Ile Ife y Abysinia: Intercambio milenario entre
civilizaciones
En la dcada de los 80's la UNESCO public la serie General
History of Africa. En su primer volumen titulado I. Methodology and
African Prehistory establece que cerca de 20,000 ac gran parte del
continente africano se caracterizaba por ser una especie de mar
terrenal o inland sea. Dicho mar terrenal conectaba al este y oeste
africano. Poco a poco el mar se reduca hasta dejar un sistema
complejo de ros, lagos, super lagos, lagunas y pantanos cerca del
10,000 ac. Tanto es as que 6,000-5,000 ac el desierto del Sahara
era una tierra semi-tropical. Durante este tiempo histrico, los
habitantes centrales del continente africano, se describen a estas
plobaciones como la civilizacin acutica. Ms an, el trabajo de la
UNESCO, expone que la civilizacin acutica viva y se extenda tan al
este como el valle del Nilo (Abysinia) y tan al oeste como el rea
del Niger y la base del lago Chad en Nigeria. Una de las evidencias
arqueolgicas que sustenta dicha civilizacin fue el hallazgo de la
canoa ms antigua del continente africano. La canoa de Dufuna,
localizado en la ciudad de Damaturu Nigeria, tiene una fecha de
radiocarbono de 8,000 ac. Tambin, a lo largo de lo que fueron las
cuencas hidrogrficas del Super Chad, existe una gran cantidad de
evidencia arqueolgica que sustenta la existencia del intercambio
cultural y comercial entre el este y oeste de frica por miles de
aos, previos al surgimiento de la gran civilizacin del valle del
Nilo.
Consecuentemente, adems de la evidencia geolgica y antropolgica
documentada, mltiples historias orales preservadas en el cuerpo
literario de Ifa coinciden con la tsis del intercambio entre frica
occidental y oriental. Por ejemplo, en el pataki que habla sobre
cmo el Okpele lleg a tierra Yoruba. En esta ocasin un awo viajero
lleg a la capital de Abysinia lo cual fue arrestado pues pensaban
que era un espa. Dentro del calabozo se encuentra con un
conpueblano Osainista que lo reconoce por su dialecto y lo libera.
Al liberarlo, el Osainista lo llev a unos ceremoniales de apertura
de ao con una cadena con 8 semillas que a su vez no supieron
interpretar el signo divisado. El awo viajero, gracias a sus
conocimientos de Ifa, si pudo interpretar el signo lo cual le
garantiz su libertad y respeto en las tierras de Abysinia. Con el
tiempo decide regresar introduciendo as el Okpele en tierras
Yoruba. Esta historia es una de varias que ayudan a documentar el
intercambio cultural y religioso entre los Yoruba y los habitantes
de Abysinia como algo comn. En otra historia, se relata como Oluwo
Popo viaja hacia las tierras de Abysinia y se encuentra con su
ahijado religioso. En su estancia por esas tierras el ahijado se
topo que su padrino estaba enfermo. Mediante adivinacin con Ifa, el
ahijado logr curar a su padrino pero con el tiempo el ahijado se
contagi y muri de la enfermedad que cur. Su padrino lo entierra
cerca del lago Abaya donde se relata que naci el arbol cuyas
semillas son utilizadas para la confeccin del Okpele.
Resulta interesante que en ambas historias compartidas se
desarrollan en Abysinia. Ms relevante an es el detalle que la
cadena con las 8 semillas es un instrumento religioso del antiguo
Egipto o la gran civilizacin del valle del Nilo. Gracias a ese
histrico intercambio de culturas en Abysinia, el Okpele como
instrumento de adivinacin revolucion la prctica de Ifa cuyo impacto
todava se siente al da de hoy en todas partes del mundo.
