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El evangelio de los hombres según Scorsese (2/2) Ysidro Eduardo García Plenamar Plenamar https://plenamar.do/2019/11/el-evangelio-de-los-hombres-segun-scorsese-2-2/ 1/7 En el escrito anterior, luego de un colorido paseo por parte de la filmografía del maestro Martin Scorsese, llegamos a nuestra parada final: mi crítica a su última obra, The Irishman (Netflix, 2019). En puridad, esta película conversa con las características temáticas más recurrentes del canon scorsesiano. The Irishman cuenta la espectacular vida de Frank “El irlandés” Sheeran –personificado por Robert De Niro–, un veterano de la Segunda Guerra Mundial quien, de camionero de lotes de carne, pasa a ser un sicario imprescindible de una influyente élite mafiosa de los Estados Unidos, comandada por Russell Bufalino –Joe Pesci, en un regreso triunfal– y Angelo Bruno –Harvey Keitel–. A través de su relación de camaradería y de lazos familiares con Bufalino, Sheeran conocerá y trabajará para el emblemático sindicalista, Jimmy Hoffa –Al Pacino, en su primera película de Scorsese–. Tanto Sheeran como Bufalino y Hoffa, sortearán algunos de los eventos más controversiales de la historia estadounidense, como la intromisión de la mafia en las primarias del Partido Demócrata en 1960 para la elección de John F. Kennedy 1 , el posterior magnicidio del presidente y el escándalo de Watergate. Asimismo, tendrán que lidiar con la persecución criminal del procurador general, Robert Kennedy –Jack Huston–, y el liderazgo sindical de Anthony “Pro” Provenzano –Stephen Graham–. En términos narrativos, la película se basa en el libro I Heard You Paint Houses, escrito por el abogado Charles Brant y publicado seis meses después de la muerte de Sheeran en 2003, construido en base a sus confesiones finales 2 . Es una historia narrada desde la perspectiva de Sheeran mientras finaliza sus días en un asilo de ancianos mediante una elipsis estructurada en flashbacks sobre flashbacks. Al principio, esto puede desorientar al espectador, pero la historia luego aclara su lógica narrativa. Esto resalta el gran trabajo de edición de la legendaria Thelma Schoonmaker. Además, como otros narradores en la filmografía de Scorsese –como en The Wolf of Wall Street–, este protagonista no es una fuente confiable porque su relato puede estar viciado a su favor. Incluso, en ciertos momentos, Sheeran admite desconocer o ignorar detalles que complementan su historia –similar en el plano local con la maldita página en blanco de Balaguer– 3 .

El evangelio de los hombres según Scorsese (2/2)...De Niro–, un veterano de la Segunda Guerra Mundial quien, de camionero de lotes de carne, pasa a ser un sicario imprescindible

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Ysidro EduardoGarcía Plenamar

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En el escrito anterior, luego de un colorido paseo por parte de la filmografía del maestro MartinScorsese, llegamos a nuestra parada final: mi crítica a su última obra, The Irishman (Netflix, 2019).En puridad, esta película conversa con las características temáticas más recurrentes del canonscorsesiano.

The Irishman cuenta la espectacular vida de Frank “El irlandés” Sheeran –personificado por RobertDe Niro–, un veterano de la Segunda Guerra Mundial quien, de camionero de lotes de carne, pasa aser un sicario imprescindible de una influyente élite mafiosa de los Estados Unidos, comandada porRussell Bufalino –Joe Pesci, en un regreso triunfal– y Angelo Bruno –Harvey Keitel–. A través de surelación de camaradería y de lazos familiares con Bufalino, Sheeran conocerá y trabajará para elemblemático sindicalista, Jimmy Hoffa –Al Pacino, en su primera película de Scorsese–. TantoSheeran como Bufalino y Hoffa, sortearán algunos de los eventos más controversiales de la historiaestadounidense, como la intromisión de la mafia en las primarias del Partido Demócrata en 1960para la elección de John F. Kennedy1, el posterior magnicidio del presidente y el escándalo deWatergate. Asimismo, tendrán que lidiar con la persecución criminal del procurador general, RobertKennedy –Jack Huston–, y el liderazgo sindical de Anthony “Pro” Provenzano –Stephen Graham–.

En términos narrativos, la película se basa en el libro I Heard You Paint Houses, escrito por elabogado Charles Brant y publicado seis meses después de la muerte de Sheeran en 2003, construidoen base a sus confesiones finales2. Es una historia narrada desde la perspectiva de Sheeran mientrasfinaliza sus días en un asilo de ancianos mediante una elipsis estructurada en flashbacks sobreflashbacks. Al principio, esto puede desorientar al espectador, pero la historia luego aclara su lógicanarrativa. Esto resalta el gran trabajo de edición de la legendaria Thelma Schoonmaker. Además,como otros narradores en la filmografía de Scorsese –como en The Wolf of Wall Street–, esteprotagonista no es una fuente confiable porque su relato puede estar viciado a su favor. Incluso, enciertos momentos, Sheeran admite desconocer o ignorar detalles que complementan su historia–similar en el plano local con la maldita página en blanco de Balaguer–3.

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El libro fue adaptado por el excelente guionista Steven Zaillian (Schindler´s List, 1993; AmericanGangster, 2007; Moneyball, 2011; The Girl with the Dragon Tattoo, 2011). Su labor es notable:condesar varias décadas que se inmiscuyen en episodios que construyeron la sociedadcontemporánea de los Estados Unidos y marcaron una identidad corrompida por poderes fácticosque velaban por sus intereses sectarios –algo parecido con la actualidad gringa y el impeachment–.En el caso de la mafia, se beneficiaban de los fondos de pensiones administrados por el sindicatoliderado por Hoffa que ayudaban a financiar inversiones que, a la larga, produjeron paraísos comoAtlantic City y Las Vegas. Incluso, se involucraron en el fiasco de Bahía de Cochinos para derrocar elgobierno comunista de Fidel Castro y retomar a Cuba como centro de hoteles y casinos en el Caribe.

Pero el mayor mérito del guión de Zaillian es entender el deseo temático de Scorsese. El aspectoesencial de este épico relato es la deconstrucción de los hombres que forjaron esas extraordinariascircunstancias y, en definitiva, el impacto significativo que tuvo en sus vidas. Como adelantaba en elescrito anterior, los protagonistas scorsesianos tienen un ADN que los distinguen; se constituyendentro de una masculinidad en tiempos donde la corrección política era nula. En The Irishman, estoshombres se caracterizan por su egoísmo, hipocresía y sus deseos desmesurados de control absolutode sus entornos.

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En el caso de Sheeran, descuidará y eventualmente abandonará a su primera esposa y a sus hijaspor el mundo mafioso. Tampoco es que fuera un padre emotivo y presente. Sin embargo, la historiaempleará las efímeras –pero concluyentes– perspectivas de su hija Peggy para sentenciar los actosde su padre y su carencia de principios. La atención de Peggy –acentuadas por una silente y gélidaAnna Paquin como adulta– funcionará como el compás íntegro en un universo despiadado dehombres sanguinarios. Aunque a través de ella, Bufalino y Hoffa tratarán de convalidar lossentimientos afectivos que pueden albergar en sus personas.

Por otro lado, como ya había mencionado, The Irishman reafirma un eje fundamental en el cinescorsesiano: todo tiene su condena; nadie sale impune. La lealtad de Sheeran tendrá un costo sobresí. Las decisiones de Bufalino consecuentemente lo perseguirán. La ambición desmedida y la ciegapedantería de Hoffa –en una negativa a aceptar que es una figura desechable en el ajedrez del poderfáctico– jugarán en su contra hasta el punto de colocarlo en un callejón sin salida. La divergencia dela historia a esta recta final supone un paradigma en The Irishman. Scorsese se extiende de lleno acontemplar las equivocaciones y las traiciones de estos hombres, pero no los juzga; sino quedemuestra que estos escenarios los conducirán a una eventual soledad.

Por esta razón, su última hora –quizás la más conflictiva para el espectador– se despoja del ritmo y lagracia gansteril. Así, Scorsese apuesta por una mirada inclinada a la quietud y la calma paraexplorar el incisivo debate ético y las negativas repercusiones en la psiquis de nuestros (anti)héroes.Esto le impregna un aura de desmoronamiento físico y moral. La dirección de fotografía delmexicano Rodrigo Prieto –en su tercera colaboración consecutiva con el director– enfatiza en unaimagen sobria y a veces saturada en el claroscuro, que delinea el ocaso de Sheeran, Bufalino, Hoffay aquellos a sus lados.

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A la par con un efectivo trabajo de cámara, Scorsese subvierte el clásico frenesí de sus anterioresodas a la mafia. Hasta se toma el atrevimiento de evitar la violencia gráfica. Una de mis escenasfavoritas, por ejemplo, es previo al asesinato de un personaje en una barbería, en la cual la cámara,en un plano secuencia, abandona el lugar, deambula por unos pasillos comerciales y finalmente seposa sobre unos ramos de flores ofertados en una vitrina, mientras el audio y nuestra imaginaciónnos sugiere el fatídico resultado. No me malinterpreten, habrá muchos asesinatos y habrápresentación directa de incontables ejecuciones, pero no son estilizadas ni extravagantes, sino queserán tristes y amargas, filmadas casi con pesar y a distancia.

También es una historia que presume de un negrísimo sentido del humor. En muchos de susreiterativos y combativos diálogos –una cualidad narrativa que permite el despliegue de muchos desus personajes–, se escapan algunas frases hilarantes. Por ejemplo, cuando Sheeran –yaoctogenario–, se niega a colaborar con las autoridades para el esclarecimiento de ciertos casosporque su abogado se lo recomendó; estos le informan que su abogado está muerto, a lo queSheeran, sorprendido, les pregunta: “¿Quién lo hizo?”. “El cáncer”, le responde uno de ellos, confastidio. El paso del tiempo ha sido inclemente con los personajes principales.

Las actuaciones, en conjunto, son soberbias e implacables. En la primera vuelta de este crítico,Robert De Niro no me resultaba tan envolvente. Pero ahora, me convenció por completo. Emula aSheeran desde un ámbito de histrionismo inescrutable, lo que le brinda un fuerte matiz de tristeza yfrialdad a un personaje apegado a un irrestricto concepto de la obediencia a las órdenes de sussuperiores –tal vez, por su desgarradora experiencia en la guerra–, y la discreción en su trabajo –quele garantiza confianza y credibilidad–. Scorsese manifiesta la vulnerabilidad de Sheeran en una tristey aleccionadora llamada a una mujer, en la cual no articula sus ideas y balbucea incoherencias4.

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Por otro lado, Al Pacino encarna con gozo personajes over-the-top, megalómanos y fanfarrones; conlos años ha optado por exagerar sus ademanes, pero son cualidades interpretativas afines a laextravagancia flemática de Hoffa. En cambio, Pesci –un actor con un rango de múltiples contrastes–personifica a Bufalino como un hombre reservado, laborioso en sus asuntos, pero que esconde capasde una determinación fría y calculadora. Es la antítesis de personajes como Goodfellas, Raging Bull oHome Alone (Chris Columbus, 1990). Es una extraordinaria y retrospectiva actuación que certifica lobueno que es como actor5.

En lo técnico, se ha discutido bastante sobre la tecnología aplicada para “des-juvenecer” a losactores principales6. Este proceso fue perfeccionado con la ardua asistencia de avanzadas compañíasen efectos especiales7. En un inicio, se percibe la saturación digital sobre los rostros de lospersonajes –hasta parecen estar filmados en un formato de videojuegos, como Call of Duty–, pero latécnica se acostumbra al ojo del espectador y luego se mezcla con una fluidez imperceptible junto auna adornada recreación de las distintas épocas y al desenvolvimiento de la historia. También esimportante resaltar que The Irishman tiene un metraje de 3 horas y media, y no posee intermedio dedescanso. Hubiera preferido –como ocurre en Lawrence of Arabia (David Lean, 1962)– un descansopara la audiencia porque permite la reflexión de lo que se ha visto hasta el momento y anticipar loque viene. No obstante, la duración tiene una válida justificación por todas las característicasdescritas anteriormente. Scorsese le saca buen partido a este opus.

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En conclusión, The Irishman es la contemplación de un maestro a todo su legado filmográfico.Scorsese rompe con toda expectativa y entrega una épica de profunda reflexión revisionista de loshombres fuertes que tanto delineó. Las comparaciones con el cine de Francis Ford Coppola no sonociosas ni odiosas8. Es una película osada en su palpable ambición de temática crepuscular, como semuestra en toda la trilogía de The Godfather. Es una melancólica epopeya del género que tantoforjó. Quizás no sea lo último que veamos de De Niro, Pacino o el propio Scorsese, pero este ocasode titanes ya es monumental y se erige como una de las mejores películas de este año –y, porsupuesto, de las postrimerías de sus carreras–. Este es el cine que defiende Scorsese: ese es elevangelio cinematográfico que tanto pregona. ¿Y yo? Bueno… soy un ferviente feligrés.

Ysidro Eduardo García es abogado. Oriundo de San Francisco de Macorís. Egresado de laPontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). Desde joven, es un amante del séptimoarte y la crítica de cine. Ha tomado cursos de Producción Cinematográfica en la Escuela Altos deChavón.

Fuentes consultadas:

[1]. A los interesados en estos temas históricos, ver más en: ICON. Conexiones con la mafia,infidelidades, invención de su pasado: la cara oscura de JFK. Revista de variedades “ICON: de ElPaís” (versión digital). Publicado el 22 de noviembre de 2019. Disponible en:https://elpais.com/elpais/2019/11/21/icon/1574361652_393757.html

[2]. DIEZMARTÍNEZ, Ernesto. Antes del irlandés estuvo el italiano. Revista culturar “Letras Libres”(versión digital). Publicado el 30 de octubre de 2019. Disponible en:https://www.letraslibres.com/mexico/cinetv/antes-del-irlandes-estuvo-el-italiano

[3]. En su biografía Memorias de un cortesano en la era de Trujillo, el doctor Joaquín Balaguer dejaen blanco una página completa al referirse sobre el asesinato del periodista dominicano, OrlandoMartínez Howley, durante sus 12 años (1966-1978). La historia política dominicana cataloga este

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trágico suceso como un crimen de Estado.

[4]. No es la primera vez que Scorsese somete a De Niro a este método del desquebraje medianteuna llamada telefónica: en Taxi Driver, por ejemplo, el director decide alejar la cámara de TravisBickle mientras hace una llamada y la detiene ante un pasillo largo y vacío, que nos refleja lacondición y el alma de este personaje. En Goodfellas, en cambio, presenta un arranque histéricodentro de una cabina telefónica cuando el personaje de De Niro se entera de la muerte de uncompañero importante.

[5]. Para abundar en las sutilezas de Joe Pesci, recomiendo la lectura de: LUCCA, Violet. TheRestrained Genius of a Joe Pesci Performance. Periódico estadounidense “The New York Times”(versión digital). Publicado el 6 de noviembre de 2019. Disponible en:https://www.nytimes.com/2019/11/06/movies/joe-pesci-the-irishman.html#click=https://t.co/PjF6tCo021

[6]. SHARF, Zack. ´The Irishman´: Netflix Unveils First Look at Robert De Niro´s Complete VFXTransformation. Revista cinematográfica “Indiewire” (versión digital). Publicado el 25 de septiembrede 2019. Disponible en:https://www.indiewire.com/2019/09/netflix-irishman-de-aging-vfx-photos-robert-de-niro-1202176497/

[7]. BREZNICAN, Anthony. A Close Look at The Irishman´s Younger-Looking, but Still World-Weary,Robert De Niro. Revista de variedades “Vanity Fair” (versión digital). Publicado el 26 de septiembrede 2019. Disponible en:https://www.vanityfair.com/hollywood/2019/09/the-irishman-de-aging-robert-de-niro

[8]. NEWLAND, Christina. Is The Irishman the end of the gangster movie as we know it? Red denoticias inglesa “BBC” (versión digital). Publicado el 8 de noviembre de 2019. Disponible en:http://www.bbc.com/culture/story/20191107-is-the-irishman-the-end-of-the-gangster-movie-as-we-know-it