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Relista de Ciencias Sociales (RCS) Vol vn No 2 Mayo-Agosto 2001 pp 199-225
FACES - LUZ ISSN 1315middot9518
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender
Zapata Garciacutea Roberto
Resumen El presente artiacuteculo aborda el anaacutelisis de las percepciones y opiniones que la poblacioacuten veneshy
zolana y liacutederes y fonnadores de opinioacuten tienen sobre los partidos poliacuteticos La evaluacioacuten de los
partidos poliacuteticos es un aspecto que fonna parte de una investigacioacuten maacutes amplia sobre la democrashy
cia que estamos finalizando El tratamiento de este tema tiene como base los resultados de una enshy
cuesta representativa nacional y de una entrevista en profundidad a liacutederes llevadas a cabo entre los
meses de julio y octubre de 1999 Esa base de datos viene completada por otra serie de datos en
perspectiva histoacuterica y por los aportes de la ciencia poliacutetica Si se reconoce que los partidos poliacutetishy
cos son necesarios para la viabilidad de la democracia pero al mismo tiempo se afinna que el sisteshyma de partidos que por mucho tiempo fue caracteriacutestico de nuestra democracia ha llegado a su fin
puede ser vital que nos detengamos a analizar esta paradoja Describimos y analizamos el sistema
venezolano de partidos de acuerdo con los siguientes aspectos l La democracia en Venezuela y el
sistema de partidos 2 Los sentimientos antipartidos oel declive del sistema de partidos y sus siacutentoshy
mas (evaluacioacuten negativa desconfianza peacuterdida de lealtades y de identidad partidista abstencioacuten
desalineamiento y volatilidad electoral) 3 Las razones de la crisis Finalizamos al articulo hacienshy
do algunas preguntas y reflexiones personales
Palabras clave Venezuela partidos poliacuteticos identificacioacuten partidista desalineamiento partishydista cultura poliacutetica
The Party System in Venezuela a Story to Leam From
Abstract This artiele presents an analysis of perceptions and opinions about political parties that the
Venezuelan population in general shares with leaders and opiacutenion makers The evaluatiacuteon of
Recibido 01-01-15 Aceptado 01middot03-28
Este trabajo forma parte del Proyecto de Investigacioacuten ndeg 81-96001730 La democracia de los ciudadanos democracia miacutenima fmanciado por el Consejo Nacional de Investigaciones Cientiacuteficas (CONICIT)
Direccioacuten de Investigaciones Asociacioacuten Civil Conciencia 21 Caracas Venezuela
199
200
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto ~_________~_ _____~
political parties is part of a wider research program now in progress The thesis of this article is
based on the results of a national survey and from thorough one-on-one interviews with leaders
both ofwhich were realized between the months of July and October 1999 The primary data base
has been enriched with historical data and with theories of political science Even though it is
recognized that parties are necessary for democracy to be feasible at the same time it is stated that
the party system for a long time a characteristic feature of our democracy has collapsed1t may be
crucial to analyze this paradox The description and analysis of the Venezuelan party system is
presented in the following steps 1) Democracy in Venezuela and the party system 2) Anti- party
sentiments or the downfall of the party system and its symptoms (negative evaluation mistrust
lost loyalties loss of poliacutetical identity abstention non-alignment and electoral volatility)3) The
reasons for the crisis The article ends with some questions and personal remarks
Key woms Venezuela poliacutetical parties party identification non alignment with political
parties political culture
Introduccioacuten
Si tuvieacuteramos que caracterizar con alshy
guacuten rasgo concreto la cultura poliacutetica venezolashy
na tal y como se desprende de un conjunto de
elementos analizados en el estudio sobre la
democracia que estamos finalizando no dudashy
riacuteamos en afinnar que nos encontramos con
una paradoja que llama la atencioacuten en la mayoshy
riacutea de los venezolanos se da una combinacioacuten entre el apoyo mayoritario e irrestricto a la deshymocracia y a un grupo de valores asociados a
ella por un lado y un extendido sentimiento de
desconfianza y rechazo hacia muchas de sus
instituciones con especial referencia hacia la poliacutetica los partidos poliacuteticos los poliacuteticos
profesionales Casi todas las instituciones adoshy
lecen de una baja valoracioacuten y confianza ciushy
dadanas pero en el caso de los partidos estos
sentimientos llegan casi al extremo
El venezolano de hoy a quien no podeshy
mos vaciar de su experiencia personal de vida
en un sistema poliacutetico democraacutetico concreto
manifiesta mayoritariamente que la demoshy
cracia es preferible a cualquier otro tipo de
gobierno Esta preferencia no admite ni sishy
quiera que en algunas circunstancias un
gobierno no democraacutetico pueda ser preferible a uno democraacutetico Pero simultaacuteneamente
se comparte otra opinioacuten estos mismos veneshy
zolanos muestran una escasiacutesima confianza
en la mayoriacutea de las instituciones democraacutetishy
cas baacutesicas un deacutebil intereacutes por la poliacutetica y un
pronunciado cinismo hacia los liacutederes y partishy
dos poliacuteticos
Si tuvieacuteramos que dar un nombre a esta paradoja caracteriacutestica de nuestra cultura
poliacutetica podriacuteamos describirla haciendo uso
del concepto de desafeccioacuten poliacutetica un teacutershy
mino que se ha convertido en moneda comenshy
te entre los estudiosos de la vida poliacutetica
(Fuchs y Klingemann 1995 Noms 1999
Pharr y Putrnan 2000 Montero y Torcal
2(00) y con el que suele describirse un estado
de malestar difuso mezcla de insatisfaccioacuten
distanciamiento hastiacuteo y desconfianza resshy
pecto del funcionamiento del sistema poliacutetico
Este fenoacutemeno de la desafeccioacuten poliacutetica que
entre nosotros tiene caracteriacutesticas bien proshy
pias parece darse tambieacuten en nuevas y viejas
democracias aunque con diversa intensidad
(Maravall 1995 Pasquino2000 Pahrr y Putshy
____~____~_______
man2000) Esta desafeccioacuten o desencanto en
nuestro caso parece maacutes correcto interpretarshylo no como un abandono o rechazo de la deshymocracia como sistema sino como el abanshy
dono y el rechazo de una particular forma de
desempentildeo o de gestiones de gobierno (Pereira 199553 1999150-154)
Pareciera que ninguacuten paiacutes democraacutetico
estaacute a salvo de este disgusto y hastiacuteo por la
poliacutetica por los partidos poliacuteticos aunque no en todos se traducen una crisis del sistema de partidos ni en el rechazo a los partidos y a los
poliacuteticos como parece ser en nuestro caso
(Klingemann et al 1994) En algunos paiacuteses
y con matices diferenciados se ha producido una poliacutetica de la antipoliacutetica cuyo nuacutecleo es
una poliacutetica electoral llevada a cavo por actoshy
res ajenos al sistema de partidario los outsishy
ders- que compiten en eljuego electoral basashydos en una criacutetica radical contra los partidos y
las elites poliacuteticas establecidas (Mayorga
1995 Mayorga 1997) y que en criterio de Sashytori (1996) tiene una de sus mejores explicashyciones en la corrupcioacuten poliacutetica que ha llegado
a corromper la actividad poliacutetica misma
Sin duda que lo maacutes preocupante de esta desafeccioacuten es la peacuterdida de confianza en
las instituciones poliacuteticas Y lo es ademaacutes
porque los siacutentomas de la desafeccioacuten no se
reducen a la esfera subjetiva sino que se han
venido objetivando como un dato de la vida poliacutetica venezolana y que afecta negativashy
mente a la calidad de esa vida pues se traduce en desmotivacioacuten desimplicacioacuten desmovishylizacioacuten y desconfianza El declive general de los iacutendices de participacioacuten electoral y el desshy
censo de la afiliacioacuten partidista son entre otros dos indicadores objetivos Los partidos y los liacutederes poliacuteticos por otro lado han sido considerados elementos decisivos en los proshy
cesos de transicioacuten y consolidacioacuten de las deshy
mocracias han desempentildeado y desempentildean
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 20(JJ
un papel protagoacutenico en los procesos electorashyles parlamentarios y poliacuteticos y han sido visshytos como instituciones esenciales para mediar entre la ciudadaniacutea y el estado El debilitashy
miento de ambos aspectos ha sido asociado
con una disminucioacuten en la calidad y estabilishydad de la democracia (Lipset 1996 Anduiza
1999 2000)
Ya se habiacutea sentildealado que el sistema bishy
partidista venezolano con dos partidos muy similares pareciacutea no ser conveniente para un paiacutes en desarrollo con una importante heteshy
rogeneidad social (Hidalgo 199899) Reshy
cientemente se ha afirmado que nuestro sisteshy
ma de partidos basado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente
(Penfold 2000 256) y que los partidos y la
democracia de partidos que tuvimos por mushycho tiempo han desaparecido (Alvarez 2000 351) y al mismo tiempo se comparte que no
es faacutecil pensar en una democracia pluralista
con una oposicioacuten efectiva sin la presencia de partidos que gocen de una significativa y pershy
manente base de apoyo
Todo parece indicar que la actual crisis de los partidos debe abrir paso a un nuevo esquema o nueva forma de institucionalizashy
cioacuten poliacutetica que sustituya a las tradicionales
formas partidistas pero cuyas caracteriacutesticas
auacuten no conocemos Releer hoy los datos de esa historia de los partidos que parece haber llegado al final puede ser uacutetil para no volver a
repetir en el futuro las desviaciones que se hayan dado en ella Y este es el objetivo de las paacuteginas que siguen En ellas nos proponemos
desarrollar y dar razoacuten de tres aspectos En
primer lugar hacemos una referencia breve al papel asignado a los partidos poliacuteticos en el dishysentildeo institucional de 1961
Desarrollamos despueacutes todo lo relashy
cionado con los sentimientos antipartidistas
ese conjunto de siacutentomas (datos cuantitativos
201
202
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
en perspectiva histoacuterica) que muestran el deshy
clive de los partidos poliacuteticos y las conductas
asociadas con ellos En tercer lugar y tomanshydo como base los comentarios de un conjunto de liacutederes entrevistados aportarnos algunos
elementos para la comprensioacuten y explicacioacuten de esa crisis de los partidos Finalizamos con una pregunta - iquest es posible una democracia sin partidos- y unos comentarios personales
El anaacutelisis que ofrecemos y que como ya hemos indicado forma parte de una inshyvestigacioacuten maacutes amplia sobre la democracia en Venezuela se basa en los resultados obteshy
nidos a traveacutes de dos exploraciones diferentes llevadas a cabo entre los meses de julio y octushybre de 1999 Una infonnacioacuten maacutes detallada sobre la metodologiacutea de ambas exploraciones se incluye en la nota metodoloacutegica al final del artiacuteculo
1 La democracia venezolana y el sistema de partidos
Hablar hoy de democracia de Parlashymento de Gobierno sin hacer una referencia
al menos impliacutecita a los partidos poliacuteticos es algo praacutecticamente imposible La ciencia poshyliacutetica hoy puede afinnar que los partidos poliacuteshyticos son instituciones fundamentales para
el desarrollo del sistema democraacutetico por una serie de funciones que se tes asignan y cumshyplen y que en definitiva los convierte en insshytituciones para organizar el caos popular (Neumann 1965597) y sin cuya mediacioacuten entre el Estado y un pueblo amorfo no seriacutea posible actualizar en nuestros diacuteas los princishy
pios democraacuteticos (Garciacutea Pelayot986) En
las democracias contemporaacuteneas los partidos poliacuteticos han ocupado ocupan y previsibleshymente seguiraacuten ocupando (Blanco 200 1 13) un papel indiscutible
En el caso venezolano la relevancia de
los partidos poliacuteticos ha sido innegable El
tema ha sido abundantemente estudiado entre nosotros y desde los maacutes variados aacutengulos (Alvarez 1995 1996 Hidalgo 1998
Kornblitb 1996 1998 Molina y Peacuterez1996 Rey 1989 1991 entre otros) Sin embargo para una mejor comprensioacuten de todo lo que vamos a decir en las paacuteginas siguientes creshyemos necesario recordar brevemente algunos aspectos
El retorno a la democracia y maacutes conshy
cretamente la Constitucioacuten de 1961 que nos rigioacute por casi cuarenta antildeos plasmoacute un moshydelo sociopoliacutetico democraacutetico exclusivashymente representativo y convirtioacute a los partishydos poliacuteticos en el uacutenico tipo de organizacioacuten capaz de actuar como sujeto de la democrashycia al designar a los partidos poliacuteticos como las asociaciones de los ciudadanos para partishycipar por meacutetodos democraacuteticos en la orienshytacioacuten de la poliacutetica nacional (Constitucioacuten del 61 ar1 114)
En esa Constitucioacuten no existiacutean otros
modelos organizativos ni otras foacutennulas de asociacioacuten por las cuales los venezolanos pushydieran participar en la orientacioacuten de la vida poliacutetica De manera que los partidos poliacuteticos
fueron los uacutenicos actores pennanentes de la democracia representativa y por tanto los instrumentos de relacioacuten entre los electores y los elegidos entre los representantes y los reshypresentados el uacutenico vaso comunicante entre el Estado y la sociedad (Fernaacutendez Toro 1994 89) Ello es tan evidente que como lo ha expresado Brewer Carias (19909) la demoshy
cracia venezolana logra establecerse gracias
al Estado de Partidos y al centralismo del Esshytado De manera que el Estado Federal nonnashytivizado en la Constitucioacuten de 1961 es un Esshytado Federal Centralizado de Partidos que el
________________
autor mencionado denomina federalismo
sometido
Las razones baacutesicas de este disentildeo consshy
titucional como se ha sentildealado (Rey 1980) no
fueron aleatorias sino que formaban parte de
una estrategia poliacutetica elaborada por los partishy
dos y que estaacute contenida impliacutecita y expliacutecitashy
mente en el Pacto de Punto Fijo firmado el 31
de octubre de 1958 entre dirigentes de AD (Acshy
cioacuten Democraacutetica) COPEI (Partido Soshy
cialcristiano) y URD (Unioacuten Republicana Deshy
mocraacutetica) Este pacto marcariacutea un punto clave
en la definicioacuten de la dinaacutemica poliacutetico-partishy
dista de los tiempos por venir Nuestro modelo
de instauracioacuten de la democracia se vertebroacute
pues sobre posiciones partidistas atribuyendo
a los partidos poliacuteticos una particular relevanshy
cia tanto en los primeros momentos de la transhy
sicioacuten como en los posteriores de consolidashy
cioacuten del reacutegimen democraacutetico
El sistema de partidos venezolano bashy
sado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha
sido definido como un arreglo institucional
fundamentado en un sistema populista de
conciliacioacuten de eacutelites (Rey 1989 1991) Este
sistema que en sus propias palabras (Rey
1989263) no es otra cosa que la peculiar
cultura y el conjunto de reglas informales de
juego poliacutetico que se desarrollan en Veneshy
zuela a partir de 1958 teniacutea como objetivo
central planteado en forma obsesiva por los
actores poliacuteticos venezolanos de ese momenshy
to lograr la aceptacioacuten y a la larga la legitishy
macioacuten- del nuevo reacutegimen que no se consishy
deraba soacutelidamente aceptado
Este arreglo comprometiacutea a los particishy
pantes del Pacto a evitar los conflictos intrashy
partidistas respetar el resultado electoral forshy
mar un gobierno de unidad nacional con parshy
ticipacioacuten de todas las fuerzas poliacuteticas maacutes
allaacute de los resultados electorales logrados Si
la consolidacioacuten de la democracia era el obje-
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
tivo central a eacutel debiacutean supeditarse otros mushy
chos asuntos Los conflictos y diferencias nashy
turales entre ellos deberiacutean resol verse por meshy
dios que no amenazasen la estabilidad que se
buscaba y deberiacutean quedar excluidos de la
competencia electoral ciertos actores y temas
que comprometieran la consolidacioacuten demoshy
craacutetica deseada
Un aspecto maacutes conviene sentildealar
Kornblith (19964) comentando la formulashy
cioacuten de Juan Carlos Rey (1991) sentildeala algo
bien pertinente Este modelo democraacutetico bashy
sado en el reconocimiento de la existencia de
una pluralidad de intereses sociales econoacutemishy
cos y poliacuteticos dependiacutea de la presencia y
buen funcionamiento de tres aspectos fundashy
mentales la abundancia relativa de recursos
econoacutemicos provenientes de la renta petroleshy
ra la capacidad del Estado para atender las deshy
mandas de los diversos grupos y sectores de la
poblacioacuten y la capacidad de las organizacioshy
nes poliacuteticas (partidos) para canalizar y represhy
sentar esas demandas asegurando asiacute la conshy
fianza de los representados
En sana loacutegica un sistema como el
planteado se veriacutea afectado si alguna de las
variables fundamentales fuera negativamente
afectada y entrariacutea en verdadera crisis cuando
se detectasen cambios negativos en los tres asshy
pectos simultaacuteneamente Para muchos algo
de eso le sucede o le ha sucedido al sistema poshy
liacutetico venezolano De ahiacute esa crisis de la que
no acaba de salir
El petroacuteleo y su renta su relacioacuten con el
Pacto de Punto Fijo y su efecto sobre el
sistema de partidos ha sido subrayado de dishy
versas maneras por distintos autores El petroacuteshy
leo se ha afirmado es sin lugar a dudas la
piedra angular para explicar por un lado la
caiacuteda de los sistemas autoritarios del siglo XX
en Venezuela y por el otro para que surgieshy
ran las condiciones que permitieran tanto el
203
204
El sistema de panidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcla Roberto __________________
mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
___~~____~__~__
ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
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206
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto ~_________~_ _____~
political parties is part of a wider research program now in progress The thesis of this article is
based on the results of a national survey and from thorough one-on-one interviews with leaders
both ofwhich were realized between the months of July and October 1999 The primary data base
has been enriched with historical data and with theories of political science Even though it is
recognized that parties are necessary for democracy to be feasible at the same time it is stated that
the party system for a long time a characteristic feature of our democracy has collapsed1t may be
crucial to analyze this paradox The description and analysis of the Venezuelan party system is
presented in the following steps 1) Democracy in Venezuela and the party system 2) Anti- party
sentiments or the downfall of the party system and its symptoms (negative evaluation mistrust
lost loyalties loss of poliacutetical identity abstention non-alignment and electoral volatility)3) The
reasons for the crisis The article ends with some questions and personal remarks
Key woms Venezuela poliacutetical parties party identification non alignment with political
parties political culture
Introduccioacuten
Si tuvieacuteramos que caracterizar con alshy
guacuten rasgo concreto la cultura poliacutetica venezolashy
na tal y como se desprende de un conjunto de
elementos analizados en el estudio sobre la
democracia que estamos finalizando no dudashy
riacuteamos en afinnar que nos encontramos con
una paradoja que llama la atencioacuten en la mayoshy
riacutea de los venezolanos se da una combinacioacuten entre el apoyo mayoritario e irrestricto a la deshymocracia y a un grupo de valores asociados a
ella por un lado y un extendido sentimiento de
desconfianza y rechazo hacia muchas de sus
instituciones con especial referencia hacia la poliacutetica los partidos poliacuteticos los poliacuteticos
profesionales Casi todas las instituciones adoshy
lecen de una baja valoracioacuten y confianza ciushy
dadanas pero en el caso de los partidos estos
sentimientos llegan casi al extremo
El venezolano de hoy a quien no podeshy
mos vaciar de su experiencia personal de vida
en un sistema poliacutetico democraacutetico concreto
manifiesta mayoritariamente que la demoshy
cracia es preferible a cualquier otro tipo de
gobierno Esta preferencia no admite ni sishy
quiera que en algunas circunstancias un
gobierno no democraacutetico pueda ser preferible a uno democraacutetico Pero simultaacuteneamente
se comparte otra opinioacuten estos mismos veneshy
zolanos muestran una escasiacutesima confianza
en la mayoriacutea de las instituciones democraacutetishy
cas baacutesicas un deacutebil intereacutes por la poliacutetica y un
pronunciado cinismo hacia los liacutederes y partishy
dos poliacuteticos
Si tuvieacuteramos que dar un nombre a esta paradoja caracteriacutestica de nuestra cultura
poliacutetica podriacuteamos describirla haciendo uso
del concepto de desafeccioacuten poliacutetica un teacutershy
mino que se ha convertido en moneda comenshy
te entre los estudiosos de la vida poliacutetica
(Fuchs y Klingemann 1995 Noms 1999
Pharr y Putrnan 2000 Montero y Torcal
2(00) y con el que suele describirse un estado
de malestar difuso mezcla de insatisfaccioacuten
distanciamiento hastiacuteo y desconfianza resshy
pecto del funcionamiento del sistema poliacutetico
Este fenoacutemeno de la desafeccioacuten poliacutetica que
entre nosotros tiene caracteriacutesticas bien proshy
pias parece darse tambieacuten en nuevas y viejas
democracias aunque con diversa intensidad
(Maravall 1995 Pasquino2000 Pahrr y Putshy
____~____~_______
man2000) Esta desafeccioacuten o desencanto en
nuestro caso parece maacutes correcto interpretarshylo no como un abandono o rechazo de la deshymocracia como sistema sino como el abanshy
dono y el rechazo de una particular forma de
desempentildeo o de gestiones de gobierno (Pereira 199553 1999150-154)
Pareciera que ninguacuten paiacutes democraacutetico
estaacute a salvo de este disgusto y hastiacuteo por la
poliacutetica por los partidos poliacuteticos aunque no en todos se traducen una crisis del sistema de partidos ni en el rechazo a los partidos y a los
poliacuteticos como parece ser en nuestro caso
(Klingemann et al 1994) En algunos paiacuteses
y con matices diferenciados se ha producido una poliacutetica de la antipoliacutetica cuyo nuacutecleo es
una poliacutetica electoral llevada a cavo por actoshy
res ajenos al sistema de partidario los outsishy
ders- que compiten en eljuego electoral basashydos en una criacutetica radical contra los partidos y
las elites poliacuteticas establecidas (Mayorga
1995 Mayorga 1997) y que en criterio de Sashytori (1996) tiene una de sus mejores explicashyciones en la corrupcioacuten poliacutetica que ha llegado
a corromper la actividad poliacutetica misma
Sin duda que lo maacutes preocupante de esta desafeccioacuten es la peacuterdida de confianza en
las instituciones poliacuteticas Y lo es ademaacutes
porque los siacutentomas de la desafeccioacuten no se
reducen a la esfera subjetiva sino que se han
venido objetivando como un dato de la vida poliacutetica venezolana y que afecta negativashy
mente a la calidad de esa vida pues se traduce en desmotivacioacuten desimplicacioacuten desmovishylizacioacuten y desconfianza El declive general de los iacutendices de participacioacuten electoral y el desshy
censo de la afiliacioacuten partidista son entre otros dos indicadores objetivos Los partidos y los liacutederes poliacuteticos por otro lado han sido considerados elementos decisivos en los proshy
cesos de transicioacuten y consolidacioacuten de las deshy
mocracias han desempentildeado y desempentildean
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 20(JJ
un papel protagoacutenico en los procesos electorashyles parlamentarios y poliacuteticos y han sido visshytos como instituciones esenciales para mediar entre la ciudadaniacutea y el estado El debilitashy
miento de ambos aspectos ha sido asociado
con una disminucioacuten en la calidad y estabilishydad de la democracia (Lipset 1996 Anduiza
1999 2000)
Ya se habiacutea sentildealado que el sistema bishy
partidista venezolano con dos partidos muy similares pareciacutea no ser conveniente para un paiacutes en desarrollo con una importante heteshy
rogeneidad social (Hidalgo 199899) Reshy
cientemente se ha afirmado que nuestro sisteshy
ma de partidos basado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente
(Penfold 2000 256) y que los partidos y la
democracia de partidos que tuvimos por mushycho tiempo han desaparecido (Alvarez 2000 351) y al mismo tiempo se comparte que no
es faacutecil pensar en una democracia pluralista
con una oposicioacuten efectiva sin la presencia de partidos que gocen de una significativa y pershy
manente base de apoyo
Todo parece indicar que la actual crisis de los partidos debe abrir paso a un nuevo esquema o nueva forma de institucionalizashy
cioacuten poliacutetica que sustituya a las tradicionales
formas partidistas pero cuyas caracteriacutesticas
auacuten no conocemos Releer hoy los datos de esa historia de los partidos que parece haber llegado al final puede ser uacutetil para no volver a
repetir en el futuro las desviaciones que se hayan dado en ella Y este es el objetivo de las paacuteginas que siguen En ellas nos proponemos
desarrollar y dar razoacuten de tres aspectos En
primer lugar hacemos una referencia breve al papel asignado a los partidos poliacuteticos en el dishysentildeo institucional de 1961
Desarrollamos despueacutes todo lo relashy
cionado con los sentimientos antipartidistas
ese conjunto de siacutentomas (datos cuantitativos
201
202
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
en perspectiva histoacuterica) que muestran el deshy
clive de los partidos poliacuteticos y las conductas
asociadas con ellos En tercer lugar y tomanshydo como base los comentarios de un conjunto de liacutederes entrevistados aportarnos algunos
elementos para la comprensioacuten y explicacioacuten de esa crisis de los partidos Finalizamos con una pregunta - iquest es posible una democracia sin partidos- y unos comentarios personales
El anaacutelisis que ofrecemos y que como ya hemos indicado forma parte de una inshyvestigacioacuten maacutes amplia sobre la democracia en Venezuela se basa en los resultados obteshy
nidos a traveacutes de dos exploraciones diferentes llevadas a cabo entre los meses de julio y octushybre de 1999 Una infonnacioacuten maacutes detallada sobre la metodologiacutea de ambas exploraciones se incluye en la nota metodoloacutegica al final del artiacuteculo
1 La democracia venezolana y el sistema de partidos
Hablar hoy de democracia de Parlashymento de Gobierno sin hacer una referencia
al menos impliacutecita a los partidos poliacuteticos es algo praacutecticamente imposible La ciencia poshyliacutetica hoy puede afinnar que los partidos poliacuteshyticos son instituciones fundamentales para
el desarrollo del sistema democraacutetico por una serie de funciones que se tes asignan y cumshyplen y que en definitiva los convierte en insshytituciones para organizar el caos popular (Neumann 1965597) y sin cuya mediacioacuten entre el Estado y un pueblo amorfo no seriacutea posible actualizar en nuestros diacuteas los princishy
pios democraacuteticos (Garciacutea Pelayot986) En
las democracias contemporaacuteneas los partidos poliacuteticos han ocupado ocupan y previsibleshymente seguiraacuten ocupando (Blanco 200 1 13) un papel indiscutible
En el caso venezolano la relevancia de
los partidos poliacuteticos ha sido innegable El
tema ha sido abundantemente estudiado entre nosotros y desde los maacutes variados aacutengulos (Alvarez 1995 1996 Hidalgo 1998
Kornblitb 1996 1998 Molina y Peacuterez1996 Rey 1989 1991 entre otros) Sin embargo para una mejor comprensioacuten de todo lo que vamos a decir en las paacuteginas siguientes creshyemos necesario recordar brevemente algunos aspectos
El retorno a la democracia y maacutes conshy
cretamente la Constitucioacuten de 1961 que nos rigioacute por casi cuarenta antildeos plasmoacute un moshydelo sociopoliacutetico democraacutetico exclusivashymente representativo y convirtioacute a los partishydos poliacuteticos en el uacutenico tipo de organizacioacuten capaz de actuar como sujeto de la democrashycia al designar a los partidos poliacuteticos como las asociaciones de los ciudadanos para partishycipar por meacutetodos democraacuteticos en la orienshytacioacuten de la poliacutetica nacional (Constitucioacuten del 61 ar1 114)
En esa Constitucioacuten no existiacutean otros
modelos organizativos ni otras foacutennulas de asociacioacuten por las cuales los venezolanos pushydieran participar en la orientacioacuten de la vida poliacutetica De manera que los partidos poliacuteticos
fueron los uacutenicos actores pennanentes de la democracia representativa y por tanto los instrumentos de relacioacuten entre los electores y los elegidos entre los representantes y los reshypresentados el uacutenico vaso comunicante entre el Estado y la sociedad (Fernaacutendez Toro 1994 89) Ello es tan evidente que como lo ha expresado Brewer Carias (19909) la demoshy
cracia venezolana logra establecerse gracias
al Estado de Partidos y al centralismo del Esshytado De manera que el Estado Federal nonnashytivizado en la Constitucioacuten de 1961 es un Esshytado Federal Centralizado de Partidos que el
________________
autor mencionado denomina federalismo
sometido
Las razones baacutesicas de este disentildeo consshy
titucional como se ha sentildealado (Rey 1980) no
fueron aleatorias sino que formaban parte de
una estrategia poliacutetica elaborada por los partishy
dos y que estaacute contenida impliacutecita y expliacutecitashy
mente en el Pacto de Punto Fijo firmado el 31
de octubre de 1958 entre dirigentes de AD (Acshy
cioacuten Democraacutetica) COPEI (Partido Soshy
cialcristiano) y URD (Unioacuten Republicana Deshy
mocraacutetica) Este pacto marcariacutea un punto clave
en la definicioacuten de la dinaacutemica poliacutetico-partishy
dista de los tiempos por venir Nuestro modelo
de instauracioacuten de la democracia se vertebroacute
pues sobre posiciones partidistas atribuyendo
a los partidos poliacuteticos una particular relevanshy
cia tanto en los primeros momentos de la transhy
sicioacuten como en los posteriores de consolidashy
cioacuten del reacutegimen democraacutetico
El sistema de partidos venezolano bashy
sado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha
sido definido como un arreglo institucional
fundamentado en un sistema populista de
conciliacioacuten de eacutelites (Rey 1989 1991) Este
sistema que en sus propias palabras (Rey
1989263) no es otra cosa que la peculiar
cultura y el conjunto de reglas informales de
juego poliacutetico que se desarrollan en Veneshy
zuela a partir de 1958 teniacutea como objetivo
central planteado en forma obsesiva por los
actores poliacuteticos venezolanos de ese momenshy
to lograr la aceptacioacuten y a la larga la legitishy
macioacuten- del nuevo reacutegimen que no se consishy
deraba soacutelidamente aceptado
Este arreglo comprometiacutea a los particishy
pantes del Pacto a evitar los conflictos intrashy
partidistas respetar el resultado electoral forshy
mar un gobierno de unidad nacional con parshy
ticipacioacuten de todas las fuerzas poliacuteticas maacutes
allaacute de los resultados electorales logrados Si
la consolidacioacuten de la democracia era el obje-
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
tivo central a eacutel debiacutean supeditarse otros mushy
chos asuntos Los conflictos y diferencias nashy
turales entre ellos deberiacutean resol verse por meshy
dios que no amenazasen la estabilidad que se
buscaba y deberiacutean quedar excluidos de la
competencia electoral ciertos actores y temas
que comprometieran la consolidacioacuten demoshy
craacutetica deseada
Un aspecto maacutes conviene sentildealar
Kornblith (19964) comentando la formulashy
cioacuten de Juan Carlos Rey (1991) sentildeala algo
bien pertinente Este modelo democraacutetico bashy
sado en el reconocimiento de la existencia de
una pluralidad de intereses sociales econoacutemishy
cos y poliacuteticos dependiacutea de la presencia y
buen funcionamiento de tres aspectos fundashy
mentales la abundancia relativa de recursos
econoacutemicos provenientes de la renta petroleshy
ra la capacidad del Estado para atender las deshy
mandas de los diversos grupos y sectores de la
poblacioacuten y la capacidad de las organizacioshy
nes poliacuteticas (partidos) para canalizar y represhy
sentar esas demandas asegurando asiacute la conshy
fianza de los representados
En sana loacutegica un sistema como el
planteado se veriacutea afectado si alguna de las
variables fundamentales fuera negativamente
afectada y entrariacutea en verdadera crisis cuando
se detectasen cambios negativos en los tres asshy
pectos simultaacuteneamente Para muchos algo
de eso le sucede o le ha sucedido al sistema poshy
liacutetico venezolano De ahiacute esa crisis de la que
no acaba de salir
El petroacuteleo y su renta su relacioacuten con el
Pacto de Punto Fijo y su efecto sobre el
sistema de partidos ha sido subrayado de dishy
versas maneras por distintos autores El petroacuteshy
leo se ha afirmado es sin lugar a dudas la
piedra angular para explicar por un lado la
caiacuteda de los sistemas autoritarios del siglo XX
en Venezuela y por el otro para que surgieshy
ran las condiciones que permitieran tanto el
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El sistema de panidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcla Roberto __________________
mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
___~~____~__~__
ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
205
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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man2000) Esta desafeccioacuten o desencanto en
nuestro caso parece maacutes correcto interpretarshylo no como un abandono o rechazo de la deshymocracia como sistema sino como el abanshy
dono y el rechazo de una particular forma de
desempentildeo o de gestiones de gobierno (Pereira 199553 1999150-154)
Pareciera que ninguacuten paiacutes democraacutetico
estaacute a salvo de este disgusto y hastiacuteo por la
poliacutetica por los partidos poliacuteticos aunque no en todos se traducen una crisis del sistema de partidos ni en el rechazo a los partidos y a los
poliacuteticos como parece ser en nuestro caso
(Klingemann et al 1994) En algunos paiacuteses
y con matices diferenciados se ha producido una poliacutetica de la antipoliacutetica cuyo nuacutecleo es
una poliacutetica electoral llevada a cavo por actoshy
res ajenos al sistema de partidario los outsishy
ders- que compiten en eljuego electoral basashydos en una criacutetica radical contra los partidos y
las elites poliacuteticas establecidas (Mayorga
1995 Mayorga 1997) y que en criterio de Sashytori (1996) tiene una de sus mejores explicashyciones en la corrupcioacuten poliacutetica que ha llegado
a corromper la actividad poliacutetica misma
Sin duda que lo maacutes preocupante de esta desafeccioacuten es la peacuterdida de confianza en
las instituciones poliacuteticas Y lo es ademaacutes
porque los siacutentomas de la desafeccioacuten no se
reducen a la esfera subjetiva sino que se han
venido objetivando como un dato de la vida poliacutetica venezolana y que afecta negativashy
mente a la calidad de esa vida pues se traduce en desmotivacioacuten desimplicacioacuten desmovishylizacioacuten y desconfianza El declive general de los iacutendices de participacioacuten electoral y el desshy
censo de la afiliacioacuten partidista son entre otros dos indicadores objetivos Los partidos y los liacutederes poliacuteticos por otro lado han sido considerados elementos decisivos en los proshy
cesos de transicioacuten y consolidacioacuten de las deshy
mocracias han desempentildeado y desempentildean
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 20(JJ
un papel protagoacutenico en los procesos electorashyles parlamentarios y poliacuteticos y han sido visshytos como instituciones esenciales para mediar entre la ciudadaniacutea y el estado El debilitashy
miento de ambos aspectos ha sido asociado
con una disminucioacuten en la calidad y estabilishydad de la democracia (Lipset 1996 Anduiza
1999 2000)
Ya se habiacutea sentildealado que el sistema bishy
partidista venezolano con dos partidos muy similares pareciacutea no ser conveniente para un paiacutes en desarrollo con una importante heteshy
rogeneidad social (Hidalgo 199899) Reshy
cientemente se ha afirmado que nuestro sisteshy
ma de partidos basado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente
(Penfold 2000 256) y que los partidos y la
democracia de partidos que tuvimos por mushycho tiempo han desaparecido (Alvarez 2000 351) y al mismo tiempo se comparte que no
es faacutecil pensar en una democracia pluralista
con una oposicioacuten efectiva sin la presencia de partidos que gocen de una significativa y pershy
manente base de apoyo
Todo parece indicar que la actual crisis de los partidos debe abrir paso a un nuevo esquema o nueva forma de institucionalizashy
cioacuten poliacutetica que sustituya a las tradicionales
formas partidistas pero cuyas caracteriacutesticas
auacuten no conocemos Releer hoy los datos de esa historia de los partidos que parece haber llegado al final puede ser uacutetil para no volver a
repetir en el futuro las desviaciones que se hayan dado en ella Y este es el objetivo de las paacuteginas que siguen En ellas nos proponemos
desarrollar y dar razoacuten de tres aspectos En
primer lugar hacemos una referencia breve al papel asignado a los partidos poliacuteticos en el dishysentildeo institucional de 1961
Desarrollamos despueacutes todo lo relashy
cionado con los sentimientos antipartidistas
ese conjunto de siacutentomas (datos cuantitativos
201
202
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
en perspectiva histoacuterica) que muestran el deshy
clive de los partidos poliacuteticos y las conductas
asociadas con ellos En tercer lugar y tomanshydo como base los comentarios de un conjunto de liacutederes entrevistados aportarnos algunos
elementos para la comprensioacuten y explicacioacuten de esa crisis de los partidos Finalizamos con una pregunta - iquest es posible una democracia sin partidos- y unos comentarios personales
El anaacutelisis que ofrecemos y que como ya hemos indicado forma parte de una inshyvestigacioacuten maacutes amplia sobre la democracia en Venezuela se basa en los resultados obteshy
nidos a traveacutes de dos exploraciones diferentes llevadas a cabo entre los meses de julio y octushybre de 1999 Una infonnacioacuten maacutes detallada sobre la metodologiacutea de ambas exploraciones se incluye en la nota metodoloacutegica al final del artiacuteculo
1 La democracia venezolana y el sistema de partidos
Hablar hoy de democracia de Parlashymento de Gobierno sin hacer una referencia
al menos impliacutecita a los partidos poliacuteticos es algo praacutecticamente imposible La ciencia poshyliacutetica hoy puede afinnar que los partidos poliacuteshyticos son instituciones fundamentales para
el desarrollo del sistema democraacutetico por una serie de funciones que se tes asignan y cumshyplen y que en definitiva los convierte en insshytituciones para organizar el caos popular (Neumann 1965597) y sin cuya mediacioacuten entre el Estado y un pueblo amorfo no seriacutea posible actualizar en nuestros diacuteas los princishy
pios democraacuteticos (Garciacutea Pelayot986) En
las democracias contemporaacuteneas los partidos poliacuteticos han ocupado ocupan y previsibleshymente seguiraacuten ocupando (Blanco 200 1 13) un papel indiscutible
En el caso venezolano la relevancia de
los partidos poliacuteticos ha sido innegable El
tema ha sido abundantemente estudiado entre nosotros y desde los maacutes variados aacutengulos (Alvarez 1995 1996 Hidalgo 1998
Kornblitb 1996 1998 Molina y Peacuterez1996 Rey 1989 1991 entre otros) Sin embargo para una mejor comprensioacuten de todo lo que vamos a decir en las paacuteginas siguientes creshyemos necesario recordar brevemente algunos aspectos
El retorno a la democracia y maacutes conshy
cretamente la Constitucioacuten de 1961 que nos rigioacute por casi cuarenta antildeos plasmoacute un moshydelo sociopoliacutetico democraacutetico exclusivashymente representativo y convirtioacute a los partishydos poliacuteticos en el uacutenico tipo de organizacioacuten capaz de actuar como sujeto de la democrashycia al designar a los partidos poliacuteticos como las asociaciones de los ciudadanos para partishycipar por meacutetodos democraacuteticos en la orienshytacioacuten de la poliacutetica nacional (Constitucioacuten del 61 ar1 114)
En esa Constitucioacuten no existiacutean otros
modelos organizativos ni otras foacutennulas de asociacioacuten por las cuales los venezolanos pushydieran participar en la orientacioacuten de la vida poliacutetica De manera que los partidos poliacuteticos
fueron los uacutenicos actores pennanentes de la democracia representativa y por tanto los instrumentos de relacioacuten entre los electores y los elegidos entre los representantes y los reshypresentados el uacutenico vaso comunicante entre el Estado y la sociedad (Fernaacutendez Toro 1994 89) Ello es tan evidente que como lo ha expresado Brewer Carias (19909) la demoshy
cracia venezolana logra establecerse gracias
al Estado de Partidos y al centralismo del Esshytado De manera que el Estado Federal nonnashytivizado en la Constitucioacuten de 1961 es un Esshytado Federal Centralizado de Partidos que el
________________
autor mencionado denomina federalismo
sometido
Las razones baacutesicas de este disentildeo consshy
titucional como se ha sentildealado (Rey 1980) no
fueron aleatorias sino que formaban parte de
una estrategia poliacutetica elaborada por los partishy
dos y que estaacute contenida impliacutecita y expliacutecitashy
mente en el Pacto de Punto Fijo firmado el 31
de octubre de 1958 entre dirigentes de AD (Acshy
cioacuten Democraacutetica) COPEI (Partido Soshy
cialcristiano) y URD (Unioacuten Republicana Deshy
mocraacutetica) Este pacto marcariacutea un punto clave
en la definicioacuten de la dinaacutemica poliacutetico-partishy
dista de los tiempos por venir Nuestro modelo
de instauracioacuten de la democracia se vertebroacute
pues sobre posiciones partidistas atribuyendo
a los partidos poliacuteticos una particular relevanshy
cia tanto en los primeros momentos de la transhy
sicioacuten como en los posteriores de consolidashy
cioacuten del reacutegimen democraacutetico
El sistema de partidos venezolano bashy
sado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha
sido definido como un arreglo institucional
fundamentado en un sistema populista de
conciliacioacuten de eacutelites (Rey 1989 1991) Este
sistema que en sus propias palabras (Rey
1989263) no es otra cosa que la peculiar
cultura y el conjunto de reglas informales de
juego poliacutetico que se desarrollan en Veneshy
zuela a partir de 1958 teniacutea como objetivo
central planteado en forma obsesiva por los
actores poliacuteticos venezolanos de ese momenshy
to lograr la aceptacioacuten y a la larga la legitishy
macioacuten- del nuevo reacutegimen que no se consishy
deraba soacutelidamente aceptado
Este arreglo comprometiacutea a los particishy
pantes del Pacto a evitar los conflictos intrashy
partidistas respetar el resultado electoral forshy
mar un gobierno de unidad nacional con parshy
ticipacioacuten de todas las fuerzas poliacuteticas maacutes
allaacute de los resultados electorales logrados Si
la consolidacioacuten de la democracia era el obje-
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
tivo central a eacutel debiacutean supeditarse otros mushy
chos asuntos Los conflictos y diferencias nashy
turales entre ellos deberiacutean resol verse por meshy
dios que no amenazasen la estabilidad que se
buscaba y deberiacutean quedar excluidos de la
competencia electoral ciertos actores y temas
que comprometieran la consolidacioacuten demoshy
craacutetica deseada
Un aspecto maacutes conviene sentildealar
Kornblith (19964) comentando la formulashy
cioacuten de Juan Carlos Rey (1991) sentildeala algo
bien pertinente Este modelo democraacutetico bashy
sado en el reconocimiento de la existencia de
una pluralidad de intereses sociales econoacutemishy
cos y poliacuteticos dependiacutea de la presencia y
buen funcionamiento de tres aspectos fundashy
mentales la abundancia relativa de recursos
econoacutemicos provenientes de la renta petroleshy
ra la capacidad del Estado para atender las deshy
mandas de los diversos grupos y sectores de la
poblacioacuten y la capacidad de las organizacioshy
nes poliacuteticas (partidos) para canalizar y represhy
sentar esas demandas asegurando asiacute la conshy
fianza de los representados
En sana loacutegica un sistema como el
planteado se veriacutea afectado si alguna de las
variables fundamentales fuera negativamente
afectada y entrariacutea en verdadera crisis cuando
se detectasen cambios negativos en los tres asshy
pectos simultaacuteneamente Para muchos algo
de eso le sucede o le ha sucedido al sistema poshy
liacutetico venezolano De ahiacute esa crisis de la que
no acaba de salir
El petroacuteleo y su renta su relacioacuten con el
Pacto de Punto Fijo y su efecto sobre el
sistema de partidos ha sido subrayado de dishy
versas maneras por distintos autores El petroacuteshy
leo se ha afirmado es sin lugar a dudas la
piedra angular para explicar por un lado la
caiacuteda de los sistemas autoritarios del siglo XX
en Venezuela y por el otro para que surgieshy
ran las condiciones que permitieran tanto el
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El sistema de panidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcla Roberto __________________
mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
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ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
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votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
en perspectiva histoacuterica) que muestran el deshy
clive de los partidos poliacuteticos y las conductas
asociadas con ellos En tercer lugar y tomanshydo como base los comentarios de un conjunto de liacutederes entrevistados aportarnos algunos
elementos para la comprensioacuten y explicacioacuten de esa crisis de los partidos Finalizamos con una pregunta - iquest es posible una democracia sin partidos- y unos comentarios personales
El anaacutelisis que ofrecemos y que como ya hemos indicado forma parte de una inshyvestigacioacuten maacutes amplia sobre la democracia en Venezuela se basa en los resultados obteshy
nidos a traveacutes de dos exploraciones diferentes llevadas a cabo entre los meses de julio y octushybre de 1999 Una infonnacioacuten maacutes detallada sobre la metodologiacutea de ambas exploraciones se incluye en la nota metodoloacutegica al final del artiacuteculo
1 La democracia venezolana y el sistema de partidos
Hablar hoy de democracia de Parlashymento de Gobierno sin hacer una referencia
al menos impliacutecita a los partidos poliacuteticos es algo praacutecticamente imposible La ciencia poshyliacutetica hoy puede afinnar que los partidos poliacuteshyticos son instituciones fundamentales para
el desarrollo del sistema democraacutetico por una serie de funciones que se tes asignan y cumshyplen y que en definitiva los convierte en insshytituciones para organizar el caos popular (Neumann 1965597) y sin cuya mediacioacuten entre el Estado y un pueblo amorfo no seriacutea posible actualizar en nuestros diacuteas los princishy
pios democraacuteticos (Garciacutea Pelayot986) En
las democracias contemporaacuteneas los partidos poliacuteticos han ocupado ocupan y previsibleshymente seguiraacuten ocupando (Blanco 200 1 13) un papel indiscutible
En el caso venezolano la relevancia de
los partidos poliacuteticos ha sido innegable El
tema ha sido abundantemente estudiado entre nosotros y desde los maacutes variados aacutengulos (Alvarez 1995 1996 Hidalgo 1998
Kornblitb 1996 1998 Molina y Peacuterez1996 Rey 1989 1991 entre otros) Sin embargo para una mejor comprensioacuten de todo lo que vamos a decir en las paacuteginas siguientes creshyemos necesario recordar brevemente algunos aspectos
El retorno a la democracia y maacutes conshy
cretamente la Constitucioacuten de 1961 que nos rigioacute por casi cuarenta antildeos plasmoacute un moshydelo sociopoliacutetico democraacutetico exclusivashymente representativo y convirtioacute a los partishydos poliacuteticos en el uacutenico tipo de organizacioacuten capaz de actuar como sujeto de la democrashycia al designar a los partidos poliacuteticos como las asociaciones de los ciudadanos para partishycipar por meacutetodos democraacuteticos en la orienshytacioacuten de la poliacutetica nacional (Constitucioacuten del 61 ar1 114)
En esa Constitucioacuten no existiacutean otros
modelos organizativos ni otras foacutennulas de asociacioacuten por las cuales los venezolanos pushydieran participar en la orientacioacuten de la vida poliacutetica De manera que los partidos poliacuteticos
fueron los uacutenicos actores pennanentes de la democracia representativa y por tanto los instrumentos de relacioacuten entre los electores y los elegidos entre los representantes y los reshypresentados el uacutenico vaso comunicante entre el Estado y la sociedad (Fernaacutendez Toro 1994 89) Ello es tan evidente que como lo ha expresado Brewer Carias (19909) la demoshy
cracia venezolana logra establecerse gracias
al Estado de Partidos y al centralismo del Esshytado De manera que el Estado Federal nonnashytivizado en la Constitucioacuten de 1961 es un Esshytado Federal Centralizado de Partidos que el
________________
autor mencionado denomina federalismo
sometido
Las razones baacutesicas de este disentildeo consshy
titucional como se ha sentildealado (Rey 1980) no
fueron aleatorias sino que formaban parte de
una estrategia poliacutetica elaborada por los partishy
dos y que estaacute contenida impliacutecita y expliacutecitashy
mente en el Pacto de Punto Fijo firmado el 31
de octubre de 1958 entre dirigentes de AD (Acshy
cioacuten Democraacutetica) COPEI (Partido Soshy
cialcristiano) y URD (Unioacuten Republicana Deshy
mocraacutetica) Este pacto marcariacutea un punto clave
en la definicioacuten de la dinaacutemica poliacutetico-partishy
dista de los tiempos por venir Nuestro modelo
de instauracioacuten de la democracia se vertebroacute
pues sobre posiciones partidistas atribuyendo
a los partidos poliacuteticos una particular relevanshy
cia tanto en los primeros momentos de la transhy
sicioacuten como en los posteriores de consolidashy
cioacuten del reacutegimen democraacutetico
El sistema de partidos venezolano bashy
sado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha
sido definido como un arreglo institucional
fundamentado en un sistema populista de
conciliacioacuten de eacutelites (Rey 1989 1991) Este
sistema que en sus propias palabras (Rey
1989263) no es otra cosa que la peculiar
cultura y el conjunto de reglas informales de
juego poliacutetico que se desarrollan en Veneshy
zuela a partir de 1958 teniacutea como objetivo
central planteado en forma obsesiva por los
actores poliacuteticos venezolanos de ese momenshy
to lograr la aceptacioacuten y a la larga la legitishy
macioacuten- del nuevo reacutegimen que no se consishy
deraba soacutelidamente aceptado
Este arreglo comprometiacutea a los particishy
pantes del Pacto a evitar los conflictos intrashy
partidistas respetar el resultado electoral forshy
mar un gobierno de unidad nacional con parshy
ticipacioacuten de todas las fuerzas poliacuteticas maacutes
allaacute de los resultados electorales logrados Si
la consolidacioacuten de la democracia era el obje-
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
tivo central a eacutel debiacutean supeditarse otros mushy
chos asuntos Los conflictos y diferencias nashy
turales entre ellos deberiacutean resol verse por meshy
dios que no amenazasen la estabilidad que se
buscaba y deberiacutean quedar excluidos de la
competencia electoral ciertos actores y temas
que comprometieran la consolidacioacuten demoshy
craacutetica deseada
Un aspecto maacutes conviene sentildealar
Kornblith (19964) comentando la formulashy
cioacuten de Juan Carlos Rey (1991) sentildeala algo
bien pertinente Este modelo democraacutetico bashy
sado en el reconocimiento de la existencia de
una pluralidad de intereses sociales econoacutemishy
cos y poliacuteticos dependiacutea de la presencia y
buen funcionamiento de tres aspectos fundashy
mentales la abundancia relativa de recursos
econoacutemicos provenientes de la renta petroleshy
ra la capacidad del Estado para atender las deshy
mandas de los diversos grupos y sectores de la
poblacioacuten y la capacidad de las organizacioshy
nes poliacuteticas (partidos) para canalizar y represhy
sentar esas demandas asegurando asiacute la conshy
fianza de los representados
En sana loacutegica un sistema como el
planteado se veriacutea afectado si alguna de las
variables fundamentales fuera negativamente
afectada y entrariacutea en verdadera crisis cuando
se detectasen cambios negativos en los tres asshy
pectos simultaacuteneamente Para muchos algo
de eso le sucede o le ha sucedido al sistema poshy
liacutetico venezolano De ahiacute esa crisis de la que
no acaba de salir
El petroacuteleo y su renta su relacioacuten con el
Pacto de Punto Fijo y su efecto sobre el
sistema de partidos ha sido subrayado de dishy
versas maneras por distintos autores El petroacuteshy
leo se ha afirmado es sin lugar a dudas la
piedra angular para explicar por un lado la
caiacuteda de los sistemas autoritarios del siglo XX
en Venezuela y por el otro para que surgieshy
ran las condiciones que permitieran tanto el
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El sistema de panidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcla Roberto __________________
mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
___~~____~__~__
ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
205
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
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El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
215
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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Zapata Roberto (1996) Valores del Venezolashyno Caracas Ed Conciencia 21
225
________________
autor mencionado denomina federalismo
sometido
Las razones baacutesicas de este disentildeo consshy
titucional como se ha sentildealado (Rey 1980) no
fueron aleatorias sino que formaban parte de
una estrategia poliacutetica elaborada por los partishy
dos y que estaacute contenida impliacutecita y expliacutecitashy
mente en el Pacto de Punto Fijo firmado el 31
de octubre de 1958 entre dirigentes de AD (Acshy
cioacuten Democraacutetica) COPEI (Partido Soshy
cialcristiano) y URD (Unioacuten Republicana Deshy
mocraacutetica) Este pacto marcariacutea un punto clave
en la definicioacuten de la dinaacutemica poliacutetico-partishy
dista de los tiempos por venir Nuestro modelo
de instauracioacuten de la democracia se vertebroacute
pues sobre posiciones partidistas atribuyendo
a los partidos poliacuteticos una particular relevanshy
cia tanto en los primeros momentos de la transhy
sicioacuten como en los posteriores de consolidashy
cioacuten del reacutegimen democraacutetico
El sistema de partidos venezolano bashy
sado en el espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha
sido definido como un arreglo institucional
fundamentado en un sistema populista de
conciliacioacuten de eacutelites (Rey 1989 1991) Este
sistema que en sus propias palabras (Rey
1989263) no es otra cosa que la peculiar
cultura y el conjunto de reglas informales de
juego poliacutetico que se desarrollan en Veneshy
zuela a partir de 1958 teniacutea como objetivo
central planteado en forma obsesiva por los
actores poliacuteticos venezolanos de ese momenshy
to lograr la aceptacioacuten y a la larga la legitishy
macioacuten- del nuevo reacutegimen que no se consishy
deraba soacutelidamente aceptado
Este arreglo comprometiacutea a los particishy
pantes del Pacto a evitar los conflictos intrashy
partidistas respetar el resultado electoral forshy
mar un gobierno de unidad nacional con parshy
ticipacioacuten de todas las fuerzas poliacuteticas maacutes
allaacute de los resultados electorales logrados Si
la consolidacioacuten de la democracia era el obje-
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
tivo central a eacutel debiacutean supeditarse otros mushy
chos asuntos Los conflictos y diferencias nashy
turales entre ellos deberiacutean resol verse por meshy
dios que no amenazasen la estabilidad que se
buscaba y deberiacutean quedar excluidos de la
competencia electoral ciertos actores y temas
que comprometieran la consolidacioacuten demoshy
craacutetica deseada
Un aspecto maacutes conviene sentildealar
Kornblith (19964) comentando la formulashy
cioacuten de Juan Carlos Rey (1991) sentildeala algo
bien pertinente Este modelo democraacutetico bashy
sado en el reconocimiento de la existencia de
una pluralidad de intereses sociales econoacutemishy
cos y poliacuteticos dependiacutea de la presencia y
buen funcionamiento de tres aspectos fundashy
mentales la abundancia relativa de recursos
econoacutemicos provenientes de la renta petroleshy
ra la capacidad del Estado para atender las deshy
mandas de los diversos grupos y sectores de la
poblacioacuten y la capacidad de las organizacioshy
nes poliacuteticas (partidos) para canalizar y represhy
sentar esas demandas asegurando asiacute la conshy
fianza de los representados
En sana loacutegica un sistema como el
planteado se veriacutea afectado si alguna de las
variables fundamentales fuera negativamente
afectada y entrariacutea en verdadera crisis cuando
se detectasen cambios negativos en los tres asshy
pectos simultaacuteneamente Para muchos algo
de eso le sucede o le ha sucedido al sistema poshy
liacutetico venezolano De ahiacute esa crisis de la que
no acaba de salir
El petroacuteleo y su renta su relacioacuten con el
Pacto de Punto Fijo y su efecto sobre el
sistema de partidos ha sido subrayado de dishy
versas maneras por distintos autores El petroacuteshy
leo se ha afirmado es sin lugar a dudas la
piedra angular para explicar por un lado la
caiacuteda de los sistemas autoritarios del siglo XX
en Venezuela y por el otro para que surgieshy
ran las condiciones que permitieran tanto el
203
204
El sistema de panidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcla Roberto __________________
mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
___~~____~__~__
ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
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206
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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216
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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mantenimiento del pacto institucional que
hizo posible la transicioacuten democraacutetica de 1958 como el establecimiento de un sistema de partidos (Karl 1987) Otros (Urbaneja
1992) enfatizaraacuten la importancia del petroacuteleo
pero mostrando maacutes la cara institucional del
proceso de democratizacioacuten venezolano
Finalmente maacutes allaacute de la tendencia prevalente hoy y que resalta uacutenicamente los aspectos maacutes oscuros de los partidos polftishy
cosvenezolanosesbuenoreconocerquelos
partidos poliacuteticos han jugado un papel proshy
tagoacutenico en la vida poliacutetica venezolana Los partidos tuvieron un papel privilegiado y
central en el ordenamiento poliacutetico ante la
ausencia de organizaciones propias de la soshy
ciedad civil (Vaivads 1999) Ellos dotaron al sistema de una gran regularidad (Torres 1980) han actuado de manera constante en
la organizacioacuten de la sociedad civil en la
formacioacuten de las decisiones puacuteblicas en las
maacutes diversas aacutereas y en la solucioacuten de los problemas cotidianos de la poblacioacuten a toshy
dos los niveles y en todas las regiones (AIshy
varez 1996) Ademaacutes se convirtieron en los princishy
pales y casi uacutenicos canales de vinculacioacuten
entre el Estado y la sociedad fueron los agenshy
tes de socializacioacuten de la poblacioacuten en los vashylores y praacutecticas democraacuteticas asiacute como los vehiacuteculos de articulacioacuten y representacioacuten de intereses sectoriales (Kornblith 1998) Por
otro lado los partidos aseguraron la confianza de la poblacioacuten en los mecanismos de la deshymocracia representativa respetando la regla
de la mayoriacutea en la eleccioacuten de las autoridashy
des garantizando la regularidad y respeto a
las elecciones la alternabilidad en el gobierno y la estabilidad poliacutetica
2 Los sentimientos antipartidos el declive del sistema de partidos
Si en el apartado anterior pudimos seshy
ntildealar la importancia innegable que los partishy
dos poliacuteticos han tenido en el desarrollo del
sistema democraacutetico contemporaacuteneo no es menos cierto que en los uacuteltimos antildeos se obshyserva un consenso generalizado sobre el proshyceso de crisis que eacutestos estaacuten viviendo y que
en opinioacuten de algunos podriacutea llevarles inclushy
so a desaparecer o ser sustituidos por organishy
zaciones de caraacutecter no partidista En la bishybliografiacutea contemporaacutenea sobre los partidos
poliacuteticos (Bartolini y Mair 1990) los temas
del cambio y la transfonnacioacuten son los domishy
nantes poniendo en duda su capacidad y comshypetencia para llevar adelante muchas de las
funciones que tradicionalmente se les han veshy
nido asignando
Venezuela ni ha escapado a esta crisis de los partidos ni su crisis tampoco ha pasado desapercibida para nadie Tan es asiacute que autoshy
res foraacuteneos interesados en nuestros procesos
sociopoliacuteticos consideran que el caso veneshyzolano es singular entre otras razones por el descreacutedito generalizado de los partidos poliacutetishy
cos en el que ha desembocado (Paramio
1999a38 Tambieacuten Lyne 19979 ODonshynell 19969)
La crisis de nuestro sistema de partidos
viene de lejos Se ha sentildealado que desde 1973
hasta las elecciones de 1988 el sistema poliacutetishyco venezolano gozoacute de un alto nivel de esshytabilidad expresado en un sistema de partidos
estable y una participacioacuten electoral masiva
(Vaivads 1999) Las elecciones de 1988 gashy
nadas por Carlos Andreacutes Peacuterez y AD con amshyplio margen fueron las uacuteltimas que se inscrishy
___~~____~__~__
ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
205
206
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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ben en el patroacuten prevaleciente desde 1958 y acentuado a partir de 1973 fuerte presencia de AD y COPEI candidatos presidenciales fuershytes de estos partidos polarizacioacuten entre ellos y escasas posibilidades de ganar para aspirantes extra-partido (Maingon y Sonntag 2000)
El proceso electoral de 1993 es un paso maacutes en esta dinaacutemica de ruptura con el sistema
de partidos Con la crisis de AD tras el gobiershyno de Peacuterez el Presidente Caldera que habiacutea abandonado el otro gran partido (COPEI) reshy
gresa a la presidencia apoyaacutendose en un movishymiento propio y en una coalicioacuten de pequentildeos partidos (el chiripero) Lo hace ademaacutes con un discurso antisistema en lo poliacutetico y en lo
econoacutemico Lo que sucede en las elecciones de 1993 el triunfo de Rafael Caldera y la alta votacioacuten de la Causa R han sido vistos como una anticipacioacuten de lo que vendraacute despueacutes (Petkoff 200088) Ambas son expresiones del descontento nacional respecto a los granshydes partidos AD y COPEI En un caso el de
Caldera a traveacutes de un hombre fundador de la democracia sin una organizacioacuten y con el solo peso de su propia personalidad y en el otro la Causa R forma maacutes radical del
sentimiento de un paiacutes que estaba ya definitishyvamente en contra de AD y COPEI (Loacutepez Maya 1995)
En las elecciones de 1998 la primera vez que los venezolanos votan soacutelo para eleshy
gir presidente de la repuacuteblica Hugo Chaacutevez Friacuteas y su alianza el Polo Patrioacutetico triunfan con el 562 de los votos con una abstenshycioacuten del 365 El6 de diciembre de 1998 no
hubo una eleccioacuten maacutes No ocurrioacute un mero cambio de guardia como la tradicional sustishytucioacuten de Accioacuten Democraacutetica por COPEI o viceversa Fue el fin de una eacutepoca desplashy
zando a organizaciones poliacuteticas que se creiacutean eternamente arraigadas en la socieshydad (Maignon y Sonntag 200057) Esta
Revista de Ciencias Sociales Vol VI No 2 2001
votacioacuten la va a mantener Hugo Chaacutevez en la eleccioacuten presidencial del antildeo 2000 siendo elegido con el 597 de los votos aunque con una abstencioacuten cercana al 44 Un detennishynado esquema de hegemoniacutea poliacutetica parecieshyra haber llegado a su fin dando paso a otro nuevo igualmente hegemoacutenico
Esta crisis de los partidos que acabashymos de describir va a ir acompantildeada de criacutetishycas a los partidos Las criacuteticas a los partidos en muy distintos tonos y maneras provinieron de los maacutes diferentes frentes y sectores Los descontentos no iban dirigidos ni al sistema democraacutetico ni incluso a la Constitucioacuten vishygente sino a los actores poliacuteticos los partidos a quienes se les cuestiona el abuso de la funshycioacuten de representacioacuten su mediatizacioacuten en funcioacuten de intereses partidocraacuteticos su confishyguracioacuten centralista y disciplinada en tomo a
la oligarquiacutea dirigente y el control hegemoacutenishyco de la sociedad civil y sus expresiones asoshyciativas (Combellas 199423)
En palabras de un poIftico experimenshytado desde finales de los 70 los dos grandes partidos que dirigieron a Venezuela AD y COPEI comenzaron a ser percibidos por el
paiacutes cada vez con maacutes desdeacuten como maacutequishy
nas pragmaacuteticas de caraacutecter estrictamente electoral incapaces de pensar el paiacutes de penshysarse a siacute mismos y de pensar el sistema poliacutetishyco cada vez maacutes incompetentes y cada vez maacutes corruptos (Petkoff 200075) Una proshy
funda desafeccioacuten hacia unos partidos concreshytos habiacutea terminado por imponerse
Entre los baroacutemetros maacutes fiables para conocer la profundidad de lo que acabamos de afirmar se suele hacer referencia a varias cuesshytiones (Jaacuteuregui 1994 Alvarez 1996) la evaluacioacuten que de ellos hacen y la credibilishy
dad y confianza que en ellos tiene la poblashycioacuten en comparacioacuten con otras instituciones o grupos el nivel de afiliacioacuten de los partidos y
205
206
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
215
216
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
217
218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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225
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto ___________~__________~__~____
el nivel de participacioacuten en los procesos elecshy
torales y particularmente la volatilidad elecshy
toral En relacioacuten con la evaluacioacuten negativa
que los venezolanos hacen de los partidos poshy
liacuteticos tendriacuteamos que decir que el fenoacutemeno no es ni mucho menos nuevo o reciente Casi
podriacuteamos decir que la edad de oro de los parshy
tidos poliacuteticos en teacuterminos de credibilidad o evaluacioacuten mayoritariamente positiva nunca existioacute y en consecuencia es bueno evitar el
riesgo de establecer comparaciones nostaacutelgishy
cas con ese tiempo pasado de caraacutecter general que nunca fue mejor
Ya en 1979 en un trabajo que se ha
convertido en referencia obligada (Baloyra y
Matz 1979) se hace referencia al bajo prestishygio de los partidos poliacuteticos De ellos se deshyciacutean ya entonces cosas muy parecidas a las
que se escuchan ahora y los porcentajes de adhesioacuten a esos contenidos negativos eran alshytos El incremento de la evaluacioacuten o valorashycioacuten negativa de los partidos por parte de los
ciudadanos fue creciendo hasta alcanzar reshy
chazos masivos en fechas maacutes recientes (Zashypata 1996)
Hoy la gran mayoriacutea de los venezolashynos (Tabla 1) declara su acuerdo con la
afmnacioacuten de que los partidos poliacuteticos no sirshy
ven para nada que son maacutes los problemas que crean que los que resuelven o que los poliacuteticos no se ocupan de los problemas de la gente coshy
muacuten sino de sus propios asuntos e intereses
aunque se les siga asignado alguna importanshy
cia para la democracia
Sin embargo hubo una etapa en la que estas actitudes o juicios negativos no afectashy
ban la participacioacuten no se traduciacutea ni en apashy
tiacutea ni en disminucioacuten de la participacioacuten Se daba entonces lo que se ha llamado cinismo polftiacuteco (Baloyra 1979 Rey 1989) La desashy
feccioacuten poliacutetica consistioacute durante ese tiempo
precisamente en esa combinacioacuten de cinismo y participacioacuten poliacutetica y permitiacutea unaparticishypacioacuten que podriacuteamos calificar como desconshy
fiada Esa evaluacioacuten negativa de los partidos
mantenida a lo largo del tiempo y unida a otros indicadores que revisaremos a continuacioacuten ha contribuido a que progresivamente hayan
ido perdiendo en opinioacuten de la gente su imshy
portancia como instituciones fundamentales del sistema democraacutetico
Tabla 1 Grado de acuerdo con algunas proposiciones expresivas de actitudes
sobre los partidos poliacuteticos
Proposiciones sobre los Partidos Poliacuteticos
Los partidos polfticos no se preocupan de la gente comuacuten 66 82 87 80
Los partidos poliacuteticos soacutelo se preocupan por ganar elecciones 70 80
Los partidos poliacuteticos dan maacutes problemas que soluciones 75 82
Los partidos poliacuteticos son importantes para la democracia 70 68 62 64 47
Los partidos poliacutetifol_no sjrY~PUa nadiexclL __~~~_L_--_--=~--=-__=-_62_-=shy
Fuentes 1973 Baloyra y Martz (1979) Consultores 21 (19831987 1991)1994 Pensamiento y Accioacuten 1996 Zashypata 1999 CONICIT Bajo la categorla Nivel de Acuerdo hemos agrupado las respuestas dadas a las alternativas Mucho y Basshytante
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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225
El sentimiento de desconfianza hacia la
poliacutetica los poliacuteticos y los partidos es otro
aspecto que ha venido mostraacutendose tambieacuten
en forma reiterada como un efecto de esa
evaluacioacuten negativa Siguiendo a Luhmann
(1988) podemos diferenciar dos tipos de conshy
fianza la confianza expliacutecita que depositamos
en una persona o institucioacuten a la hora de tomar
decisiones riesgosas (trust) y la confianza imshy
pliacutecita que manifestamos al recurrir de forma
rutinaria (no reflexiva) a personas o institushy
ciones en la actividad social (confidence)
La identificacioacuten con un partido conshy
creto supone una confianza expliacutecita ya que
cada vez que se vota por eacutel se estaacute tomando
una decisioacuten en condiciones de riesgo pero
tambieacuten conlleva una confianza impliacutecita en
el sistema poliacutetico ya que la decisioacuten de votar
a un partido se hace porque se cree que el votar
es una manera eficaz de seleccionar a los
gobernantes de defender los propios intereses
o de garantizar el buen funcionamiento de la
democracia La dinaacutemica de la relacioacuten entre
estas formas de confianza poliacutetica parece seshy
guir una secuencia en su proceso de generashy
cioacuten de desconfianza el descontento con el
gobierno de tumo da paso a la desconfianza
hacia las instituciones poliacuteticas y a la consishy
guiente alienacioacuten respecto al sistema poliacutetico
(Gamson 1968) El descontento con los goshy
biernos se puede traducir en desconfianza hashy
cia los partidos poliacuteticos cuando eacutestos frustran
las expectativas de los electores
En el sistema bipartidista que tuvimos
en Venezuela estaacute dinaacutemica funcionoacute con una
loacutegica y regularidad tales que dio lugar al fenoacuteshy
meno de la alternancia conocido en el paiacutes
como la ley del peacutendulo tras una experiencia
negativa con un partido en el gobierno se camshy
bia a otro de signo contrario Pero si el nuevo
gobierno a juicio de los votantes resulta igualshy
mente incapaz de resolver los problemas socia-
Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
les los electores pueden sentir que los partishy
dos son incapaces de realizar su tarea de represhy
sentacioacuten de las demandas ciudadanas Si
ademaacutes como tambieacuten sucedioacute entre nososhy
tros se da un cambio de discurso o de
actuacioacuten cuando se asumen responsabilidashy
des de gobierno o se producen cambios rotunshy
dos respecto a lo que se esperaba la desconshy
fianza poliacutetica llega a su tope y se produce
como consecuencia la ruptura de lealtades y
se abre el proceso de desalineamiento partishy
dista (Vaivads 1999) Los segundos gobiershy
nos de Carlos Andreacutes Peacuterez y Rafael Caldera
contribuyeron al colapso definitivo de la conshy
fianza
Carlos Andreacutes Peacuterez tras las eleccioshy
nes de 1988 llegoacute a segunda presidencia con
un aura de impulsor de prosperidad (primer
gobierno 1974-1979) pero una vez en laPreshy
sidencia optoacute por un giro radical El choque
entre las expectativas populares y la realidad
inmediata se tradujo en la explosioacuten social de febrero de 1989 (Molina y Peacuterez 1999) Rashy
fael Caldera por su parte llega a su segundo
gobierno bajo la promesa de volver atraacutes reshy
chazando el plan inicial de Carlos Andreacutes Peacuteshy
rezo Tras un breve ensayo de retorno al popushy
lismo debioacute volver a la ortodoxia econoacutemica
provocando una nueva frustracioacuten No es de
extrantildear entonces que la desconfianza hacia
los poliacuteticos y los partidos se haya venido proshy
fundizando hasta convertirse en una crisis de
grandes proporciones
Las valoraciones de los partidos en
cuanto instituciones dignas de confianza y
credibilidad aunque nunca fue un atributo
distintivo de ellos han venido descendiendo
hasta ocupar desde hace tiempo la uacuteltima de
las posiciones soacutelo proacutexima a la de los sindishy
catos como nos muestra la Tabla n La confianza como lo hemos sentildealado
en otro lugar (Zapata 1996) estaacute muy relashy
207
208
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
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contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
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situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garca Roberto
Tabla 11 Grado de confianza y credibilidad en los Partidos Poliacuteticos dentro de un conjunto
de instituciones (1989-2000)
Instituciones 1989 1991 1993 1995 1998 199L__~OOO~
Iglesia 62 46 56 57 56 Medios de 51 61 55 63 59 62 Comunicacioacuten 48 32 38 36 42 65 62 Fuerzas Armadas 31 35 32 25 43 40 46 Empresa Privada 40 36 31 33 17 62 53 Gobierno 23 20 25 36 Poder Judicial 32 24 26 14 13 23 21 Sindicatos 19 17 20 12 10 17
Fuentes 1989-1998 2000 Consultores 21 Estudios continuos Segundo Semestre de cada antildeo 1999 (CONICIT) Bajo la categoriacutea grado de confianza y credibilidad hemos agrupado las respuestas a Mucha y Bastante
cionada con la percepcioacuten del esfuerzo por reshysolver algo La loacutegica indica que aquellas insshy
tituciones que son percibidas esforzaacutendose
por hacer algo por el paiacutes seraacuten las que recishy
ban maacutes adhesioacuten apoyo en una palabra maacutes
confianza y al contrario Aunque podemos entender que la confianza nunca seraacute total un nivel de confianza superior al de la desconshy
fianza es condicioacuten necesaria para seguir
prestando apoyo pues en un sistema demoshycraacutetico por maacutes participativo que eacuteste sea los
ciudadanos nunca gobernaraacuten directamente
s ino que depositaraacuten su fe en instituciones que
asuman la responsabilidad por los intereses y preferencias colectivas
La peacuterdidade confianza en los partidos
como cauces de representacioacuten social la peacuterdida de fuerza y capacidad representativa
de las organizaciones intermedias son las que
hacen posible la aparicioacuten de hiperliderazgos
que pueden favorecer la aparicioacuten de deshymocracias delegativas (ODonneIl 1996
1997) en las que la legitimidad plebiscitaria
sirve de recurso al gobernante para asumir poshy
deres extraordinarios y gobernar por decreto prescindiendo del control parlamentario
Otro elemento para medir el declive de
los partidos es la pertenencia o nivel de afishy
liacioacuten a ellos Y este es otro dato que ha venishy
do descendiendo de forma constante en los uacuteltimos quince antildeos Como ha sido sentildealado
(Molina y Peacuterez 1994 1996) el proceso de
socializacioacuten poliacutetica que culminoacute con la conshy
solidacioacuten de la identificacioacuten partidista en torno a Accioacuten Democraacutetica y COPE y en
menor grado con el Movimiento al Socialisshy
mo fue el soporte del sistema poliacutetico venezoshylano por casi dos deacutecadas desde 1973 hasta 1988 Durante este periacuteodo se instaura el bishy
partidismo atenuado caracterizado por el
amplio dominio electoral de dos partidos Acshycioacuten Democraacutetica y COPEI y la presencia mishy
noritaria pero no insignificante del Movishy
miento al Socialismo (MAS)
Pero a partir de 1988 se produce en Veshynezuela un cambio sustancial se pasa de la
partidizacioacuten a la desalineacioacuten de una soshy
ciedad partidizada por el elevado porcentashy
_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
je de la poblacioacuten que se consideraba militante
o simpatizante de un partido poliacutetico a un proshy
ceso de desalineacioacuten partidista (Molina y
Peacuterez 1996223-224 199978) Las identidashy
des o lealtades partidistas tradicionales van a
iniciar desde finales de los ochenta una eroshy
sioacuten creciente pasando de un 42 en 1985 a
un 28 en 1993 para descender a 18 en el
98 y apenas 11 en el 2000 tal y como lo
muestran los datos de la Tabla III
Nos referimos uacutenicamente a la identishy
ficacioacuten partidista con AD COPEI y el
MAS pero somos conscientes de que en los meses anteriores a los procesos electorales de
1993 y 1998 un nuacutemero importante de electoshy
res se manifestaron militantes o simpatizantes
de otros partidos yo nuevos movimientos
(1993 Convergencia 12 y Causa R 8
1998 Y 1999 Movimiento V Repuacuteblica 16
y 20 Proyecto Venezuela 10 y 2 resshy
pectivamente )
Se ha sentildealado que la clave de la desashy
feccioacuten poliacutetica es la erosioacuten de los viacutenculos
de identificacioacuten entre los ciudadanos y los
partidos (Pararnio 1 999b ) Y como vamos a
ver en lo que sigue esa afirmacioacuten no carece
de fundamento El concepto de identificacioacuten partidista como sabemos se desarrolla en los
Estados Unidos en los antildeos 50 como un intenshy
to por explicar la estabilidad de las preferenshy
cias electorales (Campbell et al 1960) La
identificacioacuten de los electores con un partido
se considera ante todo como una actitud psicoshy
loacutegica y para explicar esa identificacioacuten se reshy
curre a la socializacioacuten familiar como primeshy
ra instancia
Converse (1969) desarrolloacute un modelo
muy simple en el que la socializacioacuten se
combina con el aprendizaje para producir la
identificacioacuten partidista estable quien vota
por primera vez lo haraacute por el partido que lo
hace su familia y si los resultados de ese voto
le resultan satisfactorios lo repetiraacute en la sishy
guiente votacioacuten y asiacute en el futuro Este enfoshy
que la exitosa socializacioacuten poliacutetica por parte
de Accioacuten Democraacutetica y en menor medida
por COPE estariaen la base del bipartidismo
que se instaura entre nosotros entre los antildeos
1973 Y 1988 (Molina y Peacuterez 1996 195-196)
Incluso toma cuerpo en expresiones como la
familia adeca o copeyana o el maacutes repetido
axioma de adeco es adeco
En los estudios sobre identificacioacuten
partidista es evidente la conviccioacuten de que la
estabilidad de las preferencias electorales es
buena para la democracia Pero esta formulashy
cioacuten que funcionoacute entre nosotros durante los
antildeos dorados del bipartidismo es deudora de
su tiempo de una eacutepoca de excepcional estashy
bilidad en las preferencias electorales y de una
estabilidad no menor en el campo econoacutemico
y social Porque hoy como muy bien lo mues-
Tabla DI Evolucioacuten de las lealtades partidistas hacia los partidos tradicionales
Militantes y simpatizantes de ADCOPEI MAS -~_~_________------_shy
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1998 1999 2000
AD COPEI
27 10
27 15
27 12
21 12
13 12
10 7
9 6
3 2
6 3
MAS 4 2 3 2 3 2 3 2 2
_~otal__ 42 44 41 35 28 19 lL 7 11
Fuente 1985-1998200 Consultores 21 Estudios Continuos Segundo Semestre de cada alo 1999 Encuesta CONICIT Se toman como militantes o simpatizantes a quienes dicen identificarse con AD COPEI o el MAS
209
210
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garda Roberto
tra V Pereira en un trabajo reciente (Pereira 1999) nos encontramos con otra situacioacuten
Los cambios sociales ocurridos la mashyyor influencia de los medios de comunicashycioacuten la elevacioacuten del nivel educativo etc se traducen en formas y medios diferentes de soshycializacioacuten y en una menor fuerza de los viacutenshyculos de identificacioacuten partidaria y por tanto este debilitamiento puede representar un heshycho tendencial (Dalton 2000 Schier 2000)
Sabemos que la frustracioacuten de expectashytivas y la existencia de situaciones de crisis
econoacutemica y social afectan la identidad partishy
dista (Fiorina 1997405) Y lo vivido en Veshynezuela en los uacuteltimos antildeos abunda en crisis
de expectativas y crisis econoacutemica aderezashy
das con casos de corrupcioacuten administrativa puacuteblica y privada En esas circunstancias se dan dos elecciones criacuteticas utilizando la exshy
presioacuten de Burnam (1970) las del 93 y las del 98 y en alguna medida las del 2000 y con dos hechos novedosos incremento o mantenishymiento de la abstencioacuten e importantes de alishyneamientos y realineamientos partidistas que afectan especialmente a AD y COPEI
La abstencioacuten que ya habiacutea comenzashy
do a dar sus primeras sefiales en las eleccioshynes nacionales del 88 nos llega definitivashymente para quedarse en los procesos sucesishyvos y nos llega ademaacutes de forma alarmante (Graacutefico 1)
Tomando soacutelo las cuatro uacuteltimas elecshy
ciones presidenciales observamos que la absshytencioacuten que en 1988 alcanzoacute el 181 en el 93 se elevoacute al 398 en el 98 ubicoacute en el 365 yen el 2000 se eleva de nuevo a 435 En las uacuteltimas tres elecciones presidenciales casi
el 40 de la poblacioacuten se ha quedado sin parshy
ticipar en el proceso ademaacutes del crecimiento del voto nulo del 17 en 1988 se pasa a
645 en el 98 y a casi 5 en el 2000 Votar es una forma singular de particishy
pacioacuten poliacutetica Una participacioacuten electoral elevada constituye un indicador de que los
ciudadanos se interesan por los asuntos poliacuteshyticos y se sienten vinculados a los partidos y al propio sistema poliacutetico La abstencioacuten por el contrario es la manifestacioacuten de un desinshytereacutes o de una distancia entre ciudadanos instituciones y partidos y que no favorece el
Graacutefico 1 Abstencioacuten Elecciones presidenciales (1958 - 2000)
50
45 4369
40
1243
1973 978 998 200096 96
Fuente Consejo Supremo ElectoralConsejo Nacional Electoral
~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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~~__~~_~___~_____ Revista de Ciencias Sociales Vol VIl No 2 2001
desarrollo de la democracia Si en algo estaacuten de acuerdo los estudios maacutes recientes sobre la abstencioacuten es que factores como el intereacutes por la poliacutetica o el nivel de compromiso e implicashycioacuten poliacutetica a traveacutes de la identificacioacuten con los partidos la ideologiacutea o con el propio sisteshyma son las variables que maacutes aportan a la exshyplicacioacuten del fenoacutemeno de la abstencioacuten (Anduiza 200057)
Algo de todo eso o todo junto ha estado presente en una parte significativa de los electores en los uacuteltimos procesos venezolashynos Como consecuencia un importante grushypo de electores que tradicionalmente votaron por uno u otro de los grandes partidos en un momento determinado se retiran del proceso electoraL Ya no se sienten identificados yo representados por esos partidos
Pero ademaacutes en esos mismos proceshy
sos se dan significativos desaliacuteneamientos electorales Henry Vaivads (1999) ha intentashy
do una aproximacioacuten explicativa de este fenoacuteshymeno Hay dos siacutentomas que caracterizan un proceso de des alineamiento la erosioacuten de los niveles de identificacioacuten partidista y la dismishynucioacuten de la asistencia electoral (Dalton y Wattemberg 1993 2000) Dos siacutentomas que como acabamos de ver se han venido hacienshydo presentes entre nosotros
El anaacutelisis de los resultados de las elecshyciones al CongresoAsamblea Nacional (Tashybla IV) nos muestra que desde 1993 se ha veshynido produciendo una erosioacuten de los alineashymientos partidistas en una doble direccioacuten por un lado son menos los electores identifishycados con los dos grandes partidos tradicionashyles y por el otro aun cuando se da una identishyficacioacuten el viacutenculo es mucho maacutes deacutebil que en el pasado
Los realiacuteneamientos que se han dado en las elecciones del 93 98 Y 2000 (las que hemos llamado criacuteticas) no se producen por
Tabla IV Resultados de las elecciones parlamentarias en Venezuela 1983-2000
~~~~lIaci6nPoliacuteifordf-____ J2[3_~l988 1993 1998 2000
AD 4990 4324 2334 2409 1611
COPEI 2868 3106 2262 1196 510
MAS 574 1014 1081 888 503
CONVERGENCIA 1360 246 107
La Causa R (LCR) 054 165 2068 298 441
Patria Para Todos (PPT) 345 227
Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 1987 4438
Proyecto Venezuela (PRVZL) 1044 694
Movimiento Primero Justicia (MPJ) 247
Uni6n Nuevo Tiempo (UND 176
Alianza Bravo Pueblo (ABP) 110
Fuentes CSE CNE En las elecciones de 1993 Yde 1998 se eligieron separadamente a los Diputados y a los Seshynadores Los resultados que aparecen en el Cuadro referidos a esas elecciones son los correspondientes a los voshytos obtenidos para Diputados
211
212
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
conversioacuten (paso de un partido a otro) sino
por des identificacioacuten con unos (en forma de abstencioacuten) o por el simple desplazamiento hacia otros Ademaacutes hemos asistido al fenoacuteshymeno de partidos movimientos o agrupacioshynes poliacuteticas emergentes CausaR y Convershygencia en 1993 Proyecto Venezuela y Movishymiento V Repuacuteblica en 1998 - que fueron el
destino final de esos desplazamientos
Con una caracteriacutestica adicional como bien lo sentildeala Molina (2000) el apoyo dado a estas organizaciones emergentes gira en torno
a la figura de un liacuteder carismaacutetico y no es posishyble hablar en esos casos de identificacioacuten partidista pues este es un concepto que supone que las fuerzas poliacuteticas describen una trayectoria relativamente larga Tampoco poshydemos decir que esos movimientos poliacuteticos se hallen lo suficientemente estructurados y consolidados ni en el tiempo ni en las prefeshyrencias del electorado (Hidalgo 199865 Mainwaring y Scull 19954-16) A algunos de esos movimientos maacutes bien podemos trashytarlos como fenoacutemenos poliacuteticos efiacutemeros pues pasadas las elecciones buena parte de sus votantes parecen pasar a engrosar las filas de el partido de ninguno (Salamanca 1996338)
Finalmente todo esto ha dado paso a la presencia de una nueva caracteriacutestica en el comportamiento electoral venezolano la voshy
latilidad electoral Se entiende por volatilishy
dad electoral la tendencia o propensioacuten del elector a modificar su voto entre una eleccioacuten y otra (Pedersen 1983 188-189) y nos indica el porcentaje de votos que unos partidos gashynan y otros pierden desde la eleccioacuten anteshyrior La baja volatilidad es un aspecto sobre el que se llama la atencioacuten al hablar del proshyceso de consolidacioacuten de los partidos poliacutetishycos venezolanos (Hidalgo 1998) La alta voshylatilidad es uno de los signos de lo contrario
de la inestabilidad y erosioacuten de los partidos un claro reflejo de la disminucioacuten de la identishyficacioacuten partidaria
y la volatilidad (Tabla V) ha sido una caracteriacutestica que se ha hecho especialmente
patente en los resultados de las tres uacuteltima elecshyciones presidenciales (Molina 200045) La volatilidad desde la actitud de los electores
ademaacutes de constituir una clara expresioacuten de la disminucioacuten de las lealtades partidarias ya mencionadas puede estarnos expresando tambieacuten que el voto depende cada vez menos
de determinantes de largo plazo (tradicioacuten fashymiliar socializacioacuten poliacutetica pertenencia a deshyterminados grupos etc) y cada vez maacutes de facshytores a corto plazo de factores coyunturales (crisis econoacutemica percepcioacuten de las alternatishyvas ofrecidas prioridad otorgada a determinashydos temas o aacutereas eficacia y credibilidad percishybidas en los candidatos y movimientos etc)
y aunque hablamos de un electorado volaacutetil no es menos cierto que tambieacuten poshydriacuteamos hablar de volatilidad en los partidos a la hora de establecer sus propuestas u orientashy
ciones Baste recordar que para las elecciones del 2000 AD COPEl Convergencia Proyecshyto Venezuela y Patria Para Todos ni tuvieron candidato propio ni candidato oficial dejando
libres a sus seguidores
3 Las razones de la crisis de los partidos venezolanos
Hasta aquiacute los datos y su lectura Como sentildealaacutebamos al comienzo nuestro sistema
populista de conciliacioacuten de elites dependiacutea entre uno de sus tres pilares fundamentales de la presencia y buen funcionamiento de unas organizaciones poliacuteticas de unos partidos
con capacidad para canalizar y representar las demandas de la poblacioacuten asegurando asiacute la confianza de Jos representados Y todo lo que
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 200]
Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
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214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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Tabla V Resultados de las elecciones presidenciales en Venezuela 1983-2000
~_~~i9n Poliacutetica ~~_____198L___l988__~~~J298 2000
AD 5538 5275 2323 905 COPEI 3266 4008 2211 205 MAS 381 VI 1059 905 870
CONVERGENCIA 1703 La Causa R (LCR) 009 1J7 2195 011 1895
Patria Para Todos (PPT) 219 Movimiento V Repuacuteblica (MVR) 4017 481 I
Proyecto Venezuela (PV) 2875 Francisco J Arias C (FJAC) 1387
Encuentro 272
Otras 1514 1391 895 1587 765
Fuentes CSECNE Molina y Peacuterez (1999) Los partidos senalados con no postularon candidato presidencial para las Elecciones La volatilidad electoral se calcula sumando las diferencias entre los porcentajes de votos entre una eleccioacuten y la anterior para cada uno de los partidos que compitieron en ellas dividiendo ese resultado entre dos
hemos analizado en el apartado anterior nos
ha mostrado todo lo contrario la erosioacuten de
esas capacidades en los partidos iquestPor queacute Nuestro estudio como lo mencionashy
mos al comienzo contoacute con otra fuente de inshyformacioacuten la obtenida a traveacutes de una entreshyvista en profundidad hecha a cincuenta liacutedeshy
res El anaacutelisis de sus respuestas a las pregunshy
tas referidas a la evaluacioacuten de los partidos poshyliacuteticos y la convergencia de sus opiniones nos permiten identificar al menos cuatro elemenshy
tos cuatro patologiacuteas partidistas (Blanco 2001) que ayudan a comprender la crisis de
los partidos
La primera causa de ese deterioro se ubica en la incapacidad de los propios partishy
dos para cambiarse a siacutemismos y para introshy
ducir en el sistema los cambios necesarios
Un actor independiente especialista en Dereshycho Constitucional nos lo resume asiacute El sisshytema de Estado centralizado de partidos consshy
truido a partir del 45 y luego a partir del 58 no pudo evolucionar en siacute mismo por la incomshy
prensioacuten del liderazgo de los partidos poliacutetishycos que no supieron introducir a tiempo las reshy
formas necesarias para que pudiera abrirse la democracia Eso condujo a una crisis terminal del sistema con el deterioro de los partidos y
con la necesidad de reconstruir todo el sistema poliacutetico (oo) Eso es lo que nos ubica en la sishytuacioacuten actual independientemente de la crishysis econoacutemica que ha estado paralela al proceshy
so de caraacutecter poliacutetico
Porque como bien lo sentildeala otro liacuteder tambieacuten independiente las sentildeales de que este componente del sistema los partidos poshy
liacuteticos representados por AD y COPEI no esshy
taba funcionando fueron muchas y diversasshyel caracazo los dos golpes militares la vicshy
toria electoral de un Caldera y su chiripero opuestos a ellos el estrepitoso ascenso en 1993 de la Causa R etc- Pero esas sentildeales no
213
214
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcfa Roberto
fueron cabalmente entendidas por quienes goshy
bernaban el paiacutes desde 1958
Si los finnantes del Pacto de Punto Fijo
asignaban a algunas de las condiciones inishy
ciales un caraacutecter provisional bien podiacuteamos
esperar su desmontaje a medida que la deshy
mocracia se fuera consolidando (penfold
2000) Ello no sucedioacute y el no hacerlo signifishy
coacute que la democracia inicial justificadamente
excluyente tenninara en una democracia hishy
perorganizada y elitista (Rey 1991547) y
que aquella democracia miacutenima inicial que
pretendiacutea maximizar la probabilidad de un
miacutenimo satisfactorio de democracia (Rey
1989266) fuera por insuficiente generando
en una auteacutentica crisis de la democracia
(Prezeworski 1995 155) tenninando por convertirse en una especie partidocracia en el gobierno de los partidos por los partidos y
para los partidos (Ayala 1994712) Muchas personas estaban reclamando
el cambio reclamando las transfonnacionesshy
nos diraacute otro actor independiente - pero en
verdad los dirigentes fueron bastante sordos
Los poliacuteticos los partidos polfticos Accioacuten
Democraacutetica y COPEI se cerraron al cambio
de una forma tan asombrosamente inentendishy
ble que provocaron el fenoacutemeno Chaacutevez Es
decir su incapacidad y su sordera para lograr
las transfonnaciones estaacuten en la base de las
causas de la crisis del paiacutes Tal es el caso por
ejemplo de la refonna constitucional y mushy
chas otras cosas
La idea de la refonna cambio o modifishy
cacioacuten de la Constitucioacuten de 1961 es aducida
por varios de los entrevistados como un indishy
cador de esa sordera e incapacidad de los parshy
tidos para cambiar para poner en marcha proshy
cesos que condujeran a nuevos equilibrios
Este punto ha sido analizado de manera detashy
llada y completa por muchos (Ayala 1994
Combellas 1994 Kornblitz 1998 Maignon
et al 2000 Sonntag y Maingon J992) La neshy
cesidad de refonnar la constitucioacuten de adapshy
tar su contenido a las transfonnaciones ocurrishy
das en la sociedad venezolana era una idea
compartida Los sucesos del 27 de febrero de
1989 concretaron las iniciativas y el6 de junio
de 1989 se designoacute una Comisioacuten Bicameral
Especial presidida por Rafael Caldera
Los acontecimientos del alzamiento
militar del 4 de febrero de 1992 introdujeron
un caraacutecter de urgencia a la discusioacuten y contrishy
buyeron a que muchos vieran a la Comisioacuten y
a su trabajo como una viacutea adecuada para diseshy
ntildear opciones ante las circunstancias difiacuteciles
que viviacutea el paiacutes Sin embargo en septiembre
de 1992 efectuadas ya las dos discusiones reglamentarias en la Caacutemara de Diputados y la
primera en la Caacutemara del Senado se detuvo el
debate lo que constituyoacute por parte de AD y
de COPEI una clara muestra de su falta de visioacuten a futuro y su ceguera coyuntural ( )
porque cerroacute el camino hacia una refonna
constitucional dentro de los maacutergenes del orshy
denamiento poliacutetico-juriacutedico de 1961 (Mainshygon et al 2000 40-41)
Conviene no olvidar que a mediados
de ese mismo antildeo de 1992 los protagonistas
del primer intento de golpe publicaron desde
la caacutercel un manifiesto Nos alzamos por la
Constitucioacuten en el que entre otras cosas
convocaban a una Asamblea Nacional Constishy
tuyente para que redacte una nueva constitushy
cioacuten acorde con el nuevo tipo de sociedad que
el pueblo quiere (MBR-200 1992) Posteriorshy
mente el doctor Caldera convertiraacute la tan
anhelada refonna profunda de la Constitucioacuten
en una de sus banderas de la campantildea electoshy
ral de 1993 (Loacutepez Maya y Goacutemez Calcantildeo
1996) pero quedaraacute en una promesa incumshy
plida (Loacutepez Maya y Lander 1999) Seraacute fishy
nalmente Rugo Chaacutevez quien tras haber conshy
vertido en tema central de su campantildea de 1998
________________
la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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la reforma constitucional y la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente lleve a cabo esta reforma cuya historia conocemos (Maignon et al 2000)
Los partidos poliacuteticos pues no entenshydieron que una de las principales virtudes de los gerentes del sistema poliacutetico es su capacishy
dad de renovarse corrigiendo paso a paso sus
carencias Y aunque bueno es reconocerlo se
adoptaron reformas en distintos aacutembitos shyeleccioacuten popular de los gobernadores de Estashydo y de los alcaldes diversas modificaciones a
la Ley Orgaacutenica del Sufragio reformas relatishyvas a la descentralizacioacuten Ley Orgaacutenica de Justicia de Paz nuevo Coacutedigo Orgaacutenico de Procedimiento Penal etc- pareciera quedar
la duda sobre las verdaderas razones de las reshy
formas o peor auacuten el convencimiento de que habiacutea una profunda resistencia al cambio (Grindle 2000 37-93)
Pero ademaacutes hay otras patologiacuteas
mayoritariamente compartidas tambieacuten con las que nuestros liacutederes explican el deterioro de nuestros Partidos Poliacuteticos La primera de
ellas se refiere al tipo de relaciones las relashy
ciones dientelares que los Partidos fueron consolidando y que han sido fuente de desviashy
ciones y de corrupcioacuten y que incluso se conshycretan en unas relaciones partido-Estado en funcioacuten de privilegios y corruptelas Basten algunas referencias como ejemplo de lo que quieren decir
Un liacuteder por muchos antildeos militante de uno de los grandes partidos afirmaraacute Heshymos tenido unos partidos que han alimentado el sistema clientelar Ese esquema ha sido
realmente perverso tan perverso que el clienshytelismo ha terminado devorando a quienes les daban su cuota Este esquema clientelar es visto como la madre de todos los vicios y de
todas las perversiones del sistema poliacutetico Los partidos poliacuteticos anteriormente diraacute
Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
un excopeyano con funciones y cargos imporshytantes en el pasado formaban por una miacutestishyca en unos ideales teniacutean una doctrina una ideologiacutea y todo eso cohesionaba a la gente a la militancia ( ) Eso se acaboacute Y asiacute una vez que tuacute no tienes poder esa clientela se va se busca otra bodega donde le despachen Un
independiente miembro de la Asamblea Nashy
cional Constituyente (ANC) por el Polo Pashytrioacutetico nos diraacute Nuestros partidos son han sido clientelares Y el clientelismo ha emposhybrecido la capacidad poliacutetica del paiacutes el clienshytelismo ha contribuido a que la pobreza sea no
soacutelo econoacutemica sino tambieacuten poliacutetica Finalshymente un independiente uno de los pocos no alineados con el Polo Patrioacutetico y miembro de
la ANC aflrmaraacute Los efectos de las relacioshy
nes cliente lares de nuestros partidos han sido terribles la corrupcioacuten de todo el aparato del Estado la creaciOacuten de un gigantesco parasitisshymo burocraacutetico socialmente esteacuteril que no le presta ninguacuten servicio al ciudadano que no hace nada la perversiOacuten de la cultura poliacutetica del venezolano del cargo como prebenda
como garantiacutea de fidelidad como premio El tema del clientelismo no ha estado
ausente en el estudio del funcionamiento de
las democracias (Roniger y Gunes-Ayata 1994 Martz 1996) ni de la venezolana (Hiacutellman 1994) ODonnell (1996 17-18) reshylaciona el clientelismo y maacutes generalmente
el particularismo con las deflciencias de algushynas democracias latinoamericanas cuya preshysencia conduce a un cinismo generalizado hacia las instituciones formales de la poliarshyquiacutea sus ocupantes y los poliacuteticos en geneshy
ral porque una cosa es el discurso y otra bien distinta la praacutectica y comportamiento real El clientelismo ha sido definido (Heredia 19973) como un conjunto de reglas y praacutectishy
cas para la organizacioacuten poliacutetica la represenshytacioacuten y el control de los intereses y demandas
215
216
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
217
218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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sociales basado en la subordinacioacuten poliacutetica
de los ciudadanos a cambio de la provisioacuten discrecional de recursos y servicios puacuteblicos a los que en principio y seguacuten la ley todos tieshy
nen acceso abierto El poliacutetico se apropia de
los recursos puacuteblicos para obtener la subordishynacioacuten poliacutetica pero quienes se le subordinan obtienen a cambio y discrecionalmente lo que
deberiacutean ser bienes de acceso puacuteblico El
clientelismo se convierte asiacute en una forma de intercambio y al particularismo de los poliacutetishycos corresponde el particularismo de los
actores Con ello nos diraacute ODonnell (1996
17) se dan diversos tipos de relaciones no
universalistas desde transacciones particulashy
ristas jeraacuterquicas patronazgo nepotismo fashy
vores etc hasta acciones que seguacuten las reshyglas formales del complejo constitucional seshyriacutean consideradas corruptas
El intercambio particularizado existe
en todos los sistemas poliacuteticos incluso en los
maacutes democraacuteticos y formalmente institucioshynalizados (Fiorina 1997) El mismo Rey
(1989 257-260) refirieacutendose a nuestro sisteshy
ma poliacutetico hace referencia a la presencia de importantes mecanismos de tipo utilitario que no implicariacutean una criacutetica o valoracioacuten neshygati va El problema estaacute en el grado o peso que
esos mecanismos tengan y que sean lo sufishy
cientemente importantes como para requerir
un reconocimiento conceptual como ha sido
nuestro caso A los viacutenculos clientelares (el intershy
cambio particularizado) fuertemente arraigashydos en la poliacutetica latinoamericana se los ha presentado como un factor muy importante
para explicar algunos de sus rasgos anoacutemalos
Lyne (1997 14-17) presenta el predominio de
estos viacutenculos como origen de un dilema del votante que debe preferir siempre racionalshymente las promesas particularizadas a la deshy
fensa de los intereses generales lo que en bueshy
na loacutegica impediraacute la aparicioacuten de partidos
programaacuteticos y agregadores de preferencias y capaces por tanto de presentar ofertas difeshy
renciadas a los electores Nuestra realidad poshyliacutetica venezolana lo sabemos ha sido abunshy
dante en este tipo de relacioacuten y de intercamshybio Quizaacutes ello no permitioacute ver que el sistema para lo que serviacutea era para agregar votos pero
no preferencias y que en consecuencia nos
encontrariacuteamos con enormes dificultades a la hora de formular o desear implantar poliacuteticas encaminadas el intereacutes general del paiacutes No olshy
videmos que la intermediacioacuten o relacioacuten
clientelar depende en buena medida de la disponibilidad de fondos puacuteblicos y en tal
sentido la crisis econoacutemica y fiscal debilitoacute
sustancialmente esas relaciones Y como los nexos eran fundamentalmente utilitarios pragmaacuteticos de intercambio una vez que los partidos pierden la capacidad de hacer poliacutetica
clientelar con los bienes y recursos puacuteblicos (olla vaciacutea u olla raspada) lo que pasa a
dominar el escenario son los temas de su inefishyciencia y de su corrupcioacuten es decir el tema de
la exclusiva apropiacioacuten privada de los recurshysos puacuteblicos por los propios poliacuteticos
Se ha llegado a afirmar incluso que entre nosotros los venezolanos existen algushy
nas raiacuteces culturales que explicariacutean este tipo
de relacioacuten En un ensayo reciente R Gonzaacuteshylez Pabre (1997) sentildealaraacute que una esas raiacuteces
estaacute en la prioridad de las relaciones primashy
rias sobre las relaciones abstractas prioridad que abarca los aspectos eacuteticos del comshyportamiento colectivo las relaciones laborashy
les y tambieacuten las relaciones poliacuteticas Concreshy
tamente en el aacutembito poliacutetico el autor identishy
fica una relacioacuten tiacutepica la de lealtad persoshy
nal-consentimiento muy propia de la conshyducta clientelar descrita y en la que el militanshy
te ofreceraacute al liacuteder al partido su lealtad persoshynal a la espera y con la promesa de recibir una
______________ Revista de Ciencias Sociales Vol VII No 2 2001
contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
217
218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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contraparte En la poliacutetica venezolana este tipo de relaciones han sido incluso mayores de
lo que exigiriacutea un simple utilitarismo ciacutenico
maquiaveacutelico y constituyen una forma de
moralidad de hacer a otros y recibir de ellos
un bien de reconocimiento personal (Gonzaacuteshy
lez Fabre 199733)
Otra de las patologiacuteas de los partidos veshy
nezolanos tiene que ver con su estructura con
el funcionamiento interno con su propia orgashy
nizacioacuten Este es un tema difiacutecil de abordar y
estudiar (Panebianco 199028) pues los misshy
mos partidos presentan una notable resistencia
a todo intento de anaacutelisis de su funcionamiento interno No obstante nuestros entrevistados seshy
ntildealan el hecho y sus consecuencias
iquestCuaacutel es el hecho Cuando a nuestros liacuteshyderes se les pregunta sobre la organizacioacuten o
estructura de los partidos que hemos tenido en
Venezuela hay tres expresiones al menos que se repiten consensualmente sin diferencias en
el origen de las respuestas nuestros partidos
poliacuteticos venezolanos tienen una estructura
leninista (estalinista diraacuten otros) son toshy
talitarios y niegan la democracia interna
Lo que queda como mensaje del anaacutelishy
sis de las respuestas a este punto es que los
partidos poliacuteticos venezolanos fueron descrishy
biendo a lo largo del tiempo un proceso tal de
degradacioacuten de su vida interna de aflrmacioacuten
de tendencias no democraacuteticas en su seno de
concentracioacuten de poderes en sus cuacutepulas dirishy
gentes que sus militantes se fueron convirshytiendo en simples sujetos de manipulacioacuten
Hidalgo (1998 91) especificaraacute que desde
principios de ladeacutecada de los setenta se acenshy
tuaron los problemas de oligarquizacioacuten facshy
cionalismo burocratizacioacuten clientelismo
etc yeso es lo que ha quedado en la mente del
venezolano a pesar de que fueron introdushy
ciendo modificaciones para que la eleccioacuten de
autoridades y candidatos fuera maacutes abierta y
competitiva y las regiones fueran adquiriendo mayor poder Sin embargo los cogollos la
aplanadora el entubamiento la disciplishy
na son expresiones ligadas a su historia
La organizacioacuten parece ser una condishy
cioacuten imprescindible para poder llevar adelanshy
te una voluntad colectiva Pero como ya lo
planteoacute Michels es su obra claacutesica sobre los partidos poliacuteticos (Michels 1972) las tendenshy
cias oligaacuterquicas resultan inevitables y van
unidas a la misma existencia de cualquier tipo
de organizacioacuten y por tanto tambieacuten de los
partidos poliacuteticos Dado que las masas necesishy
tan la organizacioacuten para emanciparse nos
diraacute y la organizacioacuten lleva en su seno el gershy
men de la oligarquiacutea toda organizacioacuten estaacute
sometida a la ley social de que tarde o temprashy
no estaraacute dominada por unos pocos al crecer
la organizacioacuten disminuye la democracia
El poder de los jefes crece en la misma media en que lo hace laorganizacioacuten nos diraacute en las
primeras paacuteginas de su obra Con ello se proshy
duce una paradoja que organizaciones que
surgen para apoyar desarrollar y defender la
democracia se convierten en freno a esa deshy
mocracia Y difiacutecilmente puede crear o desashy
rrollar democracia quien no vive o funciona
democraacuteticamente
A este aspecto presente en nuestros
partidos y ya mencionado por otros (Levine y
Crisp 1999418) se refieren nuestros entreshy
vistados Si hay algo que es antidemocraacutetico
diraacute un actor militante poliacutetico por muchos
antildeos hoy independiente- es la estructura de
los partidos poliacuteticos y de todas las organizashy
ciones gremiales y sindicales que no se fueshy
ron por un modelo democraacutetico de organizashy
cioacuten sino por uno leniniano Si la organizashy
cioacuten que soporta fundamentalmente la demoshy
cracia es el partido poliacutetico y el partido poliacutetishy
co es leniniano entonces Una idea presenshyte tambieacuten en el grupo de entrevistados perteshy
217
218
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garciacutea Roberto
necientes al Polo Patrioacutetico La fonna como se estructuraron nuestros partidos poliacuteticos tienen mucho de centralismo y muy poco de
democracia cero democracia El esquema leshyniniano es el modelo que se han copiado en Venezuela casi todos los partidos Una idea ademaacutes ya expresada con anterioridad por
otro de nuestros entrevistados (Petkoff 1995
126-136) y reiterada maacutes recientemente (Petkoff 200088) Todos los partidos poliacutetishycos venezolanos son de cepa leniniana Y iquestcuaacutel es la concepcioacuten de este esquema de parshytidos Brevemente dicho poder concentrado en una cuacutepula que acumulaba todos los podeshyres y decidiacutea sobre la militancia una organizashy
cioacuten vertical sin maacutes discusioacuten y debate que los que la cuacutepula dirigente pennita yo controshyle (Lenk y Neumann 1980) Ademaacutes dentro de ese esquema la sociedad o las organizacioshy
nes de la sociedad son concebidas como coshyrreas de transmisioacuten de la voluntad del
partido No es extrantildeo entonces que casi
como una consecuencia de esta concepcioacuten o estructura de partidos se hable de la partidoshycracia de la sociedad del control hegemoacutenishyco de la sociedad civil o confiscamiento de las organizaciones de la sociedad civil Asiacute la funcioacuten asignada a los partidos poliacuteticos de ser instrumentos de mediacioacuten entre el Estado y la sociedad en relacioacuten reciacuteproca de comushynicacioacuten e interaccioacuten (Neuman 1965 599 Gonzaacutelez Casanova 1980 321 Garciacutea Cotashyrelo 1985 9Oss) tenninoacutellevando a los parshytidos poliacuteticos a ser el centro uacutenico del poder desplazando y excluyendo a la propia socieshydad civil elemento vital y necesario para que la democracia se consolide (Linz y Stepan 196632-34) Nos encontramos entonces
ante una paradoja mientras la legitimidad del modelo de partidos se desmorona el fortalecimiento de las organizaciones sociashy
les como sociedad civil con capacidad de responsabilizarse de lo puacuteblico de superar la gestioacuten de los intereses particulares de los
miembros o sectores sociales que agrupan es lento y disparejo (Sosa 1994 1050)y entre nosotros praacutecticamente inexistente
4 Concluyendo
Los partidos y la democracia de partishydos que tuvimos por mucho tiempo han desashyparecido y el sistema de partidos basado en el
espiacuteritu del Pacto de Punto Fijo ha colapsado definitivamente deciacuteamos en la introduccioacuten (Alvarez 2000 Penfold 2000) A lo largo de
las paacuteginas precedentes hemos aportado datos y anaacutelisis que ayudan a entender el alcance de esas afinnaciones iniciales
Las lealtades partidistas visibles y fuershytes en otro momento hoy estaacuten claramente erosionadas Hemos sentildealado algunas de las causas de esta erosioacuten la incapacidad de los mismos partidos para hacer frente a los nueshyvos retos a los problemas econoacutemicos y soshyciales del paiacutes su resistencia al cambio la coshyrrupcioacuten que personificaron el sistema clienshytelar etc Indudablemente que la crisis econoacuteshymica contribuyoacute a acelerar su deterioro o a poshyner al descubierto aspectos que se veniacutean inshycoando pero compartimos con Molina (2000 24) que la crisis econoacutemica ni es la uacutenica caushysa ni siquiera la principal de la erosioacuten de los partidos
Tambieacuten hemos mencionado la presenshycia de dos aspectos presentes en los procesos electorales sobre todo a partir de 1993 volashytilidad en el voto y en las preferencias y la presencia de liderazgos circunstanciales que
pudieran hacer pensar que estamos ante un nuevo fenoacutemeno la personalizacioacuten de la poshyliacutetica o la poliacutetica de liderazgos carismaacuteticos (Panebianco 1990 134-137) carismas de
________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
219
220
El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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________________ Revista de Ciencias Sociales Vol VlI No 2 2001
situacioacuten Ambos aspectos son signos de la ausencia de partidos fuertemente institucionashylizados Sin embargo estos liderazgos han
servido de hilo para hilvanar la dispersioacuten y el
desconcierto generando coaliciones circunsshytanciales con aquellos que gozaban del apoyo y confianza del liacuteder respectivo pero que se
desvanecen raacutepidamente Algunos de esos lishy
derazgos de situacioacuten entran en el anonimato
pasadas las elecciones Que la democracia de partidos o inclushy
so que el Estado de partidos que hemos tenido haya colapsado no representa per se ninguna
cataacutestrofe para el sistema democraacutetico A fin
de cuentas el Estado de partidos es una forma de Estado democraacutetico Y aunque para nuestra democracia como para otras muchas ese Esshytado de partidos resultoacute indispensable en un
momento bien podemos preguntarnos sin esshy
tar pisando una zona minada si hoyes inshytriacutensecamente vaacutelida esa forma o modalidad
Pero iquestes posible la democracia sin la
existencia de partidos poliacuteticos Nuestros liacuteshy
deres entrevistados elJ mayor medida que la poblacioacuten general convienen en afIrmar que sin partidos poliacuteticos no hay democracia
Pero al mismo tiempo una vez criticadas las
organizaciones poliacuteticas que hemos tenido no
alcanzan a aportar sentildeales sobre coacutemo visualishyzan de cara al futuro a esos nuevos partidos imprescindibles para el buen funcionamiento
del sistema democraacutetico Esta no es una pregunta nueva Y por
tanto las respuestas tampoco Ya en 1920
Kelsen afirmaba (y preveniacutea) que soacutelo por
ofuscacioacuten o por dolo puede sostenerse la poshy
sibilidad de la democracia sin partidos poliacutetishycos (Kelsen 1974 37) advirtiendo que cualshyquier intento por suprimir a los partidos termishy
na realizaacutendose creando alguacuten tipo de sucedaacuteshy
neo de eacutestos Y a falta de ese partido que manshy
tiene una relacioacuten privilegiada con el poder poliacutetico y que sirve para suprimir el resto de los partidos alguacuten aparato del Estado (Fuershy
zas Armadas por ejemplo) pasa a ocupar su
lugar Una democracia sin adjetivos no creshy
emos que sea posible sin partidos o si se preshy
fIere sin movimientos proyectos alianzas
organizaciones en una palabra sin oposicioshynes alternativas o contrapesos (Blanco
2001) Pero hay democracias adjetivadas deshymocracias tuteladas vigiladas demoshy
cracias delegativas que pueden vivir sin parshy
tidos o con partidos muy deacutebiles o partidos pantalla o incluso a las que los partidos
como otras muchas instituciones y organizashyciones les resultan molestas Angel Alvarez (2000) sostiene que el nuevo orden poliacutetico
que se trata de afianzar en Venezuela perteneshy
ce a la familia de las democracias delegativas Y dentro de ese orden poliacutetico es faacutecil suposhyner queacute tipo de organizacioacuten poliacutetica se favoshy
receraacute maacutexime cuando en la nueva Constitushy
cioacuten a diferencia de la anterior los partidos poliacuteticos apenas tienen rastros
La nueva realidad necesita otras forshymas de hacer poliacutetica y otros partidos Algushy
nas de las premisas que fundamentaron nuesshy
tra democracia no pueden ser sustentadas hoy con la fuerza de ayer Instauramos una demoshycracia representativa bajo la conviccioacuten de
que existiacutea la imposibilidad fiacutesica de la demoshycracia directa y participativa No contaban los individuos sino los grupos en los que se inteshy
graban Los partidos se esforzaron por reclushy
tar a cuantos maacutes adeptos mejor a cuantos
maacutes teacutecnicos mejor de disponer de cuadros
organizativos potentes Pareciera como si tushyvieran que ser sociedades en pequentildeo y que
por lo tanto debiacutean ser capaces de tener resshy
puesta para todo y lo que es peor que todo el
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El sistema de partidos en Venezuela una historia para aprender Zapata Garcia Roberto
espacio social debiacutea ser ocupado por ellos Es la confiscacioacuten antes mencionada
En poliacutetica lo significativo es poder construir marcos en los que el conflicto pueda ser canalizado pero sin confundir ese marco
con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
Precisamente han cojeado de un exceso de institucionalismo Deberaacuten buscar menos
lealtades incondicionales reforzando sus proshy
yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
pero no una democracia de partidos Una
democracia con partidos y una democracia con ciudadanos Una soacutelida sociedad poliacutetica y una activa sociedad civil
Nota Metodoloacutegica
La exploracioacuten cualitativa consistioacute en
la realizacioacuten de cincuenta (50) entrevistas en
hechas a liacutederes y formadores de opinioacuten veshy
nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
vantes de responsabilidad participan en la vida del paiacutes Las entrevistas se realizaron enshy
tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
y de la iglesia Una variable de control fue la
variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
panel de 10 expertos
La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
mente los segmentos censales donde estariacutean ubicados los puntos muestrales a razoacuten de un
segmento por cada siete (7) entrevistados o
fraccioacuten En cada punto muestral la eleccioacuten de los entrevistados se realizoacute por el sistema
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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con algo intocable y sacrosanto La nueva poshyliacutetica y en consecuencia los nuevos movishymientos poliacuteticos deberaacuten buscar la capacidad
de ofrecer marcos de cohesioacuten y mejora en los
que sea posible construir un sentido de proshyyecto comuacuten No existe individuo sin socieshydad Pero para ello se debe afrontar el hecho de que mientras la decisioacuten en democracia es
individual (una persona un voto) la represhy
sentacioacuten de intereses se construye en base a colectivos y cada vez maacutes en esa tensioacuten los espacios para cada ciudadano concreto debeshy
riacutean tender a ampliarse ofreciendo sistemas o modos de participacioacuten directa
Los partidos deberaacuten afrontar ese proshy
blema Su problema no son las instituciones
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yectos pero permeabilizando sus fronteras y construyendo espacios puacuteblicos de decisioacuten que atraviesen partidos y otros grupos sociashyles Una sociedad democraacutetica con partidos
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nezolanos incluyendo como tales a un grupo de personas que por ocupar posiciones releshy
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tre julio y octubre de 1999 El instrumento elashyborado (guiacutea de entrevista) consta de seis grandes capiacutetulos temaacuteticos con un total de 32 preguntas abiertas La seleccioacuten de las pershysonas a ser entrevistadas se hizo conforme a
los criterios normalmente utilizados para este tipo de estudio la posicioacuten o el cargo que ocushypan su notoriedad o influencia en los proceshy
sos de decisioacuten poliacutetica y el reconocimiento
que de ellos hacen el grupo de expertos Dado el tema a ser explorado y la fecha de realizashycioacuten de las entrevistas elaboramos un listado
de liacutederes poliacuteticos y formadores de opinioacuten
de personalidades que para el momento de las entrevistas ocupaban posiciones relevantes liacutederes de partidos movimientos y organizashyciones poliacuteticas candidatos a la Asamblea
Nacional Constituyente Constituyentes eleshygidos representantes de los diferentes podeshy
res del Estado gerentes del sector puacuteblico coshy
lumnistas de diferentes medios de comunicashycioacuten dirigentes empresariales profesores universitarios miembros de la sociedad civil
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variable poliacutetica es decir su nivel de afinidad o distanciamiento del gobierno actual La lista definitiva de los cincuenta principales y sus respectivos suplentes fue consensuada por un
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La Exploracioacuten cuantitativa Un cuesshytionario de cien preguntas fue aplicado a a una muestra de 1500 personas representativa de
la poblacioacuten venezolana de dieciocho antildeos y maacutes en ciudades de maacutes de 20000 habitantes Se elaboroacute una muestra estratificada con afi jashycioacuten proporcional en cada uno de los estratos
En cada estrato se seleccionaron aleatoriashy
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225
________________
random route controlando cuotas de sexo y
edad La entrevistas se realizaron totalmente
en hogares En total fueron seleccionados 224
puntos muestrales en 66 centros poblados
pertenecientes a 37 aacutereas metropolitanas o
ciudades principales El trabajo de campo se
inicioacute el11 de septiembre de 1999 y finalizoacute el
22 del mismo mes Se emplearon un total de
85 entrevistadores y 23 supervisores Todo el
trabajo de disentildeo y campo fue realizado por la
firma Consultores 21 S A asiacute como el proshy
cesamiento de los datos Para un valor de p=q
y un nivel de confianza del 955 el error
muestral maacuteximo es de +- 258
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