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10/11/2015 El increíble caso del colombiano que murió de un cáncer "no humano" - BBC Mundo http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/11/151105_salud_cancer_caso_raro_colombiano_gtg 1/7 El increíble caso del colombiano que murió de un cáncer "no humano" Redacción BBC Mundo 5 noviembre 2015 Compartir En enero de 2013, la clínica de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín, Colombia, recibió a un paciente con un caso extraordinario y a la vez intrigante. El hombre de 41 años llevaba varios meses con fatiga, fiebre, tos y pérdida de peso. Hacía siete años le habían diagnosticado VIH pero no estaba recibiendo tratamiento. Un examen de heces reveló que tenía el parásito estomacal Hymenolepis nana (H. nana), que se estima afecta a 75 millones de personas en un momento dado. También mostró lo que parecían ser tumores normales, algunos de 4cm de longitud, en Peter Olson Menú

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El increíble caso del colombiano que murió de un cáncer "nohumano"

RedacciónBBC Mundo

5 noviembre 2015

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En enero de 2013, la clínica de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín,Colombia, recibió a un paciente con un caso extraordinario y a la vez intrigante.

El hombre de 41 años llevaba varios meses con fatiga, fiebre, tos y pérdida de peso. Hacíasiete años le habían diagnosticado VIH pero no estaba recibiendo tratamiento.

Un examen de heces reveló que tenía el parásito estomacal Hymenolepis nana (H. nana),que se estima afecta a 75 millones de personas en un momento dado.

También mostró lo que parecían ser tumores normales, algunos de 4cm de longitud, en

Peter Olson

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pulmones, hígado y el resto del cuerpo.

Pero lo que desconcertó a los expertos colombianos es que, al analizarlos, descubrieron quelas células cancerígenas no eran humanas; eran un décimo del tamaño de una célulahumana.

Lee también: "El paciente estaba desesperado y no teníamos respuesta para darle"

Aquí es donde el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sussiglas en inglés) entró en escena.

"Realmente no tenía mucho sentido", le dice a la BBC el doctor Atis Muehlenbacs de launidad especial del CDC que investiga los misterios de las enfermedades inexplicables.

Muehlenbacs no sabía qué pensar de las muestras que recibió. El patrón de crecimiento delas células era como el cáncer, pero también se fusionaban, algo raro en células humanas.

El experto cuenta que discutió varias teorías, como la de un posible encogimiento de lascélulas cancerígenas o incluso un nuevo tipo de infección.

"Este ha sido el caso más inusual, me causó muchas noches de insomnio", agregaMuehlenbacs. "Debía ser obvio: cáncer o infección, pero lo que es inusual es no poderidentificar durante meses cuál de los dos era".

Eventualmente, un análisis molecular identificó niveles altos de ADN de solitaria en lostumores.

Parásito único

Este ha sido el caso más inusual, mecausó muchas noches de insomnio.Debía ser obvio: cáncer o infección,pero lo que es inusual es no poderidentificar cuál de los dos era

Atis Muehlenbacs, CDC

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La primera reacción de los especialistas fue de incredulidad.

Para el momento que descubrieron que se trataba de células cancerígenas de un parásitoestomacal, el paciente estaba muy enfermo como para ser tratado y murió 72 horas después.

Este es el primer caso que se conoce de trasmisión de células cancerígenas de un parásito ahumano.

En Londres, el doctor Peter Olson, especialista en H. nana del Museo de Historia Natural,ayudó a develar el misterio, cuyos resultados fueron publicados esta semana en el NewEngland Journal of Medicine.

"Hay algo muy especial sobre estas especies", le dijo Olson a la BBC. "Es capaz de realizartodo su ciclo de vida en un huésped y esto lo hace absolutamente único".

Cerca del 90% del cuerpo del gusano se dedica a la reproducción, pues todos los días arrojamiles de huevos al intestino.

El editor de salud de la BBC, James Gallagher, explica que lo que ocurrió en este caso fueque, en vez de que el gusano desarrollara cáncer, se cree que uno de los huevos penetró elrevestimiento de los intestinos, mutó y se volvió cancerígeno.

¿Es posible?

CDC

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Para los científicos, la presencia de células cancerígenas en parásitos hace que surjanmuchas preguntas sobre el origen de células y si los organismos que se hospedan en elcuerpo humano pueden transmitir cáncer.

"No pensábamos que las células de un parásito humano pudieran convertirse en malignas einvadir el tejido humano", le dijo al Washington Post Bobbi Pritt, director de parasitologíaclínica de la Mayo Clinic. "Es muy inusual que unas células de parásito se vuelvancancerígenas dentro de un humano e invadan otros tejidos de ese humano".

Sin embargo, la idea de que los parásitos también sean vulnerables a desarrollar célulascancerígenas no sorprende a los expertos.

"Esta posibilidad puede estar inherente en las células de cualquier animal, en particular encélulas madre de animales multicelulares", explica por su parte el profesor Mel Greaves, delInstituto de Investigación de Cáncer de Londres.

Debido a que el paciente de 41 años tenía el virus que provoca el sida, su sistema inmuneestaba debilitado, lo que permitió que floreciera el cáncer del gusano.

"Lo que ha ocurrido en este caso es una combinación excepcional de circunstancias quepermitieron que esta posibilidad (de que un parásito desarrolle células cancerígenas) seexprese en un anfitrión muy extraño", agrega Greaves.

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