Embed Size (px)
Citation preview
EL 'ALFOLí"
EQUIVOCADO
Problemas Concernientes al Diezmo,Elena G. White y la Organización
de la Iglesia Adventista del Séptimo Día
HERMES TAVERA BUENO
INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN BÍBLICA
Asociación Central DominicanaDe los Adventistas del Séptimo Día
Santo Domingo, República Dominicana, 2003
INDICE
PrologoDedicatoriaAgradecimientosintroducción .......................................................................................... 17
1. Primero Que todo .................................................................................. 21Principios básicos de mayordomía. ................................................. 21Bases bíblicas para diezmar. .......................................................... 22El Diezmo en el Nuevo Testamento. .............................................. 24Jesús y el diezmo. ........................................................................... 25
El "Alfolí" Equivocado. Pablo y el Diezmo. .......................................................................... 27
Problemas Concernientes al Diezmo, 2. "Siéndole sincero... ¡estoy confundido!" ................................................ 33Elena G. White y la Organización de !a Así comienza la historia. ................................................................ 33
I glesia Adventista del Séptimo Día Los argumentos de Plinio. ............................................................. 35
Dónde depositaba Elena White l os diezmos. ................................. 39
Copyright © 2002 Un Documento secreto. ................................................................. 40
Por Hermes Tavera Bueno A cuáles ministros pagar el diezmo. ............................................... 40A la iglesia sí, pero no a la Institución. .......................................... 42
Prohibida la reproducciónUn problema real. ......................................................................... 43
total o parcial de esta obra sin elQué pasó después. ......................................................................... 43
permiso escritor correspondíente 3. El Diezmo en la iglesia Adventista.45
del titular del CopyrightEntendimiento primitivo. .........................................................Entendido como nunca antes: ....................................................... 49
4. ¿Es la Iglesia de Dios hoy una organización religiosa? .............................. 51Diagramacion: La Iglesia ¿Sólo los fieles? ................................................................ 51Ramón Abreu Pichardo Miembros responsables de la Iglesia Visible. .................................. 55
La Iglesia Militante. ........................................................................ 57Arte de la portada: La Organización Adventista y la acusación de ser Babilonia. .......... 58Carlos Hernández, De qué valía ser parte de Israel. ..................................................... 60
De qué vale ser miembro de la Iglesia. ........................................... 62Diseño portada: 5. La Organización en la iglesia Apostólica Primitiva. ................................ 67Ramón Abreu Pichardo Un grupo visible y definido. ............................................... ........... 67
¿Qué tan organizada era la Iglesia Primitiva? .................................. 68I mpresión: Problemas administrativos. ............................................................. 71
I mpresos y Diseños El Remanente Controversias y problemas doctrinales. .......................................... 72Los congresos, la Asociación General y el Manual de la Iglesia. ..... 73
Impreso en República Dominicana El ministerio de Pablo y la Iglesia. ................................................... 76
Printed in Dominican Republic La iglesia y el llamado al ministerio. .............................................. 78
Resumiendo. ................................................................................. 856. La Organización en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. .................... 87
Oposición a la institucionalización. ...... .............................. ........... 87Necesidad de una organización. ..................................................... 90
La Organización de la Iglesia Adventista. ....................................... 92La participación de Jaime y Elena White. ...................................... 93
7.
Tres argumentos contra la Organización. ............................................... 99
Primer Argumento: No siempre la iglesia verdadera
ha sido una organización religiosa. ........................................... .„... 99
Respuesta. ....................................................................................100Segundo Argumento: Dios ha permitido
la organización pero esa no es su voluntad real. ............................102
Respuesta. ............................,.......................................................103Los propósitos de la organización. ...................................... „........103
Tercer Argumento: En la Crisis final desaparecerá
la organización. .............................................................................108
Respuesta. ....................................................................................108La actuación independiente. .........................................................109
Organización y diezmo. ................................................................. 1108.
¿Dónde está el Alfolí? ...........................................................................113
El alfolí en Israel. ..........................................................................114El alfolí en la Iglesia Adventista. ......... .......................................... 116El alfolí y la obra de Dios.
....... ................. ...... .... ........ ..„.„„„„_„_
1229.
¿Somos responsables por el uso que la Organización da al diezmo? ...... 125¿Castigos para los que entregan sus diezmos
a pastores no santificados? ...........................................................
125¿Investigar el uso que se le está dando al diezmo? ..........................127
¿Invertir el diezmo nosotros mismos? ........................................... 129
Un caso pertinente. .....................................................................
132Dos importantes citas. .................................................................
13410.
¿Sólo en la institución Adventista? Primera Parte .................................137
¿Debe la Iglesia Adventista recibir todos los diezmos? ...................137¿No ha dicho el Señor dónde deben ser depositados
los diezmos? ..................................................................................14211.
¿Sólo en la institución Adventista? Segunda Parte ................................149Elena White ¿Tuvo un hijo separatista?.......................................„ 149Una importante entrevista, ....... ..................................... ...............149
El desorden eclesiástico de la década de 1890-1900. ......................15712.
¿Sólo en la Institución Adventista? Tercera Parte ..................................163¿No hay necesidad de depositarlos diezmos
a través de las "vías regulares"? ......................................................163¿Puede un llamado ministro recibir el diezmo
directamente de la gente? ..............................................................165
¿Tiene derecho la Iglesia a dirigir las iniciativas
misioneras de sus miembros? ........................................................ 170
¿Prohibe demasiado la Iglesia? ......................................................176
¿Puede un "ministro ordenado" de la Iglesia Adventista
recibir diezmos para su uso? ..........................................................179
13.
Problemas sobre el Diezmo en Deuteronomio ................................ .... ..183
No todo "diezmo" es "el diezmo". .................................................184
La explicación de algunos biblistas. ...............................................185
La explicación de E. G. de White. ................................................188
14. ¿Depositó la Hermana White Diezmos fuera de laTesorería de la Institución Adventista? ................................ -........ ....... 191
La historia detrás de la cita. ..........................................................192
La Carta a Watson. .......................................................................193Casosespeciales. ...........................................................................197La obra en el sur de Estados Unidos. ........................................... 203
El robo al campo del Sur. ............................................................ 206La explicación de la cita. .............................................................. 207
El verdadero motivo de Elena White. ......................................... . . 211
Un incidente iluminador. ............................................................. 215
15.
El Documento Secreto ......................................................................... 219
Historia del Documento WDF213. .......................................... - . . . 220Algunas observaciones. ................................................................. 221
Las explicaciones de W. C. White. ............................................... 223
Una carta de J. EdsonWhite. ...................................................... 225
16. El Diezmo y la obra de Sostén Propio .................................................. 227
¿Qué es la Obra de Sostén Propio? ................................. - . . . . .. . . . . . . . . 227
Algunas precisiones.
..................................................................... 231
¿Puede la "Obra de Sostén Propio" ser sostenida
con el diezmo? ............................................................................. 232Pablo, Priscila y Aquila. ............................................................... 234
Dos tipos de ministerios .............................................................. 235
Elías y Eliseo. ............................................................................... 239
¿Acepta la Iglesia Adventista del Séptimo
Día la Obra de Sostén Propio? ...................................................... 241
Una cita de W. C. White sobre la obra de Sostén Propio. ........... 246
Recomendaciones sobre el apoyo a la obra de Sostén Propio. ..... 248
17.
Era una Asociación muy rica... con pastores corruptos. ....................... 251
18.
"Palabra de jehová" contra una Iglesia descarriada. ............................. 255
Un falso motivo. .......................................................................... 256El fracaso de la Reforma. ............................................................. 256
El ministerio de Malaquías. ........................ ........ .................... :..... 257Yo reprendo y castigo a los que amo ............................................. 257
Hijos respondones ....................................................................... 258
Dirigentes no santificados. ........................................................... 258
El sagrado ideal del ministerio ..................................................... 259La realidad .................................................................................. 260
El castigo divino .......................................................................... 260La parte del pueblo. ...................................................................... 261Bajo ninguna circunstancia .......................................................... 263El resto dela historia. ................................................................... 264El fin glorioso dela iglesia ............................................................ 265¿Y qué pasó con los sacerdotes? .................................................... 266
19.
La Bolsa de Judas
................................................................................
269
¿Recibió Jesús diezmos? ................................................................. 272Una apelación. ............................................................................. 274
20.
El Campeón de los Filisteos ................................................................. 275No era el plan de Dios .................................................................. 277Falta de Fe. ................................................................................... 278El Campeón de los filisteos .......................................................... 280Aplicaciones. ................................................................................281
21. Los Males existentes y sus remedios ..................................................... 283La mente de Cristo. ..................................................................... 283Comportamiento reprobable. ...................................................... 284Caed sobre la Roca. ..................................................................... 286La murmuración y retención de los diezmos y las ofrendas. ......... 287La actitud correcta. ...................................................................... 290Sostened las manos de los dirigentes. ................... .................. ....... 291
22. Apéndices:Apéndice 1: Tópicos sobre el diezmo y la organizaciónde la Iglesia Adventista del Séptimo Día segúnel Manual de la Iglesia. ................................................................ 296Apéndice 2: Directrices de la Asociación Generalsobre el Uso del Diezmo. .............................................................. 301Apéndice 3: Directrices a Ministerios de Apoyo de laDivisión Norteamericana. ........ ............................. --..................... 309
23. AnexosAnexo 1: Conversations Between Ellen White, A. G. Daniells
and Others Leaders Regarding the Work in Nashville. .................. 312
Anexo 2: Letter to Watson. .......................................................... 322
Notas Bibliográficas .....................................................................
324
PROLOGO
No hay mayor daño que se le pueda hacer a la sagrada obrade Dios que el usar textos bíblicos y citas del Espíritu de Profecía,totalmente fuera de contexto, con el fin de justificar un pretexto.Así, muchas citas son mal usadas dando la impresión de que la Siervadel Señor ha dicho cosas que ella nunca intentó decir.
El libro EI Alfolí Equivocado trata de corregir estos errores yayuda al lector a comprender que el Señor no está dando un mensajediferente hoy al que dio en el pasado; que la iglesia todavía siguesiendo y siempre será la niña de los ojos de nuestro querido Salvador.
El pastor Hermes Tavera Bueno ha hecho un trabajomagnífico poniendo las cosas en su debido lugar y ayudándonos aentender la importancia de seguir los caminos del Señor y no lasenseñanzas espurias que tergiversan la intención de la autora y losplanes de Dios.
Espero que los que lean FIAlfolí Equivocado puedan encontrarla inspiración que contiene. Pero sobre todo, que logren tambiénrecibir la luz para descubrir la verdad, verdad presente en muchos delos textos que desacertadamente se usan para justificar un caminoequivocado referente a la Iglesia del Señor.
Sinceramente:
IsraelLeitoPresidente División Interamericana
DEDICATORIA
Con amor y gratituddedico este libro a mi padre:
PrirwFelkiano Tara.
El es un ejemplo de fidelidad a Cristo ya la Iglesia de Dios.
Papi, gracias por ocuparse en darmea mí y a mis hermanos una sólidaformación cristiana. Gracias por
enseñarme a amar la lectura y porpreocuparse por mi vida.
Agradezco a Dios por haberme
dado un padre como usted.
AGRADECIMIENTOS
Ruego al amable lector que dedique unos minutos y me acompañeen la mención de algunos nombres que de alguna manera están ligadosa la forma acabada de este libro.
Al Pastor Teófilo Silvestre, departamental de Mayordomía de laAsociación Dominicana del Este, se debe la idea de este proyecto. Eltuvo la idea de la creación de un material que ayudara a pastores ylaicos en la confrontación de los problemas planteados en este libro.El Pastor Víctor Leger, Presidente de la Asociación CentralDominicana (ACD) de los Adventistas del Séptimo Día, ha tomadoeste proyecto como un proyecto personal. El Pastor Mario Niño,departamental de Mayordomía de la División Interamericana mejoróel material con sus sabias sugerencias. Al Pastor Israel Leito, Presidentede la División Interamericana agradezco la disposición mostrada enhacer el prólogo de esta obra. Agradezco al Pastor Cesareo Acevedosu interés en que la obra sea divulgada en todo el territorio de laUnión Dominicana
El Pastor Gerardo Bautista, departamental de Mayordomía de laACD, se ha preocupado para que el material llegara a la hermandadmucho antes de que tuviera el presente formato. El Pastor CarlosManzanillo, por sus consejos, es el responsable de que el materialparezca más ameno. El se ha preocupado casi como ningún otro en lapublicación de este libro. El Pastor Roberto Herrera, Secretarioejecutivo de la Unión Dominicana, leyó el material, aportó sussugerencias y mostró un interés activo en su publicación.
Agradezco a Evelin Leger, y al ya fallecido Pastor DomingoMelenciano, Departamental de Mayordomía de la UniónDominicana, por leer el libro y sugerir correcciones útiles. Abrahán
Sánchez, Rosa Bonifacio, Omar Sánchez, Moisés Tavarez y EmilioConcepción aportaron materiales que de alguna manera afectaronpositivamente la seriedad de este trabajo. A Carlos Hernández sedebe la expresividad y creación artística de la portada. Júnior Cabreray AndrésJiménez prestaron su mano de ayuda cuando fue necesario.
Guilfredo Pockels, Robert Chireno y el Pr. Vladimir Polancofueron los primeros lectores cuando el libro era tan sólo un folleto. Amis amigos el Pastor Roberto Matos y el "teólogo laico" el "ingeniero"Gerardo Núñez, agradezco su identificación con todos mis proyectos.
A los hermanos Héctor y Emma Martinez, quienes, más quefeligreses, son mis amigos, agradezco su preocupación e identificaciónpor las cosas que emprendo. La hermana Rocío Domínguez, tal vezsin proponérselo, es la responsable de que este libro se publicara enestos momentos.
Cuando pienso en la institución y en la organización de la IglesiaAdventista, es imposible que no llegue a mi mente la figura del PastorOreste Natera. Aparte de ser mi pastor cuando apenas yo era unniño, fue mi profesor de Administración Eclesiástica cuando recibími preparación universitaria. Su ministerio constituye una defensa ala organización de la iglesia.
Mi hermano, el Pastor Oscar Tavera Bueno, como siempre, hatenido que "oír" mis escritos muchas veces antes de que estén en elpapel. Agradezco a Dios por haberme permitido contar con uncompañero como él en mi ministerio.
Agradezco finalmente a mi esposa Luz Stella Vera laimprescindible ayuda que ha prestado para que este proyecto serealizara. Ella ha insistido hasta ver la tarea realizada: por fin "ElAlfolí Equivocado" ya es un libro. Por su parte Loida Stelli, con lasabiduría de la inocencia y con su cariño infantil, ha sabido proveerlas dosis necesarias de felicidad y paz que necesité en la tarea.
Si olvidé algún nombre que debió estar en esta larga lista, no esporque se cumple en mí el proverbio de que "los ingratos no tienenmemoria", sino simplemente es que mi gratitud excede los límites deuna memoria normal.
Muchas Gracias a todos. ¡Que Dios los recompense!
Pr.Hermes ÍawwBuew
el ~
i l
a ~,l,Ac),~J~les
.~'
de
l,acu ;alf~\~de i~acQ,~.~ I
111
pr~ ll~yede I
\j)P4 11
fue
ma
INTRODUCC16N
HERMEs TAVERA $IIENO
17]
Es sábado. 11:18 de la mañana. Es un templo adventista.Un hermano sentado en la cuarta silla de la plataforma se levanta.Abriendo su Biblia, tiene la siguiente lectura: `Traed todas las diezmasal alfolí y baya alimento en mi casa; yprobadmeahora en esto, dice
,ádelos~stnoosabrirélaszentanasdelos~ydern~~tos^bendiciónbasta quesob~nde". (mal. 3. 10). Mirandoentonces a la congregación el hermano agrega: "Ahora los diáconospasarán a recoger los diezmos y las ofrendas de quiénes los hayantraído".
Como cristianos sinceros que desean seguir "todo el consejode Dios" (Hecb. 20.- 27) los Adventistas del Séptimo Dia apartan desus entradas lo que es del Señor. Así, cuando los diáconos pasaronpor las bancadas de la iglesia, la mayoría de los hermanos depositósu diezmo en el platillo. Creían estar obedeciendo la orden divinade `~ todos los diewnosalafolí".
Tradicionalmente los adventistas han entendido que el"alfolí es únicamente la estruaura organizacionaldelpueblo de Diospara este tiempo, es decir, la iglesia Adventista. Por esa razón eldinero depositado en el platillo en aquella iglesia, fue luego llevadoíntegramente a la tesorería de la Asociación o ConferenciaAdventistalocal.
InUeot OWtrtes
Sin embargo, recientemente se han propagado antiguosinterrogantes sobre lo que significa "traer el diezmo al alfolí".
¿Puede una persona cumplir la orden divina de "traer eldiezmo al alfolí" depositándolo en otros canales fuera de la IglesiaAdventista institucionalmente organizada? ¿Puedo entregar eldiezmo a cualquier persona que yo crea esté realizando la "obra de
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Dios"? ¿Cuál sería la actitud correcta en relación con la devolucióndel diezmo en caso de que yo crea que la iglesia Adventista está enapostaría?¿Puede usarse el diezmo para el sostenimiento de personasno comisionadas por la iglesia como ministros o pastores?
Para quienes creemos en el don profético dado a la iglesiaAdventista, las respuestas a estas preguntas dependerán de lasrespuestas que demos a estas otras:
¿Es cierto que Elena White utilizó el diezmo para sostenerel trabajo de personas no afiliadas directamente a una Asociación?¿Cuál es el consejo de la "Sierva del Señor" sobre entregar el diezmoa personas que no son "ministros" comisionados por la iglesiaAdventista? ¿Es cierto que con relación al diezmo "el Señor no haespecificado ningún canal regular" donde pueda ser colocado?¿Hasta dónde llegan los derechos del "mayordomo" del Señor paradeterminar qué se hará con el diezmo?
Todos los interrogantes anteriores se resumen al fin decuentas en definir qué constituye "el alfolí". ¿Qué tan amplio es elalfolí de Dios? ¿Qué es realmente la iglesia? ¿Abarca la Iglesia másde una organización o grupo? ¿Tiene algo que ver la Iglesia de Diosactual con alguna "institución"?
En qué consiste este lítiro
El presente libro constituye un intento de responder estaspreguntas. Consiste principalmente en un análisis de los consejosy el ejemplo de Elena White al respecto, enfocados desde el puntode vista de toda la inspiración divina: la Biblia y el "Espíritu deProfecía".
PorquédebeustedseguirleyendoesteMro
Después de algunos fracasos comerciales, cierto hombrefue sometido a la justicia y sentenciado a pagar grandes deudas quemantenía con antiguos socios. Tuvo que trabajar muy duro por
Heaves Tecrru BuENO
¡ 9
algunos años para reunir el dinero que debía. Finalmente cuandollegó el día de pagar lo pactado, se le presentó una persona que seidentificó como "mensajero" de su principal acreedor. El deudogustosamente entregó todo el dinero que poseía. ¡Terrible desgraciala suya! El "mensajero" era un impostor. Aunque él abogó luegoque había entregado el dinero que debía, la corte estipuló quetodavía era ¡deudor! No importa pagar lo que se debe sinodepo~enlasmanos adec
.
¿Cuántos hermanos aquél sábado de mañana estabanplenamente convencidos de que al depositar el diezmo en el platillolo estaban haciendo en el "alfolí" correcto? ¿Cuántos hermanos,de los que regularmente no entregan sus diezmos a la IglesiaAdventista, tienen los datos suficientes para justificar el colocarlosen otro lugar?
No basta colocar los diezmos en las manos de cualquier"mensajero", sino en los canales estipulados por el Cielo. A losque no devuelven el diezmo, y a aquellos que lo colocan en manosequivocadas se les dirá igualmente: "malditos sois con maldición,porque... me habéis robado. (Mala~3:9) De aquí la importanciadel tema que nos ocupa.
ExpecWvas
Aunque espero que con la ayuda del Santo Espíritu elpresente material pueda "convencer" a una persona de alguna ideaequivocada, no pretende "cambiar" la opinión de los que ya tienenuna "posición" al respecto. Esta actitud se debe a la constataciónya hecha por otro autor que trató las mismas problemáticas (aunquecon resultados diferentes):
"Las emociones fuertes son enemigas de larazón ... las emociones tienden a agitarse cuando elproblema del diezmo es mencionado y son tanagitadas que en algunos casos, no se puedeconseguir resultados ni siquiera apelando al
2 0 EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Manual de la Iglesia, al Espíritu de Profecía, o auna la Biblia misma ... La tensión emocional tambiéncontribuye al mal manejo de las evidenciasencontradas en varias declaraciones acerca deldiezmo, y de las acusaciones que lasacompañan ... Voces usualmente calmadas puedenvolverse estridentes cuando se trata este tema, y enmuchas ocasiones, sentimientos fuertementeagitados encuentran expresión en amargasacusaciones." 1
He comprobado que el "cambio de opinión" sobre el temadel alfolí y el diezmo va generalmente asociado con algúndescontento, alguna herida sangrante o una cicatriz evocadora dealgún atropello.
Es por eso que dirijo estas humildes reflexiones a ilustrar,con la ayuda del Santo Espíritu, las conclusiones de aquellos quepor ignorancia total o parcial no se han definido todavía sobre lasproblemáticas referidas.
Es mi deseo que mediante la oración y el estudio de losconsejos inspirados, podamos recibir las grandes bendicionesprometidas a los fieles de Dios: `Abrirélasrrmtanasdeloscielasy~tésabré?uc~~iciónhastaquesn~nde". (Malaquías3-10)
1 Larson, R: El Problema del Diezmo. En «Nuestro Firme Fundamento= Mayo 3, 1995. Comparto estaobservación de Larson. Sin embargo debo aclarar que este artículo es uno de los principales promotoresdeque nosedepositeeldiezmosolamenteen la institución adr~Debido alas responsabilidades ocupadasanteriormente por Larson, su artículo ha tomado mucha fuerza. He seguido en parte la argumentación deLarson para describir el problema del diezmo que estamos tratando. Pero como se verá, no comparto sus
CAPÍ1 ULO 1
PRIMERO Qi E Tono
Antes de iniciar formalmente nuestro estudio, debo daralgunos datos útiles. Es posible que algún lector no esté informadosobre las razones que tienen los adventistas para devolver a Diosun diezmo de todas sus entradas. Aunque no es el objetivo de estaobra, el presente capítulo trata de llenar cualquier vacío deinformación al respecto. Antes de continuar lo que sigue debemossaber el porqué colocamos a Dios primero que todo.
Prindpiosb&icosdemayordomia
¿Cuáles son las razones que tienen los adventistas paraapartar un diezmo de todas sus entradas? La primera razón es queseentréndenasímimzascrnnoadministr~delosbienesdelSeñor
Dios es el Creador de todo lo que existe (Génesis 1: 1;Exodo 20:11; Apocalipsis 14: 7) y por lo tanto, es dueño de todocuanto podemos disfrutar en el cielo y en la tierra (Salmo 24: 1;
50: 10, 11; 89: 11) incluyendo "nuestro" dinero (Ageo 2: 8) y
nuestros cuerpos (1 Corintios 6: 20). Por eso no podemos jactarnosni siquiera de lo que conseguimos con "nuestros esfuerzos"(Deuteronomio 8:17,18).
Cuando Dios creó al hombre lo hizo con el propósito deque este sea "señor", es decir, administrador de su creación (Génesis1: 26). Esta relación de amor (1 Juan 4: 8) entre Dios y sus criaturas,entre el Dueño y sus administradores, fue cambiada con la entradadel pecado al mundo. El amor fue sustituido por el egoísmo y elhombre pretendió ser Dios (Génesis 3: 5, 6). Se adueñó de lo queera del Señor.
Cristo vino a la tierra a rescatar la propiedad de Dios,
1 22
EL "ALFOLU EQuwOCADO
incluyendo al hombre, del dominio del pecado (Juan 8: 44;Romanos 6:16: Lucas: 19:10). En sus mensajes siempre subrayó laidea de que el hombre era un mayordomo de los bienes del Señor(Mateo 24: 45-51; 25: 14-30; Lucas 12: 41-48;16: 1-14).
En su calidad de administrador, el mayordomo no tienederecho sobre todo lo del propietario. Así, toda mayordomía imponesus límites al mayordomo. Esto se ilustra en la historia de Josécomo administrador de Potifar. José dijo a la esposa de su amo:"ninguna cosa me ha reservado sino a ti, por cuanto tú eres sumujer" (Génesis 39:9). De la misma manera, Dios siempre ha puestofunites a los bienes que le ha encomendado al hombre.
En el Edén, aunque le dijo a Adán y a Eva que de "todoslos árboles del huerto" podían comer, les prohibió comer de unode los árboles (Génesis 2: 16,17). Desde el inicio de la creación,aunque ha dado seis das al hombre para que realice "toda su obra", seha reservado para sí el día séptimo (Génesis 2:1-3; Éxodo 20:8-11).
De la misma manera Dios nos ha ordenado apartar paraÉl, de todas nuestras ganancias, una décima parte que es lo quecomúnmente llamamos "diezmo".
Basesbbficasparadiemar
El inicio del sistema de diezmo se presenta en la Bibliamucho antes de la existencia de las leyes mosaicas del pueblo deIsrael. Por lo tanto su vigencia no depende de la vigencia de lasleyes rituales que fueron abrogadas en la cruz.
En tiempos tan antiguos como los del patriarca Abraham,se menciona la practica de diezmar como un sistema ya instaurado:"Entonces Melquisedec, rey de Salemy sacerdote del Dios Altísimo,sacó pan y vino; y le bendijo, diciendo: Bendito sea Abram delDios Altísimo, creador de los cielos y de la tierra; y bendito sea elDios Altísimo, que entregó tus enemigos en tu mano. Yle dioAbramlos diez~detodd' (Génesis14-18-20).
¿Cómo aprendió Abrahán la práctica de diezmar? ¿Quién
HFRMES TAvERA BCE\O
23
le dijo que debía hacerlo? El diezmo así se presenta como unapráctica que viene desde los mismos inicios de la humanidad.
Más adelante en el mismo libro de Génesis se narra otroincidente relacionado con el diezmo. Se nos dice queJacob hizovoto al Señor: "Si fuere Dios conmigo, y me guardare en este viajeen que voy, y me diere pan para comer y vestido para vestir, y sivolviere en paz a casa de mi padre, Jehová será mi Dios. Y estapiedra que he puesto por señal, será casa de Dios; y de todo loque medieras, eld~cpartarépara tí (C~ 28- 20-22).
Cuando Dios estipuló las leyes que traerían la vida y elbienestar a Israel, incluyó la fidelidad en devolverle el diezmo detodo. Recordemos, que independiente de esas leyes ya el diezmoera conocido como un deber de los hombres para con su Dios.
"Y el diezmo de la tierra, así de la simiente de latierra como del fruto de los árboles, de Jehová es;es cosa dedicada a Jehová. Y si alguno quisiererescatar algo del diezmo, añadirá la quinta partede su precio por ello. Y todo diezmo de vacas o deovejas, de todo lo que pasa bajo la vara, el diezmoserá consagrado a Jehová. No mirará si es bueno omalo, ni lo cambiará; y si lo cambiare, tanto él comoel que se dio en cambio serán cosas sagradas; nopodrán ser rescatados" (Levítico 27.- 30-33).
"Y he aquí yo he dado a los hijos de Leví todos losdiezmos en Israel por heredad, por su ministerio,por cuanto ellos sirven en el ministerio deltabernáculo de reunión. Y no se acercarán más loshijos de Israel al tabernáculo de reunión, para queno lleven pecado por el cual mueran. Mas los levitasharán el servicio del tabernáculo de reunión, y ellosllevarán su iniquidad; estatuto perpetuo paravuestros descendientes; y no poseerán heredadentre los hijos de Israel. Porque a los levitas he dadopor heredad los diezmos de los hijos de Israel, que
E! "AiFOLÍ " EoUIVOCADO
ofrecerán a Jehová en ofrenda; por lo cual les hedicho: Entre los hijos de Israel no poseeránheredad. (Números 18:21-24)
Bajo el concepto levítico de que el diezmo es del Señor, y escosa "dedicada a Jehová" la Biblia afirma que quien no lo devuelveestá robando a Dios; pero el fiel será bendecido "hasta quesobreabunde":
"¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros mehabéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemosrobado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditossois con maldición, porque vosotros, la nacióntoda, me habéis robado. Traed todos los diezmosal alfolí y haya alimento en mi casa; y probadmeahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no osabriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobrevosotros bendición hasta que sobreabunde"(Malaquías3.- &10)
ElDiezmoeneiNuevoTestamento:
Algunos son renuentes a aceptar la práctica de diezmarporque presuntamente el Nuevo Testamento no presenta unalegislación clara sobre el asunto. Hay que entender que el NuevoTestamento no anula el Antiguo Testamento. La fe y práctica delos cristianos se basa no en una parte sino en "toda Escritura" (2Timoteo 3: 16). Así, seria un sin sentido que en el NuevoTestamento se repitiera toda la legislación vigente para el hombreya dada en el Antiguo Testamento.
Hay que recordar que los primeros cristianos eran en sumayoría judíos (Romanos 6:16) por lo que el Nuevo Testamentono hace énfasis en prácticas comunes para los judíos como las dela alimentación, el sábado y el diezmo.
Ya vimos que debido a que el diezmo se remonta a untiempo antes de la legislación mosaica su vigencia no termina conlaabolición de las leyes rituales mosaicas.
Jesúsye1Diezmo
HPRMRC TA«R A 25De todos modos, el Nuevo Testamento dice más de lo que
a simple vista se puede notar sobre el diezmo.
En la parábola del fariseo y el publicano Cristo pone enboca del fariseo las palabras: "ayuno dos veces a la semana, doydiezmas de todo lo quegand' (Lucas 18:12). Aquí se presenta el diezmocomo una práctica tan vigente como la del ayuno. Aunque Cristoreprobó la conducta del fariseo, no la reprobó porque ayunaba ydiezmaba sino porque este creía que con sus obras merecía el favorde Dios. Aquí se muestra el diezmo como un acto, aunqueinsuficiente para la salvación, todavía vigente, como el ayuno, parala correcta vida cristiana.
En otra ocasión Cristo presentó la práctica de diezmar enrelación con la conducta de los fariseos:
"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!porque diezmáis la menta y el eneldo y el comino,y dejáis lo más importante de la ley: la justicia, lamisericordia y la fe. Esto era necesario hacer; sin dejarde hacer aquello" (Mateo 23: 23; Cf. Lucas 11: 42).
Para entender este pasaje debemos remontarnos al mensajedel profeta Amós. Este profeta denunció las injusticias del pueblode Israel contra sus hermanos (Amos 2: 6-16). El mensaje era unaamonestación a realizar, `justicia y juicio", en toda la nación (5: 7).
A pesar de estas injusticias sociales contra sus hermanos,los Israelitas en tiempos de Amós eran fieles en la práctica dealgunos deberes religiosos. Asistían a los lugares de culto y pagabanel diezmo fielmente: "Id a Bet-el, y prevaricad; aumentad en Gilgalla rebelión, y traed de mañana vuestros sacrificios, y vuestras diezmoscada tres días" (Amós 4: 4). En otras palabras, los israelitas, mientraseran fieles en el pago del diezmo, se portaban sin misericordia consus hermanos.
Este es el mensaje de Jesús en Mateo 23: 23. El estáreprendiendo a los fariseos, no porque diezmen, sino porque
6
Fi "ATFoií" EQUIVOcnnn
solamentediezman. De la misma manera que como no se puededecir que el profeta Amós estaba quejándose porque los israelitasdiezmaran, se puede decir que Jesús no estaba denunciando unapráctica que había sido ordenada por Dios. El problema era quelos fariseos "dejaban" lo "más importante de la ley, la justicia y lamisericordia".
Sería bueno que nos detuviésemos un poco en un detalle.Jesús dijo a los fariseos que su error era "dejar" lo más importante.La palabra "dejar" (gr. afékate) sugiere que los fariseos estabanhaciendo algo correcto pero les "faltaba" algo, estaban "dejando"algo "importante". En otras palabras el mensaje de Cristo no esque los fariseos hagan "justicia y misericordia" en vezde diezmar.Su mensaje es que no "dejen", que añadan a lapráctica de diezmarlas otras cosas mas inyortantes Indirectamente jesús está proclamandola vigencia del diezmo para los cristianos hoy.
A los que creen que con la "justicia, la misericordia y la fe"ya no necesitan diezmar debemos recordarles las palabras de cristo:"Porque os digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de losescribasyfariseos, no entraréis en el reino de las cielos". (Mateo5.. 20).
Jesús luego añadió en cuanto al diezmo: "esto eranecesariohacer sin dejar lo otro" (Mateo 23: 23). Algunos entienden este"era" en el sentido. de que "ya no es" necesario. Por eso debemosinformar que este "era" (gr. de edei) se remite no a un pasadoinvigente sino al tiempo tanto de la acción realizada como deseada.Así la partícula se entiende no tanto como un pasado absoluto,sino como un pasado en cuando que vigente en el presente.
Es como el patrón, que cuando el empleado se excusa deque no realizó tal o cual acción porque se detuvo a comer, leresponde "eso era importante pero debiste llegar a tiempo". El"era" no indica que "ya no es" importante comer. El "era" está enel pasado porque "comer" ya es una acción realizada. De la mismamanera el aspecto pasado del "era" de Mateo 23: 23 se refiere noestrictamente a la "necesidad" de diezmar sino al "hacer". Es decirya los fariseos habían diezmado; acto que era importante, pero nolo único importante.
rat loyetDiemo
HERMEs TAVERA BUENO
"¿No soy apóstol? ¿No soy libre? ¿No he vistoaJesúsel Señor nuestro? ¿No sois vosotros mi obra en elSeñor? Si para otros no soy apóstol, para vosotrosciertamente lo soy; porque el sello de mi apostoladosois vosotros en el Señor. Contra los que me acusan,esta es mi defensa: ¿Acaso no tenemos derecho decomer y beber? ¿No tenemos derecho de traer connosotros una hermana por mujer como tambiénlos otros apóstoles, y los hermanos del Señor, yCefas? ¿O sólo yo y Bernabé no tenemos derechode no trabajar? ¿Quién fue jamás soldado a suspropias expensas? ¿Quién planta viña y no comede su fruto? ¿O quién apacienta el rebaño y no
Por otro lado, la partícula "era" determina tanto la prácticade diezmar como "lo otro": "la justicia, la misericordia y la fe". Eldiezmo es tan vigente como lo son estas necesarias prácticascristianas.
En la carta a los hebreos el autor incluye en suargumentación el tema del diezmo. En el capítulo 7 se recuerda elincidente entre Abrahán y Melquisedec ya tratado. Del acto deAbrahán entregar el diezmo a Melquisedec el autor de la cartainfiere una lección teológica sobre la superioridad del ministeriode Cristo en relación con el sacerdocio levítico.
Es interesante saber que el autor, aunque no trata el temadel diezmo lo supone como una práctica normal entre susdestinatarios. "Aquí ciertamente reciben los diezmos hombresmortales; pero allí, uno de quien se da testimonio de que vive"(Hebreos T8).
Es en la primera carta del apóstol Pablo a los corintiosdonde se presenta más claramente el asunto del diezmo. Analicemosla argumentación del Apóstol.
Z$
EL "ALEOLU EpuiVOCAOO
toma de la leche del rebaño?" (1 Corintias 9..1 S)
Aquí vemos que Pablo reclama su derecho para con la iglesia
1.
Porque es apóstol.
2.
Porque ha visto al Señor.
3. Porque ellos han sido ganados por él.
Estas tres condiciones se resumen en el derecho a serapástol.Por ser apóstol Pablo puede reclamar los beneficios y los derechosdel apostolado, que son:
1. Derecho alsusterttopersonal "¿Acaso no tenemos derechode comer y beber?".
2. Ikrecho alsustento de unafamilia "¿Notenemos derechode traer con nosotros una hermana por mujer?".
3. Dffwhoa "no~jar" "¿O sólo yoyl3ernabé notenemosderecho de no trabajar?". Este derecho presupone queel pastor se dedicará únicamente al trabajo en favor dela iglesia.
4. Derecho a ser remunerado: "¿Quién fue jamás soldado asus propias expensas? ¿Quién planta viña y no come desu fruto? ¿O quién apacienta el rebaño y no toma de laleche del rebaño?"
Luego de presentar sus cualidades para ser apóstol y de citarlos beneficios y derechos que le corresponden, Pablo presenta lasrazones y fundamentos que él tiene para recibir esos beneficios:
"¿Digo esto sólo como hombre? ¿No dice estotambién la ley? Porque en la ley de Moisés estáescrito: No pondrás bozal al buey que trilla. ¿TieneDios cuidado de los bueyes, o lo dice enteramentepor nosotros? Pues por nosotros se escribió; porquecon esperanza debe arar el que ara, y el que trilla,con esperanza de recibir del fruto. Si nosotrossembramos entre vosotros lo espiritual, ¿es gran cosasi segáremos de vosotros lo material? Si otros
HER.MES TAVERA BUENO
29
participan de este derecho sobre vosotros, ¿cuántomás nosotros? Pero no hemos usado de estederecho, sino que lo soportamos todo, por noponer ningún obstáculo al evangelio de Cristo. ¿Nosabéis que los que trabajan en las cosas sagradas,comen del templo, y que los que sirven al altar, delaltar participan? Así también ordenó el Señor a losque anuncian el evangelio, que vivan del evangelio"(1 Corintios9.-8-14)
1.
Principio teológica "¿Digo esto sólo como hombre? ¿No diceesto también la ley? Porque en la ley de Moisés está escrito:No pondrás bozal al buey que trilla." Aquí Pablo contrastalo que dice "como hombre" y lo que dice "la ley", lo quesugiere que él entiende la ley como de naturaleza divina.Este texto nos enseña mucho sobre la naturaleza divina dela ley, de los preceptos que nos llegaron por medio deMoisés y de la vigencia de esos principios (no rituales) paralos cristianos. El fundamento teológico es la preocupacióndivina que muestra la ley por el cuidado hasta de losanimales.
2. Aplicación delfundamerato teológica. "¿Tiene Dios cuidadode los bueyes, o lo dice enteramente por nosotros? Puespor nosotros se escribió; porque con esperanza debe ararel que ara, y el que trilla, con esperanza de recibir del fruto.Si nosotros sembramos entre vosotros lo espiritual, ¿es grancosa si segáremos de vosotros lo material?". Pablo aplica elprincipio teológico a lo que es la provisión de Dios para elsustento del ministerio cristiano. En el mundo espiritualDios también tiene cuidado de sus siervos.
3.
Fundamento bíblico. `¿No sabéis que los que trabajan en lascosas sagradas, comen del templo, y que los que sirven alaltar, del altar participan? Así también ordenó el Señor alos que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio".En este fundamento bíblico encontramos tres elementosque nos resultan interesantes:
30
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Analogía con elsLstema le~ dediexmo. ¿No sabéisque los que trabajan en las cosas sagradas, comendel templo, y que los que sirven al altar, del altarparticipan?" Pablo está recordando el sistema demantenimiento de los ministros, sacerdotes ylevitas, en el servicio israelita. Está haciendo unacita de Deuteronomio 28: 1 y 2: "Los sacerdoteslevitas, es decir, toda la tribu de Leví, no tendránparte ni heredad en Israel; de las ofrendasquemadas a Jehová y de la heredad de él comerán.No tendrán, pues, heredad entre sus hermanos;Jehová es su heredad, como él les ha dicho." Aquíse afirma que los sacerdotes levitas a causa de queserían sustentados por lo que era llevado al templo,no tenían derecho a heredad entre sus hermanos.Este texto de Deuteronomio se fundamenta enNúmeros 18: 20: "Y Jehová dijo a Aarón: De latierra de ellos no tendrás heredad, ni entre ellostendrás parte. Yo soy tu parte y tu heredad enmedio de los hijos de Israel". ¿Con qué seríansustentados? El texto agrega: "He aquí yo he dadoa los hijos de Leví todos los diezmos en Israel porheredad, por su ministerio, por cuanto ellos sirvenen el ministerio del tabernáculo de reunión"(Números 18.- 21). El diezmo era el sistema demantenimientodelaministrasdeDiosenelantiguo~. CuadoPabloapela aesteplanparafundamentarsu derecho a "no tnactjar"ysersostenidoporla iglesia,está ualidando claramente elsutema de diexmo comovigenteparalos~nosboy
VW~delsistemale~ ded~paialoscristianas.Después de Pablo presentar cómo eran sostenidoslos sacerdotes y levitas en tiempos del AntiguoTestamento, agrega: "Así también ordenó el Señora los que anuncian el evangelio". La partícula "así
11Lúmb, TAVEKA BUENO
311
también" sugiere que lo que sigue se fundamentaen lo anterior. Esta partícula relaciona a los "quesirven en el altar" con los que "anuncian elevangelio". Es decir, de la misma manera que lossacerdotes y levitas, o sea "los que sirven en el altar",eran sostenidos mediante el diezmo, "así también"los "que anuncian el evangelio" deben se sostenidosdel evangelio.
Obligatoriedad del sistema Pablo afirma que lo queha presentado es una "orden" del Señor. "Asítambién ordenó el Señor". Esta orden fue dada alos que anuncian el evangelio, la orden fue "quevivan del evangelio". Es interesante saber que losdatos que tenemos sobre esta "orden" del Señor,guardan ciertas diferencias con lo que Pablopresenta aquí. Cuando Cristo mandó a losdiscípulos a predicar, les dijo que no llevaranalimentos "porque el obrero es digno de su salario"(Maten 10.-10; Lucas 10.- 7). La forma de la sentenciasugiere que Cristo no está dando una "orden", sinoque está proclamando un principio al parecer yaconocido o fácilmente aceptado por los receptores.¿Por qué Pablo presenta esta afirmación como una"orden"? Algunos han pensado que simplementeésta fue la forma cómo llegó éste proverbio a losoídos de Pablo. Sin embargo debemos recordar quePablo conocía la versión original y cita ésta en 1Timoteo 5: 18. Así, Pablo está actuandodeliberadamente con un propósito para presentarel dicho de Cristo como una "orden". La posiblerazón es que quiere hacer notar que lo dicho porCristo no es una sugerencia sino una real "orden".En el versículo 8, Pablo pretendió fundamentarseen "la ley'. Por lo tanto debe presentar el dicho deCristo igualmente como una "ley". Es interesante
3 2 EL "ALFOLÍ" EQuIVOCADO
saber que la cita del dicho de Cristo que apareceen 1 Timoteo 5: 18 se le atribuye a "la Escritura":"Pues la Escritura dice: No pondrás bozal al bueyque trilla; y: Digno es el obrero de su salario". Estodeja claro que el dicho de Cristo se fundamentabaen la "Escritura" y se convierte a sí mismo en"Escritura", es decir en autoritativo, en "ley" parala iglesia. La orden del Señor en el NuevoTestamento es análoga a la ley presentada por Diosen el Antiguo Testamento. Esto indica laobligatoriedad del sistema de sustento diseñadopor Dios para su iglesia.
Toda la argumentación de Pablo, no es para lograr recibirel diezmo de sus oyentes, sino para comprobar que él tiene derechoa ser sustentado aunque haya renunciado a esos derechos: "Perono hemos usado de este derecho, sino que lo soportamos todo, porno poner ningún obstáculo al evangelio de Cristo" (1 Corintios 9:12). "Pero yo de nada de esto me he aprovechado, ni tampoco heescrito estopara que se haga así conmigo, porque prefiero morir, antesque nadie desvanezca esta mi gloria" (v. 15) "¿Cuál, pues, es migalardón? Que predicando el evangelio, presente gratuitamente elevangelio de Cristo, para no abusar de mi derecho en el evangelio"(v.18)
Así podemos ver que la devolución del diezmo es unaverdad bíblica fundamental, una orden de la "ley" y del "Señor"para el pueblo de Dios de todas las épocas.
CAPÍTULO 2
"SIÉNDOLE SINCERO... ¡ESTOY CONFUNDIDO"
Asícoinienralahistoria
Alberto Cabrera era un joven inquieto y estudioso. En sutemprana juventud hasta había pensado prepararse para ser pastor.Aunque no llevó a cabo esos planes, junto con su esposa, se habíaentregado completamente al servicio de la iglesia de su localidad.Ocasionalmente nos juntábamos para discutir algunos de losinterrogantes que él me planteaba. Con el tiempo, Alberto seconvirtió en un líder muy instruido en la Biblia y los escritos de E.G. de White.
Cierto día Alberto me buscó. Le noté cierta urgencia. Mecontó de la visita del hermano Plinio a su hogar. Plinio tenía famade ser un gran conocedor del "Espíritu de Profecía". Alberto y élen varias ocasiones habían compartido ciertas preocupaciones sobrela manera en que se manejaban algunos asuntos en la IglesiaAdventista. No es un secreto que hay serios problemas en la Iglesia.Solo un ciego de alma se atrevería a negarlo. No siempre las cosasse hacen como las indica Dios. Muchos dirigentes y pastores noactúan como es digno de su posición. Esos temas ya los habíantocado Plinio yAlberto.
Aunque en los últimos años el hermano Plinio se habíadistanciado de la iglesia, Alberto y él mantenían su antigua amistad.En realidad desde que el alejamiento de Plinio se hizo definitivo,salvo algunos comentarios e intercambios de palabras, Alberto nohabía tenido la oportunidad de profundizar en los motivos de Plinio.
Meses antes yo le había dicho a Alberto, en broma, que secuidara de seguir en las pisadas de Plinio. Recuerdo quesorprendido, pero con seguridad, Alberto me dijo: "Yo sé en quiénhe creído. Yo no me muevo por cualquier viento de doctrina, ni
! Ili!Il~l!il~ Í III IIIL,,~ I
I
I
1 34
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
me dejo influenciar por cualquier idea que me presenten". Yotambién sabía eso. Estaba seguro de la preparación de Alberto.
"En fin - le dije - cuéntame qué te pasa ahora con Plinio,a qué fue a tu casa." Me contó que en un encuentro casual, Pliniohabía conversado con Judith, la esposa de Alberto, y después deintroducirla en un tema "caliente", habían acordado una próximaconversación, más extendida, en la quietud del hogar.
Llegó el día de la cita, y llegó también Plinio. Alberto loesperaba ansioso, puesJudith ya le había dado algunos "adelantos".Después de los saludos y demás formalidades cotidianas Alberto,un poco desesperado como de costumbre, preguntó al hermanoPlinio: "¿Es verdad lo que me contó Judith?".
En cierto sentido todos ellos coincidían en que el pastorlocal no era tan santo como muchos creían, pero Alberto yJudithno estaban de acuerdo del todo con Plinio en la decisión que élhabía tomado. "Sí, - replicó pausadamente el hermano Plinio-hellegado a serias conclusiones en relación con la OrganizaciónAdventista. No estoy dispuesto a seguir entregando mis diezmos ala iglesia ni a sus pastores. Lo daré a otras personas que sí estánhaciendo el trabajo de Dios para este tiempo."
"¿Y qué hiciste en ese momento?" - le pregunté a Alberto."Bueno, -me dijo- de inmediato le mostré lo absurdo de esa decisión,le comprobé que siempre hay que entregar el diezmo a la tesoreríade la iglesia Adventista para pagar a los pastores que ella emplea".¿Y qué hizo Plinio?" -volví a preguntar. "Pues él portaba una seriede libros y documentos y nos dijo que si le permitíamos podríamossaber en qué se fundamentaba para tomar esa decisión. Y Plinio -continuó explicándome Alberto-nos enseñó tantas, pero tantascosas que..."
Mientras Alberto decía la frase "tantas pero tantas cosas",parecía recordarlas una por una. Pero al detenerse en su relatodespués del "que...", noté que estaba turbado y le exclamé: "¿Nopuede ser que tú también te hayas dejado entrampar?".
j
Permaneció un momento en silencio y luego, mirándometi nidamente a los ojos me dijo: "Siéndole sincera..creo que s£..-estoy confundWQ.fa
HERMEs TAVERA BUENO 351,
"¿Pero por qué? ¿Qué te dijo Plinio? ¿Cuáles son las razonesque te presentó?". En ese momento se acercaba también su esposa.Judith le traía una serie de libros y papeles. "Por favor, vamos a unlugar dónde podamos estar más tranquilos y ustedes me muestrenlo que Plinio les enseñó", sugerí.
Me complacieron y de inmediato Alberto me mostró lascitas que Plinio le había mostrado donde E. G. de White dijo que...
hosargiuneatosde~
"Hay terribles amenazas de castigo ... para aquellos queconsienten en recibir y conservar al ministro no santificado paraque les ministre en palabra y en doctrina" ~moniesforthe Church,Tomo 1:261, 262;%1"1: 90)). «Para aquellos que reciben y conservana los que no están santificados, en la posición que ellos no puedenllenar" (Testimoniesforthe Church, Tomo 2.- 552) "Nosería prudentesostener con los fondos de la tesorería de Dios a aquellos queverdaderamente mancillan y perjudican su obra, y que estánconstantemente rebajando las normas cristianas.» (TestimoniesfortheChurch. Tomo 3: 553)
Judith interrumpió a su esposo para mostrarme estas otrascitas que le había eseñado Plinio:
"Las iglesias deben despertarse. Los miembros debendespertarse del sueño y comenzar a preguntar: ¿Cómo se está usandoel dinero que estamos poniendo en la tesorería? El Señor deseaque se haga una estrecha investigación ... Nuestras iglesias einstituciones deben volver a donde ellas estaban antes de que sucaída comenzara, cuando ellos empezaron a confiar en el hombre ya hacer de la carne su brazo." (Kress Collection: 120,Y. "Dios deseaatraer a los hombres a una relación directa consigo mismo. Cadahombre ha sido hecho un mayordomo de deberes sagrados... Cada
2 Todas las citas de este material, a menos que se indique el autor, son de Elena White. Así, la cita"Spaulding y Magan", se refiere a escritos de Elena White compilados por Spaulding y Magan. Lo mismoocurre con la Colección Cress.
36
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
uno debe cumplir su deber de acuerdo a la dirección del Dador, ycada uno debe rendir cuentas de su mayordomía a Dios... Somosresponsables de investir estos recursos por nosotros mismos. " (Tes-timoniesfor the Church. Tomo 7.- 176177) "¿Nos damos cuentaindividualmente de nuestra verdadera posición, de que como siervoscontratados por Dios no podemos negociar nuestra mayordomía?Somos responsables individualmente ante el universo celestial deadministrarlo que Dios nos ha confiado." (Testimoniospara losMin~361362)
Según Alberto y Judith, Plinio relacionó todas las citasanteriores para af nar categóricamente que debemos averiguar quése está haciendo con el diezmo; y retenerlo en caso de constatarque los ministros a quienes se les está pagando con ese dinero noson dignos (pues pertenecen a una institución "caída"). Asíevitaremos el peligro de mantener a los que "no están santificados".Luego, nos instó a "invertir por nosotros mismos" el diezmo.
Entonces ¿No entregaremos nuestros diezmos a laAsociación? le preguntaron los esposos Cabrera a Plinio. "No esnecesario, respondió Plinio, pues se nos ha dicho que "todos losmedios no han de ser manejados por una sola agencia yorganización". Y procedió a leer estas citas:
(Spaulding andMagan. 421) "El Señor no ha especificadoningún canal regular a través del cual los medios han de pasar"(Spaulding andMagan.- 498) TI procedimiento de que todo el dinerodebe pasar por Baffle Creek (El centro de la iglesia Adventista enese tiempo) y bajo el control de unos pocos hombres que están enese lugar, es una forma equivocada de administración" (Testimoniaspara losMinístros. 321). "Dios conceda que no sean oídas las vocesque tan rápidamente se han levantado diciendo que todo el dineroinvertido en la obra debe pasar por el canal autorizado en BattleCreek" (SpauldingandMagan~ 176)
Alberto siguió con el relato: "Plinio nos comentó que lasasociaciones han tratado de controlar la obra y el dinero. La mismaE. G. White dijo: "Unos pocos hombres han mantenido la verdad
HER-Mrs T.wrrA Btia,, o
3 '7'restringida porque el abrir nuevos campos demandaría un llamadopor dinero. Solamente en los lugares en los cuales ellos mostraroninterés estaban dispuestos a invertir" (Spaulding andMagan. 175)Por eso- comentó Plinio - ha llegado el tiempo de desligarnos delcontrol arbitrario de la Asociación y buscar otras formas norutinarias para depositar los fondos. Esto es exactamente lo quedice E. G. De White, aseguró: "Por años la núsma rutina, lamisma `forma establecida' de trabajo se ha seguido y la obra delSeñor ha sido grandemente estorbada... Las `vías regulares' no hanhecho el trabajo que el Señor desea ... Rompamos todo yugo... Loque se ve al presente es suficiente como para probar quién tiene elverdadero espíritu misionero y que las `vías regulares' puedenresultar ser un fracaso y una trampa. Con Dios ayudando a supueblo, el círculo de reyes que se ha atrevido a tomar tan grandesresponsabilidades, nunca más podrá ejercer su poder no santificadoen las así llamadas `vías regulares'. Agencias humanas no reformadasy faltas de reaviva miento han sido investidas con demasiado poder"(Spauldinga&Magant 175).
Me contaron que el hermano Plinio afirmó categóricamenteque los dirigentes de la iglesia se han inventado una serie dereglamentos y normas para que el diezmo sea traído solamente aellos. Según Alberto, Plinio le dijo que ya E. G. De White habíaenfrentado esa situación. En una colección de cartas de ella leyó lasiguiente afirmación:
"Cuando leí los acuerdos publicados en la Review,estableciendo tantas restricciones sobre aquellos que pueden serenviados a recaudar fondos para el desarrollo de institucionesnecesitadas y campos destituidos, me sentí afligida por las tantaslimitaciones. No puedo menos que sentirme triste, porque a menosque la gracia convertidora de Dios penetre en las Asociaciones, setomará un curso de acción que traerá sobre ellas el desagrado deDios. Hemos tenido bastante del espíritu de prohibición ... Lasprohibiciones que se han atado alrededor de las labores de aquellosque irían hacia adelante para advertirle a la gente en las ciudadesde los juicios que pronto vendrán, debieran ser totalmente
I! I lh~~i~ul
1 38
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
removidas. Ninguno ha de ser impedido de llevarle el mensaje de
la verdad presente al mundo. Que los obreros reciban sus órdenes
de Dios. Cuando el Espíritu Santo impresiona a un creyente a
hacer una cierta obra para Dios, déjenle el asunto a él y a Dios. He
sido instruida a decirles a ustedes: Rompan todo yugo que lesimpediría el ir hacia adelante con poder a las ciudades ... Esta obra
de proclamar la verdad en las ciudades tomará medios, pero también
traerá medios. Una labor más grande se hubiera hecho si los
hombres no hubieran sido tan celosos en observar y estorbar a
algunos que estaban tratando de obtener medios del pueblo para
llevar a cabo la obra del Señor" (Spaulding andMagan: 435).
Judith entonces me dijo. Pastor, como nosotros sabemos
que debemos devolver el diezmo, le preguntamos a Plinio ¿a quienes
entonces entregaremos el diezmo? Pero según Alberto, de la cita
anterior Plinio infirió que nadie que predique el mensaje de Dios
debe ser impedido de recibir el diezmo directamente de los
miembros de la iglesia. Y nos mostró esta otra cita:
"No habrá ningún hombre que tenga el derecho de extender
la mano y decir: No, usted no puede ir allí; nosotros no le
apoyaremos si usted va allí.¿Qué tiene usted que ver con las finanzas?
Los medios vienen de la gente y de aquellos que están destituidos.
La voz de Dios me ha dicho que los instruya para que vayan a la
gente y les hablen de sus necesidades y atraigan a la gente para que
trabajen justamente donde ellos puedan encontrar un lugar donde
trabajar y empezar la obra en cada lugar donde sea posible"
(S~ingandMagan 168).
Tl diezmo es para todo aquel que cumpla la tarea de llevar
el mensaje de los tres ángeles", les dijo Plinio a los esposos Cabrera.
"Para esto no necesita pedir permiso a ninguna Asociación". El
hermano se apoyó en la siguiente afirmación de la inspiración:
"Ahora quiero decir que Dios no ha puesto ningún poder
monárquico en nuestras filas para controlar ésta o aquella rama de
su obra. El trabajo ha sido bastante limitado por los esfuerzos que
se han hecho para controlarlo en cada detalle. He aquí la viña del
HFRMFC T4vFFn BCF?'O
391
Señor, árida porque no ha sido labrada.Y si alguien en el nombre
del Señor empezara a cultivarla, no recibiría ninguna ayuda a menos
que obtuviera el permiso del pequeño grupo en autoridad. Pero
Dios quiere que sus obreros reciban ayuda ... Déjeme decirle, si usted
ha puesto su corazón en el trabajo y tiene fe en Dios, usted no
necesita depender de la aprobación de ningún ministro o
persona ... Si con un espíritu de humildad, usted empieza a trabajar
haciendo lo mejor que pueda para enseñar la verdad, el Señor le
recompensará" (Gene&W Confermu eBoletín.1901: 26).
DónáedeposhabaElem Whike Jos diumos
Alberto continuó contándome: Perturbados preguntamos
a Plinio si todo lo que nos había enseñado no hace ver a E. G. De
White contradecirse en su práctica ¿Acaso no depositó ella sus
propios diezmos en la tesorería de la Asociación.?, le preguntamos.
No-respondió él. Al menos es lo que ella misma confiesa en la
siguiente cita:
"Yo misma he tomado de mi diezmo para los casos más
necesitados que han sido traídos a mi atención. He sido instruida
a hacer esto, y como el dinero no ha sido retenido de la tesorería
del Señor, no es un asunto que deba comentarse, porque haría
que fuese necesario que se hiciesen saber estos asuntos, lo cual yo
no deseo hacer, porque no es lo mejor. Algunos casos me han sido
presentados por años, y yo he suplido sus necesidades sacando del
diezmo como Dios me ha instruido a hacer.Y si alguna persona
me dijera: `Hermana White. ¿Tomaría usted mi diezmo para usarlo
donde usted sabe que es más necesario?' Yo diría: Sí, lo haré, y yo
lo he hecho. Yo encomio a aquellas hermanas que han colocado su
diezmo donde es más necesario para ayudar a hacer un trabajo que
está siendo dejado sin hacer; y si a este asunto se le da publicidad,
creará un conocimiento que seria mejor dejar tranquilo. Yo no
deseo darle publicidad a este trabajo que el Señor me ha
encomendado a mí para hacer y a otros también" (Spaulding and
Magan215).
1 40
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Un Documento Secreto
Ansiosos y asombrados Alberto y Judith Cabrerapreguntaron a Plinio: ¿Están conscientes los dirigentes de laexistencia de esas citas inspiradas?: "Si, respondió enfáticamente.Pero han ocultado toda esa información.
Judith entonces agrega: Pastor, Plinio nos dijo que a iniciosde siglo un hijo de E. G. De White (Willie) un presidente de laAsociación General (A. G. Daniells) y otro influyente dirigente dela Iglesia (Prescott) hicieron una investigación en relación con losescritos de E. G. De White y el diezmo, y llegaron a la siguienteconclusión:
"El bosquejo que resume nuestro acuerdo sobre este tema,fue brevemente éste: Proporcionar citas de los escritos de la Hna.White relativas al diezmo y su uso; mostrar que su testimonio y, supráctica personal estaban en favor de pagar el diezmo a la tesoreríadesignada, para ser usado bajo el consejo de los comités establecidospara tales propósitos; demostrar más ampliamente a través de susescritos que cuando aquellos a cargo de la administración del diezmofracasan en el cumplimiento de su deber, haciendo que los canalesdesignados para la distribución del diezmo se conviertan enobstáculos que impidan su uso apropiado, entonces, para poderllevar a cabo el plan divino de que el diezmo sea empleado de lamanera más sabia para el progreso de la obra, los individuos tienenel derecho de pagar sus diezmos directamente a los camposnecesitados; no obstante esto envuelve un considerable grado deresponsabilidad personal, que debe ser asumida por aquellos quedecidan seguir dicho plan."
Tuve que confesarle a Alberto y aJudith que en realidad,ese Documento del que Plinio le había hablado, verdaderamenteexistía y que era el No. WDF213del Catálogo del Patrimonio White(White State).
Acuálesminisánspagareldiezmo
Alberto tenía más cosas que contar. Los argumentos y lascitas presentadas por Plinio habían significado duros golpes para
HERMES TAVERA BI?ENO
411
las convicciones de Alberto y Judith. Con estos duros golpeshicieron sus últimas preguntas a Plinio, casi convencidos de que laIglesia maliciosamente les había ocultado toda la verdad sobre eldiezmo. Susurraron: "Hasta ahora creíamos que el diezmo era parael pago de los ministros, ¿no es así?". Si, es así- les respondió Plinio- pero "ministro" no es sólo el que "la organización" nombra comotal, sino aquel que predica fielmente el evangelio, aun sea laico.Agregó que la "Sierva del Señor" apoyaba pagar del diezmo apersonas que no eran ministros, como, por ejemplo, a algunasmujeres de su tiempo que eran buenas predicadoras:
"La Palabra dice `el obrero digno es de su salario'. Cuandose haga una discusión como ésta, yo protestaré en el nombre delSeñor. Sentiré que es mi deber establecer un fondo del dinero demi diezmo para pagarles a estas mujeres, que están realizando untrabajo tan esencial como el de los ministros y reservaré este diezmopara que trabaje en la misma forma que el que se asigna a losministros, buscando las almas, tratando de ganarlas. Sé que estasmujeres tan leales deberían recibir salarios proporcionales a los delos ministros" (SpauldingandMagan.- 11 ;~.
Cuando Plinio terminó de leer estas citas llegaron muchascosas a las mentes de Alberto y Judith. Recordaron haber leídoalguna vez en la Biblia que el diezmo no necesariamente había queentregarlo a los sacerdotes:
"Ni comerás en tus poblaciones el diezmo de tu grano, detu vino o de tu aceite, ni las primicias de tus vacas, ni de tus ovejas,ni los votos que prometieres, ni las ofrendas voluntarias, ni lasofrendas elevadas de tus manos; sino que delante de Jehová tu Dioslas comerás, en el lugar que Jehová tu Dios hubiere escogido, tú, tuhijo, tu hija, tu siervo, tu sierva, y el levita que habita en tuspoblaciones; te alegrarás delante de Jehová tu Dios de toda la obrade tus manos." (Deutewonomio 12.-17, 18)
También habían leído estas otras citas que se encuentranigualmente en el Deuteronomio: "Indefectiblemente diezmarás todoel producto del grano que rindiere tu campo cada año. Y comerás
42
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
delante de Jehová tu Dios en el lugar que él escogiere para ponerallí su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino y de tu aceite, ylas primicias de tus manadas y de tus ganados, para que aprendas atemer a Jehová tu Dios todos los días. Y si el camino fuere tan largoque no puedas llevarlo, por estar lejos de ti el lugar que Jehová tuDios hubiere escogido para poner en él su nombre, cuando Jehovátu Dios te bendijere, entonces lo venderás y guardarás el dinero entu mano, y vendrás al lugar que Jehová tu Dios escogiere; y darás eldinero por todo lo que deseas, por vacas, por ovejas, por vino, porsidra, o por cualquier cosa que tú deseares; y comerás allí delantede Jehová tu Dios, y te alegrarás tú y tu familia. (Deuteronomio 14.-22-26)"Cuando acabes de diezmar todo el diezmo de tus frutos enel año tercero, el año del diezmo, darás también al levita, alextranjero, al huérfano y a la viuda; y comerán en tus aldeas, y sesaciarán." (Detúeronomio 2612).
A la Iglesia sí, pero no a la Instihrdón
Después de esto, el hermano Plinio agregó que por logeneral a Dios le desagradan las instituciones, y aunque ha utilizadoalgunas veces a las instituciones como la Iglesia Adventista, en eltiempo del fin el Señor actuará directamente con los miembrosfieles. La "Pluma inspirada" - dijo en aire solemne Plinio- así loindica:
"Permítame decirle que el Señor actuará en esa etapa finalde la obra en una forma muy diferente de la acostumbrada, contrariaa todos los planes humanos. Habrá entre nosotros personas quesiempre querrán controlar la obra de Dios, y dictar hasta losmovimientos que deberán hacerse cuando la obra avance bajo ladirección de ese ángel que se une al tercero para dar el mensajeque ha de ser comunicado al mundo. Dios empleará formas ymedios que nos permitirán ver que Él está tomando las riendas ensus propias manos ... Los obreros se sorprenderán por los mediossencillos que utilizará para realizaryperfeccionar su obra en jusúcia"(TestimoniossparalosMini~-300).
unproblemareal
HFRP4E, T:1\TR:. BCC\G
431
En definitiva, concluyó Plinio a Alberto y a Judith, el diezmodebe ir a la verdadera iglesia de Dios, y esa iglesia no es la instituciónAdventista del Séptimo Día, sino los fieles de esa Iglesia. Para estaaudaz afirmación se basó en las siguientes citas:
"Dios tiene una iglesia. No es la gran catedral, ni elestablecimiento nacional, ni tampoco son las diversasdenominaciones; es la gente que ama a Dios y guarda susmandamientos. `Porque donde están dos o tres congregados en minombre, allí estoy en medio de ellos'(Mateo 18:20). Donde Cristoestá, aun en medio de los pocos humildes, ésta es la iglesia de Cristo,porque la presencia del Alto y Sublime que habita la eternidadsolamente puede constituir una iglesia" (Upu ;ardLook- 315). Luegonos presentó esta otra cita: "Desde el principio, las almas fieles hanconstituido la iglesia en la tierra" (Hechas de losApástola-10). Iglesia,concluyó, es toda agencia que cumple la orden de predicar elevangelio verdadero, el mensaje del tercer ángel. Todo el que cumpleesta prescripción, puede recibir el diezmo del Señor.
Alberto yJudith terminaron de contarme las ideas de Plinio,que al parecer ya habían empezado a ser las ideas de ellos. Memiraron a los ojos esperando oír mis argumentos. Los miré a ellostambién y, en realidad, no sabía qué decirles.
No sé si el lector de estas líneas es un pastor a quien unhermano le ha cuestionado al respecto. No sé si es un miembro deiglesia que confronta estos problemas. Pero antes de abocarnos aalguna solución debemos saber queestamoasfnerúea unproblemareal. Como pastor adventista reconozco que los argumentosmencionados deben preocupar seriamente a todos los que quierenser fieles a Dios en este tiempo.
Quépasódespues
Sin embargo, no quiero dar ventajas a la duda. Pedí la ayudadel Espíritu Santo, estudié el tema hasta donde me fue posible
Iji114 mi
1 44
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
indagar y consulté a otros que han enfrentado estos problemas; yllegué a conclusiones diferentes de las de Plinio.
¿Qué pasó con Alberto yJudith? Estudiaron luego el temajunto conmigo y aunque la semilla de la duda ya se había implantadoen sus mentes, después de mucha oración y reflexión se dieroncuenta de los errores que habían estado aceptando.Lamentablemente, debido a algunas imprudencias de Alberto, laiglesia dejó por algún tiempo de depositar confianza en él. Sinembargo su espíritu humilde ha permitido que todo se hayasuperado. Hoy Alberto es un miembro fiel en el asunto del diezmo,es anciano de la iglesia central del distrito y es un gran colaboradorcon los ministros en la tarea de dirigir la iglesia, y en la ganancia dealmas. 3
En los capítulos que siguen trataré de probar, mediante losescritos de la Biblia y el Espíritu de Profecía, la conclusión a la cuálllegué y la que luego aceptaronAlberto y su esposa: Todo el c~jopresentado en ¡oses~ inspirados ordena el depósito de losdiezmos únicamente en la tesorería de la organizacióndenominada lfglesiaAdventista del Séptimo Día, pata con ellossosw~eínihú~cxckilvan~delospas~ ordenadosy comisionados por la iglesia Adventista institucionalmente
3 Los nombres de Alberto y Judith son ficticios, pero la historia se ha construido sobre datos realesextraídos de varias historias.
f wEL DIEZMO EN LA IGLESIA ADVENTISTA
El sistema de diezmo tal como se conoce y se practica hoyen la Iglesia Adventista no fue el mismo sistema que el practicadodurante toda la historia de la iglesia. La iglesia fue comprendiendopoco a poco lo relativo al plan de Dios para el sostén del ministerioevangélico.
Entendimientoprimitivo
El 3 de Febrero de 1859 apareció en la Review and Heraldun reporte de la Asociación General relativo al sustento de la obrade Dios. El plan consistía en una cantidad semanalde dinero deacuerdo al sexo y la edad del miembro . El plan fue aprobado porlos hermanos en una reunión el 4 de Junio y apareció el reporte enla Reviewel siguiente día 9 del mismo año.
En 1861 bajo el concepto de "Benevolencia Sistemática"se realizaron ciertas modificaciones al plan anterior. Para 1864 seseguía la práctica de "diezmar" en función del valor de la propiedad:un dólar por año por cada 100 dólares en el valor de la propiedad.Es decir, la propiedad se tomó como el 10% de su valor y sólo eldiezmo de esta última cantidad era entregado.
En 1876 y 1878 se estableció definitivamente que el plande "Benevolencia Sistemática" acorde con la Biblia consistía endevolver a la tesorería del Señor un 10% de todos los ingresos decualquier fuente.
En las actas del Congreso de la Asociación General de 1876se encuentra la siguiente resolución:
"Resuelto, que creemos que es un deber de todosnuestros hermanos y hermanas... devolver un diez
1 46 EL "ALFOLt" EQUIVOCADO
por ciento de todas sus ganancias de cualquierfuente, a la causa de Dios" (1876 General Confem~,Se~Minutes, Vol. 1: 121.)
Dos años más tarde apareció en la revista oficial de la iglesiael siguiente consejo:
'Quetr dasnuestrx&rmanasdwtrakmaDiasundiezporciento de todas susgananciaspara el sostén del ministerio"(General WemnceCommitt, ReviewandHcmald. Dxem &-r12,1878)
Ra~ue-daramenteque ~unentendimientoprogr~en loqueeraelsistemaded~parala iglesia
Pero este desarrollo progresivo no sólo tuvo que ver con lacantidad que se entregaría a Dios, sino también con ladeterminación de su uso. Al principio se pensaba que el diezmodebía ser usado para cualquier asunto que estuviera relacionadocon la "causa de Dios". Con este concepto la hermana Whiteescribió en 18791o siguiente:
"Las instituciones que son los instrumentos de Diospara llevar adelante su obra en la tierra deben sersostenidas. Iglesias deben ser construidas, escuelasestablecidas, y casas publicadoras deben serequipadas con las facilidades para poder hacer ungran trabajo en la publicación de la verdad quedebe enviarse a todas partes del mundo. Estasinstituciones son ordenadas por Dios y deberíanser sostenidas por los diezmos y las ofrendasliberales" (TestimoniesfortheChurch, "no 4..464)Sin embargo, en otro tiempo ella escribió que el diezmo no
debía usarse para gastos de escuela o para el sustento de los obrerosen la obra de publicaciones (TestimoníesfortheChumh, tamo 9 248250). No debía usarse para gastos de la iglesa4 o para pobres (C~
4 En ésta regla hay una excepción: "Hay casos excepcionales donde la pobreza es tan extrema que a fin deasegurar el más humilde lugar de adoración puede ser necesario utilizar el diezmo. Pero ese lugar no esBattle Creek ni Oakland" (ManuscrYpt Release Vol 1: 191). Esta excepción se refiere a casos extremos depobreza en campus miw~muy necesitados.
HERMFS TAVFRA BL'E10
47
sobre Mayordomía Cristiana: 108), ni para construir edificios einstituciones, aunque sean de salud, escuelas o casas publicadoras(ManuscribtR~, vol,1:185,191).Nosedebía realizarconeldiezmocualquier tipo de obra misionera (ManuscnptRelease, Vol. 7139).
En la razón de esta diferencia de opinión de la hermanaWhite en cuanto al uso destinadoal diezmo se encuentra un artículopublicado por G. I. Buttler varias veces presidente de la AsociaciónGeneral. En 1884 escribió un artículo en la Review of jewishDispensation titulado "The Tithing System" (El Sistema de Diezmo)en el que afirmó:
"(Los hermanos tienen) el deber de pagar el diezmoa, o colocarlo bajo la dirección de, los oficialescorrespondientes, o realmente pagar este al "alfolí"o "tesorería"... El diezmo debe ser pagado a estosquienes son señalados para recibirlo por parte delas autoridades constituidas de la iglesia...
En la dispensación cristiana, la aplicación delmismo principio debería requerir que el diezmosea usado para el sostén del propio ministerio ytodos los otros obreros que sean llamados por laiglesia a dedicarse así mismos a la obra de Dios, yhacen de esta su principal negocio. Debería usarsepara el sostén de los obreros de Dios tan lejos comopueda ir... No... restrinjo su uso ahora sólo a losministros que predican...
El uso de diezmo para obras de caridad pervierteenteramente el plan de Dios... ¿Qué derecho puedetener cualquiera para retener el diezmo y usar estepara otro propósito diferente al que el Señor haindicado?...
En el Antiguo Testamento nunca la reparación deltemplo ni el gasto corriente del culto a Dios se pagódel diezmo...
Desde cerca de 1876 nuestro pueblo aceptógeneralmente el principio del diezmo teóricamente,
1 48
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
y lo ha practicado con cierta extensión desdeentonces. Pero nueva luz ha estado brillando sobreel tema año por año...
Hasta hace unos pocos años atrás el diezmo ha sidousado casi completamente para sostener ministrosdel evangelio ... pero más recientemente ha venidoa ser una costumbre pagar nuestros misioneros ysecretarios del diezmo...
En los últimos uno o dos años... colportores yobreros misioneros de diferentes clases... han sidoen muchos casos pagados con el diezmo. Enmuchos casos esto ha sido una pesada carga sobrela tesorería, y en algunos casos el ministerio no hatenido un sostén razonable a causa de esto...
Creemos que el diezmo es designado por Dios parael sostén, tan lejos como pueda parecer, de todoslos obreros que son llamados para la causa de Diosa dar su tiempo a su obra.... No sabemos de ningunarazón por la que fieles misioneros, colportores, osecretarios de la sociedad de tratados... no soncomisionados a vivir del diezmo tanto comoquienes se mantienen en el pulpito predicando...
Muchos miles de dólares de diezmos ha sido pagadopara este propósito (construir casa de reunión yrepararlas)...
El escritor ha favorecido a veces un permiso de laAsociación para que las iglesias retengan el diezmobajo circunstancias de presión. Ahora debemosconfesar, bajo cuidadoso estudio del tema, que estoes completamente anti bíblico..." (1884: 21, 57, 58,61, 66, 67, 69, 71, 72, 74, 75, 76)
Entendido comom antes
Evidentemente la Sierva del Señor experimentó un progreso
HER-~iEs T.viTrA 13UL\o
491
en su entendimiento de lo que era la correcta utilización del diezmo.Veamos la carta número 40 de 1897 correspondiente al 16 de marzode 1897 enviada por la hermana White a A. G. Daniells:
"Le envío esta mañana una carta escrita paraAmérica (Estados Unidos), despachada ayer por lamañana, la cual le mostrará cómo considero el usodel dinero de diezmo para otros propósitos. Estefondo es ingreso especial del Señor para unpropósito especial. Nunca había entendido tancompletamente este asunto como lo entiendo ahora.Siendo que se me ha preguntado directamenteacerca de esto, respondo que he tenido instrucciónespecial del Señor de que el diezmo es para unpropósito especial, consagrado a Dios para sostenera los que ministran en la obra sagrada, comoescogidos no sólo para predicar (sermonizing) sinopara ministrar a su pueblo. Ellos debieran entendertodo lo que esto implica. A fin de que haya alimentoen la casa de Dios, los que creen la verdad, dan unfiel diezmo al Señor y los ministros deberían sermotivados y sostenidos con el diezmo" (ManuscriptRelease, Vol. 1: 187).
Hoy, en témenos generales, la Iglesia Adventista del SéptimoDía cree, acorde con los consejos inspirados que "el diezmo todavíadebeser~p arael~delosmin&va" : (TestimoniesfortheChurch,Tomo 9.. 250). Esto incluye a los profesores de Biblia en las escuelasdenominacionales (TestimoniesfortheChurch, Tomo 6. 215), a losinstructores bíblicos, hombres y mujeres, que trabajan para laorganización (Evangelismo 358-360) 5 , a los obreros en camposmisioneros necesitados (ManuscnptRelease, Vol. 1: 192). A los quetrabajan en el ministerio médico denominational (MedicalMinistry: 245), a los obreros retirados por salud o enfermedad(ManuscriptRelease, Vol. 1: 189)entre otros casos semejantes.
5 Con esta cita de Evangelismo se explica el reclamo de la hermana White para que se le pague con eldiezmo a algunas hermanas que eran obreras biblicas (Spauldin and Magan: 117)
CAPÍTULO 4
¿ES LA IGLESIA DE DIOS HOY UNA
«ORGANIZACIÓN» RELIGIOSA?
Después de conocer a cabalidad las ideas presentadas por
Plinio, como cristianos practicaremos el ejemplo de los bereanos,
quienes realizaron un escudriñamiento profundo de las
Escrituras"para ver si estas cosas eran así" (Hechos 17:11)
Iniciaremos nuestro análisis por la última parte del
problema planteado, la que atañe a la identidad de la iglesia. Éste
es elproblema real. Si el concepto de nlglesiau no tiene que tercon elc~ de"instituczón"u `organización'; en otrrrsp~ si 'la iglesia"deDios no es una~ú~entorwesnobaynwsidaddede~eldiezmo en la tesoreríade ninguna institución, incluyendo la IglesiaAdz e~
la Iglesüa ¿Sólo los fieles?
Para llegar a la conclusión del párrafo anterior, nuestro
hermano usó las siguientes citas:
1.
"Dios tiene una iglesia. No es la gran catedral, ni el
establecimiento nacional, ni tampoco son las diversas
denominaciones; es la gente queama a Dios yguarda susmandam~`Porque donde están dos o tres congregados
en mi nombre, allí estoy en medio de ellos'(Mateo 18:20).
DondeCnsto aun en medio de lospocasbum~ ésta es laiglesia de Cristo, porque la presencia del Alto y Sublime
que habita la eternidad solamente puede constituir una
iglesia" MpwardLook 315, en Español Alza Tus Ojos 313).
2.
"Desde el principio, las almasfieleshan constituido la iglesia
en la tierra" (Hechos de los Apástoks 10).
52
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Para comprender la primera cita, debemos saber que E. G.White no estaba tratando de contraponer, por un lado a la genteque "ama a Dios y guarda sus mandamientos" y a los "pocoshumildes" en medio de los cuales Cristo mora, con la "instituciónadventista". Al contrario, la carta (que es la No. 108 del 28 deOctubre de 1886) está dirigida a su hermana mayor, que no eraadventista, para motivarla a que se uniera al pequeño grupo deobservadores del sábado. Su hermana y su cuñado mantenían ciertotemor de abandonar su "iglesia", una iglesia popular.
La Sra. White comienza citando Éxodo 23: 2 que insta ano seguir a las mayorías y aconseja a su hennana a que sea diferente;porque cuando se trata de honrar a Dios "en este caso no nos hande importar ni siquiera las multitudes que estén en nuestra contra".
Es interesante notar que en la cita se define a la iglesia como"la gente (en el original inghs thepeople) que ama a Dios y guarda susmandamientos". Es por eso que la traducción autorizada al españoldice: "elpuebloque ama a Dios y guarda sus mandamientos". Noestá refiriéndose a personas individuales, sino a un "pueblo". Sialguien tiene alguna duda sobre a quien se refiere la hermana Whitecuando habla del "pueblo" que "guarda los mandamientos de Dios",que lea las siguientes citas:
"No podríamos elegir un nombre más apropiadoque el que concuerda con nuestra profesión,expresa nuestra fe y nos señala como pueblo
eculiar. El nombre adventista del séptimo día esuna reprensión permanente para el mundoprotestante. En él se halla la línea de demarcaciónentre las que adoran a Dios ylos que adoran la bestiay reciben su marca. El gran conflicto se desarrollaentre los mandamientos de Dios y los requisitos dela bestia. Es debido a que los santos guardan losdiez mandamientos, que el dragón guerrea contraellos." ~delosTestimon¡os, »w 1: 81).
HERMAs TAVFRA RI'FNO
"La Iglesia Adventista del Séptimo Día necesita unaobra de reforma profunda y cabal. No se debepermitir que el mundo corrompa los principios delpueblo que guarda los Mandamientos de Dios . "(Mente, CarúcteryPmsonalidad, Tomo2-579).
De modo que nuestro amigo usó esta cita para probar quela iglesia no era una "organización" (y por lo tanto, la organizaciónadventista no era la iglesia) cuando la cita "fa elpmpásito originaldemotriaradguienaabandonarsudenominación relWiosa~unirseal `pueblo que ama a Dios yguarda sus mandamientos` la IglesiaAdienthtaMSéptimoDía.
Pero-podría replicar Plinio- ¿No dice acaso la segunda citaque son los "fieles" los que constituyen la iglesia hoy?
Sí, es cierto que son los fieles. Pero ¿quiénes son los fieles?¿Se está refiriendo E. G. White por "fieles" a un grupo selectodentro del profeso pueblo de Dios? En ninguna manera. No eraeste el propósito de su afirmación.
Observemos en la siguiente cita que como adventistas, nosconstituimos en "los fieles" por las verdades que profesamos:
"Lo que profesamos es muy exaltado. Comoadventistas observadores del sábado, profesamosobedecer todos los mandamientos de Dios y esperarla venida de nuestro Redentor. Un solemnísimomensaje de amonestación ha sido con~ alospocos
fieles de Dios. Debemos demostrar por nuestraspalabras y obras, que reconocemos la granresponsabilidad que se nos ha impuesto." (joyas delas Testimonias Tomo 1: 444)Esos "pocos fieles de Dios" no son un grupo dentro de la
Iglesia Adventista, sino son los mismos "adventistas observadoresdel sábado", como cuerpo, por el hecho de que "lo que profesamoses muy exaltado ; `pmfesamosobedecer todos los mandamientos deDios y esperar la venida de nuestro Redentor".
54
Fl "AI.F0LU EQYIrvnCATM
En otras palabras, la Sierva del Señor por la nominación de"fieles de Dios" se está refiriendo no a individuos dispersos ydesconocidos (pues sólo Dios conoce quiénes en realidad son losfieles), sino a la iglesia que profesa tener la verdad.
"Los fieles" no son un grupo dentro del adventismo, sinoque son la misma iglesia Adventista "como clase". Note cómo loexplica la hermana White:
"Como clase , los adventistas del séptimo día songenerosos y de corazón ardiente. En laproclamación de la verdad para este tiempo,podemos confiar en su simpatía enérgica y biendispuesta. Cuando se presenta un objeto dignode su generosidad y se apela a su juicio y conciencia,se obtiene una respuesta cordial. Sus donativosen favor de la causa atestiguan que creen que éstaes la causa de la verdad. Hay, sin embargo,excepciones entre nosotros. No todos los queprofesan aceptar la fe son fervientes y fielescreyentes. Pero esto sucedía también en los díasde Cristo. Aun entre los apóstoles había un judas,mas esto no probaba que todos fuesen del mismocarácter`'. (joyasdelosTesfmon¡osTomo 2.-128-129)
¡ Qué concepto más alto tenía la Mensajera del Señor de laIglesia Adventista! Esa cita puede ser utilizada como panfleto depropaganda. Lo interesante es que ese no era el concepto sólo deella. Es la idea que Dios tiene de nosotros. Aunque hay muchosjudas entre nosotros e infieles, se nos llama "generosos y de corazónardiente". Se afirma que se "puede confiar" en nuestra simpatía yenergía para proclamar "la verdad para este tiempo". ¿No conocíaE. G. White los males que había en la Iglesia? Sí, claro que sí. Peroella está hablando de nosotros "como clase" como colectividadcomo grupo. no como individuos Como clase somos losfaeles laiglesia deDiosen la tierna.
Si no fuera así ¿quién podría determinar cuál es la iglesia deDios? ¿Quién sabe quiénes son fieles? Si los diezmos deben serllevados a la iglesia, y la iglesia son los fieles ¿se complacerá Dios deque los entregue a cualquier persona que yo considere fiel?
En una ocasión un hombre le entregó a un amigo unacierta cantidad de dinero y le dijo: "Esto es para ti y esto es paraque lo entregues a algún pobre". El amigo tomó todo el dinero yno entregó nada a nadie aduciendo que él no conocía a otro máspobre que él mismo. ¿No podría una persona retener igualmenteel diezmo aduciendo que es fiel y por lo tanto es parte del depósitodonde deben ser colocados? Es evidente que estas citas no puedenser utilizadas para los fines que nuestro amigo las utilizó.
MiemlmosresponsablesdehIgiesiavisible
Hrr, ,,w-s Ta~zr,; Btis~ú
SS ,
Por otro lado debemos definir algunos conceptos. Losindividuos fieles a Dios, dentro y fuera de la Iglesia Adventistaconstituyen lo que se llama "iglesia invisible", pues sólo Dios sabepor quiénes está constituida.
Sin embargo la Sierva del Señor habla de otra iglesia, a laque llama "iglesia visible" (joyas de los Testimonios, Tomo 1: 445).Ésta es la iglesia que cualquier hombre puede identificar, está a lavista de todos para que cualquier perdido pueda encontrar refugioen ella. Es a esta iglesia a la que se le llama "luz del mundo" pues escomo "una ciudad asentada sobre un monte" que "no se puedeesconder" (Mateo 5.- 14) Es en esta iglesia donde hay trigo y cizaña,malos y buenos.
Lo interesante del caso es que nadie debe despreocuparse ydecir: "yo soy fiel, soy parte de la iglesia invisible de Dios, no tengocompromisos con la iglesia visible". La Sierva del Señor dijoclaramente que "todos debemos sentir nuestra responsabilidadindividual como miembros de la iglesia visible y trabajadores en laviña del Señor." (joyas de las Testimonios Tomo 1445)
1 56
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Consideremos detenidamente las siguientes citas:
"La iglesia de Cristo en la tierra será imperfecta ,pero Dios no destruye a su iglesia a causa de suimperfección. (Testimoniospara las ministlos . 46).
"Algunas personas parecen pensar que al entraren la iglesia serán cumplidas sus expectativas, yhallarán solamente personas que son puras Xperfectas ... Pero no necesitamos ser asíchasqueados, pues el Señor no ha justificado laconclusión de que la iglesia es perfecta ; y todonuestro celo no nos permitirá tener éxito en lograrque la iglesia militante sea tan pura como la iglesiatriunfante". ~moniospara lasmin~. 47).
"Aun cuando existan males en la iglesia. y los habráhasta el fin del mundo , ésta en estos últimos díasha de ser la luz de un mundo que ha sidomancillado y desmoralizado por el pecado. Laiglesia, aunque es débil y defectuosa , y necesita serreprobada, amonestada y aconsejada, constituye elúnico objeto en la tierra al cual Cristo otorga susuprema consideración" (Testimoniospara losmin - 49).
De estas citas pueden notarse varios hechos interesantes:
Aunque Dios ama a su "Iglesia Invisible", el "único objetoen la tierra al cual Cristo otorga su suprema consideración"es a su iglesia visible, la que es "débil y defectuosa, y necesitaser reprobada, amonestada y aconsejada".
Es paradójico pensar que a una iglesia compuesta sólo de"fieles", se le llame "imperfecta", "débil" y "defectuosa".
Los que dicen que la iglesia visible de Dios la constituyenlos "fieles", consideran como "iglesia" "solamente personasque son puras y perfectas". A los tales se les aclara que "elSeñor no ha justificado la conclusión de que la iglesia esperfecta".
HEKMEs TAVERA BUENO
.
571
Los males en la "Iglesia Visible" seguirán "hasta el fin delmundo". Pero a pesar de eso, es esa iglesia con problemas"la luz de un mundo que ha sido mancillado ydesmoralizado por el pecado".
De modo que la iglesia invisible está compuesta sólo defieles, pero la iglesia visible tanto de fieles como de infieles. Detodos modos, debemos reconlarque los miembros de la iglesiah~le son los miembros Yteles"y responsables de la iglesia
la Iglesia Militante
otras formas usadas por la hermana Whitepara hablar deestos dos grupos son las nominaciones de "iglesia militante" e"iglesia triunfante". La iglesia militante es la iglesia que conocemoshoy, con todas sus imperfecciones. La iglesia triunfante lacompondrán los redimidos en la Patria Celestial. Se nos dice que"la iglesia militante no es todavía la iglesia triunfante" (Testimoniospara las ministran 21) lo que equivale a decir que la iglesia de Diostodavía necesita superar muchos problemas.
La siguiente cita es muy corta pero su contenido es decisivo:"¿No tiene Dios una iglesia viva? Él tiene una Iglesia , pero es laiglesia militante , no la iglesia triunfante". (Testimoniospara losministros45)Apartir de esta cita podemos afirmar que:
Dios tiene una iglesia, una iglesia viva en la tierra. La iglesiade Dios no la constituyen hoy los que triunfarán (la iglesiatriunfante), sino todos los que están batallando, incluyendoa los que fracasarán (la iglesia militante). La iglesia de Dioses la iglesia que está luchando con fuertes obstáculos.
La auténtica iglesia de Dios es la militante, la iglesia visible.
Los que pretenden ser de la iglesia invisible sin ser miembrosresponsables de la iglesia visible, simplemente nopertenecen a la iglesia de Dios; los que dicen no necesitarpertenecer a la iglesia organizada y militante, pero que de
88 Et "Ai.F()TJ" EQUrvOCAP (-m
todos modos afirman que se salvarán, es decir, que
pertenecerán a la iglesia triunfante, simplemente no lo
serán, pues, Dios "tiene una Iglesia, pero es la iglesiamilitante, no la iglesia triunfante".
Otra cita que puede aclarar el problema aparece en
Testimoniospara las ministraspágina 61: «Dios tiene una i esia sobrela tierra compuesta por su pueblo escogido, que guarda susmandamientos. Él está dirigiendo, no a vástagos descarriados, no
uno aquí y otro allá, sino a un pueblo. La verdad es un podersantificador, pero la iglesia militante no es la iglesia triunfante."
¡Qué sabio es Dios!Porun~nos baceentenderque élUeneunafgksia ~ con loque a acxralyrderbstit~hunumaadeldarwqu~sesalv~onaPeroporotroladqotorga toda su autor~ no a esta iglesfa imrlsíbk si~ a suiglesia visible; para poder hwohscrar a sus ndombrios en laresponsabdidaddelaunfónydelan~.
IaOrganizadónAdvenristaylaaa óndeserBabilonia
En tiempos de E. G. White se levantaron muchas personas
proclamando que "la Iglesia Adventista del Séptimo Día esBabilonia"(MensajesS~ Tomo2 76J~delosTeÑimonios Tomo2. 360, TestimontosPara losMinistros 39, 53)Si esto es cierto o no,
no nos incumbe ahora directamente. Pero hay un hecho que sí
nos interesa. Los que acusaban a la iglesia de ser Babilonia no
acusaban a las almas "freles". Acusaban a la "organización", a la
"institución" que constituía la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
6 A pesar de las fuertes declaraciones de la Sierva del Señor afirmando claramente que la Iglesia Adventistano es Babilonia, (Vea Testimonias Para IasMinistros 55-59todavía algunos se las arreglan para utilizar susescritos para seguir afirmándolo. Sin embargo he observado que una gran cantidad de grupos hostiles a laIglesia se cuidan de calificar a la iglesia de "Babilonia". Afirman "nosotros no somos de los que llaman a laIglesia Adventista Babilonia". De todos modos, no hace falta que lo hagan pues los cargos a que exponena la iglesia surten el mismo efecto: que la iglesia se encuentra en una situación caída, que no hay querespetar la organización, que la iglesia está en apostasía o que apostatará totalmente, que la iglesia ya nocumple su misión, etc, etc, etc. Este material no está dirigido a los que afinnan que la iglesia es Babilonia,sino a los del segundo grupo, a los que lo creen (y así lo demuestra toda su argumentación) pero no loafaman (al menos directamente)
E. G. de White escribió:
HFR~1Es T.+\TR.1 Bur';o
"Dios tiene una iglesia, un pueblo escogido ; y si
todos pudieran ver como yo he visto cuán
estrechamente Cristo se identifica con su iglesia ,
no se oiría un mensaje tal como el que acusa a la
iglesia de ser Babilonia. (Testimonios para losministros 20) `Dios está guiando a un pueblo . Ha
elegidounpueblo, una i esia en el mundo, a quien
ha hecho depositario de su ley. Les ha confiado un
legado sagrado y una verdad eterna que deben
presentarse al mundo. Él los reprenderá y los
corregirá. El mensaje a los laodicenses se aplica a
los adventistas que han tenido gran luz y no han
andado en ella. Los que han hecho gran profesión
de fe, pero que no se han mantenido al mismo
paso de su Guía, son los que serán vomitados de
su boca, a menos que se arrepientan. El mensaje
que afirma que la iglesia Adventista del Séptimo
Día es Babilonia, y que llama a la gente a salir de
ella, no procede de ningún mensajero celestial, ni
de ningún instrumento humano inspirado por el
Espíritu de Dios. (Mensajes Selectas, Tomo 2 76)
"Es una solemne declaración la que hago ala iglesia,
de que ni uno de cada veinte de aquellos cuyos
nombres están registrados en los libros de la iglesia
59
Podemos observar claramente que la Sierva del Señor define
como "la Iglesia" de Cristo, "su pueblo escogido" a la instituciónque había sido acusada de ser "Babilonia". Esta institución era
imperfecta ¡es Laodicea! Pero es "la iglesia" que "Dios tiene", es la
institución con la que "Cristo se identifica estrechamente". La Iglesia
Adventista del Séptimo Día como organización, como institución,
es la Iglesia visible de Dios.
Esto nosignifica que por el hecho de usted ser miembro de
la Iglesia Adventista, ya aseguró su salvación:
~Nl.
Fi "ALFOLi" EQUIVOCADO
se halla preparado para terminar su historiaterrenal, y que estaría tan ciertamente sin Dios ysin espera= en el mundo como el pecador común.Aquellos que han tenido oportunidades de oír yrecibir la verdad y que se han unido a la IglesiaAdventista del Séptimo Día, llamándose el pueblode Dios que guarda los mandamientos, y que sinembargo no poseen más vitalidad ni consagracióna Dios que las iglesias nominales, recibirán lasplagas de Dios tan ciertamente como las iglesiasque se oponen a la ley divina.-19MR 176 1898.(Etentosdelos útimasDías-176)
De qW vaha ser parte deisrael
Aunque el pueblo judío era el pueblo elegido de Dios, porel hecho de ser judío ninguno podía pretender recibirla salvación.Ellos acostumbran a decir "somos hijos de Abrahán" (Juan 8: 33,39; Mateo 3: 9) pero la respuesta que se les dio fue clara: "Si fueraishijos de Abrahán, las obras de Abrahán haríais" (Juan 8: 39) "Puesno es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión la que sehace exteriormente en la carne; sino que es judío el que lo es en lointerior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en laletra, la alabanza de los cuales no viene de los hombres, sino deDios" (Romanos 2: 28, 29). Esto equivale a decir que "el Israel deDios está formado por aquellos que se convierten, no por los queson descendientes de Abrahán" (Alza tus Qjós. , 78) "Si su vida y sucarácter no estaba en armonía con la ley de Dios, no eran su pueblo"(DesedodeTodaslasGentes- 82)
¿Significaba eso que el pueblo de Israel había dejado de serla Iglesia de Dios? Si, en el sentido de que la mayoría ya no eranfieles, y por lo tanto, no eran parte de la iglesia invisible. Pero elpueblo de Israel, hasta que llegó el tiempo de su visitación, seguíasiendo la iglesia visible de Dios. Lo que equivale a decir que todopretendiente a ser salvo debía venir, a pesar de la infidelidad de ese
HFRMF¢ T1\T.R_k BL'C ,,, o
611
pueblo, a la jurisdicción de Israel. Cuando la mujer samaritana letrajo a colación a Jesús el asunto de cuál era el pueblo de Dios(Juan 4: 20) Jesús no disimuló el hecho de que "siendo judío"(Juan4:9) gozaba de un alto privilegio: "Ustedes adoran lo que nosaben, nosotros adoramos lo que sabemos; porque la salvación vienede los judíos" (Juan 4: 22) " lesús se clasificó con los judíos como elpueblo al cual Dios se había dado a conoce r" (Deseado de Todas lasGentes 159)
Cuando Juan Bautista le expresó a los judíos el terriblehecho de que por ser "hijos de Abrahán" (es decir parte del pueblode Dios) no tenían asegurada su salvación (Lucas 3:8-9), "la gentele preguntaba, diciendo: entonces, ¿que haremos?" (Juan 3:10). Larespuesta de Juan no fue "salgan de Israel, dejen de ser judíos, y losque no lo son de nacimiento, no se preocupen por serlo". No, larespuesta de Juan fue invitarlos a vivir una vida recta dentro delpueblo (Lucas 3:11-14). Es decir, "no salgan de la iglesia visible porel hecho de que ella no le garantiza la salvación, sean parte de laiglesia invisible pero dentro de la iglesia visible".
Cierto escritor citó el siguiente texto: "Y Jesús les dijo:Mirad, y guardaos de la levadura de los Fariseos y de losSaduceos... Entonces los discípulos entraron en una discusión acercade eso, yJesús les dijo: "¿Cómo es que no entendéis que no por elpan os dije, que os guardaseis de la levadura de los Fariseos y de losSaduceos? Entonces entendieron que no les había dicho que seguardasen de la levadura de pan, sino de la doctrina de los Fariseosy de los Saduceos. " (Mateo 16: 6,11-12). De ahí indujo la idea deque no era beneficioso ir a la iglesia (a la que consideraba en estadode apostasía) a escuchar las falsas enseñanzas de los dirigentes ypastores. "No vayan y los escuchen. Si usted lo hace, usted va a serllamado a algún lugar donde usted no desea ir y usted va a perdersu alma. "7
Pero éste no fue el consejo de Cristo: "En la cátedra deMoisés se sientan los escribas y los fariseos. Así que, todo lo que osdigan que guardéis, guardadlo y hacedlo; mas no hagáis conforme
7 Sermón presentado por John Grosboll el domingo 23 de enero del 2000. Circula como Panfleto.
62 EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
a sus obras, porque dicen, y no hacen" (Mateo 23: 2, 3) ¿Cómosabrían lo que los fariseos "dicen" si no iban a escucharlos? El mismoJesús dio el ejemplo. En los Evangelios se lo encuentraconstantemente en la sinagoga (Mateo 4: 23;12: 9;13: 54; Marcos1: 39; 6: 2) Es más, se dice que era "su costumbre" ir a la sinagoga(Lucas 4:16) Jesús instó a sus seguidores a ser miembros fieles yresponsables de la Iglesia visible.
Dequévaksermiiembrode]a
Consideremos estas citas del Espíritu de Profecía:
"Amados hermanos: Así como los diferentesmiembros del organismo humano se unen paraformar el cuerpo entero y cada uno cumple su parteobedeciendo a la inteligencia que gobierna el todo,de la misma manera los miembros de la iglesia deCristo deben estar unidos en un cuerpo simétrico,sujeto a la inteligencia santificada del conjunto. Elprogreso de la iglesia se retarda por la conductaerrónea de sus miembros. El unirse con la iglesia,aunque es un acto importante y necesario , no lohace a uno cristiano ni le asegura la salvación. Nopodemos asegurarnos el derecho al cielo por hacerregistrar nuestro nombre en el libro de la iglesiamientras nuestro corazón quede enajenado deCristo. (loyas de las Testimonias TomoL 444)
"Todos debemos sentir nuestra responsabilidadindividual como miembros de la iglesia visible ytrabajadores en la viña del Señor. (joyas de losTestimoniosTomnoL445)
Se nos reconoce, no como miembros de la iglesia fiel, sinode la "iglesia visible". Debemos ser miembros "responsables" deesta iglesia.
HFRMEC TWERA BUENO
¡ Cuán fervorosamente deben tratar de contestaresta oración en su vida los que profesan seguir aCristo! Muchos no se dan cuenta del caráctersagrado de la relación con la iglesia, y les cuestasometerse a la restricción y disciplina. Su conductademuestra que exaltan su propio juicio por encimadel de la iglesia unida y no evitan cuidadosamenteel estimular un espíritu de oposición a su voz. Losque ocupan posiciones de responsabilidad en laiglesia pueden tener faltas como los demásypuedenerrar en sus decisiones: pero. no obstante eso, laiglesia de Cristo en la tierra les ha dado unaautoridad que no puede ser considerada conliviandad. Después de su resurrección, Cristodelegó el poder en su iglesia diciendo: `A los queremitierais los pecados, les son remitidos: a quieneslos retuvierais, serán retenidos' (Juan 20:23)". (joyasde las Testimonias TomoL44546).
"La relación con la iglesia no se ha de cancelar a lali era sin embargo, cuando algunos que profesanseguir a Cristo se ven contrariados , o cuando suvoz no ejerce la influencia dominante que les parecemerecer, amenazan con abandonar la iglesia. Enverdad, al abandonar la iglesia ellos serán los quemás sufrirán, porque al retirarse de su esfera deinfluencia se someten plenamente a las tentacionesdel mundo. (joyasdelos Testimonias TomoL 446)
"Todo crevente debe ser sincero en su unión con
Se habla del carácter "sagrado" de la relación de los miembroscon la iglesia. ¿Qué dirán aquellos a quienes no les importa serseparados o no de la feligresía? Avancemos a la siguiente cita:
¿De qué iglesia está hablando? ¿De los "fieles invisibles"? ¿Quésignifica "abandonar la iglesia", o "cancelar" la "relación con laiglesia?
1 64
EL "ALFOCí" EpuiVOCADO
la i esia. La prosperidad de ella debe ser su primerinterés, y a menos que sienta la obligación sagradade lograr que su relación con la iglesia sea unbeneficio para ella con preferencia así mismo, laiglesia lo pasará mucho mejor sin él. Está al alcancede todos hacer algo para la causa de Dios. Hayquienes gastan grandes sumas en lujos innecesarios.Complacen sus apetitos, pero creen que es unacarga pesada contribuir con recursos para sostenerla iglesia. Están dispuestos a recibir todo elbeneficio de sus privilegios, pero prefieren dejar aotrosWgarlas cuentas. (Io~.asdelosTe TeWmonios Tomo1- 446)
Muchos, cuando la iglesia los reprende y las disciplina, apelana sus derechos y "privilegios" de miembros; sin embargo son losmismos que dicen que no tiene importancia ser miembro de laorganización, y hacen todos los esfuerzos para desviar el dineroque puede llegar a la iglesia. Es esto lo que la hermana Whitedescribe, como buscar "privilegios" pero que "otro pague" lascuentas. Es evidente que "la iglesia lo pasará muy bien sin" unapersona tal.
"La incredulidad sugiere que la independenciaindividual aumenta nuestra importancia que esseñal de debilidad renunciar a nuestras ideas delo que es correcto y propio para acatar el veredictode la iglesia ; pero es peligroso seguir talessentimientos y opiniones, y nos llevará a laanarquía y confusión. Cristo vio que la unidad yla comunión cristianas eran necesarias para lacausa de Dios y, por lo tanto, las ordenó a susdiscípulos. Y la historia del cristianismo desdeaquel tiempo hasta ahora demuestra en formaconcluyente que tan sólo en la unión hay fuerzaSométase el juicio individual a la autoridad de lai esia. ~de las Testimonias Tomo Z 448)
HERMEs TAVERA BuENO
65
Tendremos que aprender a con-vivir. Es decir, gozar de losprivilegios de la salvación dentro de una comunidad de creyentes.Dios dispuso la organización de su iglesia porque quiere queaprendamos que no siempre las cosas serán como nosotrospensamos que deben ser.
"La religión de Cristo no exige de nosotros queperdamos nuestra identidad de carácter, sinomeramente que nos adaptemos, en cierta medida,a los sentimientos y modalidades de los demás .Muchas personas se pueden vincular en unaunidad de fe religiosa aunque sus opiniones,hábitos y gustos no armonicen en asuntostemporales; pero si arde en su seno el amor deCristo, y fijan sus ojos en el mismo cielo como sumorada eterna, pueden tener la comunión másdulce y más inteligente y la más admirable unidad.Habrá escasamente dos personas que experimentenexactamente lo mismo en todo detalle. Las pruebasde una no son tal vez las pruebas de otra, y nuestroscorazones deben estar siempre abiertos a la simpatíabondadosa y debe arder en ellos el amor que Jesússintió por todos sus hermanos. (Joyas de losTestimonios Tomo Z 449-450)
Pero por no "adaptarse" algunos pierden muchas bendicionesdel cielo. ¡Cuántas personas he conocido que pudieron haberrealizado una gran obra para Dios pero se sintieron impresionadoscon alguna idea y su curso de acción resultó en un alejamiento dela iglesia! A más de uno he preguntado: ¿Cómo has sido tú másútil, trabajando independiente o alcanzando al mundo a través dela iglesia organizada?
"¿Por qué los creyentes se constituyen como iglesia?Porque por este medio Cristo quiere aumentar suutilidad en el mundo y fortalecer su influenciapersonal para el bien. En la iglesia ha de mantenerse
I vv
EL "ALFOLÍ » EQUIVOCADO
una disciplina que proteja los derechos de todos yaumente el sentido de mutua dependencia."(Mensal~sSélectas "no 3: 16, 17).
De modo, que el sistema de organización es una bendicióndel cielo para los que quieran "adaptarse". Los que se "adaptan"son más "útiles" a Dios y a su obra.
CAPÍTULO 5
LA ORGANIZACIÓN
EN LA IGLESIA APOSTÓLICA PRIMITIVA
Algunos pueden reaccionar horrorizados. No se adaptan ala idea de que la "Iglesia de Dios en la tierra" esté asociada conalgún tipo de organización o institución. En la mayoría de los casos,los que así piensan, lo que persiguen es actuar de maneraindependiente. Proclaman constantemente que "la Biblia es nuestraúnica norma de fe", "nuestro Manual de iglesia es la Biblia", "noseguimos los dictados de los hombres, sino los de Dios", "somoslibres en Cristo", "no hay que respetar las directrices de ningunaAsociación, incluyendo la Asociación General", "las institucionessiempre han sido un fi acaso, después de todo, cuando se promulguela ley dominical, la institución adventista desaparecerá y la obra deDios triunfará sin instituciones", "la institución no es más queuna estrategia de algunos pocos para controlar la obra de Dios ytodos sus recursos".
Pero la realidad que presenta la Biblia y el Espíritu deProfecía es otra. Hay evidencias contundentes de que Dios apruebala institucionalidad y organización de la iglesia en cualquier época.En este capítulo responderemos a la pregunta ¿Cuán organizada ein~ionalizada era la~ApastólicaFrim~
UngrupomsAbleydeónido
"Con el llamamiento de Juan, Andrés, Simón, Felipe yNatanael, empezó la fundación de la iglesia cristiana" (Deseado deTodas las Gentes: 114) "Después subió al monte, y llamó a sí a losque él quiso; yvinieron a él. Y estableció a doce, para que estuviesencon él, y para enviarlos a predicar" (Marcos 3: 13, 14) Aquíencontramos un cuerpo visible, delimitado, con una misión
68
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
específica. "Al ordenar a los doce, se dio el primer paso en laorganización de la iglesia que después de la partida de Cristo habríade continuar su obra en la tierra" (Hechas de losApóstoles 16).
Luego de la ascensión de Cristo regresaron al aposento altolos once discípulos (Hechos 1:13) de quienes se dice: "Todos éstosperseveraban unánimes en oración y ruego" (Hechos 1:14). En elversículo 15 se habla de otro grupo a quienes se denomina"hermanos" y que eran "ciento veinte". Ésta era la iglesia visible deDios
Más adelante, el día de Pentecostés y después del sermónde Pedro, cerca de "tres mil personas" "recibieron su palabra y fueronbautizados". El texto expresa más claramente que "se añadieron"(Hechos 2:41). ¿A qué se añadieron? Evidentemente a los "cientoveinte" hermanos que existían antes de los "tres mil". Pero esinteresante notar que el relato termina con la afirmación de que"el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos"(Hechos 2:47)Asg pues se define a la iglesa, no como una comunidadinvisible, sino como un institución visiblemente identificada ycontabilizada. Los "ciento veinte" más "los "tres mil" "añadidos",constituían la iglesia visible de Dios. A este grupo, más los que sesiguieron añadiendo, (Hechos 4: 4) se le llama "toda la iglesia"(Hechos 5:11).
LQuétanorganizadaeralaIglesiaPHmitiva?
En esta iglesia visible había cierto tipo de organización.Mantenían una misma doctrina, tenían "comunión unos conotros", oraban juntos (Hechos 2: 42) estaban siempre "juntos","tenían en común todas las cosas", (Hechos 2:44), "coníúan juntos",(Hechos 2: 46) adoraban juntos (Hechos 2: 47), se reunían en elmismo templo (Hechos 2: 46) y aceptan una misma autoridad, lade los Apóstoles (Hechos 2: 42).
"Como factor importante del crecimientoespiritual de los nuevos conversos, los apóstoles
HFÜMFS TA\'Eru BCE\O
691.
se esforzaron por rodearlos con las salvaguardiasdel orden evangélico. Organizaron iglesias entodos los lugares de Licaonia y Pisidia donde habíacreyentes. En cada iglesia elegían directores Xestablecían el debido orden y sistema para laconducción de todos los asuntospertenecientesal bienestar espiritual de los creyentes. Esto estabaen armonía con el plan evangélico de unir en unsolo cuerpo a todos los creyentes en Cristo , y Pablotuvo mucho cuidado de seguir este plan en todosu ministerio. Los que en cualquier lugar eraninducidos por sus labores a aceptar a Cristo comosu Salvador, eran, al debido tiempo, organizados eni esia. Se hacía esto aun cuando los creyentes nofueran sino pocos. (HechasdelosA~ 150,151)
Cuando se presentaba algún desaño o problema que afectabaa toda la iglesia, se realizaba a manera de Concilio o CongresoGeneral. Cuando se presentó la necesidad de elegir al sustituto dejudas, Pedro planteó el problema a "los hermanos" (este pequeñogrupo constituía en ese momento toda la Iglesia), y entre todos setomó la decisión (Hechos 1:14-26).
"La organización de la iglesia de Jerusalén debíaservir de modelo para las iglesias que seestablecieran en muchos otros puntos donde losmensajeros de la verdad trabajasen para ganarconversos al Evangelio... Más adelante en lahistoria de la iglesia primitiva, una vez constituidosen iglesias, muchos grupos de creyentes en diversaspartes del mundo, se perfeccionó aun más laorganización, afindemantenerelordenylaacciónconcertada. Se exhortaba a cada uno de losmiembros a que desempeñase bien su cometido,empleando útilmente los talentos que se lehubiesen confiado. Algunos estaban dotados porel Espíritu Santo con dones especiales: (Hechas delosApóstoles- 75)
70 EL "ALFOLC EQUIVOCADO
Este otro párrafo es más interesante todavía:
"Los mismos principios de piedad y justicia quedebían guiar a los gobernantes del pueblo de Diosen el tiempo de Moisés y de David, habían deseguir también aquellos a quienes se lesencomendó la vigilancia de la recién organizadaiglesia de Dios en la dispensación evangélica. Enla obra de poner en orden las cosas en todas lasiglesias, y de consagrar hombres capaces para queactuaran como oficiales, los apóstoles manteníanlas altas normas de dirección bosquejadas en losescritos del Antiguo Testamento... El ordenmantenido en la primitiva iglesia cristiana, lahabilitó para seguir firmemente adelante comodisciplinado ejército revestido de la armadura deDios. Aunquelasc~ñíasogruposdefrelese~n
ailasenundilatadotetritatio, eruntalos miembtade un solo czaepoyactuaban de con^y en mutuaarmonía. Cuando se suscitaban disensiones enalguna iglesia local, como ocurrió después enAntioquía y otras partes, y los fieles no lograbanavenirse, no se consentía en que la cuestióndividiese a la iglesia, sino que se la sometía a unconciliogeneraldetodos losfieles, constituidopordel~ de lasd~iglesiaslocalesconlosyancianasenfuncionesdegzan n4)o hilidad.Asípor la concertada acción de todos se desbaratabanlos esfuerzos que Satanás hacía para atacar a lasiglesias aisladas, y quedaban deshechos losplanes de quebranto y destrucción que forjabael enemigo. «Dios no es Dios de disensión, sinode paz; como en todas las iglesias de los santos»(1 Cor. 14:33), yquierequehoydíaseobsetzeotdenysistemaenla conducta de la iglesi¡a, lo m&noqueent~aritiguos. Desea que su obra se lleve adelante
con perfección y exactitud, a fin de sellarla con suaprobación. Las cristianas han deestarunidosconlos cnstránasylasiglesiwconlasig~ desuertequelas instrumentas humanas cooperen con las divinas,subordinándose todo agente al Espíritu Santo ycombinándose todos en dar al mundo las buenasnuevas de la gracia de Dios. (Hechas de losApástoles79, 80)
Ptnblemasadrninisátaüivos
HLRMEs TAVI:kA B u hNÜ
71
Si tomamos en cuenta que "todos los que poseíanpropiedades o casas, las vendían, y traían el precio de lo vendido ylo ponían a los pies de los apóstoles" (Hechos 4: 34, 35, 36, 37; 5: 2)de~ imaginarqueen la iglesiapñmitiua debió exzsttrunafuerteotganizaciónysistemadeadministtzaciónjxatalatenencfaydistr1uciónde las bienes
Sin embargo, en esa primitiva iglesia, sancionada por elEspíritu Santo, hahía también~~ administmt~y noporesodefaron deserlalglesfa deDios.
Cierto grupo, las viudas gentiles, "eran desatendidas en ladistribución diaria" de alimentos (Hechos 6: 1) ¿Que en la iglesiahay problemas? ¿Que los dirigentes no administran bien los recursos?Aquí vemos que todo esto viene desde la Iglesia Primitiva.Posiblemente la codicia de Ananías y Safira fue reforzada por esosproblemas administrativos que eran evidentes en la "pura iglesiaprimitiva". ¿Dejaremos de entregar a la iglesia visible lo pactadoporque hay problemas de mal manejo de los recursos? Eso lopodemos hacer, pero no creo que éste sea el consejo de Ananías ySafira si estuvieran vivos hoy (Hechos 5:1-11).
Lo interesante es que el problema se resolvió de una maneraorganizada, "los doce convocaron a la multitud" de creyentes(Hechos 6: 2) y formularon una solución (Hechos 6: 2-5). "Losapóstoles reunieron a los fieles en asamblea, e inspirados por el
72
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Espíritu Santo, expusieron un plan para la mejor organización detodas las fuerzas vivas de la iglesia" (Hechos de las Apóstoles. 73) Lapropuesta fue sometida al cuerpo de creyentes para su aprobación."Agradó la propuesta a toda la multitud" y actuaron conforme elconsejo recibido por los dirigentes (Hechos 6: 5). Finalmente losApóstoles sancionaron el proceso (Hechos 6:6)Todo este procesosería imposible de realizar con personas que no creyeran que Diosaprueba la organización y la institucionalización de la iglesia.
Controversiasyproblemasdocáinales
La Iglesia Adventista hoy mantiene en su seno variasposturas teológicas sobre puntos vitales tales como el tipo denaturaleza humana de Cristo, la manera en que se realiza la salvacióny la naturaleza y posibilidades de la perfección cristiana. Algunosgrupos de presión afirman que mientras la iglesia no se defina enesos puntos (pero que se defina del lado del punto de vista deellos) no es depositaria de la verdad y por lo tanto no está capacitadapara la predicación del verdadero evangelio. Presentan lascontroversias que hay en la iglesia como una prueba del presuntoestado babilónico de confusión.
Sin embargo al repasar la historia de la iglesia primitivanotamos que también ella mantenía puntos de vistas encontradosen cuestiones tan vitales como los requisitos para la salvación.
En la famosa iglesia de Antioquía, que abundaba en donesespirituales (Hechos 13: 1) hubo cierta discusión "no pequeña"(Hechos 15: 2). "Entonces algunos que venían de Judeaenseñabana los hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés,nopodéfssersalz)o9'. (Hechos 15:1).
La existencia de estas controversias no era prueba de quela iglesia primitiva había perdido su misión. Estos problemas fueronlos tropezones que hicieron avanzar a esa iglesia infante hacia elconocimiento de la verdad y hacia "la unidad de la fe".
N_L'RMLs Mv.z R.% SL:L~O
LosCongresos,laAsoc iaciónGIaAsociaciónGeneralyelNla~de iglesia
Tal vez nuestro hermano Plinio se escandalice al oír que laiglesia primitiva mantuvo una estructura tal que se puede hablaren ella de Congresos, Asociación General y de Manual de Iglesia.
Ante el problema referido suscitado en Antioquía, Pablo yBernabé fueron enviados a Jerusalén, junto con otros hermanos adilucidar el asunto con los apóstoles y ancianos (Hechos 15: 2). EnJerusalén se celebraría un Congreso de la iglesia mundial. E. G. deWhite lo llama "el concilio general" (Hechos de losApóstoles 155).Poreso a las enviados de Antioquía ella le llama "delegados de Antioquía"(H delosAp~ 155).AI"haliíandeencontrareamlosdelegadosde las diferentes iglesias" (Hechas de losAp~ 155).
Es interesante notar que Dios pudo muy bien resolver elproblema de otra manera, sin necesidad de convocarlos a un"concilio" en Jerusalén. Pero Dios tiene una iglesia visible a la queha delegado su autoridad (Juan 20: 22, 23). Esa iglesia manteníauna sede en un lugar específico de la tierra, donde se encontrabansus máximos dirigentes: Jerusalén. Dirigida por el Santo Espíritu,esta iglesia tomaría una decisión. "Esta decisión sería entoncesaceptada universalmente por las diversas iglesias en todo el país"(Hechas de los~la-155).
"El concilio que decidió este caso estaba compuestopor los apóstoles y maestros que se habíandestacado en levantar iglesias cristianas judías ygentiles, con delegados escogidos de diversoslugares. Estaban presentes los ancianos deJerusalén y los diputados de Antioquía, y estabanrepresentadas las iglesias de más influencia. ElConcilio procedió de acuerdo con los dictados deun juicio iluminado, y con la dignidad de unaiglesia establecida por la voluntad divina . Comoresultado de sus deliberaciones, todos vieron queDios mismo había resuelto la cuestión en disputaconcediendo a los gentiles el Espíritu Santo; y
7 4
EL "ALFOLÍ ° EQUIVOCADO
comprendieron que a ellos les correspondía seguirladireccióndelEspíritu"(HechosdelosA ~.159).
Los "delegados" presentaron sus informes a "la iglesia, losapóstoles y ancianos" (Hechos 15: 4). Luego los dirigentes sereunieron para conocer más a fondo la problemática (Hechos 15:6). Hubo "mucha discusión" (Hechos 15:7) luego de la cual Pedrorelató cómo Dios había prosperado la obra entre los gentiles (Hechos15:7-10). Luego vino la decisión final que fue anunciada por jacobo(Hechos 15:13-21). Esta decisión fue ratificada por los "apóstoles,ancianos, con toda la iglesia" (Hechos 15: 22).
La decisión fue redactada como una carta que debía serenviada a las diversas iglesias. La carta presentaba el formato de unacuerdo. En las siguientes líneas se presenta el formato del acuerdopresentado en Hechos 15: 23-29 omitiendo los datos menosrelevantes para nosotros pero sin cambiar ninguna palabra.
LosApóstollesylosancianosybsheruanos:
Alashennanasdeentn?lasge~queestánenA~4, enSirfayen Cilicia.
&alud.
Fbrcuanto hemasofdoque..
Noshapa~biM, habiendollegadoaunacu~...
Porque haparecido bien al~tu Santoy a nosotros, nofmpnneras..
Queosalzstengáisde...
Lascualesccsassiosguardamis, bienha
Pasadlobien"(Hechos15 23-2-9)
HERMES T.1,-ER.,, BUENO
Ír3
Camopuaáeolsen arse, estacarta reprecntalaa un ac~queregíac~czrtxtnstartcias~ en loncalass&za~quebaenfrentadola iglesia &Diasa~del~ hanwguidoañadiendootm, sacu~ydecfsiones. La suma de etosacuerdosydecisianes releuantespara lascitrunstanciasque~laiglesiahoycanstiluyenelManualdelalglesia.Esa carta, junto con otras acuerdas, podríamos decirque constituía unManualparala iglesiaprim~.
Nótese que ellos no citaron la Escritura. La decisión fuetomada por hombres quienes afirmaron decidir lo que les había"parecido bien"(Hechos 15: 22) a ellos y al Espíritu Santo (Hechos15: 28). Llegaron a un "acuerdo" (Hechos 15: 25) que debía serrespetado por todas las iglesias. Alguno podría decir, "no tengoque respetar tales acuerdos humanos, porque la Biblia es nuestraúnica regla de fe". Sin embargo, comentando sobre esta carta, laSierva del Señor dice que era " la voz de la más alta autoridad sobrela tierra" (Hechos de losA,~la.- 159)
Hay otros detalles en relación al Concilio de Jerusalén quepueden ayudarnos en nuestra problemática. Leamos la siguientecita:
' Todo el cuerpo de cristianos no fue llamado avotar sobre el asunto . Los `apóstoles y ancianos,'hombres de influencia y juicio, redactaron ypromulgaron el decreto. que fue luego aceptadogeneralmente por las iglesias cristianas . No todos,sin embargo, estaban satisfechos con la decisión;había un bando de hermanos ambiciosos vconfiados en sí mismos que estaban en desacuerdocon ella. Estos hombres estaban decididos aocuparse en la obra bajo su propia responsabilidad .Se tomaban la libertad de murmurar y hallar faltas,de proponer nuevos planes y tratar de derribar laobra de los hombres a quienes Dios había escogidopara que enseñaran el mensaje evangélico. Desdeel principio la iglesia ha tenido que afrontar tales
?é
EL "ALEorf" EQut-1Ann
obstáculos, y tendrá que hacerlo hasta el fin delsi o." (Hechas de los Apástoles-159,160)Según esta cita, aunque los cristianos gozan de libertad en
Cristo, la mayoría debe someterse a los acuerdos tomados por laminoría que los representa. "Todo el cuerpo de cristianos no fuellamado a votar sobre el asunto", sin embargo este documento debíaser considerado como un "decreto" para "las iglesias cristianas".Pero igual que hoy "no todos estabas satisfechos". Algunos hombresiguales a los que hoy quieren realizar una "obra bajo su propiaresponsabilidad" comenzaron a derribar lo que los hombresescogidos por Dios estaban edificando. No debemos entoncessorprendemos por Plinio, pues se nos ha predicho que ese tipo deobstáculos la iglesia los afrontará "hasta el fin del siglo"
Encontramos en el Nuevo Testamento no sólo que lascuestiones que afectaban a la iglesia mundial se decidían en unasede mundial, Jerusalén, sino que a Jerusalén fluían las ofrendasdel campo mundial (Romanos 15: 26, 27;1 Corintios 16: 1)
"Estas ofrendas voluntarias expresaban la lealtadde los conversos gentiles a la obra de Diosorganizada en todo el mundo" (Hechos de losApástolss- 320)
Cuando a través de los canales establecidos nuestras ofrendasllegan a la Asociación General donde son distribuías para suplirlas necesidades del campo mundial, la iglesia Adventista no estáhaciendo nada más que seguir el ejemplo de la iglesia primitiva.
Esim~nodmíbrirenesta~nquehemospnwntadodelaiglesiaprim~unf rertesistemadeoiganizaciáneinstitucionalizacióncon ciertosprocedimientosdelimitadosy con reglamentosy normasestabhc".
Elministcrio dePabloylaiglesia
Alguien podría rechazar estas conclusiones diciendo quese desmienten en la forma en que Dios utilizó a Pabló en la iglesiaprimitiva. En la Carta a los Gálatas Pablo afirmó que era apóstol
HERMEs TAVFRA Ri1FN(1
"no de los hombres ni por hombre, más por jesucristo" (Culatas 1:1)lo que algunos entienden significa que ninguna organizaciónnecesita "ordenar" a alguien para ser ministro del Evangelio.También utilizan el texto dónde Pablo afirma que cuando Cristolo llamó "no subí a Jerusalén a los que eran apóstoles antes que yo"(Culatas 1:17) es decir, según algunos, no necesitó el consentimientode la "Asociación".
Sin embargo este no es el sentido de estos textos. Pablo noquiere afirmar su independencia personal en relación con la obraorganizada, sino que quiere subrayar la independencia de su mensajede cualquierelemento humana "El evangelio que es anunciado pormí no es según hombre; pues ni yo lo recibí, ni lo aprendí dehombre, sino por revelación de Jesucristo" (Gálatas:1:11,12).
Contrario a lo afirmado por muchos, la historia de cómoDios utilizó a Pablo muestra la importancia de seguir los consejosde la obra de Dios, su Iglesia organizada. Dios se le apareció aPablo camino a Damasco y le dijo: "Levántate, entra en la ciudad yse te dirá lo que te conviene hacer" (Hechos 9: 6) Dios mismo noenseñó a Pablo, sino que lo puso en contacto con Ananías y con laiglesia organizada, "con los discípulos que estaban en Damasco"(Hechos 9: 19. Cf. 9: 10).
La misma hermana White se encarga de comentar latrascendencia de ese detalle:
"En la conversión de Pablo se nos presentanprincipios importantes que siempre debemosrecodar. El Redentor del mundo no sanciona queen asuntos religiosos la experiencia y la acción seanindependientes de su iglesia organizada —yreconocida, donde la tal existe . Muchos tienen laidea de que sólo son responsables ante Cristo porsu luz y experiencia, independientemente de susseguidores reconocidos en el mundo . Pero estoJesús lo condena en sus enseñanzas, en los ejemplosy en los hechos que dejó para nuestra instrucción.
Íó -EL "ALFOLU EQuIVOCADO
Allí estaba Pablo, un hombre a quien Dios iba apreparar para una obra muy importante, a saber,la de ser vaso escogido para él, llevado directamentea la presencia de Cristo; sin embargo, no le enseñólas lecciones de verdad. Le detuvo en su carrera yle convenció; y cuando él preguntó: "¿Qué quieresque haga?" el Salvador no se lo dijo directamentesino que le puso en relación con su iglesia Susmiembros le habían de decir lo que debía hacer.Jesús es el amigo del pecador; su corazón estásiempre abierto; siempre se conmueve por ladesgracia humana, él tiene toda potestad tanto enel cielo como en la tierra pero respeta los mediosque instituyó para iluminar y salvar a los hombresOrdenó a Saulo que fuera a la iglesia reconociendoasí el poder con que la invistió como conducto deluz para el mundo . Ella es el cuerpo organizado deCristo en la tierra y es necesario respetar susordenanzas. En el caso de Saulo, Ananíasrepresenta a Cristo: también representa a losministros de Cristo en la tierra que han sidodesi ados para actuar en lugar de Cristo . " (joyasde las Teslimonios, Tomo 1: 396)
Iaiglesiayelllani- doalMinisterio
Hay muchos que creen que el llamado al "ministerio" lohace Dios de manera independiente de la Iglesia organizada.Frecuentemente se oye a personas, como nuestro hermano Plinio,diciendo que ser "pastor" o "ministro" según el Nuevo Testamentoes un don espiritual. Dicen: "Para ser pastor no es necesario ser`ordenado' por la iglesia", "los pastores que la institución ordenason empleados, asalariados de la obra".
Todos estos argumentos se presentan constantemente. La
IILRMes TAvERA Btitim,
791
implicación es que si no es necesario ser "autorizados" por lainstitución para ser pastor, entonces el diezmo, que es para elsostenimiento de los ministros, puede ser depositado en otroscanales fuera de los de la o~ción para sostener a esos ministrosno autorizados.
Pero la visión que nos muestra el Nuevo Testamento esmuy distinta.
"Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros,profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores Xmaestros, a fin de perfeccionar a los santos para laobra del ministerio , para la edificación del cuerpode Cristo , hasta que todos lleguemos a la unidadde la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a unvarón perfecto, a la medida de la estatura de laplenitud de Cristo; para quema no seamos niñosfluctuantes, llevados por doquiera de todo vientode doctrina,_ por estratagema de hombres que paraengañar emplean con astucia las artimañas delerror, sino que siguiendo la verdad en amor,crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, estoes, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertadoy unido entre sí por todas las coyunturas que seayudan mutuamente, según la actividad propia decada miembro , recibe su crecimiento para iredificándose en amor." (Efesios 4:11-16).
No hay dones espirituales fuera de la iglesia visible de Dios.Los dones son para ser usados a favor de la iglesia. Son "para laedificación del cuerpo de Cristo". Los dones fomentan, no ladisidencia, sino "la unidad de la fe". La existencia de los dones envez de motivar a alguien a separarse del cuerpo y pretender sostenerun "ministerio independiente", protegen a quien los recibe "detodo viento de doctrina" de modo que quede"bien concertado yunido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente,según la actividad propia de cada miembro". La sección bíblica más
HO
EL ° ALFOLÍ ° EQUIVOCADO
ampias~eltemadelasdoneseirituales(1 G)~12-14) con~en unaseiederoulcu;ionessobrecórno ~serusadoslasdoriesenlaiglesk1 Toca ala iglesia visibledeDíascanalizarelejerciciodelosdonesdelFSptírituparasuprognbprotecho, enelcumplimientodesumisión. Lareferida sección bíblica concluye con la amonestación "emperohágase todo decentemente y con orden" (1 Corintios 14: 40). Elorden anlesúísticodebe n?girel~ de los dones eorüua,(a
Paradójicamente esos llamados "ministros" hoy,pretendiendo ser miembros de la "iglesia fiel", constituyen un fuerteproblema para la iglesia visible de Dios, institucionalmenteorganizada. Sus "dones de pastor" que son dados por el Espíritupara edificación, son usados hoy para confundir y derribar:
La historia de la iglesia primitiva nos muestra que laseguridad de poseer un don espiritual no libera al miembro deactuar en armonía con el cuerpo organizado de creyentes.
Tomemos de nuevo a Pablo como ejemplo. Dios lo habíaescogido para ser un instrumento especial. "Instrumento escogidome es éste" le dijo Dios a Ananías con relación a Pablo. (Hechos9:15). Luego de ser ministrado por Ananías fue "lleno del EspírituSanto". (Hechos 9:17). Pablo fue dotado de dones espirituales."Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía, profetasmaestros : Bernabé, Simón el que se llamaba Niger, Lucio de Cirene,Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca, XSaulo . Ministrando éstos al Señor, y ayunando, dijo el EspírituSanto: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los hellamado" (Hechos 13: 1, 2). Nótese que cuando Dios escogió aPablo en Antioquía ya éste era considerado como recipiente de losdones espirituales de "doctor" y "maestro". El Espíritu lo escogió"ministrando al Señor", es decir ya Dios le había dado "unministerio".
Pablo tenía evidencias de que Dios le había dado el don depastor y maestro (Hechos 11: 25, 26) Podría muy bien decir queera "pastor" sin necesidad de ser autorizado por la iglesia. Fuedespués que él se supo consciente de poseer ese "don" espiritual,
HERMES TAVERA BUENO
811
que el Espíritu Santo dijo: "Apartadme a Bernabé y a Saulo"(Hechos 13: 2). La palabra "apartar" (gr. aforizo: señalar, indicar)sugiere que el Espíritu Santo estaba autorizando lo que podríamosllamar la "ordenación" al ministerio, por parte de la iglesia, dePablo y Bernabé. Efectivamente, el verso siguiente nos dice que loshermanos "les impusieron las manos" (Hechos 13: 3).
Como Pablo y Bernabé, hay en nuestras iglesias muchaspersonas que han recibido el don de pastor sin necesidad de ser"pastores ordenados" o autorizados por la iglesia. Realizan suhumilde tarea como la realizaban Pablo y Bernabé en la iglesia deAntioquia. Pero hay una diferencia entre tener el don de "pastor"y ser reconocido por la iglesia como tal.
"Tanto Pablo como Bernabé habían recibido ya sucomisión de Dios mismo , y la ceremonia de laimposición de las manos no añadía ninguna graciadivina ocualidadviriual." (Hechas de los Apástoles-131)
Entonces, si Dios ya había dotado a Pablo y Bernabé dedones espirituales ¿por qué se hacía necesaria su ordenación porparte de la iglesia? La respuesta no se nos deja a nuestra especulación:"Era una forma reconocida de designación para un cargo señalado,y un reconocimiento de la autoridad de uno para ese cargo. Porella se colocaba el sello de la iglesia sobre la obra de Dios . " (Hechosde losAp~- 131)
Sin el reconocimiento de la iglesia, Pablo no podríadesarrollar efcaivamente su ministerio. El que en un sentido habíasido llamado "no por hombre ni para hombre" (Gálatas 1:1) recibiósu ordenación bajo "imposición de las manos" de hombres.
La Sierva del Señor reconoció también la importancia deestos hechos en la actualidad. La inserción del siguiente largo párrafose justifica por su importancia:
"Las circunstancias relacionadas con la separaciónde Pablo y Bernabé por el Espíritu Santo para unaclase definida de servicio, muestran claramente que
EL °ALPOLÍ °' EQUieoc.kno
el Señor obra por medio de los agentes señaladosen su iglesia organizada. Años antes, cuando elSalvador mismo reveló a Pablo el propósito divinopara con él, lo puso inmediatamente en relacióncon los miembros de la recién organizada iglesiade Damasco . Además, la iglesia de ese lugar nofue dejada mucho tiempo a obscuras respecto a laexperiencia personal del fariseo convertido. Yahora, cuando la comisión divina dada en aqueltiempo había de realizarse más plenamente, elEspíritu Santo, dando testimonio de nuevoconcerniente a Pablo como vaso escogido parallevar el Evangelio a los gentiles, confió a la iglesiala obra de ordenarlo a él y a su colaborador .Mientras los dirigentes de la iglesia de Antioquíaestaban «ministrando... al Señor, y ayunando, dijoel Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulopara la obra para la cual los he llamado.' Dios haconstituido a su iglesia en la tierra en un canal deluz. y por su medio comunica sus propósitos y suvoluntad. Él no dará a uno de sus siervos unaexperiencia independiente de la i esia y contrariaa la experiencia de ella . No da a conocer a unhombre su voluntad para toda la iglesia, mientrasla iglesia el cuerpo de Cristo sea dejada en tinieblas.En su providencia, coloca a sus siervos en estrecharelación con su iglesia, a fin de que tengan menosconfianza en sí mismos y mayor confianza en otrosa quienes él está guiando para hacer adelantar suobra. Siempre ha habido en la iglesia quienes seinclinan constantemente a la independenciaindividual . Parecen incapaces de comprender quela independencia de espíritu puede inducir alagente humano a tener demasiada confianza en símismo, y a confiar en su propio juicio más bienque respetar el consejo y estimar debidamente el
HERMEs TAVERA BUENO
83
juicio de sus hermanos, especialmente de aquellosque ocupan los puestos que Dios ha señalado parala dirección de su pueblo. Dios ha investido a suiglesia con especial autoridad y_poder, quenadietiene derecho de desatender despreciar: porqueel que lo hace, desprecia la voz de Dios . Los que seinclinan a considerar su juicio individual comosupremo están en grave peligro. Es un planestudiado de Satanás separarlos de aquellos queson canales de luz y por medio de quienes Dios haobrado para unificar y extender su obra en la tierra.Descuidar o despreciar a aquellos a quienes Diosha señalado para llevar las responsabilidades de ladirección en relación con el avance de la verdad,es rechazar los medios que ha dispuesto paraayudar, animar y fortalecer a su pueblo. El quecualquier obrero de la causa de Dios pase por altoa los tales y piense que la luz divina no puede venirpor ningún otro medio que directamente de Dios,es colocarse en una posición donde está expuestoa ser engañado y vencido por el enemigó . El Señoren su sabiduría ha dispuesto que por medio de laestrecha relación que deberían mantener entre sítodos los creyentes, un cristiano esté unido a otrocristiano, y una iglesia a otra iglesia. Así elinstrumento humano será capacitado paracooperar con el divino. Todo miente ha de estarsubordinado al Espíritu Santo, y todos los creyenteshan de estar unidos en un esfuerzo organizado ybien dirigido tara dar al mundo las alegres nuevasde la gracia de Dios . Pablo consideró la ocasión desu ordenación formal como el punto de partidaque marcaba una nueva e importante época de suvida . Y desde esa ocasión hizo arrancar más tardeel comienzo de su apostolado en la iglesia cristiana."(Hechos de losA~les-132,133)
8 4
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
¡ Qué interesante! El Gran Apóstol de Jesucristo, aquí lovemos recibiendo su autorización de los desconocidos dirigentesde la iglesia de Antioquía. El que no fue autorizado "por hombres",aquí lo encontramos reconociendo sobre él, la autoridad de laiglesia.
"No obstante el hecho de que Pablo era enseñadopersonalmente por Dios, no tenía ideas exageradasde su responsabilidad personal. Aunque esperabaque Dios lo guiara directamente, estaba siemprelisto a conocer la autoridad impartida al cuerpo decreyentes unidos como iglesia " (Hechos de losAp~. 163)
Tal vez alguien se pregunte, ¿Qué pasaría si Dios me da undon pero la iglesia nunca me lo reconoce? ¿Qué pasaría si tengo eldon de pastor pero la iglesia nunca me utiliza en esa función?
Tres observaciones podría dar para responder estaspreguntas:
Es posible que alguien sienta que la iglesia no esté utilizandosu "don de pastor" porque la iglesia no le haya dado eltítulo de pastor. Sin embargo, como hemos observado, haymuchos "pastores" entre los hermanos que no llevan eltítulo de "pastor". La realidad es que los nombrados"pastores" no podrían hacer su trabajo sin los "pastores"no nombrados, que son los que andan confortando a loshermanos, que ocupan puestos de responsabilidad yliderazgo y son una fuente de estímulo para la iglesia. Sonlos Pablo y Bernabé en las iglesias de Antioquía de hoy.
En segundo lugar, preguntar qué hacer si la iglesia noreconoce el don que el Espíritu nos otorga, esfundamentarse en un error. Es a la iglesia a quien Diosotorga sus dones. No se puede hablar de "mi" don. El donpertenece a la iglesia.
Y finalmente, existe otra premisa falsa en formular esa
HERMES TAVERA BUENO - 851
pregunta. Dios termina lo que comienza. Si Dios haentregado un don a la iglesia en la persona de alguno desus miembros, será lo suficientemente sabio como paraguiar a la iglesia en el reconocimiento de ese don. Si Diosno guía a la iglesia para que llegue a esta etapa, entonces,no tiene sentido el que haya otorgado el don. Debesubrayarse que el don es dado a la iglesia, no al miembro.
En relación a esta tercera observación agregaré dosinteresantes citas que pueden fundamentarla. Hemos comprobadoque Dios hizo "ministro" a Pablo, pero éste luego tuvo que recibirla autorización de la iglesia.
La Sierva del Señor dice: "Además, la iglesia de ese lugarno fue dejada mucho tiempo a obscuras respecto a laexperiencia personal del fariseo convertido "(Hechas de losApóstoles: 132), es decir, Dios iluminó a la iglesia en elreconocimiento del don que ya había otorgado a Pablo.
En una ocasión E. G. White aconsejó a un hermano, quiense sentía especialmente impresionado a emprender unaobra misionera en un país extranjero, lo siguiente: "Si Diostiene un trabajo especial para que usted realice, él abrirálas puertas delante de usted y no solamente le enseñará sudeber sobre el asunto sino que instruirá a la iglesia; dejesus cargas sobre ellos para que le asistan con sus oracionesX le ayuden con sus medios. (ManuscriptReleases Volume
Six: 192). De modo que Dios "instruirá a la iglesia" paraautorizar a aquellos que el tiene como "ministros" en sucausa.
Así que en nuestra mirada a la organización de la iglesiaprirnirivaenconownaswzanesdemásptmdaau&arizaralasmlamad^del "dondepstor'; "minÑvwdela iglesia invisible" l~"delasfaehs"arecibireld~quedebeirparasostenimientodelos "ministr "delaiglesia visibledeDios
$6EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
R o:
Podemos concluir a partir de los escritos del NuevoTestamento y especialmente de los Hechos de los Apóstoles, que laIglesia Primitiva tenía las siguientes características:
1.
Era un grupo visiblemente establecido y, hasta donde fueposible, numéricamente medido.
2.
Se mantenía una jerarquía claramente definida.
3.
Había un punto geográfico, Jerusalén, que servía comoespecie de sede para la iglesia Mundial.
4.
Se manejaban asuntos financieros y existía una organizacióndefinida para tales fines.
5.
La iglesia se reservaba la prerrogativa de ordenar y autorizara los pastores que ella consideraba útiles para elcumplimiento de la misión.
6. Existieron problemas y disensiones sobre asuntosadministrativos.
7.
Se realizaron especie de congresos para decidir cuestionesque afectaban a la iglesia en su totalidad.
8. Se formularon "decretos" que regulaban la vida y
1
organización de la iglesia y presentaban la respuesta de laiglesia a las nuevas situaciones que iba enfrentando.
9.
La iglesia primitiva aparte de proveer sostén al ministeriomantenía un sistema de flujo de ofrendas hacia Jerusalén,como reconocimiento de su centralidad en calidad de sersede mundial de la iglesia visible de Dios.
CAPÍTULO G
I.A ORGANIZACIÓN
EN LA IGLESIA ADVENTISTA DEL SÉPTIMO DÍA
Tal y como la conocemos hoy, la iglesia Adventista delSéptimo Día es una organización religiosa con institucionalidadcivil y personería jurídica, que aglutina en su seno a un grupo depersonas con una misión definida y que profesan ciertas doctrinascomunes y distintivas con relación a otros grupos religiosos.
Sin embargo, debemos reconocer que al principio denuestra historia, el status de la iglesia no era tal. La iglesia, en susprimeros años no era más que un grupo heterogéneo de personasligados por algunas creencias distintivas, sin ninguna organizacióndelimitada y sin sentirse parte de ninguna institución.
De todos modos en los 20 años siguientes al chasco de1844, ocurrieron una serie de cambios que crearon las bases a laforma de organización que la iglesia mantiene hoy.
¿Podríamos considerar estos cambios como el inicio de laapostasía de la iglesia? ¿Desagradó a Dios que la iglesia seinstitucionalizara? ¿Cuál fue la opinión de E. G. White sobre laorganización de la iglesia en forma de institución? ¿Deberíamantenerse ese sistema? ¿Se mantendrá hasta el final del tiempo? Ysobre todo, la gran pregunta: ¿Es a esta iglesia institucionalizada yorganizada a la que debemos llevar nuestros diezmos?
oposiiciónala' 'n
En la primavera de 1845 (el 29 de Abril) los líderes del"movimiento milerita" se reunieron en Albany, New York paraaunar ideas en relación con el futuro (incierto) del movimiento.Entre los puntos acordados en Albany estaba el siguiente:
88 EL "ALrOLÍ" EQUIVOCADO
"Nosotros apoyamos cualquier congregación decreyentes que se reúnan habitualmente para el cultode Dios y la debida observancia de las ordenanzasdel evangelio, como una iglesia de Cristo. Comotal es un cuerpo independiente, dando cuenta sóloa la Cabeza de la iglesia. A los tales recomendamosun cuidadoso examen de la Escritura y la adopciónde tales principios de asociación y orden, que estánde acuerdo con esto, de modo que ellas puedangozar los beneficios de la relación con la iglesia queCristo ha instituido." 8
Este sistema de organización se reconoce como«congregacionalisma> en que la organización de la iglesia se remite ala autoridad de las congregaciones independientes. Tras este sistemade organización está la idea de que cualquier asociación de iglesiasestá fuera del modelo de la Escritura. Estos adventistas, que eranmayoría, no aceptaron la verdad del sábado que comenzó a sersostenida por unos pocos después de 1844. Los guardadores delsábado llamaban a este amplio grupo "adventista del primer día" o"adventistas nominales" (FrimerosFscritos 22,33,124,29« 299).
Sin embargo, a pesar de lo extrema que pueda ser la posturade ellos, era conservadora en relación a la opinión generalizada enese tiempo de que cualquier sistema de orden más complejo que lasimple relación entre el creyente y su Dios era "apostasía". Por esarazón, un grupo más adelante tomó la resolución de que:
"Nosotros no apoyamos la expresión desentimientos o principios de acción Asociada,adoptada por la Conferencia de Albany, comoconstituyendo una prueba de carácter cristianoteniendo cualquier casa que ver con la organizaciónde la iglesia... " 9
8 Morning Watch, May 8,1845:152. Citado en Knight, G. R. Millennial Fever and the end of the world.A Study of Millerite Adventism. Pacific Press Publishing Association, Boise, Idaho. 1993:272.
9 Morning Wath, June 19,1845:197. Citado en Knight..., Id.
HERMES T.xcrA BGL~o 89 1La misma reacción de los "adventistas nominales" a la idea
de una organización tomaron los adventistas observadores delsábado. E. G. White recuerda que "había un fuerte sentimientoentre nuestros hermanos en contra de ella (de la organización).Los adventistas del primer dia se oponían a la organización, y lamayor parte de los adventistas del séptimo dia tenían las mismasideas". (Teststimoniospara las min~-26)
La opinión de Jorge Storrs publicada en el diario milleritaTheMidnight Cryel 15 de febrero de 1844, puede citarse comorepresentativa del sentir general de los adventistas:
"Guárdense del peligro de organizar otra iglesia.Ninguna iglesia puede ser organizada por invenciónhumana sin que se transforme en Babilonia en elmomento cuando sea organizada. El Señororganizó su iglesia por el fuerte vínculo del amor. ..Ycuando estos vínculos no pudieren ya mantenerunidos a los que profesan seguir a Cristo, éstosdejan de ser sus discípulos".`
Es impresionante escuchar hoy los mismos argumentos encontra de la organización que tuvo que hacer frente la Sierva delSeñor. "Tuvimos una dura lucha para establecer la organización.A pesar de que Dios dio testimonio tras testimonio sobre este punto,la oposición era fuerte , y había que hacerle frente una y otra vez.(Testimoniospara losMinist"26, 27)
A causa de involucrarse en el movimiento millerita habíansido expulsados de sus organizaciones respectivas. Por lo tantollegaron a creer que el estado "caído" de las organizaciones religiosasera una cualidad inherente a "toda organización", lo que equivalea decir que una organización religiosa "cae" desde el momento enque se organiza; en las palabras de Ston s se "transforma en Babiloniaen el momento cuando sea organizada".
10 Storrs mantenía un fuerte individualismo. Salió de la Iglesia Metodista aduciendo que el "no deberíacolocar su responsabilidad (por sus creencias) en l as manos de obispos, ni de cualquier cuerpo de hombres,por buenos que puedan ser". (Citado en Knight., Id.., 194).
94 EL "ALtnví" EQTUVOCADO
Razonaban de esta forma: "¿Que nos expulsaron de lasorganizaciones? No importa, pues toda organización religiosa esBabilonia. ¿Qué nos prohibieron predicar en las iglesias? Noimporta, pues Dios utiliza sus mensajeros individuales para cumplirsus propósitos sin necesidad de una organización. ¿Qué retiraronnuestros nombres de la feligresía de la iglesia? Nuestros nombresestán escritos en los cielos"
Sin negar la "media verdad" de algunos de los citadossupuestos ¡cuánto ignoraban estos sinceros hermanos la autoridadcon que Dios había dotado a su iglesia! Es imaginable que en elcaso de muchos de ellos sus nombres quedaron escritos en el librodel cielo cuando fueron retirados del de la iglesia en la tierra. Peroesto se debía a que esas llamadas iglesias "ya no eran" la iglesia deDios. Dios estaba preparando a un pueblo, el remanente final queproclamaría el último mensaje de amonestación al mundo. Losque se unieran a ese movimiento no debían considerar con ligerezasu estatus de "miembros", pues Dios había dado a ese movimientola autoridad y promesa de que "lo que desatares en la tierra, serádesatado en los cielos" (Mateo 16: 19; Cf. Juan 20: 23) 11
Pero la situación en la que se vieron esos hermanos hacecomprensible que muchos, en los orígenes de la iglesia fueranrecelosos de cualquier forma de organización. No condenar a laorganización era condenarse ellos mismos. "Si Dios dirige lasinstituciones religiosas como las que nos han expulsado entoncesestamos perdidos", podrían haber pensado .
Necesidaddeunaoi n
De todos modos el grupo de creyentes adventistas yguardadores del sábado siguió creciendo. De unos 200, poco
11 En una ocasión alguien me acusó de ser "católico romano" por el hecho de que cité este texto parafundamentar bíblicamente la autoridad de la iglesia. Es cierto que no podemos llevar el texto al extremo
de ver la iglesia como "otra" mediadora entre Dios y los hombres. Pero no podemos dejar de usar el textopor el simple hecho de que la iglesia católica lo utilice mal. Todos los argumentos del mundo no podránnegar el hecho de que este texto no lo expresó San Agustín, ni Santo Tomás, ni Gregorio VII ni ningúnPapa, sino el mismo Jesucristo.
13 Este plan se reportó en la Reriiew and Sabath Herald del 4 deJunio de 1859.
HERMEs TAVERA BUEN,---g
/ I
después del chasco, se llegó a una feligresía de cerca de 3000 en ladécada de 1850. Suplir las necesidades de un grupo tal y encrecimiento demandaba una rigurosa organización. El grupotraspasó los pequeños límites del estado de Míchigan y se extendióhacia Illinois, Wisconsiny California en pocos años. Por otro ladoel grupo de "ministros" iba en aumento. Pero junto a los verdaderosministros estaban los "falsos". Sin ningún tipo de organización erafácil para cualquiera entrar a un grupo de hermanos, hacerse pasarpor "ministro" sin presentar ninguna credencial, enseñar cualquierdoctrina y realizar cualquier fechoría sin temor a ser sancionado nitener que dar cuanta a ninguna "organización". 11
Otro problema estaba relacionado con el sostenimiento delos ministros. Como no había una "institución", nadie pagaba anadie. ¿Qué hay que diezmar? Eso no estaba muy claro en esosmomentos. De todos modos ¿A quién entregarlo? ¿A cualquieraque llegara y profesara ser un ministro? ¿O a los pocos "ministrosindiscutibles"? De todos modos la realidad fue que los pastorestuvieron que dividir su tiempo entre el trabajo ministerial y el secularpara poder mantenerse. Esto resultaba en un descuido, o de susdeberes familiares o de sus responsabilidades ministeriales.
Motivados por la Mensajera del Señor, J. N. Andrews y J.Loughborough emprendieron en 1858 un estudio bíblico sobre elsostenimiento del ministerio. El resultado fue un cuidadoso análisisde la escritura que llevó a la implementación en 1859 de lo que sellamó Plan de Bener olencia Sistemática, que no era precisamente loque llamamos sistema de "diezmo" pero fue el precursor. De acuerdoa la edad los hermanos aportarían una determinada suma de dinero"cada primer día de la semana"." Este dinero se utilizaría para losgastos "de la obra" y para ayudar a los ministros itinerantes. 14 Fuea principios de 1861 cuando se fue introduciendo el concepto de
12 Para los datos e incidentes sobre el tiempo en que la iglesia no era una "organización" he seguido
generalmente a Oliveira, E: La Mano de Dios al Timón. Asociación Casa Editora Sudamericana. 1986:61-
70; Maxwel. C. M. Dilo AlMundo. La bistoria de los Adventistas del Séptimo Día. Asociación Publicadora
Interamericana. Florida. 1990:117-136.
14 Review and Sabath Herald3 de Marzo,1859. Reriiew and Sabatb Herald29 de Enero,1861.
92
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
un "diezmo" 15 . La hermana White consideró beneficioso para laobra el plan de Benevolencia Sistemáticaló .
Así podemos ver que la implementación del sistema dediezmos o de Benevolencia Sistemática fue uno de los fenómenosque corrieron paralelos al desarrollo de una organización. Al hacer"sistemático" el sistema de entradas a la iglesia, se hizo más urgenteun plan igualmente "sistemático" y "organizado" para administraresos medios.
Sin embargo el asunto que más presionó para que la iglesiase organizar, tenía que ver con el mantenimiento de las propiedadesde la iglesia. Desde 1854 se siguió la práctica de comprar carpaspara celebrar campañas evangelísticas. Los hermanos en las diversaslocalidades aunaban esfuerzos para comprar carpas y utilizarlas enla predicación. En una ocasión, en Wisconsin, unos hermanos decierto grupo disidente se apoderaron de las carpas y las tomaronpara propagar sus enseñanzas. Lo triste del caso es que la carpa erade "todos", por lo tanto no pertenecía a "nadie", lo que significabaque "cualquiera" podía usarla e incluso apoderarse de ella.
En la década de 1850 la única propiedad que poseían loshermanos era la imprenta y editora para lapublicación de la revistaReviewand Herald. Como noexistía institución, la imprenta estabaa nombre de Jaime White. ¿Qué pasaría si Jaime White moría? ¿Ysi apostataba de la fe?
laOrWuniraclóndelalglesiaAdvendsta
Éstas fueron las razones por las que en 1860 el pequeñogrupo decidió organizarse en una corporación legal con personeríajurídica. En 1861 los hermanos se organizaron tomando el siguienteacuerdo:
15 Review and Sabath Herald g de Abril,1861,
16 Testimonios for the Church, tomo l: 190)
HRR91Fq TAVFRA RhFNC1
"Nosotros, los signatarios, mediante este acuerdonos asociamos como iglesia, adoptando el nombrede `adventistas del séptimo día', prometiendoguardar los `mandamientos de Dios y la fe deJesucristo'." 17
93
Sin embargo, la actitud en contra de la organización noterminó. Muchos retiraron su apoyo financiero al grupo deobservadores del sábado cuando se organizaron como "iglesia".
Ial articipaccióndejaimeyElemWhite
Guardo en mis archivos la reproducción facsímil de una notaeditorial publicada por james White en la ReviewandHeraldde127de Agosto 1861 que lleva como título "organización".
Se quejaba de que aún en ese tiempo muchos ministros noestaban siendo sinceros al respecto. "Si estos quienes se hanconvencido de la necesidad de organización hablaran libremente,se hubiera logrado la victoria, y se hubiera removido la posiciónanti-organización". Deploró la actitud cerrada de algunas contrarios.Recordó que después de dos horas de investigación con el gruporesidente en Roosevelt y después de haber aclarado todas lasobjeciones, se pidió a los concurrentes que se pusieran de pié enseñal de que aprobaban la organización. Pero lamenta, "R Wheeler(quien era un dirigente) se mantuvo sentado".
Explicó luego algunas de las razones prácticas por las que laiglesia debía institucionalizarse. "El lugar de culto de los Adventistasdel Séptimo Día en Battle Creek es todavía propiedad de S. T.Belden". Es decir, la iglesia sin organización no puede tenerpropiedades. Presentó un argumento que tenía que ver con eltriunfo del mensaje. "Hay un hecho que no puede ser negado, queen lugar de ser un pueblo unido, creciendo fuertemente, nosotrossomos en muchos lugares poco menos que fragmentos quebrados."
17 Oliveira-64
-94
Fi. " ATF(lLi " EOITIVC1CADO
Comentó que muchos contrarios a la organización "estánesperando un tiempo de zarandeo" y están dudosos sobre "si ésteha comenzado" (por la iglesia haberse organizado). Entonces agregaen dura réplica: "pueda el Señor librarnos de un zarandeo másfuerte que el presente" por la falta de organización.
White cuenta la historia de una mujer que se apareció enBattle Creek como predicadora y ellos le pidieron presentar unacarta de recomendación. La mujer se sorprendió aduciendo quenadie nunca le había solicitado tal cosa. Ellos le replicaron que noestaban seguros de su reputación. Al ser rechazada, la mujer "explotóen un exceso de espiritualismo".
El Pr. White constata la existencia de muchos predicadoresque se hacían pasar por ministros adventistas cuando en realidadno lo eran. Se les cedía el pulpito y recibían todo el apoyo de loshermanos. "¿Cómo entonces puede ser correcto que nuestrospredicadores entren a nuevos campos a reunirse con los oponentesin un documento que demuestre su lugar y relación con la iglesia?"
Al leer ese antiguo escrito del Pr White y realizar esaconstatación histórica, no me sorprende que hoy los que se oponena la "organización" y que no reconocen a la iglesia "comoinstitución", son los mismos que quieren ir de iglesia en iglesiausurpando los púlpitos de la organización que reniegan. Aquelloscuya relación con la iglesia es dudosa y que en realidad no lesimporta mantener o cancelar su feligresía, los que afirman nonecesitar una autorización de ninguna organización, son los mismosque andan buscando el apoyo financiero de los hermanos.
En la misma revista de la Re~donde James White vertióestos comentarios la hermana White escribió un artículo sobre elmismo tópico y que lleva el mismo título: "Organización". Esteartículo fue luego reproducido en TestimoniesfortheChurchtomo 1,páginas 270 y 271.
En este artículo presenta las mismas quejas de su esposo.Afirma que el 3 de Agosto anterior le había sido mostrado "quealgunos temen que la iglesia se convierta en Babilonia si se organiza"
HEI~J TAVERA BUENO
'95 1
(TestimonlesfortheCburcb, tomo 1:270)Ya antes había afamado que"El Señor ha mostrado que el orden evangélico ha sido temido ydescuidado en demasía. Debe rehuirse el formalismo; pero alhacerlo, no se debe descuidar el orden". (Primeras Escritas 9 7) "Laagitación sobre el tema de la organización ha revelado un granvacío de coraje moral por parte de los ministros" (Testimoniesfor theChurch, tomo 1:270). Entonces hizo la decisiva revelación de que "amenas que lasigksiasseorganicendetalmanera que~nestahíecereimponerel~ notienennada que rjxtraelfuturd'.(Testimonies
fortheChurch, tomo 1:270)
Durante todo el año 1862 las iglesias locales se reunieron yformaron asociaciones. Finalmente en mayo de 1863, los delegadosde las diversas asociaciones formaron la constitución de lo que seconoce hoy como Asociación General. En 1864, el año siguiente,Jaime White escribió sobre el sistema de Diezmo y apeló a la gentea dar "diez por ciento de su propiedad" 1 g . Volvemos a notarque eldesanvüodelsistemadediezrnofuejxirraeloaldesanrWodelainstituciónadentista
Años después se llegó al siguiente acuerdo:
"Acordado que, debajo de Dios, la más altaautoridad que existe entre los adventistas delséptimo día se encuentra en la voluntad de laorganización de ese pueblo expresada en lasdecisiones de la Asociación General, cuando actúaen los dominios de su propia jurisdicción; y quetodos deben someterse a tales decisiones, sinexcepción, a menos que ellas estén en conflictocon la Palabra de Dios y los derechos de laconciencia individual" (Reuiew and Herald, 4 deDklemhrede 1877)
Note bien la fecha de la cita anterior: 1877. En el mismo
18 Reviewand.sabbath Herald29 de Noviembre, 1864.
996EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
tiempo en que la Asociación General establecía su papel rector enrelación con la obra de Dios en la tierra, se establecía otro hito delsistema de diezmo en la iglesia adventista . En 1876, un año antes,fueron aprobados los consejos de D. M. Canright sobre el diezmo.Éste explicó que el mandato bíblico no se cumplía trayendo eldiezmo de las propiedades, sino de todas "las ganancias". Y en1878, un año después, se aprobó definitivamente un documentoque era más coherente con la posición bíblica tal y como Canright,Andrews y otros la habían presentado. Volvemos a observar que elsistema de organización en la iglesia adventista estuvo estrechamenterelacionado al desarrollo del sistema de Diezmo. El binomio diezmo-organizaciónes inseparable.
Pero volvamos al tema de la organización. ¿Aceptó E. G. deWhite estas pretensiones de la Asociación General de ser la másalta autoridad entre los Adventistas? La evidencia no sólo confirmaque las mantenía, sino que esta declaración no fue más que unaratificación de lo que ella misma había dicho dos años antes, en1875:
"Dios ha investido a su iglesia con especialautoridad y poder que nadie puede sentirsej ustificado de desatender o despreciar, 12oLque alhacerlo desprecia la voz de Dios ". (TestimoniesfortheChurch,tamo3417)."Diosha do a su iglesiael más elevado poder bajo el cielo. Es la voz de Diosen su pueblo unido como iglesia, la cual debe serrespetada." (TestimoniesfortheChur-ch, tomo3 451).
Es posible que en este momento de la exposición nuestroamigo Plinio nos diga que en una ocasión E. G. de White searrepintió de esta opinión sobre la Asociación General. Ella llegó aafirmar que:
"La Asociación General misma estácorrompiéndose con equivocados sentimientos y
1 9 Reinew and Sabbath Herald 6 de Abri1,1876.
HERMEs TAVERA BUENO
principios" (Testimoniospara losMinistro.359) "Lavoz de Battle Creek, que ha sido considerada comoautoridad para aconsejar cómo debiera hacerse laobra, ya no es la voz de Dios". "Han pasado algunosaños desde que he considerado a la AsociaciónGeneral como la voz de Dios." "El hecho de queestos hombres debieran estar en un sitial sagrado,corno si fueran la voz de Dios al pueblo, como creíamosque la Asociación General lo era, es un asunto delpasado." (FI~de los úk~DJús- 51, 52)
971
El trasfondo de esta cita lo constituye la excesivacentralización de la obra en la década de 1890. Unos pocos hombrescontrolaban todas las decisiones de todos los campos en el mundo.Sobre esta situación volveremos a comentar.
Sin embargo, en el Congreso de la Asociación General de1901 ella aclaró: "Lo que queremos ahora es una reorganización .Deseamos comenzar en el fundamento y edificar sobre un principiodiferente". (Eventos de las ÚltimosDías- 54)
Debemos notar que ella no estaba en contra de la"organización", de lo contrario no hubiese pedido una"reorganización". Ella estaba en contra de la organización de laiglesia como existía en ese momento.
afirmó:Y el 25 de Abril del mismo año, en ese memorable congreso
"¿Quién suponen ustedes ha estado entre nosotrosdesde que comenzó esta Conferencia?... Los ángelesde Dios han estado trabajando entre nosotros...jamás en mi vida he estado más asombrada que alver el giro que han tomado las cosas en estareunión . Ésta no es nuestra obra. Dios la haoriginado. Y el 25 de Noviembre escribió: " El Señorobró poderosamente en favor de su pueblo durante
98
EL "ALFOLÍ" EQuIVOCADO
[el congreso del la Asociación General . Cada vezque pienso sobre esa reunión, viene sobre mí unadulce solemnidad, que envía un resplandor degratitud a mi alma. Hemos visto las pisadasmajestuosas del Señor nuestro Redentor.Alabamos su santo nombre porque él ha traídoliberación asupueblo" (Eventos de los útimos~.55,56)
De todos modos, la misma E. G. de White explicó las citasque nos mencionó nuestro amigo:
"A veces, cuando un pequeño grupo de hombresencargados del manejo general de la obra, procuróejecutar en nombre de la Asociación Generalplanes imprudentes y restringir la obra de Dios, hedicho que ya no podía considerar la voz de laAsociación General , representada por estos pocoshombres, como la voz de Dios. Pero esto no esdecir que no deban respetarse las decisiones de uncongreso de la Asociación General compuesto deuna asamblea de hombres debidamente nombradoscomo representantes de todas partes del campo. "(Eventos de las Últimas~- 57)Y agregó la siguiente y muy trascendente afirmación:
" Dios ordenó que tengan autoridad losrepresentantes de su iglesia de todas partes de latierra, cuando están reunidos en el congreso de laAsociación General. El error que algunos se hallanen el peligro de cometer estriba en dar a la mente yal juicio de un solo hombre o de un pequeño grupode hombres, la plena medida de autoridad einfluencia que Dios ha investido en su iglesia, enel juicio y la voz de la Asociación Generalcongregada para planear la prosperidad yelprogresode su obra. (Et~ de los Últimos Días 57)
CAPÍTULO 7
TRES ARGUMENTOS CONTRA LA ORGANIZACIÓN
Antes de seguir estudiando el apasionante tema de laorganización en la Iglesia Adventista del Séptimo Día seria buenoque analicemos algunos interesantes argumentos presentados poraquellos que no consideran que la "verdadera iglesia" de Dios tieneque ver con una "organización religiosa"
PrimerArguux nt&NosiemprelaiglesiaverdademhasidounaorWu nnel0osa.
No siempre los fieles de Dios en la tierra se han identificadocon una institución u organización religiosa. Después de los tiemposapostólicos y del inicio de la Gran Apostasia del mundo cristiano,los fieles de Dios se mantuvieron de manera dispersa, muchas vecessin ninguna conexión entre ellos. Durante casi toda la edad mediano se puede señalar una institución u organización a la que se leidentifique con la iglesia de Dios en la tierra. La única instituciónque tuvo tal pretensión fue la Iglesia Católica Romana, y en realidadhabía sido desechada por Dios.
En el caso de la Iglesia Adventista, desde 1844 Dios habíallamado a un puñado de hombres y mujeres y los había constituidoen su Iglesia. Cuando la iglesia se organizó e institucionalizó en1860, 1863 y 1901 no fue para llegar a ser una Iglesia sino porqueya era una Iglesia.
En uno de los materiales que nuestro hermano Plinio lefacilitó a Alberto existía uno que presentaba los datos anteriores ycon ellos pretendía sustentar la opinión de "que la existencia de unaorganizaciónoinlituciónnoescondiciónúrprescindzlaeprttlawcstenciade la iglesia. Durantesiglos Dios tum iglesia en la tierra, sin tener una
OO
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
organzación. Loqueledio carlíuterdelglesia atodos esosg~fiíe elhachodequepnwnanonlaterdad.Asíparaseriglesialoúniconwesanoesmantenerypredicarlau~"
Resp
Ante todo debemos reconocer la fuerza de este argumento.En realidad no siempre la iglesia de Dios se ha identificado conuna organización de la manera como la conocemos hoy. Sin em-bargo a la hora de sopesar estos datos debemos tomar en cuentaalgunos otros detalles.
Después de los tiempos apostólicos no se puede identificara ningún grupo cristiano, aun a aquellos que se mantuvieron fielesen medio de la dispersión, que haya preservado toda la verdaderlevangelio tal y como la conocemos hoy. ¿Predicaron los valdensesel mensaje de los tres ángeles? ¿Enseñaron la doctrina del santuario?Para todos es sabido que Lutero fumaba y que Calvino estuvo deacuerdo en quemar a los herejes. ¿Guardaron los reformados elsábado? ¿Enseñaron la no inmortalidad del alma? ¿Qué decían lospuritanos de la profecía de los 2300 días? ¿Creyeron todos los fielesdurante esos siglos de oscuridad en la divinidad de Cristo, el lugarde la ley en la salvación, la verdadera naturaleza del hombre, larealidad de la segunda venida de Cristo, el don de profecía y otrascardinales doctrinas? La evidencia histórica nos lleva a responderen forma negativa a todas estas preguntas.
¿Eran esos grupos la iglesia de Dios? Claro que si, aunqueno creían, ni enseñaban la verdad; al contrario propagaron muchoserrores. Eran la iglesia no sólo apesarde no estar institucionalmenteorganizadossinoa"rdenotenertoda lawrdadydeenseñarenrnes
¿Qué los llevaba entonces a ser la Iglesia de Dios en ese tiempo?Simplemente que vivierrmdeacuerdoalaluzrwibidabasta eseenton.ces
Cumplieron la misión encomendada a ellos de la manera que se lopermitieron las circunstancias.
Rechazarla instituciónalizacióndela iglesiaporelhechodequeen algunos momentos de la historia ha o~ "asesta „sin instituciónvistible, equúetlearechazargranpartedelaste ~ conocidas hoyy
IILRNISS TmEHA BUENO
i Ol
~arclamserrornsporelhechodequeaquellasenotrotiernpof renm
la Iglesia deDiossin tenerestas verdades. La existencia de una iglesia
visibkmenteinstitucionalizadayorganizadaesjxrytedelamstau ~de
la verdad que se está realizando en este tiempo final. Rechazarla
organizaciónesmchazarunazerdgdvitalptrttetetiempn
De todos modos, aunque no había una institución únicaque en esos tiempos de dispersión pudiese llamarse "la iglesia", nopor eso podemos afirmar que los grupos dispersos, de los queestamos seguros eran fieles de Dios, carecían de organización.
De los valdenses se dice que tenían "jefes" (Conflicto de las
Siglas 69), "pastores" que "predicaban el Evangelio", "catequizaban","amonestaban a los que andaban extraviados", resolvían "lasdisputas", promovían "la armonia" y, en tiempos de paz, "eransostenidos por las ofrendas voluntarias'° del pueblo" (Conflicto de
los Siglos: 73)
El orden siempre fue necesario aún en esos tiempos enque por determinadas circunstancias los fieles de Dios no pudieronser incorporados en una institución. La necesidad de ese orden laexperimentó dramáticamente el gran líder de la Reforma, MartínLutero.
Mientras permanecía bajo cautiverio en Wartburg sedespertó una ola de fanatismo en Wittenberg. Los fanáticos"despreciando todas las sujeciones" (ConflictodelosSiglos 198)creianser dirigidos solamente por Dios (Conflicto de los Siglos.. 197). Eran"hombres de escaso juicio y de pasiones desordenadas, y que,pretendiendo ser iluminados directamente por el cielo, no admitirían
la menorcontrzid~ niatenderíanaunsoloconsefoniaunsoloca
reproche "(ConflictodelosSiglas-201).
"Tomás Munzer, el más activo de los fanáticos, era hombrede notable habilidad que, si la hubiese encauzado debidamente,
20 Debido a que no poseían, entre aras verdades, la referente al método bíblico para sostén del ministerio,el sistema de Diezmo, los valdenses actuaban de acuerdo a la luz recibida, brindando sostén al ministeriopor medio de ofrendas voluntarias. Lo relevante es que los valdenses tenían un orden, un ministerioestablecido y una forma de sostener, en tiempo de paz, ese ministerio.
r-102
EL "Airoií" EQUIvoc~no
habría podido hacer mucho bien; pero desconocía aun las principiosmás rudimentarios de la religión verdadera. Deseabia ¿ehementemente
reforrnarel mundo olvidando, como otros muchas iluminados, que lareforma debía carnenxarporél mismo.'Anmbicionaba ejercer cargos einfluencia, y no quería ocuparelsegundopuesto, ni aun bajo el mismoLutero." (Conflicto de las Siglas: 202).
Y es que el fanatismo siempre ha sido enemigo del orden yla sujeción. Munster "pronto llegó a condenarel orden en el cultopúblicoy declaró que obedecer a los príncipes era querer servir aDios y a Belial". (Conflicto de las Siglos 203).
Mantenían un concepto exclusivista de la iglesia. Es decir,que sólo los verdaderos fieles, los que mantenían comunión directacon Dios eran miembros de la verdadera iglesia. A esas ideas Luteroreplicó diciendo '¡Pleguea Dios en su misericordiaguardarme de
pertenecer a una iglesia en la cualsólo haya santosV'(Conflicto de las
Siglas 202).
Cuando repasamos estas historias nos da la impresión quelos fanáticos que enfrentó Lutero son los mismos que hoydesacreditan la institución y el orden establecido, reclaman serdirigidos por Dios y merecer el sustento de la iglesia, el redil de losverdaderos fieles.
Segundo Argumento: Dios ha permitido la organizacion pecoesanoessuvohuiradreaL
Entre los materiales que poseía el hermano Plinio y que leobsequió a Alberto y a Judith estaba una revista en la que seexplicaba que Dios, y lo mismo su mensajera E. G. White, noestaban de acuerdo con la organización de la iglesia.
Para esa audaz afirmación el autor presentó lo que para estasección constituye el segundo argumento. Utilizó los conceptos de"voluntad real"y "voluntad permisiva". La voluntad real es lo que"realmente" Dios quiere. La voluntad permisiva es lo que Dios"permite "que ocurra aunque Él no esté de acuerdo. Un ejemplode esto lo constituye el caso de la elección de rey por parte de los
Res :
1,ospropóstosdelaorga9zad6 i
HFak4FS Twcr~ BUENO
103 1
israelitas en tiempos de Samuel. Aunque Dios no quería que ellostuviesen rey e incluso se disgustó con el pedido, cedió a los deseosdel pueblo y les ayudó a la elección de su rey (1 Samuel 8-10). Coneste ejemplo se quiere decir que ni Dios ni su Mensajera estuvieronde acuerdo con organizar la Iglesia Adventista como una Institución.Ellos simplemente actuaron de acuerdo al deseo del pueblo.
Pero la verdad es muy contraria a este enfoque. En la historiade la organización de la Iglesia Adventista, como hemos visto, noencontramos a Elena White entre los opositores como fue el casode Samuel cuando el pueblo pidió rey; todo lo contrario, ella fuede las principales promotoras de la idea.
Como hemos analizado E. G. de White fue un agente activoen todo este proceso de institucionalización del pequeño grupo defieles observadores del sábado en lo que se conoce hoy como IglesiaAdventista del Séptimo Dia. Recordemos su expresión "Tuvimosuna dura lucha para establecer la organización." (7estimoniosparalosMinistros26, 27) Al contrario de los israelitas, en este caso era elpueblo quien no aceptaba ningún sistema de organización.
Mientras los israelitas estaban en un extremo, deseandoparecerse al mundo en un sistema de organización en que Dios erarelegado, los primitivos adventistas estaban en el otro extremo,rechazando cualquier tipo de organización; incluso la organizaciónnecesaria para Dios cumplir la misión a través de ellos. La reacciónde los profetas de Dios fue la misma. Samuel se opuso a laimplantación de un sistema mundano de organización y ElenaWhite se opuso al otro extremo de rechazar todo tipo deorganización.
Es a ella, Elena White, a quien se debe la más breve pero ala vez más completa defensa del sistema de organización adventista.Presentó las razones que la llevaron a ella a hacer todo lo necesariopara que la iglesia sea una institución:
!O4
EL °ALFOLÍ ° EQUIVOCADO
Sería bueno analizar más detenidamente esta cita: Se nosdice que "la organización es indispensable":
"A medida que nuestros miembros fueronaumentando, resultó evidente que sin alguna formade organización habría gran confusión, y la obrano se realizaría con éxito. Para proporcionar sosténal ministerio, para dirigir la obra en nuevosterritorios, para proteger tanto a las iglesias comoa los ministros de los miembros indignos, paracustodiar las propiedades de la iglesia, para lapublicación de la verdad por medio de la prensa, ypara muchos otros objetos, la organización eraindispensable." (Testimoniospara las ministros . 26)
` Paraproporcionarsostén al ministerio ".- Esto implica que losministros serían pagados por la institución. De lo núsmose infiere que el diezmo, que es el recurso divino parasostenimiento de los ministros, debía ser depositado en lainstitución y no en otros canales. De la misma manera, esdeducible de esta afirmación, que "ministros" en el sentidoestricto de la palabra, serían los ordenados por lainstitución.
`Para dirigirla obra en nueta territorzas "- Sería la instituciónla que dirigiría la expansión de la obra. Los que entran enel campo de labor deben estar dispuestos a ser dirigidospor "la organización".
`Paraprotegertanto a las iglesias como a las ministras de lasmiembros indignas': Tocaría a la organización aceptar en lamembresía de la iglesia o desfraternizar cuando lo considerenecesario. Esta "protección" abarca la tarea de autorizar alos predicadores que llevarían el mensaje a las iglesias nosea que entre ellos haya "miembros indignos".
`Para custodiarlasproptédadesdela iglesia - Es evidente queel concepto de iglesia que aquí se presenta incluye la ideade una institución con "propiedades" legales. ¿Cómo se
Him%ms TAVL;vI BuEuo
protegerían las propiedades sin personería jurídica y statuslegal ante el Estado?
`Para lapublicación de la verdadpormedio de laprensa':~ Enrealidad la Iglesia no necesita estar organizada para imprimirla verdad. Años antes de haberse organizado, ya habíanadquirido la Publicadora ReviewandHeraldy publicabanmuchos materiales. ¿No será acaso, que las publicacionesadventistas deberían ser autorizadas por la "institución"?
Éstos no son los únicos beneficios de la "organización".Había "muchos otros objetos" para los cuales "la organización eraindispensable".
Así que la hermanaWhite relacionó su concepto de "iglesia"con el de "organización" religiosa. Nunca se arrepintió de habercooperado con la institucionalización de la iglesia. "El sistema. deorganización ha demostrado ser un gran éxito ...A medida quehemos avanzado, nuestro sistema de organización ha continuadodemostrando su eficacia. (Testimoniospara las ministras 27).
"Que nadie albergue el pensamiento de quepodemos prescindir de la organización. Ésta nosha costado mucho estudio y muchas oraciones endemanda de sabiduría, de manera que sabemos queDios ha contestado, para erigir esta estructura. Hasido edificada por su dirección, en base a muchosacrificio y conflicto. Que ninguno de nuestroshermanos esté tan engañado como para intentardestruirla, porque entonces introduciréis unacondición que ni siquiera soñáis. En el nombredel Señor os declaro que la organización ha depermanecer, fortalecida, establecida, fijada" .~moniaspara"minis~-28)
La experiencia con los contrarios a la institucionalizaciónen los primeros años del adventismo, llevó a la Sierva del Señor adecir que Satanás a algunos hombres:
FY "AiFmi" EQUIVOCADO
"les hace creer que el orden y la disciplina sonenemigos de la espiritualidad, que la únicaseguridad para ellos consiste en permitir que cadauno siga su propia conducta, y en permanecerespecialmente distintos de los cuerpos de cristianosque están unidos y trabajan para establecer ladisciplina y la armonía en la acción. Todos losesfuerzos hechos para establecer el orden sonconsiderados peligrosos. una restricción de lalibertad que es lícito gozar, y por lo tanto se losteme como papismo . Estas almas consagradasconsideran que es una virtud jactarse de su libertadpara ensar y actuar en forma independiente Noaceptarán la declaración de ningún hombre Nose consideran responsables ante ningún hombreSe me mostró que es la obra especial de Satanásinducir a los hombres a sentir que Dios les haordenado tomar decisiones por sí, mismos y escogersu propia forma de obrar independiente de sushermanos. (Iestdmoniospara lasmin~-29)
Nos proveyó la siguiente advertencia:
"Los que comienzan a proclamar un mensajerespaldados por su propia responsabilidadindividual, quienes, mientras pretenden serenseñados por Dios , sin embargo se ocupanespecialmente en destruir lo que Dios ha estadoedificando durante años, no están haciendo lavoluntad de Dios. Sépase que estos hombres estándel lado del gran engañador. No los creáis. Seestán aliando con los enemigos de Dios y de laverdad. Ridiculizarán el orden del ministerio comoun sistema de intriga eclesiástica A partir de estevuelco, no tienen comunión con su mensaje, pormucho que puedan citar los Testimonios para tratarde atrincherarse detrás de ellos . No los recibáis,
HLRmrs Tr:,,En Bur,,,,Q,,
porque Dios no los ha enviado a hacer esta obra.El resultado de esa labor será incredulidad en losTestimonios, y, hasta donde les sea posible, ellosanularán el efecto de la obra que he estado tratandode hacer durante años." (Testimonios para losmin~51)Me interesa un detalle de esta cita. E. G. de White identifica
a este grupo de aliados del "enemigo" diciendo que "ridiculizarán elorden del ministerio como un sistema de intriga eclesiástica ". ¿Me dicemi amigo que Dios no está dirigiendo la administración de la iglesia?¿Me cuenta sobre las cosas "secretas" de los "llamados" pastores?¿Me dice que la organización manipula a los miembros paraquedarse con sus diezmos? ¿Se queja de que los pastores pretendenser los únicos ministros, excluyendo así a los "freles laicos"? Todoesto no nos puede quitar la confianza en la organización adventista,al contrario nos hace ver en nuestro llamado "amigo", de acuerdoa lo que dice la Sierva del Señor, a un "aliado del enemigo".
Por eso la hermana White defendió "el sistema" deorganización adventista:
"¡Oh, cómo se regocijaría Satanás si pudiera teneréxito en sus esfuerzos para entrar en medio de estepueblo, y desorganizar la obra en un tiempocuandouna ogganizacióncompleta es esencial ;yéstaserá el mayor poder para mantener fuera loslevantamientos espurios y refutar las pretensionesno respaldadas por la Palabra de Dios! Necesitamosmantener fumes las lineas para que no haya ningunaruptura del sistema de organización y orden que hasido estructurado por una labor sabia y cuidadosa.No debe darse licencia para trabajar a elementosdesordenados que desean controlar la obra en estetiempo." (Mensajes Selectas, Tomo 3.-27,28)
108
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Tercw 1to:Enla fir1á1desaparecerdlaolgllinwiDrL
Es posible que nuestro recalcitrante hermano Plinio ya nopueda seguir dudando de que Dios dirija el "sistema", la"organización", la "institución" adventista. Sin embargo no se darápor vencido. Es posible que alegue que como producto de la leydominical, las instituciones quedarán confiscadas a menos queacepten retractarse. En ese momento, nos dirá, no se necesitará laorganización. Usará ese argumento para volver a lo mismo delprincipio de que la iglesia no es una "institución".
RespuestgL
Sin embargo sería bueno explicarle a Plinio que aún lascosas fueren como él las presenta, deberíamos esperar a que lleguela ley dominical para dejar de apoyar a la organización. Sin embargo,es seguro que los acontecimientos no serán de esa manera. Aunquenadie sabe cómo serán las cosas en el futuro, de una cosa estamosseguros: que la organización se mantendrá hasta el fin:
"Algunos han presentado el pensamiento de quecuando nos acerquemos al tiempo del fin cada hijode Dios actuará en forma independiente de todaorganización religiosa . Pero he sido instruida por elSeñor de que en esta obra no existe tal cosa comoindependencia de acción para cada hombre. Lasestrellas del cielo todas actúan según una ley; cada unainfluye sobre las otras para hacerla voluntad de Dios,prestando común obediencia a la ley que controla suacción. Yafrnde que la obra de Dios pueda progresaren forma sana y sólida, su pueblo debe actuarurúdíunente" (MensajesSelc
Tomo3: 28)
Se corrige a los que están pensando desligarse de "todaorganización religiosa" en el futuro. Se les afama de que en la obra"no existe tal cosa como independencia" . ` En el nombre del Señorasdedaroquelaorganizaciónhadeperman ~, f~ida, esta~,
fi~ „. ~moniaspara los ministros 28).
Así, "nopo~~renningunanuetaorganización,,Porqueestosignificarfacyastatardelaverdad"(MensajesSelectas, tomo2 448)
Ia acámciónindepcndiente
NFRMFC T.kNT_u_~, BCP-NO
S 0Q
Debemos cuidarnos de los que se auto nombran "ministrosde Dios" y merecedores del "diezmo", sin importarle elreconocimiento de la iglesia. Nunca debe olvidarse que "Dios tieneuna iglesia,
ésta tiene un ministerio divinamente señalado ".(Testimoniospara las ministros52 ). Esta es la admonición inspirada.
Sucede que entre el vaivén de los acontecimientos, algunosdescubren lo que para ellos es una "importante verdad", una clavepara "entender en realidad el mensaje de los tres ángeles". Cuandolos dirigentes de la organización muestran indiferencia ante su"mensaje", acusan a la obra de no estar proclamando "el mensajede los tres ángeles". Critican a la organización, se presentan comolos verdaderos mensajeros y "ministros" de la "verdadera" "iglesiafiel" y luego pasan a recolectar el diezmo, que es para "el sostén delos verdaderos ministros", para su propio sostenimiento.
Note cómo en la siguiente cita la Sierva del Señor presentacomo un solo proyecto a)a los que viven descubriendo "verdades"nuevas, b) a los que entran en discrepancia con los anteriorespredicadores y c) a los que no le importa la unidad y la organización
"En lugar de enseñar la verdad permiten que suimaginación se espacie en lo que es nuevoyextraño ,
y caen en la discrepancia con aquellos a quienesDios usa para colocar a la gente sobre la plataformade la verdad. Hacen a un lado todo lo que se hadicho con respecto a la unidad de sentimiento yde pensamiento,, pisotean la oración de Cristo ,como si la unidad por la cual oró no fuera esencial ,y no hubiera necesidad de que sus seguidores seanuno como él y el Padre son uno. Se escapan por latangente, y a semejanza de Jehú, piden a sus
No EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
hermanos que sigan su ejemplo de celo por elSeñor." (Testimoniospara las ministras- 55)
"Algunos entusiastas que apuntan a la originalidady utilizan toda su energía para conseguirla, hancometido un grave error alquererpresentaralpuebloalguna cosa maravillosa y fascinadora que causesobresalto, alguna cosa que ellos creen que otros nocomprenden; pero con frecuencia ni ellos mismossaben de qué están hablando. Especulan con laPalabra de Dios. promoviendo ideas que no tienenni un ápice de utilidad para ellos ni para las iglesias.Puede ser que exciten la imaginaciónmomentáneamente. pero se produce una reacción,y esas mismas ideas se convierten en estorbos . Seconfunde la fe con el capricho, y sus conceptospueden torcer los pensamientos, encaminándolosen una dirección errónea. Sean las nítidas y sencillasdeclaraciones de la Palabra de Dios el alimento parala mente, porque esta especulación acerca de ideasque no están claramente presentadas en esa Palabraconstituye una ocupación peligrosa (Mensajes~tomo2-13,14)
Orgalizaci6nyHemos dado en el presente trabajo mucha importancia al
tema de la iglesia y la organización. Las razones ya las hemospresentado al principio. Si la iglesia no es la Institución Adventista,no hay necesidad de depositar los diezmos en la tesorería de laorganización adventista, sino en cualquier otro canal que seconsidere ser "la iglesia de Dios en la tierra". Por eso el tema de laidentidad de la iglesia y el depósito de los diezmos estánestrechamente ligados. E. G. de White al parecer llegó a la mismaconclusión.
HFRMF.R TAVFRA BIi FN,O
"El sistema de organización ha demostrado ser ungran éxito. Se adoptó la benevolencia sistemática(así se llamaba al antiguo sistema de diezmo) deacuerdo con el plan de la Biblia. El cuerpo ha sido`compuesto y bien ligado entre sí por todas lasjunturas'. A medida que hemos avanzado, nuestrosistema de organización ha continuadodemostrando su eficacia. (Testimoniospara losmin~ 27)Nótese que ella relaciona el "sistema deorganización "con "la
benadeneiasistemática ": En md~ cornobemasvisto, elquebayn unlugarey~yconltroladoendondedepas#arlasdie~fueunodelosgnzndesmotáxzspwuorganizarlaiglesia.
En una ocasión la hermana White relacionó a los quecuestionaban a la "institución" y la consideraban como no siendodirigida por Dios, con los que no obedecían la orden bíblica detraer los diezmos al alfolí:
"Losque llevan este mensaje de error, denunciandoa la iglesia como Babilonia, descuidan la obra queDios les ha señalado, están en oposición a laorganización , y en oposición al sencillo mandatode Dios. pronunciado por Mala qúías, de traer todoslos diezmos a la tesorería de la casa del Señor, eimaginan que ellos tienen una obra que hacer, asaber, amonestar a quienes Dios ha señalado parahacer progresar su mensaje de verdad. Estosobreros no están añadiendo eficiencia a la causa yal reino de Dios, sino que están empeñados en unaobra similar a aquella en la cual se halla empeñadoel enemigo de toda justicia. Que estos hombres,que se levantan contra los métodos y los mediosordenados por Dios para hacer progresar su obraen estos días de peligro, abandonen todas susopiniones antibíblicas concernientes a la
[112
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
naturaleza la función y el poder de los agentesseñaladossporel Señor. ~monia"ra las ministrrcs-53)
Es decir, los que no querían traer el diezmo "a la tesorería dela casa del Señor", lo hacían porque estaban "en oposición a laorganización" y por lo tanto se les insta a abandonar sus opiniones`~ la nalumleza, lafunciónyelpoderdelosagentesseñaladasporelSeñor':
"Los que realmente sienten un profundo interéspor el adelanto de la causa, no vacilarán en invertirdinero en la empresa , cuando y dondequiera quesea necesario. También deben considerar comodeber solemne ejemplificar en su carácter lasenseñanzas de Cristo, estando en paz uno con otroy actuando en perfecta armonía, como un todoindiviso. Deben someter su criterio individual aljuicio del cuerpo de la iglesia . (joyas de los TestimoniosTomo1 446-44 7)Aquí se presenta la misma verdad en forma más positiva. No
sólo esciertoquequfenesponenenduda la legitimidaddela instituciónson losqueretrénenodevíansusdie~ sino quelosquetienenunaidaacorrecta delaorganizactón, las queestán dispuestasa Sometersucriterioindividualaljuiciodel~dela iglesia "son las quenunca "uacilaránen ~dinero en la empresa ".
'Dondeestévrr~~ aUíestarátamhiénvuestroc~ó
CAPÍTULO 8
¿DÓNDE ESTÁ ENTONCES EL ALFOLÍ
Dios por medio del profeta Malaquía nos pide traer "losdiezmos al alfoli".(Mal. 3: lo). La Sierva del Señor dice también demanera enfática referente al lugar donde debemos depositar losdiezmos, lo siguiente:
"El (Dios) reclama el diezmo como suyo y deberíaser tenido como una reserva sagrada, para serpuesta en su tesorería (alfolí) y mantenerse sagradopara su servicio como El lo ha señalado."(TestimoniesfortheChurch, Tomo9247, 248).Así que el diezmo debe ser depositado única yexclusivamente
en el "alfolí" o tesorería de Dios. Debemos recordar siempre lasiguiente cita:
"Hay solamente dos lugares en el mundo dondenosotros podemos depositar nuestros tesoros ... enel alfolí de Dios o en el de Satanás, y todo lo queno es dedicado al servicio de Cristo es contado enel lado de Satanás y va a darle fuerza a su causa"(TestimoniesfortheChumh, Tomo 6 448)Por eso debemos saber de manera segura dónde estamos
depositando nuestros diezmos, no sea que involuntariamenteestemos depositándolo en el alfolí de Satanás.
Nuestro hermano Plinio entendió correctamente que el"alfoli" era la iglesia de Dios en la tierra. El problema de Plinio escreer que la iglesia puede ser cualquier grupo de fieles, la tesoreríade cualquier movimiento independiente. Para él, la organizaciónadventista no necesariamente tiene que ser el "alfolí".
Pero ya hemos comprobado que la institución que forma
ül'li
1 114
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
la Iglesia Adventista del Séptimo Día es la Iglesia Visible de Dios enla tierra y que es en esa institución en la que Dios pide que noshagamos "miembros responsables" y donde debemos depositarnuestros diezmos. Sin embargo podemos buscar por otro caminola respuesta a la pregunta sobre el lugar del alfolí.
FdalfbñenLsrael
La Biblia dice: "traed todos los diezmos al alfolí y hayaalimento en mi casa" (Malaquías 3:10). Nótese claramente que el"alfolí" es "mi casa", la casa de Dios. ¿Se refería Dios por "mi casa"a las almas fieles israelitas? En ninguna manera, ni siquiera a lossacerdotes fieles. En el Antiguo Testamento "la Casa de Dios" esun nombre que se le da a todo el Sistema de Culto centralizado enel Templo de Jerusalén (Jueces 18: 31; 1 Crónicas 28: 12; Salmos27:4;122:1) Era a ese templo donde se debía llevar el diezmo.
El trasfondo de este pasaje donde Dios pide traer el diezmoal "alfolí" para que haya alimento "en mi casa" se encuentra enNehemías 10: 38, 39 que menciona el pacto que hicieron losisraelitas para no descuidarse de la "casa de Jehová": "Que estaríael sacerdote hijo de Aarón con los levitas, cuando los levitasrecibiesen el diezmo; y que los levitas llevarían el diezmo del diezmoa la casa de nuestro Dios, a las cámaras de la casa del tesoro . Porquea las cámaras del tesoro han de llevar los hijos de Israel y los hijosde Leví la ofrenda del grano, del vino y del aceite; y allí estarán losutensilios del santuario, y los sacerdotes que ministran, los porterosy los cantores; y no abandonaremos la casa de nuestro Dios . "
Más tarde la gente se descuidó de cumplir este voto;" Entonces reprendí a los oficiales, y dije: ¿Por qué está la casa deDios abandonada? Y los reuní ylos puse en sus puestos." (Nehemías13: 11) La gente respondió a la reprensión de Nehemías. "TodoJudá traj2 el diezmo del grano, del vino y del aceite, a los almacenes."(Nehemías 13:12).
Es evidente, entonces, que el alfolí era el lugar visible de
HERMEJ TAVERA BUENO
S
reunión, el templo, donde oficiaban los ministros, sacerdotes ylevitas del Dios de Israel. Esto se hace claro en la siguiente cita:
"Mandó también al pueblo que habitaba enJerusalén, que diese la porción correspondiente álos sacerdotesylevitas, para que ellos se dedicasena la ley de Jehová. Y cuando este edicto fuedivulgado, los hijos de Israel dieron muchasprimicias de grano, vino, aceite, miel, y de todoslos frutos de la tierra; trajeron asimismo enabundancia los diezmos de todas las cosas . Tambiénlos hijos de Israel y de Judá, que habitaban en lasciudades de Judá, dieron del mismo modo losdiezmos de las vacas y de las ovejas; y trajeron losdiezmos de lo santificado, de las cosas que hablanprometido a Jehová su Dios, y los depositaron enmontones. En el mes tercero comenzaron a formaraquellos montones, y terminaron en el messéptimo. Cuando Ezeqúías y los príncipes vinierony vieron los montones, bendijeron a Jehová, y a supueblo Israel. Y preguntó Ezeqúlas a los sacerdotesy a los levitas acerca de esos montones. Y el sumosacerdote Azarías, de la casa de Sadoc, le contestó:Desde que comenzaron a traer las ofrendas a lacasa de, ehová , hemos comidoynoshemos saciado,y nos ha sobrado mucho, porque Jehová habendecido a su pueblo; y ha quedado estaabundancia de provisiones. Entonces mandóEzequías que preparasen cámaras en la casa deehová; y las prepararon. Y en ellas dQositaron las
primicias y los diezmos y las cosas consagradas ,fielmente; y dieron cargo de ello al levita Conanías,el principal, y Simei su hermano fue el segundo"(2 Cronicas 31: 4-12)
EL "ALFOL " EQUIvccnnc
El alfoñ en la IglesiaAdventista
¿Entendió E. G. De White que el "alfolí" era alguna otracosa distinta de la tesorería de la institución adventista? La respuestaes negativa. Hemos visto que ella entendió que "la iglesia de Diosen la tierra" era la iglesia visible: la institución Adventista delSéptimo Día. De todos modos veremos más claramente qué dijoella acerca del alfolí:
"Si han pecado reteniendo de Dios sus diezmos y ofrendas,confiesensuculpa aDiosyala iglesia, yobedezcanloqueélhaordenado.Traed todos los diez rnosalalfoli'." (Co~sobreSalud- 371)
Aquí se presenta que el pecado de no traer los diezmos alalfolí debe ser confesado no sólo a Dios, sino también a la iglesia.Es evidente que aquí está hablando del cuerpo organizado decreyentes.
Otra corta cita, pero muy importante, dice que "Dios pideque su diezmo sea llevado asu tes~'. (ConsejassobmMayordomíaC~na87 Vatsetambiénlaspginas 76y106;HechosdelosA~272)Se compara claramente que el alfolí es la "tesorería" de Dios.Pero ¿cuál tesorería? ¿La de cualquier ministerio independiente?¿La tesorería de los "fieles"? Es claro que aquí se refiere a la tesoreríade la institución adventista. La hermana White nunca mencionóla "tesorería" para referirse a otro lugar.
"En los libros de nuestra iglesia hay una gran cantidad denombres, y si todas esas personas pagaran prontamente un diezmohonrado al Señor, lo que constituye su parte, la tesorería no careceríade recursos". (ConsejassobreMayordomía Criarána 100)
Aquí se habla claramente de qué tesorería es la que deberecibir los diezmos: la tesorería de la iglesia. ¿Qué iglesia?Evidentemente se refiere a la "institución adventista" y no a las"almas fieles" pues habla de los "libros de la iglesia".
La hermana White menciona la historia de un hermanoque hizo un pacto con Dios "¿No me ha bendecido el Señor contoda clase de bendiciones espirituales y temporales? Por valores
HERMEs TAVERA BUENO
11%]
recibidos, prometo pagar la suma de 571.50 dólares al tesorero dela i esia'. Después de haber realizado todo lo posible de su parte,se sintió feliz. Al cabo de pocos días había cumplido su promesapagando los diezmos a la tesorería . " (ConsejossobreMayordomíaC~na 101)
Se hace claro de que la "tesorería de la iglesia" se refiere a laiglesia entendida como la "organización adventista". Nótese que sehabla de un "tesorero". El hermano referido aquí llevó sus diezmosa la iglesia.
"Una hermana de la iglesia de Melbourne ha traídoonce libras esterlinas [54 dólares] como diezmosatrasados que ella no había comprendido que debíapagar. A medida que han recibido la luz, muchaspersonas han confesado que están endeudadas conDios y han manifestado su determinación de pagaresa deuda ... Les propuse que llevaran a la tesoreríasus pagarés prometiendo pagar la cantidad completacorrespondiente a un diezmo honrado tan prontocomo pudieran obtener el dinero. Muchas cabezasse inclinaron manifestando asentimiento, y tengoconfianza en que en el próximo año no tendremos,como ahora, una tesorería vacía." (Cons(yos sobre
Ma~íaCris ánn 102)
En lo leído se hace evidente que el diezmo debe ser llevadoa la "tesorería" de la iglesia visible, de la institución adventista.Aquí se habla de "la iglesia de Melbourne", es decir, una iglesiavisible, parte de la institución.
Y ahora estudiemos la siguiente cita:
"Muchas personas, obrando a conciencia, hanprestado su dinero a nuestras instituciones , a finde que éste fuese empleado para hacer una buenaobra para el Maestro. Pero Satanás pone en obraproyectos que producirán en las mentes de nuestroshermanos un gran deseo de probar fortuna, tal
"8
EL "ALFOLS" EQUIVOCADO
como en la lotería. Uno y luego otro son halagadospor una gran esperanza de ganancia financiera siinvierten su dinero en terrenos; de manera queretiran sus recursos de nuestras instituciones y lossepultan en la tierra, donde la causa del Señor norecibe ningún beneficio. Luego, si uno de ellos tieneéxito, queda tan alborozado por el hecho de haberganado algunos pocos cientos de dólares que decideseguir tratando de obtener más dinero si es quepuede. Sigue invirtiendo en bienes raíces o enminas. Y así es como el proyecto de Satanás tieneéxito, porque en lugar de fluir los fondos hacia latesorería , éstos son retirados de nuestrasinstituciones a fin de que sus dueños pruebenfortuna en el negocio de las minas o de laespeculación con terrenos. Así se estimula elespíritu de codicia y el hombre naturalmentetacaño regatea cada peso que se pide para serusadoen el adelantamiento de la causa de Dios en latierra.." (Con~sobreMay+rndomía Crfstiam 252)
Aunque en esta cita no se está hablando del diezmo,evidente que cuando ella habló de " la tesorería", se estaba refiriendoal dinero que estaba siendo retirado de "nuestras instituciones".La tesorería es un depósito institucional.
es
En una oportunidad la hermana White reprendió a unministro porque había estimulado a los hermanos a invertir dineroen algunas empresas seculares:
"Una vez tras otra Ud. se ha dedicado a describirlas ventajas de estas empresas; y eso mientras eraun ministro ordenado de Cristo, habiendoprometido dedicar su alma, cuerpo y espíritu a laobra de la salvación de las almas. Al mismo tiempoUd. estaba recibiendo dinero de la tesorería parasu sostén y el de su familia. Sus conversaciones
HRRNIFS T1\ERA BGEFC
jjT
estaban calculadas para atraer la atención y eldinero de nuestro pueblo apartándolos de nuestrasinstituciones y del negocio de promover el reinodel Redentor en la tierra. (Con~sobreMáynrdomíaCristránar 252)
Aquí se dice que este ministro "estaba recibiendo dinero dela tesorería", es decir, era pagado por la Iglesia Adventista, y a pesarde eso, promovía que el dinero fuera retirado de "nuestrasinstituciones". Es claro que *al decir "tesorería", la hermana Whitese refería a la "institución" que le pagaba al ministro: la iglesiaAdventista.
Ahora tratemos una cita decisiva:
"Los que llevan este mensaje de error, denunciandoa la iglesia como Babilonia , descuidan la obra queDios les ha señalado, están en oposición a laorganización , yen oposición al sencillo mandatode Dios,. pronunciado porMalaqúías. de traer todoslos diezmos a la tesorería de la casa del Señor ,~moniospara las min~- 53)
Ya hemos visto que los que denunciaban a la iglesia comoBabilonia no se referían a los fieles, sino a la institución. Aquí seigualan a los que llaman a la Iglesia "Babilonia" con los que "estánen oposición a la organización". Es decir la iglesia denunciada comoBabilonia era la "organización" adventista, la institución. Pero estacita agrega la idea de que estos mismos contrarios a la "organización"son lo que están en contra de la amonestación de Malaquías detraer los diezmos "a la tesorería de la casa del Señor". Podemosconcluir entonces que "el alfolí" es "la tesorería de la casa de Señor"y aue la "casa de Señor" es la "organización" denunciada por algunoscomo "Babilonia": la institución adventista.
De acuerdo al sistema institucional aprobado por el cielo,los diezmos depositados en la iglesia local son depositados en latesorería de la Asociación. Esto se debe a nuestro concepto de"iglesia". Es a la Asociación a quien compete el emplear a los
IZO
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
ministros, no a la iglesia local. Por lo tanto, el dinero del diezmo,que es para el pago de los ministros, debe ser depositado en latesorería de la Asociación. Ésta es la razón por la que, como hemosvisto, la hermana White habla de la "tesorería" del Señor, o delalfolí como refiriéndose a la iglesia local. Para fines prácticos, eldinero llegará al mismo lugar.
Consideremos otra iluminadora cita:
"Porque los miembros de las iglesias descuidan depagar sus diezmos y cumplir sus compromisos,nuestras instituciones no están libres de trabas. Sitodos, ricos y pobres, trajesen sus diezmos al alfolí ,habría abundante provisión de recursos para aliviarla causa de trabas financieras y para llevar a cabonoblemente la obra misionera en sus diversosdepartamentos. Dios invita a todos los que creenla verdad a devolverle lo suyo. "~moniosSelectas,"m3.- 346)
Esta cita identifica el lugar donde deben ser depositados los"diezmos". De alguna manera el no traer el diezmo al "alfolí" afectaa "nuestras instituciones". ¿Tendrá algo que ver el "Alfolí" con lainstitución adventista? Es evidente que Sí.
De todos modos, si los dirigentes de alguna iglesia local sesienten motivados a retener el diezmo y no enviarlo a la tesoreríade la Asociación, sería bueno que lean la siguiente cita:
"Leed con cuidado el tercer capítulo de Malaquías,y ved lo que Dios dice acerca del diezmo. Sinuestras iglesias quieren basarse firmemente en laPalabra del Señor, y ser fieles en pagar su diezmo asu tesorería , más obreros serán animados aemprender la obra ministerial. Habría máshombres que se dedicarían al ministerio si no seles hablase de la tesorería exhausta. Debiera haberabundante provisión en la tesorería, y la habría sicorazones y manos egoístas no hubiesen retenido
HCRSICS TAVERA BbENO 1211los diezmos, ni los hubiesen empleado para sostenerotros ramos de trabajo" (ObrerasE7,angélicos- 239)
La frase "nuestras iglesias" se refiere indudablemente a iglesiaslocales. Al parecer éstas no estaban enviando los diezmos a laAsociación. Si lo hubieran hecho, la Asociación hubiera podidoemplear a más ministros, "más obreros serán animados a emprenderla obra ministerial". Sin embargo ella insta a las "iglesias" a "pagarsu diezmo a su tesorería". Aquí es claro que "tesorería" se refiere.Ala institución que emplea a "ministros", a la Asociación . Así sehace claro que "el alfolí", más que la iglesia local, lo constituye elcampo local, es decir, la Asociación.
En una carta dirigida el 6 de junio de 1898 a Unas Smith ya G. A. hwin presidente de la Asociación General en ese momento,(Numerada como la 51-4 1898) Elena White afirmó lo siguiente:
"Él (Kellogg) dice que si no se le proveen fondospara llevar el mensaje a través de la obra medicamisionera en las iglesias, el retendrá el diezmo quees pagado a la Asociación , para sostener el trabajomedico misionero. Ustedes deberían llegar a unentendimiento y trabajar armoniosamente. Para élretener el diezmo de la tesorería debería haber unanecesidad a la que temo grandemente. Si este dinerodel diezmo es pagado por los obreros del Sanatorio a latesorería, ¿por qué -pregunto- no debería esa cantidadser asignada para llevar adelante el trabajo médicomisionen?" (Man~R~VolumeSam- 366).
Se dice que Kellogg retendría el diezmo "de la tesorería",cuando en realidad él había dicho que lo retendría "de laAsociación". Es lógico pensar que E. G. de White consideraba a laAsociación como la "tesorería".
El que el diezmo de las iglesias locales sea enviado a lainstituciones representativas de la Iglesia Adventista, es decirAsociaciones, se desprende de la siguiente carta que constituye elManuscrito No. 11 de 1891 páginas 6 y 7.
1 122 EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
"Yo le digo que si usted espera que las bendicionesde Dios descansen sobre usted debe poner en latesorería lo que apoyará los intereses de la causa enlos diferentes lugares ... La cantidad que va desde laiglesia de Baffle Creek a la Asociación General irápara las necesidades universales en los diferenteslugares donde la obra debe ser edificada." (Manu-scriptRe~ Volume5e en: 366)
Aquí se insta a una persona a poner sus medios "en latesorería" de Dios. Pero este recipiente incluye todo los niveles de laorganización 'desde la iglesiade~Cw¿kala~9soci~Geneml'; esdecir, desde la iglesia local, a laAsociación General.
Podríamos entonces definir en sentido estricto el alfolí de Dioscomo la tesorería de la institución Adventista del Séptimo Día.
El alfopylaobra de Dios:
Hemos visto que algunos se resisten a entender el aspectoinstitucional de la iglesia de Dios en la tierra. Arguyen que la Iglesiaes la obra deDios Acusan de tener pensamiento estrecho a quienespiensan que la obra Dios, la obra que hay que apoyar con el diezmo,es la Institución organizada como Iglesia Adventista.
Debemos recordar que la Sierva del Señor no estaba deacuerdo con que el diezmo se usara para dar a los pobres, ni paracubrir los gastos regulares de la Iglesia (ConsejossobreMayordomíaCristiana: 108). ¿No son estas tareas parte de la obra de Dios? Claroque si. Entonces ¿por qué no podían ser llevadas a cabo con eldinero de diezmo? La respuesta es simple: "Me siento motivada adecirles que ellos están cometiendo un error en aplicar el diezmo avarios objetos que, aunquebuenos ensí mismas no son el objeto que elSeñor ha dicho en que el diezmo debe ser utilizado. Estos quieneshacen ese uso del diezmo se están separando de las disposiciones delSeñor. Dios juzgará estas cosas" (TestimonksfortheChurch, Tomo9 248)
El diezmo no debe ser usado entonces para ciertos fines
Hea~fes T.~~Tr I3t;e~o
i23 1
aunque sean "buenos en sí mismos", es decir, ni "aún en lo queconsideran como la obra del Señor" (Testimoniesforthe Church, Tomo9.. 24 7). El alfolí donde deben ser depositados los diezmos no esentonces "la obra del Señor" definida en ese sentido tan amplio.
"La obra ha sido estorbada porque el diezmo hasido desviado a otros canales de los que el Señorha dicho que debería ir. Hay provisión para estasotrmlíneas delaobra. Ellas deben sersastenidas perono con el diezmo. Dios no ha cambiado. El diezmoGadavíadebeserusadoparaelsccsténdelosministrrzs".CIestimoniesfortheChurch, Tomo9 250).
Nótese que hay una obra específica que debe ser sostenidacon los diezmos. No todo lo que es parte de la "obra de Dios" es elalfolí de Dios. Esos ramos de la obra que no constituyen el alfolíson "otras líneas de la obra"que "deben sersastenidas, pero no con eldiezmo" : Lo que indica que no todo lo que espartedela obra deDiasenla tierra constituyeelalfolí deDios.
Así podemos ratificar nuestra creencia del principio de quetodo eleonsejo presentado en los escritos inspirados ordena eldepósito de los diezmos únicamente en la tesorería de larn
ándenominadal~
delSéptü oDíaparacon ef os sostener el ministerio exclusüvamente de los pastoresordenados y comisionados por la iglesia Adventista
Luego de haber estudiado la identidad del lugar donde debenser depositados los diezmos de los fieles, pasaremos a analizaralgunas otras informaciones de las que, según Alberto y Judith,sostiene nuestro hermano Plinio.
CAPÍTULO ,9¿Somos RESPONSABLES POR EL Uso QUE LA
ORGANIZACIÓN DA AL DIEZMo?
Detrás de esta pregunta está una preocupación de muchos
sinceros hermanos ¿Aceptará Dios el diezmo que le devuelvo si
éste se usa para mantener a ministros que no son dignos?
Como podemos recordar, al principio nuestro amigo utilizó
seis (6) citas para llegar a la conclusión de que no debemos entregar
el diezmo cuando con ellos se les paga a ministros no santificados.
Analizaremos cada una detenidamente:
¿Castigos para los que entregan sus diezmos a pastores no
1.
"Hay terribles amenazas de castigo para aquellos que
predican la verdad pero no están santificados por ella, para
aquellos que consienten en recibir y conservar al ministro
no santificado para que les ministre en palabra y en
doctrina" (TestimoniesfortbeChurch, Tomo 1:261,262~de los Tatimonios, tomo 1: 90).
La segunda cita es una adaptación de la anterior:
2.
"Así como hay castigos para aquellos que predican la verdad
mientras su vida no está santificada, así mismo hay castigos
para aquellos que reciben y conservan a los que no están
santificados, en la posición que ellos no pueden llenar"
(TestimoniesfortheChurch, Tomo2 552)
La primera cita fue publicada para toda la hermandad en
126
EL "ALFOLÍ' EQUIVOCADO
un momento cuando, como producto de la guerra civil americana,"había un caosen la naciente obra adventista. El efecto práctico alograr con ella era que los hermanos tuvieran cuidado con las per-sonas que aceptaban como ministros. Cabe recordar que fue escritaen 1862 cuando todavía no se había definido completamente elsistema de organización de la iglesia. Los hermanos eran, hastacierto punto, responsables de quienes los ministraban. De todosmodos, cabe decir que la expresión "al ministro no santificado",no aparece en el original inglés, ni tampoco en la traducción oficialal español en, j~de las Testimonias, tomo lpágina 90.
La segunda cita, escrita el 6 de julio de 1870, fue dirigida aun ministro que daba un mal testimonio y vivía una vida egoístaen perjuicio de su ministerio. El contexto de esta carta es muydistinto al de la primera. Una era pública, la otra era privada. unaera para los miembros de iglesia, la otra para un ministro . De todosmodos es evidente que la segunda cita es una imitación y adaptaciónde la primera.
Sin embargo notemos el final de ambas citas: La primeratermina así: "...conservar al ministro no santificado para que lesministre en palabra y en doctrina`, y la segunda: "... y conservan alos que no están santificados, en la posición que ellos no puedenllenar". Aquí reside la diferencia de ambas cartas. Si E. G. de Whitequería en 1870 enviar a un ministro la carta que había ya publicadoen 1862 ¿Por qué varió el final de la cita? La respuesta es que lasituación había cambiado en esos añosyahora la cita tenía un nuevedasünatario.Enlaprimem, camoestalxtdingidaamie~deiglesiaenun tiempo cuando losmiembraseran rmspnsablesdelos ministrrrasquecontrzaaban, termina acusándolospormantenera escs ,,nosan0: ados„ministrándoles `en~ydoctrina" Lasegundc1 camofuedirigidaaunpastor, noacusaalosmiembrosdeig~sinoaquienmanteníaaeseindignopstor; `en la~que nopdíallenar—, es deirir, a quienes lohabránemplwda
La cita mantiene su actualidad. Serán castigados los
z' De que esta cana fue escrita en el contexto de la guerra civil, es evidente no sólo por la fecha, sino porla misma mención de E. G. de White (Testimoniesfor the Church, Tomo 1:253; Coniparecon j~ de lasTeYimonias tomo 1: 88,89)
responsables de que los ministros indignos se mantengan en elministerio. Pero éste no es un llamado que se dirige hoy a losmiembros de iglesia. No son los miembros quienes emplean a suspastores. Éste es un mensaje dirigido a los administradores de lasAsociaciones para que libren su alma de esas "amenazas y castigos"al no emplear o desemplear a los "no santificados".
Analicemos ahora la tercera cita:
3.
"No sería prudente sostener con los fondos de la tesorería deDios a aquellos que verdaderamente mancillan y perjudicansu obra, y que están constantemente rebajando las normascristiana ." (TeÑimoniesforthechurch Tomo3. 553)Lo dicho en relación a la cita No. 2 se aplica a ésta. Fue
una carta personal escrita en 1875. Esta carta mantiene toda suutilidad. Pero quienes están llamados a hacerla cumplir no son losmiembros de iglesia, sino quienes emplean a los pastores, losadministradores de la Asociación. De que aquí se habla, más quecon miembros de iglesia, con administradores es evidente por elhecho de que la expresión "no sería prudente", que inicia la cita,sería mejor traducida "es una pobre política" (Itu»uld bepoorpolicy).Ella está hablando de procedimientos administrativos de lasAsociaciones.
¿Investigar eluso que se l e está dando aldiezmo?
Pasemos a la cuarta cita:
IIEEmLb TAvEHA BUENO
1 27
4.
"Las iglesias deben despertarse. Los miembros debendespertarse del sueño y comenzar a preguntar: ¿Cómo seestá usando el dinero que estamos poniendo en la tesorería?El Señor desea que se haga una estrecha investigación.¿Estántodos satisfechos con la historia de la obra por los pasadosquince años? ¿Dónde está la evidencia de la colaboracióncon Dios? Insatisfechos y descorazonados, nos apartamosde la escena. Nuestras iglesias e instituciones deben volvera donde ellas estaban antes de que su caída comenzara,cuando ellos empezaron a confiar en el hombre y a hacerde la carne su brazo.¿No hemos visto suficiente de la
EL ° ALroLV' EQUivocnnci
sabiduría humana? ¿No deberíamos buscar a Dios con todoahínco y simplicidad, y servirle con el corazón, y la mentey todas las fuerzas? Los hijos de Israel contemplaron la ter-rible manifestación de la presencia de Dios en el monte,pero antes de que Moisés hubiera estado cuarenta días lejosde ellos, estos habían sustituido a Jehová por un becerrode oro. Cosas similares a éstas han sido hechas entrenosotros como pueblo. Volvamos ahora a Dios enpenitencia y contrición. Confiemos en Él no en el hombre"(KrecsCollectíon:120).
La cita fue una carta escrita el 24 de agosto de 1900 desdeAustralia en un tiempo cuando los fondos de la iglesia se estabanusando para algunas causas que no estaban relacionadas con laobra misionera. E. G. de White escribió a los administradores dela obra para que no invirtieran tanto dinero en las instituciones ylo dedicaran a los campos misioneros. Se quejó de que un obreroen Baffle Creek ganaba muchísimo más que un obrero misioneroen algún campo extranjero, cuando en realidad este último tenía máscompromisos y necesidades. Hay que recordar que desde 1891 hasta1900 E. G. de White lo pasó fuera de los Estados Unidos en diversoscampos misioneros, especialmente en Australia . Ése era el tiempo enque elDr. Kellogse preocupaba por expandir las edificaciones en BattleCreek y hacer un imperio adventista. Por eso la hermana White sequejó de que mientras en Estados Unidos la obra se "expande agrandesproporciones" otras porciones de la viña del Señor "son destituidas"delosbeneficios (Kn,.,ssCo#eabn- 115-116).
Nuestro amigo unió estas citas con las tres anteriores paradar la impresión de que los miembros deben averiguar qué se hacecon el diezmo y decidirse a no seguir apoyando el mantenimientode ministros no dignos. Pero esta cita no tiene ese contexto. Invita
a los miembrassimpernerúea i~ar Este llamado todavia es vigente.Todo miembro de iglesia tiene el derecho a averiguar qué se estáhaciendo con los fondos depositados en la obra. Pero tal vez notenga que molestarse mucho, pues la Asociación General publicaperiódicamente un informe que está disponible no sólo para cadamiembro de iglesia sino para todo el público. Incluso se encuentra
HERMES TAVERA BUENO
127
a través del Internet. Cada División, cada Unión y cada Asociacióngustosamente proveerían a cualquier solicitante estos datas. En cadacongreso realizado en cualquier nivel de la organización, losadministradores presentan un informe financiero.
Ahora bien, después de investigar y preguntar, nuestra citanoau~ráaningún miembropraquedegiedeenbTareldieamoala
Asociación porque crea que no se está usando bien. Hay algo que elmiembro puede hacer, pero lo trataremos en una sección poste-rior.
A pesar de eso, es probable que los fondos a los que E. G.de White se refirió sean ofrendas y no diezmos. En toda la carta nose hace mención del diezmo. Sin embargo, tres párrafos antes de lacita que nos ocupa, ella hace mención específica de las ofrendas:"Nuestras ofrendasno deben ser confiadas a cualquier persona. Nopodemos hacer de ningún hombre nuestro mayordomo..." (KressCollection: 119). Es probable que la Sierva del Señor estuvieramotivando a los miembros de la Iglesia a indagar si las ofrendasdepositadas con fines misioneros, se estaban usando para este fino para expandir el "imperio" institucional en Battle Creek.
¿Inve.rire1diezmoinosotrosmismm?
Pasemos ahora a la otra cita:
5.
"Dios desea atraer a los hombres a una relación directaconsigo mismo. Cada hombre ha sido hecho un mayordomode deberes sagrados. Cada uno debe cumplir su deber deacuerdo a la dirección del Dador, y cada uno debe rendircuentas de su mayordomía a Dios... Somos responsables deinvertir estos recursos por nosotros mismos". (TPStimoniesfortheCburcb. Tomo 7176x177. En e~páginas168y169).
Aunque nuestro amigo usó esta cita para que los miembrosde iglesia se animasen a invertir el diezmo por ellos mismos, esdecir, darlo a quienes ellos consideren conveniente, en ningún casopuede ser éste el significado del texto. Nosotros tenemos que"invertir estos recursos por nosotros mismos" en el sentido de que no
0 EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
arnuestrnstalen"a
Dios Dios no ha dejado a la voluntad de nadie elegir dóndedepositary a quiénes entregar el diezmo. Ésas son cosas estipuladasen su Palabra.
en~
Sin embargo la cita no tiene nada que ver con diezmos, nisiquiera con ofrendas. Estos párrafos son parte de una seccióndedicada a la obra de publicaciones. La sección específica a la quepertenece la cita se titula "El Autor" para referirse a los escritoresde libros denominacionales. El problema que se estaba dando, lamisma hermana White lo explica:
"Algunos han insistido en que los autores no tienenningún derecho a retener la mayordomía de suspropias obras; que deben entregar sus obras paraque las controle la casa publicadora o la asociación;y que no deben recibir ninguna participación enlas ganancias ... que se debe dejar a la asociación ola casa editora la responsabilidad de asignar dichosfondos a las diversas necesidades de la obra, segúnse lo dicte su criterio. De este modo la mayordomíade la obra del autor sería transferida totalmente alos demás . Pero Dios no ve así el asunto... Pero estono se puede hacer, porque el Señor nos ha hechoindividualmente sus mayordomos. Somosresponsables de invertir esos medios nosotrosmismos...No sería más razonable que la asociacióno la casa editora pretendiera asumir el control delas entradas que un hermano recibe de sus casas oterrenos, que apropiarse de lo que alguien recibecomo producto de su cerebro. Tampoco hay másjusticia en la pretensión de que las facultades físicas,mentales y anímicas de una persona pertenecentotalmente a la institución, porque se trata de unobrero a sueldo de la casa editora, y que por lo tantoésta tiene derecho sobre todas las producciones desu pluma. Fuera de las horas de trabajo en lainstitución, el tiempo del obrero queda bajo su
WR41F5 T1\ER1 BI:CNO
131
propio control, para usarlo como a él le plazca,siempre que dicho uso no esté en conflicto con susdeberes hacia la institución. Por lo que puedaproducir durante esas horas, él es responsable sóloante Dios y su propia conciencia. A Dios no se lenodÉa mostrar una deshonra mayor que el hechode que un hombre pretenda colocar los talentos deotro ser humano bajo su control absoluto "~moniasparalalgl
tomo 7168,169)
No hay mucho que agregar, salvo que como escritor debopedir excusa a algún administrador tal vez por extenderme muchoen la cita que sirve de contexto a la que nos preocupa. Pero pasemosa la última cita:
6.
«¿Nos damos cuenta individualmente de nuestra verdaderaposición, de que como siervos contratados por Dios nopodemos negociar nuestra mayordomía? Somosresponsables individualmente ante el universo celestial deadministrar lo que Dios nos ha confiado." (TestimoníosparalosMinistras-361362).
La cita no tiene nada que ver con el diezmo. Se refiere a lamanipulación injusta de los recursos por parte de losadministradores de la obra. El contexto es el mismo de la citaanterior: los administradores estaban tratando de adquirir todaslas ganancias por los libros publicados. Estaban obligando a losescritores a escribir sólo para ellos y a no recibir más que el salarionormal de la institución. E. G. de White consideró esto como unamanipulación de los talentos de otros. Aunque las ganancias seinviertan en la obra de Dios, toca a los mismos escritores invertirlaspor ellos mismos:
"La causa de Dios está libre de toda mancha deinjusticia. No puede obtener ninguna ventajadespojando a los miembros de la familia de Diosde su individualidad o sus derechos. Todas estasprácticas son aborrecidas por Dios. Él no inspira
1 132 EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
prácticas tales como las que se han utilizado porparte de nuestros concilios con respecto a lapublicación de libros ... Dios ha dado a los hombrestalentos de influencia que le pertenecen a él sólo,y no puede inferirse un deshonor más grande aDios que el que los agentes finitos coloquen lostalentos de otros hombres bajo su absoluto control,aun cuando los beneficios de los mismos seanusados para la ventaja de la causa" (TestimoniosparalosMinistyrzs 360)
Se hace evidente que el tema tratado no son los diezmos.Ella explica que el asunto es "con respecto a la publicación de libros".De todos modos, el principio que se desprende de la cita tiene susmatices. Esciertoqueensentadogenerrrltenemosquet~rlosrecursosqueDíosnashadadoporn smismas.Pemnuwzztarcadevwv~termina cuando depositamos nuestros diezmos en el alfolí. Nuestrar bonsabilidadpordusoquedemasaldiezmoterminacuandolocdacamasen el canal ulcrdoperel cielo. Deahí en adelanteDiaspEdirtt cuentaaotrasdelusoquehagandeesasrecunas.
Un casoperfnente:
Pocos años después de haberse organizado la AsociaciónGeneral se estaba dando una situación deprimente en el manejode los fondos de la naciente iglesia. La Sierva del Señor describe lasituación de la siguiente manera:
"Yo vi que algunos quienes han estadocomprometidos en nuestras oficinas depublicaciones, en nuestro Instituto de Salud y enel ministerio, han trabajado simplemente por paga.Hay algunas excepciones; no todos son culpablesen este respecto pero a pocos les ha parecido quedeben dar una cuenta de su mayordomía . Losfondos que han sido consagrados a Dios para elavance de su causa han sido despilfarrados . Familias
HEGmEs TA,-FkA BLENU
pobres, que han experimentado la experienciasantificadora de la verdad y por lo tanto la valorany se sienten agradecidos a Dios por esta, hanpensado que podrían y deberían privarse a símismos de hasta lo necesario para vivir a fin dedar sus ofrendas a la tesorería del Señor. Algunosse han privado de artículos de vestir que en realidadnecesitan para su comodidad. Otros han vendidosu única vaca y han dedicado a Dios los fondosque han recibido. En la sinceridad de sus almas, ycon mucha gratitud por que tuvieron el privilegiode hacer esto para la causa de Dios ellos se haninclinado ante el Señor con sus ofrendas y haninvocado su bendición sobre esta cuando la envían,orando para que pueda ser el medio de llevar elconocimiento de la verdad a las almas que estánen oscuridad. Los fondos así dedicados no siemprehan sido gastados como designó el dador abnegado.Hombres ambiciosos X egoístas, que no tienenespíritu de abnegación y de auto sacrificio hanmanejado infielmente los fondos que han sidopuestos en la tesorería y han robado la tesorería deDios al recibir fondos que no se han ganadojustamente. Su falta de consagración, su temerariaadministración ha dispersado y despilfarrado losfondos que han sido consagrados a Dios conoracionyarrobamiento. " (TestimoniesfortheChurch,Tomo2518)
B3
De seguro que ante una alarmante situación como la quenos describe la hermana White, muchos hoy dejarían de apoyar lacausa de Dios. Más aún si leen otra parte de este mensaje:
"Yo vi al ángel anotador realizar un fiel record decada ofrenda dedicada a Dios ypuesta en su tesoreríay también del resultado final de los medios donados.Los ojos de Dios toman nota de cada monedita
134
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
dedicada a su causa y de la disposición o reticenciadel dador. El motivo al dar es también apuntado.(Testimaniesfor&Cburch, Tomo2518, 519)
Ante esta situación la Mensajera del Señor hizo dosimportantes declaraciones. La primera va dirigida a losadministradores infieles:
"Los que hacen uso de los fondos dedicados a Diosserán requeridos a dar cuenta de su mayordomía."(TestimoniesfortheChurch, Tomo2::519)
La segunda declaración es un mensaje de esperanza para losque aportan sus recursos a la causa de Dios y estos son maladministrados. Esta declaración constituye una respuesta a lapregunta que nos hemos ocupado en responder en este capítulo:¿Sómos responsables y castigados si la Institución Adventista utilizamal los recursos que por medio de ella devolvemos a Dios?
"Estos abnegados y consagrados que devuelven aDios las cosas que son suyas, como El requiere deellos, serán recompensados de acuerdo a sus obras.Aunque los medios así consagrados sean malaplicados, aunque no cumplan los objetivos queel dador tiene en vista, - la gloria de Dios y lasalvación de las almas-, los que hacen el sacrificiocon su alma sincera con los ojos puestos en la gloriade Dios, no perderán su recompensa ". (?'estimonies
fortheChurch, Tomo2 519)
Dos ümportantes comas
Cuando leí por primera vez las siguientes citas quedécompletamente convencido de que mi responsabilidad ante Diosno incluía el uso que la organización diera posteriormente al diezmo.Leamos la primera cita:
"Ustedes quienes han estado reteniendo sus mediosde la causa de Dios lean el libro de Malaquías, yvean lo que allí se dice con respecto a los diezmos
El claro contenido de esta cita nos lleva a afirmar losiguiente:
HFRMF¢ TAFTPA BCr:\o
y ofrendas. ¿No pueden ver ustedes que no es lomejor bajo ninguna circunstancia, retener susdiezmos y ofrendas sencillamente porque no estánde acuerdo con todo lo que hacen sus hermanos?Los diezmos y ofrendas no son propiedad deningún hombre pero deben emplearse para cumplircon una obra determinada para Dios. Es posibleque ministros que no son dignos reciban parte deestos medios que se han recibido: pero :se atrevealguno, por este motivo, a retener sus diezmos dela tesorería y luego tener que afrontar la maldiciónde Dios? Yo no me atrevo . Yo devuelvo mis diezmosfeliz y libremente, diciendo como David `de lorecibido de tu mano te damos'... Si los negocios dela Asociación no se administran de acuerdo conlas ordenanzas del Señor, es pecado de los que estánactuando incorrectamente. Si usted hace lo quepuede por corregir el mal el Señor no lo tendrápor culpable. Pero no 12equen ustedes reteniendolo que es propiedad de Dios ... No sea infiel en tuobra. No incremente nuestras necesidadesfinanciera por tu negligencia en cumplir con tudeber". (Special Testimonies, Series A. No. 1: 27, 28.
August10,1890)
No hay "ninguna circunstancia" que justifique el nodepositar los diezmos en la tesorería de la organizaciónadventista.
El hecho de que sean mantenidos con el diezmo ministrosindignos y no santificados no es razón para retener eldiezmo de la tesorería correcta.
El diezmo se le entrega a Dios, no a la institución. Es aDios a quién toca pedir cuenta por el uso que la instituciónde al diezmo.
[,11
(!
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
El Señor "no le tendrá por culpable" si usted es fieldevolviendo el diezmo aunque "los negocios de laAsociación no se administren de acuerdo con lasordenanzas del Señor".
Muchas veces me he sorprendido por el hecho de quenuestros amigos de otras religiones no quieran aceptar verdadestan claramente presentadas en la Biblia, por ejemplo el asunto delsábado. Me preocupa ver cómo con unas cuantas citas malinterpretadas anulan muchísimas afirmaciones contundentes queafirman claramente que el sábado es el día de reposo de Dios y queÉl exige su observancia aún para estos tiempos. Todos los adventistasestarán de acuerdo conmigo en esto.
Pero me duele mucho más, ver tantos llamados adventistasrechazar de la misma manera los mensajes que Dios ha reveladotan claramente. ¿Qué más se necesita indagar después de leer citascomo la anterior? El que quiera dudar siempre encontrará unarazón para ello; pero quién se dispone a creer lo revelado tienemuchas evidencias para aceptarlo. Para ese segundo grupo lasiguiente cita podría ser suficiente para llegar a una conclusión.
"Algunos han estado descontentos, y han dicho:` No pagaré más mi diezmo; porque no tengoconfianza en el modo en que se manejan las cosasen el centro de la obra'. Pero ¿robaréis a Diosporque os parezca que la dirección de la obra noes correcta? Presentad vuestras quejas, clara yabiertamente, con el debido espíritu, a quienesincumba. Enviad vuestras peticiones para que seajusten y pongan las cosas en orden; pero no osretiréis de la obra de Dios, ni os demostréis infieles,porque otros no estén haciendo lo recto ". (Obreras
Evangélicas 239. Comparar con Testimoniesforthe
Church, Vol. 9 247-249)
CAP
¿SÓLO EN LA INSTITUCIÓN ADVENTISTA?
PERA PARTE
Plantear esta pregunta otra vez podría parecerimpertinencia. De lo que hemos analizado ya, se desprende que noes posible depositarlos diezmos en "elalfofil de Diosyobviar loscanales ins~onales de la iglesiavisible de Dios. Sin embargo,nuestro amigo utilizó una serie de citas que parecen decir locontrario. Analizaremos ahora cada una de ellas:
iDebelalglesiaAdventutarec H irtodos"diezmos?
Plinio creía que no y se basaba para su actitud negativa en lassiguientes citas:
1.
"Todos los medios no han de ser manejados por una solaagencia y organización" (Sjaaulding andMagan. 421).
Este texto es parte de una carta sin fecha relacionada conla obra que realizaban dos destacados colaboradores de E. G. Whiteen la propagación de determinados conceptos educacionales:Edward A. Sutherlandy Percy T. Magan.
Durante la década de 18901a iglesia se estaba definiendoen relación con la política definitiva a implementar en la tareaeducativa. Mientras por un lado, algunos abogaban por unaeducación más secular, J. H. Kellogg, Sutherland y Magan estabandispuestos a seguir el consejo de E. G. de White acerca de unaeducación que preparase a los alumnos para el campo misionero.
Una cierta victoria de estos ideales se logró cuando en 1897se nombre a Sutherland y Magan como presidente y decanoacadémico del Colegio de Battle Creekrespectivamente.
Sin embargo siguieron una serie de irregularidades que
38
EL ` ALFOLí" EyoivOCAV0
motivaron que en 1901 se decidiera mudar el Colegio a otralocalidad en el campo. Sutherland y Magan se dirigieron haciaBerrien Springs donde localizaron ese "campo" y fundaronEmmanuel Missionary Collage, precursor de lo que hoy es laUniversidadAndrews.
De todos modos, el Dr. Kellogg en los primeros años delsiglo provocó una gran crisis en la iglesia que dividió, en ciertosentido, a todo el cuerpo de obreros. A partir de los congresos de1901 y 1903 inició una serie de políticas de abierto distanciamientocon la institución.
En 1904 después de una acalorada discusión con losadministradores de la Asociación de Michigan, Sutherlandy Magan,enojados, renunciaron a sus puestos y fundaron al sur, en Madison,una escuela.
Es interesante saber que E. G. de White siguió a Sutherlandy Magan e incluso ocupó un puesto administrativo en esainstitución, siendo ésta la única vez en su vida que aceptó unaresponsabilidad tal.
Es claro que los administradores de la obra no estuvieranespecialmente contentos con esta iniciativa. La actitud deSutherland y Magan se veía como rebeldía no obstante el testimoniopositivo dado acerca de ellos por E. G. White.
Como toda institución naciente, la Escuela de Madisoncomenzó a tener problemas financieros. ¿Podrían los hermanos deMadison contar con las ofrendas de los hermanos? ¿Podrían irdirectamente a solicitarlas a las iglesias? Ésta era la gran cuestión.
Por su parte, los administradores resentidos no se sentíanmuy a gusto con que los hermanos de Madison recibieran de losfeligreses fondos que podrían haber llegado a la tesorería de laAsociación.
Éste es el contexto de la cita que nos ocupa, que es parte deuna carta que lleva como título "La Obra de la Escuela Madison"(Spaulding andMagan: 420)en la que la Sierva del Señor claramentedefine su posición sobre la obra en Madison.
HERMES TAVERA BUENO
1391"En el trabajo que se está haciendo en la escuelade entrenamiento para hogares y maestrosmisioneros extranjeros en Madison, Tennessee, yen las pequeñas escuelas establecidas por losmaestros que han salido de Madison, tenemos unailustración de qué manera y cómo el mensajedebería ser llevado. Yo diría a sus obreros allí, siganaprendiendo de Cristo. No se amedrenten. Seanlibres en el Señor; sean libres. Mucha obraaceptable está siendo hecha en Madison ...Mishermanos en puestos de responsabilidad, no selamenten por la obra que está siendo hecha enMadison...Es un pecado para cualquiera criticaryencontrar faltas en éstos que no concuerdan conellos exactamente en su manera de trabajar ... ElSeñor ha dirigido a los hermanos Sutherland yMagan, como hombres de sólidos principios, aestablecerla obra en el sur..." (Spaulding andMagaiv420-422).
En ese contexto la hermana White trató elproblema de las finanzas:
"El Señor trabaja a través de varias agencias. Si hayalgunos que desean entrar en nuevos campos ytomar nuevas líneas de labor, anímenlos a hacerlo.Los Adventistas del Séptimo Día están haciendouna buena y gran obra. Que ninguna mano dehombre sea levantada para opacar a su hermano.Estos quienes tienen experiencia en la obra de Diosdeberían ser motivados a seguir la dirección y elconsejo del Señor. No se preocupen de que algunosmedios vayan directamente a aquellos que estántratando de hacer el trabajo misionero en unaforma efectiva y callada. Todos los medios no hande ser manejados por una sola agencia yorganización. Hay muchos negocios que han dehacerse concienzudamente para la causa de Dios."(S~ingandMagatt420422)
1 140 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
¿Cuáles son esos medios? La cita no es muda al respecto:
"Los hermanos Sutherland y Magan deberían seranimados a solicitar medios para el sostén de suobra. Es el privilegio de estos hermanos el derecibir donativos de cualquier miembro de nuestropueblo a quien el Señor impresione a ayudar...Diosprohíbe colocar cualquier yugo en los hombros desus siervos. Es el privilegio de estos obreros aceptardonativos o préstamos (gifts or loans) que puedanser invertidos para ayudar en la importante obraque necesita ser grandemente hecha." (Spauldingandan: 422)
¿Pueden ser catalogados los diezmos como "dones""préstamos"? Es evidente que no. De modo que aquí no se estátratando del diezmo, sino de las ofrendas. Pero - diría nuestroamigo - ¿no habla acaso la cita de "todos los medios"? ¿No debeincluirse el diezmo entre "todos los medios" disponibles al obrerodel Señor?
0
Tenemos que responder a nuestro amigo que debemos tenercuidado cuando extendemos las posibilidades de un "todo" másde sus límites lógicos. Ya tenemos ejemplos bíblicos que le handado mucho problema a los adventistas: "de todo lo que se vendeen la carnicería comed sin preguntar. .. de todo lo que se os pongadelante comed" (1 Corintios 10: 25, 27). De la misma manera comoencerramos esos "todo" en sus limites contextuales, debemos limitarla expresión "todos los medios" a los medios mencionados, queno incluyen al diezmo.
DetWam~ aúnlacitapuedaíncluiral `d~"no implíqueestepuedasermani~adopormásdeuna agencia uorganización.~que `
los~íosnohandeserman~porunaWaagenciayorganización"; impicaqueno `
lasm~lias'pua~ensermanejadaspormásdeunaagenciauorganización, sinosdo 'Wgunos medios
Y en ese razonamiento estamos de acuerdo. La iglesia nunca
HERMEs TAVERA BUENO
1 41
ha exigido rígidamente que las ofrendas obligatoriamente debanpasar por el canal de la institución. Los miembros tienen el privilegiode dar su ofrenda en los lugares donde el Espíritu "los impresionea ayudar". Si bien es cierto que somos demandados no sólo por eldiezmo sino por "los diezmos y las ofrendas", (Malaquías 3: 8) elpedido divino incluye sólo al diezmo: "traed los diezmos al alfolí"(Malaquías 3: 10). Esto sugiere que las ofrendas podían serdepositadas fuera del alfolí. Lo mismo confirma que el alfolí nodebe ser definido como algo tan amplio como "la causa de Dios" .Usted puede dar dinero (ofrendas) para la causa de Dios sin estardepositándolo en el "alfoli". El alfolí es la institución que componela iglesia visible de Dios en la tierra: La Iglesia Adventista delSéptimo Día.
Debo hacer un paréntesis aquí. Algunas personas, en virtudde lo dicho anteriormente, solamente depositan el diezmo a travésde los canales estipulados de la iglesia y, debido a la libertad quetienen, depositan las ofrendas a través de otros medios einstituciones. A los que están en esta condición debo decirles losiguiente:
Cuando devolvemos el diezmo no estamos más quedevolviendo lo que es ajeno. Esto no es más que cumplirestrictamente el deber. Somos siervos inútiles. Es en las ofrendasdónde Dios prueba nuestra generosidad y donde se da un testimo-nio público en cuanto al lugar dónde está nuestro corazón. Diosdeja a nuestra consideración no sólo la cantidad que debo ofrendarsino también el lugar o proyecto dónde la voy a depositar para quese haga evidente qué obra queremos nosotros ver progresar en latierra.
Muchos que, aunque devuelven a la organización susdiezmos, no hacen lo mismo con las ofrendas, no serán aceptosante Dios pues muestran un espíritu de sospecha y desconfianzahacia la iglesia visible de Dios en la tierra. Nadie puede servir a dosseñores. Recordemos la siguiente cita:
"Los que realmente sienten un profundo interés
142 EL "ALFOLÍ » EQUIVOCADO
por el adelanto de la causa, no vacilarán en invertirdinero en la empresa , cuando y dondequiera quesea necesario. ~ de los Testimonios T~1. 446)
Si usted cree en esta empresa usted invertirá todo en ella.Por otro lado debemos recordar que el diezmo está dirigido a unacausa específica. La construcción y mantenimiento de los lugaresde adoración, por ejemplo, no se suple con los diezmos. Cuandodamos solamente el diezmo estamos descuidando otras áreassignificativas de la obra.
Se supone que usted visitará la iglesia y participará de suscultos. Esa comodidad tiene un precio que es pagado con lasofrendas. A muchos que les costaba "contribuir con sus recursospara sostenerla iglesia" la Sierva del Señor los delató diciéndo que"están dispuestos a recibir todo el beneficio de sus privilegios, peroprefieren dejar a otros pagar las cuentas". (joyas de los Testimonias,Tomo 1. 446)
¿NohadichoelSeñor~debenserdeposihadoslosdieos?
Claro que sí. La Biblia dice que los diezmos deben serllevados alfolí. Y hemos visto que el alfolí es la tesorería de la iglesiaadventista.
Sin embargo nuestro hermano Plinio presentó una cita ycon esa sola cita trató de ignorar y derribar todas las demás.Analicemos la cita que leyó Plinio:
2.
"El Señor no ha especificado ningún canal regular a travésdel cual los medios han de pasar" (SpauldingandMagan 498)
Enla colección SpaldingandMagan no~~Man~esta cita es parte de una corta sección al final de la colección en lapágina 498. Una "Addendd' a la carta dice:-"In a conversation withMother today she definitely stated to me that the instructions Ihave received in regard to the work have not been revoked. J. E.White "(En contmación con mamá hoyefa de, fznitiuzmente me afirmóquelwinstrzwcrónesqueyohabíamibidoen
nciaalaolm, nohan
HFRMEq T.4\ TR,4 BUENO
-11 43 1sido revocadas.J. E. White'). Y la sección termina con una nota quedice "enviada desde Californ~J.E WhiteenEnero de 1906."
Esto nos da la pista para descubrir el contexto de esta cortacita. J. E. White no es más que James Edson White, hijo de ElenaWhite. Ésta es la razón por la que en la "Addenda" se refiere a ellacomo "mamá". La nota al final sugiere que esta carta fue enviadapor Edson a un coleccionador de SpaldingandMagan noPublishedManuscripten 1906. Esto indica que esta cita es parte de una cartade E. G. White a su hijo en una fecha anterior a 1906 que él quiereaplicar a una nueva situación y para eso trató de saber si su mamáhabía revocado ese consejo. Al parecer, su mamá le dio laaprobación.
Nuestra tarea consiste entonces en encontrar esa carta ante-rior. Efectivamente, entre los "Manuscritos Sueltos" encontrados enlos archivos de Elena White se halla uno (catalogado con el No. 21)que evidentemente es la carta que Elena White le había enviado asu hijo, y de la que éste tomó el párrafo que nos ocupa.
La carta fue escrita en Cooranboong, Australia el 14 deAgosto de 1898 y estaba dirigida a Edson y a su esposa Emma. Ylleva como título: "Las perplejidades en el sur no sonimposibilidades; Avanza por fe".
Edson se había consagrado a la obra en el sur. En 1894estando su madre y su hermano en Australia, construyó un barcomisionero, elMorningStar, que tenía la misión de ser un vehículode avanzada en la región sur. Pronto se levantaron en el sur decenasde iglesias. Así que cuando Sutherland y Magan llegaron al sur,encontraron una obra ya plantada.
Pero como ya hemos visto, la obra en el sur tenía sus grandesdesafíos. En el sur abundaban los negros, lo que en esa épocaindicaba un mayor índice de pobreza. El centro de la obra no sepreocupaba por los obreros en el sur. No los mantenían con eldiezmo que les llegaba, así que la Southern Missionary Society(Sociedad Misionera del Sur) tenía que pagar con sus escasos fondosa sus obreros.
144
EL `ALFOLÍ" EQUIVOCADO
De modo que Edson comenzó a sentir la estrechezeconómica. Cada vez era más evidente que no podría seguirmanteniendo su familia al mismo tiempo que seguía su trabajo enel sur. Llegaron entonces los momentos de desaliento. ¿Valdría lapena seguir en el sur?
Edson se motivó a consultar a su madre. De paso, le hizoalgunos reclamos personales. La hermana White al partir a Austra-lia había encargado a una comisión de pastores la responsabilidadlegal de sus libros. Esta comisión administraba los beneficios de laspublicaciones. Para sorpresa de Edson, su madre no lo habíaincluido en esa comisión. Al parecer, Edson había hecho reluciralgo de celo por la relación tan estrecha que su madre manteníacon su hermano W. C. White. En crisis, todos estos azarosospensamientos pasaron por su mente y lo hacían claudicar sobre sicontinuar o no en el lugar que Dios le había asignado.
La carta que nos ocupa es la respuesta de la hermana Whitea las preocupaciones de su hijo. Le escribe:
"Tengo algunas palabras para ti. No debesdesanimarte. Yo sé cuán duro estás luchando paraechar la obra hacia delante. Pero mientras tengasesta parte en el campo de trabajo, las perplejidadessurgirán y tu único reposo será llevar esosproblemas al Señor en oración. No permanezca ensilencio. Háblale al Señor y él te dirá: `Yo estoyaquí, ¿qué quieres que haga?'. No estoy tanangustiada como tú supones que debería estar,porque tú eres el agente del Señor, Dios tiene susformas y medios y él seguramente cumplirá supalabra "(ManuscrfpiRd~ VolurmTue~2n5)
Luego le habla del problema con los libros:
"Ahora Edson, es posible que un error se hayacometido en la lista de los nombres de mis amigosa quienes les he regalado algunos de mis libros.Pero aún si este fuera el caso, todos sabían que un
Heracs Tx~,RA Bul-u
regalo de los libros de tu madre debería llevar a unacto bondadoso hacia ti. Yo lo siento, lo siento.Me hubiera deleitado en haberte regalado dos demis libros, uno para ti y otro para Emma, y la razónde porqué tu nombre no estaba en la lista no lopuedo explicar. Edson, yo no hubiera dejado queesto ocurriera por el valor de una docena de libros.Pero éste es uno de los misterios que ocurren aveces. Si el enemigo ha usado esto como unatentación, debes estar seguro, mi hijo, que tú estastan cerca de mi simpatía y corazón como tuhermano W C. White. No estoy lo suficientementecerca de ti para atenderte. Si lo estuviera, felizmentete atendería. Si en algún tiempo futuro no te envíolibros, no dejé que esto pase; obtén los libros ycárgalos a la cuenta de tu madre ....Yo sé que tu hastenido un tiempo muy duro . Y sé que estás en uncampo difícil y peligroso , esto debido a losprejuicios de los blancos contra los negros, y horquenuestros mismos hermanos no están interesadosen ese campo para decidir cómo debería sertrabajado. Nuestros hermanos no han tenido lasideas correctas y ellos han ligado sus chalecos a suscorazones, corazones que deberían llenarse desimpatía, ternura y ánimo para con los que laboranen ese pobre, destituido y rechazado campo... Sigueadelante, Aunque estés con las manos casi vacías,haz lo mejor. Aunque poco interés sea manifestadoen favor de las desafortunadas personas de coloren los Estados del Sur, quienes están en una nubede miseria y opresión . " ". (ManuscriptReleases Vol-umeTtce~ yi(r2i7)
Esta carta revela, en la persona de Edson, la miseria por laque estaban pasando los obreros en el sur. Hasta donde hemosanalizado, todavía la hermana White no le ha dado una respuesta
14 6
EL `ALFOLÍ" EQUIVOCADO
práctica a su hijo sobre cómo obtener el dinero que se necesitabapara seguir trabajando en el sur. Aunque tácitamente lo estabaautorizando para tomar dinero de la publicación de sus libros, estedinero era para suplir las necesidades familiares de Edson. Pero¿De dónde sacar dinero para financiar la obra en el sur?
La carta también tiene una previsión para esta inquietud:
"Dios no se ha propuesto que debiera haber unajunta organizada de directores para llevar una pie-dra en sus manos con la cual impedir y bloquearcada movimiento de la rueda. La piedra que ellosllevan en sus manos debería ser puesta detrás de larueda, no delante para que cada movimiento deavance se mantenga. La negligencia en hacer eltrabajo que debería ser hecho en el campo del sury que podria haber sido hecho, es una manifiestaexpresión de la terca resistencia de los que estánen posiciones de resj2onsabilidad contra esta obra.Las perplejidades que confrontan las personas noson imposibilidades. (ManuscriptReleases VolumeTuentyow265)
No es que la Sierva del Señor desautorice la existencia deuna "junta organizada de directores", sino que ésta no debe existircon el propósito de "impedir y bloquear cada movimiento de larueda", es decir, de la obra. Nadie tiene el derecho de estorbar laobra de Dios.
Los administradores de la obra mantenían una actitud de"terca resistencia" y "poco interés" hacia la obra en el sur. Y a pesarde eso, querían manipular -el trabajo allá, querían "decidir cómodebería ser trabajado" ese campo.
hijo:Es en ese contexto en el que E. G. de White aconseja a su
"Tú me preguntas qué podrías hacer, por la poca ayuda quees dada a esta porción (departamento) del campo donde tú estástrabajando. Confía esto al Señor. Hay un camino abierto para ti
IIERMEj TAVERA BUENO
i4l
con relación (a asegurar ayudas para) al campo del sur. Apela a lagente. Éste es el único curso de acción que tu puedes seguir enestas circunstancias. No envíes reportes de la situación a través denuestras publicaciones religiosas, porque no tendrían crédito.Envíalo directamente a la gente. Los caminos del Señor no puedenser contrariados por los medios humanos. Hay quienes tienenmedios y lo darán, algunos pocas y otrosarandes sumas. Pero quevenga (Haz que el dinero venga) directamente a esta parte destituidade la viña. El Señor no ha especificado ningún canal regular através del cual los medios deban pasar. " (ManuscriptReleases Vol-ume Tuentyone. 266 Laspalabrasenpar~son las variantes queprwntaelt~deManuscrzptPeleasesconelqueenvió~ en 19O6a un comprladordeSxiuldingandMagan Cof~yquecpa~en lapágina498deesaobm.)
Se trasluce claramente que los medios que no tienen un"canal regular" para pasar no son los diezmos. Por varias razones:
Se habla de una "ayuda", de "medios a dar", pocos omuchos. El diezmo no es una "ayuda" ni un "don" quepodamos dar a la obra. Es la propiedad de Dios, lo que ledevolvemos.
Se habla de recursos que regularmente son pedidos a travésde las revistas de la iglesia. Nunca en ninguna revista denuestra iglesia se han solicitado los diezmos de lahermandad; lo que sí es una costumbre antiquísima es pedirofrendas para diversos proyectos.
Efectivamente el Señor ha especificado el canal donde debeser depositado el diezmo. "Traed los diezmos al alfolí". Demodo que no puede referirse al diezmo la mención decualquier recurso que no tenga un "canal regular" dondeser depositado.
La hermanaWhite ya le había sugerido una salida a Edsonsobre la problemática económica personal. Que utilice eldinero de sus libros, que ella se hacía responsable decualquier transacción comercial que él realizara. Lo que
~~ : 48
EL "ALFOLÍ" EQGIV'OGADO
no quedaba claro era cómo ayudaren las diversos proyectosdel campo del sur. Nótese que la cita que nos ocupa seinicia presentando cuál era la auténtica preocupación deEdson: "Tú me preguntas qué podrías hacer, por la pocaayuda que es dada a esta porción (departamento) del campodonde tú estás trabajando". No es un problema personal.Es un problema que afecta al campo. Esto se hace másevidente en el consejo que sigue: "Confía esto al Señor.Hay un camino abierto para ti con relación (a asegurarayudas para) al campo del sur". Edson no estaba buscandoayudas para él, sino "para el campo del sur". Con esto enmente debemos descartar la idea de que se esté refiriendoal diezmo. Los diezmos no se utilizan para otra cosa más.que el mantenimiento de los ministros. "Se me mostró queno es correcto usar el diezmo para sufragar los gastos de laiglesia... Usted está robando a Dios cada vez que mete susmanos a la tesorería para obtener fondos para hacer frentea los gastos regulares de la iglesia". (Manuscrito, 37, 1896).
Leí un artículo en el que el autor, quien presentaba la citaque nos ocupa, se afanaba por demostrar que la palabra "medios"utilizada por E. G. White puede incluir en su significado el conceptode "diezmo". Pero eso no se discute. Estamos de acuerdo en queE. G. de White a veces con la palabra "medios" se refería al diezmo.Pero no siempre es el caso. La palabra "medios" es tan generalcomo la palabra "dinero", "fondos", "recursos", etc. Tanto losdiezmos como las ofrendas son "medios", "fondos", "recursos",pero no de la misma naturaleza. Es el contexto de la cita lo quedetermina el sentido de la palabra. Y ya hemos probado que elcontexto no se remite a dinero de diezmo.
De todos modos, Edson, como parte del equipo de laAsociación Misionera del Sur no debía manejar los fondos querecolectara, sino esa Sociedad. El "canalregular"queE G. de Whiterechaza es.8attle Crrek, un campo distanteque trataba de controlarlaobra en elsur.Peroelsurtenfasupropiaobmorganimda
Unaimportanteentrevista
CAPÍTULO I
¿SÓLO EN LA INSTITUCIÓN ADvENTISTA?
SEGUNDA PARTE
La última cita analizada en el capítulo anterior ("el Señorno ha especificado ningún canal regular a través del cual los medioshan de pasar"), nos llevó a un recorrido por la vida del hijo menorde la Sierva del Señor, Edson White.
Sin embargo la historia no termina. Reconozco que notodos deben entender el asunto como aquí se plantea. Algunosseguirán aceptando que en esta cita E. G. de White declaró que losdiezmos no necesitan ser manejados por la tesorería de laAsociación. Que uno puede manejar una tesorería independiente.Enr desnnryposibkqueelmismoEdson~entendiemestoú~,que él podía manejar una tesorería independiente.
Elena White ¿Tuvo un hijo separatista?
Hay evidencias históricas de que Edson trató de recogerfondos y manejarlos por él mismo, independiente de la tesoreríade la Asociación. Esta acción trajo mucho revuelo. De ahí seentiende por qué 8 años después de recibir la carta de su madre(1898) en 1906 sacó esta carta de la oscuridad y promovió supublicación. Pero sólo envió, como hemos visto, dos párrafos de lacarta qué hace acompañar de una "Addenda" en la que trató dehacer ver que su madre todavía estaba de acuerdo con lo que lehabía escrito antes.
Sin embargo en 1902, siendo A. G. Daniell presidente dela Asociación General, le preocupó la situación en el sur y el uso
!54
EL "ALFOLÍ" EQuivoclDO
que Edson estaba haciendo del consejo de su madre. Más aún, loshermanos del sur estaban incurriendo en deudas y fomentandocierta independencia de la obra en general. Como la Sierva delSeñor le había ordenado no hacer caso de los intentos de controldel centro de la obra en Battle Creek, pensaban que no deberíannunca ser parte del cuerpo organizado de la iglesia. Para ellos elcampo del sur deberia mantenerse como un campo misionero,independiente de la Asociación local. Al parecer, para desviar losfondos que podrian llegar a la Asociación, hicieron circular unpanfleto en el que decian que la Asociación estaba empeñada eninversiones millonarias, hablaron de los beneficios de laindependencia de una fábrica de alimentos que tenían y agregaronun Testimonio de la hermana White de los que ella había escritopara apoyarlos. Con el hermano Palmer y W C. White (el hijo deconfianza de Elena), Daniell le hizo una entrevista a la Sierva delSeñor. La entrevista fue publicada en 1987 y aparece hoy en Manu-
scriptRele~ rolume Setenteen, páginas 26( )-275. En la Biblioteca de
Elena White es el Manuscrito 123 de 1902, páginas 8 a la 17.
Extraemos aquí algunas partes de la entrevista (Ver el Anexo1, para la entrevista completa en el original inglés):
W C. White. Nosotros no queremos angustiarte,Madre, con los detalles de la obra en el sur, pero leha parecido a los hermanos que el tiempo hallegado para una reorganizaciónde los negocios yresponsabilidades allá:
Hermana ~le- Yo pienso gue esta obra necesitaser hecha . Edson nunca ha tenido éxito en mate-ria de finanzas. Y constantemente se le ha dichoesto. Se le ha repetido muchas veces que su únicoéxito estaba en el ministerio y en preparar librospara la gente. F1 nunca ha tenido éxito en finanzas.
W C. White. Cuando los hermanos vayan allá seencontrarán con esta propuesta: que el hermanoEdson White y el hermano Palmer han sido
HERMES TAVERA BUENO
ISI
instruidos para permanecer juntos. Se les dirá quedébiles esfuerzos han sido hechos para separar aestos dos hombres y para despreciar el trabajo queellas han organizado allá y que la palabra del Señorha prohibido a alguno contradecirlos a ellos en sutrabajo.
Hermana »W. Unayotra vez la palabra del Señorha venido a ellos diciéndoles que ninguno de ellostiene la fuerza física ni la habilidad financiera parallevar adelante una fábrica de alimentos y el trabajode publicación al mismo tiempo. Si ellos intentaneso, una de las dos ramas va a sufrir.
W C White. Nuestra gran preocupación es,;deberíamos esperar otro, período de tiempo paraque las cosas se desarrollen allá. o ha llegado eltiempo para que la Asociación General y loshombres de la Unión Asociación del Sur se reúnanjuntos y con oración reajusten estos asuntos ypongan el mejor hombre que ellos puedanencontrar a encargar de la Casa Publicadora y ponerlas cosas sobre solvente y poner sobre la UniónAsociación la carga que pertenece a la UniónAsociación y poner sobre los individuos la cargaque pertenece a los individuos y llevar los negociosde allí en un estado donde no esténconstantemente endeudados? ¿Ha llegado el tiempopara esta acción?
Hermana White. Ha llegado. Y yo digo. Siganadelante. La causa de Dios no debe ser dejada enreproche, no importa a quién le duela, por arreglarlos asuntos en las bases correctas . Edson debeentregarse al ministerio y a escribir y dejar libre lascosas que Dios le ha prohibido a él que haga. Lasfinanzas no son su fuerte.
152
EL "ALFOLÍ" EQUIVOCADO
Yo quiero que los hermanos se sientan libres detomar este asunto y no quiero que hagan ninguna
referencia a mí. Yo quiero que ellos actúen tan sólocomo ellos actuarán simio no estuviera allá.
Cuando yo estaba en Batúe Creek antes que laoficina de Nashville fuera establecida, este jovenPalmer se me presentó en una visión de nochecomo alguien a quien yo tenía que tratar como aun hijo. Fui instruida a ser una madre para él, puesestaba en gran peligro de perder su alma. Y quedebía ayudarlo a escapar de las trampas delenemigo. Se me reveló que cuando él estabaasociado con sus amigos, su dinero volaba como elviento. No podía tener dinero sin gastarlolibremente. Después se me instruyó que si éltomaba responsabilidad de la obra en el sur ytrabajaba en el temor del Señor, sería grandementebendecido y salvaría su alma.
Recientemente he prevenido a nuestros hermanosen contra de hacer un cambio demasiado rápidoen el manejo de la dirección de la oficina de Nash-ville. Ellos tienen que esperar a que algún otrohombre sea encontrado a quien el Señor proveapara esa obra. Yo no pienso que es lo mejor para elhermano Palmer estar conectado con la CasaPublicadora en Nashville por más tiempo .... Debomantenerme en el lado correcto de cada pregunta.No quiero que nadie sienta que estoX apoyando aEdson en una equivocación . Él se ha sentido quees terrible escribirle a él en la forma directa comole escrito. Le he presentado las cosas a él,exactamente como han sido presentadas a mi.
W C. »Me Hay otro asunto que sale a relucir enreferencia al trabajo de Edson. Usted recuerda que
HFRMES TA1TF~, BCEXO
§I
hace poco tiempo él llevaba la carga de la Escuelade Hildebrand, y todas las escuelas de negros enMississipi, y él sintió que debería pedir dinerodirectamente a la gente y que debería tener unatesorería independiente de la tesorería de la UniónAsociación de tal forma que pudiera gastar eldinero donde la Asociación no pensaba que fuerasabio hacerlo.
Hermana "¡te,. Yo espero que él nunca tengasemejante tesorería. Yo no quiero que los hemianossientan que es su deberhacer que él tenga un fondoindependiente del de la Unión Asociación. Porqueyo no animaría semejante arre leo.
A. G. Daniells Esta aseveración va a hacer un bienmuy grande en la Unión Asociación del Sur al sa-ber que ésta es su posición.
Hermana White: Esta es exactamente mi posición.
A. G. Daniells Yo sé que ellos quieren fomentar laobra que Edson comenzó entre los negros pero ellosno quieren que él contraiga deudas por ese trabajoy luego les envíe el recibo para ellos pagarlo dealguna forma de su tesorería. Ellos sienten quetienen derecho a decir algo de las deudas que hansido contraídas si ellos tienen que pagarlas. Y siellos saben que es su posición, también lesbeneficiará grandemente.
W C. White. Si Edson pudiera comprender queésta es su posición, le haría un gran bien a él. Porquemientras él mantenga la posición de que puedecontrolar una Asociación y que su Asociacióndebería tener una tesorería y él puede ir a la gentevpedirle dinero para reabastecer esta tesorería -peleando a todo el mundo como un método dehacerlo -y !Que él tiene derecho a gastar este dinero
154
Fi, "ALPO0" EQinVOCAno
como la Sociedad Misionera del Sur piensa que esmejor'mientras él mantenga esto como su posiciónse mantendrá en un conflicto entre la manoderecha y la izquierda, él lleva la carga del trabajode la gente negra como si él fuera su único defen-sorycampeón.
Hermana ~te. F1 fue en un tiempo cuando nadieestuvo listo para llevar este trabajo con él. Peroahora hU otra gente en el surque está ayudando ahacer este trabajo. La carga no descansa sobre élsolo. Es altamente apropiado que el trabajo de laAsociación Misionera del Sur debe estar bajo ladirección de la Unión Asociación del Sur...
Pregunta nosesabede~ ¿Usted cree que es mejorpara Edson insistir en la existencia futura de laSociedad Misionera del Sur como una organizaciónindependiente , de tal forma que el trabajo avancesin ningún estorbo?
Hermana "¡te,. No puedo dar apoyo a Edsontrabajando independientemente , porque yo sé queél no es un financista acabado.
Pregunta no sesabedequiéix ¿Es la voluntad de Diospara él llevar la carga de una sociedadindependiente y de un trabajo independientedentro de la Unión Asociación del Sur y hacer lascosas y llevar las cargas que la Unión Asociaciónno se siente libre de hacer y de llevar, y tambiénapelar por medios en forma que la UniónAsociación no puede aprobar?
Hermana White. No, cuando yo vi la entrevista enrelación con la Dixie Food Company impreso enun documento deNashville, yo dije para mí misma,"mi deber ha terminado". No puedo publicar otroruego a la gente pidiendo a nuestra gente ayudar a
155-1HERNIEs TxdERA BuENu
establecer el trabajo en el campo del sur, hasta quealgo se haga para arreglar este asunto . En estesensacional artículo se dijo que medio millón dedólares se gastaría en conexión con elestablecimiento de una fábrica de alimentossaludables en Nashville . Eso fue una terriblerepresentación y yo determiné no decir nada más.
E. R. Palmer Este documento ha circulado en todolugar donde las condiciones en la casa publicadorade Nashville y la Sociedad Misionera del Sur sonconocidos.
Hermana White: Con esta presentación encirculación. los canales a través de los cuales losmedios deberían haber fluido al campo del sur sehan cerdo.
A. G. Daniells Antes de yo saber lo que loshermanos estaban haciendo, entendí que lapublicación de ese articulo estaba cerrando loscanales a través de los cuales el dinero debería haberfluido a la tesorería de la Unión Asociación delSur.
Hermana White Las cosas deben ser puestas en unabase diferente. Hubo un tiempo cuando el campodel sur estaba siendo robado y rechazado. En esetiempo era necesario hacer llamados para conseguirrecursos independientemente del cuerpoorganizado. Pero este tiempo pasó. Muchos estánahora interesados en el progreso de la causa allí.Los hermanos reconocen los errores quecometieron en el pasado y están listos para trabajarese campo. Déjelos a ellos planear el abrir nuevoscampos en el sur y llevar adelante el trabajo en lasbases correctas. No los deje fallar en hacer locorrecto.
15ó
EL "ALFOW Eol?TVOCAnn
De esta entrevista se hacen evidentes los siguientes puntos:
E. G. de White había defendido la obra en el Sur.
Había reprochado a los dirigentes que quisieron controlarla obra allá.
Había fomentado en los obreros delindependencia.
La obra en el Sur creció muy rápido.
Sur cierta
Con el crecimiento, la independencia de la obra en generalno le convino.
Los dirigentes de la obra en el sur querían seguirindependientes de la Unión Asociación local.
Estaban divulgando la idea de que la Asociación estabahaciendo inversiones cuantiosas (¿innecesarias?). Asílograban que la hermandad los apoyara a ellos y no a laAsociación (¿Será ésta la razón por la que muchos sientenun gusto tan profundo por denunciar a la iglesia? ¿Es queacaso hay beneficios económicos de por medio?)
Se le pregunta a Elena sobre la conveniencia de laincorporación de la obra en el sur a la organización de laiglesia.
Se le pregunta si era conveniente que los misioneros delsur siguieran recibiendo los fondos directamente de la gentey manteniendo una tesorería aparte de la que tenía laAsociación.
La respuesta de E. G. de White es un claro NO. La obradel sur debe incorporarse a la Asociación y nadie tiene elderecho de tener una tesorería independiente.
Deseos de más tengo de explotar el potencial de esta citapara ilustrar a muchos amigos y grupos, disidentes de laorganización, que pululan hoy. Pero no tengo espacio para ello.Además, no puedo hacer creer que ellos son tan ciegos como parano ver que la situación que se daba en el campo del sur, es la que
HERMER TAVFRA Ri•FVo
ellos quieren crear con relación a la iglesia. No puedo creer que nocambien de opinión al saber que la hermana White rechazóprecisamente esos intentos, reafirmando que la obra en el sur debióser independiente sólo al inicio, pero que después debióincorporarse a la organización representada por la UniónAsociación del Sur. Que nadie ni siquiera su propio hijo tenía elderecho de mantener una tesorería diferente a la de la insti tución.
EIDesordeneclesi~deladécadade 1890-1900
Debemos pasar a estudiar las otras citas. Pero antes debemosexplicar la situación de la iglesia en el momento en que fuerondadas.
Cuando a inicios de la década de 18601a obra se organizó,la iglesia contaba con un puñado de miembros. El presidente de laAsociación General estaba al tanto de la obra en todos los lugares.En realidad la obra no se había extendido muy lejos del Estado deMichigan. La Asociación General interfería en los problemasdirectos de los campos. Esto, más que ser algo reprochable, era unatarea necesaria en ese tiempo cuando se quería imponer laorganización a muchos sospechosos de ella.
Sin embargo, con el tiempo, la obra se extendió más alláde las oficinas de la Asociación General. A finales del siglo, la iglesiatenía obra en Europa, Australia, África y se iniciaban los intentosde llegar a América Latina. La membresía de la iglesia se habíamultiplicado asombrosamente. Los fondos de la iglesia, ya no eranunos pocos miles de dólares. La iglesia operaba una gran cantidadde departamentos e instituciones que la hacían contrastar con lostiempos cuando sólo tenía una humilde imprenta a la que hacíanllamar Casa~icad~RevfewandHerald.
Pero a pesar de los cambios sufridos en la expansión de laobra, la iglesia mantenía el mismo esquema de organización delprincipio. Es de imaginar el caos producido.
Para que tengamos un ejemplo, es bueno decir que la
1 158
EL "ALFOLU EQuIVOCADO
Asociación Geneml intervenía incluso en la elección de la comprade un terreno en lugares tan lejanos como Australia. Todas lasdecisiones de la obra en todas partes del mundo debían sersancionadas por la Asociación General. Esta situación ti-aía al menosdos graves problemas. A menudo la junta de la Asociación Generaltomaba decisiones sobre asuntos que no conocía y por lo tantocometían frecuentes errores. En segundo, lugar hay que recordarque las comunicaciones no estaban tan desarrolladas como ahora.A veces se necesitaba tomar una decisión urgente, pero en el períodode consulta y respuesta a la Asociación General pasaban variosmeses. Imaginemos el resto. Una sola palabra describe la estructurade la iglesia en ese momento, ¡Centraliwcíón.fY una sola palabradescribe el resultado, ¡Atraso!
Elena VAúte, quién pasó casi toda la década de 1890 fuerade Estados Unidos, conoció por sí misma la situación. En 1896escribió desde Australia:
"Aquellos que viven en países distantes no seatreven a hacer lo que su juicio les dice que escorrecto, a menos que primeramente pidanperaúso a Battle Creek. Antes de avanzar, esperanel Si o el No de aquel lugar." (Eventos de los útimos
~-51)
"Hay demasiadas responsabilidades pesadas dadasa unos pocos hombres, y algunos no hacen de Diossu consejero. ¿Qué saben estos hombres de lasnecesidades de la obra en los países extranjeros?¿Cómo pueden ellos saber cómo decidir los asuntosque les son sometidos en procura de inforrnación1Les requeriría tres meses a los que están en paísesextranjeros recibir una respuesta a sus preguntas,aun cuando no hubiera demora en laoarespondencia7. (7a4#nonkspwaI0sM#I&'rm - 321)
Note que esta última pagina, es la 321 de Testimoniospara
losMinistros. ¿No se acuerda de ella? Sí, fue la misma página de la
HERMES TAVERA BUENO
1591que nuestro amigo tomó la tercera cita que nos ha tocado analizar:
3.
"El procedimiento de que todo el dinero debepasar por BattIe Creek y bajo el control de unospocos hombres que están en ese lugar, es unaforma equivocada de adm~ción" ~moniospara losMin~- 321).
Esta cita inicia el primer párrafo de la página 32, pero laanterior citada por nosotros es la continuación de ese párrafo. Demodo que nuestro amigo cortó un párrafo para dar la impresiónde que no todo el diezmo debe llegar a la Asociación cuando enrealidad Elena White está refiriéndose a la descentralización de laobra en relación a Battle Creek.
De todos modos E. G. de White nodijo que el diezmo nodebe llegar a Battle Creek, que era la sede de la Asociación Gen-eral en ese tiempo. Ella simplemente dijo que no Iodo el dinerodebe pasar por Battle Creek". Pero a la obra entran dos tipos dedinero. El diezmo y las ofrendas. Ratificamos que no todo el dinero(el diezmo y las ofrendas) tiene que pasar por la Asociación. Yahemos explicado que tenemos mayor libertad con las ofrendas.'Tas ofrendas" no "tienen que pasar por Battle Creek".
Esta misma situación fue la que motivó el siguiente párrafoque también nos trajo nuestro amigo:
4.
"Dios conceda que no sean oídas las voces quetan rápidamente se han levantado diciendo quetodo el dinero invertido en la obra debe pasarpor el canal autorizado en Battle Creek."(SpauldingandMagan 176,177).
Esta es parte de una carta escrita a A. G. Daniells el 18 deJunio del 901 cuando todavia la situación de centrulización no habíacambiado. Ya no hay mucho que comentar al respecto. La situaciónque motivó la carta es comprensible. Pero a pesar de eso aquí no setrata del diezmo. Permítame presentarle la cita completa:
"Dios conceda que no sean oídas las voces que tanrápidamente se han levantado diciendo que todo
I 60 EL ° ALFOLÍ ° EQUIVOCADO
el dinero invertido en la obra debe pasar por elcanal autorizado en Battle Creek. El pueblo a quienDios ha dado los fondos es responsable a él solo. Essu privilegio dar directa ayuda y asistencia lasmisiones. Es por esta mala apropiación de los fondospor la que el campo del sur no ha avanzado más delo que es hoy." (SpauldingandMaganw 176,177).
Podemos decir lo mismo en relación con esta cita. No "todoel dinero" debe pasar por el canal autorizado de Battle Creek. Noes necesario que las ofrendas lleguen a la Asociación. De que aquise trata de ofrendas es evidente por la expresión "es su privilegiodar directa ayuda y asistencia a las misiones". Se está hablando deofrendas para las misiones.
Pero la centralización traía otros problemas. Aparte deldescuido de los campos misioneros, producía un aglutinamientode instituciones en el centro de la obra. La Asociación General,que debía ser una fuente de recursos para el mundo, estabarecibiendo, hasta cierto punto, más de los campos misioneros quelo que invertía en ellos.
Ese dinero era usado para hacer más fuertes las institucionesde la obra en Estados Unidos y específicamente en Battle Creek.Se amplió el tabernáculo, se agrandó la Review, el sanatorio seconvirtió en un monstruo. La necesidad de confort en Battle Creekno permitía suplir las necesidades básicas de los campos misioneros.
Estando en esa situación de descuido de los camposmisioneros era fácil dar el siguiente paso: no fomentar la expansiónmisionera para no tener que gastar dinero fuera de Battle Creek.
Ésta era la situación existente cuando ella escribió la siguientecita. Ésta es parte de la misma carta a A. G. Daniells de 1901 yacitada por nosotros.
5.
"Unos pocos hombres han mantenido la verdadrestringida porque el abrir nuevos camposdemandaría un llamado por dinero. Solamente en
HERMEs TAVERA BUENO
1 611los lugares en los cuales ellosrnostraroninterés estabandispuestos a invertir" (SMuldding andMagan.175)
En la misma carta también escribió:
"Nosotros vemos que muchos quienes hancomenzado la obra en nuevas regiones, como elhermano Shireman ha hecho, han sidodesanimados por los que están en el centro de laobra 12orque temen que ellos necesitarían dinerode la tesorería . Si, del mismo dinero de la tesoreríaque ha sido usado para erigir imponentesinnecesarios v costosos edificios. Si hombres hanrecibido la sabiduría de Dios deben haber ejercitadojusticia y equidad en relación con la distribuciónde medios. Todas las partes de la viña del Señordeberían haber recibido una justa proporción deayuda." (StzauldingaWMaganv 176)
Nuestro amigo usó estas citas para dar a entender que laAsociación quería que el diezmo sea depositado sólo en su tesoreríapara los dirigentes poder tener completo control de la obra e impedirque la verdad se esparza. Sin embargo, podemos ver claramenteque la Sierva del Señor no está hablando del diezmo. Está hablandode la centralización de instituciones en Battle Creek en perjuiciode los campos misioneros. De que los medios y fondos mencionadosaquí son ofrendas y no diezmos, se hace evidente porque estabansiendo usados "para erigir imponentes, innecesarios y costososedificios". Como es sabido ese no es el uso del diezmo, pero sí delas ofrendas. Cuando la Asociación pretende tener completo con-trol del diezmo no pretende más de lo que divinamente se le haencomendado.
CAPITULO 1.
¿SÓLo EN LA INSTITUCIÓN ADVENTISTA?
TERCERA PARTE
¿No hay necesidadde depositar el diezmo a través de las "v!as
En esa misma carta que hemos referido es que se encuentra
la sexta cita, presentada por nuestro amigo para fundamentar sus
pretensiones:
6.
"Por años la misma rutina, la misma `forma
establecida' de trabajo se ha seguido y la obra del
Señor ha sido grandemente estorbada... Las `vías
regulares' no han hecho el trabajo que el Señor
desea ... Rompamos todo yugo... Lo que se ve al
presente es suficiente como para probar quién
tiene el verdadero espíritu misionero y que
las `vías regulares' pueden resultar ser un fracaso
y una trampa. Con Dios ayudando a su pueblo,
el círculo de reyes que se ha atrevido a tomar tan
grandes responsabilidades, nunca más podrá
ejercer su poder no santificado en las así
llamadas `vías regulares'. Agencias humanas no
reformadas y faltas de reavivamiento han sido
investidas con demasiado poder" (SpauldingandMag~ 175)
El contexto de esta cita es el mismo de las dos anteriores.
Esta cita no tiene nada de aplicación al tratar del control del diezmo
por parte de la Asociación. "El Círculo de Reyes" no se refiere a los
administradores de cualquier Asociación que reclamen el diezmo;
ése es su legítimo derecho. El Círculo de Reyes se refería a los
administradores que hasta 1901 mantuvieron la obra con una
1 1 64
EL "ALFOLU EQuIVOCA1)()
estructura centralizada. La cita mantendrá su actualidad encualquier momento y en cualquier lugar donde la obra seacontrolada por unos pocos. La cita afirma que "el círculo de EeYesque se ha atrevido a tomar tan grandes responsabilidades, nuncamás podrá ejercer su poder no santificado en las así llamadas 'viasregulares'. "Aquí noserefiere a un cambio de opinión de la hermanaWhite sobre la función de la Asociación. Evidentemente se tratade los cambios administrativos de 1901. Fueron cambiados casitodos los administradores de la Asociación General y dispersadosen diferentes lugares del mundo. Ese "círculo" "nunca más" pudo"cjercer su poder".
Cuando la cita nos amonesta a "romper todo yugo" no setrata de desligamos de las normas de la organización eclesiástica,esto seria contrario a los consejos inspirados. Se trataba más biende sobreponerse a las limitaciones propias de una obra centralizada.Seguir toda la burocracia administrativa en una obra mundial peroa la vez controlada por unos pocos es un pesado "yugo" del que sedeben librar los obreros de Dios.
Algunos sienten en la oración, Io que se ve al presente essuficiente como para probar quién tiene el verdadero espíritumisionero" como si estuviera contrastando a personas desligadasde la organización, que supuestamente sí tienen "el verdaderoespíritu n—úsionero", con la Organización Adventista. Pero hay querecordar que esta carta no se refería a ninguna persona o ministerioindependiente sino que estaba referida a obreros pagados por laorganización, que servían de misioneros en otros campos,descuidados debido a la centralización de la obra en Baffle Creek.
Era claro que estos obreros enviados a otros campos contrastabanen "espíritu misionero" con los administradores que no les provelande los bienes necesarios para el mejor manejo de la obra en esoscampos.
La expresión 'Torma establecida" no se refiere a losreglamentos propios y que devienen de la organización de la iglesia,sino a los procedirdentos burocráticos que eran necesarios para,
HERMEs TAvERA BIJENO
por ejemplo ., gastar el dinero en el extranjero: enviar una carta a laAsociación General y esperar la respuesta. Este proceso ~tardarmeses y aun años.
¿Puede un llamado ministro recibir el diezmodirectanw~ de ]agente?
Nuestro an-figo también le mostró a Alberto el párrafo quesigue para decir que la Asociación no tiene derecho a inn-~scuirsecon aquellos que reciben el diezmo directamente de la gente. Paraél, esta cita promueve el que se le pida diezmo directamente a lagente
7.
"No habrá ningún hombre que tenga el derechode ex-tender la mano y decir: No, usted no puedeir allí; nosotros no le apoyaremos si usted vaallí. ¿Qué tiene usted que ver con las finanzas?¿Pueden ellos crear los medios? Los mediosvienen de la gente y de aquellos que estándestituidos. La voz de Dios me ha dicho que losinstruya para que vayan a la gente y les hablen desus necesidades y atraigan a la gente para quetrabajen justamente donde ellos puedanencontrar un lugar donde trabajar y empezar laobra en cada lugar donde sea posible" (SpaldingandMagan.- 168)
1 651
Sin embargo este párrafo se relaciona con la misma situaciónde centralización existente en la obra a finales del siglo XIX e iniciosdel XX. Todas las decisiones de la obra a nivel mundial eran tomadaspor un pequeño grupo de hombres en Battle Creek. Comomanejaban los fondos de la obra, podían lograr que otros hicieranlo que ellos querían, de lo contrario no los apoyabanfinancierarnente.
Debemos saber que estas afirmaciones de E. G. de Whitefueron dadas en una situación especial. Desde Australia se habíaempeñado, como hemos visto, para que los líderes reorganizaranel trabajo y hubiese mayor eficacia en la obra. Pero los cambios no
1 166
EL "ALFOLC EQuiVOCADO
se produjeron. Poco después de ella Regar del extrunjero se celebróun Congreso de la Asociación General. Todos sabían que la Siervadel Señor venía cargada de mensajes del cielo. Todos sabían quehabría grandes cambios en la obra.
La cita que nos ocupa constituye un reporte verbal de unaponencia de E. G. de White ante ese Congreso, o al menos, alparecer a un Comité de ese Congreso encargado de losnombranúentos, en la Biblioteca del Colegio de Battle Creek. Estáfechado en Abril de 1901 y aparece en las páginas 162 a 174 deSpaulding andMagan Collection. Sin embargo aparece en otrosescritos. Aparece en el "Boletín" Oficial de la Asociación Generalde la fecha y en los "Manuscritos Sueltos" de E. G. White.
La Sierva del Señor inicia hablando de la centralizaciónque se habla mantenido en la obra:
'Ta obra ha estado aumentando. Ésta ha estadocreciendo; y por la luz que he recibido por algúntiempo y ha sido expresada... que los planes queDios ha querido para todos los que trabajan es quenunca deberia una mente o dos mentes o tresmentes o cuatro o pocas mentes dirla yo, seconsideradas de sabiduría y UQder suficientes paracontrolar y señalar los 12 y colocarlos sobre lasmentes de uno, o dos, o tres en relación con esteamplio campo que nosotros tenemos, que noestamos alcanzando las altas normas con lasgrandes e importantes verdades que nosotrostenemos y que Dios espera que alcancemos. Haymentes que debefian ponerse de acuerdo en unaacción más viva que la que están en tiempopresente. Y en relación a nuestra Asociación se harepetido una y otra vez que ésta es la voz de Diosporlo tanto cualquier cosa debería ser referida a laAsociación y tener la Asociación la voz en relacióna los pernúsos y restricciones sobre qué debería o
HERNIEs TAVERA BUENO
no hacerse en los varios cmp
"(Spaulding andMagan: 162. Flino~ ~de estepárrafoy de"que sjuen se debe a que es un reporte t~)
Nótese que lo que se deplora no es que se obedezca o no lavoz de la Asociación (General), sino el hecho de que ésta controlaseIos varios campos" a pesar de que ella estuviese dirigida "por pocasmentes". "La obra estaba creciendo" y mantenía la misma estructurade cuando eran unos pocos.
"Hay aquí un círculo estrecho. Dentro de eseestrecho está uno semejante a un rey, un podermonarquico. Aquí las salidas son bloqueadas. Ytoda la obra sobre nuestro campo demanda uncurso de acción enteramente diferente del quehemos seguido. Hemos oído suficiente, abundante,acerca de que "cada cosa debería hacerse en laforma regular". Cuando nosotros veamos que laslíneas regulares sean alteradas, purificadas yrefinadas y que el Dios de los cielos rija sobre laslíneas regulares, entonces es nuestra obra establecerlas líneas regulares. Pero cuando nosotros vemosque mensajes tras mensajes que Dios nos ha dadosean aceptados pero no haya cambios, lo mismcomo antes, entonces es evidente que sangre nuevdebe ser traída a las líneas regulares. Los líderes dlas líneas regulares deben tener un complecambio. Una entera y nueva organización, y Lenuna junta que sea compuesta no sólo de mediadocena que sea un j2oder controlador y dirigente,sino que sea jW
a de éstos que son 12~~ti~va uestosen responsabilidades educacionales, Sanatorios,que están trabajando, y (han puesto) su vida enesto, constantemente en el trabajo, constantementeañadiendo al campo el talento que se les ha dado"(SpatddingandMagaiw 163)
1 1 68
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
El sentido es claro. La Sierva del Señor está quejándose deque la obra de Dios mundial sea dirigida por un "círculo estrecho"de personas. Hace dos plantean-lli entos concretos. El primero esque deben realizarse cambios administrativos en la AsociaciónGeneral. 'los líderes de las líneas regulares deben tener un completo'cambio". El segundo es que la obra no debe seguir controlada por"media docena de hombres" sino por "una junta representativa"del campo mundial.
Más adelante en su ponencia abundó más sobre estosplantean-lientos. Ratificó que Dios "quiere que haya juntas quesostengan una parte en cada parte de su obra". (Spaulding andMagan172-173) Con esta propuesta trataba de impedir la centralización.En cuanto a los cambios administrativos algunos pensaban reelegiren el Congreso a los mismos dirigentes. Pero la Sierva del Señor seopuso a que se les diera una oportunidad. "Ellos tuvieron su prueba(test), ellos tuvieron su prueba (tMb, ellos tuvieron sus avisos, ahoradebería haber un cambio. " (Spaulding andMagan 168) Luego hizola siguiente atrevida pero bien intencionada propuesta:
"Denles la oportunidad de ir fuera y ver quésignifica luchar con la gracia de Dios como tuvieronque hacer algunos de sus obreros. Déjenlos ver quésignifica construir. Déjenlos ir a los lugaresabandonados de la tierra. Déjenlos que comiencena ver qué significa establecer cosas de la nada"'(Spau~andMagatt 168)Con esta cita nos acercamos a la que nos presentó nuestro
an-ligo, pues se encuentra en el n-úsmo párrafo. Entre la cita ante-rior y la que se nos ha citado, hay una declaracion que nuestroamigo no citó pero que enmarca en su debido lugar el texto quenos ocupa:
` Es interesante saber que las palabras de la Sicíva del Señor se tomaron como una propuesta formal. Elpresidente de la Asociación General, G. A. Trwin, fue enviado como misionero al campo que tanto habíadescuidado y de donde acababa de regresar E. G. de White, Australia, y fue elegido como presidente de laAsociación General A. G. Daniells, alguien que nadie conocía en Battle Creck pues había estado pormucho tiempo en Australia. Pero es de más interés saber que lrwin aprendió la lección. Desde Australiaescribió: "Disfrutamos ahora mucho más alegría en el servicio del Señor aunque tengamos más pruebasyperplejidades que antes" (DanWy Grace Oc& 7bePastandtbePr~ts.. 101)
HERMEs TAvERA BUENO
1 691Tuando ellos hagan esto, comprenderán que Diostiene sus siervos, su iglesia, establecida en la tierra,compuesta de muchos miembros, pero de uncuerpo; que en cada parte del trabajo una partedebería trabajar como conectada con la otra parte,y ésa con la otra parte y con otra parte, y éstas estánunidas por los áureos lazos del cielo y no hay reyesen medio de ellos. " (Spaulding andMagan.- 168)Luego la Sierva del Señor agrega el párrafo que nos ocupa.
Una mejor traducción seria la siguiente:
"No hay ningún hombre que tenga el derecho deextender la mano y decir: No, usted no puede irallá; nosotros no le apoyaremos si usted va allá.¿Porqué? ¿Qué tiene usted que ver con lasfina~ (sup-porfing. apoyo, sostenimiento) ¿Crearon ellos losmedios? Los medios vienen de la gente y de aquellosque son camposdestituidos. La voz de Dios me hadicho que los instruya para que vayan a la gente yles hablen de sus necesidades y atraigan a la gentepara que trabajen justamente donde ellos puedanencontrar un lugar donde trabajar y construir encada lugar que puedan" (Spaulding andMagan 168)
Aunque nuestro amigo usó este párrafo para sugerir que laAsociación no tiene el derecho de impedir que alguna personareciba diezmos directamente de la gente, para usarlo en lapredicación del mensaje donde él quiera, la cita no autoriza talconclusión. En primer lugar nada sugLere la idea de que Jos medios"aqu~l referidos sean diezmos.
Por otro lado el énfasis de la cita está en la expresión " nohay ningún h~que kMa elderecho dé'. La cita afmm que la laborde autorizar quién puede ir a un determinado campo n -úsionero yrecibir el apoyo de la organización no debe descansar sobre "un"hombre. Pero no indica que ésta no sea una tarea encomendada ahombres. El contexto sugiere que tal decisión podía efectivamente
1 1 70
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
ser tomada por una junta compuesta "no solo de media docena"depemnas(Spauldíngandmagan 164)de "una mente o dos menteso tres mentes o cuatro o pocas mentes diría yo" (Spaukling andMagan164) "sino (de una junta) que sea representativa" de la amplituddel campo mundial (SPaulding andMagan. - 164).
ffliene ]a lglesia deredho a dhigir ]as kfidafivas n6skmerasdesusnAembros?
Aparte del amigo que nos ocupa, he encontrado muchosotros del mismo pensar que utilizan este párrafo con los finesreferidos. Hay una fascinación en esta cita para quienes les gustapasar por alto la organización cuando se sienten impresionados arealizar una "misión". Además la cita tiene el encanto deaparentemente autorizar a los tales a financiar su obra apelandodirectamente a la gente. Pero ya hemos visto qué débil fundamentosostiene tales pretensiones.
De todos modos debido a la "independencia" que exhibenmuchos hermanos separa~, ninguna Asociación podría ftenarlosdiciéndoles "usted no puede ir allá; nosotros no le apoyaremos siusted va allá". Creen que la Sierva del Señor desautorizó a laorganización de la iglesia para pronunciar tales palabras. Pero ésano es la verdad.
Debemos recordarla cita de Testimoniospara losMínistrospágina 26, ya citada, en que E. G. De White afirma que se hacenecesaria la "organización" de la iglesia "para abrir la obra en nuevosterritorios". ¿Será que la organización tiene derechos sobre quiénse apresure a "abrir obra"?
Nos es familiar la historia de M. B. Czechowski. Aquelhombre que emprendió independientemente la tarea de promoverel mensaje adventista en Europa. La iglesia no apoyó sus planes.No le complació dotándole con los fondos que necesitaba para esatarea. Los dirigentes no se sentian seguros de su idoneidad. Detodos modos, Czechowski Partió para Europa. Y cuando el primermisionero "oficial" de la iglesia llegó a Europa en 1874 encontróconversos desu predecesor "independiente". Esto ha motivado que
HLR,,,,lEs TAVERA BUENO--1711
muchos refieran la historia de Czechowski para argüir que la iglesiano tiene el derecho de decir a nadie "usted no puede ir allá; nosot rosno le apoyaremos si usted va allá".
Pero la historia es otra. Si la organizacion se equivocó aldecirle a este rrúsionero "independiente" que no lo apoyaría y queno le proveería de fondos, entonces la Sierva del Señor también seequivocó, pues, fue ella quién claramente dijo a Czechowski queno era idóneo para esa tarea. Ella no reprendió a la organizaciónpor decirle a Czechowski "usted no puede ir allá; nosotros no leapoyaremos si usted va allá".
Citaremos sus palabras encontradas en la Carta 3 de 1864_páginas 2Y3por considerarlas pertinentes a esta exposición. E. G.De VMte escribió a Czechowski:
"Usted mira con suspicacia a éstos en quienesdebería confiar seguramente y cuyo juicio lebeneficiarla ... Si usted intenta seguir sus 12ropLosj2lanes usted podría cometer un en-or que le llevaríaal desánimo, y en lugar de censurarse a si mismo,se vería tentado por el Enemigo a blasfemarcensurar a sus hermanos porque ellos no secomprometieron con usted en su empresa ... Ustedestá constantemente tratando de abrir algúncamino por usted mismo. Si usted continuaplaneando y siguiendo su juicio va a cansar a sushert-nanos y a agotar su paciencia ... Suceloesbueno.Usted es ambicioso por ver el trabajo de Dios seguirhacia delante. Usted es concienzudo yperfectamente honesto delante de Dios... Si Diostiene un trabajo especial para que usted realice, élabrirá las puertas delante de usted y no solamentele enseñará su deber sobre el asunto sino queinstruirá a la igLesia; deje sus cargas sobre ellos paraque le asistan con sus oraciones y le ayUden consus medios. (Man~R~Volume Sit 190-192)
De modo que E. G. de White estuvo de acuerdo con la
[172
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Asociación General cuando le negó a Czechowski el apoyo y lepropuso que todavía no fuera a Europa. La Sierva del Señor siemprefue coherente con su consejo de que:
Resumiendo, podriamos responderle a nuestro amigo enfunción de la cita que nos presentó:
"El Redentor del mundo no sanciona que enasuntos religiosos la experiencia y la accion seanindependientes de su iglesia organizadareconocida, donde la tal existe" (Hechos de losA~Ia.- 396)
Tristo da poder a la voz de la iglesia. 'De cierto osdigo que todo lo que ligareis en la tierra, será ligadoen el cielo; y todo lo que desatareis en la tierra,será desatado en el cield. (Mat. 18:18.)No sancionala actuación de un hombreque inicie algo por supLopia responsabilidad individual, y abogue porlas opiniones que elija sin tener en cuenta el juiciode la igLesia. Dios ha concedido a su iglesia el másalto poder debajo del cielo. Es la voz de Dios en supueblo unido como iglesia lo que ha de ser
. (Hechos de los A~b- 396-39 7)
La iglesia organizada tiene el derecho de decir a alguien:"usted no puede ir allá; nosotros no le apoyaremos si ustedva allá". Si así no fuera no existiera el orden eclesiástico.La limitante es válida cuando "un" hombre pretende ejerceresa autoridad.
La expresión "¿qué tiene usted que ver con las finanzas?"no puede aplicarse a la iglesia organizada, sino a los quequieren controlar monárquicamente esas finanzas.
De todos modos las finanzas aquí referidas no eran"diezmos", sino medios que estaban destinados a suplir'4 necesidades" de los campos.
Ahora pasemos a la octava cita que tenemos que considerar:
HERMEs TAvERA BUENO
17318.
"Ahora quiero decir que Dios no ha puestoningún poder monárquico en nuestras filaspara controlar esta o aquella rama de su obra.El trabajo ha sido bastante limitado por losesfuerzos que se han hecho para controlarloen cada detalle. He aquii la viña del Señor, áridaporque no ha sido labrada. Y si alguien en elnombre del Señor empezara a cultivarla norecibiría ninguna ayuda a menos que obtuvierael Permiso del pequeño grupo en autoridad.Pero Dios quiere que sus obreros recibanayuda ... Déjeme decirle, si usted ha puesto sucorazón en el trabajo y tiene fe en Dios, ustedno necesita depender de la aprobación de
.
1
. .ningun ministro o persona ... Si con un espíritude humildad, usted empieza a trabajarhaciendo lo mejor que pueda para enseñar la
1verdad, el Señor le recompensara" Me G~ConferenceBulWn.,4PW3,1901: 26).
Nuestro amigo presentó esta cita para justificar que no teníaque pedir permiso a nadie para hacer la obra misionera y financiarésta mediante el diezmo de la gente. ¿Podría la cita ser utilizada deesta forma?
Esta cita es parte de la primera ponencia de E. G. De Wffiteen el importante Congreso de la Asociación General de 1901. Allíla Sierva del Señor se expresó en forma muy dura sobre el estadode cosas imperante en la Asociación General:
Tl hecho de que estos hombres debieran estar enun sitial sagrado, como si fueran la voz de Dios alpueblo, como creíamos que la Asociación Generallo era, es un asunto del pasado. " (Me General Con-ferenceBtdUín. AW3, 1901: 25).En cuanto a los dirigentes dijo que: "Ustedes no tienen
derecho a administrar a menos que administren en el orden de
1 174
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Dios" (7beGé~ConferenceBulletín-Apríl3,1901: 25). Poresotambién dijo: "Los hombres que han estado por largo tiempo enposición de confianza mientras rechazan la luz que Dios ha dado,no se debe depender de ellos. Dios quiere que sean removidos. "(7be(~7e,tzeralConfere~Bu"n.,4pril3,1901: 25,26).
Hay que notar que estos clamores de la Sierva del Señor noestaban dirigidos a promoverla desobediencia a los líderes. Fueronpronunciadas en el momento y el lugar adecuados. Fueron dichasa los delegados del Congreso quienes tenían la autoridad de cambiara los dirigentes en esos momentos.
La Sierva del Señor describió la situación que causaba todoel problema: la centralizacíón.
"Aquí hay hombres quienes han sido colocados enla dirección de varias de nuestras instituciones, ennuestra obra educacional y de la Asociación endiferentes localidades y en diferentes estados. Todosestos son puestos como hombres representativospara tener una voz en moldear y diseñar los planesque debefian ser llevados a cabo. Debe haber másque uno, o dos, o tres hombres para considerar elamplio campo. El trabajo es grande y no hay unamente humana que 12ueda 12lanear la obra quenecesita ser hecha." (7 -he GeneralConference Bulle-tin. AM13,1901: 25).
En este contexto se da la cita que es objeto de discusión.Los puntos neurálgicos de la n -úsma son las afirmaciones de quecuando alguien toma la iniciativa de cultivar algún lugar descuidadode la viña del Señor el grupo en autoridad no le brinda "ningunaayuda a menos que obtuviera el perrrúso" de ellos. Es sugerentetambién la afirmación de que no se "necesita depender de laaprobación de ningún ministro o persona".
Pero esto no constituye nada que pueda ser problemáticohoy a menos que se quiera inferir una situación no prevista en eltexto. Es evidente que ninguna junta, ni Asociación, ni ninguna
HERMES TAVERA BUENO
175 1
organización, ni siquiera ningún grupo disidente estaría dispuestoa brindar ayuda a alguien con quien no esté de acuerdo. De modoque no hay razón de que la hermana White se queje de que unapersona "no recibiría ninguna ayuda a menos que obtuviera elpermiso del pequeño grupo en autoridad". El problema no es si eslícito o no dar o negar el permiso, sino si quienes lo otorganrepresentan el consenso de la obra mundial o la opinión "delpequeño grupo en autoridaT.
La otra afirt-nación interesante es en la que se observa que"usted no necesita depender de la aprobación de ningún ministroo persona". ¿Aprobación para qué? ¿Para salir a predicar elEvangelio? ¿Quién ha dicho lo contrario? Nadie con razón podríaponer trabas a la difusión del Evangelio.
Ahora bien, el problerria surge cuándo se quiere hacer decira la cita que no es necesario tener una autorización para tomaralguna iniciativa evangelistica que comprometa las posiciones dela iglesia en alguna localidad o el recibir el diezmo de la gente. Noes de esto de que trata la cita.
Como hemos visto el problema que se estaba combatiendoera una centralización egoista. Descuido de la obra fuera del centropara no tener que invertir. A la inversa, si alguien toma una iniciativasolo, ellos no la secundarían con su apoyo econórrúco. La soluciónes clara: "Si con un espíritu de humildad, usted empieza a trabajarhaciendo lo mejor que pueda para enseñar la verdad, el Señor lerecompensará". Es decir, el Señor le proveerá los recursos. Demásestá decir, que nada en el texto sugiere que los recursos que elSeñor proveería serían diezmos.
Pero ahora analicemos en forma más cercana el texto.Citaremos otra vez una parte de la ponencia en la que E. G. deWhite nos dice a quienes está dirigiendo su mensaje:
"Aquí hay hombres quienes han sido colocados enla dirección de varias de nuestras institucione , ennuestra obra educacional y de la Asociación endiferentes localidades y en diferentes estados. Todos
1 1 76
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
estos son puestos como hombres representativospara tener una voz en moldear y diseñar los j2lanesoe deberían llevados a cabo. (7be General Con-fermiceB~n.,4,"3, 1901: 25).
No está hablando con una persona. Está hablando condelegados ante un Congreso de la Asociación General. No estátratando el problema de individuos, sino que está tratandoproblemas que afectan a instituciones y diversos campos de la obrade la que esos delegados eran representantes. Desde este punto devista lo que la Sierva del Señor está buscando es que las diversasinstituciones de la obra, las diversas asociaciones actúen, con másindependencla de la Asociación General. 14
jPfold~edenxmiadola*lesia?
amigo:
9.
Pasemos a analizar la novena cita de nuestro
"Cuando leí los acuerdos publicados en la Re-view, estableciendo tantas restricciones sobreaquellos que pueden ser enviados a recaudarfondos para el desarrollo de institucionesnecesitadas y campos destituidos, me sentíafligida por las tantas lin-útaciones. No puedomenos que sentirme triste, porque a menos que
~ Una lectura del texto, completo y sin puntos suspensivos, en el original inglés podría delatar el carácterplural de la sugerencia: "Now I want to say, God has not put any kingly power in our ranks to control thisor that brunch of the work. The work has been greatly restricted by the efforts to control it in every line.Here is a vineyard presenting its barren places that have received no labor. And if one should sta rt out toti 11 these places in the name of the Lord, unless he shou Id get the permission of the men in a little circleof authority he wou Id receive no help. But God means that his workers sha11 have he lp-If ab=drtdshould start out on a miuion to these destitute fields crying unto God, he would open the way beforethem. Let me tell you, if your heart is in the work, and ~.u have faith in God, you need not depend uponthe sanction of any minister or any people; if you go right to work in the name of the Lord, in a humbleway doing what you can to teach the truth, God will vindicate you. If the work had not been so restrictedby an impediment here, and an impediment there, and on the other side an impediment, it would havegone forward in its majesty. i t would have gone in weakness at first, but the God of heaven lives; the greatOverseer lives, the One who knew whe re Cornelius lived, and who appeared to him as an angel, a nddeclared to him. Your prayers and your alms have come up as a memorial before God. And now do yousend men for one Simon, whose sumame is Peter, who fives with one Simon a tanner. And he told him thevery place where Simon the tanner lived. Then the angel of the Lord went to Peter, and prepared his mindforthe reception ofthe men." (7be General ConferenceBullean. ~"13, 1901: 26).
HERMEs TAYERA BUENO
1 771
la gracia convertidora de Dios penetre en lasAsociaciones, se tomará un curso de acción quetraerá sobre ellas el desagrado de Dios.Hemostenido bastante del espíritu de prohibición ... Lasproffibiciones que se han atado alrededor de laslabores de aquellos que ¡irían hacia adelante paraadvertirle a la gente en las ciudades de los juiciosque pronto vendrán, debieran ser totalmenteremovidas. Ninguno ha de ser impedido dellevarle el mensaje de la verdad presente almundo. Que los obreros reciban sus órdenes deDios. Cuando el Espíritu Santo impresiona a uncreyente a hacer una cierta obra para Dios, déjenleel asunto a él y a Dios. He sido instruida a decirlesa ustedes: Rompan todo yugo que les impediría elir hacia adelante con poder a las ciudades ... Estaobra de proclamar la verdad en las ciudades tomarámedios, pero también traerá medios. Una labormas grande se hubiera hecho si los hombres nohubieran sido tan celosos en observary estorbar aalgunos que estaban tratando de obtener mediosdel pueblo para llevar a cabo la obra del Señor"0~úWandA~- 435).
Se nos presentó esta cita para promover la idea de que laAsociación mantiene reglamentos irracionales, humanos y nosantificados. Luego se concluirá que el reglamento de que sólo unministro ordenado por la Asociación puede recibir diezmo esarbitrario.
Esta carta fue enviada por E. G. White a los dirigentes dela Asociación General el 26 de Mayo de 1908 como respuesta a lasresoluciones que estos hablan publicado en la Re¿VewandH~ 12días antes.
La resolución entre otros aspectos afunuba lo siguiente:
"Resuelto, que cualquier empresa especial para
1 17 8 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
la que sean solicitadas donaciones a la gentedeberían recibir primero la sanción de laAsociación General y la Unión Asociación enque tal empresa se desarrolla. Y que cualquierpersona enviada a soficitar tales donacionareciba
primero las adecuadas credenciales de la UniónAsociación de la que él viene y que sean hechosarreglos satisfactorios, certificados por escritos,con la Unión y Asociación local en la que él deseasolicitar antes de que él entre a realizar su tarea. "(R~in tbeReview andHerald, May14,1908)
Esta resolución no tiene nada que ver con el diezmo.Expresa claramente que el tema es la solicitud de "donaciones"(dona~). El diezmo nunca ha sido considerado por la iglesia comouna donación. La resolución se refería a ofrendas para proyectos(ento~) de desarrollo en campos necesitados.
Por la misma razón la carta de E. G. de White no estáconsiderando el tema del diezmo sino de las ofrendas. Ella no puedeenviar una carta-respuesta por una situación no planteada.
La cita n-~sma aclara de qué naturaleza eran las restriccionesimpuestas. Eran puestas sobre "aquellos que pueden ser enviadosa recaudar fondos para el desarrollo (building op. constníccz6n) ~Leinstituciones necesitadas y campos destituidos" Podemos daralgunas razones para rechazar la posibilidad de que aquí se estétratando con el diezmo:
Los fondos "recaudados" eran para el desarrollo oconstrucción de instituciones. Es sabido que este no es eluso debido del diezmo. La misma palabra "recaudaCsugtereotro tipo de dinero.
La iglesia nunca ha designado a nadie para que salga a"recauda? diezmo y por lo n-úsmo, nunca ha presentadoen la Reviewlos requisitos para tal persona.
Los que se basan en esta cita para eludir las prohibicionesde la Asociación en referencia al diezmo deberían saber que:
Como hemos visto, estos fondos no se refieren al diezmo.
HERMEs TAvERA BUENO
1791Aunque E. G. De White se quejó de las "tantasrestricciones" que deberían tenerlos que fueran "enviados"a "recaudar fondos" no quitaba el hecho de que a este"enviado" no se le presentaran "restricciones". No era lógicomotivar a los hermanos a cooperar con cualquiera que sepresentara con algún supuesto proyecto falto de ayuda. Esevidente que la persona tenía que cumplir algunosrequisitos, al menos los que le identificaban con lainstitución adventista. Nótese el carácter de "enviado".
La expresión "he sido instruida a decirles a ustedes: Rompantodo yugo que les impediría el ir hacia adelante con poder a lasciudades" nuestro an -úgo la aplicó a las personas que, como él, seestán desligando de la obra organizada y realizando su propia obraindependiente. Tal vez pueda ser de ayuda recordar que esta cartano fue enviada a núembros de iglesia que estaban bajo el "yugo" dela Asociación, sino a los dirigentes de la Asociación General. Enotra sección de la carta esto se hace más evidente: "Me levanté(esta mañana) llevando este mensaje a nuestros difigentes: rompantodo yugo que fimite el poder del mensaje del tercer ángel" (Spauk1ingandMagan 435). Qu~ deben romperelj)ugo, según ew carta, sonlosdit7pentes
Finalmente no podemos considerar un "yugo" el procesoregular de afluencia del diezmo a la iglesia. El tema de la cita no esdiezmo sino "donaciones". No puede ser considerado un "yugo"un sistema sancionado por Dios y presentado claramente en laBiblia y en los n—úsmos escritos de la hermana White. Ella n-úsmaafirmó en relación con depositar sus diezmos en los canalesestipulados, "yo devuelvo mis diezmos feliz y libremente" (S~pecialTestimonia SerieA. No. 1: 2 7,28. Agosto 10. 1890). Un acto realizado"feliz y libremente" no puede ser un "yugo".
¿Puede un"ni¡n¡~order~de la IglesiaAdven~ re~diezniosparasuuso?
Esta es una pregunta interesante. Si el diezmo es para el
1 1 8 0
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
sostén únicamente de los ministros autorizados de la instituciónadventista, entonces, ¿puede un "~tro ordenado" de la iglesiaAdventista recibir diezmos para su uso?
Esta pregunta se plantea en uno de los primeros libros sobre
disciplina de la iglesia que haya existido en la Iglesia Adventista. J.
N. Loughborough en su libroMe CbutrbIts Org~a~Or~andDiscipftn,e,15 (La Iglesia: su organización, orden y disciplina)
pregunta: "¿Es propio de un ministro motivar a la gente a pagar el
diezmo a él, en lugar de pagar el diezmo a través de los canales
propios? ¿Podría tal curso de acción, en poco tiempo, quebrar la
organización?" La respuesta de Loughborough fue la siguiente:
12 instrucción bíblica sobre este tema es muy clara:
'traed el diezmo al alfolV(Mal- 3: 10). En tiempos
de Nehen-úas hubo una retención de los diezmos y
como resultado los ministros del Señor tuvieron
que escapar a su campo trabajando para
mantenerse a sí mismos. El Señor amonestó al
pueblo a traer sus diezmos a la tesorería. Fueron
señalados tesoreros para recibir los diezmos, y como
la instrucción fue atendida la obra floreció otra
vez (Nehemías 13:10-14).
La regulación de la Asociación es para el tesorero
de la iglesia, quien da un recibo para el mismo. El
tesorero envia este al tesorero de la Asociación y
recibe el comprobante. Entonces el dinero es
pagado en el orden del presidente y secretario de
la Asociación. Las cuentas de los ministros son
auditadas, y también la cuenta del tesorero de la
Asociación. Así la iglesia puede saber cuanto
diezsno es usado. En caso que cualquiera elija pagar
su diezmo a uno cuya cuenta no es auditada por la
Asociación, ellos no saben cuanto puede estar
25J. N. Loughborough: 7he Cburch Its Organization, OrderandDisc#ine. ReprintedJuly, 1987. Leaves-of-Autumn Books, Inc. P. 0. Box 440, PaYSON, Ariz. 85547. Mountain View, Cal., 1906.
HER,%ms TAV-ERA BLENO
1 811
recibiendo o acumulando. Algunos de nuestras
asociaciones han pasado resoluciones cont ra los
rrúnistros que reciben diezmos de las iglesias, o
individuos y los motivan a realizar todos sus
movimientos en este respecto directamente desde
la Asociación y a través de los canales regulares" U.
N Lougb1x~h, 7WCburcbItsOrganiwlion, Orderand~ina 170)
¿Estuvo de acuerdo la Sierva del Señor con este consejo? Sí,
ella enfáticamente declara:
"Los mínistros debieran, por precepto y ejemplo,
enseñar al pueblo a considerar el diezmo como
sagrado. No aebiera~rque~ re~y aplkar
eldk~ de acuerdoasu~juício_porque éles unmínistro. Este no es suyo. El no está en libertad de
dedicar a sí mismo lo que él piense que es debido.
No debería prestar su influencia a cualquier plan
para desviar de su legítimo uso el diezmo y las
ofrendas dedicados a Dios. Deberían ser colocados
en su tesorería y mantenido sagrado para su servicio
como El ha se ñalado". ~mon¡esfor tb eChu rcb,Tonw9.-24 7,248)
Si los ministros ordenados por la obra no pueden ser
depositarios del "d¡ezmo", entonces, ni siquiera un ministro de la
institución es elalfolide Dios. Elalfofino es unindi~, es la
institución» Un ministro puede recibir diezmos sólo como
representante de Jainsáft~
Asi, después de analizar todas las citas que presentó nuestro
an-úgo Plinio para afirmar lo contrario, podemos llegar a otra de
nuestras conclusiones preliminares:
Nadiepuededepositarsusdiezmos"eneialfoF'sinque
seanmanejadosporlahistWxi6nadventista.
-
Todos Jos cargosque JahermanaWhhehizoendiversas
Ei, "ALFOLf" FQTTIVOCADO
ocagonescottm"adafinisiradomdejkjg*~4aportmerun control &sin~ sobre la obra de Dios, nunca serefierenalapretensi6ndelahisdftid6nadventistadequetodoeldiczmoseaadmitii& -Aoycana]UzadoatravEsdeefia.
Cuan&lahiAltuci6nreciamaeldxumos6loparaclia,estieJercien&unkgWm derecbo quele es dado porkautorkladconque Dios hadotado abotVinizacOnquerepreserAaasuigiesiavisAWeenia6eff-zL
LO -
PRoBL~s soBRE EL DiEzmoEN DEUTERONOMIO
Debemos hacer una parada en los argumentos presentadosa partir de los escritos de E. G. White para analizar otro tipo detextos. En el segundo capítulo estudiamos que una de laspreocupaciones de Alberto y su esposa se relacionaba con algunostextos de Deuteronomio donde al parecer se sugiere que el diezmopodía ser usado para otros fines independientes del sostenimientodel ministerio levítico. Los textos son los siguientes:
1
%i comerás en tus poblaciones el diezmo de tugrano, de tu vino o de tu aceite, ni las primiciasde tus vacas, ni de tus ovejas, ni los votos queprometieres, ni las ofrendas voluntarias, ni lasofrendas elevadas de tus manos; sino que delantedejehová tu Dios las comerás, en el lugar queJehová tu Dios hubiere escogido, tú, tu hijo, tuhija, tu siervo, tu sierva, y el levita que habita entus poblaciones; te alegrarás delante dejehovátu Dios de toda la obra de tus manos. "(D~wzomio12- 17,18).
2.
"Indefectiblemente diezmarás todo el productodel grano que rindiere tu campo cada año. Ycomerás delante dejehová tu Dios en el lugarque él escogiere para poner allí su nombre, eldiezmo de tu grano, de tu vino y de tu aceite, ylas prinúcias de tus manadas y de tus ganados,para que aprendas a temer ajehová tu Dios todoslos días. Y si el camino fuere tan largo que nopuedas llevarlo, por estar lejos de ti el lugar que
F18-4 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
No~diezmo"es"e1 diezmo"
Jel-lová tu Dios hubiere escogido para poner enél su nombre, cuando Jellová tu Dios tebendijere, entonces lo venderás y guardarás eldinero en tu mano, y vendrás al lugar quejehovátu Dios escogiere; y darás el dinero por todo loque deseas, por vacas, por ovejas, por vino, porsidra, o por cualquier cosa que tú descares; ycomerás allí delante de Jel-lová tu Dios, y tealegrarás tú y tu familia. (Deuteronomio 14.- 22-20.
3.
Tuando acabes de diezmar todo el diezmo detus frutos en el año tercero, el año del diezmo,darás también al levita, al extranjero, al huérfanoy a la viuda; y comerán en tus aldeas, y sesaciarán." (DeuL-ronomio26. 12).
El hecho de que aquí se mencione la palabra diezmo nodebe llevamos a la confusión. Cuando Levitico 23: 32 nos hablade un sábado que no era precisamente el séptimo día de la semanano nos puede llevar a la conclusión de que el sábado puedecelebrarse cualquier día de la semana. Como adventistas hemosexplicado a nuestros hermanos de otras religiones que no siemprela Biblia se refiere por "sábado" al séptimo día de la semana, pueshabía, entre otras posibilidades, sábados ceremoniales, festivos,agrícolas, etc.
Lo mismo ocurre en el caso del diezmo. La Biblia habíaespecificado que los diezmos eran para ser llevados al lugar de cultoy con ellos sostener exclusivamente a los levitas:
"Y el diezmo de la tierra, así de la sin- liente de latierra como del fruto de los árboles, dejehová es;es cosa dedicada a lehová. Y si alguno quisiererescatar algo del diezmo, añadirá la quinta parte
la expfiawi6n de akunos Mblistas-
HERMEs TAVERA BUENO
de su precio por ello. Y todo diezmo de vacas o deovejas, de todo lo que pasa bajo la vara, el diezmoserá consagLado a Tehová". (Lev. 27:30-32).
"Y he aquí yo he dado a los Wos de Levi todos losdiezmos en Israel por heredad, por su ministerio,por cuanto ellos sirven en el ministerio deltabernáculo de reunión. Y no se acercarán más loshijos de Israel al tabernáculo de reunión, para queno lleven pecado por el cual mueran. Mas los levitasharán el servicio del tabernáculo de reunión, y ellosllevarán su iniquidad; estatuto perpetuo paravuestros descendientes; y no poseerán heredadentre los hijos de Israel. Lorque a los levitas he dado12Qr heredad los diezmos de los !Mos de Israel, queofrecerán a Jellová en ofrenda; por lo cual les hedicho: Entre los hijos de Israel no poseeranheredaT (Números 18:21-24)
1851
Esas citasson claras. 'Todó eldkww"debeserusadoporlos
katas. Sien Dmlemnomiose nos menciona otro usopara eldiezmo,entonces, es evidente, que no se está refiñéndo al diezmo que eraexclusivamentepara los levitas. "Diezmo" es toda décima parte deuna cantidad. Al igual que había diversos tipos de "sábados" enIsrael con diversos propósitos y por diversas razones, de la mismamanera había diversos tipos de "diezmos" con diversos objetivos ydirigidos a diversas personas.
De todos modos los ya clásicos exegetas Keil y Delitzschexplican que "este diezmo formó el así llamado segundo diezmoque es mencionado aquí por primera vez pero no introducido aquícomo una nueva regla o anexo a las antenores leyes. Este es ton -ladocomo una mencion de una costumbre fundada en una tradición y
1 186
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
realizada en armonía con las leyes referentes a la centralidad delsantuario y su CUltOY926.
Atinadamente el Comentario Bíblico Adventista explicaen relación con estos textos de Deuteronomio lo siguiente:
"El profeta Samuel mencionó el pago del diezmopara mantener al rey, cuando Israel pidió unsoberano para que los gobernara en lugar de Dios(1 Sam. 8: 15). Como supremo Señor de la tierra,Jehová mandó que se pagasen los diezmos paramantener a sus obreros. Se considera generalmenteque el diezmo mencionado en estos versículos esel segundo diezmo, que debía consumirse en eltabernáculo como un banquete sagrado ante elSeñor. También se habla de este segundo diezmoenDeuteronornio14:28y26:12-15. Elsegundodiezmo era diferente del primero, que estabadedicado exiclusivamente al sostén de los sacerdotesy de los levitas (Núm. 18: 21, 26). " (ComentarioBíblicoA&e~, »w 1.- 1015)
Otro interesante comentario lo hace el Dr. Ángel ManuelRodríguez. Presentamos aquí in ex~ su opinión por considerarlaimportante y explicativa:
"Deuteronomio 12 trata de la importancia deadorar a Dios en el santuario principal: un lugarelegido por el Sebor. Se esperaba que los israelitastrajesen a este santuario sus sacrificios, ofrendas ydiezmos (Deum. 12: 6, 1 l). En 12:17 encontramosinstrucciones que se refieren al uso del diezmo queno encontramos en otra legislación. Se ordenaba alos israelitas no comer el diezmo en sus propiasciudades sino llevarlo al santuario principal. Allí,
26 C. f. Keil and F. Delitzsch. Commentary on the Old Testamerm in Ten Volumes. Vol 1. The Pentateuch.Tomo 3. W. B. Eerdmans; Publishing Co. Grand Rapids Michigan. Reprint 1981: Pag. 356.
HERMES TAVERA BUFNO
1 871
junto a toda su familia, podían comer el diezmoen presencia del Señor (Deut. 12:18). La legislaciónque se registra en Deuteronomio 14: 22-27desarrolla más esas ideas. Deuteronorrúo 14 tratade lo que se puede o no se puede comer. Semenciona el diezmo del grano, y del aceite entrelos alimentos que no podían comerse (Deut. 14:22, 23). Se requeria de los israelitas que llevasenese diezmo al santuario y lo comiesen en lapresencia del Señor. Si el santuario central estabademasiado distante, se le permitía al pueblointercambiar el diezmo por plata. Una vez quellegaban al santuario, compraban lo que quisiesencon la plata., "Y te ale~ tu y tu familia" (Deum.14: 26). Al hacer esto, no debían ignorar a loslevitas: debían compartir el alimento con ellos. Esobvio que hay diferencias significativas entre estalegislación y la que encontramos en Levitico yNúmeros. Las diferencias más importantes son: 1)En Deuteronomio se imponía el Diezmo sólo delgrano, del vino y del aceite, mientras que en laotra legislación debía diezmarse todo producto dela tierra y el incremento del ganado y el rebaño . 2)El diezmo estatuido en Deuteronomio erarequerido por el Señor, le pertenecía a la fan-ffliaque lo traía al santuario. Levitico y Númerosdescriben un diezmo que pertenecíaexclusivamente a Dios, y que el Señor lo dio a loslevitas y sacerdotes. 3) El diezmo en Deuteronomíoera usado por los israelitas en una comida decompañerismo familiar que se comía en elsantuario central. Las otras legislaciones no danlugar a esto. Limitaban el diezmo a los levitas, lossacerdotes y a sus respectivas familias. Pareceinevitable la conclusión de que estamos tratandoaquí de dos clases diferentes de diezmos. No es
1 1 8 8
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
posible establecer un paralelo entre lo que tenemosen Deuterorionúo y lo que tenemos en Levitico yNúmeros. Las tradiciones rabínicas llamaban aldiezmo que se registra en Levítico "el primerdiezmo" y al de Deuteronomio "el segundodiezmo". Para complicar más la situacion,Deuteronomio 14: 18-29 y 26: 12-15 mencionanun diezmo que se daba en el tercer año. Este diezmoprovenía del producto de la tierra y se esperabaque se lo guardase en las ciudades... "27
Podemos decir entonces que el diezmo mencionado aquiiera un tipo de ofrenda que se aportaba para fortalecer el cultocentralizado enjerusalén. No tenla nada que ver con el diezmoque era para el uso exclusivo de los levitas, los ministros de Dios enIsrael.
IAexplicacióndeF-G.White:
La Sierva del Señor distinguió claramente entre el diezmomencionado en Levitico y Números y el diezmo que se solicita enDeuteronomio. A esté último, denominó el segundo diezmo:
"A fin de fomentar las reuniones del pueblo paralos servicios religiosos y también para suplir lasnecesidades de los pobres, se le pedía a Israel quediera un segundo diezmo de todas sus ganancias.Con respecto al ~d~ el Señor había dicho:«He aquí yo he dado a los hijos de Levi todos losdiezmos en Israel» (Núm. 18: 21). Y acerca delsegundo diezmo mandó: «Y comerás delante deJehová tu Dios en el lugar que él escogiere parahacer habitar allí su nombre, el diezmo de tu grano,
27 A. M. Rodríguez: Hacia una Teología de la Mayordomía, el diezmo y las ofrendas. (MinisteploAdt ~ta)Enero - Febrero, 1999: 22.
HFRNiEs T.kNE~p-,, BUENO
de tu vino, y de tu aceite, y los primerizos de tusmanadas, y de tus ganados, para que aprendas atemer a Jehová tu Dios todos los días». (Deut. 14:23; véase vers. 29; y 16: 11-14). Durante dos añosdebían llevar este diezmo o su equivalente en dineroal sitio donde estaba el santuario. Después depresentar una ofrenda de agradecimiento a Dios yuna porcion específica para el sacerdote, elofrendante debía usar el remanente para un festínreligioso, en el cual debían participar los levitas,los extranjeros, los huérfanos y las viudas.... Perocada tercer año este segundo diezmo había deemplearse en casa, para agasajar a los levitas y a lospobres, como dijo Moisés: «Ycomerán en tus villas,y se saciarán». (Deut. 26:12). Este diezmo babía deproteerunfondopara los~ a~esyba~ni9?
(P~mzyProfetas-570).
1 891
En otra cita, hablando del sistema de benevolenciasistemática que se mantenía en Israel, ella afirmó:
"La consagracion a Dios de un diezmo de todas lasrentas, ya fuesen de la huerta o de la mies, el rebañoo la vacada, el trabajo manual o intelectual; lacons~.ondeun-wgundod~d~stinadoalalúíodelpobrey otros usos benfficos, tendía a mantenersiempre presente ante el pueblo el principio de queDios es dueño de todo" (La Educación.- 41)
En 1884 en un articulado dedicado a reprender la "usuraentre los hermanos" ella apeló a la ley del Deuterorionúo como unrecurso para el sosteninúento de los pobres:
"El Señor ha mandado que cada tercer año serecogiera un diezmo para el beneficio de los pobres,-undiezrnoena~na,yent=nwnwdi~del que era dado cada año para el servicio de
1 190
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Mos". (AdventReviewandSabbathHerald.-Marzo11,1884)
Con estas citas podemos entender de forma clara que eldiezmo que le preocupaba a Alberto y ajudith no tenía nada quever con el Diezmo que era dedicado para el sostenmento exclusivode los ministros de Dios en la tierra.
e&p~ 14¿DEposiTó LA HERmANA WHin
DIE2MOS FuERA DE LA TEsoRERíA DE iA
INsnTucióN ADvENnsTA?
Nuestro an-úgo nos dijo que la hermana White depositósus diezmos fuera de la tesorería de la Institución Adventista y queincluso le pagó con los diezmos a personas que no eran pastoresempleados por la Asociación. Para su afirmación se basó en lasiguiente cita:
'TÓ n-úsma (la hermana WUte) he tomado de midiezmo para los casos más necesitados que han sidotraídos a mi atención. He sido instruida a haceresto, y como el dinero no ha sido retenido de latesorena del Señor, no es un asunto que debacomentarse, porque haría que fuese necesario quese hiciesen saber estos asuntos, lo cual yo no deseohacer, porque no es lo mejor. Algunos casos me
1
han sido presentados por años, y yo he suplido susnecesidades sacando del diezmo como Dios me hainstruido a hacer Y si alguna persona medijera: 'HermanaWhite, ¿tomaría usted nw diezmopara usarlo donde usted sabe que es más
f
9
r
necesarior Yocilria:,:5i,ionare,yyoiorieilecno.Yo encomío a aquenas nemmnas que nan colocadosu diezmo donde es más necesario para ayudar ahacer un trabajo que está siendo dejado sin hacer;y si a este asunto se le da publicidad, creará unconocinúento que sería mejor dejar tranquilo. Yono deseo darle publicidad a este trabajo que elSeñor me ha encomendado a mí para hacer y a
F-1 92 FI. "AT,FoiT' EOUIVOCADO
otros tambi&i"(Spaukftng andMagan.- 215).Con esta cita algunos llegan a las siguientes conclusiones:
E. G. de White depositó el diezmo donde creyó que fueramás necesario. Aun fuera de los canales de la institución.
La cita dice que a pesar de que el diezmo no fue depositadoen la institución (según nuestro amigo) "el dinero no hasido retenido de la tesorería del Seño?. Lo que significaríaque la tesorería del Señor no necesariamente implica a lainstitución.
¿Son estas cosas as2 Acerquémonos más detenidamente alproblerna.
lahistoria detrfis de ]a cita-
Esta cita tiene una interesante historia. Al final de 1904un obrero de la Sociedad Misionera del Sur visitó el Estado deColorado. El obrero se hizo eco del llamado divino para ayudar alcampo del sur y una iglesia de la localidad respondió entregándolela suma de a $400. 00 como ayuda para ese pobre campo. Partede ese dinero era diezmo.
Cuando los administradores de la Asociación de Coloradose enteraron de lo ocurrido planificaron hacer un reproche públicosobre los dirigentes de la Sociedad Misionera del Sur y obligarlos aque de-volvieran el dinero de diezmo. Esta acción traería un gravePerJuicio sobre la obra en el sur, pues muchos donantes retiraríansu aPOYo a este campo que había sido prácticamente abandonadopor la administración de la iglesia.
Pero cuando la Sierva del Señor supo de los planes que teníanlos dirigentes de la Asociación de Colorado, escribió una cartadesde C-alifornia a su presidente, el Pastor Watson. Esta es la cartade dónde nuestro an-úgo citó el párrafo que nos ocupa. Para quepodamos tener una visión completa del asunto, a continuaciónpresent:amos el texto completo de la misma. (Ver el Anexo 2 para
HERMES TAVERA BUENO
193la carta original en inglés). Aunque se encuentra también entre los"Manuscritos Sueltos" de E. G. White, toniaremos nuestra versiónde Spaulding andMagan no Publ&WMan~, páginas215y216
IaCartaaWatson
Mountain View, Calif., Jan. 22, 1905.
Elder' Watson
Mi hermano, yo quiero decirle que tenga cuidadode cómo usted se mueve. No está moviéndosesabiamente. Mientras menos usted hable acercadel diezmo que ha sido destinado para los camposmás necesitados y desanimados en el mundo, mássensible usted será.
Me ha sido presentado por años que nú diezmofuera usado por mí misma Para ayudar a losministros blancos y negros que fueronabandonados y no recibieron suficiente parasostener apropiadamente a sus familias. Cuandomi atención fue llamada a ministros de más edad,blancos o negros, fue mi especial deber investigarsus necesidades y suplirlas. Ésta era rrú obra espe-cial y la he hecho en muchos casos. Ningún hombredebería dar notoriedad al hecho de que en casosespeciales el diezmo sea usado en esta forma.
Con respecto a la obra con los negros en el Sur,ese campo ha sido y todavia está siendo robado delos fondos que deberían llegar a los obreros de ese
La traducción28 No encuentro un término en el vocabulario adventista que pueda traducir "Elder".
lEitetérarlmsienríoa""aanncciiaannoo".pPaerroreaf,qeuriírsncoaseunesctaárrge0fueiceinesdioásaducnoaepnelarslognleasiaAdventista se remite a un cargo de
de edad, sino a un cargo eclesiástico.
ayudante en relación al pastor. Pero Watson era el presidente de la Asociación. Elder equivalía al títulodado en otras denominaciones religiosas a sus pastores, "reverendo".
1 194
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
campo. Si ha habido casos donde nuestrashermanas han usado sus diezmos para el apoyo delos ministros que están trabajando por los negrosen el Sur, que cada hombre, si es sabio, guardesilencio.
Yo misma he usado mi diezmo para los casos másnecesitados que se me han presentado. He sidoinstruida a hacer esto; y como el dinero no ha sidoretenido de la tesorería del Señor, no es un asuntoque deberia ser comentado; porque eso haránecesario que de a conocer estos asuntos, lo cualyo no deseo hacer, porque no es lo mejor.
Algunos casos han sido mantenidos ante mí poraños y he suplido sus necesidades del diezmo comoDios me ha instruido hacerlo. Y si alguna personame dice, Hermana White, podría usted usar núdiezmo donde usted sabe que es más necesitado,yo le diría: Si, lo haré; y lo he hecho. Yo recorrúendoa estas hermanas que han puesto sus diezmosdonde es más necesitado a ayudar a hacer la obraque ha sido dejada sin ser hecha; y si a este asuntose le da publicidad, creará un conocinúento que esmejor dejarlo tal como está. No me interesa darpublicidad a esta obra que el Señor me ha señaladoa mí para hacer, y a otros también.
Le envio este asunto a usted para que no cometaerrores. Las circunstancias alteran los casos. Yo noaconsejaría a nadie que haga una práctica recolectardinero de diezmo. Pero por años, entonces y ahora,ha habido personas que han perdido confianza enel uso del diezmo y han puesto sus diezmos en mismanos, y han dicho que si no lo tomo ellos mismoslo usarán para las familias de los ministros másnecesitados que ellos encuentren. Yo he tomado
ese dinero, les he dado un recibo por él, y les hedicho como ha sido usado.
Le escribo esto para que se mantenga tranquilo yno se irrite ni dé publicidad a este asunto no seaque muchos más sigan su ejemplo.
Ellen G. W/h i1e.
En primer lugar nuestro an-úgo Plinio llegó a su conclusiónbasándose especialmente en esta carta y luego dio a entender queesta inforniación había sido maliciosamente escondida por la iglesia.No hay espacio aquí para exponer las políticas de publicación delPatrimonio White (El Departamento de la Asociación Generalencargado de la custodia y manejo de los escritos de E. G. VAúte)que han hecho que esta carta y otras menos "ofensivas" no seconozcan tanto. Perosí podemos adelantar dos hechos:
HERws TAVERA BITENO
1 95
No hay evidencias de malicia en el proceso de escogenciade los materiales a publicar de la hermana White. Unaprueba es que si alguien conoce esta carta es gracias alPatrimonio VAúte. Esta carta ahora se halla publicada envarias colecciones.
Mantener esta carta en privado es más coherente con elconsejo de la herrnana White.
Sobre esto último podemos decir que fue la misma hermanaWhite quién dijo que "ningún hombre debería dar notoriedad alhecho de que en casos especiales el dieznio sea usado en esta forma,"4 ( no es un asunto que deberia ser comentado; porque eso haránecesario que de a conocer estos asuntos lo cual yo no deseo hacer,porque no es lo inejor," "no me interesa dar publicidad a esta obraque el Señor me ha señalado a rrú para hacer, y a otros también",('no se irrite ni dé publicidad a este asunto". En una carta de tansolo siete párrafos se repite cuatro veces la idea de que no es lomejor dar publicidad a ese asunto.
De modo que nuestro amigo, al mostramos la cita, estaba
F .__1 196
EL —ALFOLC EQUIVU(,ADO
haciendo exactamente lo contrario a lo que la Sierva del Señoraconsejó que se hiciera. Pero ¿Porqué no quería la hermana Whiteque se publicitara este asunto? ¿Si su actuar era correcto, qué demalo tenía que todos lo supieran para que actuaran como ella ensemejantes circunstancias? ¿Ten-fia que se la reprochara? En ninguna
rrianera. Ejemplos de más podemos proveer donde E. G. White se
presentó opuesta a lo generalmente aceptado no importándole laoposición. Además tenemos el hecho que la hemiana"\Xliite no fueobligada ni presionada a decir lo que dijo. Fue una carta voluntariaante una situación que bien podía ella eludir.
¿A qué se debe, entonces, el consejo de no dar publicidadal asunto? ¿Por qué dijo que dar notoriedad a su actuación no eraIo mejor"? La respuesta se encuentra en la misma carta: "ningúnhombre debería dar notoriedad al hecho de We en casos esel diezmo sea usado en esta forma." Note, la expresión "casosespeciales". Se corría el peligro de que alguien hiciera "Unapracticaáj1c.arecolectar dinero de diezmo", a causa del antecedente realizado encasos "en esos especiales".
Así que, independientemente del significado de esta carta,de una cosa podemos estar seguros. No debe ser usada, como lo hahecho nuestro amigo, y lo siguen haciendo muchos, comojustificación para recolectar y recibir diezmos de los feligreses. Lacarta dice enfáticamente "yo no aconse
-J aría a nadie que haga una
1práctica recolectar dinero de diezmo'.
Sin embargo puede ser que nuestro amigo siga en su idea.Es posible que nos diga: "Cierto, no hay que hacer una practica deeste asunto, pero ¿no indica acaso la cita que pueden existircircunstancias en que los diezmos no se canalicen de la formatradicional?" Ante esta pregunta no tenemos otra forma de re-sponder más que afirmativarriente. Hay "casos especiales" dondeel diezmo puede ser usado de una manera no tradicional. Pero¿Cuáles son esos casos especiales? La cita nos dice claramente quéconsideró E. G. de White como tal. Nos presenta dos situacionesque podemos llamar "casos especiales".
casosevedales
HERMES TA%TRA Bur,,\~o
1 971
1 .
"Me ha sido presentado por años que mi diezmo fuerausado pormi misma a ayudara los abl!Q~s~~negiosgue fueron abandonados y no recibieron suficient epara sostener apropiadamente a sus familias. Cuando n-úatención fue llamada a ministros de más edad, blancos onegros, fue nii especial deber investigar sus necesidades ysuplirlas."
Aqui se trata de ministros que habían sido abandonados.La causa de este abandono, la misma cita nos la provee. Se diceque eran ministros "de más edad" (aged ministres~ ministrosancianos). Se trataba de ministros que por su edad ya no podíanmantener un servicio activo en la denominación y, como en esetiempo no habla un fondo de jubilación en la iglesia ni un segurosocial para ampararlos, perdían sus salarios arribando así alabandono y la indigencia. Otro tipo de ministros aunque jóvenes,debido al exceso de trabajo llegaban al agotamiento y la enfermedad,limitando el tiempo de su trabajo útil a la iglesia. Todos perdían elsueldo de la denominación en el tiempo cuando más necesitabande su apoyo.
Aparte de que no existía el fondo de jubilación en la iglesia,tampoco en los Estados Unidos había una forma estatal de supliresa necesidad. El seguro social (socíalsecurity) no se creó sino hasta1935.
E. G. de White tenía una razón adicional por la cualpromover que se atendiera a los ministros de esta categoría- A vecesella pedía a su hijo W C. White que tomara de las ganancias desus libros para darlos en favor de esos ministros desamparados. Enuna ocasion cuando su hijo le dijo que las ganancias se habíaninvertido en la tarea de preparar libros ella le dijo:
"El Señor me ha mostrado que la exíLerienciaguetu padre y yo pasa en la pobreza y la privaciónen los primeros dias de nuestra obra, me ha dadouna aguda apreciación y simpatía por otros que
[198
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
están pasando por similares experiencias denecesidad y sufrimiento. Y cuando Yo veo obrerosen esta causaque han sido fieles y leales a la obra,que son abandonados al sufrimiento, es mi deberhablar en su favor. Si esto no motiva a los hermanosa ayudarlos, entonces yo debo ayudarlos aun siQbhgada a usar una pQpáo~n de nú diezmo al hacerloasí.". (W. C. White. Documento DF 113b. Citadoen Ellen G. »¡te: Tb e Ea r1y E1msh a ven Years
Volume 5 1900-1905.- 393)1
Sigue después el tes~o de W C. White sobre el cuidadode los obreros ancianos e incapacitados:
"En armonía con esto, mi madre, muchas veces hasolicitado a nuestros dirigentes de la Asociación adar consideración a las necesidades de los humildespero fieles obreros cuyas necesidades han sido dealguna manera pasadas por alto.
En muchas ocasiones su solicitud ha sidorespondida y se han dado las ayudas. Pero enalgunos casos la falta de fondos y la ausencia deaprecio de las estrecheses y las necesidades handejado a los obreros necesitados sin ayuda, y leshan dejado soportar sus cargas. Entonces ella meha dicho a n-ú o al encargado de sus libros, 'envíaayuda tan pronto como sea posible, y si es necesarioutiliza nús diezsnos'. En muchas ocasiones nos hasido posible responder su solicitud con dones desu fondo personal, y en algunos casos ha sido usadauna porción de sus diezmos.
Esta expenencia se refiere mayormente a los añoscuando nosotros estábamos en Europa yAustrafia
28 White, Arthur, L: 7beEllenG. WhiteBiograpby. VolurwFkle. (Washington, DC:Revicw and Herald,1981), pp. 389-397. Subt (CT: With the Lord's Messenger in Early 1905).
HERMEs TAYERA BUENO
1 991
y a los años 1900-1906 a favor de la obra en losEstados del Sur.
Durante la mayor parte de ese tiempo desde miconexión con los negocios de n-ú madre en 1881,un completo diezmo ha sido pagado de su salanoa la iglesia o al tesorero de la Asociación. En lugarde pagar diezmo de las ganancias de sus libros, hasido sacado un importe mayor que el diezmo de loque ella ha conseguido de tiempo en tiempo acordecon la instrucción mencionada arriba.
En vista de las extraordinarias y excepcionalesresponsabilidades puestas sobre ella como unamensajera de Dios teniendo luz especial a favor delos necesitados y oprin-iidos, ella dice que le hasido dada especial y excepcional autoridad referenteal uso del diezmo. Ella ha usado esta autoridad enuna forma lirnitada como le parece de mayorutilidad para la causa. " (W. C. White. DocumentoDF 113b. Citado en Ellen G. Wbite.- Ibe Early
FJmsbawn Years VolunW51900-1995- 393)
Tenemos el caso del hermano S. N. Haskell que por falta defondos no se le pudo seguir dando el mismo salario. La Sierva delSeñorprotestó:
"Fue una ofensa en contra del Señor que el salariodel pastor Haskell fuera reducido. El hacer estomostró una falta de discernimiento. He sidoinstruida que en esos casos el salario debe serrecaudado del diezmo. Debe tenerse cuidado deque los hombres que han gastado sus vidas en lacausa de Dios no sean descuidados. La falta delpasado debe ser suplida. A nuestros ministros decolor no se les debe dar un sueldo tan escaso queellos no puedan sostener a sus familias. Yo lospongo en la lista de aquellos que han de recibir
[200 EL "ALFOLU EQuivockno
atención. Yyopongo en la lista a las viudas cuyoseV~han muertoenelwn4m, dejandoasusesposasy a sus niños en circunstancias de necesidad. Paraesto yo tengo un'así dice Jehová'. " (ManuscriptReA~s, 15.- 230.30 deJdío 1903)
De modo que tanto a los obreros de edad que gastaron suvida en la obra al igual que las viudas de esos obreros de esos obrerosse les debe hacer provisión con el dinero de diezmo. Aqui se sumanlos ministros cuya salud les impide seguir trabajando:
"Si veo que los que están en posiciones deresponsabilidad descuidan a ministros ancianos,debo presentar el asunto a aquellos cuyo deber escuidarlos. Los ministros que han realizadofielmente su obra no han de ser olvidados nidescuidados cuando se quebrante su salud.Nuestras asociaciones no han de descuidar lasnecesidades de los que han llevado lasresponsabilidades de la obra." (M~es Selectos,¡wrio 1: 38)
El principio es el mismo, se está hablando de ministros quehan trabajado para la institución y no están trabajando para ningunaotra obra. De todos modos ¿Qué debemos hacer si nos encontramoscon ministros que entran en esa categoría?
No fue sino hasta 1911 cuando se realizó la idea de crear unfondo "para el soporte de los obreros enfermos y ancianos, y lasviudas y niños de los obreros muertos." (Seventh-DayAdventistEncyclopedZa.- 12 76) 9 . El fondo se mantiene con "un porcentaje deldiezmo de las Asociaciones y un porcentaje de la nominainstitucional" (Se¿entb-DayAdt~En<:jeloMft 1276).
Es interesante saber que cuando se creó este Fondo deJubilación (sustentationfuna), E. R. Palmer, de la Asociación Gen-
29 Neufeld, D. F (Ed) Commentary Reference Series, Vol. 10. Rev. Ed. Washington, D. C. Review andHerald Pub. Asssn.., 1976.
HERmEs TAvERA BUENO
2011eral, envió una carta a E. G. de White fechada el 24 de febrero de1911 presentándole los detalles del plan. "Cada una de nuestrasAsociaciones contribuyen con el cinco por ciento de sus diezmosal Fondo dejubilación" le escribió.
La respuesta de E. G. de VAúte no se hizo esperar. 13 diasmás tarde la Sierva del Señor le respondió en los siguientestérn-iinos:
"Me agradó recibir una carta suya, como quien hasido señalado a actuar en la distribución del Fondode Tubilación ... En el pasado he hablado muchasveces de nuestro deber de sostener a los másnecesitados entre los trabajadores del Señorquienes, a causa de su edad, o debido a su debilidada causa de Monerse al trabajo duro en la obra delSeñor. no pueden sostener mucho más las cargasque una vez sostuvieron. Cuando estos fielesobreros enferman, deberíamos manifestar nuestrointerés en ellos y procurar Que no sufran por faltade las cosas que necesitan. Este es un sagradoprivilegio tanto como un deber ... Mi hermano, escorrecto que j2lanes segpros sean hechos para elapoyo de nuestros obreros ancianos o para losobreros jóvenes que están sufriendo porexceso detrabajo. Es correcto que un fondo deberia sercreado 12ara confortar a estos fieles soldados quienestodavía desean poner el cerebro, huesos y músculosen la obra de dar la última nota de amonestaciónal mundo. No nos cansemos de sostener al afligidoo a los viejos sostenedores de nomias quienes en elpasado laboraron fielmente pero quienes ahoraestán incapacitados de hacer el trabajo como ya lohan hecho. Es parte de nuestro deber para estetiempo. " (Carta 10, 7deMa rzo, 1911.- 1 y 2 DirXgidaa E A. Palmer Publicada enManuscriPtRek~ Vol-urm~.2 72,273. PuntossuV)e~ en el op7~uínal)
202 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Pues bien, dada esta situación, debemos motivar a nuestroan-figo a que, apoyado en esta cita, entregue sus diezmos a cualquierministro que él encuentre, que cumpla con las características para
ser incluido en los "casos especiales": que haya brindado un servicio
de toda una vida a la institución y que la institución lo haya
abandonado o descuidado. 0 que haya agotado sus energías en el
trabajo denominacional y que la iglesia no le haya correspondidoen suapoyo. Sin embargo, estoyvguro que a nueov amigo lesepá dírwgpornockdrb~, encontnira un mmwm tat,
Analicemos ahora el segundo tipo de personas que lahermana White incluyó entre los "casos especiales".
2.
"Si ha habido casos donde nuestras henranas hanusado sus diezmos para el apmo de los ministrosque están trab4ando por los negLos en el Sur.
que cada hombre, si es sabio, guarde silencio."
Aquí tenemos el segundo caso: "ministros queestán traba
,¡ando por los negLo-s en el Sur". ¿Cuál fue el
motivo de que E. G. WUte justificara que se le entreguelos diezmos a esas personas? Debemos recordar que un
caso similar a este segundo motivo fue el que dio lugar ala carta. La hermana White está diciendo al Pastor Watsonun dato no conocido Por él, que independientemente
de que un ministro de los que trabajan con los negros
venga a buscar el diezmo, hay hermanas que se lo están
enviando con el consentin-iiento, de ella.
¿Cuál era la causa de esta permisión? Se nos dice claramenteen la carta:
Ton respecto a la obra con los negros en el Sur,ese campo ha s¡do y todavia está s ~ndo robado de
los fondos que deberían llegar a los obreros de esecampo".
Con este párrafo entendemos que los diezmos debían ser
enviados al Sur. El hecho de que los administradores no lo enviaran
HERMEs TAvERA BiT.N.
2031.
constituia, un "robo" "de los fondos que deberían llegar a los obreros
de ese campo".
La obra en el Sur de Estados U~
Ya hemos mencionado los inicios de la obra en el Sur con
Edson VAúte y algunos de sus primeros problemas. Seria bueno
aportar otros datos sobre este campo para entender en qué sentido
había sido "robado".
En su proyecto misionero en el Morning Star Edson
involucró a un grupo de colaboradores que se encargarían de la
obra en el sur. Recorriendo todo lo largo del rio Mississippi en
1894 se establecieron en Vicksburg en enero de 1895.
El grupo, se organizó como institución en 1896 bajo el
nombre de SoutUmMi~ry Sociely(Sociedad Misionera del Sur),
con oficinas en Yazoo City, Mississippi.
Aunque el grupo era de "sostén propio" es decir, no
dependía financieramente de la Iglesia Adventista, se estableció
con el aWyo, instrucción y credenciales de la Asociación General.
Esto hizo posible que a Edson White se le otorgaran credenciales
ministeriales mientras realizaba este trabajo en 1897.
La Sociedad se sostenía de la venta de publicaciones
(generalmente libros escritos por el mismo Edson White) y tenía
como objetivo, según su órgano informativo oficial "promover los
principios de la educación ~na a la gente del sur" (~lHeraU,
DícL~del859lO5)
Aunque el barco Morning Starera usado como base de
operaciones, pronto se hizo necesano adquirir terrenos y otros tipos
de propiedades. La obligación de proteger y adn-únistrar esas
propiedades hizo que la Soc~se convirtiera en una Corporacion
en 1898 reconocida por el Estado para sostener propiedades bajo
su nombre y conducir negocios y operar con dirigentes regulares.
Según el GospelHeraldde Diciembre de 1899 página 104, E. G.
White aprobó tal incorporacion.
1 £Vlf EL "ALFOLU EQUIVOCADO
Lajunta de Directores fue compuesta por E W Hafiaday,E H. Schramm, C. W Smouse, F R. Rogers siendoj. Edson Whiteel Presidente. En 1899 fueron agregados como directores dospersonajes que ya hemos mencionado, E. A. Sutherland y P. T.Magan. Esto podría explicar porqué en 1904, como hemosmencionado ya, ellos decidieran ir hacia el Sur y no hacia cualquierotro lugar. En este mismo año (1899) fue elegido F. H. Schrammcomo encargado de negocios y administrador de una empresa dealimentos saludables perteneciente a la Sociedad, la Dixie HealthTbod Company(Compañía de Alimentos Saludables D~'). En1900 las oficinas de la Sociedady de su casa publicadora (BeraldPublish ing Company) fueron trasladadas a Nashville, Tennessee.
Con la reorganización de la obra en el Congreso de laAsociación General de 1901 lo que antes se llamaba AsociaciónGen,eralDi:strito No. 2 (que componía varios estados sureños) seorganizó (exactamente el 9 de Abril de 1901) en lo que se llamóSotabem Union Confew~ (Asodación unión del Sur) que componíala Asociación de Cumberland, la Asociación de Florida y laAsociación del Río de Tennessee.
Por algún tiempo seis estados fueron incluidos en unamisión no organizada - Por eso en el verano de ese año fueronorganizadas las Asociaciones de Alabama, Carolina, Georgia,Louisiana y Mississippi. Es importante saber que en esareomanización la Soci~-dadMisio delSurfu ~aceMda como unramo icplzbdcpi~ de la Asociación Unión &lSur
Esa semi "incorporación" a la institución adventi sta asegurópara la Sociedad un soporte moral y una mayor cooperación de laiglesia, a través de la naciente Unión Asociación, de la que habíaexistido antes. Debido, entre otras cosas, a que la obra de "sosténpropio" era incapaz de sostenerla obra de la Soc ~, era el plan dela Asociación General incorporar completamente a la SociedadMisionera delSura la obra organizada de la Iglesia.
30 ~es un topónimo usado para referirse al sur de Estados Unidos.
HERMEs TAVERA BUENO
2051
Pero como hemos visto, Edson White se oponía a esaincorporación; quería seguir trabajando de manera independiente.Esto fue lo que motivó la entrevista ya citada por nosotros y queaparece completa en los Anexos. En esa entrevista, como hemosleído, la Sierva del Señor presentó su posición sobre si incorporaro no completamente a la SocíedadMisionera del Sura la Unión
Asociación del Sur Dijo claramente:
"Es altamente apropiadoque el trabWo de laAsociación Misionera del Sur debe estar bajo ladirección de la Unión Asociación del Sur... Nopuedo dar apoyo a Edson trabajandoind endieritemente," (ManuscnptRe~volunw-W- ~ -Sao~272)
Sin embargo la oposición de Edson continuó. De todosmodos se retiró de la Sociedad en 1906 y nunca más volvió aincorporarse a ella". Después de la salida de Edson el 12residente
de la Unión Asociación del Sur G. I. Butler, anfiguo 12 esidente deres la
Asociación General (1871-1874,1880.1888) fue eleg¡do presidentedel ¡unta de directores de la Socí~Mis,~a del Sur
Se encargo a la Sociedad de la obra entre los negros enMississippi, Tennessee y Kentucky. Los ministros fueron sostenid0spor el diezmo de las asociaciones locales y las escuelas fueronsostenidas oor los fondos de la Sociedad v las contribuciones de los
hermarlosde todo el 12111. Según la,~b-DayAd~Encj~0',en la práctica, debido a que tres de las asociaciones del Sur eran
de sostén propio en ese tiempo, la Sociedad prov l~~d~a
minist-efialtambién. 11 (Ibid.., 1240)
En 1908 se había fonnado la Sóutbea~Unión Conference
(Unión Asociación del Sureste). En 1909 la Asociación General
estableció el NorthAmericanNegroDeparn~DepaiWmmt0 Negro
31 Después de su retiro Edson se dedicó a escribir y publicar diversos libros. En 1912 debido a la poca
salud de su esposa Enuna, se trasladó al Norte y se estableció en Marshall, Michigan. Cuando murió
Emma en 1917 (29 dejulio) él se mudó a Battle Creek donde se dedicó a la fabricación de diapositivas
para los predicadores. En este trabajo se ocupó hasta su muerte. El 3 de Agosto de 1922 se casó con
Rebec,a Burrill y se mudó a otsego, Michigan. Alfi vivió hasta 1928, el 3 de Mayo, cuando murió sin dejar
chijos.
1 ~ EL "ALFOLU EQuiVOCADO
Norteamericano) que recomendó que la obra entre los negros searealizada por una especie de Misión sobre la base de la Unión. Estapropuesta~óque se fundieran la SÓu~~ Unión Conference(Unión Asociación del Suroeste) con la Souzbern Un íón Conference(Unión Asociación del Sur) en la Southern Unión Misión (UniónMisión del Sur). A esta UniónMisión se le dio el nombre de la queante s f be ,S2C~~o nera M Sur « So ulhern Mís~ ry Soc¡ely ».
Según el GospelHeralddejunio de 1909 página 27 estaUnión
Misión
tomó "Sobre todo la Obra Y los obreros que trabajabanPara la gente de color de aquí en adelante mantenidos por las variasasociaciones locales ypor la unión Asociación—. Esta VniónMisiónOlamada ~i~~~mjmonem dellui) rechió el
3votrosdetodas as¡-alesias ~delkea. (GospelHeralddeNo~brede1"- 45) Asl IxinOWdwzÉsyé~queunatezfuerondelaÑ~P~ronaserpawdelaúw~ a&e~.
A este breve recuento histórico queremos añadir doselementos. En primer lugar que la obra en el sur siempre carecióde fondos, lo que la llevó a cambiar de estrategias econón-úcas-envarias ocasiones. Y en segundo lugar, que la Soc~mis~~delSurera una institución que, aunque de sostén propio, se mantuvocon laautorización de laAsociación Generalysus min istros erancnWenc~porIaAvc~ Gene".
ElroboalcanipodelSur
Si la situación era esa ¿Porqué dijo E. G. White que la obraen el sur estaba siendo robada? La explicación es que en 1898 ellahabía dado el siguiente consejo a los administradores de laAsociación General:
"En al
nas de nuestras Wandes asociaciones elo puede igEn2á!-Qu-e suficiente pAm-sQItener
a los o
eros que están ahora en el camp . Peroesto no justifica que se use en otro propósito. Si lasasociaciones hicieran la obra que Dios desea quehagan, habría muchos más obreros en el campo y
HERMES TAVERA BUENO
2071
la demanda por fondos habria incrementadograndemente. La Asociación debería sentir unaresponsabilidad por las regiones que están rfiás alláde sus propios limites. Hay misiones que-debenser sostenidas en c2Mos donde no Lay jULIC-Is--liasrnilidiezmos y también donde los conversos son nuevosy el diezmo entra en forala limitada. Si dejuM~ -sdehaber pagado a sus ministros en Lorma lib~ral hayfondos que no son necesarios, enViese el di-nceor-o
11dej Señor a esos lugares
Manuscilto
139, October21, 1898. Publicado en ManuscIVRek~ Volume On& 183,184)
El consejo era claro. El diezmo es del Señor, para sostener alos ministros, no solo de un campo, sino del mundo. El ,Estados Unidoslas Asociaciones tenían el deber de suplir con elau~del d~las
necesidades de los n -un~ en el campo del sur Ésta fue la razón j~-)r
la que la Sierva del Señor djfo sjue este ~a~m había sido robado. Esa
fue la situación que motivó que Elena !Lte consintiera en U--ese
envi= el diezmo directamente al c pQ del Sur,
I.aapl~ndelacka
Pues bien, otra vez debemos motivar a nuestro an-iigo a que,apoyado en esta cita, entregue sus diezmos a cualquier n —únistro
que él encuentre, que cumpla con las características para ser incluidoen los "casos especiales" que habló la hermana Wbte. Que paguesus diezmos a cualquier ministro que en la Asociación donde laborano le estén pagando lo suficiente para mantenerse. Corrio Pastor¡Cuánto desearía ver que se levante un grupo protestando contralos modestos salarios de los pastores! Al contrario ¡Los disidentesde hoy se lo encuentran muy altos! Usan LoejUaciti~PEQD22v-iendOun desvío del diezmo del canal institucional, en vez de lo a1
-e_Vezdello raiL u-e-
los pastores tengan mejor salario, lo ue hacen es-al-eja--raá-sil-asposibilidades de mejoría. En vez de aym la-ri -,"11-Oo-ss--cc-aatDnjP-0-sdesl2os¿idos" lo que hacen es despo
os cam
S del dinerQ CRIe-Jar a lodebe llegar a ellos. Utilizan la cita para surtir un efecto contrario a
su 2bjetivo od~.
1 208 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
De todos modos debo repetir lo dicho en el tratan-úento deel primero de los "casos especiales": Estoy seguro que a nuestroa~ le será dfficik por no decir imposible, encontrar a unministro tal. En la historia del mismo campo del Sur esta cita encierto momento pudo no tener actualidad. La misma E. G. deWhite quien en la carta que nos ocupa dijo que "con respecto a laobra con los negros en el Sur, ese campo ha sido y todavia estásiendo robado de los fondos que deberían llegar a los obreros deese campo", llegó a afirmar también que:
'Tas cosas deben ser puestas en una base diferente.Hubo un tiempo cuando el campo del sur estabasiendo robado y rechazado. En ese tiempo eranecesario hacer llamados para consegijir recursosindel2endientemente del cu~W oManizado. Peroeste tie=o 12as6. " (Manusctipt Rekases volumeSewnteen 273)
Así, la cita que trajo nuestro amigo no autoriza el depositarel diezmo fuera de los canales institucionales. Sin embargo heconstatado que a pesar de lo explicado la cita tiene una fuerteatracción para ciertos amigos disidentes. Piensan: "¿No permiteacaso la hermana VAúte que el dinero del diezmo sea entregadofuera del canal autorizado por la iglesia, es decir, la Asociación?"
Ya hemos visto que cualquier acción que la cita recon-liendedebe aplicarse estrictamente en los "casos especiales" que la mismacita menciona, "casos especiales" que debido al tipo de organizaciónde la iglesia hoy, sería casi imposible encontrar.
De todos modos en ningún sentido la cita autonza a depositarel diezmo en manos no autorizadas por la iglesia. En los casosmencionados ¿los diezmos fueron depositados en las manos depersonas que trabajaban independiente de la obra organizada? Larespuesta es un rotundo NO.
La cita habla de "ministros". La atención de E. G. de Whitefue Ilamada a los ministros de más edad", los diezmos fuerondirigidos, según la cita, para "ayudar a los ~tros", "para el apoyo
HERMEs TAvERA BUENO
2091
de los ministros". No sé si nuestro amigo pasó por alto este hechoo si creyo que se podría aplicar a "ministros" independientes. Sealo que fuere, es evidente, y ya hemos explicado, que tanto los"ministros de más edad" como Ios ministros que están trabajandopor los negros en el sur" eran ministros, no independientes de laorganizacion, sino credenciados por la Asociación General. LaSociedad Misionera del Sur era un ramo de la obra oiganizada quemantenía ministros autorizados por la institución.
W C. White el hijo y secretario de E. G. de White gracias aquien esta carta se conoce, explicó el uso que se le dio a este diezmoen manos de los "ministros del sur".
"Los dirigentes de la Sociedad Misionera del Surno usaron este dinero para pagar sus propiossalarios. No lo usaron de ninguna manera para subeneficio personal. Ni usaron este para pagar aministros incapaces e indignos. No fue pagado ahombres -que estaban llevando adelante una obrano autorizada y 12or sus propios 12lanes. El dinerofue colocado en la tes0reria de la SociedadMisionera del Sur y fue 12agado en una regular yeconómica forrna para obreros aprobados auienesestaban 1~~m~etidoss en la obra denominacionalregula " (W. C. White. Documento DF 113b.Citado en Ellen G W15me. 7-beEadyElnzsbawn Ybais
Volume51900-1905.3903
Lo irregular del asunto fue que el dinero no se depositó enla forma acostumbrada, Debió ser depositado en la Asociación lo-cal. Es como si alguien viviendo en New Yorkenviara sus diezmos através de un pastor visitante a su país de origen, digamos SantoDomingo, para ser depositados en una Asociación local. Esta acciónno es éticamente correcta, pero no violenta el priincipio de que eldiezmo deba serdWositado al fin y al cabo y únicamente en algunainstitución adventista. En el caso de los ministros ancianos es
33 White, Arthur, L: 7be Ellen G. White Biography. Volume Five. (Washington, DO Review and Herald,1981), pp. 389-397. Subt (CT: With the Lord's Messenger in Early 1905).
1 nu
EL "ALFOLí » EQuiVOCADO
imposible encontrar hoy algún paralelo. Es imposible encontrarhoy algún pastor adventista que reúna las condiciones de edad,tiempo de servicio y salud que no esté recibiendo su jubilacióndenominacional.
Analicemos más de cerca el siguiente detalle de la carta:
`Yo n-úsn-ia he usado mi diezmo para los casos másnecesitados que se me han presentado. He sidoinstruida a hacer esto; y como el dinero no ha sidoretenido de la.tesorería del S no es un asuntoque debería ser comentado ,,
Mi an:ligo, al parecer, entendió con esta cita que a pesar deque, según él, el dinero no fue entregado a la Institución Adventista11
no ha sido retenido de la tesorería del Señor", es decir se puededepositarlos diezmos fuera de la nistitución sin que sean retenidosde la tesorería del Señor.
Tuve la oportunidad de leer un material, que está circulandoprofusamente en algunos lugares, en el que su anónimo autorargumentaba en relación con esta cita que "cuando Elena G. deWhite dio su diezmo directamente a aquellos que estaban ocupadosen la labor del evangelio, ella dijo que ese dinero no habla sidoretenido de la tesorería (o alfolí) del Señor y añadió que el Señorno sólo le había ordenado a ella hacerlo sino también a otros.Obviamente entonces, el depósito debe incluir más de unaorganización o grupo.`
Pero, como hemos visto el dinero no fue depositado fuerade la institución. Fue usado para el sosteninúento de ministros dela institución. Con esto en mente la expresión "y como el dinerono ha sido retenido de la tesoreria del Señor", lo que significa esque, de
3, a que el diezmo se depositó en
1manos autorizadas Do
la iglesia "el dinero no ha sido retenido de la tesorería del Señor".
34 Financiando la 0braMisioneraFiizaldeDios, MatenalAnónimo disponible a través del Internet. Esteflitímo material debido a que ha tenido una ar-nplia circulación ha sido más efectivo que cualquier otropara propagar la idea de que el diezmo no necesita ser depositado en la tesorería de la institución. Heseguido parcialmente los argumentos de ese escrito en el planteamiento del problema que nos ocupa.
Elverd~ ino~ de F- G.Dewhite
HERML, TAvERA BuENU 2111
De modo que con e sta ata la S~ del~, en wz de negar, confinnaque la wsorería del Señor es la~ftwión adumt&a .
Pero todavia hay otros detalles. Un análisis más detenidode la cita demuestra que en vez de tratar de desviar los diezmos dela institución Elena White estaba tratando a que llegaranúnicamente a la institución. Notemos el siguiente fragmento:
Tero por años, entonces y ahora, ha habido per-sonas que han perdido confianza en el uso deldiezmo y han puesto sus diezmos en mis manos, yhan dicho que si no lo tomo ellos mismos lo usaránpara las familias de los ministros más necesitadosque ellos encuentren. Yo he tomado ese dinero,les he dado un recibo por él, y les he dicho cómoha sido usado".
Aquí se declara una de las razones de su actuación: laexistencia de familias desconfiadas de la institución. La hem -lana
White se justifica diciendo que esas familias las han presionadodiciéndoles que si ella no aceptaba el diezmo, ellos de todos modosno lo entregarían a la institución.
el
Señor era garantizar que el dinlrallll~~c
ente aLa_tivarnL-
institución.
Esa conclusión se hace evidentemente cierta si observamos
que la amenaza realmente era que —si no lo tomo ellos n-úsm0s 10
usarán para las familias de los
* - tros más necesitados que ellosencuentren". ¿Qué de malo teníla eso? En la rnisma carta E. G. de
White había dicho que "Yó misma he usado mi diezmo Wra los
casos más necesitados que se me han presentado". De modo quelos hermanos supuestamente darían sus diezmos a las mismas Per-
sonas a quienes los daria E. G. de white, "a los n—únistros más
necesitados". Entonces ¿por qué la presión de tomar el diezmo?¿En qué consiste la justificación de E. G. de White? ¿Por qué se vio
1 212
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
obligada a tornar el diezmo de estos hermanos?
---IHLRNIF,s TAVERA BUENO 213
JI
A esta pregunta podríamos dar dos respuestas:
1.
Se corría el peligro de que el diezmo llegara a manos noautorizadas.
Si como quiera el diezmo llegarla a Ios ministrosnecesitados" ¿por qué sentirse presionado por que ellos lo entreguenpor su cuenta? Notemos los detalles de nuevo: "han dicho que sino lo tomo ellos mismos lo usarán para las familias de los ministrosmás necesitados que ellos encuentren. Yo he tomado ese dinero,les he dado un recibo por él, v les he dicho cómo ha sido usado. "
Recordemos que la hermana White se está dirigiendo alpresidente de la Asociación. Ella le está exponiendo en esta partela razón por la que se vio obligada a recibir dieznio de los hermanos.Lógicamente ella debe estar apelando a una razón que el hermanoWatson pudiera justificar. El temor de que el diezmo lo destinen"ellos n-iismos" para los "ministros más necesitados que ellosencuentren" sumado al hecho de que la hermana White lesentregara "un recibo", sugillre claramente el temor de que el diezmono llegLie a su lugar indicado. Es como si la hermana White dijeraal presidente de la Asociación: "He tomado el diezmo de manos dequienes me lo han propuesto porque me han dicho que si yo no loacepto ellos lo entregarán a los ministros que ellos encuentren yque ellos crean que lo necesitan. Por eso les entrego un recibo yluego les digo a quiénes lo entregué para que se sepa que llegó a lasmanos idóneas".
Pero podría haber otra razón:
2.
La única autorizada para hacer esta obra era la Sierva delSehor, Elena G. White.
Notemos las siguientes afirmaciones que se mencionan enla carta: "me ha sido presentado por anos que mi diezmo fuerausado por mi misma", "cuando n-ii atención fue llamada a ministrosde más edad, blancos o negros, fue mi especial deber investigar susnecesidades y suplirlas. Esta era mi Qbra e5j2ecial y la he hecho en
muchos casos". `Yo misma he usado mi diezmo para los casos másnecesitados que se me han presentado. He sido instruida a haceresto". "Algunos casos han sido mantenidos ante n —ii por años". "Nome interesa dar publicidad a esta obraque el Señor me ha señala ".Se dice claramente que el Señor la instruyó especialmente a ellapara realizar esa su obra especial. Note la expresión "esta era miobra especiaP. Como mensajera del Señor Dios pudo haberlaautorizado para hacer esta "obra especiaP.
Alguno podría alegar tres razones para rechazar estainterpretación:
La razón de la carta se debió a una situación en la que noera E. G. de White quién habla entregado el diezmo, sinohermanos de una iglesia en Colorado.
La cita no habla solamente de la práctica de E. G. de Whitesino de otras hermanas. Dice: "si ha habido casos dondenuestras hermanas han usado sus diezmos para el apoyode los ministros que están trabajando por los negros en elsur, que cada hombre, si es sabio, guarde silencio. " Tambiéndice: "yo recon -fiendo a estas hermanas que han puesto susdiezmos donde es más necesitado a ayudar a hacer la obraque ha sido dejada sin ser hecha"
La Sierva del Señor dice claramente que esa tarea no habíasido encomendada a ella sola: "No me interesa darpublicidad a esta obra que el Señor me ha señalado a n-úpara hacer, ya otros tam~'
Pero estas no son objeciones de peso. Podemos observar losiguiente:
En cuanto al móvil de la carta, la Sierva del Señor en ningúnmomento justificó a los ministros que violaron las reglaséticas y recibieron diezmo fuera de la jurisdicción de sucampo. La carta no tenía el objetivo de justificarlos sino deevitar que sean desacreditados por la administración de laAsociación agraviada. La herniana W1 -úte ten-úa que la obra
1 214 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
en el sur fuera perjudicada dándole publicidad a estatrasgresión, no de los principios de la iglesia sino de nomiaséticas y de procedimientos. Antes que justificar, ellacondenó delicadamente esa actuación: ' TÓ no aconsejaríaa nadie que haga una 12Lráctica recolectar dinero de diezmo"
En cuanto a las hermanas que entregaban el diezmo, lamisn-ia Sierva del Señor explica de qué forma lo entregaban.Dice: `Y si alguna persona me dice, Hermana White, 12Qdáusted usar mi diezmo donde usted sabe que es másnecesitado, yo le diría: sí, lo haré; y lo he hecho. Yorecomiendo a estas hermanasque han puesto sus diezmosdonde es más necesitado a ayudar a hacer la obra que hasido dejada sin ser hecha". Nótese que se dice claramenteque las hermanas que "han puesto sus diezmos donde esmás necesitado" lo que han hecho es depositarlo en lasmanos de E. G. de White.
La explicación antenor es válida para la tercera observación.El hecho de que la hermana White hable de "esta obraque el Señor me ha señalado a mi para hacer, y a otros1ambién" no sugiere que otros igual que ella habían sidocorriísionados a entregar directamente el diezmo dondeellos lo creyeran correcto. Tsta obra" que había sidopermitida "a otros también" es la tarea de poner "susdiezmos donde es más necesitado". Pero esta tarea no larealizarían ellos directamente sino a través de la Sierva delSeñor. Estos "otros" son los que han preguntado a lahermana White si "12odría usted usar mi diezmo dondeusted sabe que es más necesitado".
Desde este punto de vista entendemos claramente ladisyuntiva en que se vio E. G. de WUte ante personas desconfiadasde la institución que le decían "que si no lo tomo ellos mismos lousarán para las familias de los ministros más necesitados que ellosencuentreW. La disyuntiva claramente estaba no solo en el fin deldinero (ministros necesitados en ambos casos) sino en quién
HERMES lAVERA BUENO
215 1
entregaría ese diezmo. Según W C. VA- lite la herrriana White deciaque 1e ha sido dada especial y excepcional autoridad referente aluso del diezmo" (W. C. White. Documento DF 113b) -111 no lousaba E. G. de White (autorizada para eso por el Señor) entonceslo entreizarían ellos mismos. sin autorización del Seño
Así la cita, en vez de motivar, desautoriza a cualquier personaque pretenda depositar el diezmo fuera de los canales establecidos.La cita desautoriza también a cualquier ministro que, aunque semantenga como obrerode la institución, esté recibiendo algunacantidad de diezmo directamente de la hermandad. Cuando laSierva del Señor hizo esto se debió a "algunos casos" que le había¿'presentado el Señor". Aunque al servicio del miembro, el pastorno recibe su salario directamente de los miembros, sino de quiénlo empleó: la Asociación o campo local como representante de lainstitución adventista: la iglesia de Dios en la tierra.
En fin, podemos decir en cuanto a si Elena White depositósus diezmos fuera de la InstituciónAdventista que junque en "casoseMeciales" ella lo dio directamente a los ministros autorizados 12orla iglesia, nunca lo dio fuera de la institución y a otras personas ano ser ministros autorizados nor la institución.
Un incidente ¡huninador
Sin embargo no quiero Pasar por alto un incidente quenos puede ilustrar en la costumbre de la Sierva del Señor en relacióncon el depósito de sus diezmos.
En 1902 un colportor de nombre J. J. Gravelle, entregó aElena White cierta cantidad de dinero para que sea enviado a laobra en el sur. Ella envió este y otro dinero al campo del sur conuna carta que explicaba el origen del dinero. Dijo que una parte sehabía recolectado en una apelación por fondos que ella había hechoy que otra parte era dinero de diezmo que le había sido entregadopor el hen-nano colportor:
"YÓ tengo setenta y cinco dólares del hermano...
11111
1 216
EL "ALFOLV' EQuiVOCADO
1 i 111 11que es dinero de diezmo, y nosotros pensamos quees mejor enviar este al campo del Sur para ayudara ministros negros ... Yo quiero que este se apliquea los ministros negros para ayudarlos en sussalarios" (Carta 262, del
>y5W2
Como hemos visto, en esta acción había algo regular y algoirregular. Lo regular era que a pesar de que el diezmo estaba siendoenviado para el Sur, era dirigido a un campo organizado en el Surpara sostener a ministros ordenados del Sur. Lo irregular era queno es administrativarnente correcto enviar el diezmo fuera de sucampolocal.
Pero volvamos a la historia de nuestro hermano Gravelle.Pasaron varios años y el hermano Gravelle y su esposa que ahoraeran miembros de la iglesia de Dakota del Norte, al parecercomenzaron a tener una actitud negativa frente a losadrriinistradores de la obra en su Asociación local. El 29 deDiciembre de 1911 la Sierva del Señor le escribió:
Tuando permitimos que nuestras mentes seconcentren en las imperfecciones de los demás,nuestras propias almas se contaminan con lalevadura del mal "(Carta 96de 1911. Cüada en CadaDía Con Dios 3 72)
Y luego añadió:
"Usted me pregunta si yo aceptaria sus diezmospara usarlos en la causa de Dios donde sea másnecesario. En respuesta le diré que no rechazanahacer esto, r)ero al mismo tiempo debo decirle quehay una forma mejor. Es mejor 12oner la confianzaen los ministros de la Asociación donde usted vive,y en los dirigentes de la iglesia donde usted adora.
35 Citada en Ellen G. nite. 7heFarlyElmsbaven Years Volunw5.1900-1905.- 396. White, Arthur, L: 7beEllen G. niteBiograpby. Volume Five. Subt. With the Lord's Messenger in Early 1905. Washington, DC:Review and Herald, 1981), pp. 389-397.
l1r,r2,iFs TmEKA Buh,,o
217 11
AcéLquese a sus hermanos. Ámelos con unverdadero corazón, fervientemente y motívelos allevar sus responsabilidades en el temor de Dios.Se ejemplo de los fieles en palabra, en conversación,en amor, en espíritu, en fe, en pureza. 1 Tirnoteo4: 12 " (Carta 96 de 1911. Citada en ManuscriptReh~ Volunie One.- 196)
Hay algo digno de notar. Este cambio de conducta de lahermana White en relación con la manipulación del diezmo estárelacionado con una fecha. Si recordamos, el mismo año en queella le escribió esta última correspondencia al hermano Gravelle,1911, fue el año cuando se instauró, como hemos visto, el sistemade jubilación para los ministros y obreros adventistas. Es posibleque la iniciativa de la iglesia haya hecho innecesaria la actuaciónde la hermana White.
Finalmente, repitamos el testimonio que ella n —:iÍsma daacerca de su práctica en el diezmar:
,,Es posible que n~os que no son dignos recibanparte de estos medios que se han recibido: pero ¿seatreve alguno, por este motivo, a retener sus diezmosde la tesoreria y luego tener que afrontar lamaldición de Dios? Yo no nw atrevo. Yo devue" mdi mnosLel!1
5
¿stimonia, ~- ylffire~'('PecialT¿
A. No. 1: 2 7, 28. A ugust 10, 1890)
Creo que con estas citas no hay que agregar mucho a nuestraexposicion. Elena G. "te estaba de acuerdo y a la vez practicó loque hemos tratado de comprobar Quetodo elconsejo presentadoen los escritos inspirados ordena el depósito de los diezmosúnicamenteenlateso~delaorguúr~denonlina&l~Adve~delSéptimo Día paraconellos sostenereímini~
emchis~~nWdeíospamoresordenadosyconiWD~Porla
I~Adver~insihuckm~W organizada.
CAPíTuLo 15EL DocumENTo SECRETO
Si las explicaciones que hemos dado son correctas ¿Quépodriamos decir del Documento W7)F 21Y ¿Por qué tresrenombrados líderes de la iglesia estrechamente relacionados conla hermana WI-úte, incluyendo a su hijo y secretario, supuestamentereconocen que E. G. deWhite justificó que el diezmo sea entregadoa entidades independientes, cuando la Asociación no estácumpliendo su divino papel?
La sección del DocumentoWDF213 que nos citó nuestroan-úgo es esta:
"En cuanto al uso debido del diezmo: El bosquejoque resume nuestro acuerdo sobre este tema, fuebrevemente este: Proporcionar citas de los escritosde la Hermana White relativas al diezmo y su uso;mostrar que su testimonio y su práctica personalestaban en favor de pagar el diezmo a la tesoreríadesignada, para ser usado bajo el consejo de loscomités establecidos para tales propósitos;demostrarmáslinaal[¡amente a través de sus escritosque ci-,~t.~ido aquellos a cargo de la administracióndel diezmo fracasan en el cumplimiento de su~haciendo que los canales desi"dos 12ara ladistribución del diezmo se conviertan en obstáculosque impidan su uso a2rol2iado, entonces, parapoder llevar a cabo el 12lan divino de que el diezmosea empleado de la manera más sabia para elprogresode la obra, los individuos tienen el derechode 12agar sus diezmos directamente a los camposnecesitados; no obstante esto envuelve un
F2 2-0 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
considerable grado de responsabilidad personal,que debe ser asumida por aquellos que decidanseguir dicho plan. Se consideró que este asuntopodria ser manejado de modo que mostrara queel apartarse de los planes regulares es autorizadosolamente cuando este'deja de ser realizado poraquellos en posiciones de responsabilidad'. "
HWmiadelDocunientoWDF213
Para entender este documento debemos explicar la razónde su redacción. El 9 de mayo de 1907 el Dr. Charles E. Stewartenvió desde Battle Creek un documento de 89 páginas a la oficinade E. G. de White en California. El nombre de su Documento era"AResponsetoUrgentTafimonyfromMis.EllenG »iteConcerningContrad~, Incons~i~,sandOtberEnois in HerWrWngg'(Unarespuesta a un urgente testimonio desde la Señora Elena G. Whiteconcerniente a contradicciones, inconsistencias y otros errores ensus escritos). El nombre con que se ha conocido este documento es"Blue Book,136 .
En el Blue BookStewart acusaba a la hermana White deuna serie de cargos y contradicciones, entre ellos, que ella no habíasido coherente con su consejo en relación al diezmo. Según Stewartmientras por un lado la hermana White decía que el diezmo deWlaser entregado por las vias regulares, ella misma lo entregaba porvias iffegulares.
El Documento WDF213 representa los intentos de laadministración de la iglesia de defender a la hermana White de loscargos que se le achacaban. El norribre de esta parte del documento37
36 Literalmente LibroAzul. Este título se debe a la cubierta azul del panfleto del Dr. Stewart. Sin embargoel nombre puede tener otras connotaciones. "Blue Book" se refiere a un libro de infonnes oficiales. Seutiliza como nombre genérico, en frases como "el libro azul de la cocina", es decir, el libro oficial de lacocina. Por otro lado es posible que la escogencia de este título no se deba a la casualidad, porque lapalabra "blue" aparte de significar "azul" se aplica a una «mujer pedante". El libro trataba de ridiculizar aE. G. White.
37 El Documento WDF213 en realidad es una colección de documentos.
Agwasobservaciones
HERMEs TAVERA BuENO
2 21
es "Memorandum offla nsAgreed Upon inDealing u«bBlue Book,(Mernorando de los planes convenidos para tratar con el Blue Book)¿Qué decir en cuanto al contenido de ese documento?
En primer lugar aunque nuestro an -úgo lo atribuyó a W. C.White (Hijo y secretario de la hermana White), a A. G. Daniells(Presidente de la Asociación General) y a W W Prescott (Secretariode la Asociación General) y así lo consideran algunos en el »¡teMate, en realidad esta sección del documento no aparece firmadano se sabe con segLiridad quién la escribió
De todos modos observaremos los siguientes puntos:
El documento representaba un plan de trabajo que ellospretendían realizar. Note las formas en que se presenta:TWorc citas de los escritos de la Hna. White relativasal diezmo y su uso... mostra que... demostrar másampliamente a través de sus escritos que..." La existenciade los verbos "proporcionar", "mostraC y "dernostrar" eninfinitivo revela que eran objetivos propuestos para serrealizados. Lo que el Documento presenta no sonafirmaciones, sino planes para futuras afirmaciones. Estosugiere que este Documento no era definitivo sinopreliminar. Es interesante saber que el documentod~wo, hastadondese sepa, nuncafue redactado
El Documento lo que dice sustancialmente es que "cuandoaquellos a cargo de la administración del diezmo fracasanen el cumplinúento de su deber .. los individuos tienen elderecho de pagar sus diezmos directamente a los camposnecesitados". Aunque no acordamos enteramente con estaafirmación, no hay evidencias que niegue el hecho que laexpresion "campos necesitados" se esté refiriendo aasociaciones o rrúsiones de la institución adventista. No seestá refiriendo a ministerios independientes de la obradenominacional.
1 222
Ei, "ALFOLf" EQUIVOCADO
Y en tercer lugar el documento no cita ningún escrito deE. G. de VAúte para fundamentar sus conclusiones. Es unprocedimiento dudoso inferir que esta es la posición de laSierva del Señor cuando ni siquiera una afirmación de ellaes presentada y cuando, como hemos demostrado, hayevidencias de sobra en sus escritos que parecencontradecirlo. Recordemos la posición de E. G. de Whitey comparemosla con el Documento WDF213:
"Si los negocios de la Asociación no seadministran de acuerdo con las ordenanzas delSeñor, es pecado de los que están actuandoincorrectamente. Si usted hace lo que puede porcorregir el mal el Señor no lo tendrá por culpable.Pero no pequen ustedes reteniendo lo que espropiedad de Dios". (Special Testínioniés, S~A.No. 1: 2 7,28. A ugust 10, 1890)
Así que en caso de que lo que el Documento afirma fueracierto, de todas maneras no estaría respaldado por lo que sedesprende de los escritos de E. G. de White. La única cita quepodría servir (mal interpretada) para apoyar las afirmaciones delDocumento BWF213 es la carta a Watson. Sin embargo, comohemos visto, esta carta no puede ser utilizada para esos fines. EspeligLoso atribuir a la Mensajera del Señor una idea aparecida enun documento sin firma alguna, un documento de pal~iticas internascon 12lanes que nunca se materializaron, un documento que nocita ningLino de sus escritos y un documento que contradice todolo que ella ha escrito al respecto.
Tim L. Poirier quien fue uno de los archivista del WhiteState (Fideicomisarios del Patrimonio White) formuló una notaaclaratoria sobre este Documento que creemos pertinente citar:
"Antes de que se llegue a conclusionesinjustificadas, se debe recordar que el mernorandorepresenta una descripción del enfoque que sesugiere se debiera dar al responder al uso
Insexplicaciones de W. C. WUte:
1HERmEs TAvERA BUENO
223equivocado que le ha dado el Dr. Stewart a lacarta de E. G. de White dirigida al pastor watson.No se presenta ninguna declaración de ElenaWhite que apoye la respuesta planeada. Enrealidad, uno no puede probar con sus escritoslo que el memorando parece sugerir. La carta aWatson es la única declaración de parte de ElenaWhite que les pernúte llegar a una conclusion, yal leer la carta cuidadosamente, esta no sugiereun reglamento tan ambiguo como el detalladoen la respuesta planeada. Con el Propósito dehacer justicia a la comisión, se debe enfatizar queel memorando contiene, posiblemente, parte denotas preparadas para sus n -fienibros solamente,y que existe la posibilidad de ser una declaraciónincompleta con relación a las conclusiones a lascuales llegaron los miembros, y que no fueredactado con el cuidado debido." (Citado enCoon, R. W.- Títhe. Suffiement to theAdventistRe~. Sept. 7,1991)
Como hemos dicho, el único incidente que 12udo haberservido de base para los redactores, quienes hayan sido, de]Documento WDF21 3 fue lo que ocurrió con la recolección dedinero para el caml2o misionero del sur y que motivó la carta alpresidente de la Asociación de Colorado. Pero ya hemos dadonuestra explicación de esa carta.
A propósito de la carta a Watson y su posible relación conlos motivos del Documento que nos ocupa, y como una extensióndel capítulo anterior, presentamos aquí el testimonio de W C.White, hijo y secretario de E. G. de White, quien estuvo másrelacionado con la actuación y motivos de su madre. Además W.C. White es uno de los pretendidos autores de Documento
[ 224
Fi "ALFOLU EQui~,oc ,, i) n
WDF213. Referente a los motivos de la carta a Wátson W C. Whteexplica:
Tuando los agentes de la Sociedad Misionera delSur pidieron a los anembros de esta iglesia de Colo-rado una donación, estos manifestaron la voluntadde dar, y algunos de ellos dijeron que pagabanmucho diezmo pero que no estaban satisfechos conla fornia en que este era usado. Comparada con lapoblación del estado, la Asociación de Coloradoera fuerte y tenía buenas entradas. Por lo tanto,algunos dijeron, déjennos paíte de nuestro diezmopara que sea usado en la buena obra para lasdescuidadas personas de color en los Estados delSur.
Entonces los oficiales de la iglesia y los Agentes dela Sociedad actuaron en una manera irregular queha sido una muypopulartanto como~ygene~cuando se ha hecho a través del orden ypor las víasregulares Ellos tt-misfirieron una porción del diezmode una Asociación acomodada a una núsión deun campo destituido y necesitado.
Los dirigentes de la Sociedad Misionera del Surno usaron este dinero para pagar sus propiossalarios. No lo usaron de ninguna manera para subeneficio personal. Ni usaron este para pagar aministros incapaces e indignos. Nofuepagado ahombres que e~n &vando adMnte una obra noau»iwMyporsw~planés.
FJ dinerofw col~ en la tesorería de la SociedadMisionera del Suryfuepagado en una regularya"~~pwu~qOr~quÉnese~cony»vmaWaenlaobtudenonÑzacionaln~
Lo irregular fue la acción de los agentes querecibieron el dinero y la iglesia que se lo pagó. Para
HERNIES TA~ERA Bi,~.,,u
los oficiales de la Asociación de Colorado estaacción no fue sólo irregular sino errada ycensurable. Ellos pensaron que los agentesnecesitaban el dinero para el uso del hogar ysintieron que la acción de los oficiales de laSociedad Misionera del Sur merecía condenaciónpública y censura y que el dinero deberia serdevuelto.
Los oficiales de la Sociedad Misionera del Sur sevieron en aprieto. Ellos usaron el dinerorapidamente para pagar predicadores, y susentradas estaban por debajo de sus necesidades.Por lo tanto sintieron que una denuncia tenderíaa disminuir las pequeñas entradas que recibían.La hermana White supo de su preocupación, ydesde Montain View escribió una carta alpresidente de la Asociación, fechada el 22 de enerode 1905 " (W. C. »ite. Documento DF 113b. Ciudoen »ite, A. L. Ellen G. »ite.- neEariyElnzsbatenYbais Volunw5 1900-1905 394 Cf. ~e, A. L. 'Mis
,Gkn G~and¡be Iliffle"Dgcum~perWnec~a los A rcb wos del »Íte Skw)
1225 1
De modo que el Documento WDF213 no es pertinente alos problemas que estamos tratando. En casodequefuera autorita~lo queew incógnüoDocumentopk ~,,9--úflica a~penenec~a la institución adientway obreros em~en algunaparle de laftoÑ5h~deladenomú~
Una carta dei. WsonWhfte:
Tal vez la persona más autorizada para explicar lo que ocurríaen los campos del sur con el diezmo que llegaba sea el hijo menorde la hermana White, J. E. W`hite, quién fue pionero de la obra enesa region necesitada. En una carta enviada al presidente de laAsociación General, A. G. Daniefis, el 26 de marzo de 1905 Edson
1 226
EL "ALFOLi" EQUIVOCADO
escribe-:
11" trabajadores blancos para las personas blancasen el sur son pagadas del diezmo, pero por muchosaños la Sociedad Misionera del Sur ha mantenidode dos a cinco núnistros ordenados entre la gentede color.. pero las conferencias no han permitidoque el diezmo vaya a su apoyo.
Algunas personas han dado su diezmo a las manosde rrú madre y ella lo ha enviado a nuestra Sociedad,inmediatamente, para ayudar al pago de losministros. Recientemente tres hermanas en Colo-rado han enviado su diezmo para pagar losministros de color en el Sur. En relación con estofueron creadas muchas molestias por el presidentede la Asociación de Colorado.
Nosotros mantenemos una contabilidad separadade las más mínimas sumas de diezmo que llegan anosotros de esa forma y lo usamos completamentepara pagar los ministros que trabajan para la gentede color"
Queda claro que el muy citado incidente que pudo servir debase para la redacción del documento WDF213 no tiene nada quever con el desvio del diezmo de la institución adventista. En todoslos casos el diezmo se utilizó para pagar a ministros empleados porla institución.
Ptruw 16EL Drumo Y iA OBRA DE SOSTÉN ]PROPIO
En los escritos de ElenaWhite se dedica mucho espacio alo que ella llamó "obra de sostén propid' (NotasBiográ~ de~G. de »ite.- 421). De hecho escribió un panfleto llamado "Palabrasde aliento a obreros de sostén propio" (WordsofEncouragement toSeJ&uppor1¡ng Workeis) que es un mensaje dirigido a estudiantes yprofesores del Nashville Agricultural and Normal Institute, el 26de Abril de 1909, en Madison. No sólo eso, también llegó a enmLusepersonalmente en una institución de sostén propio como fue laMadison School. Siempre estuvo convencida de que "hay un grancampo abierto ante los obreros evangélicos de sostén propio" (LosHecbas de losAp~la.. 286).
El apoyo decidido de la Sierva del Señor a la obra de sosténpropio y sus esfuerzos para que la Institución Adventista y el trabajodenonúnacional no desalentaran este importante ramo de la obrade Dios, ha hecho que algunos, bajo el pretexto de ser "ministros","obreros evangélicos de sostén propio", reclamen y/o acepten eldiezmo de la hermandad. En esa situación se encuentran muchosministerios de sostén propio hoy.
¿Qué es en realidad la obra de sostén propio? ¿A qué serefería la Sierva del Señor con esta nominación? ¿Pueden los obrerosde sostén propio ser sostenidos con el diezmo? ¿Acepta la IglesiaAdventista del Séptimo Día la obra de sostén propio?
¿Qué es la Obra de Sostén Propio?
Un amigo que había leído varias amonestaciones de laMensajera del Señor sobre el tópico y que había asistido a unasreuniones de un "ministerio de sostén propio", me pregunto qué
I LAO EQUIVOCADO
yo entendía por "sostén propio" - Le responcri que sostén propio ess implemente "sostenerse uno mismo mientras se realiza el trabajon-úsionero". Desilusionado, mi amigo exclamó: "entonces, ¡ya yosoy un obrero de sostén propio!, ¿no es cierto?". Es posible, lerespon<:ri en broma, sé que te sostienes a ti n-úsmo, pero no sé siestás realizando seriamente el trabajo misionero.
Este incidente muestra la idea que muchas personas sehacen de lo que la Sierva del Señor llama "obra de sostén propio".Creen que se refiere a un sistema instituido, concreto y establecidode trabajo, o a algo más complicado y se resisten a pensar que"sostén propio" es algo muy simple. Esta creencia se debe a la tarearealizada por muchos grupos independientes que se autodenominan"ministerios de sostén propio". Engrandecen la "obra de sosténpropio"y la presentan con un carácter de "institución". Con estobuscan reclamar para estos 'ministerios" los privilegios de laInstitución Adventista y por lo mismo hacer de los "obrerosevangélicos de sostén propio" "ministros" meritorios del diezmo.
Es interesante notar cómo estos grupos y personasindependientes simplifican lo complejo y complican lo simple,niegan a la iglesia el carácter de institución pero reclaman para sí elderecho de instituirse.
De todos modos ¿qué razones tuve para responder a n-úamigo como lo hice? Una mirada breve a los escritos de E. G. deWhite nos muestra que en realidad el concepto de "sostén propio"es un concepto amplioygeneral ysem~atodapemmognooquededical~aú~rpouL>ibsm~o~pamsu~s~
Una familia que no depende del estado para sostenerse esuna familia de "sostén propio". "En el plan de Dios para Israel, cadafamilia tenía una casa en la tierra, con suficiente terreno que cultivar Asi se prov(2Ían los medios y el incentivo para vivir una vida útilylabohosa, de swM~" (C~para losMa^ 263).
Las familias, que aunque pobres, trabajan para sostenersea sí mismas, son familias de sostén propio: "En vez de estimular alos pobres a pensar que pueden conseguir que se les provea gratis o
HERMEs TAvERA BUENO
2291
casi gmtis lo que necesitan para comer y beber, debemos po nerlosen situación de ayudarse a sí mismo. Debemos esforzarnos porproveerles trabajo y, si es necesario, enseñarles a trabajar Enséñesea los miembros de las familias pobres a cocinar, a hacer y arreglarsu propia ropa, a cuidar debidamente su casa. Enséñesecabalmente a los niños y niñas algún oficio u ocupación útil.Debemos educar a los pobres para que se sostengan a sí mismos.Esto será un auxilio verdadero, porque no sólo les dará s~propio,sino que los habilitarú para ayudar a otros . " (foyas de"- Testimonios,
Tomo 2 516).
Los estudiantes que, mientras estudian, realizan trabajoproductivo como el de colportaje, son estudiantes de sostén propio:"¡Cuánto podría ganarse si se siguiese elplan delsosténpropid Elestudiante se vería a menudo capacitado para dejar la institucióneducativa casi o completamente libre de toda deuda personal; lasfinanzas de la escuela estarian en condición niás próspera; y laslecciones aprendidas por el estudiante añentras adquiria estaexperiencia en su propio campo, le serían de valor indecible en loscampos exa~." (Cor~para losMa^- 513). Son estudiantesde sostén propio porque no dependen de sus padres para sostenerse.'Mentras estudian, muchos alumnos recibirán una educación másvaliosa si se sostienen a sí mismos. En vez de incurrir en deudas odepender del sacrificio de sus padres, los jóvenes de ambos sexosdeben depender de si mismos. Asi apreciarán el valor del dinero yel tiempo, las fuerzas ylas opoitunidades, y estarán menos expuestosa la tentación de adquirir hábitos de ociosidad y derroche. Laslecciones de economía, laboriosidad, abnegación, administraciónpráctica de los negocios y flrmeza de propósito que asi aprendan,constituirán una parte importante M equipo necesario para librarla batalla de la vida. Y la lección delsosténpropio, aprendida por el
alun-ino, contribuirá en gran medida a preservar las institucionesde enseñanza de las deudas con las cuales tantos colegios han tenidoque luchar, y que han contribuido a menoscabar su utilidad" -
(Fzkwación- 221)
una persona que está capacitada para nianejar sus Propios
J 230
EL "ALFOLU EQuiVOCADO
asuntos es una persona de sostén propio: "Nadie resulta excusablepor carecer de capacidad financiera. De muchos hombres se puededecir: El tal es bondadoso, amable, generoso, hombre bueno ycristiano; pero no está capacitado para manejarsuspropios asuntosCuando se trata de desembolsar recursos, no es más que un niño.Sus padres no le enseñaron a comprendery practicar losprincipiosdel~propío. ,, (FjHogarcr~no.. so).
El concepto de sostén propio puede aplicarse incluso parareferirse a ramos de la obra institucionalizada. La iglesia en undeterminado país o campo misionero cuando ya no necesita elrriantenímiento del campo madre es un "campo de sostén propio":"La obra en Europa al igual que en América ha debido comenzarpequeóa, pero aún aquí puede ser administrada de tal modo quellegue als~propio (sdf~íníng ~sosten0a). (Ad~Re¿wwandSa~bH~, December8,1885- 1)
Así que sostén propio es simplemente eso: sostén propio.Una familia, individuo o institución que se "sostiene a sí misma"
,se "ayuda a sí misma" o "depende de sí misma" es de "sosténpropio".
De acuerdo a lo que hemos visto entonces un "obreroevangélico de sostén propio" es quien trabaja en la predicación delevangelio como "obrero evarigélico" pero que se sostiene "a símismo" y "depende de sí núsmo".
Eneste sentido, fa~ (7~-stimoniesfortbe Cburch, T~6442), colportores (MínistryHealing.- 154)y simples núembros deiglesia (7estinwniesfor tbe Church, Tomo 8 246, Notas B¡Ógn?fwas421) que se dedican al trabajo misionero, son llamados "obra yobreros evangélicos de sostén propio".
Por lo general los "obreros evangélicos de sostén propio"trabajan en la predicación del evangelio un tiempo parcial parapoder dedicar la otra parte del tiempo a la búsqueda de su sustentoy de los recursos necesarios para proseguir su tarea. Sin embargo,hay muchos "obreros evangélicos de sostén propio" que trabajantiempo completo; pertenecen a alguna institución de sostén propio
AlgLumprecidones
HERmEs TAvERA BUENO
2311
que les provee lo necesario para su sustento con U que se dediquer ,por entero al trabajo n -~síonero. Para que esto sea posible una partede los obreros de esas instituciones deben ocuparse en la produccióny la búsqueda de recursos. De todos modos, en muchos casos elministerio que realizan esos grupos de sostén propio es a la vez lafuente del auto mantenimiento. Por lo general, esto es una realídaden las instituciones que se ocupan del cuidado y tratan-úento de losenfermos, el ministerio de la página impresa y la educación.
Pero avancemos un poco mas. La definición que heniosdado necesita todavía algunas precisiones. El concepto de una Obrao persona que se "sostiene a sí rnisma", se "ayuda a sí misma" o"depende de sí misma" debe ser entendido en su verdadero Sentid l-
Como estudiaremos más adelante, hay una diferencia en -tre "~teiios independientes" y "ministerios de sostén Pr0P¡ 0" -Mientras los "ministerios independientes" se caracterizan en suseparatismo en relación con la iglesia, sus reglamentaciones, sumisión, su teologia y sus estrategias misioneras en un determinadocampo, los "ministerios de sostén propio" se definen como gruposde apoyo a la misión de la iglesia institucionalinente organizada.Por esta razón la Se^tb-DayAdtcnt&Enciclopedia (EncicIOPediaAdventista del Séptimo Día) página 1168 define las institucionesde "sostén propio" (Sep'-supporting institutions)como "elnPresasdirigidas a promover la obra misionera de la Iglesia Adventista delSéptimo Día y conducidas en armonía con los principios de laiglesia Adventista del Séptimo Día, pero no operadas pororganizaciones de la denon-iinacion sino por individuos 0 grupos" -
Así, mientras los "ministerios independientes" son"independientes" en todos los aspectos, los "ministerios de sosténpropio" sólo lo son por lo general financieramente. De modo quepodemos definir la "obra de sostén propio" como el trabajom~nero de cual~ "tÍtmior4 grupoo hxl~ en aPOYOala rubiónde lal~Adven~deiSépdmoDía, quesere~
[232
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
sin re~ el apoyo o su~to~ciero de láteso~ de la
~advet~o delos recursos destinados exch~nente a
esatesc~
iPuedela"obradesost~npropiWsersostenidaconeldiezmo?
Antes de pasar a dar respuesta a esta pregunta debemos
aclarar que esta pregunta, por mucho que se haya planteado en
tantos debates, encierra un absurdo lógico y semántico. El mismo
concepLo de "sostén 12mpio" involucra que la obra así denominada
se "sostiene a sí misma", se "ayLjda a si misma" y "no delLende" de
los recursos de la iglesia o destinados a ella (como es el diezmo),
para poder operar. Si recibe el diezmo de la iglesia o destinado a la
iglesia deja de ser una institución de sostén propio y pasa a ser una
obra o "iglesia" independiente y paralela a la iglesia de Dios en la
tierra, la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
A pesar de esto, algunos se las arreglan para hacer creer
que la obra de sostén propio puede sostenerse con dinero de diezmo-
Para esto se valen de algunas citas ya analizadas en otros capitulos
de este libro, especialmente relacionadas con la obra en MadisonSchool. Nos firnitaremos a agregar una cita que ha sido usada para
mantener esa errónea idea:
"Algunos han circulado la idea que por el hecho
de que la escuela en Madison no es operada por
una Asociación de la Organización, a los que están
a cargo de esta escuela no se les debería permitir
hacer pedidos a la gente por fondos grandemente
necesitados para seguir esta obra. Esta idea necesita
ser corregida. En la distribución del dinero que
viene de la tesoreria del Señor, ustedes están
facultados a recibir una porción tanto como los
que están conectados con nuestras necesitadas
empresas que son flevadas hacia delante en annorila
con la instrucción del Señor. El Señorjesús un día
les pedirá a quienes atan sus manos de modo que es
HERMES TAVERA BUENO
233 1
casi imposible para ustedes moverse en airrionia conlos planes del Señor. Mía es la plata y el oro, dice el
Señor, y el ganado sobre n-~les de colinas' ... Mucho
tiempo precioso se ha perdido a causa de las reglasimpuestas por los hombres y por las restricciones
puestas algunas veces sobre los planes ypropósitosde Dios. En el nombre del Señor apelo a nuestros
obreros en la Asociación que fortalezcan y apoyen y
trabajen en armonía con nuestros hermanos enMadison, quienes están llevando hacia delante la
obra que Dios les ha encomendado". (SpauldzngandA~ Co~- 411412)Esta cita muestra el claro apoyo que la Sierva del Señor brindó
a la obra de sostén propio. Existe como una advertencia a los líderes
denominacionales para que no pongan estorbo a una obra
sancionada por el Cielo y para que busquen trabajar en armonía
con aquellos que les brindan su cooperacion.
Por mucho que la cita pueda apoyar la obra de sostén Prop
ioy por más que reclame para los obreros de este ramo del trabajouna parte del dinero que pertenece a Dios, en nin j-,una manera lag L-~
cita UmMueve que los ministerios de sostén P-r-of)ioscon el diezmo. Los recursos de los que está hablando la --m-Cn--saJJe--ra
del Señor son ofrendas voluntarias. Esto se hace evidente si leernos
el siguiente párrafo que es parte también de la cita que nos ocupa:
Tn el pasado ustedes han hecho mucho para hacer
circular fondos en la obra de Dios. Y ahora ustedes
no necesitan sentirse preocupados por aceptar
dones y ofi-endas voluntarias (gzft andfree-uY# offer-ings); porque ustedes las necesitarán en la obra de
preparar hombres y mujeres jóvenes para trabajar
en la viña del Señor." (Spauldíng and MaganCol~- 411412)Como hemos visto las ofrendas voluntarias pueden ser
utilizadas para apoyar otros ramos de la obra de Dios en la tierra,
fuera de su obra organizada como Iglesia Adventista. Eso está de
1 1 ~1100111~ r
-
:1 ii4
EL - ALFO1,1 — EQLJIVULAL)~
acuerdo con el consejo de la inspiración. A esas ofrendas es que serefiere la hermana White cuando habla de apoyar la obra de sosténpropio.
Pablo, PrLscilayAcluila.
En el capitulo 33 del libro "Los Hechos de los Apóstoles",la Mensajera del Señor desarrolla lo que se acostumbra derioniinarlos "principios básicos" de la "obra de sostén propio". Allí ella ponecomo ejemplo la obra de Pablo y sus colaboíadores, especialmentePliscila y Aquila.
"Aunque Pablo tenía cuidado de presentar a susconversos las sencillas enseñanzas de las Escriturasen cuanto al debido sostén de la obra de Dios yreclamaba, como min&m delEvangelio, la 7»~de no ~jar` (1 Cor -9 6) en em~-~n-s cornoniedio des~~,en diverws ocasiones durantesu ministerio en los grandes centros de civilización,trabajó en un oficio manual para mantenerse" (LosHechos de "A,~kN- 279)
Este párrafo inicial indica que la obra de sostén propio noes una obra destinada a los "~tros del evangelio" en el sentidoestricto de la palabra. Los ministros del evangelio no necesitanocuparse en el sostén propio, porque Dios ha dedicado el diezmode su iglesia para sostenerlos.
Si se lee con detenirniento se podrá notar que la citapresenta un contraste entre el "debido sostén de la obra de Dios" ylos "medios de sostén propio". En el mismo libro Los Hechos de losA~la (elca~ an~, el32)ella ya había pre~do elst4=
de diezmo como el plan de Dios para sostén del ministerio (páginas270-271). De modo que aqui ella está contrastando, la obra que sesostiene mediante el diezmo con la obra que incluye "empleosseculares como medio de sostén propio". Así, según este párrafo eldinero de diezmo no está destinado a obreros de sostén propio.
HERmF.s TAVERA BUEN-
2351
Debemos aclarar que hay una diferencia entre el rninisterio,de Pablo y el de la mayoría de los obreros de sostén propio de hoy.En el caso de Pablo, había una situación especial. El era un"ministro del evangelio". Según la cita, se ocupó en la obra desostén propio sólo de manera ocasional, "en diversas ocasiones"."Especialmente hacia eso cuando trabajaba en lugares dondepodían entenderse mal sus motivos, " (Los Hechos de losApóstola
279), pues "no quería darles ocasión para decir que predicaba elEvangelio a fin de enriquecerse" (Los Hechos de lasApóstok-s 281).Pablo no tenía, pues, la necesidad de trabajar en"trubajos seculares"pues merecía el sustento a causa de su posición de iiiinistro."Trabajaba por el pan que ya había ganado con justicia por suslabores como apóstoP (Los Hechos de los Ap~".- 284).
Dos t4)os deAfinisterios.-
Aunque ya hemos tratado el tenia es necesario aclarar quela hermana White usaba la palabra "~tro" en varios sentidos.Por una parte ella llamaba "ministro" a todos los que realizabanuna tarea para Dios. En ese sentido todos somos ministros. Perola hermana VAúte también llamaba "ministro", y de una maneramás específica, a quienes eran autolizados por la Iglesia para re~esa tarea. Notemos esos detalles en la siguiente cita:
"Hay un mundo que salvar. ¿Qué están haciendoustedes para colaborar con Cristo? ¿Estánprocura,ido, llegar a los que están afligidos, los quesufren y necesitan ayuda? ¿Están aprovechando susoportunidades, ventajas y recursos para ganar almaspara Cristo? Pueden decir: Yo no soy ministro, ypor consiguiente no puedo predicar la verdad. Puedeser que no lo sean en el sentido generalmenteacel2tado de la 12alab ; puede ser que nunca se losllame para estar en el púlpito, sin embargo, puedenser ministros de Cristo si tienen sus ojos abiertos alas oportUnidades que se presentan para decir una
J 236
EL "ALFOLí" EwjIVOCADO
palabra a esta y aquella alma. Dios hablara pormedio de ustedes para guiarlas a Cristo" (Alza tusOjos.- 245)
Por eso cuando la Mensajera del Señor nos dice que el diezmoes para el sostén del ministerio (Consejos sobre MayordomíaC~na, 86), no está que~ decirque a~wm que ~~raDios~ recibireldkzmose "aWreftr~alosmín~'Iénelsentido generalmente aceptado de la palabra".
Pero sigamos con la historia de Pablo:
En la exposición que sigue del ministerio del apóstol Pablola Mensajera del Señor presenta la definición más simple de loque es la obra de sostén propio. Dice que "Pablo trabajó con susnz~parasos"~míe,-t*w~~IaPa~'. (LosHecbcsdelosApósIo&,s.- 2 79). Eso es ser un obrero de sostén propio. Los que sedediquen auténticarnente a esa obra no reclamaran el diezmoporquepredican el evangelio, pues trabajarán "con sus manos" mientraspredican el evangelio.
De todos modos la iglesia tiene una responsabilidad conlos obreros de sostén propio. Es su deber apoyarlos con sus recursoscuando sea necesano(NotasBiográ~. 421)
"Es el propósito de Dios que tales obreros esténlibres de ansiedades innecesarias, y que puedantener plena oportunidad para obedecer la ordende Pablo a Tirnoteo: "Medita estas cosas: ocúpateen ellas." (1 Tim. 4: 15.) Si bien deberían cuidarde hacer suficiente ejercicio para mantener convigor su mente y su cuerpo, no es el plan de Diosque sean obligados a dedicar una gran parte de sutiempo al trabajo secular. Estos fieles obreros,aunque dispuestos a gastar y ser gastados por elEvangelio, no están exentos de tentación. Cuandoestán impedidos y cargados por ansiedadesporquela igk-s" no la da el debido ~financ~, algu nosson acosados)L-ramenteporelk~or Cuando ven
HERMES TAvERA BUENO
2311
que se aprecian tan poco sus labores, se deprimen.Es verdad que esperan recibir su justa recompensaen el tiempo del juicio y esto los sostiene; peroentretanto sus familias deben recibir alimento yropa. Si se pudieran sentir relevados de su divinacorrúsión, trabajarían voluntariamente con susmanos. Pero com~ que su t~perkw" aDIas; no obstante la miopía de aque#osque deberíanprove~suficientesfondos. Sesobreponenalatentación de entregarse a ocupaciones por las cualespronto se verían libres de necesidades; y continúantrabajando para el progreso de la causa que les esmás cara que la misma vida. Para haceresto,~,contodo, ~oblikadosaseguirel~dePab(oydedicaiwporunt~alalabormanualmientrw~nuanmalizandosuobmmzn~ Hacenesto,no para fomentar sus propios intereses, sino losintereses de la causa de Dios en la tierra." (LosHechos de los A~Ia.- 287).`
38 Se ha discutido si en esta cita E. G. WhÉte se estaba refiriendo a obreros de sostén propio o a ministrosdenominacionales. Los que tienen la primera posición se basan en el contexto inmediato que mencionalos «obreros evangélicos de sostén propio" (Los Becbos de los Apóstoles: 286). Muchos ministeriosindependientes que tienen esa posición explotan esa cita argumentando que a los obreros de sostén propio,~n la cita, "la tgksía no les da eldebido sasténfinanciero ", lo que sugiere que deben ser sostenidos por lai~ y"deberíanprovwM su~fonda"
*Los que aducen que la cita se refierea obrerosdenominacionales
argumentan que sólo con ellos la iglesia tiene la obligación de proveerle "eldebtdososténfinanciero"*Particularmente creo que auque la hennana White estaba en realidad hablando de los "obreros evangélicos
de sostén propiT en este párrafo específico hizo una declaración que se aplicaba en términos generales atodos los que trabajan para Dios, sean de sostén propio o como obreros denorninacionales. Nótese que elpárrafo precedente habla de obreros que recíben"salarios" (Los necbos de losA~cWa 286). Es muy posibleque la Sierva del Señor tenga en mente la situación de algunos obreros en los tiempos cuando la obratodavia no estaba orgarúzada. Un ejemplo de esto lo representaj. N, inughborough quien "poco despuésde aceptar el sábado, sintió un insistente llamamiento a predicar. Pero sabia que eso le acarrearía tiempos duros, y esa era una época en que le iba realmente bien vendiendo cerraduras de ventanas. Sus ahorrosascendían a treinta y cinco dólares, el equivalente a un sueldo de seis o siete semanas, pues un operarioganaba un dólar por día. Al aceptar el llamado, vio declinar precipitadamente sus ventas, hasta que enunas pocas semanas quedó con una simple moneda... " En bancarrota financiera en 1856 abandonó elministerio para dedicarse a buscar fondos para su sustento. (C.M.Maxu)ell DiloalMundo: 129,130)
Motivada por el Señor la hemiana White fue a amonestarlo a incorporarse al ministerio (Spiritual Gifís, 2.-
217-222). El incidente de Loughborough fue decisivo en hacer verla necesidad de una organización "paiaproporcionar sostén al m~eno" (7estirnoniopara losMinistros 26).Como puede observarse la cita tiene.
una aplicación muy apropiada a la historia de Loughborough. Aquí, de todos modosse está apelando a losmiembros de iglesia (no a la iglesia como institución) para que apoyen a los que se dedican en la predicacióncon sus medios.
I 238-Ei, "ALF00" EoUIVOCADO
Hay que recordar que la hermana WUte veía en la obra desostén propio una obra "preparatoria" para la obradenominacional. En la obra de sostén propio recibiría el obreronovicio la experiencia e idoneidad para el trabajo ministerialdependiente de la organización:
"Hay un gran campo abierto ante los obrerosevangélicos des~propio. Muchos~ adquiriruna t~op--wzczaen dnwu^ m&~»~Parte de su t~en algu na ckwde~man uá;ypor este método pueden desarrollarse poderososobreros para un servicio muy importante en cam-pos necesitados." (Los Hechosde losA~&-s.. 286).
Pero volvamos otra vez a la obra del apóstol Pablo. De suministerio como obrero de sostén propio se nos dice:
llustró de una manera práctica lo que puedenhacer los laicos consagrados en muchos lugaresdonde la gente no está enterada de las verdadesdel evangelio." (Los Hechos de los A~kN.- 286).
Note que la Sierva del Señor renke la obra del sostén propioa una obra, no de ministros del evangelio en el sentido exacto de lapalabra, sino de laicos. Sigamos con la cita:
"Su costumbre inspiró en muchos humildestrabajadores el deseo de hacer lo que podian parael adelanto de la causa de Dios, mie~sesa~íanal mmno 1~ con sus ktbores cotidianas AquilayPnk#a nofueron #amadss a dedicarWo sut~al
min~delevangelio, sin embargo, estos hun -fildestrabajadores fueron usados por Dios para enseñarmás perfectamente a Apolos el camino de la verdad.El Señor emplea diversos instrumentos para elcumplimiento de sus propósitos; mientras algunoscon kd~ eV~son ~g~mdedicartodassuseneigíasa la obm üeen~ry~el evangeho,muchos oftw, a qu~ nuncafuemn impuestas las
Esta cita es pertinente a nuestro tema pues muestra lossiguientes puntos:
EfiasyFliseo
HEi<mus TAVERA BUENO
2391
manospara su ordénacíón, son llamados a realizaruna parte importante en la salvación de las almas.(Los He ch osde lo s Ap 6~.- 28 6, 28 7),
Los obreros de sostén propio, como Priscila y Aquila, "nofueron llamados a dedicar todo su tiempo al ministerio delevangelio".
Por lo tanto mientras realizan su ministerio se sostienen"al mismo tiempo con sus labores cotidianas".
Los obreros de sostén propio son contrastados con los que"son escogidos para dedicar todas sus energías a la obra deenseñar y predicar el evangelio".
Por lo tanto los obreros de sostén propio no necesitan serministros ordenados por la iglesia y por lo mismosustentados por ella. "Nunca fueron irnpuestas las manospara su ordenación".
Este último hecho, que el énfasis principal del llamado a laobra de sostén propio va dirigido a laicos que dependen de símismos para su sustento, se hace claro en la apelación que hizo laSierva del Señor para que se instalaran varias familias de sosténpropio en Londres. (GeneralConferenceB~nApril22,1901:397~Notas B¡ográfwa£- 421). El llamado se hace claro a "quienes no sonmin~ord~pero tienen una conexión con Dios y entiendenlas Escr¡tu¡as". (G~ConferenceBulktin, Apr¡122, 1901:396).
La Sierva del Señor recomendó que se realizara obra desostén propio en muchos lugares como la mejor manera de Regar aellos. Sin embargo, fuera de lo que los obreros de sostén propiolograrían en la predicación del Evangelio, hemos visto que la Siervadel Señor veía la obra de sostén propio como una obra preparatona
[ 240
EL «ALFOLV' EQUIVOCADO
para un ministerio más amplio. Recomendaba principalmente alos jóvenes el sostén propio para que así adquirieran la preparaciónesencial para el trabajo derionúncacional.
Esto se ilustra claramente en la historia de Elías y Eliseo.Es interesante saber que en el llamado que hizo la heri-nana Whiteel 22 de Abril de 1901 para que se estableciera obra de sostén propioen Londres, ella puso como ejemplo el ministerio de Elías y Eliseo.(GeneralConferenceB~n, Apr# 22, 1901.- 396)
"Lo que alprincob se requería de 95go no era unaobra grande, pues los deberes comunes seguíanconstitu~ su discp1ina. Sedice que derramabaagua sobre las manos de Elías, su maestro. Estabadispuesto a hacer cualquier cosa que el Señorindicase, y a cada paso aprendía lecciones dehurnildad y servicio. Como ayudante personal delprofeta, continuó demostrándose fiel en las cosaspequeñas, n-úentras que con un propósito que seiba fortaleciendo con el transcurso de cada día, sededicaba a la misión que Dios le había señalado. "(P>vfetasy~- 166)
Elías representaba a los ministros dedicados tiempo completoal trabajo del Señor núentras que Eliseo representaba los obrerosde sostén propio quienes también realizan una obra importantepara Dios:
"Mientras se proclame el Evangelio en toda supureza, habrá hombres que serán llamados delarado y de las vocaciones comerciales comunes, quesuelen embargar la mente, y se educarán al lado dehombres de experiencia. Mientras aprendan a1~«kaz~prodamatúnlat~con~.Mediante admirables manifestaciones de laprovidencia divina, serán eliminadas y arrojadas almar montañas de dificultades. El mensaje quetanto significa para los moradores de la tierra será
HER-MEs T.,~%TF-k BUENO
2411
oído y comprendido. Los hombres conocerán loque es la verdad. La obra seguirá progresando cadavez más, hasta que toda la tierra haya sidoamonestada; y entonces vendrá el fin. (ProfetasyReyes- 166)
Al igual que Eliseo, que mientras trabajaba recibía unaexperiencia al lado de Elías, los jóvenes de hoy pueden tener unarica experiencia al lado de obreros de experiencia mientras sesustentan a si mismos. 'Míentrasa~natrabajarefwazmente,proclamarán la t~ conpoder " Esa es la obra de sostén propio.
La relación entre la obra de sostén propio y la obra de lainstitución se ilustra entonces en la obra de Elías y Eliseo. "La obradeElías no era la m&na como la deEliseo, aunque ambos~~nparaDíct?'. (GeneratConferenceB~n, Aprd22,1901:397),
¿Acepta la ]WlesiaA~~ del Sép~ Día la~ de sostén
Hemos presentado que la obra de sostén propio es un ramoimportante de la obra de Dios en la tierra y por lo tanto no puedeser incompatible con su obra organizada. La auténtica obra de sosténpropio constituye un apoyo a la misión de la iglesia. Por esta razónla iglesia estimula el desarrollo de la obra de sostén propio.
Sin embargo, hay que reconocer que al principio de siglo,cuando comenzaron a surgir instituciones de sostén propio, loslíderes mantuvieron sus temores y muchas veces no actuaroncorrectamente con aquellos sinceros y abnegados hermanos quesentaron las bases de lo que es la obra de sostén propio hoy. Poresta razón la Sierva del Señor reprendió duramente a los líderesdenon-iinacionales para que no estancaran los propósitos de Diospara con esas instituciones.
Sin embargo aun en esos primeros años la iglesia llegó alreconocimiento de lo que era la obra de sostén propio. En 1909 laAsociación General tomó el siguiente acuerdo en relación con la
1 242 EL "ALFOLU EQuiVOCADO
obra de sostén propio tal y como se realizaba en el Sur de los EstadosUnidos a través de la Madison School y de otras escuelas einstituciones semejantes.
Mientras que, las tierras del Sur de los EE. UU ylos campos misioneros ofrecen muchasoportunidades para la obra de escuelas de sostén
propioy
Mientiasque unos cuantos de nuestro pueblo estánplanificando emprender esta línea de trabajo y
Mientras que, una relación cerrada y amistosadeberia existir entre la obra organizada y estasescuelas de sostén propio, por lo tanto
pvxom~~1 .
Que los departamentos de educación denuestra obra organizada, donde estas escuelasestén localizadas, provea para su representaciónen el departamento de educación de laAsociación.
2.
Queel departamento de educación asista en laselección de quienes seran enrolados en estalínea de trabajo;
3.
Queel apoyo sea dado a los seleccionados quenecesitan asistencia financiera y que estos dequienes son solicitados los fondos sepan aquiénes asisten.
4.
Quela obra organizada asista en ubicar dichasescuelas y asesore en el gasto de los fondosconseguidos por nuestro pueblo.
5
Que los más estrechos lazos de simpatía ycooperación sean mantenido entre estasescuelas de sostén propio y nuestra obraorganizada.
HERMEs T.kNERk BuENO
2431
6 Queel departamento de educaciónsea motivadoa cooperar con estas escuelas de sostén propio yque haga todo lo posible parta ayudar para quelos mejores resultados sean logrados.
Recomendamosademás que nuestras asociacionesfuertes busquen y motiven personas idóneas paraenrolarse en esta obra de sostén propio, y que losobreros así seleccionados sean motivados aproseguir un curso de instrucción en el NashvilleAgricultural and Normal Institute"
La Asociación General y la Unión Asociación delSur están cooperando con especiales esfuerzos para~esta instrucción. (G~Confetv~BtMWn,
1909,372,373)
Como puede observarse la iglesia, luego de los escollosiniciales visualizó la obra de sostén propio como un ramo legítimode la obra de Dios en la tierra. Siempre ha tratado "que los másestrechos lazos de simpatía y cooperación sean mantenido entre...(la obra) de sostén propio y nuestra obra organizada".
Si alguien se siente tentado a pensar que este acuerdo pudoser simplemente una formalidad, y que en la práctica los dirigentesde la obra adventista miraban con resentimiento la obra de sosténpropio, específicamente la Escuela de Madison, seria buenoentonces que lea el informe presentado por el presidente de laUnión en cuyo territono operaba la Escuela Madison. C E McVagh,presidente de la Southem Union Conference en el Congreso de laAsociación General de 1909, específicamente el 28 de Mayo,presentó ante los delegados el siguiente informe sobre la NashvilleAgricultural and Normal Institute (Madison School), del cualextraemos las siguientes líneas:
"Esta escuela, aunque no operada por ladenominación, es respalda por la Asociación, y estátrabajando en armonía con la Asociación. " (GeneralConfermwBu"n, Vol 6 May 28,1909 No. 13)
1 244
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
En esas breves palabras de MacVagh se resume la relaciónde las instituciones de sostén propio con la Iglesia Adventista.Ningún ministerio o institución de sostén propio que esté"trabajando en arnionía con la Asociación" debe dudar de queserá "respaldado por la Asociación".
Es interesante saber que desde aquellos turbulentos iniciosla iglesia ha crecido en su trato con la autentica obra de sosténpropio. En 1946 se creó la North American Commission for SelfSup,poiting Missionary Work (Corrúsión Norteamericana Para laObra Misionera de Sostén Propio) que tuvo como director alpresidente de la Asociación General y como secretario a E. A.Sutherland quien todavia en ese tiempo trabajaba en la direcciónde Madison (Escuela y Sanatorio). Seis miembros de la AsociaciónGeneral fueron escogidos como parte de la junta directiva.
Un año más tarde se celebró un encuentro en la ciudad deCincinnati, Ohío. En esta reunión se organizó la Association ofSeventh-day Adventist Self-Supporting Institutions (AsociaciónAdventista del Séptimo de instituciones de Sostén Propio) cuyasigla es ASI. Esta Asociación estaba compuesta de 25 núembrossiendo el presidente el mismo Dr. E. A. Sutherland. Los acuerdosde esta reunión fueron ratificados por la Asociación General en elConcilio Otoñal de 1947. En su cuarta convención anual en GrandLedge, Michigan, el 3 de septiembre de 195 1, la Association ofSeventh-dayAdventist Self-Supporting Institutions (ASI) se fundiócon la North American Commission for Self-Supporting Mission-ary Enterprises (que era un ramo de la North American Commis-sion for Self-Supporting Missionary Work).
Los tres (3) objetivos de la ASI son:
1) Fomentar y promover el interés de las empresasansioneras de sostén propio operadas por la IglesiaAdventista del Séptimo Día ... 2) Animar a losmiembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Diaen las empresas n-lisionera de sostén propio devanos tipos a que unan sus es~os con los de las
HERMEs TAvERA BUENO
2451
em~op~porla denominaciony así en unarelación auxiliar, con elpmpásito de ayudaren elensanchamL~yawe~ delevangelio, como esrevelado en el mensaje de los tres ángeles, a suscomunidades vecinas, y a los fines de la tierra, deacuerdo a sus abilidades y oportunidades. 3)Animar a tales empresas a comprometerse a símisnw aftaMúren co~ armonía con las normasypo1úk,as de la denomínacio-n, en su raación con lasasxÁa~y la adminio~ de la jksk4 riáiLúos,y miembros de iglesia y tanto como sea posible conla gente de sus comunidades" (se~DayAdt~Emkk~- 71)
Como puede observarse, los que aprovechadamente excavanlas citas en las que decididamente la hermana White apoyó laobra de sostén propio, para así justificar su independencia yreclamar beneficios económicos, ocultan el hecho claramentemostrado de que la obra de sostén propio que la Sierva del Señorendorsó en ninguna rrianera era una obra "independiente" en elsentido en que estos "~erios" quieren operar en relación conla Iglesia Adventista. La auténtica obra de sostén propio procuraactuar "en completa armonía con las normas y políticas de ladenominación, en su relación con las asociaciones y laadministración de la iglesia".
Es interesante saber que las Instituciones Madison (Escuelay Sanatorio) pasaron a ser ~das directamente por la iglesia en1963. En 1970 se le cambió el nombre a la Association ofSeventhday Adventist Self-Supporting institutions (ASI) por el de Asso-ciation of Privately Owned Seventh-Day Adventist Services andIndutries (Asociación de Servicios e industrias operadosprivadamente por Adventistas del Séptimo Día). Se mantuvo detodos modos las siglas ASI. Finalmente en 1979 ASI vino a ser lasigla de Adventist-Lay-men's Services and Industries (Servicios eIndustrias de Laicos Adventistas). Pertenecen a ASI una serie deinstituciones de sostén propio alrededor del mundo como OCI,
í 246 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
Clutpost Centers International, (Puestos de Avanzada MisioneraInternacional) que se dedica a proyectos evangelisúcos, MaranathaVolunteers Internacional (Voluntarios de MaranathaInternacional) que se dedica a la construcción de templos yAdventist Frontier Ministries (Ministerio de Frontera Adventista)que se dedica de iniciar obra adventista en nuevos lugares.
ASI y sus instituciones afiliadas constituyen un sólido apoyoa las iniciativas misioneras de la Iglesia Adventista del SéptimoDía en todo el mundo.
Una cita de W. C- WMte sobre la Obra de Sostén Propio
Algunos, a pesar de lo que hemos presentado en este libro,tratan de sustentar su mal actuación en un testimonio remitido aW C. White (El hijo y Secretario de E. G. de White) sobre laacción independiente de lo obra de sostén propio. Escribió losiguiente referente a la opinión de su madre:
Tlla dice que cuado se haya hablado claramentereferente a una importante obra que esté siendodescuidada, como es el caso de la obra entre la gentedel Sur, y la Asociación General continúerechazando esta, que los obreros conectados con ~empresas misioneras están libres de ira las iglesiasdondeq~yaz~quinnyc~fondospata1,aprosecución de la obra que ba sido ab~mentewñ~ qued~serhecha. As~ dice ella, refeientea la obra escolar, si el Comité de la AsociaciónGeneral rechaza cooperar en un esfuerzo de aliviarlos compromisos de nuestras escuelas, es correctopara estas escuelas ir a los campos y apelar a losindividuos y las iglesias. " (S.pauldingandMaganCau~.. 1-%)
Antes de analizar esta impactante afirmación debemos notarque la cita no indica que se esté refiriendo a la obra de sostén
HERMES TAVERA BUENO
2471
propio. Es probable que W C. White se esté refiriendo a escuelasdenorninacionales. 39 De todos modos, aún se refiera a empresasde sostén propio, esa acción de ir y recoger fondos directamente alas iglesias es justificable solamente cuando se trata de una obrade la que se tenga un testimonio claro de Dios. Tuando se hayahablado claramente referente a una importante obra que estésiendo descuidada".
Pero la cita no termina en esa afirmación. W. C. Whitehace la siguiente y muy pertinente aclaración:
"~noL-nemos~decreerquebaynw»-~dea~rdemwwmind~£~.Abs^craw"quelos mie~ del Comité de la Asoc~ Generalsemanl~_#¿stodondemimadreba~poralgúntienipo, esperando para que los directivos de lasescuelas coloquen su obra sobre una base sólida,sintiendo que esto es necesario antes de esperar labendición de Dios, para que nuestros esfuerzos nosean en vano. " (S~ingand~an CZff~- 156)
Es decir, la cita anterior no debe motivar a nadie a actuarde manera independiente de la obra organizada de Dios. El hechode que la Asociación no apruebe un proyecto, no justifica que seactúe de manera independiente. Como dice la cita " los miembrosM Comité de laAsoc~ CeT~niantienenyzszo donde mi madreha~,poratgún t~', es decir, el rechazo puede serjustificado.No podemos esperarqu la Asociación General o cualquieAsociación en el mundo aWye QáQuier pDyecto sin estar segmrode sus fines, la idoneidad de sus promotores y su relación con la¡Wesia.
Pero todavia no hemos citado todo el contenido que nosinteresa del testimonio de W C. White. Lo que sigue, que es enrealidad la primera parte de la cita, no necesita comentario:
39 El hecho de que se esté refiriendo a escuelas en el Sur de los EE. UU no indica que sean escuelas desostén propio. Recuerde que la obra en el Sur era parte de la obra institucional, aunque descuidada algúnpor los líderes denominacionales de entonces. Nótese la expresión "nuestras escuelas".
"I
1 248 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
"M madre ha dado unfuerte testimonio contra los~m~nts~ losb~de~ o~ocupados en la obra depublicaciones, que entran alcampo sinow~yt~la sa~ del Comüé, de la
Ge~ y e~mentesi~,<anconunespíritu de rival~, y se esfuerzan por construir su
obra para hacer comparaciones desfavorables,
demostrando que otros ramos de la obra soninferiores a ellos, y así conseguir dineropara lasinstituc~ que e""~n. Supunto de vista(el de su madre) es que deberíamos hacer ahora
como ha sido hecho en el pasado: dejar a los
hombre que representan las diferentes empresas
reunirse con los miembros del Comité de la
Asociación General y considerar en oración los
planes y formas y fondos para construir todos losramos de la obra, entonces concordar en tales
planes para representar la obra de modo que sedmzu~a~lagerwqueestaesuna~u~yque nobayrital~ y co~irdinem de kdformaque elprogreso de una empresa no afecte a otra.O~ing and~an CD&ctbn- 156)
RecmmndacionessobreciapoyoakobradesostiEnpropio.-
Con lo que hemos expuesto ha quedado claro que la obrade sosténpropio no debe sersost~conlos diezmos quesonpara sostmer a los núnis&os denoni~onales. Sin embargohemos visto que en muchos casos es un deber de la iglesia apoyar
con sus ofrendas y dones el ministeno de muchos obreros de sostén
propio. Antes de disponemos a depositar nuestros fondos en las
manos de un obrero o en la tesoreria de alguna institución o
ministerio de sostén propio debemos saber lo siguientes de acuerdoa lo que hemos estudiado:
1.
¿-Cuá,(es son losfinesy obj~ quese~uedDetrás
2
¿Qué hpo depet-"w~ involucmdas?Sería bueno
saber qué tipo de personas son las que están
solicitando los fondos. ¿Son idóneas para
administrar los recursos de Dios? ¿Aprovecharán
esos recursos para adelantar la obra de Dios en la
tierra? ¿Son personas dispuestas a sacrificarse por
la causa de Cristo? En ese sentido se amonesta a la
iglesia ejercer cuidado en responsabilizarse en
sostener a cualquiera que simplemente esté
dispuesto a predicar: %o todos los que sienten que
han sido llamados a predicar, deberian ser
animados a depender inmediatamente ellos y sus
familias de la iglesia para su continuo sostén
financiero. Hay peligro de que algunos, de
experiencia limitada, sean echados a perder por la
adulación y por el imprudente aliento a esperar
pleno sostén, independiente de todo seno esfuerzo
de su palte. Los medios ded"dos a la axw~ de laobmdeDiosnodeben-vrconsumidaporbombtaque
da~~ii,~ffsabm~pwu mcbr~,-,iásfacf--rasí la egoísta ambición de una vida fácil." (Los
Hecbos de losAp~.- 285).
--1HER.mEs TAvFP-A BUrNO
249
de la excusa de "predicar el evangelio" muchos
esconden intereses de lucro o al menos buscan el
mero reconocimiento de su persona y trabajo.
Antes de depositar nuestro dinero asegurémonos
de no estar financiando la obra del Enemigo.
¿Cuál es la re~ con la~?Elverdadero Siervo
de Dios es llamado a edificar, no a derribar.
Lamentablemente muchos llamados ministerios de
sostén propio realizan su tarea a expensas del
descrédito de la iglesia- Aunque su principal tarea
supuestamente es predicar el "mensaje del tercer
ángeP, su razón de ser es el disgusto con la
organización. Aprovechan los recursos de la
11 111~ ~11~ 1~~
I
'I
1 250 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
hermandad para derribar la obra de Dios. Es más,consiguen muchos de sus recursos sembrandodudas sobre la institución adventista y así desvianhacia si los recui-sos que debieron Regar a la iglesia.Recordemos que la hermana White dio "un fuertetestimonio" contra los que "entran al campo sinwn~y~lasanciondelComffédela.,~~Ge~ y e~Menw si ft~n con un epíritu derival~, y se esfuerzan por construir su obra parahacer comparaciones desfavorables, demostrandoque otros ramos de la obra son inferiores a ellos, yasí co nnuÍ rdi neropa ra las Ínstffiwtones que ellosnpre~n" (~ingandMagan Go~ 156)
CAP~ 17ERA uNA AsocucióN muy RicA...
CON PASTORES CORRUPTOS
Era una de las Asociaciones pmcipales en aquel país. Habíasido la madre de las Misiones de aquel Campo. Sin embargo, loque ocurría allí no era muy alentador.
Era una Asociación holgada, no sólo por que la ciudaddonde se ubicaba era muy próspera, sino porque losadministradores, mediante una serie de impíos incentivos,motivaban a la gente a dar muchas veces más de lo que podían.
Varios de los pastores estaban en adulterio, pero ningúndirigente tenía suficiente moral para reprenderlos y retirarlos.Algunos escándalos destapados eran tan sólo una muestra de labajeza mantenida tras las cortinas.
Oyendo algunos sermones sabatmos, me pude dar cuentade que lo que se predicaba allí no podía llevar el nombre deEvangelio. Los pastores, más que ministros de la Palabra, parecíanmercaderes de almas, entrenados para obtener mayores recursosde los feligreses. Supe que muchos en realidad no querían saber nidel núsino Cristo.
En cuanto al dinero recaudado, era usado para dudosasempresas o era atesorado en bancos y financieras dedicados alpréstamo y la usura. Sí, era una Asociacion muy rica.. . con pastoresconuptos.
Estuve de visita en una de sus principales iglesias. Elderroche y el lujo eran impresionantes. Pensé en cuántas personasen otros lugares no tenían dónde reunirse. Entre los feligreses pudeobservar ricos y pobres. El pastor del distrito, en forma maliciosa yastuta, había diseñado un sistema de recolección del dinero de
[252
EL "ALFOLV' EQuivocADo
manera tal que todos pudiesen observar al oferente y se enterarande la cantidad del donativo. Así, motivando el orgullo y lacompetencia entre los donantes, lograba que las arcas de la iglesiaestuviesen siempre llenas.
No puedo dejar de contar lo que ocunió aquel sábado demañana. Aquella tímida hermana entró de manera sigilosa al lugarde adoración. Su cara delataba una misería extrema. Si había o nodesayunado no lo sé, pero su rostro era semejante al semblante dequien no está seguro del momento en que volverá a comer.
Mi acompañante me dijo que ella vivia sola. Debido a susituación económica le había solicitado al pastor una ayuda de laiglesia y el pastor se lo había negado, aduciendo que si la ayudabancrearían un antecedente que a la larga afectaría los recursos de laiglesia. "¿Usted quiere bendiciones de Dios?" - le haHía concluidoel pastor- "pues pida menos, sea más fiel en sus diezmos y entreguemás ofrendas ,, .
Pues bien, llegó el momento de recoger los diezmos y lasofrendas. Los opulentos miembros comenzaron a pasar haciaadelante mostrando lo que depositaban, n-fientras que en el pastorse notaba un malicioso placer, la cara satisfecha de la avaricia.Aunque acostumbro a ofrendar en las iglesias dónde me encuentro,en aquella ocasión no senti el más mínirno deseo de hacerlo.
Pero más grande no pudo ser m¡ sorpresa cuando vi, entrelos que esperaban para ofi -endar, a aquella pobre y desdichada mujer¿,¿Cómo es Posible que los escasos recursos de esa paupé~ alma
vayan a parar a la tesorería de esta acaudalada iglesia y a engrosarlos fondos de esta corrupta Asociación?". "¡Cuántos trabajos ycuántas privaciones habrá suffido esa infeliz hermana para depositarun dinero que al fin y al cabo servirá tan sólo para sostener unministerio corrompido!" Estos y otros pensamientos pasaron pormi mente.
Debo confesar que hasta sentí el deseo de ir, detener a lamujer, y convencerla de lo estúpida que era su sincera actuación.Pero no fue necesario. El hermano del lado lo hizo por mí. Se le
HERmEs TAYERA BUENO
2531
acercó y le susuffó al oído "guarde sus centavitos hermana, úselospara usted misma, que el Señor no le condenará por eso. Puestosen las manos de los bien alimentados pastores no significará nada;comparado con las grandes sumas que tienen en la tesorería"
Pero la hermana no pareció hacerle mucho caso y elherniano se volvió a sentar diciéndome: '4si esta gente supiera loque ocurre con este dinero y a qué tipo de personas beneficia, noestuvieran entregando todos estos recursos ni estuviera esta pobree ignorante mujer haciendo tan grande sacrificio".
En ese momento un extraño hombre entró al templo yIevantando los ojos, vio a los ricos que echaban el dinero en elplatillo de las ofrendas. Vio también a la viuda, la pobre mujer,que echaba allí dos monedas. Y dijo: En verdad os digo, que estaviuda pobre echó más que todos. Porque todos aquellos echaronpara Dios de lo que les sobra; mas ésta, de su pobreza echó todo elsustento que tenía, su alimento." (Lucas 21: 1-4; Mateo 12: 41-44)
Aquel hombre era jesús. Sí, aquel que habíadesenmascarado a los escríbas y fa~ llarnándolos repetidas veces"hipócritas", "insensatos"y "necios" (Mateo 23:13,17,19) no poreso aminoró la responsabilidad de los fieles de cumplir sucompromiso con Dios aún sea entregando recursos para sostener amiriluos tales . «0~ no esca~ la condena~ de bs a~
p~se ew~ en no re~ Lús obá»acíones" (gDe~ de todas
lasC~- 5669.
Denunció el mal uso que se daba al dinero de Dios pero ala vez motivó al pueblo a seguir proveyendo esos recursos con sufidefidad -Repm~elego~ qw extorsi~y a~ mal
hs donaffl m de lav~Al m&~ t~a~ a la~que
h~0~su o~ a la tesorertadeD~» (ElD9seado de
Wffi kis Ge~. 556).
Nótese que la cita inspirada llama al lugar donde la viudadepositó su ofrenda, "la tesorería de Dios". La tesoreria de esainstitución corrompida, como era el pueblo judío en ese tiempo,aquella tesorería de un pueblo capaz de crucificar a Cristo, era Iatesorería de Dios".
H
~Hl
1 254 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
En cuanto a la viuda, «muchos le habrían aconsejado queguardase su pitanza para su propio uso. Puesto en las manos de losbien alimentados sacerdotes, se perdería de vista entre los muchosy costosos donativos traídos a la tesorería. P~Jesús conoptw~dino~ de ela BVa e~q~elservkio ddw~em on*~~~yanb~ ~cu~pw~p~sosten~"(9D~de ftWas las Centes- 566,567)
No importaba que los sacerdotes usaran mal los diezmos yofrendas entregados. No importaba que no fueran dignos de sermantenidos con esos santos recursos. Dios bendeciría a los fielesque siguieran trayendo los recursos del cielo a la tesorería debida.«Ha~que~ elhombredddonafflonopodíla des~labendkidnqueDíos concedíaa lada~. (GD~dek)daslasGentes- 566)
Sí, tremenda fue la lección aprendida en mi visita aJerusalén, aquella Asx~ nka ... conpa~com~.
CAP~ 18
"PALABRA DE JEHOVÁ"
CONTRA UNA IGLESIA DESCARRIADA
Casi un siglo había pasado desde el 53640 , año cuandoCiro dio el decreto para construir el templo dejerusalén (Esdras 1:1-4). No obstante el tiempo, en el vigésimo año del reinado de
41Artajerjes I(Nehemías 1: 1; 2: l), es decir en el 445
, las noticiastraídas a Nehemías, servidor del rey, desdejerusalén, no fueronmuy halagadoras: "Me dijeron, - cuenta Nehemías - el remanente,los que quedaron de la cautividad, allí en la provincia, están engran mal y afrenta, y el muro dejerusalén derribado, y sus puertasquemadas a fuego" (Nehen-úas 1: 3)
Este informe motivó que ese mismo año el rey enviara aNehen-úas a Jerusalén, con la misión de reedificar la ciudad y derestaurar el orden político y religioso del pueblo (Neherrúas 2:1-8)
A pesar de la oposición de los enen-úgos (Nehemías 2: 10)Nehemías realizó grandes hazañas. Motivó al pueblo, lo organizópara el trabajo (Nehen-fias 2:11- 3:32) y reedificó el muro (Nehemías6: 15; 7: 1; 12: 27-43). También se realizaron refórinas en el ámbitoespiritual (Nehemías 8: 1- 9: 37). Se eliminó la usura y la opresión(Nehemías 5:1-19) y el pueblo se comprometió solemnemente aser fiel a la ley de Dios (Nehemías 9: 38).
Entre las promesas del pueblo estaba el compromiso dellevar los diezmos y las ofrendas al templo (Nehemías 10: 29-39).Este voto comenzó a cumplirse de inmediato (Nehemías 12: 4447). Se nos dice que "en aquel día fueron puestos varones sobre lascámaras de los tesoros, de las ofrendas, de las prin -iicias y de losdiezmos, para recoger en ellas, de los ejidos de las ciudades, las
40 Todas las fechas dadas en este capítulo son antes de Cristo.
41 Artajerjes 1 inicio su reinado en el año 465aC lo que hace que el año No. 20 sea el 444/445 aC
1 256 Ei "AiFoif" EQuivocAnn
p~es legales para les sacenktes yle~;porqueeia~elgozo deJudá con re~a lossacerd«aykz~que-~ti'(Nehenías 12:44).
Unfidsomotivo
Fue una ocasión solemne. Sin embargo el texto delata unproblema en el actuar del pueblo. Notemos que Nehemías 12: 44presenta una situación de causa y efecto. La última parte es unaoración causatwa. Se nos dice que los israelitas pagaron el "d¡ezrno"y Ias ofrendas" "para los sacerdotes y levitas" por una razón:'~era~elgozo dejudá con n~a lossacerdoksyque~W.
En otras 12alabras, el piLebloestaba devolviendo los diezmos12oUue estaba contento con los sacerdotes. Aunque es naturalesperar que un pueblo contento con sus dirigentes se sienta másmotivado a cumplir con su deber que en momentos de desencanto(y ojalá siempre el pueblo esté contento con sus pastores ydirigentes), esta situación sugiere una práctica perniciosa ycondenable. Nunca el estado de animo del pueblo con sus dirig~ntesdebe ser la razón de la fidelidad del i)ueblo a sus 1:~romiiºs conDios. Así, esa importante reforma se habla fundamentado en unafalsa premisa del pueblo. Tarde o temprano fracasaría.
Hfi-wasodelareforma
Nehemías mantuvo la fidelidad en el pueblo hasta el año43213 , es decir, durante los doce años que estuvo como gobernadorNo sabemos por qué "en el año treinta y dos de Artajerjes" Nehemíastuvo que regresar a la capital del imperio (Nchen -fias 13:6). El tiempode ausencia en que, como cuenta el n—fismo Nehemías, "yo no estabaenjerusalén" es incierto (Nchernías 13: 6).
42 En hebreo qí. En este tipo de oraciones expresa la razón de lo antecedido.
43 De Nehernías 5: 14 se desprende que él fue gobernador hasta el año 32 de Artajerjes, es decir "doceaños" partiendo desde el "año veinte" (Cf. Neh. 2: 1)
F1 ildnisterio &-ft-daqtfias
Yoln~ycasCWalosqueamo
HERNIEs TAVERA BuENO
257
Lo importante es que al cabo de algún tiempo regresó alterritorio de su pueblo. Para sorpresa de Nehemías, encontró alpueblo en una situación absolutamente opuesta a la que habíadejado.
Una comparación de Malaquías 1: 6-14; 2: 14-16; 3: 8-11con Nehemías 13: 7-31 revelará un dato interesante. Malaquíasdenunció el desorden familiar y las malas prácticas relacionadascon el divorcio (2:14-16). Nehemías al regresar ajerusalén encontróesta rrúsma situación (13:23-31). Malaquías denunció el descuidodel pueblo con la Casa de Dios y su infidelidad en la devolucióndel diezmo (3:8-1 U Esta n-lisma situación encontró Nehemías (13:7-14).
Con estos ejemplos vemos que los pecados que encontróNeherrúas en su regreso a -Terusalén son los n-fismos denunciados12ar el profeta Malaquías. Esto indica que Malaquías y Nehemíasenfrentaron las mismas situaciones. Este y otros datos sugieren queMa~pro~eneld~enqueNchemíasesúmawentedejem~
Así, el profeta Malaquías fue el instrumento de Dios Parallevar a su pueblo a la fidelidad 12rometida por ellos pero perdidaen la ausencia de Nehemías. Estudiemos entonces el mensaje deMalaquías que no es más que la "palabra de Jehová" contra supueblo.
De entrada se nos dice que el mensaje de Malaquías es 1apalabra dejehová contra Israel" (Malaquías 1: l). La frase "contraIsrael" nos hace esperar un mensaje de reprensión. Sin embargo,para nuestra sorpresa, el mensaje de Malaquías se inicia con unaapelación de amor: "yo os he amado, dicejehová" (Malaquías 1: 2).La expresión "yo os he amado" evoca el trato que Dios prodigó asu pueblo en su larga historia. Desde la salida de Egipto, la estadía
11~1~
, ~,o ~
101
IN
[ 258
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
en el desierto, la entrada en la tierra prometida y su permanenciaen ella, la liberación del cautiverio babilónico y el inicio de larestauración del orden en la nación, todo fue una muestra delinmenso amor de Dios para con su pueblo.
Estas palabras de reprensión y a la vez de amor recuerdanel mensaje de Dios a su iglesia hoy (A~psis 3:14-21). El mensajemás terrible jamás dado a iglesia alguna es también un mensaje deamor. "Yo reprendo y castigo a los que arno" (Apocalipsis 3: 19).
¿Cuál fue la respuesta del pueblo a esta amorosa apelación?El descaro nunca había Regado a un nivel tan alto. El pueblo tuvoel valor de replicarle a Dios "¿En qué nos amaste?" (Malaquías 1: 2)
H#mmVondones
Pero Dios, en vez de responder a la desverguenza del pueblocon castigos, se "rebajó" a dar explicaciones y recordarle al pueblosu amor (Mal. 1: 2-5).
Después de Dios reclamar, como un Padre, el respetomerecido (mal 1: 6), lanzó una serie de acusaciones sobre su pueblo:"Menospreciáis mi nombre" (1: 6), "ofrecéis sobre n-ú altar paninmundo"(1: 7), "rne habéis robado"(3:8),'(os habéis apartado demis leyes, y no las guardasteis. Volveos a mí, y yo me volveré avosotros, ha dichojehová de los ejércitos." (3: 7)
Ante las acusaciones de Dios el pueblo debió confesar supecado. Pero no lo hizo. En vez de eso, desfachatadamenterespondió: "¿En qué hemos menospreciado tu nombre?" (1: 6)."¿En qué te hemos deshonrado?" (1: 7). "¿En qué te hemos robado?"(3:8). "¿En qué hemos de volvernos?" (3:7).
Dhigeftesnosantificados
Las primeras reprensiones las dirigió Dios contra lossacerdotes (Mal. 1: 6). "Ahora, sacerdotes, esto es para ustedes"(Mal. 2: 1 DHFi~. La trascendencia de estas acusaciones se mantiene
IFIsagradoideal del ministedo
HERMEs TAVERA 13UENO
2591
en el registro sagrado como una advertencia a los ministros de Diosde todos los tiempos.
Los sacerdotes, los pastores de aquel tiempo, despreciabanlos ritos sagrados y lo consideraban un fastidio (Mal. 1: 6, 7, 12,13). De los recursos obtenidos sólo invertían lo que en realidad notenia valor (Mal. 1: 8), no realizaban ninguna tarea para Dios opara el pueblo que no le reportara beneficios econórnicos (Mal. 1:lo), habían profanado el nombre de Dios públicamente (Mal. 1:11, 12), no prestaban a Dios un servicio de corazón (Mal. 2: 2) yno eran fieles en su matrimonio (Mal. 2: 13-16)
Después de estas duras reprensiones, Dios presento el altoideal que tenia para los que aceptaban la obra del ministerio.Cuando Él llamó a la tribu de Levi para que se apartara para unamisión sagrada, la tarea sacerdotal y el servicio en el culto a Dios,lo hizo por las cualidades espirituales que esa tribu mantenía . "Ysabréis que yo os envié este mandan -fiento, para que fuese n—ii pactocon Levi, ha dichojehová de los ejércitos. Mi pacto con él fue devida y de paz, las cuales cosas yo le di para que me temiera; y tuvotemor de mí, y delante de n-~ nombre estuvo humillado. La ley deverdad estuvo en su boca, e iniquidad no fue hallada en sus labios;en paz y en justicia anduvo conmigo, y a muchos hizo apartar de lainiquidaT. (Mal. 15,6).
Esas cualidades debieron ser siempre las características delos levitas y sacerdotes. Hombres temerosos de Dios, pero a la vezhumildes para con todos. Puros en sus vidas, justos en su actuación,predicadores solamente de la Palabra e involucrados completamenteen la tarea de rescatar pecadores de la iniquidad en que viven. Éstedebe ser también el perfíl de los pastores de hoy.
Con palabras muy solemnes el Señor presentó luego lo queEl esperaba fueran sus ministros, Torque los labios del sacerdotehan de guardar la sabiduría, y de su boca el pueblo buscará la ley;porque mensajero es dejehová de los ejércitos" (Mal. 2:7). Al leer
1 260 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
este texto, como pastor, "doy gracias al que me fortaleció, a Cristojesús nuestro Señor, porque me tuvo por fiel, poniéndome en elministerio" (1 Tim 1: 12), pero a la vez siento la necesidad de unatransforniación radical para poder llegar a las alturas que rrú unciónrequiere.
larealklad
Después de haber elevado nuestras mentes al ideal delsacerdocio, del santo ministerio, Dios continuó presentando lo queera la realidad del sacerdocio en tiempos de Malaquías. El textosiguiente se inicia con un "mas" (Mal. 2: 8), es decir "pero". Enotras palabras "el ideal del ministerio es alto, sagrado, sublime,pero..." la realidad es otra.
"Mas vosotros os habéis apartado del canúno ; habéishechotropezar a muchos en la ley; habéis corrompido el pacto de Levi,dicejehová de los ejércitos" (Mal. 2:8). Habían profanado el santoministerio, menospreciado el soberano llamado divino a realizar lamás sagrada tarea confiada a los mortales.
Cuando Nehen-lias regresó y pudo presenciar la situacióndel sacerdocio, exclamó: "Acuérdate de ellos, Dios mío, contra losque contaminan el sacerdocio, y el pacto del sacerdocio y de loslevitas" (Neh. 13: 29)
Elcastigodivim
Dios pediría cuenta a los ministros desleales. Él castigaría alos pastores no santificados y profanadores. "Ahora, pues, ohsacerdotes, para vosotros es este mandamiento. Si no oyereis, y sino decidís de corazón dar gloria a n-li nombre, ha dichojel-lová delos ejércitos, enviaré maldición sobre vosotros, y maldeciré vuestrasbendiciones; y aun las he maldecido, porque no os habéis decididode corazón. He aqui, yo os dañaré la sementera, y os echaré al rostroel estiércol, el estiércol de -vuestros animales sacrificados, y seréisarrojados juntamente con éP (Mal. 2: 1-3).
HERMEs TAvERA BUENO
261 1
Pero todavia habla un castigo peor. Tor tanto, yo tambiénos he hecho td1esy bajos ante todo elpueblo, así como vosotros nohabéis guardado n-ús caminos"(Mal. 2: 9). Dios borraría la delicadarinca del respeto entre el pueblo y sus pastores. Dejarlan deconsiderarlos como representantes de Dios.
Si bien el caso de Coré nos muestra que la insubordinaciónpueden sufrirla aún los pastores con un liderazgo espiritual yconsagrado como el de Moisés, este texto de Malaquias nos enseñaque una de las causas del menosprecio al ministerio que exhibe nalgunos disidentes hoy (de ninguna manera justificado) se debe enalgún grado a las faltas cometidas y los defectos muy visibles de lo spastores. Los "be hecho Wesy bajos ante todo elpwblo "es el castigodivino a los ministros no santificados.
Con esta descripción del tipo de ministerio que se llevabaa cabo en el pueblo de Dios en aquel tiempo, no nos puedesorprender que la gente muy pronto faltara a su compromiso deser fiel a Dios en el asunto del diezmo. Era razonable que en suregreso Nehemías no encontrara al Pueblo diezmando. No es fácilentregar los diezmos y ofrendas cuando se sabe que esos recursossostendrán el trabajo de aquellos que más que ministros de Diosparecen representantes del Diablo.
Estoy seguro que el pueblo se sintió muy feliz de escuchar amalaquílas reprendiendo y revelando los pecados de los sacerdotes.Satisfechos estuvieron cuando lo oyeron amenazando a sus pastoresy anunciando sus castigos.
A muchos hoy les cuesta sentirse felices en la iglesia deDios nuentras observan los defectos de los dirigentes. Amargan suvida recolectando chismes y malos informes de sus hermanos. Esclaro que los tales no podrán permanecer mucho tiempo en laiglesia. Comentando la situación del pueblo en tiempos deMalaquías la Sierva del Señor dijo: "¿Quién les demandó que
1 262 EL "ALFOLU EQUIVOCADO
anduvieran afligidos? No fue Cristo. Su melancolía es fruto de supropia voluntad y espíritu profano. Se quejan uno de¡ otro y deDios, mostrando la apariencia de estar chasqueados, dejando laimpresión en el mundo que no vale la pena ser cristianos. Tenerenvidia y celos de los hermanos significa tener envidia y celos deDios" (Manuscrito 15, 1899. Citado en CBA, 4. 1204).
"Muy bien, ya le dieron su merecido a los sacerdotes. Elloseran los únicos malos, los conuptos. Ya aquí temiinó todo. Podemosirnos". Éste era el sentir del pueblo.
Pero Malaquías comenzó con un nuevo ciclo dereprensiones y denuncias. ¿A quiénes les tocaba ahora?Sorprendentemente: ¡al pueblo! ¿Y cuál había sido su pecado?Dios, por medio de Malaquías fue muy claro al respecto: "Malditossois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéisrobado" (Mal. 3:9).
El pueblo quedó completamente pasmado. Creían a lossacerdotes tan depravados y se creían ellos tan santos que tuvieronel descaro de preguntar "¿En qué te hemos robado?" (Mal 3:8). Lasimple respuesta no se hizo esperar: "En vuestros diezmos yofrendas" (Mal 3:8).
¿Diezmos? ¿Ofrendas? ¿Para los sacerdotes? Pero Señor ¿noacabas de decir que los sacerdotes son unos impios y corruptos?¿Cómo quieres que depositemos nuestros diezmos para mantenera esos depravados pastores? ¿No es acaso promover la obra de Satanásmantener con el sagrado diezmo a ministros pervertidos? ~No tienenacaso ellos ya suficientes recursos para echar adelante la causa deDios y no lo hacen?
"Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en micasa" (Mal. 3: 10) fue la respuesta divina. Era la única respuestadisponible.
Aquí resaltan dos elementos. A pesar de las irregularidadesque estaban ocurriendo en el centro de la obra en Israel, el temploseguía siendo el alfolí de Dios, el lugar donde debían ser depositadoslos diezmos. Es imposible pensar que Dios justificara que por lamaldad de los sacerdotes los diezmos fueran depositados en otrolugai~
HERmEs TAVERA BUENO
2631
El segundo elemento importante es que aquí Dios no sólopide que los diezmos sean traídos al alfolí. Se nos habla de "todoslos diezmos% no tan solo una parte de ellos. Se hacia igualmentecondenable aquel que sólo entregaba una parte de sus diezmo yutilizaba otra para otros fines, digamos, pagarle a otros "rninistros".Nadie estaba justificado a financiar un ministerio independiente,pretendidamente más santo que el dejerusalén, con los recursosque pertenecían a Dios.
"Y haya alimento en mi casa". Éste era el objetivo de losdiezmos. El sostén de los ministros dedicados al servicio de la Casade Dios. Note que Dios seguía llamando "n-ú casa" al corrompidotemplo que, según Nehemías 13: 1-4, en ese tiempo servía dealbergue a enemigos de Dios.
Ante esta realidad el pueblo muy bien pudo quedardesconcertado. Pero era la realidad. Era el deber. Si querían contarcon las bendiciones del cielo, debían seguir llevando sus "diezmosal alfolí".
IkIIJonhwumcircumsbuida
Lo anterior no sugiere que Dios justificará el pecado de suspastores. Como vimos, Él denunció y castigó a los ministroscorruptos. Lo que debemos recordar siempre es que el diezmo esde Dios, no nuestro. Él lo designó para pagar a los ministros quetrabajan en su iglesia debidamente instituida y organizada. Si laiglesia mantiene a ministros no dignos, y si los 12astores no sepreocul2an por merecer ese Uú3jlegLo. el Señor les pediLá cuenta aellos porlo que hicieron con eldinero de Él. Pero nosotros debemosseggir cumpliendo nuestro deber de "traer los diezmos al alfolí".Lo que de ahí en adelante suceda con esos recursos no esresponsabilidad nuestra.
"Ustedes quienes han estado reteniendo sus medios de lacausa de Dios lean el libro de Malaquias, y vean lo que allí se dicecon respecto a los diezmos y ofrendas. ¿ No pueden ver Ustedes queno es lo mejor bajo ningLina circunstancia, retener sus diezmosofrendas sencillamente 12QLque no están de acuerdo con iodo lo
pl~
1 264
Ej. " ALFOLC EQUIVOCADO
que hacen sus hernianos? Los diezmos y oftendas no son propiedadde ningún hombre pero deben emplearse para cumplir con unaobra determinada para Dios. Es posible Que ministros que no sondiWIos reciban parte de estos medios que se han recibido: 12ero;seatreve alUno, por este motivo. a retener sus diezmos de la tesoreríaluego tener que afrontar la maldición de Dios? Yo no me atrevo. Yodevuelvo mis diezmos feliz y libremente, diciendo como David'de lorecibido de tu mano te damos' ... Si los negocios de la Asociación nose administran de acuerdo con las ordenanzas del Señor, es 1211cadode los que están actuando incorrectamente. Si usted hace lo cue¡mepuede por- corregir el mal, el Señor no lo tendrá por culpable. Perono pequen ustedes reteniendo loque es propiedad de Dios ... Noseainfiel en su obra. No incrementes nuestras necesidades financierapor su negligencia en cumplir con su deber". (Special Testimonies,SeriesA. No. 1: 2 7,28. August 10, 1890)
"Algunos han estado descontentos, y han dicho: 'No pagarémás mi diezmo; porque no tengo confianza en el modo en que semanejan las cosas en el centro de la obra'. Pero ¿robaréis a Diosporque os parezca que la dirección de la obra no es correcta?Presentad vuestras quejas, clara y abiertamente, con el debidoespíritu, a quienes incumba. Enviad vuestras peticiones para quese ajusten y pongan las cosas en orden; pero no os retiréis de laobra de Dios, ni os demostréis infieles, 12oEque otros no esténhaciendo lo recto". (Obreros Evangélicos.- 239. Comparar conTestimoniesfortheChurcb, Vol 9 247-249)
Elrestodelahistoria
No sabemos la reacción exacta del pueblo al mensaje deDios por Malaquías. Sin embargo, podemos saber parte de loocurrido por lo que cuenta Neherrúas cuando regresó ajerusalén.
"Al cabo de algunos días pedí pernÚso al reypara volver aJerusalén; y entonces supe del mal que había hecho Eliasib porconsideración a Tobías, haciendo para él una cámara en los atriosde la casa de Dios. Y me dolió en gran manera; y arrojé todos losmuebles de la casa de Tobías fuera de la cámara, y dije que limpiasen
las cámaras, e hice volver allí los utensilios de la casa de Dios, lasofrendas y el incienso" (Neh. 13: 6-9).
A Nehernías le "dolió" la profanación que se estabarealizando con las cosas sagradas y realizó una reforma, aunquetuvo que expulsardel templo a los enen -iigos de Dios y de su pueblo.
"Encontré asimismo que las porciones para los levitas noles habían sido dadas, y que los levitas y cantores que hacían elservicio habían huido cada uno a su heredad. Entonces reprencri alos oficiales, y dije: ¿Por qué está la casa de Dios abandonada? Y losreuní y los puse en sus puestos. YftWoJudá trajo eld~delgrano,del tVnoy del aceite, a los alma~(Neh. 13: 10-12)
Pero a pesar de los pecados de los sacerdotes, la refomia deNehemías incluía una vuelta a la fidelidad a entregar a Dios la parteque le tocaba, aun cuando sería empleada para mantener a ministrosno consagrados. Nótese que el diezmo fue traildo "a los ah -nacenes".Estos ah-nacenes del templo constituían "el alfolí"de Dios.
"Y puse por mayordomos de ellos al sacerdote Selemias yal escriba Sadoc, y de los levitas a Pedaías; y al servicio de ellos aHanán hijo de Zacur, hijo de Matanías; porque eran tenidos porfieles, y ellos tenían que repartir a sus hermanos" (Neh. 13:13)
Selemías y Sadoc fungieron como una especie deadn-únistradores de la Asociación, con la función de recibir losrecursos del pueblo, administrarlos y repartirlos a los pastores bajosu mando. En medio de la corrupción imperante en aquella"AsociaciÓn", Netien-fias pudo encontrar pastores y administradores
71"fleles .
MingkviosodettigWa
HERMES TAVERA BUENO
265 1
En el n-úsmo capítulo 3 de Malaquias, donde Dios reprendióduramente a su pueblo, se presenta el futuro maravilloso queaguarda al pueblo de Dios. "Las palabras finales de este pasajebosquejan lo que el pueblo de Dios todavia ha de experimentar.Tenemos, como pueblo, un maravilloso futuro. Las promesas del
1 266
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
tercer capitulo de Malaquias se cumplirán al Pie de la letra" (Carta223,1904).
"Entonces los que tenúan ajehová hablaron cada uno a sucompañero; yJehová escuchó y oyó, y fue escrito libro de memoriadelante de él para los que temen ajehová, y para los que piensanen su nombre" (Mal. 3:16). Aunque alguno crea que Dios no tomaen cuenta el trabajo realizado en su iglesia debido a la situación dela rr-úsma, Dios lleva un registro de todas las acciones de sus santos.
"Y serán para mí especial tesoro, ha dichojehová de losejércitos, en el día en que yo actúe; y los perdonaré, como el hombreque perdona a su hijo que le sirve" (Mal. 3:17). Por rebelde quehaya sido su pueblo, Dios siempre estará dispuesto a perdonarlo"como el hombre que perdona a su hijo que le sirve". El futuro deesta iglesia rebelde no es rechazo ni sustitución, sino perdón. "Diosno abandona a sus hijos que se descarrían, que son débiles en la fey que cometen muchas fáltas" (Carta 90, 1895).
"Entonces os volveréis, y discerniréis la diferencia entre eljusto y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve" (Mal.3: 18). Sólo en ese momento final podremos saber quién en realidadestá en apostasía, quién es la cizaña, quienes son los indignos. Sóloal final se descubrirá que entre esos dirigentes aparentementecorrompidos, hay muchos hijos de Dios luchando por la perfecciónde un carácter cristiano.
jYqLkpas6cm"sacem1otes?
Ésa es una pregunta que todavia tiene actualidad. Cuandose realice la refóri-na en el pueblo ¿dónde estarán los dirigentes?. Ellibro de Malaquías nos provee información al respecto.
Dios no sólo Presentó los pecados y el castigo merecido delos pastores y sacerdotes. También presentó lo que Él pretendíarealizar en las vidas de ellos. "Se sentará para afinar y limpiar laplata; Wrque limpiará a los hijos de Levi, los afinará corno a oro ycomo a plata. y traerán a Tehoyá ofrenda en justicia. Y será grata aJehová la ofrenda dejudá y dejertisalén, como en los días pasados,
y como en los años anti&os" (Mal. 3:3,4).
HERMEs TAVERA BUENO 2671
Dios realizaría una limpieza entre los hijos de Levi, Dios seprepararía un ministerio consagrado. "Se necesita una reforma entreel pueblo de Dios, pero ésta debe comenzarsu obra purificadora conlos
" ~moníesfortbeChurcb, Tonw9.- 469).
Esta última cita ha sido usada una y otra vez pararesponsabilizar a los ministros de la condición de la iglesia. Y enparte hay razón. Pero esa cita dice algo más importante todavía. Lareforma que se llevará a cabo entre el pueblo de Dios no se re~al margen del ministerio ni en contra del ministerio. Esta reformacomenzará "con los n-iinistros". Ellos serán una pieza clave en lapreparacion de un pueblo para afrontar la crisis final.
¡ oremos por la reforma ... y por los pastores!
11 17~~
1.~ [
1:1 ,
CAPiTLTW19
I.A BoisA DE JuDAs
Sería bueno que antes de finalizar nuestro análisis nosdetuviéramos a responder dos preguntas de suma importancia.¿Pagó Jesús el diezmo? ¿Recibió diezmo para el sostén de suministerio?
En cuanto a la primera pregunta algunos se adelantan aresponder negativamente. Argumentan que los Evangelios nopresentan ajesús practicando la devolución del diezmo. "Si la Bibliano lo dice no podemos afirmarlo" proclaman entusiastamente.
Sin embargo, me parece que tal afirmación parte de unaignorancia voluntaria. Uno de los aigumentos que como adventistaspresentamos ante otros cristianos, para justificar prácticas noprescritas clar-amente en el Nuevo Testamento perosi en el AntiguoTestamento, es que los primeros cristianos, incluyendo ajesús ysus discipulo, eran judíos; y por lo mismo eran fieles practicantesde las leyes observadas por los judíos, como son las referentes a laalimentación, diezmo y observancia del sábado.
¿ObservóJesús la fiesta del día de la expiación o la fiesta delas trompetas? ¿En qué parte de los Evangelios se muestra ajesúshaciendo diferencia entre alimentos limpios e impuros? Aunqueno encontramos en el Nuevo Testamento una respuesta directa aestas preguntas, la evidencia de los mismos Evangelios sugiere queen realidad Cristo vivió de acuerdo a esas prescripciones divinas.
Aunque no se menciona quejesús celebrara la fiesta de laexpiaciónsí lo vemos asistiendo a la fiesta de los tabernáculos (Juan7: 2, 14) y celebrando la pascua (Mateo 26: 17, 18;Juan 2: 13, 14);por lo que podemos afirmar, sin temor a equivocamos, quejesúscelebró la fiesta de la expiación. Desde su n -fismo nacinúentojesúsfue un practicante de los requennuentos comunes a cualquier judío.Fue circuncidado al octavo día (Lucas 2: 2 1) y según la costumbre
1 ZIV
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
judía a los doce años fue llevado al templo a celebrar la pascua(Lucas2:41,42)
El Apóstol Pablo dice que Cristo vino "bajo la ley" (Galatas4: 4) y el "sino Cristo afirmó que no vino "para abrogar la ley olos profetas". El vino a cumplir la ley (Mateo 5: 17).
La visión de Cristo que presentan los Evangelios es de unMaestro que, aunque en rebeldía con las tradiciones añadidas porlos hombres, mostró en su vida lo que era ser un perfecto judío.Los fáriseos acusaron a Cristo de no observar el sábado (a lo menoscomo ellos pensaban que debía ser observado), y de no practicarlas tradiciones de los ancianos (Marcos 2: 24; 7: 5) en cuanto a lapureza ritual. De seguro que si Cristo no hubiese sido fiel en unapráctica tan importante como era la devolución de los diezmos esetema hubiese sido uno de los puntos de controversia levantadoscontra él.
A diferencia de muchas tradiciones hurnanas, creadas porlos judíos, el importe de diezmo era una orden divina. 'Todo lo queL>íbso~~znlp~naia Crístorax~qwel~dddiezrwesun debe>O'(Deseado de Todas las Gentes: 569).
A pesar de estas evidencias algunos arguyen que Cristo nopudo entregar el diezmo porque con esto estaría renunciando a supretensión de ser el Mesías. Para esto apelan al incidente del cobrode las dos dracmas para el templo.
"Cuando Regaron a Capernaúrn, vinierona Pedro los que cobraban las dos dracmas,y le dijeron: ¿Vuestro Maestro no paga lasdos dracmas? El dijo: Sí. Y al entrar él encasa, jesús le habló primero, diciendo:¿Qué te parece, Simón? Los reyes de latierra, ¿de quiénes cobran los tributos o losimpuestos? ¿De sus hijos, o de los extraños?Pedro le respondió: De los extraños. jesúsle dijo: Luego los hijos están exentos. Sinembargo, para no ofenderles, ve al mar, yecha el anzuelo, y el primer pez que saques,
tómalo, y al abrirle la boca, hallarás unestatero; tómalo, y dáselo por mí y por ti"(Mateo 17- 24-27)
HERMEs TAVERA BUENO
271 1
Elena VAúte explica claramente las implicaciones de esteincidente:
"Poco después de llegar a la ciudad, elcobrador del impuesto para el templo vinoa Pedro preguntando: «¿Vuestro Maestrono paga las dos dracmas?» Este tributo noera un impuesto civil, sino unacontribución religiosa exigida anualmentea cada judio para el sostén del templo. Elnegarse a pagar el tributo sería consideradocomo deslealtad al templo, lo que era enla estima de los rabinos un pecado muygrave. La actitud del Salvador hacia las leyesrabínicas, y sus claras reprensiones a losdefensores de la tradición, ofrecían unpretexto para acusarle de estar tratando dedestruir el servicio del templo. Ahora susenemigos vieron una oportunidad paradesacreditarle. En el cobrador del tributoencontraron un aliado dispuesto." (DaeaMde Todas las Gen tes 3 c 9 40 9)
Pero más que encontrar una posible base para acusar aCristo de rebeldía, la pregunta del cobrador de impuesto involucrabauna negación del autentico carácter de la obra de Cristo.
"En el tiempo de Cristo, los sacerdotes ylevitas eran todavia considerados comodedicados especialmente al templo, y nose requería de ellos que diesen lacontribución anual para su sostén.También los profetas estaban exentos deese pago. Al requerir el tributo de jesús,los rabinos negaban su derecho como
1 272
FT, "Aulod" EQUIVOCADO
profeta o maestro, y trataban con él comocon una persona común. Si se negaba apagar el tributo, ello sería presentado comodeslealtad al templo; mientras que por otrolado, el pago justificaría la actitud queasun-úan al no reconocerle como profeta.(F-IDeseado de Todas las Genta.- 400)
Algunos aplican esta historia y sus lecciones al tema dejesús y el diezmo. Afirman que jesús no debió practicar ladevolución del diezmo porque con eso estaría negando su carácterde Maestro autorizado por Dios.
Sin embargo, por mucho que pudiera parecer, esta historiano es aplicable al caso del diezmo. La ley de las dos dragmas, comose ha visto, exceptuaba a los líderes espirituales. Aljesús cumplirlanegaba su carácter de líder espiritual. En cuanto al diezmo, lasituación era diferente. Los levitas que recibían los diezmos, debíanellos núsinos ser fieles en la devolución del diezmo:
"El Señor le ordenó a Moisés que les dijeraa los levitas: 'Cuando reciban de losisraelitas los diezmos que les he dado austedes como herencia, ofrézcanme, comocontribución, el diezmo de esos diezmos"(Letifico, 1& 25,26. NV7)
Las dos dragmas eran entregadas para el templo mientrasque el diezmo era "dedicado al Señor" (Levítico 27: 30). Al entregarlas dragmas, Cristo se subordinaba al templo lo que era unacontradicción con lo que había afirmado de que "alguien mayorque el templo está aquí" (Mateo 12.- 6). Pero al entregar lo quepertenecía al Señor, el diezmo, jesús guardaba coherencia con suafirmación de que "el Padres es mayor que yo" (Juan 14: 28).
JRecI)i6Jes6sdiezrnos?
Ahora pasemos a responder la segunda pregunta: ¿Recibiójesús diezmos para el sostén de su ministerio?
HFR,),iEs TAVERA BUENO
2731
Algunos responden affimávarnente apelando a la dignidadde la persona de Cristo y a su carácter divino ¿Cómo no podía élrecibir los diezmos que pertenecían a Dios si él era en realidadDios? ¿Cómo es posible que "el Príncipe de los pastores" no pudierareclamar un derecho que pertenecía a los pastores? ¿Cómo se puedenegar que el "verdadero Sacerdote" no recibiera lo que era para lossacerdotes?
A pesar de la fuerza de estos argumentos, quien los planteapasa por alto el simple hecho de que jesús no vino a la tierra areclamar sus derechos. Aunque él era Dios, "no estimó el ser iguala Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a si mismo,tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres"(Filipenses 2: 6, 7)
Por otro lado, si Cristo hubiese recibido diezmo o no lohubiese pagado, los fariseos lo hubieran acusado por eso. Pero talacusación no aparece en los Evangelios. Cristo "se esmeró en noreducir las obligaciones" suyas ni la de sus seguidores (Deseado deIodas kisG~560
Otros apelan a razones más pragmáticas para afirmar queCristo recibió diezmo. En el grupo había un tesorero pues se dicede judas que era quien "tenía la bolsa" (Juan 12: 6; 13: 29).Evidentemente el grupo recibía recursos para su sostén. El evangeliode Lucas nos habla de un grupo de mujeres "que les servían de susbienes" (Lucas 8: 3; Cf. Mateo 27: 5 5).
Pero el hecho de tener una tesorería no indica que ésta seabasteciese con los recursos de diezmo. Debido a lo clara que era laley al respecto y a la meticulosidad mostrada por los escribas en eseasunto, es muy improbable que los recursos que esas mujeres podíanal servicio dejesús y sus discípulos fueran del diezmo.
Aún fuese el deseo de ellas, es difícil creer que Cristoaceptara esos fondos. El apego de Cristo al deber es un hechonotorio en el registro de su vida. Nunca pretendió recibir lo que letocaba al sacerdote. Cuando sanó al leproso, no animó albeneficiado del milagro a que le entregara a él la ofrendacorrespondiente. Al contrario, 'Jesús le dijo: n*a, no lo digas a
1
EL "ALFOLU EQUIVOCADO. 274
nadie. Pero ve, mtd~alsac~,ypnwnta lao~querriandóMoisés, para que les sirva de testimonio" (Mateo 8.- 4).
Es más coherente con el ejemplo de Cristo pensar que élreconocía el derecho de los sacerdotes del templo de recibir losbienes que la ley estipulaba. Es bien sabido cómo alabó a la viudaque depositaba en el templo sus escasos recursos (Lucas 21: 1-4).Cristo "alabó a la viuda que habla traído su ofrenda a la tesoreifa deDios" (FlDeswdo de todas las Gentes: 566).
Sí, en el sentido estricto de la palabra 1a tesorería de Dios"no era la bolsa de judas, sino la tesorería del templo.
Unaapek66n
Antes de finalizar este capítulo quisiera llamar la atenciónal hecho de quejudas era el tesorero del pequeño grupo que inicióla iglesia cristiana.
La Inspiración dice claramente dejudas que "era ladrón"quan 12:0. "judas era eltesorero de los discípulos, yde su pequeñodepósito había extraído secretamente para su propio uso,reduciendo así sus recursos a una escasa pitanza. Estaba ansioso deponer en su bolsa todo lo que pudiera obtener. " (Deseado de Todaslas Gentes- 513).
Muchos, arguyendo deshonestidad en los que administranhoy los recursos de Dios, retienen sus diezmos y ofrendas de latesorería de la iglesia. Pero gracias a Dios que la iglesia hoy cuentacon mayordomos fieles que, como las mujeres amigas dejesús, hanpuesto sus ojos en el dueño de la obra y no en quienes administranla obra. No en los ladrones judas de hoy que pudieran aparecer enla iglesia, sino en el mismojesús, quién es el auténtico líder de laIglesia.
Hoy, Dios nos pide ayudar la obra de Cristo, depositandonuestros recursos en lo que muchos consideran ser Ia bolsa deJudas".
CAPfmw 20
EL ~EóN DE Los FuisTEos
Estas reflexiones están dedicadas a un tipo especial depersonas. No las escribo para aquellos que tiene en sí el espíritu dela disidencia. las escribo a personas fieles a Dios y a la organización,pero que en algún momento de su vida eclesial, a causa del abusode poder o maltrato de parte de algún dirigente, se han vistotentados a abandonar las filas de la Iglesia Adventista o al menossimpatizar con los separa~. A estos hermanos especiales dedicoestas reflexiones basadas en la historia del "campeón de los filisteos,I.
"Y aconteció que cuando el filisteo se levantó yechó a andar para ir al encuentro de David, Davidse dio prisa, y corrió a la línea de batalla contra elfilisteo. Y metiendo David su mano en la bolsa,tomó de allí una piedra, y la tiró con la honda, ehirió al filisteo en la frente; y la piedra quedóclavada en la frente, y cayó sobre su rostro en tierra.Así venció David al filisteo con honda y piedra; ehirió al filisteo y lo mató, sin tener David espadaen su rriano. Entonces corrió David y se puso sobreel fflisteo; y tomando la espada de él y sacándolade su vaina, lo acabó de matar, y le cortó con ellala cabeza. Y cuando los filisteos ~na su~ínmuetio, huyeron" (1 Samuel 17:48-51)
En este relato encontramos dos campeones. A David, el1tcampeón de Israel" y a Goliat, el "palaclín", el campeón de losfilisteos.
Sin embargo, aunque me he decidido a escribir sobre el14 campeón de los fidisteos" no trataré la vida de Goliat, sino la deDavid. Al menos es a David a quién la Sierva del Señor llama "elcampeón de los fúlsteos" (PatriarcasyProfetas 701, 712)
1 276
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
David había sido ungido como rey de Israel mientras todavíareinaba Saúl. (1 Samuel 16: 12, 13) y habiÍa librado a Israel de unasegura derrota (1 Samuel 17: 51, 52). En realidad el Espíritu deJehová estaba con él (1 Samuel 16: 13).
Sin embargo, la envidia hizo que Saúl aborreciera a David (1Sarnuel 18:7-11, 29) y procurara matarlo (1 Samuel 1& 11, 21; 19.-10,11,15)
`Y levantándose David aquel día, huyó de la presencia deSaúl, y se fue a Aquis rey de Gat" (1 Samuel 2 1: 10). Esta partidafue un grave error de David. Había ido a buscar refugio de losenemigos del pueblo de Dios, a Aquis el rey de Gat. Esto reveló enDavid una falta de fe. Se olvidó de que quien lo había libradovarias veces de la mano de Saúl podía librarlo una vez más.
"Todo fracaso de los hijos de Dios se debe a lafalta de fe. Cuando las sombras rodean el alma,necesitamos luz y dirección, debemos mirar haciael cielo; hay luz más allá de las tinieblas. David no~de desconfiar un solo momento áeDios. Tenían~para conflaren él-em el ungk1o de~,yennwd1o delospeloa~sidoprot--gkloporlos~deDios, se le haWia armado de valor para que hicieracosas maravillosas; y si tan sólo hubiera apartadosu atención de la situación angustiosa en que seencontraba, y hubiera pensado en el poder y lamajestad de Dios, habila estado en paz aun enmedio de las sombras de muerte" (PatriarcasyF~qfetas- 712, 713)
Viéndose David en serios aprietos (1 Samuel 21: 11-15) tuvoque regresar a su tierra. (1 Samuel 22: l). Sin embargo otra vezsalió de la tierra de Israel, a Moab. (1 Samuel 22: 3, 4).
El mensaje de Dios no se hizo esperar: "Pero el profeta Gaddijo a David: No te estés en este lugar fuerte; andaywiea tierra deJudá. Y David se fue, y vino al bosque de HareC. (1 Samuel 22: 5)
No emelPlan de Dios
HERmEs T,"T-RA BuE ,.,o
2771
No era el plan de Dios que David saliera fuera de los linnitesde Israel. Aup-que David fundamentara su actuación en el hechodegue no se sentía seauro en la tierra de Israel por el hecho de queSaúl le persegllía. Dios en ningl1n momento justificó la actitud deDavid de salir de Israel.
Después de este incidente David se mantuvo por algúntiempo dentro de su pueblo. Huyó a Keila (1 Samuel 23: 5), peroallí le persiguió Saúl (23: 8). De allí fue al desierto de Siph (23: 14)adonde también fue perseguido (v. 24). En Engadc1i (24:1-3), en elcollado de Hachila (26: l), Saúl lo persiguió a todo los lugaresdonde huyó.
En dos ocasiones David tuvo a Saúl en su mano y muy bienpudo matarlo:
Intonces los hombres de David le dijeron: He~el día de que te dyoJebová He aquí que entrego a tuenemigo en tu mano, y harás con él como tepareciere. Y se levantó David, y calladamente cortóla orilla del manto de Saúl. Después de esto se turbóel corazón de David, porque había cortado la orilladel manto de Saúl. Y dijo a sus hombres: Jehováme guarde de hacer tal cosa contra mi señor, elungido dejehová, que yo extienda nu mano contraél; porque es el ungido dejehová. Así reprimióDavid a sus hombres con palabras, y no les permitióque se levantasen contra Saúl. Y Saúl, saliendo dela cueva, siguió su can-iino" (1 Samue124.- 5-8)
Hay que recordar que Dios había ungido a David. El pudopensar que en realidad le tocaba el trono y que Saúl había sidorechazado por Dios. Pudo matar a Saúl y tener muchos motivospara excusarse. Pero no lo hizo.
¡Cuanta diferencia se muestra entre David y tantas personasque hoy pretenden actuar bajo la dirección de Dios! Muchos que
1 278
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
reclaman ser los verdaderos escogidos de Dios levantan sus lanzas yhieren con sus plumas y lenguas a la iglesia "ungida del Señor" y lahacen desangrar de los recursos que, como la sangre, deben circularpara el cumplirniento de la n—úsión y preservación de la vida de lainstitución.
David pudo creer que esa oportunidad se la había dadoJehová, como le dijeron sus hombres: "beaquíeldíadequetedyoJebovd'. A David le pesó fuertemente en el corazón incluso aquellainofensiva actuación de cortar un poco de tela del vestido del rey.¡Muchos hoy no sólo quitan un pedazo sino que desnudancompletamente a la iglesia, divulgando sus secretos y denunciandosus errores y pecados!
Pero David se cansó de ser un fugitivo y temió que, al final,Saúl un día lo alcanzara y lo matara.
FahadeFe
"Dijo luego David en su corazón: Al fin seré muerroalgún día por la mano de Saúl; nada, por tanto,me será mejor que fugan -ne a la tierra de los filisteos,para que Saúl no se ocupe de mi, y no me andebuscando más por todo el territorio de Israel; y asíescaparé de su mano. Se levantó, pues, David, ycon los seiscientos hombres que tenía consigo sepasó a Aquis hijo de Maoc, rey de Gat. Y moróDavid con Aquis en Gat, él y sus hombres, cadauno con su familia; David con sus dos mujeres,Ahinoam jezreelita y Abigail la que fue mujer deNabal el de CarmeP. (1 Samue127- 1-3).
Aquí encontramos el mismo error del principio. Bajoninguna circunstancia David debió salir del pueblo de Dios.
"La conclusión de David, de que Saúl ciertamentealcanzaría su propósito homicida, seformó sin elconsejo de Dios. Aun cuando Saúl estaba
HERMEs TAYERA BUENO
2791
maquinando y procurando su destrucción, el Señorobraba para asegurarle el reino a David. El Señorlleva a cabo sus planes, aunque muchas veces paralos ojos humanos parezcan velados por el misteno.Los hombres no pueden comprender las manerasde proceder de Dios; y, mirando las apan~-,ncias,intet~Iasdyk~ Usp~ykisaflicck~queDiosp~ite que h?s so~gan, como cosas queumenconúiadaswrwa&nyqwsdlobcat~lamina. Asímiró~lasapar~osy~poraltolaspromesas de Dios. Dudó que jamás llegara aocupar el trono. Las largas pruebas habíandebilitado su fe y agotado su paciencia. " (TamiarcasyPmf~- 728)
David no comprendía que en este mundo sólo hay dosgrupos, dos pueblos, dos iglesias. El pueblo de Dios y la iglesia deSatanás. Al salir de la iglesia de Dios, aunque no era su intención,se unió a un pueblo enen-úgo de Dios.
Tl Señor no envió a David para que busprotección entre los fúL~, los e~z~kw acé,Israel. Esa nación se iba a contar entre susenen-úgos hasta el final; y sin embargo, huyóen busca de ayuda cuando la necesitó. Ha~k lo Wafe en SoWy en los que le~ £,,la merced de los enemigos de su~loDavidgeneral valeroso; había dado muestras deguerrero sabio y había salido siempre victosus batallas;p ~e~ obrando di,c~a sus~ ínL-~ddirl~wa losfilíkbabJada*nadbpamqueknw&wsu
wm Jefiw 4Yfue lafaha' defe lo que JeAY-ó aSuPuesto del debersin unmandamiento expreso delSef ior " (Tatriia?rasyP~qfetm- 728).
La estrategia de Satanás al motivar a David a salir de Israelse puede descubrir en las palabras que las Escrituras adjudican a
1 280
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
Achis: 'Else bace abominable en supwbIbisrael, ys~- 4szenpre mis~'(1 Samue127- 12). Muchos que salen de la ig1tesia o al menosse dedican a atacarla se hacen "abominables en su p&ueblo"; logranque la iglesia los rechace. Pero el co=lejo de máritir haceque sesientan felices con el rechazo de la i"es . No saben que inientrasno son aceptados por la iglesia de Dios, Satanás p-uede decir deellos lo que dijo Aquís de David: "sera siempre mi siervo"
Cuando David salió de Israel huyendo de Saúl no tenía laintención de pelear contra el pueblo de Dios. Pero ino importa lasrazones e intenciones que usted tenga al salir, desde cque se sale delpueblo de Dios se está preparado para atacarlo.
llegó el día de la batalla decisiva entre los fUist,--os y el pueblode Dios. 'Tos filisteos juntaron todas sus fuerzas en Afec, e Israelacampó junto a la fuente que está enjezreel" (1 Samue129.- l).Habían pasado muchos años desde aquél tiempo c=do se habíanencontrado ambos ejércitos para observar el duelo entre sus doscampeones, un gigante y un muchacho, David y Goliat.
E1Can4)e6ndekisFd61"
Pero ahora David no estaba del bando del pueblo de Israel:"Y cuando los principes de los filisteos pasaban revista a suscompañías de a ciento y de a mil honi»-,--s, ~y swhombres ibanen la w~dia con AquÉ" (v. 2).
Ahora David se había convertido en el "cainpeón de losfilisteos", ahora él era el sustituto de Goliat. Leamos atentamentelas palabras de David al rey filisteo. "¿Qué has hallado en tu siervodesde el día que estoy contigo hasta hoy, para que yo no vaya ypelee contra los enernigos de mi señor el rey?". Es interesante saberque estos "ene"gos de mi señor el rey" eran su propio pueblo, elpueblo de Dios.
Sins~en~se~op~un cambio. Era
unenemWde1PueHbdeDics.
"La incredulidad de David deshonró a Dios. Losfilisteos habían terrúdo más a David que a Saúl y
HERmEs TAvERA BUENO
2811
sus ejércitos; y al ponerse bajo la protección de losfilisteos,~la remAj Jasdebil~ de supmpiopueblo. Así animó a estos implacables enemigos aoprirriír a Israel. David había sido ungido paraque defendiera al pueblo de Dios; yelSeñornoq~que sws~alentaran a los impíos retelando ladebü~ de supuebloni aparentando indiferenciahacia el bienestar de dicho pueblo". (PatriarcasyProf~- 728, 729).
ApJk=*xx5:
Quiero motivar a cualquier herrnano que esté en lacategoría que rnencioné al principio, a pernianecer fiel dentro delpueblo de Dios. Si algún dirigente como Saúl le persigue, huya,pero no se salga del pueblo, si se siente maltratado por la iglesia,sopórtelo pero no salga de ella. Aunque las espadas del pueblo deDios estén contra usted, no disponga las suyas contra la iglesia.
1
Rec~que'W~no quwmquesussw~alienten a losimp"mdandoladebilkWdesup~rjlaparenundoindiferenciahacia el bienestar de dicho pueblo". No perniftas mi hermano queSaúl te convierta "en el campeón de los filisteos1 ,
21
Los ~s EmsTENTEs Y Su REmEDio44
Mi Corazón se ha sentido triste al ver tan pocos logros departe de los obreros de Michigan. Los núembros de nuestras iglesiasno son incorregibles; la falta no debe atribuirse tanto a ellos comoa sus maestros. Sus pastores no los alimentan. Todo el cielo estáinvolucrado activamente en la obra a favor de la salvación delhombre; los ricos dones del Espíritu Santo están a la espera de serconferidos a los agentes humanos de Dios, pero los corazones y lasmentes de los hombres están tan ocupados en las cosas terrenales ysensuales que no tienen lugar para recibir los tesoros de la gracia; ysi no los reciben, no los pueden impartir a otros. Aquellos queestán tratando de enseñar a otros la verdad biblica y no están ellosmismos santificados por medio de la obediencia a la verdad, soncomo metal que resuena o cimbalo que retiñe.
la nielite de Cristo
Aquellos que son uno con Cristo tienen la mente de Cristoy obran las obras de Cristo. Siempre están mejorando, acercándosea Dios y elevando su alma ajesús. Por medio de la contemplacióndel Redentor del mundo, llegan a ser transfomiados a su imagen.Se crea una nueva vida espiritual, se provee un nuevo poder queimpulsa los motivos. Cuando uno se despoja completamente delyo, cuando todo dios falso es expulsado del alma, el vacio es ocupadopor el Espíritu de Cristo. Tal persona tiene la fe que obra por elamor y purifica el alma de toda contaminación moral y espiritual.El Espíritu Santo, el Consolador, puede obrar sobre el corazóninfluyendo, ~endo, de modo que se goza en las cosas espirituales.
44 Elena NVWte: ExLsting Evils and their Remedy. (August 10, 1890). Special Testimonies, SeriesA. M. 1: 22-30.
[284 EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
El "anda según el EspíritT y piensa en las cosas del Espíritu. Notiene confianza en el yo; Cristo es el todo en todo. El Espíritu
despliega constantemente la verdad ante él, recibe con humildad
la palabra injertada, y da al Señor toda la gloria diciendo, "Dios
nos lo ha revelado por su Espíritu". "Y nosotros hemos recibido,no el espíritu del mundo, sino el Espíritu que es de Dios; para que
podamos conocerlas cosas que Dios nos ha dado".
El Espíritu que revela también obra en él los frutos de justicia.
Cristo es en él "una fuente que salta para vida eterna". El es unarama de la vid verdadera, y lleva ricos racirnos de frutos para la gloria
de Dios. ¿Cuáles son las características de esos frutos? Tl fruto del
Espíritu es amor". Nótese la palabra: amor, no odio; es gozo no
descontento y murmuración; paz, no initación, ansiedad y pruebasprefabricadas; es "paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre,
templanza; contra tales cosas no hay ley" (Gal. 5:22,23).
Aquellos que manifiestan este Espíritu serán fervientes1
colaboradores de Dios; las inteligencias celestiales coopera= con
ellos, e irán Henos del mensaje de verdad del que son portadores.
Son un espectáculo al mundo, a los ángeles y a los hombres. Son
ennoblecidos, refinados, a través de la santificación del Espíritu yfe en la verdad. No han puesto en la tesorería del alma madera,
heno, hojarasca; sino oro plata ypiedras preciosas. Hablanpalabras
de sólida significación, y del tesoro del corazón sacan cosas puras y
sagradas conforme al ejemplo de Cristo.
Con4xwUmieW repubabLe,
El verdadero embajador de Cristo no es dado a las bromas,
la trivialidad, las palabras ociosas, sino que es alegre, y expresa
alabanzas a Aquel que lo ha llamado de las tinieblas a su luz
admirable. Todo ministro que después de su serrnán se enreda enconversaciones frívolas contrarresta la influencia de sus palabras
pronunciadas en el pulpito sagrado. No honra ni a Dios ni a la
verdad sino que rebaja las cosas mas sagradas al nivel de lo común,
y le niega todo efecto a la verdad de origen celestial. Aquellos que
no caminan de acuerdo a las normas dadas en la palabra de Dios
HF.RMEs TAvERA. BUENO
28S Idebieran ser fielmente amonestados, y si no se reforman, se les
debería pedir su licencia o su credencial. De otra manera, laasociación que ha sancionado las labores de estos hombres
compartirá su culpa
Es un acto misericordioso para el mismo obrero infiel quese le retire de su puesto, por que la reprobación del Señor pesa
sobre él. Es un deber ordenado por el cielo, que las almas no
deben contaminarse por la atmósfera espiritual profana que las
rodea. No debéis expulsar al obrero como si fuera un réprobo,
sino que vuestro trato con él le muestre que ha equivocado su
vocación; Dios no ha colocado una carga tal sobre él; o si Dios sela encomendó el nunca la ha tomado en serio.. No esta unido a
Cristo. No ha experimentado la dulce y vivificante influencia del
Espíritu de Dios sobre el alma. No ha fijado sus ojos enjesús ni hasido transformado a su imagen por la contemplación de Cristo.
El fruto del Espíritu es bondad, justicia y veracidad en todo.
Tor sus frutos los conoceréis". Salomón testifica: Tlata escogida
es la lengua del justo, mas el corazón de los ¡Impíos es como nada".
Aquellos que son uno con Cristo no pueden disfrutar oyendo una
conversación frívola, mucho menos se involucrarán en ellas. Si elcorazón es espiritual, la conversación será espintual; Torque de la
abundancia del corazón habla la boca" (Mat 12:34). Nuestros
pensamientos se revelaran en nuestras palabras y acciones tales como
son. La vida es un fiel despliegue del estandarte, pues revela lo que
hay en el corazón.
Lo que acabo de escribir muestra ante vosotros la razónpor la cual no hay mayor vitalidad en nuestras iglesias. Las normas
del ministro del Evangelio se han rebajado hasta el polvo. Los
ancianos y los ministros de nuestras iglesias no han sido ramas de
la Vid Viviente que obtienen su alimento de Cristo. No son ricos
en conocimiento espintual y sabiduría celestial, sino que son áridos
y desprovistos de cristo. Las palabras humanas que expresan desdeel púlpito pueden ser buenas, pero no tienen poder por que el
corazón del predicador no ha sido transforrnado por la gracia divina.
las iglesias estarían mucho mejor sin ese tipo de ancianos y pastores.
Se saca dinero de la tesorería del Señor para sostener a quienes no
1 286
EL "ALFOLV' EQuiVOCADO
están convertidos y todavia necesitan que se les enseñe el principiobásico del Evangelio, que es: Cristo en vosotros la esperanza degloria. Cuando los obreros que carecen de una espiritualidadsemejante crean en Cristo, se verá que tienen la fe que obra por elamor y purifica el alma. Las palabras de Pablo a los Corintiosdeberían ser escuchadas por todos los que trabajan por el Maestro:'Velad estad firmes en la fe; portaos varonfimente y esforzaos. Todasvuestras cosas sean hechas con amor. (1 Cor. 16: 13, 14).
Durante los últimos quince años se me ha presentadoocasionalmente la deplorable condición de la Asociación deMicl-iigan. He sentido angustia en mi alma al observar el verdaderoestado de las cosas. Hay hombres deshonestos en nuestras iglesias,hombres licenciosoz; hay decadencia en esta gran asociación envez de un avance constante hacia nornias mas elevadas y santas. Yes casi nulo el trabajo apropiado que debe realizarse en las iglesiaspor que muchos no llevan la carga de las almas por las cualestrabajan. La verdad no ha santificado todavia sus propios corazones.Oh cuanta necesidad hay de trabajo mas ferviente, dedicado yabnegado; cuanta necesidad de la predicación de la verdad, predicara Cristo y vivir en Cristo. Oh si todos nuestros obreros fuerancolaboradores de Dios, que no desperdiciaran el tiempo, ni jugarancon las cosas sagradas, con la solemne y santa verdad, lapresentación de la cual esta decidiendo el destino eterno de lasalmas, sino que representaran a cristo en todo lo que hacen, quevelaran por las almas como aquellos que han de dar cuenta; díatras día, hora tras hora, viviendo en el canal de luz; este es el únicocurso que podéis seguir con seguridad. En las iglesias y entre lagente citadina y los aldeanos, difundiendo la luz recibida del Soldejusticia.
CaedsobrelaRoca
Para poder hacer esto, debéis dedicar mucho tiempo a laoración. Hermanos, sed constantes en la oración. Cuando nopodáis evitar la presencia de los ftivolos, los descuidados ydesconsiderados, no habéis de descender a su nivel ni involucraros
.1HERMEs TYvhkA BuENO
287 1
en una charla frívola y barata, sino elevad vuestras oraciones alcielo, y el Dios de toda gracia guardará vuestras almas en el amorde Cristo. Cuando los obreros estén conectados con Dios en estaforma, habrá crecin-úento continuo en cada una de las iglesiasbendecidas con esta labor en Michigan.
Entonces las finanzas estarán en nivel próspero. Hoy loslibros del cielo contienen los registros de robos a Dios, en extensogrado en diezmo y ofrenda. Hombres que han sido pioneros en laobra de Dios se están desalentando; pero no deberían permitirlo.jesús es su ejemplo, de quien esta escrito: "No fracasará ni sedesalentará". Para todos los que están desalentados solo existe unremedio: fe, oración, y trabajo. Cesen de albergar pensamientossombríos. Que cada alma caiga sobre la roca, Cristojesús, y elorgullo sea quebrantado. Entoncesjesús formará el carácter a susemejanza. Las discordias y las luchas monran por inanicion, porque no habrá nada que las alimente.
Aquellos que están unidos a Cristo la Vid viviente, llevaránla misma clase de frutos que da la cepa madre. Cristo fue el ni~modelo. Fue el mayor Maestro que el mundo vio jamás. Dio a susseguidores, para que las repitieran a otros, lecciones de la mayorimportancia concernientes a la salvación de las almas. Sólo creyendoen él y recibiéndole por fe podemos lograr nuestra propia salvación;y cuando creemos en él, no podemos conservarlo para nosotrosúnicamente, sino que diremos a otros lo que Cristo ha hecho pornosotros.
La murmuración y retención de los diezmos y lasofienda&
No habrá desconsideración descuidada de su Palabra sinlas terribles consecuencias que siempre siguen a la apostasía y lanegligencia. Muchos no tienen el Espíritu de Cristo y asi evidencianque no son suyos; y sin embargo están tratando de decir a otroscomo ser salvos. Hay necesidad de humillar el alma delante deDios, necesidad de confesar el pecado y hacer restitución. Hahabido incredulidad y deshonestidad. Un espintu de murmuración
[288
FL - ALFOLC' E(2ti~ü~ADt,
se ha estado difundiendo entre unos y otros en todas las filas de losobservadores del sábado. No disciernen las cosas espirituales. Sehan expresado palabras desalentadoras. Queridos hermanos yhermanas no les deis cabida a este espíritu. Si lo hacéis, agradaréisal enemigo. No podéis correr el riesgo de cosechar los frutos queesta acción produciría.
Vosotros, que habéis estado reteniendo vuestros mediosde la causa de Dios, leed el libro de Malaquías, y ved lo que se diceallí con respecto a los diezmos y las ofrendas. No podéis ver que noes bueno bajo ninguna circunstancia retener vuestros diezmos yvuestras ofrendas, aunque no estéis de acuerdo con todo lo quevuestros hermanos hacen? Los diezmos y las ofrendas no sonpropiedad de ningún hombre, sino que deben ser usados para llevara cabo la obra de Dios; puede ser que ministros indignos recibanalgo de los medios así obtenidos, pero Se atreverá alguien a causade esto, a retener los medios de la tesorería y arriesgar la maldiciónde Dios? Yo no me atrevo. Yo entrego mis diezmos espontánealibre y gozosamente, diciendo como David "Todo es tuyo, y delorecibido de tu mano te damos" Una retención egoísta de lo quepertenece a Dios tenderá a empobrecer nuestras propias almas .Haced vuestra parte, mis hermanos y hen-nanas. Dios os ama, y élestá en el tirnón. Si los asuntos de la asociación no se manejan deacuerdo con las indicaciones del Señor, el pecado es responsabilidaddel que lo comete, el Señor no os hace responsables por ello, sihacéis todo lo que podéis para corregir el mal. Pero no pequéisvosotros también reteniendo lo que pertenece al Señor. "Malditoel que hace la obra del Señor engañosamente" o negligentemente.
Cuando las personas declaran que no devolverán susdiezmos por que esos recursos no se usan como ellos sienten quedeberían usarse. ¿Simpatizarán más los ancianos y pastores con lospecadores a causa de eso? ¿Ayudará usted al enen -figo en su obra?0 más bien, como hombre sabio, dotado de conocimiento. ¿Obrmpara corregir el mal y quitar las piedras de tropiezo? Que los queno estén satisfechos expresen claramente sus motivos de queja aquienes consideran equivocados, en vez de comentar el asunto unoscon otros, avivando asi la Rama del descontento.
HERmEs TAVFRA BuFNO
7891
Pero hermanos, no seáis infieles en la parte que os toca.Manteneos en vuestros puestos. No aumentéis nuestros problemasfinancieros por vuestra negligencia en el cumplimiento del deber,añadiendo asi mas peso a la carga que descansa sobre los hombrosdel presidente de la Asociación general. Las asociaciones, pormedio de sus delegados, han elegido a aquel que ocupa esteimportante y dificil cargo. Y están bajo la responsabilidad deapoyarlo, llevando la parte de la carga que les toca. El pastor (O.A)Olsen está muy lejos de codiciar este puesto. El ha dicho una yotra vez: "No pongáis la carga sobre mi; no estoy capacitado paraocupar este puesto". Pero, Donde están los hombres capaces? Sonmuy pocos en verdad. El pastor Olsen es un hombre que ama yteme a Dios. La iglesia necesita de él; no se lo deberia dejar solopara llevar las pesadas cargas que otros depositan sobre él causa dela apostasla en que han caído.
Muchos intereses importantes demandan la atención delpresidente de la Asociación general. El debe ver que se satisfaganlas necesidades de varios aspectos de la obra. Aquellos que nuncahan ocupado una posición semejante tienen un concepto muypobre de las perplejidades que abruman su mente. No solo nuestrasinstituciones y las iglesias a través de todos los estados Unidos,sino las n-~siones del extranjero, requieren cuidadosa consideracióny decisión y si no hay hombres que sostengan sus manos comoAraón y Hur sostuvieron las de Moisés, desmayará bajo la presióncomo una carreta bajo el peso de las gavillas. Ni la fuerza fisica, niel poder mental pueden resistir por mucho tiempo la presión queestá llamado a soportar. Todos los concilios y las juntas debieranplanearse y dirigirse de tal manera que estas actividades tanagotadoras y debilitantes fueran menos en número y duración. Losinvolucrados en ellas debieran dar más atención a los asuntos de laagenda antes de traerlos ante la junta en pleno, y ocuparsedirectamente con los asuntos de interés. Presénteselos en formaclara y procurese que todos traten de entenderlo tan pronto y
1rápidamente como sea posible y no someter las mentes y los cuerposde los hombre a largas horas de trabajo para resolver lo que podría
1 290 EL "ALFOLU EQuIVOCADO
y debiera despacharse con prontitud. Debería hacerse un esfuerzoconstante para lograr la brevedad en las reuniones de las juntas.
laactitudcorrecta
La armonía y la sencillez en la obra así como los esfuerzospara evitar toda complicación administrativa, contribuirán enmucho a preservar el valor y energías fisicas y mentales de aquellosque tienen que considerar una cantidad de detalles. Los que nollevan nada o muy poca de estas cargas, deberían ser muy cuidadososal criticar o censurar los que tienen responsabilidades. Relaciónensetodos de tal manera que no arrojen una carga extra sobre nuestropresidente. No debería esperar que el piense por ellos. Si su propiaalma conserva el amor de Dios, creciendo en espiritualidad, lasdisensiones tern-únaran y el aceite de la gracia hará que lamaquinana funcione suavemente.
Os pregunto a vosotros que os reuniréis en junta ¿Haréisindividualmente vuestra parte, por medio de la gracia de Dios queos es dada, para llevar toda la carga que podáis? Llevad vuestraspropias cargas. Orad mucho, hablad menos y meditad mas.Despojaos de todo pensamiento y sentimiento celoso. Necesitáisarrancar de vuestro corazón toda hierba mala antes de entrar a lassesiones de la asociación. Despojaos de todo egoismoymanteneosfirmes en los principios correctos cueste lo que costare. Sólo lorecto prevalecerá. ¿Permaneceréis vosotros en Clisto? ¿Seréis fielescon los obreros que llevan responsabilidades pesadas? ¿Os levantaréispara ayudar al Señor contra las poderosas agencias satánicas queestán obrando en forma invisible para producir el fracaso y la ruina?¿Tendréis el amor de Dios en vuestros corazones? ¿Elevaréis desdevuestras cámaras secretas, desde el altar de vuestras familias, nooraciones filas y exentas de fervor, sino fervientes suplicas paraque Dios obre con el pastor Olsen, a fin de que el espíritu dejesúslo sane de todas sus debilidades y le dé fortaleza fisica y mentalpara llevar las responsabilidades que pesan sobre él?
1HERINIEs TAvERA BUENU
2911
No reunáis ni déis expresión a criticas y cuestionamientosde cosas que solo habéis conocido de oídas. No os unáis unospocos de vosotros ni trabajéis a escondidas y secretamente con unospocos escogidos, absteniéndoos de pronunciar palabras de aliento,y de ofrecer oraciones para que la bendición de Dios descanse sobievuestro presidente. Levantaos para ayudarle, hablad con él, dadlepalabras de aliento. Desarraigad la desconfianza de vuestroscorazones. Dad vuestra sincera colaboración al hombre que llevalas más pesadas responsabilidades. No fabriquéis cargas paraabrumar su cerebro agotado y sus nervios debilitados.
Dios os llarria a hacer vuestra parte con fidelidad y guardarlos intereses de la iglesia a la cual estáis conectados. Trabajad conel propósito supremo de buscar la gloria de Dios. Mantened vuestrasenda dirigida hacia la luz y tendréis luz. Hablad de fe y tendréisfe. Buscad la armonia, procurad tener un mismo pensamiento, unsolo juicio, contestando así la oración de Cristo. No permitáis quelas agonizantes oraciones las eleve día y noche la agobiada alma devuestro presidente y algunos pocos defensores de las normas. Elpastor Olsen esta tratando constantemente de conocer el can -linodel Señor, procurando escuchar las primeras palabras de mandode su Maestro; ¿Haréis vosotros lo rrúsino? ¿Cerrareis vuestros oíldosa las murmuraciones y disputas y a las palabras de desconfianza ycelos? ¿Miraréis hacia arriba? ¿Mostrareis que tenéis confianza enel Capitán de nuestra salvación, o desconfiaréis de Dios yprofetizaréis derrota, desastre y ruina cuando las cosas se ponendificiles, como I- licieron los espías infieles?
Sostenedbsnwmsde"dhigentes
Hay muchos asuntos en las diferentes ranias de la obra queel pastor Olsen y algunos otros sienten profundamente que deberíanser de otra manera; pero toma mucho tiempo realizar una reforma,y a menos que Dios suavice los corazones endurecidos que se hanvuelto cada vez mas desemejantes a Cristo; a menos que loscorazones de quienes están en las iglesias se abran a Cristo, el pastor
1 292
EL "ALFOLC EQUIVOCADO
Olsen y otros obreros llevaran pesadas cargas de esperanzastruncadas. Pero esto no necesita ser así. Hermanos de todos losdepartamentos de la obra, ¿Ayudaréis vosotros a un hombre? Estoyprofundamente preocupada por este asunto. No queremos obrerosque simpaticen con los criticones, murmuradores y eternosquejumbrosos, obreros que se auto compadezcan y descuiden losimportantes deberes que pesan sobre ellos. Haced esfuerzosdiligentes para conservar vuestras ah -nas en el amor de Dios y apoyada aquellos que necesitan vuestra ayuda.
Si abrís vuestras mentes y vuestros corazones a lasinsinuaciones y sugerencias de Satanás seréis inducidos a realizaruna labor similar a la de los espías infieles. En vez de confiar enque Dios os dará la victoria, en vez de inspirar vuestros corazonescon una fe firme bajo la dirección de si Espíritu, ¿Actuaréis yhablareis como lo hicieron aquellos espías? ¿Podéis daros el lujo dehacerlo? No lo hagáis, por favor; que se oigan vuestras voces comoun eco de las palabras del fiel Caleb con respecto a la tierraprometida: "Subamos luego, y tomemos posesión de ella" Josué yCaleb "hablaron a toda la congregación de los hijos de Israel,diciendo: la tien-a por donde pasamos para reconocerla es tien-a engran manera buena. Sijehová se agradare de nosotros, él nos llevaráa esta tierra y nos la entregará; tierra que fluye leche y miel. Portanto no seáis rebeldes contrajehová, ni terriáis al pueblo de estatierra, por que nosotros los comeremos como pan; su amparo se haapartado de ellos, y con nosotros estájehová; no los ternáis. (Num.13:7,8). Este es el Espíritu que hubo en Caleb.
Cuando se expresan dudas y murmuraciones a causa delas pruebas del can-iino hacia la Canaán celestial, que los ministros,los ancianos, los presidentes no abonen las serrúllas del desafectopor medo de sus palabras de simpatía no santificada ni presentenlos asuntos a la luz de la exageración, como si una terrible rebeliónfuera a tener lugar, suponiendo que ayudan a la causa de Dios alhacerlo. Asi fortalecen las insinuaciones del príncipe de las tinieblas,y abren una amplia puerta para que el enemigo entre y tomeposesión de las almas del pueblo, como lo hizo por medio del falsoinforme de los espías infieles.
HLiemEs TAVERA BUENO
293 i
El pueblo recibió las falsas y crueles palabras de desalientoexpresadas por los espías infieles y fue inducido a la desespenación.Sintieron que se les había hecho un gran mal y se quejaron y selamentaron Henos de auto compasión, manifestaron desconfianzaen Dios, olvidando las poderosas obras que había realizado allibertarlos de la esclavitud egipcia, abriendo el mar rojo delante deellos y destruyendo a sus perseguidores. Que ninguno de los quemilitan en nuestras filas sea tan ingrato y se olvide tanto de Dioscomo para repetir el pecado del Israel murmurador y rebelde .
El pueblo de Dios es tentado y probado por que es incapazde ver el espiritu de sacrificio propio y de consagración a Dios deaquellos que manejan asuntos importantes, y muchos actúan comosijesús hubiera sido sepultado de nuevo en la tumba nueva dejoséy una gran piedra hubiera sido colocada ante la entrada. Yo quieroproclamar con la voz y con la pluma al jesús resucitado. Elharesucitado, es un salvador viviente, la cabeza de la iglesia, el Buenpastor. "Las ovejas le siguen por que conocen su voz, mas al extrañono seguirán" Cuando las cosas se complican y no es posible unarreglo fácil, no debemos perder la esperanza ni desalentamos nihablar de dudas e incredulidad. El desaliento se esparcira y seconvertirá en una enfermedad mortal.
Durante los últimos cuarenta anos de nuestra experienciahemos pasado por lugares estrechos una y otra vez, pero el poderde Dios no la sabiduría ni la filosofia humanas, ha puesto en ordenlas cosas. El Señor hizo oír su voz, resguardándonos de la rebelióncuyas semillas son sembradas en los corazones que no acatan lavoluntad de Dios. Esjehová quien nos ha salvado de la rebelión.jamás fracasaremos n —úentras mantengamos la esperanza y laconfianza en él. Que toda alma, los ministros y el pueblo, digancomo Pablo: "Así que yo, de esta manera corro, no como a laventura; se esta manera peleo, no como quien golpea el aire", si nocon santa fe y esperanza en la expectación de ganar el premio.Decid a vuestra alma: Tspera en Dios, porque aún he de alabarle,Salvación núa y Dios mío". (Salino 425). Alentad la fe, la confianzay la seguridad, por precepto y ejemplo. Esta es la obra delConsolador, y es vuestro deber cooperar con los agentes de Dios.
1 294 EL «ALFOLU EQuivoCADO
Un hombre desalentado no puede hacer nada para animara otros. Una iglesia desalentada sólo puede sembrar dudas quejas ydesafectos. Limpiémonos de todo esto. Dejad de ver el lado oscuro,mirad la luz, regocijaos en la esperanza de la gloria de Dios.
Demostrad que confias en Dios para trabajar con suspoderosos agentes para la edificación de su causa, para elesparcin-úento de la verdad. Que cada oído sea santificado para oírlo correcto, que cada lengua sea santificada para hablar únicamentelo correcto, y que el corazón albergue los tesoros de la bondad y elamor; porque del corazón mana la vida. Mirad hacia arriba, y sialguno dice que las cosas van mal, decidle que el Señorjesús conocetodo lo relacionado con eso, y simplemente cerrad el corazón a laduda y a la incredulidad. Mirada hacia arriba, y decid, mi tesoroestá en lo alto. Por medio de Cristo alcanzaremos el fin de nuestraperegrinación si mantenemos la profesión de nuestra fe hasta elfin. "No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande galardón;porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho lavoluntad de Dios, obtengáis la promesa" (Hebreos 10: 35, 36).Haced la obra de Dios con diligencia y con fe. Trosigo a la meta, alpremio del supremo llamamiento de Dios en Cristo jesús"(Filipenses 3:14)
Flew Wbi
1 296
Ei, "ALFOLU EQUIVOCADO
TópicosSOBRE EL DIE2310 Y LA ORGANIZACION DE LA
IGLESIA ADvENnSTA DEL SÉPnmo DíA
SEGúN EL ~AL DE LA IGLESIA ~45
ConapromisoBautismaIN69.
"Creo en la Organización de la Iglesia. Es mi propósitoadorar a Dios y sostener a la iglesia con mis diezmos y mis ofrendas,y con mi esfuerzo personal y mi influencia". (MI: 33, 34)
Voto Bautismal No %.
ApfENDicE 1
"¿Creéis en la organización de la iglesia? ¿Es vuestropropósito adorar a Dios y sostener a la iglesia con vuestros diezmosy ofrendas, con vuestro esfuerzo personal y con vuestra influencia?(M1:32)
ElDiezmo
"Reconociendo el plan bíblico y el solemne privilegio y laresponsabilidad que descansa sobre los miembros de la iglesia, comohijos de Dios y miembros de su cuerpo, que es la iglesia, se animaa todos a devolver un diezmo fiel (la décima parte de sus gananciaso ingresos personales) a la tesorería de la denominación.
La iglesia local no usa ni gasta el diezmo, sino que lo remiteal tesorero de la Asociación/Misión/Campo. De esa forma, el
45 Asociación General de la Iglesia Adventista de] Séptirno Dia: Manualde la iglesia. Edición aprobadaen el Congreso de la Asociación General M 2000.16 1 revisión. Inter. -American División PublishingAssociation. Miami, El. 2001.
HER.NiEs T-~ATRA BuENo
2971
diezmo de todas las iglesias fluye a la tesorería de la Asociación/Misión/Campo local, la cual, a su vez remite la décima parte deltotal de los diezmos que recibió a la Unión. La Unión, a su vez,envia a la Asociación General, o a sus divisiones, la décima partede su entrada total de diezmos. Así, la Asociación/Misión/Campolocal, la Unión y la Asociación General quedan provistas de fondospara sostener a los obreros y hacer frente a los gastos de llevaradelante la obra de Dios en sus respectivas esferas de responsabilidady actividad.
Las asociaciones/misiones/campos, además de renútir a laUnión el diez por ciento de sus entradas en concepto de diezmos,envían también a través de la Unión a la Asociación General, o asus divisiones, un porcentaje adicional de su diezmo en confomúdadcon lo determinado por lajunta de la Asociación General o la dela División para la financiación del programa de la iglesia.
Estos reglamentos se crearon para regir la colecta ydistribución de fondos en todo el mundo, y para dirigir los asuntosfinancieros de la causa Los aspectos financieros y administrativosde la obra tienen gran importancia. No pueden separarse de laproclamación del mensaje de salvación, porque indudablementeforman parte integrante del mismo.
iadadivosidadsistemadcaylaunWad.
El plan financiero de la denominación sirve a un propósitomás amplio que el que aparece en los informes estadísticos yfinancieros. El plan es más que un medio para reunir y distribuirfondos. Es, bajo la dirección de Dios, uno de los grandes factoresunificadores del movimiento adventista. El pueblo de Dios es unpueblo unido. El sistema de la iglesia, de dividir los diezmos entrela Asociación/Misión/Campo y la Unión, y entre la Unión y laAsociación General, y de compartir los fondos con los camposmisioneros del mundo, ha servido al maravilloso propósito deunificar la obra a través del mundo.
1 298
EL "ALFOLU EQUIVOCADO
C&musareldimmio:
El diezmo debe considerarse sagrado para la obra delministerio, para la enseñanza de la Biblia y para el sostén de laadministración de la Asociación/Misión/Campo , en el cuidado delas iglesias y las operaciones misioneras. El diezrno no debe gastarseen otros ramos de trabajo, tales como el pago de las deudas de laiglesias o las instituciones, ni para programas de construcción.
.4
"Me ha sido dado un mensaje claro y bien definido paranuestro pueblo. Se me ha pedido que les comunique que estáncometiendo un error al dedicar el diezmo a diferentes propósitosque, aunque son buenos en sí mismos, no son los objetivos paralos cuales el Señor ha establecido el diezmo. Los que hacen esteuso del diezmo se están apartando de las disposiciones del Señor,Dioslosjuzgará poresto". (Co~sobreA*~ía C~t 107;GbmwE¿angélbgs~ 238)
Cbmosedevueheeldiezino:
El diezmo pertenece al Señor y debe entregarse, como unacto de adoración, a la tesorería de la Asociación/Misión/Campoa través de la iglesia a al que el miembro pertenece. En caso depresentarse circunstancias inusitadas, los miembros de la iglesiadeben consultar a los administradores de la Asociación/Misión/Campo.
losobrerosy"oficialesdebigle~&debeadarelejemploeniadevdW6nde1diezmo.
Los obreros de la Asociación/Misión/Carnpo y los ancianosde la iglesia y otros oficiales y líderes de la instituciones, debenreconocer que, como principio de liderazgo en la obra de Dios,deben dar un buen ejemplo en este asunto de la devolución deldiezmo. Nadie continuará, ya sea como oficial de la iglesia local ocomo obrero de la Asociación/Misión/Campo, si no se conformaa esta regla de liderazgo.
ladevoh~deídiezmoesunaobrq~bíbRaL
HERMEs TAvERA BUENO
2991
Aunque devolver el diezmo no se considera como unaprueba de discipulado, se reconoce que la devolución del diezmoes una obligación bíblica que todo creyente tiene para con Dios, yuna de las prácticas espirituales en las que el dador debe tenerparte al reclamar por la fe la plenitud de la bendición en la vida y laexperiencia cristiana .
Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi casa;y probadme ahora en esto, dícejehová de los ejércitos si no os abrirélas ventanas de los cielos, y den ~ sobre vosotros bendición hastaque sobreabunde ~- Malaquías 3: 10'. " (MI- 164, 165)
liosmkm3brosnodd)encxdk*,seporimmwspecunkwim
"Un miembros nunca debe ser excluido del registro de laiglesia por causa de su incapacidad o por su omisión en prestarayuda financiera a alguna de las causas de la iglesia. Aunque lacondición de miembro descansa principalmente sobre una baseespiritual, es el debe de cada núembro sostener financieramente laobra de la iglesia en la medida de su capacidad, pero nunca debeprivarse a una persona de su carácter de miembro simplementepor su incapacidad o por negarse a contribuir financieramente aalguna de las causas de la iglesia." (M.- 203)
Creencias NO.11:Laiglesi&
"La iglesia es la comunidad de creyentes que confiesan quejesucristo es el Señor y Salvador. Como continuadores del pueblode Dios del Antiguo Testamento, se nos invita a salir del mundo; ynos reunimos para adorar, para estar en comunión unos con otros,para recibir instrucción en la Palabra, para la celebración de lacena del Señor, para servir a toda la humanidad y para proclamarel evangelio en todo el mundo. La iglesia recibe su autoridad deCristo, que es la Palabra encarnada, y de las Escrituras, que son laPalabra escrita. La iglesia es la familia de Dios; adoptados por él
[ 300
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
como hijos, vivimos sobre la base del nuevo pacto. La iglesia es elcuerpo de Cristo, es un una comunidad de fe, de la cual Cristomismo es la cabeza. La iglesia es la esposa por la cual Cristo muriópara poder santificarla y purificarla. Cuando regrese en triunfo, élpresentará a sil mismo una iglesia gloriosa, los fieles de todas edades,adquiridos por su sangre, una iglesia sin mancha, ni arruga, sinosanta y sin defecto. Génesis 12: 3; Hechos 7: 38; Efesios 4: 11-15; 3:8-11; Mateo 28: 19-20; 16: 13-20; 18: 18; Efesios 2: 19-22; 1: 22-23;5:23-27; Colosenses 1: 17-18." (MI- 11, 12)
Creencias fundarnentalesNo. 21 la ALqxwdoniía.-
"Somos mayordomos de Dios, a quienes se nos ha confiadotiempo y oponunidades, capacidades y posesiones, y las bendicionesde la tierra y sus recursos. Y somos responsables ante él por elempleo adecuado de todas esas dádivas. Reconocemos el derechode propiedad por parte de Dios mediante nuestro servicio fiel a ély a nuestros semejantes, y mediante la devolución de los diezmos ylas ofrendas que damos para la proclamación de su evangelio ypara el sostén y desarrollo de su iglesia. La mayordomía es unprivilegio que Dios nos ha concedido para que crezcamos en amory para que logremos la victoria sobre el egoismo y la codicia. Elmayordomo fiel se regocija por las bendiciones que reciben losdemás como fruto de su fidelidad. Génesis 1: 26-28; 2:15; 1 Crónicas29: 14; Ageo 1: 3-11; Malaquías 3: 8-12; 1 Corintios 9: 9-14; Mateo23: 23; 2 Corintios 8:1-15; Romanos 15: 26-27- " (MI- 15)
htrodacci6n-
AftNwE 2
HERMEs TAvFRA BUENO
3011
DiREcTRicEs DE LA AsociAcióN GENERAL
SOBRE EL USO DEL DIEZMO46
El plan de Dios para el sostén de su obra en la tierra estravés del diezmo y las ofi -endas voluntarias de su pueblo. El diezmoes la mayor fuente de fondos para la proclamación del evangelio atodo el mundo por la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Estoincluye un esfuerzo evangelistico amplio y equilibrado para elpúblico y desarrollo espiritual de los miembros de la iglesia. Porcuanto el diezmo es reservado para un propósito especial, ofrendasvoluntarias deberían proveer los fondos para muchas otras funcionesdel trabajo evangélico.
Direchimacercadelusodeldiemo,
1.
Sólo las organizaciones de las asociaciones están autorizadasa asignar el uso de los fondos de diezmo. El diezmo es delSeñor y debería ser retornado al alfolí, la tesorería de laasociación, a través de la iglesia a la que pertenece elmierribro. "Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimentoen rrú casa y probadme ahora en esto dice Jehová de losejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y vaciarésobre vosotros bendición hasta que sobreabunde"(Malaquías 3: 10). "El diezmo es sagrado, reservado porDios para si. Ha de ser traído a su tesoreria para ser
46 Estas directrices fueron adoptados y votados por lajunta Ejecutiva de la Asociación General en suSesión Anual del 14 de Octubre de 1985 en Washington, DC.
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
empleado en el sostén de los obreros evangélicos en su obm"(0bmrosfzan0i9w 238)
Las asociaciones y uniones deben compartir el diezmo conla iglesia mundial. "Debemos llegar a un entendin -úentocada vez mayor, que los medios que llegan a la Asociaciónen diezmos ydonaciones de nuestro pueblo deben serusadoen el sostén de la obra no sólo en las ciudades de Américasino en los campos núsioneros. Deje que los medios tancelosamente recogidos sean distribuidos sin egoismo.Aquellos que comprenden las necesidades de los camposmisioneros no serán tentados a usar el diezmo para lo cualno es necesano" (MS 11, 1908).
la idoneidad del obrero para ser sostenido con el diezmodebe ser detenninada por la naturaleza del trabajo. Ningúnotro criterio incluyendo la tenencia de credencialesactualizadas es el criterio final para ser sostenido con eldiezmo. Tl diezmo debe ir a aquellos que trabajan enpalabra y doc~, sean ellos hombre o mujeres" (MS 149,1899)
El diezmo debería sólo ser usado para el sostén de personalinvolucrado en el evangelismo y crecin -fiento de la iglesia.Tl diezmo es para ser usado con un propósito, sostener alos ministros que el Señor ha escogido para hacer su obra.Debe ser usado para el sostén de quienes hablan las palabrasde vida al pueblo y llevan la carga del rebaño de Dios (MS82,1904)
Las operaciones de la iglesia local son importantes pero nodeben sostenerse del diezmo:
a. "El diezmo es para ser usado con un proposito,sostener a los ministros que el Señor ha escogidopara hacer su obra. Debe ser usado para el sosténde quienes hablan las palabras de vida al pueblo yllevan la carga del rebaño de Dios (MS 82, 1904).
HERMES TAw-RA BUENO
303]
b.
Tl diezmo no es para ser consumido en gastosaccidentales. Eso pertenece al trabajo de losmiembros de la iglesia. Ellos deben sostener suiglesia con sus donaciones y ofrendas. (Carta 8 1,1897).
Pofidcasrefierentesalusode1d;h2m. Furmiones paralascualessepuedeusareldiewim
1.
El sostén de evangelistas, pastores e instructores biffilicos.2.
El sostén del personal que provee liderazgo administrativoy sirve en el evangelismo público y en el crecin -úento de laiglesia. Esto incluye los líderes de las asociaciones, directoresde los departamentos, tesoreros, capellanes y secretarias deoficina.
3. Los gastos que son necesarios para llevar a cabo elevangelismo, y crecimiento de la iglesia tales como:
a.
Costos de evangelismo.
b. Gastos de operaciones de las oficinas de las~ciones.
c
Equipos de evangelismo y de la oficina de laAsociación.
d
Gastos administrativos de las reuniones y juntasde los mismos.
4. El sostén de fimclones las cudes son consideradasesen~alevangefi~púb&oyalcrec~todela
a.
Escuelas primarias: Permitido hasta un 30% deltotal de salarios y gastos de los directores y maestrosreconociendo sus papeles como líderes espintuales.
b.
Academias: El equivalente del sostén total de losProfesores de Biblia, preceptores, y directores.
F-304 Ei- "AI,FOLí" EQUIVOCADO
C
d.
e-
f.
9
Colegios / Universidades: Una cantidad igual altotal de costos del departamento bíblico de colegiosy universidades., preceptores de las residencias, elpresidente y el preceptor de los estudiantes.
Evangelistas de la página impresa: Lo dispuesto porla Asociación para los evangelistas de la páginaimpresa.
Centros y campos de la Asociación: Lo quedisponga la Asociación para los gastos operativosde los centros y campos juveniles.
Programas de Medios: la producción de impresos,radio y televisi6n.
Retiro: Los beneficios de retiro de los empleadosdenominacionales (Exceptuando los que sonprovistos de otra forma, i, e. El cuidado de la saludde empleados).
Pofiticasreferentesalusodeldkznio,.FuncionesparalasqueeIdwzmonodebedaserusado.
Manteninúento de la iglesia local y otros gastos operativos:Esto debería ser suplido por ofrendas de los miembros.
Mantenimiento de Escuelas elementales y otros gastosoperativos: Esto debería ser suplido por los pagos y subsidiosde la iglesia.
Manteninúento de educación segundaria y universitaria yotros gastos operativos: Esto deberia ser suplido por lospagos y otras ganancias institucionales.
Proyectos de construcción institucional sea por la iglesia ola asociación: Estos deberían ser suplidos por los diezmos ypor otros fondos que no sean diezmos.
HERmEs TAVERA BUENO
3051
Declarad6nde]aPoski6nSob!rekLAdn*ii&aci6ndelosFondosdeDiezmos:
1
Flrol de lafam illa ecksid referente a la adminzsu~ de losfondos de diezmo. La iglesia mundial es la familia de Diossobre la tierra. Cada miembro, como parte de la familia,disfruta privilegios y responsabilidades sobre cómo sondeterminados los procedin -fientos para recoger y distribuirlos fondos del diezmo. La familia, actuando colectivamentea través de la Sesión de lajunta de la Asociación General yel Concilio Anual de la junta de la Asociación General,determina políticas, en armonía con la Biblia y losprincipios del Espíritu de Profecía para la recolección,desembolso y administración de los fondos del diezmo. Estadeclaración es el producto de muchas consultas a diferentespersonas dentro de la iglesia - laicos, pastores,administradores de asociaciones y líderes mundiales. Comomiembro de la fan-filia cada individuo, institución uorganización respetará el honor de la misma operandodentro de estos principios con el propósito de proveer unsistema de apoyo financiero consistente, conflable y siemprecreciente para la proclamación del evangelio a todo elmundo.
2 El ,Wfo1ro ,~?so~,,de la~A~tuadel Sépt ¡Mo Día
De acuerdo con la Escritura, el diezmo es del Señor y debeser traído al alfolí como un acto de adoración. La IglesiaAdventista del Séptimo Día logra esto enviando esto a latesoreria de la Asociación mediante la iglesia donde lapersona mantiene su membresía. En circunstanciasinusuales los miembros de la iglesia deben consultar a losadministradores de su Asociación o Misión local. Seguircualquier otro plan causa confusión y rivalidad y mina laestructura financiera de la iglesia, debilitando así lahabilidad de la rrúsina en el cumplin -tiento de su misión enel mundo. A fin de continuar un programa eclesiásticofuerte y equilibrado en todo el mundo, los miembros no
ET- "ALFOLI" EQUIVOCADO
deben dingir el diezmo del Señor a proyectos de su propiaelección.
a.
Cxwywnkw&e1diezmo.
a.
C
El Señor promete innumerables bendiciones aquienes devuelvan fielmente los diezmos al alfolí.La Iglesia Adventista del Séptimo Día hadetem-iinado que el canal normal al alfolí es a travésde la Asociación o Misión local.
Si miembros, por razones de privacidad escogenenviar una porción del diezmo a la AsociaciónGeneral, o Unión los administradores puedenaceptar tal diezmo pero debe ser enviado sin elnorribre de la persona a la Asociación madre dondepertenece el núembro para la distribución regularde la iglesia mundial. Debe animarse a esta personaa diezmar a través del proceso y el canal regular dela iglesia
El plan de compartir el diezmo es una formaequilibrada de distribuir equitativamente losrecursos dentro de la iglesia mundial. Este plan esbásico y esencial para el sistema de apoyo financieroal ti abajo mundial de la Iglesia Adventista delSéptimoDía.
Las iglesias, asociaciones, uniones, la AsociacionesGeneral y divisiones de la misma no aceptarándiezmo de los miembros que dirijan su usocontrario a los porcentajes usuales de los nivelesque la organización de la iglesia comparte.
la iglesia local está autorizada solamente a aceptary remitir el total de los fondos del diezmo a latesorería de la Asociación o Misión local.
Solicitando diezmo. Los pastores, administradores deasociaciones o misiones no solicitarán fondos del diezmo
HERMEs TAvERA BUENO
3071
de los n-fiembros en otra asociaciones o divisiones. La iglesiaha hecho provisión para el equilibro de los recursosfinancieros.
6 1Xpzmo a ¡nst&w~ Instituciones denominacionales talescomo la Fundación Braile (Christian Record BrailleFoundation), Li Voz de la Esperanza (Voice of Prophecy),Fe Para Hoy (Faith For Today), Así está Escrito (lt Is Griten),Aliento de Vida (Breath. of Life), no aceptarán que conozcanque provienen de diezmos de la Iglesia Adventista delSéptimo Día. Cuando los miembros envien diezmos a lasorganizaciones denominacionales tienen la responsabilidadde indicar que es diezmo.
7 Lxwwdemb~en~emmli2.mbibusquesemudana un nuevo lugar son urgidos a transferir su membresíadentro de seis meses y comenzar a apoyar su nueva iglesia yAsociación donde están recibiendo ayuda espiritual,cuidado pastoral y servicio de la Asociación.
8. Prestamos del diezmo. Iglesias, escuelas (diezmos deestudiantes) asociaciones e individuos no deben prestar delos fondos del diezmo para arreglar la iglesia, Asociación opara necesidades individuales. Los fondos del diezmo debenser retenidos sólo hasta la fecha regular de envio.
9
No ~Zación del dk-zmo. Si de acuerdo con estas políticas,una situación se levanta donde no es permisible para unaorganizacion aceptar los fondos del diezmo deben realizarseesfuerzos para obtener la autorización del miembro paradirigir los fondos por los canales regulares. Si talautorización no es obtenida el diezmo debe ser devueltocon una explicación apropiada y un llamado a la persona aparticipar del plan de la iglesia para compartir el diezmodel Señor con la iglesia mundial.
10. Gd1~ no es nTn£WsaW El diezmo que ha sido aceptadoy recibido no debe ser devuelto a las Personas que pordiferentes razones puedan pedirlo.
1 308
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
li. P1s~~e losl~.El liderazgo de la iglesia en todoslos niveles es sagrado y confiable. Fallar en el rechazo acooperar con las políticas acordadas de la familia eclesialen cuanto a la administración del diezmo, corroe lacapacidad de la iglesia de cumplir su misión mundial. Laspersonas que desatiendan estas políticas se descalifican asi rriísmos del liderazgo de la iglesia.
Nota: Las políticas mencionadas no se aplican a las ofrendas.Los miembros pueden decidir el destino de sus ofrendas.
La División Norteamericana votó las siguientes directricespara los Ministerios de Apoyo en el Concilio de Fin de Año de1992.
1.
Los líderes y representantes de los Ministerios de Apoyoserán miembros leales a la Iglesia Adventista en regular ybuenaregla.
2.
Las posiciones teológicas de los Ministerios de Apoyo y elénfasis puesto sobre ellas estará en annonía con las creenciasfundamentales de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.Para sostener esas creencia será usado fielmente el contextode los textos bíblicos y de los escritos de Elena White.Posiciones teológicas no tocadas en las creenciasfundamentales serán tratadas como creencias privadas yno serán promovidas hasta el punto de que lleguen a serdivisivas.
3.
AANI)icE3
DIVISIONNORTEAMERICANA: 47
HERmEb TAvERA BUENO
3091
DIRECTRICES A ?~TERIOS DE ~YO DE IA
Los líderes y representantes de los Ministerios de Apoyoapoyarán y colaborarán con los objetivos de la IglesiaAdventista con palabras, acciones y publicaciones. Su obraserá un suplemento de la obra de la iglesia en elcumplimiento de la comisión evangélica.
4.
El personal del Ministerio de Apoyo, ordenado o noordenado, no debería presentar su Ministerio de Apoyocomo un proyecto oficial de la iglesia.
47 Booklet - 1992 Year-end Meeting General Actions: 45.
310
EL "ALFOLV' EQUIVOCADO
5.
7.
8.
9.
Los ministeños de Apoyo no deberían aceptar diezmos; delos núembros de la Iglesia Adventistas del Séptimo Día ydeberian motivar a sus patrocinadores a ser fielesretornando el diezmo y las ofrendas correspondientes através de los canales autorizados de la Iglesia Adventistadel Séptimo Día.
Los Ministerios de Apoyo, a la solicitud de la DivisiónNorteamencana, harán disponible una declaración formalde núsión, incluyendo planes y objetivos.
Los Ministerios de Apoyo, que aceptan contribuciones,serán registrados con los organismos impositivos (taxbodies) como organizaciones sin fines de lucro, y a lasolicitud de la División Norteamericana proveerán copiasdel informe de su auditoria anual.
Solicitudes para viajes de negocios oficiales de la iglesiapor parte del personal de los Ministerios de Apoyo conlicencia o credencial denonúnacional, serán procesados enarmonía con las provisiones NAD Working Policy C 1030-3, y NAD Working Policy C 15 10-1. Un fallo en elcumplimiento de tal política podría anular el status de talempleadodenominacional.
Todo viaje interdivisíon de laicos de la DivisiónNorteamericana en viajes de negocios oficiales de la Iglesiaserá procesado en armonía con las provisiones de NADWorking Policy C 15 10 (V6ase tambi6n NAD WorkingPolicy C 10 30-3).
[312
EL "ALFnIU EQUIVOCADO
Conversations Between Ellen White, A. G. Daniells and OtherChurch Leaders Regarding the Work in Nashville 48
CONSIDERATION WAS NEXT GIVEN TO THEWORK IN NASHVILLE. AMONG OTHER THINGS, WASMENTIONED AN INTERVIEW PUBLISHED IN A NASHVILLE PAPER, IN REGARD TO THE PROPOSED WORK OFTHE DIXIE HEALTH FOOD COMPANY, AND THE EFFECTTHIS INTERVIEW WOULD NATURALLY HAVE UPON THE
LIBERALITIES OF OUR PEOPLE.Mrs. E. G. White: When I saw that sensational article in
regard to what the Food Company in Nashville intended to do, Ithought, I will say nothing on one side or on the other; this matteris beyond me. No matter what I should say, complaint would bemade. God desires me to stand perfectly free from this whole mat-
ter, and I will.
I desire you to know that I regard the publication of thisarticle in regard to the food work as a great mistake. It is not right.
A. G. DANIELLS: IT IS DOING GREAT HARM.
Mrs. E. G. White: I have written all about this matter. Ihave not sent the manuscript yet because, since returning home, Ihave been sick. I wrote the manuscript while I was away fi -om home.
A. G. DANIELLS: YOU SEE, IT HAS BEEN REPEAT-EDLY PUBLISHED THAT THE BRETHREN IN NASHVILLEWERE NOT GOING INTO DEBT, AND EVERYBODY HASUNDERSTOOD THAT A NEW ORDER OF THINGS HAD
48 Manuscript 123, 1902: 8-17. MR No. 1280 - The Work in Nashville, Includi. Manuscript Release,
Volume 17:266-275. Ellen G. White Estate Washington, D.C. August 6,1987.
1HERmEs TAYERA BUENO
131
SET IN, AND THAT THEY WERE GOING TO HAVE AN IN-STITUTION PUT UP WITHOUT DEBT; AND SO THEY HAVESENT THEIR MONEY IN. BUT NOW IT IS BECOMINGKNOWN THAT THE INSTITUTION IS BADLY IN DEBT. FORA LONG TIME THE PEOPLE DID NOT KNOW THAT THEREWAS A DOLLAR OF INDEBTEDNESS ON IT. BESIDES, ITHAS BEEN MANAGED SO THAT THOUSANDS OF DOL-LARS HAVE BEEN SUNK JUST IN OPERATING THE BUSI-NESS. THIS IS BRINGING GREAT DISCOURAGEMENTAND DISTRUST AND IACK OF CONFIDENCE UPON THEPEOPLE.
I DO NOT BELIEVE THAT THERE WAS ANY NEEDOF HAVING SUCH AN EXPERIENCE AS THIS IN NASH-VILLE. I KNOW VERY WELL THAT AT THE BEGINNINGTHEY HAD INSTRUCTION FROM YOU THAT THEY WERENOT TO GO INTO DEBT; THAT THEY WERE NOT TO GOANY FASTER T'HAN THEY WERE ABLE TO PAY THEIR WAY;AND THAT WHEN THEY WOULD COME TO A PLACEWHERE THEY COULD NOT PAY THEIR WAY, THEYSHOULD STOP UNTIL THEY RECEIVED MEANS WITHWHICH TO CONTINUE THEIR WORK. I DO NOT BELIEVEANY OF THE RESPONSIBILITY CAN BE THROWN BACKEITHER UPON YOU OR UPON THE LORD.
THEY HAVE PRINTED WHAT YOU SAID IN REGARDTO KEEPING FREE FROM DEBT; AND THE PEOPLE HAVEBELIEVED THAT THIS WAS GOING TO BE DONE. NOWWHEN IT TURNS OUT THAT SO MUCH HAS BEEN LOSTIN EXPENSIVE MANAGEMENT, AND THAT THEY HAVEGONE INTO DEBT NEARLY $25,000 BESIDES, THIS IS HAV-ING A VERY BAD EFFECT ON THE MINDS OF OURPEOPLE. I FEEL THAT WE MUST TAKE HOLD OF THISTHING, AND STOP IT, AND PUT IT RIGHT, AND PLACETHE INSTITUTION IN A POSITION WHERE IT WILL NOTCONTINUE TO LOSE IN ITS OPERATION. I DO NOT BE-LIEVE THERE IS ANY NEED OF SO HEAVY A LOSS EVERYMONTH.
r 314
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
Mrs. E. G. White: If they had done just as they promisedto do, they would not have gone so far The establishment wouldhave been much smaller in size. It would have been a great dealbetter than it is at present.
A. G. DANIELLS: I THINK THAT IT CAN BE AR-RANGED SO THAT THEY CAN MEET EXPENSES.
Mn. E. G. White: If it cannot be, it had better be dosed.
A SHORT DISCUSSION OF THE PUBLISHING WORK INTHE SOUTH, FOLLOWED. REFERENCE WAS MADE TOTHE SELLING QUALITIES OF LARGE AND SMALLBOOKS.
Mrs. E. G. White: I do not believe it is right to devote somuch attention to the sale of the smaller books, to the neglect ofthe larger ones. It is wrong to leave lying on the shelves the largeworks that the Lord has revealed should be put into the hands ofthe people, and to push so vigorously, in the place of these, the saleof small books.
Mrs. E. G. White: I have come to a point where I mustnot worry over any of these things. I have in the past worried sothat I could not sleep after twelve and one o'clock in the morning.I have had to get up at these hours to relieve my mind by writing inregard to these matters. But I must not permit my mind to betaken up with these things so much that it will be affected. Mymemory is still good, and I desire to finish some things that I havein preparation.
I am writing on the life of Solomon. And I wish to writemore on the case that I have so many times brought before Dr.Kellogg as illustrative of his own dangers-the case ofNebuchadnezzar. Over and over again I have warned the doctornot to follow the course of this king, who said, "Is not this greatBabylon, that I have built ... by the might of my power, and for thehonor of my majesty?"
Dr. Kellogg is now pursuing a similar course in Battle Creek.
Hi~,i<mbb TAYERA BUENO
35 i
I am told that he made the remark that he was glad that the oldsanitarium buildings burned down. Brethren, those buildingsburned down as a reproof to him, but instead of taking it thus, hehas given place to self-exaltation.
W. C. WHM: WE HAVE NO DESIRE TO WORRYYOU, MOTHER, WITH THE DETAILS OF THE WORK INTHE SOUTH; BUT IT LOOKS TO THE BRETHREN AS IFTHE TIME HAS FULLY COME FOR A REARRANGEMENTOF THE BUSINESS RESPONSIBILITIES THERE.
Mrs. E. G. White: I think this work ought to be done.Edson has never made a success yet in financial matters, and hehas had this fact spread before him constantly. *He has been repeatedly told that his only success was in the mirustry and in preparingbooks for the people. He has never made a success in finance.
W. C. WfffrE: WHEN THE BRETHREN GO THERE,THEY WILL BE MET BY THIS PROPOSITION, NAMELY,THAT BROTHER EDSON WHITE AND BROTHER W. 0.PALMER HAVE BEEN INSTRUCTED TO STAND TO-GETHER. THEY WILL BE TOLD THAT WICKED EFFORTSHAVE BEEN MADE TO SEPARATE THESE TWO MEN ANDTO OVERTHROW THE WORK THAT THEY HAVE ORGA-NIZED THERE; AND THAT THE WORD OF THE LORD HASFORBIDDEN ANYONE TO ANTAGONIZE THEM IN THEIRWORK.
Mrs. E. G. White: Over and over again the word of theLord has come to them, telling them that neither of them has thephysical strength nor the financial ability to carry the food business and the publishing work at one and the same time. if theyshould attempt this, either one branch or the other would have tosuffer.
W. C. WHITE: THE QUESTION WITH US IS, SHALLWE WAIT ANOTHER PERIOD OF TIME FOR THINGS TOEVOLVE DOWN THERE, OR HAS THE TIME COME FORTHE GENERAL CONFERENCE AND THE SOUTHERN
[ 31 6
EL "ALrOLí" EQUIVOCADO
UNION CONFERENCE MEN TO GET TOGETHER AND IN
PRAYERFUL, THOUGHTFUL COUNSEL READJUST THOSE
MATTERS, AND PUT THE BEST MAN THAT THEY CAN
FIND IN CHARGE OF THE PRINTING HOUSE, AND PUT
THINGS ON AN ACTUAL PAYING BASIS, AND PLACE
UPON THE UNION CONFERENCE THE BURDEN THAT
BELONGS TO THE UNION CONFERENCE, AND PLACE
UPON INDIVIDUALS THE BURDEN THAT BELONGS TO
INDIVIDUALS, AND BRING THE BUSINESS WHERE IT
WILL NOT CONTINUALLY BE GOING INTO DEBT? HAS
THE TIME COME FOR THIS ACTION?
Mrs. E. G. White- It has; and I say, Go ahead. God's cause
must not be left to reproach, no matter who is made sore by ar-
ranging matters on a right basis. Edson should give himself to the
ministry and to writing, and leave alone the things that he has
been forbidden by the Lord to do. Finance is not his forte at all.
I want the brethren to feel free to take hold of this matter.
I do not want them to make any reference to me. I want them to
act just as they would act if my son were not there.
When I was in Battle Creek, before the Nashville Office
was fully established, this young man Palmer was presented to me
in the night season as one whom I was to treat as a son. I was
instructed to be a mother to him; that he was in great danger of
losing his soul, and that I should do all I could to help him to
recover himself from the enemy's snare. It was revealed to me that
when he associated with his friends his money went like the wind.
He could not have money without spending it freely. I was further
instructed that if he would take hold of the Southern work, and
labor in the fear of God, he would be greatly blessed, and his soul
would be saved.
Recently I cautioned our brethren against making a change
in the management of the Nashville Office too suddenly. They
were to wait until some other man could be found whom the Lord
would provide for that work. I do not think it is best for Brother
Mrs. E. G. White: This is my position exactly.
HERMEs TAvERA BUENO
3171
Palmer to be connected with the Nashville Publishing House any
longer. Let him go into the food business, if he so chooses. I do not
think it is best for him to have the least connection with the office
of publication.
I must always stand on the right side of every question. I
do not want anyone to feel that I am sustaining Edson in a wrong.
He has felt that it is terrible for me to write to him in the straightway that I have written. I have presented things to him just as they
are presented to me.
W. C. WHITE: THERE IS ANOTHER ISSUE THAT
WILL COME UP WITH REFERENCE TO EDSON'S WORK.
YOU REMEMBER THAT A LITTLE WHILE AGO HE BORE
THE BURDEN OF THE HILDEBRAN SCHOOL, AND ALL
THE COLORED SCHOOLS IN MISSISSIPPI; AND HE HAS
FELT THAT HE MUST GO TO THE PEOPLE FOR MONEY,AND THAT HE MUST HAVE A TREASURY INDEPENDENT
FROM THE TREASURY OF THE UNION CONFERENCE, SO
THAT HE COULD SPEND MONEY WHERE THE UNION
CONFERENCE MIGHT NOT THINK IT ADVISABLE TO
SPEND IT.
Mrs. E. G. White: I hope that he will never have such a
treasury. I do not want the brethren ever to feel it their duty to let
him have a fund independent from the union conference fund;
for I will not encourage any such arrangement.
A. G. DANIIELLS: THIS STATEMENT WILL DO OUR
BRETHREN IN THE SOUTHERN UNION CONFERENCE AWORLD OF GOOD-TO KNOW THAT THIS IS YOUR POSI-
TION.
A. G. DANIIELLS: I KNOW THEY WANT TO FOSTER
THE WORK THAT EDSON BEGAN AMONG THE COLOREDPEOPLE; BUT THEY DO NOT CARE TO HAVE HIM CON
TRACT DEBTS FOR THIS WORK AND THEN SEND IN THE
BILLS FOR THEM TO SETTLE, IN SOME WAY, FROM THEIR
1 31 8
EL "ALFOLí" EQUIVOCADO
TREASURY. THEY FEEL THAT THEY HAVE A RIGHT TOSAY SOMETHING ABOUT THE DEBTS THAT ARE CON-TRACTED IF THEY HAVE TO PAY THEM; AND IF THEYKNOW THAT THIS IS YOUR POSITION TOO, IT WILL DOTHEM A WORLD OF GOOD.
W. C. WIffI`E: IF EDSON COULD KNOW THAT THISIS YOUR POSITION, IT WOULD DO HIM TOO A WORLDOF GOOD; FOR JUST SO LONG AS HE HOLDS TO THEPOSITION THAT HE MUST CONTROL AN ASSOCIATION,AND THAT THIS ASSOCIATION MUST HAVE A TREASURY,AND THAT HE MUST GO TO THE PEOPLE TO RAISEMONEY TO REPLENISH THIS TREASURY- FIGHTING ALLTHE WORLD AS TO THE METHOD OF DOING IT; ANDTHAT HE HAS THE RIGHT TO EXPEND THIS MONEY ASTHE SOUTHERN MISSIONARY SOCIETY THINKS BEST-JUST SO LONG AS THIS IS HIS POSITION HE KEEPS HIM-SELF IN A CONFLICT ON THE RIGHT HAND AND ON THELEFT, AND HE CARRIES THE BURDEN OF THE WORK FORTHE COLORED PEOPLE AS IF HE WERE THEIR ONLY DE-FENDER AND CHAMPION.
Mrs. E. G. White: So he was at one time, when no onestood ready to take hold of this work with him. But now that thereare other people in the South who are helping to do this work, theburden does not rest upon him alone.
it is highly proper that the work of the Southern Mission-ary Society should be under the direction of the Southern UnionConference.
Regarding the steamer Morning Star, I have written Edsonthat I saw no objection to this boat's being used in missionarywork if this fellow workers felt clear to advise its use. I told himthat if the brethren, in counsel with him, felt that there was a classof people living along the rivers who could be reached only bymeans of a boat, and that if to reach these they were willing toundertake to put the Morning Star into service once, I had noobjections to offer.
IHERMES TAvERA BUENO
3191
QUESTION: WOULD YOU THINK IT BEST FOREDSON TO INSIST ON THE FUTURE EXISTENCE OF THESOUTHERN MISSIONARY SOCIETY AS AN INDEPENDENTORGANIZATION IN ORDER THAT THIS KIND OF WORKCOULD BE CARRIED ON WITHOUT HINDRANCE?
Mrs. E. G. White. I cannot give countenance to Edson'soperating independently, because I know that he is not a closefinancier.
QUESTION: IT IS GOD'S WILL FOR HIM TO CARRYTHE BURDEN OF AN INDEPENDENT SOCIETY AND ANINDEPENDENT WORK WITHIN THE SOUTHERN UNIONCONFERENCE, AND TO DO THINGS AND TO CARRYBURDENS THAT THE UNION CONFERENCE DOES NOTFEEL FREE TO DO AND TO CARRY; AND ALSO TO APPEALFOR MEANS IN WAYS THAT THE UNION CONFERENCECANNOT APPROVE?
Mrs. E. G. White: No. When I saw that interview in re-gard to the Dixie Health Food Company, as printed in a Nashvillepaper, I said to myself, My duty is done for the present. Not another plea can I publish asking our people to help to establish thework in the Southern field, until something is done to right thismatter. In this sensational article it was claimed that half a milliondollars was to be expended in connection with the establishmentof the health food business in Nashville. It was a terrible represen-tation, and I determined not to have anything more to say.
E. R. PALMER: THAT PAPER HAS BEEN CIRCU-LATED ALL AROUND WHERE CONDITIONS IN THE NASH-VILLE PUBLISHING HOUSE AND THE SOUTHERN MIS-SIONARY SOCIETY ARE KNOWN.
Mrs. E. G. White: With that presentation in circulation,channels through which means should have flowed into the South-em field have been dosed.
A. G. DANIELLS: BEFORE I KNEW WHAT THE
r1 320
EL "ALruLí" EQUIVOCADO
BRETHREN WERE DOING, I REALIZED THAT THE PUBLI-
CATION OF THIS ARTICLE WAS CLOSING UP THE CHAN-
NELS THROUGH WHICH MONEY WOULD HAVE FLOWED
INTO THE SOUTHERN UNION CONFERENCE TREASURY.
Mrs. E. G. White: Things must be put on a different basis.
There was a time when the Southern field was being robbed and
neglected. At that time it was necessary for appeals to be made for
means independently of the organized body. But d -iis time is in the
past. Many are now interested in the progress of the cause there.
The brethren acknowledge the rnistakes that they have made in
the past, and are ready to work that field. Let them plan to open
new fields in the South, and carry forward the work on a right
basis. Let them not falter in doing the right thing.
A. G. DANIELLS: THERE IS A DISPOSITION TO
CARRY FORWARD AGGRESSIVE WORK IN THE SOUTH-
ERN FIELD IN RIGHT LINES. THEY HAVE GOOD MEN
DOWN THERE TO ACT AS COUNSELORS AND LEADERS
Mrs. E. G. White: I do not desire that any personalities
should be brought into this question. I desire to see the business of
the Nashville Publishing Association carried on just as it should be
carried on-in God's order.
A. G. DANEE11,S: THAT IS A SENSIBLE POSITION,
SISTER WHITE, AND THE PROBLEM CAN BE WORKED
OUT ON THAT GROUND.
Mrs. E. G. White: My personality is not my own, and I
have no right to use it for selfish purposes. I can stand before the
throne of God, and be perfectly clear on this point; for I have
never used my personality selfishly. My husband used to tell me
that I was more in danger of going to the other extreme.
SISTER WHITE FURTHER STATED THAT SHE
WISHED IT DISTINCTLY UNDERSTOOD THAT WHEN SHE
HAD SPOKEN ENCOURAGINGLY OF THE FOOD MANU
FACTURE BY THE BRETHREN IN NASHVILLE, SHE KNEW
Hrnmrs TxLRA BLEiNo
3211 1
NOTHING ABOUT THE LARGE PLANS OF THE DIXIE
FOOD COMPANY. SHE SAID THAT SHE HAD ADVISED
OUR PEOPLE IN EVERY SECTION OF THE COUNTRY TO
EXPERIMENT WITH THE FOOD PRODUCTS OF THEIR
RESPECTIVE LOCALITIES, AND HAD ENCOURAGED
THEM TO MAKE HEALTHFUL FOODS FROM THESE NATU-
RAL PRODUCTS.
WHEN EDSON AND BROTHER PALMER ASKED
HER ADVICE ABOUT THEIR MANUFACTURING TWO OR
THREE PRODUCTS THAT THEY HAD EXPERIMENTED ON,
SHE TOLD THEM THAT SHE SAW NO OBJECTION TO
THEIR DOING THIS; BUT AFTERWARD SHE CAUTIONED
THEM NOT TO ENTER INTO THE FOOD BUSINESS WHILE
HOLDING POSITIONS OF RESPONSIBILITY IN THE PUB-
LISHING HOUSE. SHE TOLD THEM PLAINLY THAT THEY
COULD NOT CARRY BOTH LINES OF WORK AT THE
SAME TIME AND DO JUSTICE TO BOTH. SHE ADVISED
THEM TO LET THE SOUTHERN UNION CONFERENCE
CONTROL THE MANUFACTURE AND SALE OF HEALTH
FOODS FOR THE SOUTHERN FIELD, AND SUGGESTED
THAT THE PROFITS COULD BE USED TO ADVANCE MIS-SIONARY WORK IN THAT FIELD.-
F-1 322
EL "ALFOLI" EQuiVOCADU
Mountain View, Calif.,
jan.22,1905.
gier WaWn
~o 2
IXTTER TO WATSON 49
My brother, I wish to say to you, Be careful how you move.You are not moving wisely.rhe least you have to speak about thetithe that has been appropriated to the most needy and the mostdiscouraging field in the world, the more sensible you will be.
It has been presented to me for years that my tithe was tobe appropriated by myself to aid the white and colored ministerswho were neglected and did not receive sufficient properly to support their families. When my attention was called to aged minis-ters, white or black, it was my special duty to investigate into theirnecessities and supply their needs. This was to be my special work,and I have done this in a number of cases. No man should givenotoriety to the fact that in special cases the tithe is used in that
Wdy.
in regard to the colored work in the South, that field hasbeen and is still being robbed of the means that should come tothe workers of that field. if there has been cases where our sistershave appropriated their tithe to the support of the ministers work-ing for the colored people in the South, let every man, if he is wise,hold his peace.
I have myself appropriated my tithe to the most needy cases
49 E. G. White. Letter to Watson. Spaulding and Magan Collection, 1985: 215, 216.
HERMEs TAVFR.A BuF.Nn
3231
brought to my notice. I have been instructed to do this; and as themoney is not withheld from the Lord's treasury, it is not a matterthat should be commented upon; for it will necessitate my makingknown these matters, which I do not desire to do, because it is notbest.
Some cases have been kept before me for years, and I havesupplied their needs from the tithe, as God has instructed me todo. And if any person shaff say to me, Sister White, will you appropriate my tithe where you know it is most needed, I shall say, Yes, Iwill; and I have done so. I commend those sisteis who have placedtheir tithe where it is most needed to help to do a work that isbeing left undone; and if this matter is given publicity, it will createknowledge which would better be left as it is. I do not care to givepublicity to this work which the Lord has appointed me to do, andothers to do.
I send this matter to you so that you shall not make a mis-take. Circumstances alter cases. I would not advise that any shouldmake a practice of gathering up tithe money. But for years therehave now and then been persons who have lost confidence in theappropriation of the tithe who have placed their tithe in my hands,and said that if I did not take it they would themselves appropriateit to the families of the most needy minister they could find. I havetaken the money, given a receipt for it, and told them how it wasappropriated.
I write this to you so that you shall keep cool and not be-come stirred up and give publicity to this matter, lest many moreshall follow their example.
Ellen G. White.
1 324
EL "ALFOLU EQuiVOCADO
NoTAs BiBuoGRAFicAs
Para un entendimiento de las problemáticas envueltas eneste libro desde la perspectiva de quienes creen que el diezmo nodebe ser depositado (al menos únicamente) en la tesorería de lainstitución adventista véase 'Tinanciando la Obra Misionera Fi-nal de Dios", material anónimo que circula en Internet. RalpLarson: ElProbkma delDiezmo. En NÚestro Firme Fundamento.Mayo 3,1995. Colin D. Standish y Russell R. Standish: Tithes &Offering Tramplingthe Conscience. Hartland Publications. Unadivisi6n de Hartland Institute. Virginia. USA. 1997.
Para una comprensión de los principios básicos de lamayordomía cristiana tal y como son presentados en la Biblia y enel "Espíritu de Profecla" véase Ángel Manuel Rodríguez: TeologíadelaMa)~ordomí¿~ eld~ylaso~ Cuatroafficulespublicadosen la Revista elMinisterio, los números de Noviembre -Dicierribre1998, Enero - Febrero, Marzo- Abril, Mayo-junio de 1999. Tith-ing in the Wkitings of Ellen G. White. Biblical Research institute(BRI). April 2001.
De entre tantos libros que tratan el tema de la fidelidad ala Iglesia de Dios a pesar de los males reinantes en ella, el másrecomendado por su sencillez es el de Ty Gibson: Si hay apostasiaen la iglesia ¿Debemos abandonar elbarco? APIA. 1998. Desdeuna perspectiva histórica se recomienda el de Enoch de Oliveira:Ia Mano de Dios al Timón. ACES. 1986.
En cuanto a cómo fue organizada la Iglesia Adventista ylos modelos y peripecias históricas de la Organización esrecomendable C. M. Maxwel. Dilo al mundo. in historia de losAdventista de los Adventistas M Séptimo Día. APIA- 1990,George R. Knight: Millennial Fever and the end of the Worl. AStudy of Millerite Adventism.PPPA. 1993, Barry David Oliver: SDAOrganizational Structure. Past, Present, and Future. AndrewsUniversity Seminary Doctoral Dissertation Series, Vol. 15. AndrewsUniversity Press. Berrien Springs, Michigan. 1989.
HFRmF:s TAVERA BuENO
3251
Algunos datos históricos se pueden encontrar en Neufeld,D. F (Ed). Seventh-Day Adventist Encyclopedia. CommentaryReference Series, Vol. 10. Rev. Ed. Washington, D. C. Review andHerald Pub. Assn.., 1976.
Para una historia del sistema de diezmo en la IglesiaAdventista véase Asociación General. Historia M Sistema deDiezmo en la IfflesiaAdventista. Publicaciones del PatrimonioWhite. Washington, DC, Arthur L. White. Highlights of the Be-ginningofthe IW~ System. Documento del Patrimonio white.
Aunque en forma mucho más breve las 32 páginas de En
Busca del Alfoli, (The Stewardship Department of the NorthAmerican Divisi6n of Seventh Day Adventists). escritas por G.
Edward Reid tratan los mismos problemas planteados en elAffiolí
equft~ Es muy recomendable el artículo de FrankB. Ho1brook:
~lFinance Púffing Toguetber Adven~Review, March3.1988.El tópico de la práctica y consejos personales de Elena White
con relación al diezmo ha sido tocado por Arthur L. White: TheEllen G. White Biography. Volume Five. (Washington, DC: Re-
view and Herald, 1981. Del mismo autor es: Mrs. Ellen G. Whiteand the Tithe. Documento del Patrimonio White. Robert W.Olson. Ellen G. White comments on the use of mithe Funds.Documento del Patrimonio White. Alberto R. Timm. Ellen ~te
e o Dikimo. Ministério. Edi~áo de Setembro/Outubro de 1999.
Roger W. Coon. Tabe, Supplement to die Adventist Review Sep-
tember 7,1991.
