No se tenía por

Abencerraje el que no servía dama, ni se tenía por dama

la que no tenía Abencerraje por servidor. Quiso la for-

tuna, enemiga de su bien, que de esta excelencia cayesen

de la manera que oirás. El Rey de Granada hizo a dos de

estos caballeros, los que más valían, un notable e injusto

agravio, movido de falsa información que contra ellos

tuvo. Y quísose decir51, aunque yo no lo creo, que estos

dos, y a su instancia otros diez, se conjuraron de matar

al Rey y dividir el Reino entre sí, vengando su injuria.

46 quistos: queridos47 regocijos: celebraciones, certámenes.48 se señalaban: destacaban. 49 inventaban las galas y los trajes: marcaban la moda.50 escaso: tacaño.51 quísose decir: se llegó a decir.

20

Esta conjuración, siendo verdadera o falsa, fue descu-

bierta, y por no escandalizar el Rey el Reino, que tanto

los amaba, los hizo a todos una noche degollar; porque,

a dilatar la injusticia, no fuera poderoso de hacella52.

Ofresciéronse al Rey grandes rescates por sus vidas, mas

él aun escuchallo no quiso. Cuando la gente se vio sin es-

peranza de sus vidas, comenzó de nuevo a llorarlos. Llo-

rábanlos los padres que los engendraron y las madres

que los parieron; llorábanlos las damas a quien servían y

los caballeros con quien se acompañaban. Y toda la gente

común alzaba un tan grande y continuo alarido como si

la ciudad se entrara53 de enemigos, de manera que si a pre-

cio de lágrimas se hubieran de comprar sus vidas, no mu-

rieran los Abencerrajes tan miserablemente. Vees aquí en

lo que acabó tan esclarescido linaje y tan principales ca-

balleros como en él había; considera cuánto tarda la for-

tuna en subir un hombre y cuán presto le derriba; cuánto

tarda en crescer un árbol y cuán presto va al fuego; con

cuánta dificultad se edifica una casa y con cuánta breve-

dad se quema. ¡Cuántos podrían escarmentar en las ca-

bezas de estos desdichados, pues tan sin culpa padecieron

con público pregón! Siendo tantos y tales y estando en el

favor del mismo Rey, sus casas fueron derribadas, sus he-

redades enajenadas y su nombre dado en el Reino por

traidor. Resultó de este infelice caso que ningún Abence-

rraje pudiese vivir en Granada, salvo mi padre y un tío

52 no fuera poderoso de hacella: no podría hacer justicia.53 se entrara: se viera invadida.

21

mío, que hallaron innocentes de este delicto, a condi-

ción que los hijos que les nasciesen enviasen a criar fuera

de la ciudad para que no volviesen a ella, y las hijas casa-

sen fuera del Reino.

Rodrigo de Narváez, que estaba mirando con cuánta

pasión le contaba su desdicha, le dijo:

—Por cierto, caballero, vuestro cuento54 es extraño, y la

sinrazón que a los Abencerrajes se hizo fue grande, porque

no es de creer que siendo ellos tales, cometiesen traición.

—Es como yo lo digo —dijo él—. Y aguardad más y ve-

réis cómo desde allí todos los Bencerrajes deprendimos

a ser55 desdichados. Yo salí al mundo del vientre de mi ma-

dre, y por cumplir mi padre el mandamiento del Rey,

envióme a Cártama al alcaide que en ella estaba, con

quien tenía estrecha amistad. Este tenía una hija, casi de

mi edad, a quien amaba más que a sí, porque allende de

ser sola y hermosísima, le costó la mujer, que murió de

su parto. Esta y yo en nuestra niñez siempre nos tuvi-

mos por hermanos porque así nos oíamos llamar. Nunca

me acuerdo haber pasado hora que no estuviésemos

juntos. Juntos nos criaron, juntos andábamos, juntos

comíamos y bebíamos. Nasciónos de esta conformidad

un natural amor que fue siempre creciendo con nues-

54 cuento: relato, noticia.55 deprendimos a ser: vinimos a ser.

22

tras edades. Acuérdome que entrando una siesta en la

huerta que dicen de los jazmines, la hallé sentada junto

a la fuente, componiendo56 su hermosa cabeza. Miréla

vencido de su hermosura, y parescióme a Sálmacis57 y

dije entre mí: «¡Oh, quién fuera Troco para parescer ante

esta hermosa diosa!». No sé cómo me pesó de que fuese

mi hermana; y no aguardando más, fuime a ella y cuando

me vio con los brazos abiertos me salió a rescebir y, sen-

tándome junto a sí58, me dijo: «Hermano, ¿cómo me de-

jastes tanto tiempo sola?». Yo la respondí: «Señora mía,

porque ha59 gran rato que os busco, y nunca hallé quien

me dijese dó estábades60, hasta que mi corazón me lo

dijo. Mas decidme ahora, ¿qué certinidad61 tenéis vos de

que seamos hermanos?». «Yo, dijo ella, no otra más del

grande amor que te tengo, y ver que todos nos llaman her-

manos». «Y si no lo fuéramos, dije yo, ¿quisiérasme tanto?»

«¿No ves, dijo ella, que, a no serlo, no nos dejara mi pa-

dre andar siempre juntos y solos?». «Pues si ese bien me

habían de quitar, dije yo, más quiero el mal que tengo».

56 componiendo: peinando. 57 La historia de Sálmacis y Hermafrodito (llamado este último también Andrógino y

Troco) se cuenta en el libro IV de las Metamorfosis de Ovidio: La ninfa Sálmacis seenamoró de Hermafrodito, hijo de Hermes y Afrodita, cuando aquél se bañaba enla fuente que ella presidía; Hermafrodito la desdeñó y la ninfa pidió a los dioses quefundiesen sus cuerpos en uno solo, a lo cual los dioses accedieron. La identificaciónde Abindarráez con Troco y de Jarifa con Sálmacis supone la superación del amorentre hermanos y el primer reconocimiento de un amor carnal.

58 junto a sí: junto a ella.59 ha: hace. 60 dó estábades: donde estabais.61 certinidad: certeza.

24

Entonces ella, encendiendo su hermoso rostro en color62,

me dijo: «¿Y qué pierdes tú en que seamos hermanos?»

«Pierdo a mí y a vos»63, dije yo. «Yo no te entiendo, dijo ella,

mas a mí me paresce que sólo serlo nos obliga a amarnos

naturalmente». «A mí sola vuestra hermosura me obliga,

que antes esa hermandad paresce que me resfría64 algunas

veces». Y con esto, bajando mis ojos de empacho65 de lo

que le dije, vila en las aguas de la fuente al proprio66 como

ella era, de suerte que donde quiera que volvía la cabeza

hallaba su imagen y en mis entrañas la más verdadera. Y

decíame yo a mí mismo, y pesárame que alguno me lo

oyera: «Si yo me anegase67 ahora en esta fuente donde veo

a mi señora, ¡cuánto más desculpado moriría yo que

Narciso68! Y si ella me amase como yo la amo, ¡qué di-

choso sería yo! Y si la fortuna nos permitiese vivir siem-

pre juntos, ¡qué sabrosa vida sería la mía!» Diciendo esto

levantéme y, volviendo las manos a unos jazmines de que

la fuente estaba rodeada, mezclándolos con arrayán69,

62 encendiendo su hermoso rostro en color: sonrojándose, ruborizándose. 63 Abindarráez juega aquí con la polisemia del verbo perder: se pierde a sí mismo por-

que está enamorado y sin la amada la vida es perdición; y la pierde a ella porque alser su hermana no puede hacerla suya. Jarifa no entiende el juego de palabras por-que no comprende el primer sentido y, sin esa perdición amorosa, no ve por qué de-ben separarse.

64 me resfría: me da un escalofrío.65 empacho: vergüenza.66 al proprio: al propio, es decir, la vio como ella era propiamente, auténticamente.67 anegase: hundiese.68 Narciso era un joven de gran hermosura del que todas las mujeres se enamoraban al

verlo; el viejo Tiresias pronosticó a su madre que el joven viviría mientras no se vieraa sí mismo; volviendo un día de caza, se vio reflejado en una fuente, se enamoróde su persona y murió ahogado en el agua.

69 arrayán: mirto.

25

hice una hermosa guirnalda y, poniéndola sobre mi ca-

beza, me volví a ella, coronado y vencido. Ella puso los

ojos en mí, a mi parescer más dulcemente que solía, y qui-

tándomela la puso sobre su cabeza. Parescióme en aquel

punto70 más hermosa que Venus cuando salió al juicio de

la manzana71, y volviendo el rostro a mí, me dijo: «¿Qué

te paresce ahora de mí, Abindarráez?» Yo la dije: «Parés-

ceme que acabáis de vencer el mundo y que os coronan

por reina y señora de él». Levantándose me tomó por la

mano y me dijo: «Si eso fuera, hermano, no perdiérades

vos nada». Yo, sin la responder, la seguí hasta que salimos

de la huerta. Esta engañosa vida trajimos mucho tiempo,

hasta que ya el amor por vengarse de nosotros nos descu-

brió la cautela72, que, como fuimos creciendo en edad,

ambos acabamos de entender que no éramos hermanos.

Ella no sé lo que sintió al principio de saberlo, mas yo

nunca mayor contentamiento recebí, aunque después

acá73 lo he pagado bien. En el mismo punto que fuimos

certificados74 de esto, aquel amor limpio y sano que nos

teníamos se comenzó a dañar y se convertió en una ra-

biosa enfermedad que nos durara hasta la muerte. Aquí

70 punto: momento.71 Zeus designó a Paris para que otorgara a la mujer más bella la manzana de oro que

la Discordia había arrojado entre los invitados a las bodas de Tetis y Peleo. Paris re-solvió la disputa entre Venus, Minerva y Juno entregándosela a Venus por ganar enbelleza a las otras dos.

72 cautela: precaución o miramiento (que ellos habían tenido por haberse consideradohermanos).

73 después acá: desde entonces hasta ahora.74 certificados: bien informados.

26

no hubo primeros movimientos que escusar75, porque el

principio de estos amores fue un gusto y deleite fundado

sobre bien, mas después no vino el mal por principios,

sino de golpe y todo junto. Ya yo tenía mi contenta-

miento puesto en ella, y mi alma, hecha a medida de la

suya. Todo lo que no vía en ella, me parecía feo, escusado

y sin provecho en el mundo; todo mi pensamiento era76

en ella. Ya en este tiempo nuestros pasatiempos eran di-

ferentes; ya yo la miraba con recelo de ser sentido, ya te-

nía invidia del sol que la tocaba. Su presencia me lasti-

maba la vida, y su ausencia me enflaquescía77 el corazón.

Y de todo esto creo que no me debía nada78 porque me pa-

gaba en la misma moneda. Quiso la fortuna, envidiosa de

nuestra dulce vida, quitarnos este contentamiento en la

manera que oirás. El Rey de Granada, por mejorar en

cargo al alcaide de Cártama, envióle a mandar que luego79

dejase aquella fuerza y se fuese a Coín, que es aquel lu-

gar frontero del vuestro, y que me dejase a mí en Cártama

en poder del alcaide que a ella viniese. Sabida esta desas-

trada nueva80 por mi señora y por mí, juzgad vos, si algún

tiempo fuistes enamorado, lo que podríamos sentir. Jun-

támonos en un lugar secreto a llorar nuestro aparta-

miento. Yo la llamaba señora mía, alma mía, solo bien

75 escusar: evitar. 76 era: estaba.77 enflaquescía: debilitaba.78 de todo esto creo que no me debía nada: creo que en esto no era inferior a mí. 79 luego: de inmediato. 80 nueva: noticia.

27

mío y otros dulces nombres que el amor me enseñaba.

«Apartándose vuestra hermosura de mí, ¿ternéis81 alguna

vez memoria de este vuestro captivo...?». Aquí las lágrimas

y sospiros atajaban82 más las palabras. Yo esforzándome

para decir más, malparía algunas razones turbadas de

que no me acuerdo, porque mi señora llevó mi memoria

consigo. Pues ¡quién os contase las lástimas que ella ha-

cía, aunque a mí siempre me parescían pocas! Decíame

mil dulces palabras que hasta ahora me suenan en las ore-

jas; y al fin, porque no nos sintiesen, despedímonos con

muchas lágrimas y sollozos, dejando cada uno al otro por

prenda un abrazado83, con un sospiro arrancado de las en-

trañas. Y porque ella me vio en tanta necesidad y con se-

ñales de muerto, me dijo: «Abindarráez, a mí se me sale

el alma en apartarme de ti y, porque siento de ti lo

mismo, yo quiero ser tuya hasta la muerte; tuyo es mi co-

razón, tuya es mi vida, mi honra y mi hacienda; y en tes-

timonio de esto, llegada a Coín, donde ahora voy con mi

padre, en teniendo lugar84 de hablarte o por ausencia o

indisposición suya, que ya deseo, yo te avisaré. Irás donde

yo estuviere y allí yo te daré lo que solamente llevo co-

migo, debajo de85 nombre de esposo, que de otra suerte

ni tu lealtad ni mi ser lo consentirían, que todo lo demás

muchos días ha que es tuyo». Con esta promesa mi cora-

81 ternéis: tendréis. 82 atajaban: interrumpían. 83 abrazado: abrazo.84 lugar: ocasión, oportunidad.85 debajo de: a condición de.

28

zón se sosegó algo y beséla las manos por la merced que

me prometía. Ellos se partieron otro día86; yo quedé como

quien, caminando por unas fragosas y ásperas monta-

ñas, se le eclipsa el sol. Comencé a sentir su ausencia ás-

peramente buscando falsos remedios contra ella. Miraba

las ventanas do se solía poner, las aguas do se bañaba, la

cámara87 en que dormía, el jardín do reposaba la siesta.

Andaba todas sus estaciones88, y en todas ellas hallaba

representación de mi fatiga. Verdad es que la esperanza

que me dio de llamarme me sostenía, y con ella engañaba

parte de mis trabajos, aunque algunas veces de verla alar-

gar89 tanto me causaba mayor pena y holgara90 que me de-

jara del todo desesperado, porque la desesperación fa-

tiga hasta que se tiene por cierta, y la esperanza hasta

que se cumple el deseo. Quiso mi ventura que esta ma-

ñana mi señora me cumplió su palabra enviándome a lla-

mar con una criada suya, de quien se fiaba, porque su pa-

dre era partido91 para Granada, llamado del Rey, para

volver luego. Yo, resuscitado con esta buena nueva, aper-

cebíme y dejando venir la noche por salir más secreto, pú-

seme en el hábito92 que me encontrastes, por mostrar a mi

86 otro día: al día siguiente. 87 cámara: alcoba, aposento. 88 Andaba todas sus estaciones: el moro recorría todos los lugares donde ella había esta-

do —ventanas, aguas, cámara, jardín—, pero la expresión andar las estaciones tam-bién tiene el significado religioso de recorrer los pasos de la Pasión de Cristo.

89 alargar: retrasarse. 90 holgara que: me hubiera alegrado de que. 91 era partido: había partido. 92 hábito: vestido, traje.

30

señora el alegría de mi corazón; y por cierto no creyera yo

que bastaran cient caballeros juntos a tenerme campo93

porque traía mi señora comigo, y si tú me venciste, no fue

por esfuerzo, que no es posible, sino porque mi corta

suerte, o la determinación del cielo, quisieron atajarme

tanto bien. Así que considera tú ahora, en el fin de mis

palabras, el bien que perdí y el mal que tengo. Yo iba de

Cártama a Coín, breve jornada, aunque el deseo la alar-

gaba mucho, el más ufano Abencerraje que nunca se vio:

iba a llamado94 de mi señora, a ver a mi señora, a gozar

de mi señora y a casarme con mi señora. Véome ahora he-

rido, captivo y vencido, y lo que más siento, que el tér-

mino y coyuntura de mi bien se acaba esta noche. Dé-

jame, pues, cristiano, consolar entre mis sospiros, y no los

juzgues a flaqueza, pues lo fuera muy mayor tener ánimo

para sufrir tan riguroso trance.

Rodrigo de Narváez quedó espantado y apiadado del

estraño acontescimiento del modo y paresciéndole que

para su negocio ninguna cosa le podría dañar más que la

dilatación, le dijo:

—Abindarráez, quiero que veas que puede más mi vir-

tud que tu ruin fortuna. Si tú me prometes como caba-

llero de volver a mi prisión dentro del tercero día, yo te

daré libertad para que sigas tu camino, porque me pesa-

ría de atajarte tan buena empresa.

93 a tenerme campo: a doblegarme.94 a llamado: por llamada, por llamamiento.

31

El moro, cuando lo oyó, se quiso de contento echar a

sus pies y le dijo:

—Rodrigo de Narváez, si vos eso hacéis, habréis hecho

la mayor gentileza de corazón que nunca hombre hizo, y

a mí me daréis la vida. Y para lo que pedís, tomad de mí

la seguridad que quisiéredes95, que yo lo cumpliré.

El alcalde llamó a sus escuderos y les dijo:

—Señores, fiad de mí este prisionero, que yo salgo fia-

dor de su rescate.

Ellos dijeron que ordenase a su voluntad. Y tomando

la mano derecha entre las dos suyas al moro, le dijo:

—¿Vos prometéisme, como caballero, de volver a mi

castillo de Álora a ser mi prisionero dentro de tercero día?

Él le dijo:

—Sí prometo.

—Pues id con la buena ventura y si para vuestro nego-

cio tenéis necesidad de mi persona, o de otra cosa alguna,

también se hará.

95 quisiéredes: quisierais.

32

Y diciendo que se lo agradescía, se fue camino de Coín

a mucha priesa. Rodrigo de Narváez y sus escuderos se

volvieron a Álora hablando en la valentía y buena ma-

nera96 del moro.

Y con la priesa que el Abencerraje llevaba, no tardó

mucho en llegar a Coín, yéndose derecho a la fortaleza.

Como le era mandado, no paró hasta que halló una

puerta que en ella había, y deteniéndose allí, comenzó a

reconoscer el campo, por ver si había algo de que guar-

darse, y viendo que estaba todo seguro, tocó en ella con

el cuento de la lanza97, que esta era la señal que le había

dado la dueña. Luego ella misma le abrió y le dijo:

—¿En qué os habéis detenido, señor mío? Que vuestra

tardanza nos ha puesto en gran confusión. Mi señora ha

rato que os espera; apeaos y subiréis donde está.

Él se apeó y puso su caballo en un lugar secreto que allí

halló. Y dejando lanza con su darga y cimitarra, lleván-

dole la dueña por la mano lo más paso98 que pudo por no

ser sentido de la gente del castillo, subió por una escalera

hasta llegar al aposento de la hermosa Jarifa, que así se lla-

maba la dama. Ella, que ya había sentido su venida, con

96 buena manera: correcto comportamiento.97 el cuento de la lanza: el extremo opuesto a la punta. Como en el combate se le que-

bró la lanza de dos hierros, hemos de pensar que siguió su camino con la que le arre-bató al caballero cristiano o, simplemente, que es descuido del narrador.

98 lo más paso: lo más despacio. 

34

los brazos abiertos le salió a rescebir. Ambos se abrazaron

sin hablarse palabra del sobrado contentamiento. Y la

dama le dijo:

—¿En qué os habéis detenido, señor mío? Que vuestra

tardanza me ha puesto en gran congoja y sobresalto.

—Mi señora —dijo él—, vos sabéis bien que por mi ne-

gligencia no habrá sido, mas no siempre suceden las co-

sas como los hombres desean.

Ella le tomó por la mano y le metió en una cámara99

secreta. Y sentándose sobre una cama que en ella había,

le dijo:

—He querido, Abindarráez, que veáis en qué manera

cumplen las captivas de amor sus palabras, porque, desde

el día que os la di100 por prenda de mi corazón, he buscado

aparejos para quitárosla101. Yo os mandé venir a este mi

castillo a ser mi prisionero, como yo lo soy vuestra, y ha-

ceros señor de mi persona y de la hacienda de mi padre

debajo de nombre de esposo, aunque esto, según en-

tiendo, será muy contra su voluntad, que, como no tiene

tanto conoscimiento de vuestro valor y experiencia de

vuestra virtud como yo, quisiera darme marido más rico;

99 cámara: habitación. 100 os la di: se refiere a «su palabra», aunque el término haya aparecido en plural. 101 quitárosla: quitar una prenda es «desempeñarla»; forma antítesis con os la di.

35

36

mas yo, vuestra persona y mi contentamiento tengo por

la mayor riqueza del mundo.

Y diciendo esto bajó la cabeza, mostrando un cierto

empacho de haberse descubierto tanto. El moro la tomó

entre sus brazos y besándola muchas veces las manos por

la merced que le hacía, la dijo:

—Señora mía, en pago de tanto bien como me habéis

ofrescido, no tengo que daros que no sea vuestro, sino

sola esta prenda en señal que os recibo por mi señora y

esposa.

Y llamando a la dueña se desposaron. Y siendo despo-

sados se acostaron en su cama, donde con la nueva expe-

riencia encendieron más el fuego de sus corazones. En

esta conquista pasaron muy amorosas obras y palabras,

que son más para contemplación que para escriptura.

Tras esto, al moro vino un profundo pensamiento, y

dejando llevarse de él, dio un gran sospiro. La dama, no

pudiendo sufrir tan grande ofensa de su hermosura y vo-

luntad, con gran fuerza de amor le volvió a sí y le dijo:

—¿Qué es esto, Abindarráez? Paresce que te has entris-

tecido con mi alegría; yo te oyo sospirar revolviendo el

cuerpo a todas partes. Pues si yo soy todo tu bien y con-

tentamiento, como me decías, ¿por quién sospiras?; y si

no lo soy, ¿por qué me engañaste? Si has hallado alguna

falta en mi persona, pon los ojos en mi voluntad, que

basta para encubrir muchas; y si sirves otra dama, dime

quién es para que la sirva yo; si tienes otro dolor secreto

de que yo no soy ofendida, dímelo, que o yo moriré o te

libraré de él.

El Abencerraje, corrido102 de lo que había hecho y pa-

resciéndole que no declararse era ocasión de gran sospe-

cha, con un apasionado sospiro la dijo:

—Señora mía, si yo no os quisiera más que a mí, no hu-

biera hecho este sentimiento, porque el pesar que co-

migo traía, sufríale con buen ánimo cuando iba por mí

solo; mas ahora que me obliga a apartarme de vos, no

tengo fuerzas para sufrirle, y así entenderéis que mis sos-

piros se causan más de sobre de lealtad que de falta de

ella; y porque no estéis más suspensa103 sin saber de qué,

quiero deciros lo que pasa.

Luego le contó todo lo que había sucedido y al cabo

la dijo:

—De suerte, señora, que vuestro captivo lo es también

del alcaide de Álora; yo no siento la pena de la prisión,

102 corrido: avergonzado.  103 suspensa: pendiente.

38

que vos enseñastes mi corazón a sufrir, mas vivir sin vos

tendría por la misma muerte.

La dama, con buen semblante, le dijo:

—No te congojes, Abindarráez, que yo tomo el reme-

dio de tu rescate a mi cargo, porque a mí me cumple

más. Yo digo así: que cualquier caballero que diere la pa-

labra de volver a la prisión, cumplirá con enviar el rescate

que se le puede pedir. Y para esto ponedle vos mismo el

nombre104 que quisierdes, que yo tengo las llaves de las ri-

quezas de mi padre; yo os las porné105 en vuestro poder; en-

viad de todo ello lo que os paresciere. Rodrigo de Narváez

es buen caballero y os dio una vez libertad y le fiastes este

negocio, que le obliga ahora a usar de mayor virtud. Yo

creo que se contentará con esto, pues teniéndoos en su po-

der ha de hacer lo mismo.

El Abencerraje la respondió:

—Bien parece, señora mía, que lo mucho que me que-

réis no os deja que me aconsejéis bien; por cierto no

cairé yo en tan gran yerro106, porque si cuando venía a

verme con vos, que iba por mí solo, estaba obligado a

104 ponedle vos mismo el nombre: decid qué tipo de rescate.105 porné: pondré.106 yerro: error.

39

40

cumplir mi palabra, ahora, que soy vuestro, se me ha do-

blado la obligación. Yo volveré a Álora y me porné en las

manos del alcaide de ella y, tras hacer yo lo que debo,

haga él lo que quisiere.

—Pues nunca Dios quiera —dijo Jarifa— que, yendo

vos a ser preso, quede yo libre, pues no lo soy. Yo quiero

acompañaros en esta jornada, que ni el amor que os

tengo ni el miedo que he cobrado a mi padre de haberle

ofendido me consentirán hacer otra cosa.

El moro, llorando de contentamiento, la abrazó y le

dijo:

—Siempre vais, señora mía, acrescentándome las mer-

cedes; hágase lo que vos quisierdes, que así lo quiero yo.

Y con este acuerdo, aparejando lo necesario, otro día

de mañana se partieron, llevando la dama el rostro cu-

bierto por no ser conoscida. Pues yendo por su camino

adelante, hablando en diversas cosas, toparon un hombre

viejo. La dama le preguntó dónde iba. Él la dijo:

—Voy a Álora a negocios que tengo con el alcaide de

ella, que es el más honrado y virtuoso caballero que yo ja-

más vi.

Jarifa se holgó mucho de oír esto, paresciéndole que

pues todos hallaban tanta virtud en este caballero, que

41

también la hallarían ellos, que tan necesitados estaban de

ella. Y volviendo al caminante le dijo:

—Decid, hermano: ¿sabéis vos de ese caballero alguna

cosa que haya hecho notable?

—Muchas sé —dijo él—, mas contaros he una por donde

entenderéis todas las demás. Este caballero fue primero

alcaide de Antequera, y allí anduvo mucho tiempo ena-

morado de una dama muy hermosa, en cuyo servicio

hizo mil gentilezas que son largas de contar; y aunque ella

conoscía el valor de este caballero, amaba a su marido

tanto que hacía poco caso de él. Acontesció así, que un

día de verano, acabando de cenar, ella y su marido se ba-

jaron a una huerta que tenía dentro de casa; y él llevaba

un gavilán en la mano y lanzándole a unos pájaros, ellos

huyeron y fuéronse a socorrer a una zarza; y el gavilán,

como astuto, tirando el cuerpo afuera, metió la mano y

sacó y mató muchos de ellos. El caballero le cebó y vol-

vió a la dama y la dijo: «¿Qué os parece, señora, del astu-

cia con que el gavilán encerró los pájaros y los mató?

Pues hágoos saber que cuando el alcaide de Álora esca-

ramuza con los moros, así los sigue y así los mata». Ella,

fingiendo no le conoscer, le preguntó quién era. «Es el

más valiente y virtuoso caballero que yo hasta hoy vi». Y

comenzó a hablar de él muy altamente, tanto que a la

dama le vino un cierto arrepentimiento y dijo: «¡Pues

cómo! ¡Los hombres están enamorados de este caballero,

y que no lo esté yo de él, estándolo él de mí! Por cierto,

yo estaré bien disculpada de lo que por él hiciere, pues mi

marido me ha informado de su derecho». Otro día ade-

lante se ofresció que el marido fue fuera de la ciudad y,

no pudiendo la dama sufrirse107 en sí, envióle a llamar con

una criada suya. Rodrigo de Narváez estuvo en poco de

tornarse loco de placer, aunque no dio crédito a ello

acordándosele de la aspereza que siempre le había mos-

trado. Mas con todo eso, a la hora concertada, muy a re-

cado108 fue a ver la dama, que le estaba esperando en un

lugar secreto, y allí ella echó de ver el yerro que había he-

cho y la vergüenza que pasaba en requerir aquel de quien

tanto tiempo había sido requerida; pensaba también en

la fama, que descubre todas las cosas; temía la inconstan-

cia de los hombres y la ofensa del marido; y todos estos

inconvenientes, como suelen, aprovecharon de vencerla

más, y pasando por todos ellos109 le rescibió dulcemente

y le metió en su cámara, donde pasaron muy dulces pa-

labras, y en fin de ellas le dijo: «Señor Rodrigo de Nar-

váez, yo soy vuestra de aquí adelante, sin que en mi po-

der quede cosa que no lo sea; y esto no lo agradezcáis a

mí, que todas vuestras pasiones y diligencias, falsas o ver-

daderas, os aprovecharan poco comigo, mas agradesceldo

a mi marido, que tales cosas me dijo de vos que me han

puesto en el estado en que ahora estoy». Tras esto le

107 sufrirse en sí: soportar su soledad. 108 muy a recado: con mucha discreción. 109 pasando por todos ellos: dejándolos de lado.

42

44

contó cuanto con su marido había pasado y, al cabo, le

dijo: «Y cierto, señor, vos debéis a mi marido más que él

a voz». Pudieron tanto estas palabras con Rodrigo de

Narváez que le causaron confusión y arrepentimiento

del mal que hacía a quien de él decía tantos bienes y, apar-

tándose afuera, dijo: «Por cierto, señora, yo os quiero

mucho y os querré de aquí adelante, mas nunca Dios

quiera que a hombre que tan aficionadamente ha ha-

blado en mí, haga yo tan cruel daño. Antes, de hoy más110

he de procurar la honra de vuestro marido como la mía

propria, pues en ninguna cosa le puedo pagar mejor el

bien que de mí dijo». Y sin aguardar más, se volvió por

donde había venido. La dama debió de quedar burlada;

y cierto, señores, el caballero, a mi parescer, usó de gran

virtud y valentía, pues venció su misma voluntad.

El Abencerraje y su dama quedaron admirados del

cuento y, alabándole mucho, él dijo que nunca mayor vir-

tud había visto de hombre. Ella respondió:

—Por Dios, señor, yo no quisiera servidor tan virtuoso,

mas él debía estar poco enamorado, pues tan presto se sa-

lió afuera y pudo más con él la honra del marido que la

hermosura de la mujer.

Y sobre esto dijo otras muy graciosas palabras.

110 de hoy más: de hoy en adelante.

45

Luego llegaron a la fortaleza y, llamando a la puerta,

fue abierta por las guardas111, que ya tenían noticia de lo

pasado. Y yendo un hombre corriendo a llamar al al-

caide, le dijo:

—Señor, en el castillo está el moro que venciste, y trae

consigo una gentil dama.

Al alcaide le dio el corazón112 lo que podía ser y bajó

abajo. El Abencerraje, tomando su esposa de la mano, se

fue a él y le dijo:

—Rodrigo de Narváez, mira si te cumplo bien mi pa-

labra, pues te prometí de traer un preso y te trayo dos, que

el uno basta para vencer otros muchos. Ves aquí mi se-

ñora; juzga si he padescido con justa causa. Rescíbenos

por tuyos, que yo fío mi señora y mi honra de ti.

Rodrigo de Narváez holgó mucho de verlos y dijo a la

dama:

—Yo no sé cuál de vosotros debe más al otro, mas yo

debo mucho a los dos. Entrad y reposaréis en esta vues-

tra casa; y tenelda de aquí adelante por tal, pues lo es su

dueño.

111 las guardas: el personal de guardia. 112 le dio el corazón: hoy pervive con el mismo significado le dio una corazonada.

Y con esto se fueron a un aposento que les estaba apa-

rejado, y de ahí a poco comieron, porque venían cansa-

dos del camino. Y el alcaide preguntó al Abencerraje:

—Señor, ¿qué tal venís de las heridas?

—Parésceme, señor, que con el camino las trayo enco-

nadas113 y con algún dolor.

La hermosa Jarifa, muy alterada, dijo:

—¿Qué es esto, señor? ¿Heridas tenéis vos de que yo no

sepa?

—Señora, quien escapó de las vuestras, en poco terná

otras; verdad es que de la escaramuza de la otra noche sa-

qué dos pequeñas heridas, y el camino y no haberme cu-

rado me habrán hecho algún daño.

—Bien será —dijo el alcaide— que os acostéis y verná un

zurujano114 que hay en el castillo.

Luego la hermosa Jarifa le comenzó a desnudar con

grande alteración; y viniendo el maestro y viéndole, dijo

que no era nada, y con un ungüento que le puso, le quitó

el dolor y de ahí a tres días estuvo sano.

Un día acaesció que, acabando de comer, el Abence-

rraje dijo estas palabras:

113 las trayo enconadas: las traigo inflamadas, irritadas.114 verná un zurujano: vendrá un cirujano.

46

—Rodrigo de Narváez, según eres discreto, en la manera

de nuestra venida entenderás lo demás. Yo tengo espe-

ranza que este negocio, que está tan dañado, se ha de re-

mediar por tus manos. Esta dueña es la hermosa Jarifa, de

quien te hube dicho es mi señora y mi esposa. No quiso

quedar en Coín de miedo de haber ofendido a su padre;

todavía se teme de este caso. Bien sé que por tu virtud te

ama el Rey, aunque eres cristiano115, suplícote alcances

de él que nos perdone su padre por haber hecho esto sin

que él lo supiese, pues la fortuna lo trajo por este camino.

El alcaide les dijo:

—Consolaos, que yo os prometo de hacer en ello

cuanto pudiere.

Y tomando tinta y papel, escribió una carta al Rey, que

decía así:

CARTA DE RODRIGO DE NARVÁEZ, ALCAIDE

DE ÁLORA, PARA EL REY DE GRANADA

Muy alto y muy poderoso Rey de Granada:

115 La expresión te ama el rey, aunque eres cristiano, utilizada por Abindarráez, revela lafama de virtuoso que tenía Rodrigo de Narváez; un poco más adelante, el encabeza-miento de la carta hace ver que la admiración es recíproca. El pasaje confirma las re-laciones pacíficas y de respeto entre ambos dirigentes que pervivieron en la memoriacolectiva.

47

Rodrigo de Narváez, alcaide de Álora, tu servidor, beso tus

reales manos y digo así: que el Abencerraje Abindarráez el

mozo, que nasció en Granada y se crió en Cártama en poder

del alcaide de ella, se enamoró de la hermosa Jarifa, su hija.

Después tú, por hacer merced al alcaide, le pasaste a Coín.

Los enamorados, por asegurarse, se desposaron entre sí. Y

llamado él por ausencia del padre, que contigo tienes, yendo

a su fortaleza, yo le encontré en el camino, y en cierta esca-

ramuza que con él tuve, en que se mostró muy valiente, le

gané por mi prisionero. Y contándome su caso, apiadándome

de él, le hice libre por dos días; él se fue a ver a su esposa, de

suerte que en la jornada perdió la libertad y ganó el amiga116.

Viendo ella que el Abencerraje volvía a mi prisión, se vino con

él y así están ahora los dos en mi poder. Suplícote que no te

ofenda el nombre de Abencerraje, que yo sé que este y su pa-

dre fueron sin culpa en la conjuración que contra tu real per-

sona se hizo; y en testimonio de ello viven. Suplico a tu real

alteza que el remedio de estos tristes se reparta entre ti y mí.

Yo les perdonaré el rescate y les soltaré graciosamente117; solo

harás tú que el padre de ella los perdone y resciba en su gra-

cia. Y en esto cumplirás con tu grandeza y harás lo que de ella

siempre esperé.

116 el amiga: el término amiga era muy frecuente en la lírica tradicional del siglo XVI, enla que tiene un matiz arcaizante; idéntico valor tiene el uso del artículo el ante unapalabra que empieza por a- átona, cuando ya se estaba generalizando la forma fe-menina la.

117 graciosamente: gratis, sin cobrar por soltarles, en contra de lo que era habitual en lavida de la frontera de Granada.

48

Escripta la carta, despachó un escudero con ella, que

llegado ante el Rey se la dio; el cual, sabiendo cúya era118,

se holgó mucho, que a este solo cristiano amaba por su

virtud y buenas maneras. Y como la leyó119, volvió el ros-

tro al alcaide de Coín, que allí estaba, y llamándole aparte

le dijo:

—Lee esta carta que es del alcaide de Álora.

Y leyéndola rescibió grande alteración. El Rey le dijo:

—No te congojes, aunque tengas por qué; sábete que

ninguna cosa me pedirá el alcaide de Álora que yo no lo

haga. Y así te mando que vayas luego a Álora y te veas con

él y perdones tus hijos y los lleves a tu casa, que, en pago

de este servicio, a ellos y a ti haré siempre merced.

El moro lo sintió en el alma, mas viendo que no po-

día pasar120 el mandamiento del Rey, volvió de buen

continente121 y dijo que así lo haría, como su alteza lo

mandaba.

Y luego se partió a Álora, donde ya sabían del escu-

dero todo lo que había pasado, y fue de todos resce-

bido con mucho regocijo y alegría. El Abencerraje y su

118 cúya era: de quién era. Hoy la forma cuya se utiliza solo como adjetivo relativo-pose-sivo; en el español clásico también podía tener valor de pronombre.

119 como la leyó: con valor temporal, «en cuanto la leyó». 120 pasar: pasar por alto, dejar de cumplir. 121 de buen continente: con buena cara.

49

hija parescieron122 ante él con harta vergüenza y le besa-

ron las manos. Él los rescibió muy bien y les dijo:

—No se trate aquí de cosa pasada. Yo os perdono ha-

beros casado sin mi voluntad, que en lo demás, vos, hija,

escogistes mejor marido que yo os pudiera dar.

El alcaide todos aquellos días les hacía muchas fiestas;

y una noche, acabando de cenar en un jardín, les dijo:

—Yo tengo en tanto haber sido parte para que en este

negocio haya venido a tan buen estado, que ninguna

cosa me pudiera hacer más contento; y así digo que sola

la honra de haberos tenido por mis prisioneros quiero

por rescate de la prisión. De hoy más, vos, señor Abinda-

rráez, sois libre de mí para hacer de vos lo que quisierdes.

Ellos le besaron las manos por la merced y bien que les

hacía; y otro día por la mañana partieron de la fortaleza,

acompañándolos el alcaide parte del camino.

Estando ya en Coín, gozando sosegada y seguramente

el bien que tanto habían deseado, el padre les dijo:

—Hijos, ahora que con mi voluntad sois señores de mi

hacienda, es justo que mostréis el agradecimiento que a

122 parescieron: comparecieron.

50

Rodrigo de Narváez se debe por la buena obra que os

hizo, que no por haber usado con vosotros de tanta gen-

tileza ha de perder su rescate, antes le meresce muy ma-

yor. Yo os quiero dar seis mil doblas zaenes123; enviádse-

las y tenelde de aquí adelante por amigo, aunque las le-

yes sean diferentes.

Abindarráez le besó las manos y, tomándolas, con cua-

tro muy hermosos caballos y cuatro lanzas con los hierros

y cuentos de oro, y otras cuatro dargas, las envió al alcaide

de Álora y le escribió así:

CARTA DEL ABENCERRAJE ABINDARRÁEZ,

AL ALCAIDE DE ÁLORA

Si piensas, Rodrigo de Narváez, que con darme libertad en

tu castillo para venirme al mío, me dejaste libre, engáñaste,

que cuando libertaste mi cuerpo, prendiste mi corazón: las

buenas obras, prisiones son de los nobles corazones. Y si tú, por

alcanzar honra y fama, acostumbras hacer bien a los que po-

drías destruir, yo, por parescer a aquéllos donde vengo y no de-

generar de la alta sangre de los Abencerrajes124, antes coger y

meter en mis venas toda la que de ellos se vertió, estoy obligado

123 doblas zaenes: moneda árabe. En Castilla se acuñó en tiempos de Juan II y EnriqueIV la llamada «dobla de la Banda», por llevar en el anverso el escudo de la Orden dela Banda.

124 En el uso del verbo degenerar se advierte la preocupación por mantener la pureza desangre de sus antepasados, inquietud similar a la de los cristianos que a mediadosdel siglo XVI leyeron la obra.

51

a agradescerlo y servirlo. Rescibirás de ese breve presente la vo-

luntad de quien le envía, que es muy grande, y de mi Jarifa, otra

tan limpia y leal, que me contento yo de ella.

El alcaide tuvo en mucho la grandeza y curiosidad del

presente; y rescibiendo de él los caballos y lanzas y dargas,

escribió a Jarifa así:

CARTA DEL ALCAIDE DE ÁLORA,

A LA HERMOSA JARIFA

Hermosa Jarifa: No ha querido Abindarráez dejarme gozar

del verdadero triunfo de su prisión, que consiste en perdonar y

hacer bien; y como a mí en esta tierra nunca se me ofresció em-

presa tan generosa ni tan digna de capitán español, quisiera go-

zarla toda y labrar de ella una estatua para mi posteridad y des-

cendencia. Los caballos y armas rescibo yo para ayudarle a de-

fender de sus enemigos125. Y si en enviarme el oro se mostró ca-

ballero generoso, en rescebirlo yo paresciera cobdicioso mercader.

Yo os sirvo con ello en pago de la merced que me hecistes en ser-

viros de mí en mi castillo. Y también, señora, yo no acostumbro

robar damas, sino servirlas y honrarlas.

Y con esto les volvió a enviar las doblas. Jarifa las res-

cibió y dijo:

125 El sentido de la frase es claro; indica que en este alarde de generosidad acepta loscaballos y las armas para ayudar al moro en un eventual acoso de sus enemigosárabes, poniendo su amistad por encima de las diferencias políticas y de raza.

52

54

—Quien pensare vencer a Rodrigo de Narváez, de ar-

mas y cortesía, pensará mal.

De esta manera quedaron los unos de los otros muy sa-

tisfechos y contentos y trabados con tan estrecha amistad,

que les duró toda la vida.