El pensamiento y el accionar de Belgrano hacia la mujer

Por Beatriz Liz Altamirano *

Al haberse conmemorado recientemente El Da Internacional por los Derechos de la Mujer, y siendo ste el mbito del Instituto Belgraniano, me pareci oportuno destacar el pensamiento y accionar de Belgrano hacia la mujer, porque considero que fue un precursor en diferentes temas relacionados con la misma.-

En primer lugar, las ideas educativas que Manuel Belgrano puso en prctica durante sus primeros aos en la gestin pblica en el Consulado, antes de embarcarse en acciones militares vinculadas al proceso de Independencia.-

Recordemos, que Manuel Belgrano haba vivido varios aos en Europa, estudi en las prestigiosas Universidades de Valladolid y de Salamanca entre 1786 y 1793, donde se gradu como abogado, especializndose tambin en Economa Poltica.-

Tuvo acceso a los libros de Montesquieu y Rousseau, leyendo tambin a los escritores espaoles de tendencia ilustrada como Jovellanos y Campomanes. Vivi de cerca los acontecimientos de la Revolucin Francesa y acus la enorme influencia de este acontecimiento, con sus principios de libertad, fraternidad e igualdad.

Al volver de su larga estada en Europa, Belgrano, que ya era Secretario del Consulado de Comercio de Buenos Aires y por la gran influencia del iluminismo busc llevar adelante y concretar proyectos vinculados a lo educativo.

Nuestro conocimiento de Manuel Belgrano, el patriota, el prcer, no suele tomar en cuenta este aspecto de su vida. Sin embargo resulta de mucho inters conocer sus ideas acerca de lo educativo y pensarlas hoy, doscientos aos despus, dado que permiten un notable acercamiento a su forma de entender la sociedad y las relaciones sociales, sus ideas sobre la economa y la poltica.

Para Belgrano, la educacin era entendida, bsicamente, como un fundamental y necesario motor de progreso de la sociedad.

Siempre est presente en su ideario, la posibilidad de educar a los ms desfavorecidos y darles de ese modo una posibilidad de progresar socialmente. En este sentido seala en su Memoria Consular de 1802: sin enseanza no hay adelantamientos y he clamado siempre por la escuela () como medio para la prosperidad del Estado.

Desde una posicin que algunos definiran como liberal, Belgrano -experto en economa poltica- estaba convencido de que era necesario formar a las nuevas generaciones en diversas artes y ciencias y, adems, que esta formacin deba ser gratuita.

En varias de sus Memorias Consulares, Belgrano dedica espacio a reflexionar sobre la importancia de la educacin, dejando en claro su postura y se destaca su inters por la educacin de las mujeres.

En esta lnea, en sus primeras Memorias Consulares seala:

Igualmente se deben poner escuelas gratuitas para las nias, donde se les ensease doctrina cristiana, a leer, escribir, coser, bordar, etc., y principalmente, inspirndoles amor al trabajo, para separarlas de la ociosidad.

Segn Mitre, Belgrano aconsejaba que se abran escuelas en todos los barrios de la ciudad y en todas las villas de campaa para los nios de ambos sexos, en circunstancias en que no exista en Buenos Aires ms que una sola escuela de primeras letras, que se llamaba desrey, por ser la nica que costeaba la Corona de Espaa.

Entonces concluimos este punto diciendo que Belgrano fue uno de los primeros en el Ro de la Plata que se preocup y se ocup de la educacin de la mujer, buscando dignificarla, por lo que rescato de ello los primeros atisbos de igualdad entre el hombre y la mujer, en el aspecto educativo -

Una ancdota, tal vez poco conocida de Manuel Belgrano, evidencia el tremendo respeto hacia la mujer y que no permiti ningn tipo de vejmenes hacia la misma.

Es la historia de un zambo conocido como Panza Verde detenido en el mismo momento en que estaba por violar a una criollita pobre de 14 aos. Fue llevado a la presencia de Belgrano y el Oficial que lo haba detenido que ya conoca a Panza Verde le dijo a Belgrano que haba desfigurado de una paliza a la criolla Albarracn porque sta le haba negado un mate y otros favores. La criolla estaba a punto de parir y el marido haba muerto en un choque con los realistas . El Oficial le dijo que cuando ocurri esto le haba dado una oportunidad y de esto no haba pasado ms que una semana. Es decir que era reincidente.

As que tiene antecedentes? Pregunt Belgrano. Panza Verde contest es que me piden con la mirada. Cuentan las crnicas de la poca Belgrano lo mir con ojos de desprecio y odio, slo hizo una mueca y dijo: Que lo fusilen a la primera hora de la maana. Y as se hizo. Este episodio fue tomado de la Proclama redactada por Manuel Belgrano el 28 de setiembre de 1812, publicada en 1936 por el Instituto de Estudios Histricos de Tucumn.

Cre oportuno destacarlo, doscientos aos despus, en momentos que la mujer est en el mximo grado de vulnerabilidad. Basta leer los peridicos o mirar los noticieros para darnos cuenta la gran cantidad de femicidios, de abusos sexuales, de episodios de violencia fsica, psicolgica, institucional, laboral, contra la mujer.-

Sin emitir opinin respecto al castigo, porque creo que cada hecho debe ser analizado en el contexto social y poltico y conforme a las normas y costumbres imperantes en la poca, me pareci importante hablar de este hecho poco conocido, destacando nuevamente que Belgrano dignificaba a la mujer.-

Otro hecho que menciono en esta oportunidad, tiene como protagonista a Juana Azurduy, conocida como la mxima herona de la Independencia.-

Juana Azurduy, hija de un notable y rico hacendado de Navarra, Espaa y Eulalia Bermudes, una mestiza, qued hurfana a los siete aos, por lo que fue criada por unos tos paternos, pero como parece que era un poco rebelde fue internada en el Convento de Las Teresas de Chuquisaca cuando tena diecisiete aos, de donde fue rpidamente expulsada por las monjas.-

Contrario a las costumbres de la poca, se hizo cargo de la hacienda de su padre, y en esos menesteres, conoci a Manuel Ascencio Padilla, con quien se cas en 1805.

Juana y Manuel eran guerrilleros, al decir de Bartolom Mitre.

En 1809 se sumaron a la Revolucin de Chuquisaca que el 25 de mayo de ese ao destituy al presidente de la Real Audiencia de Charcas.

No obstante su actividad revolucionaria Juana tuvo cinco hijos.

Tras la derrota del Ejrcito del Norte en la batalla de Huaqui el 20 de Junio de 1811, los realistas recuperaron el control del Alto Per y las propiedades de los Padilla, junto a las cosechas y al ganado fueron confiscadas. Juana resisti como pudo junto a sus hijos, hasta que Padilla logr liberarlos.

En 1813 Manuel y Juana se pusieron bajo las rdenes del Gral. Manuel Belgrano, nuevo Jefe del Ejrcito Auxiliar en la segunda expedicin al Alto Per, logrando reclutar 10.000 milicianos.

Juana Azurduy organiz luego el Batalln Leales que particip en la batalla de Ayohuma en noviembre de 1813, que signific el retiro de los ejrcitos argentinos del Alto Per.

A partir de ese momento Padilla y sus milicianos se dedicaron a realizar acciones guerrilleras contra los realistas.

Juana se distingua por su hermosura, siempre vestida con su chaquetilla roja con franjas doradas y sombrerito con plumas azules y blancas.

Pero eran pocas muy difciles y Juana lo fue perdiendo todo, su casa, su tierra y lo mas valioso para una mujer, cualquiera sea su estirpe, sus hijos: Manuel, Mariano, Juliana y Mercedes.

Dio a luz a su quinta hija, Luisa, la nica que le quedara en 1815.

En 1816 fue herida en Viluma, su marido acudi a rescatarla y en este acto fue herido de muerte, con lo que pierde as a su nico amor y compaero de lucha.

Slo para atormentarla an ms los realistas colgaron la cabeza de Manuel en una pica por varios das. Esto la embraveci an ms y se la vea luchar vestida de negro, con ms coraje que nunca. Logr dar cristiana sepultura a su marido en un acto de increble arrojo.

Dicen, que en un principio Belgrano no estaba de acuerdo con que esta brava mujer estuviera en el campo de batalla, pero luego de verla actuar en varias oportunidades, se gan su admiracin y respeto, por lo que Belgrano la design Teniente Coronel de Milicias de los Decididos del Per y le entreg su sable.

Si pensamos en la poca, insisto en destacar que Belgrano se adelanta en muchos aspectos y ste es uno ms.

Las mujeres que luchamos por la paridad de gnero sabemos lo difcil que resulta todava hoy que un hombre reconozca los logros de una mujer. Y Belgrano hace doscientos aos lo hizo.

*Abogada, Procuradora de la Municipalidad de San Salvador de Jujuy y miembro del Instituto Belgraniano de Jujuy. Conferencia pronunciada el 9 de marzo de 2012 en el Instituto Belgraniano de Jujuy con motivo del Da Internacional de la Mujer.