a teoría de los ciclos económicos de Kondratieff intentó explicar que el sistema capitalistaseguía un comportamiento alternante en el que, a momentos de expansión, le sucedíanotros de crisis cuya recuperación acababa de nuevo en una etapa de superproducción

que conducía a una nueva crisis. La duración de cada ciclo completo sería, aproximadamente, de50 años. Cada dos ciclos, la Revolución Industrial se vería en la necesidad de adecuarse a lascircunstancias y, como se vio en unidades anteriores, tendría que cambiar sus elementos: materiasprimas, fuentes de energía, medios de transporte, tipos de industrias, capital, etc.

Como se recordará, estas oscilacionesde la economía enmarcaron y explicaronalgunos de los hechos políticos estudiadoshasta el momento: la crisis del periodo1814-1849 estuvo latente en lasrevoluciones de 1820 y 1830, e influyóclaramente en el desastre de1848; y eldespegue económico del período1849-1873 algo tuvo que ver con el augede la burguesía conservadora que dirigiólos procesos de unificación de Italia yAlemania, y que apoyó al Imperio francésde Napoleón III.

Los acontecimientos de esta unidad tendremos que ponerlos en sincronía con la etapa críticade 1873-1896. La superproducción volvió a afectar a una Europa en gran medida industrializada,la cual, –en contra de sus convicciones liberales– se vio obligada a poner barreras aduanerasproteccionistas. El agotamiento de la Primera Revolución Industrial hizo necesario un recambio, yaestudiado con el nombre de Segunda Revolución Industrial. Pero además, la necesaria búsquedade mercados exteriores y el deseo de prestigio internacional llevó a los países europeos a repartirseel mundo en una etapa histórica que llamamos Colonialismo.

El desarrollo industrial consecuente, basado en gran medida en industrias armamentísticas, ylas discrepancias causadas por el reparto colonial nos conducirán, en la etapa de 1896-1920, alprimer enfrentamiento bélico de ámbito universal: la Primera Guerra Mundial.

UNIDAD

El dominio europeo del mundo5L

98

Esquema de los ciclos Kondratieff.

99

COLONIALISMO

ETAPAS SISTEMA ECONÓMICO OBJETIVO FORMAS

DE OCUPACIÓN MÉTODOS ÁMBITO

SIGLOS XV-XVIII MERCANTILISMO

ESCLAVOSMETALES PRECIOSOS

ESPECIASENCLAVES

CONQUISTA Y DERECHOS HISTÓRICOS

ASIAÁFRICA

AMÉRICA

S.XIX

1873

1885 Conferencia de

Berlín

CAPITALISMO INDUSTRIAL

Revolución Industrial Iª fase

MATERIAS PRIMASFUENTES

DE ENERGÍA

PENETRACIÓN DESDE EL ENCLAVE

OCUPACIÓN EFECTIVA

ISLAS

PUNTOS ESTRATÉGICOS

ASIA

OCEANÍA

AMÉRICA

ÁFRICA

CAPITALISMO MONOPOLISTA

Revolución Industrial IIª fase

MATERIAS PRIMASFUENTES DE ENERGIA

INVERSIÓN DE EXCEDENTES DE

CAPITAL

ESTABLEC. DE EXCEDENTES DE

POBLACIÓN

COLONIAS DE EXPLOTACIÓN

COLONIAS DE POBLAMIENTO

PROTECTORADOS

REPARTO IMPERIO

CONTINUO

1. LAS GRANDES POTENCIAS EUROPEAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1002. LA PRESENCIA EUROPEA: EXPLORACIONES, EMIGRACIONES Y COLONIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1043. FASES Y FORMAS DE LA ADMINISTRACIÓN COLONIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1074. ETAPAS DE LA COLONIZACIÓN: EL REPARTO DE ÁFRICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1095. DOS NUEVAS POTENCIAS EXTRAEUROPEAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .116

Í N D I C E D E C O N T E N I D O S

Página

1. Las grandes potencias europeasDesde los años setenta, se fueron consolidando en Europa el sistema democrático y los principiosliberales en manos de la burguesía. En realidad se trató de un desarrollo paralelo al auge de la segundaRevolución Industrial en cuyos beneficios aquélla se apoyó. Por otro lado, el nacionalismo moderadode comienzos de siglo se fue exasperando hasta llegar a una histeria nacionalista que provocódesconfianza entre los Estados. La política realista y a veces cínica de los Estados hizo aumentar ladesconfianza entre ellos, y sólo la habilidad diplomática de Bismarck mantuvo a Europa en una auténticapaz armada. Cuando el militarismo, surgido con intención defensiva y de prestigio y alimentado porla generalización del servicio militar, se vio empujado por el nacionalismo agresivo y recibió el apoyodel capitalismo moderno (con necesidades expansionistas), la solución bélica se impuso sobre elequilibrio y sobre la paz, con consecuencias nefastas para todos –incluidos los vencedores–.

1.1. La Inglaterra victorianaEl reinado de la Reina Victoria (1837-1901) ocupó una larga época de estabilidad política y parlamentariagracias a la alternancia en el poder de los partidos conservador y liberal y a la progresiva ampliaciónde la base social en el juego democrático que ambos partidos supieron impulsar, según estudiamosen la unidad 3ª.

Pero también fue un momento de poderío económico. El liberalismo se identificó con lo inglés yfue defendido por todos los partidos y proyectado a todo su Imperio. Su indudable predominioeconómico, su prestigio internacional demostrado y la seguridad del país en su propio sistema leaportaron un peculiar poder hegemónico de gran potencia mundial que se conoció como "espléndidoaislamiento".

La reina Victoria continuó con la tradicional política previsora de adquirir puntos estratégicos enel mar (Gibraltar, Ascensión, Santa Elena, Islas Mauricio y Seichelles, Ceilán, Malta, Chipre, Freetown,El Cabo, Las Malvinas, Adén, Singapur...) y amplió y completó sus posesiones en tres continentes(Asia, América y Oceanía). Además, desde mediados del siglo XIX sus gobiernos fueron dando regímenesparlamentarios autónomos a sus posesiones de mayoría blanca y convirtiéndolas en Dominios, comofue el caso de Canadá, Nueva Zelanda, la República Sudafricana y Australia, y en 1879 quedó constituidoel Imperio de las Indias. La Guerra del Opio permitió a los ingleses que China les cediera en 1842 laisla de Hong Kong y abriera cinco puertos a sus comerciantes.

Desde 1869 (apertura del Canal de Suez) los británicos centraron su interés en África. En 1873Inglaterra compró el principal lote de acciones del Canal a Egipto y pasó a controlarlo, en condominiocon Francia. En 1882, aprovechando agitaciones y protestas en Egipto lo ocupó y lo puso bajo soberaníainglesa. Iniciada a finales de siglo la colonización de la costa de Zanzíbar y de Nigeria tenía, junto aEgipto y El Cabo los cuatro puntos cardinales necesarios para penetrar en el continente africano.

Cuando a principios del siglo XX Inglaterra concedió una amplia autonomía política a las grandescolonias de poblamiento, el Imperio británico se convirtió, como estudiarás en la Unidad 7, en unaconfederación de naciones inglesas que se llamó Commonwealth.

5UNIDADEL DOMINIO EUROPEO DEL MUNDO

100

1.2. El Imperio rusoEn el siglo XIX Rusia era un inmenso y complejo territorio en el que una minoría étnica, la rusa, había impuestosu administración única, su lengua, su religión ortodoxa y su cultura al resto de sus habitantes. A todos les uníala obediencia al Zar que, desde el siglo XVII, pertenecía a la familia de los Romanov, lo que no significa que nohubiera disidencias ni descontento entre la población. El Imperio estaba social y económicamente atrasado enrelación a Europa. Predominaba una economía agrícola en grandes extensiones territoriales dominadas porterratenientes o campesinos ricos (kulaks). Para conocer su situación social basta un dato: en 1861 fueronemancipados los siervos (casi un 80% de la población).

Las necesidades de su desarrollo industrial que, desde 1880 se había focalizado en el Cáucaso, los Uralesy la región Moscú-San Petersburgo, obligaron a Rusia, como al resto de Europa, a buscar salidas para sueconomía. Nicolás II utilizó las dos vías de expansión colonial más lógicas: la primera hacia los Balcanes y suconsiguiente salida al Mediterráneo, de la que pronto tuvo que desistir ante la negativa de las potencias europeasa que accediera a los conflictivos estrechos del Bósforo y los Dardanelos. La otra vía fue la continental haciaAsia, que desarrollaron los zares Alejandro II (1855-1881) y Alejandro III (1881-1894) y que les llevó a dominara finales de siglo todo el Turquestán. La posesión de esta zona creó intranquilidad en Inglaterra y, despuésde algún incidente, ambos estados terminaron por reconocer a Afganistán como estado tapón entre susrespectivos dominios, para impedir que Rusia pudiera aspirar a tener salida marítima al Océano Índico.

101

Mapa de la expansión rusa.

Por el norte, también buscaron los zares la salida al mar y, a costa de China, obtuvieron el puertode Vladivostok y Port Arthur. De esa manera entraron en competencia con las aspiraciones colonialesdel Japón Meiji sobre Manchuria para llegar –como verás en la Unidad 6–, finalmente, a la guerra.La construcción del ferrocarril Transiberiano (Moscú-Vladivostok), iniciada en 1891, incorporó e hizoefectiva la colonización de Siberia y, a su vez, impulsó el propio desarrollo industrial. Este hechoformaba parte del deseo ruso de colonizar Manchuria, que no conseguirá; pero sí obtendrá de Chinaen 1913 la autonomía de uno de sus territorios, Mongolia Exterior.

1.3. El II Imperio francésFue una época altamente contradictoria que se inició con la revolución de 1848 y que dio el poderrepublicano a Luis Napoleón, para que éste, en un forcejeo con la burguesía, se proclamara emperadorel 2 de diciembre de 1852. Las contradicciones continuaron porque, frente al sistema político queimpuso, llamado por algunos autores "de despotismo democrático y arbitraje administrativo", supolítica exterior se dirigió a apoyar el sentimiento nacionalista de los pueblos de Europa en contra delos imperios tradicionales. Fue una política intervencionista, propia de un revolucionario de 1848(como él se consideraba), buscada para conseguir prestigio internacional. Se enfrentó con Austria yRusia en defensa de los nacionalismos italiano, alemán y polaco, pero terminó chocando con lasdos nuevas potencias, Italia y Alemania. Su Imperio se hundió con la derrota definitiva en Sedán, en1870, frente a la Prusia de Bismarck.

El apoyo al desarrollo económico fue entendido por Napoleón como un deber del Estado. Así seformaron bancos y sociedades por acciones, se construyeron vías férreas y canales para la navegacióny el intercambio comercial, se impulsaron las obras públicas urbanas (el gran ensanche de Haussmannen París) y la producción se incrementó en todos los sectores. Su intervencionismo fue otra contradicciónmás con respecto a la política librecambista que, teóricamente, se desarrollaba en Europa.

La política colonial francesa, iniciada con la ocupación de Argel y Orán, en la época de Carlos X,se completó con algunos establecimientos costeros en el Senegal y el golfo de Guinea. Napoleón IIIamplió la conquista de Argel y consolidó el dominio del Senegal, punto fundamental para una futuraexpansión hacia el oriente. Su apoyo a la construcción del canal de Suez, obra del ingeniero francésLesseps, se entendió como una preocupación por acortar las rutas de comercio y como deseo deobtener prestigio internacional.

En Asia, Francia se benefició de la apertura de los puertos chinos al comercio, derivada de la Guerradel Opio (1839-1842), e intervino en Indochina para asegurarse escalas en el comercio con China.Así ocupó Saigón y obtuvo el protectorado sobre Cochinchina oriental, occidental y el Estado deCamboya.

1.4. La III RepúblicaCon la derrota de Napoleón III en Sedán, el Imperio dio paso a un nuevo momento político que, salvolos acontecimientos de la insurrección socialista revolucionaria de la Comuna de París, consolidó elsistema republicano y alejó al país de veleidades monárquicas o socializantes. El orden social yeconómico de la burguesía quedó impuesto, aunque persistió la lucha entre grupos de tendenciaderechista e izquierdista, lo que dio origen a escándalos políticos entre los que sobresalió el deDreyfus: un oficial judío que, acusado de vender secretos militares, fue desterrado a una isla del

5UNIDADEL DOMINIO EUROPEO DEL MUNDO

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Pacífico. Demostrada su inocencia, el Estado se resistió durante cinco años a rectificar la condenapara salvar el honor militar del tribunal que lo había juzgado. Además del enfrentamientoizquierda-derecha, este hecho tuvo connotaciones nacionalistas y antisemitas que veremos desarrolladasen acontecimientos posteriores.

Conviene destacar la época en la que el gabinete de Jules Ferry impulsó la industria y lascomunicaciones, la reforma de la administración y de la enseñanza laica y estatal e implantó el divorcio.A finales de siglo, otro ministro, Clemenceau, tomó una serie de medidas radicales que le llevarona romper el Concordato con la Santa Sede y separar la Iglesia del Estado, en 1905.

La expansión colonial de la Tercera República fue muy importante y contó con el apoyo de un gransector de políticos que se desarrolló, a finales de siglo, en un ambiente imperialista generalizado (SiFrancia quiere seguir siendo un gran país, es preciso que lleve su lengua, sus costumbres, su bandera, susarmas y su genio a todos los lugares donde sea posible. J.Ferry). En Asia se completó la Unión generalindochina, a la que se uniría el Alto Laos. En África se estableció el protectorado sobre Túnez, yse inició la penetración en Marruecos. Desde el Senegal partió el avance hacia los oasis saharianos.Este bloque noroccidental fue el núcleo sobre el que se organizaría la posterior conquista del continente.En oriente mantuvieron Madagascar y una pequeña parte de Somalia. La expansión colonial desdeel Atlántico hacia el este acabaría, evidentemente, chocando con la que los ingleses planeaban en eleje El Cairo-El Cabo y dará paso a graves conflictos a finales de siglo.

103

1. ¿Cuál era la situación política europea en los años 70-90 y qué estadista consiguió reconducirla?

2. ¿Podrías explicar el calificativo, que se utiliza para la política inglesa, de espléndido aislamiento?

3. Repasa sobre la ilustración titulada Mapa colonial del mundo, del apartado 4, los puntos estratégicosbritánicos y di qué mares controlarían apoyándose en ellos.

4. ¿Qué salidas coloniales tenía el imperio ruso y con quién tendría que disputarlas?

5. ¿Hacia dónde dirigió Francia su expansión colonial?

A c t i v i d a d e s

La Europa de la segunda mitad del siglo XIX cerró la puerta a las revoluciones liberales progresistas y a las primeras amenazas delsocialismo. La burguesía conservadora dirigió con tranquilidad política una economía en fase expansiva que incorporaba tecnologíanueva y transformaba sus bases anteriores. El resultado de estos cambios, la Segunda Revolución Industrial, exigirá salir del ViejoMundo en busca de un mercado más amplio. Los Estados olvidaron el liberalismo económico y protegieron su economía; y, si fueranecesario, intervendrían en la búsqueda y defensa de nuevos territorios. En ello les iba el poder y el prestigio. Pero todo habría quehacerlo según el orden europeo, y en ese aspecto Bismarck era una garantía de equilibrio.

R e c u e r d a

2. La presencia europea: exploraciones,emigraciones y colonialismoLas causas por las que Europa colonizó, desde 1880, gran parte de África, Asia y Oceanía fueronmúltiples y la prioridad de unas sobre otras sigue siendo controvertida. Aún así resulta interesanteobservar cómo, en la colonización, se proyectaron las propias orientaciones políticas que dominabanlas relaciones internacionales en Europa. El reparto de tierras, previo concierto entre las naciones, losmecanismos de compensación previstos y la posibilidad de atajar con antelación los conflictos mediantela creación de Estados tapón, formaban parte del equilibrio europeo que Bismarck se afanaba enmantener y que, desde Europa, debía trasladarse al resto de los continentes. De esa manera elcolonialismo reafirmaría la armonía entre las naciones y frenaría su rivalidad. Las colonias serviríande escape a los problemas de prestigio nacionales y a las necesidades económicas de la SegundaRevolución Industrial, pero no alterarían el equilibrio europeo. Al menos así se creía en aquellosmomentos. Otra cosa sería la realidad de los hechos.

La superioridad que sentían los países industrializa-dos europeos sobre aquellas zonas del planeta no in-dustrializadas era incontestable y, por otra parte, expli-cable. Leopoldo II de Bélgica recibió en 1878 a geógra-fos y exploradores de distintos países en los siguientestérminos: El asunto que nos reúne aquí es el que corres-ponde a un jefe de Estado, tomar a su cargo a la humani-dad. Abrir a la civilización aquellas partes del mundo que nola conocen, traspasar las tinieblas que envuelven a pueblosenteros. Esto es, me atrevo a decirlo, la cruzada más dignade este siglo de progreso. De este, y otros comportamientossemejantes, nacería la idea de misión civilizadora, co-mo una de las causas que explicarían el colonialismo.

Otro problema sería que la misma idea disfrazara,posteriormente, ambiciones imperialistas menos nobles,que quedarían reflejadas en la pintura indígena.

Las declaraciones de Lord Rosebery introducen otros matices más peligrosos en la pretendidamisión civilizadora: ¿Qué es el Imperio sino el predominio de la raza? Somos responsables de que el mundo,en la medida en que aún está por moldear, reciba un carácter anglosajón y no otro.

La responsabilidad del hombre blanco, expresada también por Ruyard Kipling se excedió en algunasocasiones.

Dentro del contexto científico e investigador de la IIª Revolución Industrial se entiende que geógrafos,biólogos, exploradores o simples aventureros, con el apoyo de sociedades geográficas, exploraran elcontinente africano:

Kitchener remontó el Nilo y Henry Stanley descendió por el Congo hasta sus fuentes. DavidLivingstone llegó por el río Zambeze hasta las cataratas del lago Victoria. Robert Peary y RoaldAmundsen lo hicieron, respectivamente, al polo Norte y al polo Sur a principios del siglo XX. Losmisioneros católicos y protestantes se unieron a la misión civilizadora europea y llevaron su obrasocial, aunque también ideológica, a las colonias.

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Colonia belga 1885-1959. Tshibumba Kunda-Matulu.

En el proceso colonizador subyace, evidentemente, una causa económica: desde el periodo críticode 1873 (ciclos Kondratieff), el mercado interior de los países se había contraído a causa de los bajos salarios,por lo que era necesario vender los stocks en mercados exteriores. Además se estaba iniciando la IIªRevolución Industrial y las transformaciones a las que dio origen iban a afectar negativamente al conjuntodel Continente. Por eso, Europa, que ya había empezado a introducir el proteccionismo en sus economías,consideró que las colonias podrían ser espacios protegidos donde cada Estado pudiera dar salida a la nuevaproducción industrial y al excedente de capitales que generaba el Capitalismo monopolista.

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Diferentes exploraciones en África.

Capitales exportados desde Europa y EE.UU.

De la misma manera, conseguiría en estos territorios aquellas nuevas materias primas y fuentes de energíaque la IIª Revolución Industrial demandaba, más baratas y en mejores condiciones por encontrarse sometidasu venta al pacto colonial.

También se podría hablar de una causa política, que impulsó a que los países quisieran aumentar suprestigio internacional consiguiendo tierras en otros continentes y dominando puntos estratégicos en losmares, que eran básicos para aumentar su peso militar y político y asegurar sus intercambios económicos.Así lo expuso el ministro inglés Salisbury en un discurso en 1879: (...). Cuando el interés de Europa se centrabaen los conflictos de España, Inglaterra ocupó Gibraltar; cuando el interés de Europa se centraba en los conflictosde Italia, Inglaterra ocupó Malta. Ahora que el interés de Europa se centra en Asia Menor y en Egipto, Inglaterraha ocupado Chipre (...).

El prestigio político lo buscaron Alemania e Italia por ser naciones de nueva creación que no poseíancolonias. También la IIIª República francesa intentó de esta manera superar el recuerdo de su derrota frentea Alemania en Sedán. Inglaterra completó su dominio estratégico sobre los mares, lo que la confirmabacomo gran potencia. Los carteles de la época expresaban esa sensación de prestigio.

Evidentemente, el orgullo nacionalista estuvo unido a la expansión colonial, pero los roces entre nacionesprovocaron que apareciera la parte más oscura de ese noble ideal revolucionario y solidario de principios de siglo,y se manifestara algunas veces agresivo, racista y xenófobo. Así lo expresaban las palabras de un senadorestadounidense: ¿Dios nos ha venido preparando durante más de mil años a los pueblos teutónicos y de habla inglesa

para una vana actitud de autocontemplación yautodeterminación? ¡No!. Nos ha convertido enorganizadores magistrales del mundo para imponer el sistemaallí donde reina el caos. Y en toda nuestra raza, Él señaló alpueblo norteamericano como la nación elegida para quedirija la regeneración del mundo.

El excedente de población que, según hemosestudiado, se produjo a finales de siglo, se podráconsiderar también como una de las causas delcolonialismo porque la presión que ejerció la explosiónblanca sobre Europa obligó a buscarle una salida enotros continentes. Además fue un factor imprescindible,porque sin ese contingente humano hubiera sidoimposible poblar los nuevos territorios.

De la misma manera, el desarrollo tecnológico, que aportó unos medios de transporte cada vez mejores–tanto por tierra como por mar–, así como una superioridad armamentística decisiva para someter vastas extensionesterritoriales; y las nuevas condiciones financieras, resultado de la concentración de capitales y de empresas,podríamos considerarlas, a la vez, causas y factores necesarios para la colonización.

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Los emigrantes. Tommasi.

La expansión europea por los continentes asiático y africano obedeció a una necesidad económica incuestionable (necesidad de invertircapital, obtener materias primas, fuentes de energía y mano de obra baratos, nuevos mercados, etc.); pero su justificación puso enmarcha todos los resortes ideológicos, culturales y humanitarios con que contaba la Europa del momento. Todo fue movido por noblesideales mientras no hubo choque de intereses: filantropía del hombre blanco hacia sociedades "dejadas de la mano de Dios". Perola realidad se impuso y hubo que echar mano de la realpolitik bismarckiana –de la que se hablará en la Introducción de la Unidad6ª–. Aún así, es conveniente analizar con generosidad todos aquellos aspectos que la civilización europea volcó sobre el mundo colonial,sin desconocer los desequilibrios que consciente o inconscientemente provocó.

R e c u e r d a

3. Fases y formas de la administracióncolonial

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6. ¿Por qué decimos que la colonización de África siguió las orientaciones políticas predominantes en Europa?

7. ¿Podrías valorar la idea de misión civilizadora del hombre blanco, en las palabras de Lord Rosebery?

8. ¿Qué papel tuvo el nacionalismo europeo en la colonización? Analiza las expresivas palabras del senadorestadounidense.

9. Observa la ilustración titulada Gráfico de la transición demográfica de Europa de la Unidad 4 y recuerdapor qué se produjo la explosión blanca que aportó el elemento humano a la colonización.

A c t i v i d a d e s

Mapa de los enclaves, anteriores al siglo XIX.

La colonización se produjo en tres fases sucesivas:

La primera fue la de conquista, desde enclaves costeros hacia el interior, en la que ladesigualdad técnica y militar favoreció el avance rápido de los colonizadores.

La segunda correspondió a la de la Administración, por la que se encargó de organizar losterritorios conquistados. En unos casos quedó en manos privadas, al ser cedidos a Compañíasque los explotarían en régimen de monopolio, como lo hacía tradicionalmente el Mercantilismo desdeel siglo XVI. En otros, pasó a la administración estatal bajo sus tres fórmulas más usuales:

1. Colonias de poblamiento, que eran ocupadas por una mayoría de colonos metropolitanosque las explotaban y las dirigían con una cierta autonomía, a través de su propio Parlamento.Un Gobernador General representaba a la metrópoli y dirigía sus relaciones internacionales ycomerciales. Este tipo de colonias, que existieron en las zonas climáticas templadas, semejantesa las de procedencia de los colonos donde estos pudieron adaptarse con mayor facilidad, elImperio inglés terminó por convertirlas en dominios, y tuvieron gobierno y Parlamento propios.Ejemplos fueron Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Unión Sudafricana.

2. Las colonias de explotación, por el contrario, no fueron masivamente ocupadas por lapoblación blanca, porque sus condiciones climáticas extremadas lo dificultaban. La explotación,en manos de indígenas, la dirigían funcionarios civiles, al mando de un gobernador.

3. En tercer lugar, los protectorados fueron actuaciones especiales de las metrópolis sobreterritorios que poseían un sistema de gobierno autóctono bien estructurado. A estos se lesrespetó la integridad del territorio indígena, pero se les puso un gobierno metropolitano paraleloal indígena para que los vigilara o los tutelara. Los protectorados acabarían convirtiéndose encolonias.

Las fórmulas reales de dominio sobre las colonias, al final, fueron muy semejantes entre todos lospaíses europeos, aunque Francia, a veces, intentó asimilar ciertas colonias con los departamentosfranceses.

La última fase de la colonización correspondía a la explotación. La colonia quedaba librede aranceles en sus relaciones con la metrópoli, al amparo del proteccionismo con respecto aotros países. El término peyorativo de explotación se entiende porque obedece al llamado pactocolonial en el que, en una clara relación de inferioridad, la colonia proveía de materias primas yfuentes de energía a la metrópoli, y estaba obligada a comprar sus manufacturas y a recibir capitalespara su inversión. La metrópoli les negaba expresamente sus posibilidades de desarrollo industrialautónomo.

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El antiguo sistema colonial quedó obsoleto ante la nueva realidad y hubo que reformarlo. La nueva economía industrial, sobre todoen su segunda fase, necesitaba territorios amplios y no meros enclaves. Los nuevos Estados tendieron a olvidar el liberalismo y quisieronintervenir y controlar. La administración estatal, más o menos presente, actuó. Su modelo político (Parlamento, gobernadores, virreyes,etc.) quedó impuesto en mayor o menor escala.

En el aspecto económico, el pacto colonial no dejaba dudas sobre la desigualdad que planteaba la relación entre la metrópoli y la colonia.

R e c u e r d a

4. Etapas de la colonización: el repartode ÁfricaSe podría considerar como primera etapa al periodo anterior al siglo XIX, caracterizado por las necesidadesdel Mercantilismo: enclaves costeros donde se intercambiaban los productos indígenas por las manufacturasque aportaban las naciones europeas.

La segunda etapa correspondería al siglo XIX, hasta 1885, fecha del Congreso de Berlín. En ella seintensificó la colonización y hubo penetración territorial, dominación política y militar y exploraciones científicas.Fue la consecuencia lógica, como hemos visto, de los cambios económicos de la Revolución Industrial y delas rivalidades políticas y económicas de los estados nacionales. Se superó la etapa mercantilista y seentró en una nueva de colonialismo industrial, más adecuado a la realidad económica del momento y, enconcreto, a las necesidades que requería la industria.

Las Compañías comerciales, que habían controlado en el pasado los beneficios mercantiles, fueronsustituidas por la administración estatal y directa de la metrópoli. Los detalles de la administración colonial,ya estudiados, fueron semejantes en los territorios de Asia y de África.

ASIA

Los países con intereses en este continente fueron ampliando sus imperios: Inglaterra, en la India y zonaslimítrofes, Holanda en Indonesia, Francia en Indochina, y algunos otros que forzaron la apertura al comerciode puertos en China y Japón, a través de los llamados tratados desiguales. Además España seguía consus posesiones en las islas Filipinas.

La India era la gran colonia británica desdeprincipios del siglo XVIII y, a mediados del siglo XIX,el control sobre la zona se encontraba bajo la direcciónde la East India Company con el doble sistema decolonias y protectorados, además de alianzas conpríncipes indios para asegurarse el monopoliocomercial. La rebelión de los cipayos (1857-59)(soldados indígenas que servían en el ejército inglés)obligó a la Corona británica a hacerse con laadministración directa, que encomendó a un Virrey,dependiente de la reina, que fue nombrada emperatrizen 1877.

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10.¿Encuentras alguna explicación de que el control sobre las colonias pasara de manos de las Compañías ala administración estatal?

11.Observa en el Mapa colonial del mundo, del final de apartado 4, la latitud en la que se establecieronlas colonias de poblamiento e intenta deducir una de las causas por las que fueron habitadas por unapoblación metropolitana.

12.¿A qué llamamos pacto colonial?

A c t i v i d a d e s

Shanghai en 1880. Uno de los puertos abiertos al comercio europeo.

China, a principios del siglo XIX, intentó oponerse al colonialismo europeo, lo que provocó las guerrasdel opio (1839-42), por las que Inglaterra, y posteriormente Francia y EE.UU. obtuvieron puertos libres altránsito de mercancías, derechos de circulación por el interior del país y representación diplomática. El podereconómico europeo se fue imponiendo hasta el extremo de producir reacciones sociales violentas en sucontra.

Desde la India los ingleses pretendieron ocupar Indochina por el noroeste al considerarlo territorionatural de su expansión. Lo cual generó conflictos con los franceses que hicieron lo mismo desde Cochinchina(delta del río Mekong) que ellos administraban desde 1787. En 1885, Francia habría conseguido, en guerracon China, el protectorado de Camboya, Annam y Tonkin. En la etapa posterior sería necesario un acuerdoentre ambos imperialismos expansivos.

ÁFRICA

La colonización del continente africano anterior al siglo XIX se caracterizó por el establecimiento enpequeños enclaves costeros, muy discontinuos entre sí, donde se obtenían los productos que iban a servendidos. El comercio de esclavos era una de las actividades más frecuentes y lucrativas. La lucha por laabolición de la esclavitud acabó planteándose en el Congreso de Viena (1815) y, desde ese momento, elcomercio de esclavos se redujo. Este hecho, unido a las nuevas necesidades económicas del momento, influyóen que las formas de colonización y el tipo de ocupación territorial cambiaran radicalmente en África desdeprincipios del siglo XIX.

Las situaciones coloniales fueron distintas en cada uno de los puntos cardinales.

África del norte, mediterránea, fue una zona de interés primordial para franceses e ingleses, disputadapor ambos desde las guerras napoleónicas. Salvo Marruecos, todo el norte estaba bajo dominio del ImperioTurco, por lo que la colonización tuvo que partir de la guerra y ocupación, el protectorado o las concesioneseconómicas.

La primera guerra se desarrolló en Argelia, donde se establecieron los franceses al derrotar al bey,autoridad dependiente del Imperio Turco. El método de ocupación lo utilizó también Francia en Túnez consu bey, que quedó bajo la protección francesa. El tercero, el protectorado y las concesiones, fue propio deEgipto, donde franceses e ingleses rivalizaron por conseguir concesiones económicas entre las que destacaríanla hecha a los ingleses para construir el ferrocarril Alejandría-El Cairo-Suez, y la construcción y explotaciónfrancesa del Canal de Suez, que se organizó como una Compañía por acciones.

Inglaterra prefirió, en un primer momento, el método de las concesiones en vez de la guerra y la ocupación,porque era partidaria de mantener en pie al debilitado Imperio turco ya que servía de freno al expansionismoruso en los Balcanes. Las crisis económicas y políticas del pachá de Egipto provocaron que tuviera quevender sus acciones del Canal a Inglaterra, con lo que quedó en manos de Francia e Inglaterra. Finalmentelos británicos, que necesitaban controlar el canal de Suez porque era el acceso directo a la India, acordaronsu dominio con Francia en 1882.

África occidental. Fue la zona en la que se establecieron los imperios tradicionales (portugués y español)desde el siglo XV y de donde partió fundamentalmente el mercado de esclavos hacia Europa y América.De norte a sur se encontraba en manos de franceses, ingleses, españoles, portugueses y alemanes.

En el arranque del Golfo de Guinea el presidente estadounidense Monroe patrocinó la fundación delestado independiente de Liberia para que fuera repoblado por los esclavos liberados de Norteamérica. Sucapital se llamó Monrovia.

El impulso colonizador más grande del área lo protagonizó Francia desde el Senegal hasta el Sudán.Otra de las vías fue desde Gabón hasta el norte del Congo. Inglaterra mantuvo una presencia difuminadaen pequeñas colonias mercantiles. Alemania, con Togo, Camerún y África del suroeste, intentó abrirsepaso en una carrera colonial a la que llegaba tarde, pues la inició en 1870, después de su unificación.

5UNIDADEL DOMINIO EUROPEO DEL MUNDO

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África oriental. Estaba ocupada al norte por la penetración inglesa desde Egipto y Zanzíbar hastael Sudán. Francia obtuvo parte de Somalia, y Madagascar en régimen de protectorado. Alemania e Italia(ambos estados recién constituidos) intentaron formar también sus propios imperios africanos con enclavesen esta costa este.

África del sur. Además de las posesiones portuguesas de Angola y Mozambique, en África del surse mantenía la rivalidad entre holandeses e ingleses. Los holandeses habían sido los primeros en establecerseen El Cabo a mediados del siglo XVII, aunque en 1806 la colonia fue transferida a Gran Bretaña a quien leinteresaba por su posición estratégica en el Cabo de Buena Esperanza, en el camino a la India. La poblaciónholandesa integrada en la nueva colonia de poblamiento, los boers (agricultores y ganaderos que utilizabanmano de obra esclava), huyó hacia el norte cuando se abolió la esclavitud; se estableció en Natal, Orangey Transvaal y consiguió el reconocimiento de estas dos últimas regiones como Estados libres. Pero la riquezaminera de oro y diamantes de los dos nuevos estados, hizo que Inglaterra codiciara también aquella zona.En 1867 estalló la primera guerra con los boers quienes terminarían por quedar incorporados al dominiobritánico a principios del siglo XX.

La tercera etapa abarca desde mediados de los años ochenta hasta la IIª Guerra Mundial. La IIª RevoluciónIndustrial europea, necesitada de nuevos mercados y de hallar ocupación para el excedente de población,fruto de la etapa de transición demográfica ya estudiada, impulsó la expansión territorial para asegurarse elfuturo de la industria en pleno desarrollo. Fue el gran momento expansivo del capitalismo monopolista y deldominio político europeo que condujeron al imperialismo. La expansión territorial aumentó y se consolidó eldominio económico y político de los imperios coloniales. Con la expansión vino el choque de intereses quesólo se solucionaría con guerras o acuerdos de reparto.

A las potencias tradicionales se unirá el interés, y por tanto la rivalidad, de Rusia, Japón y EEUU.

Los principales efectos sobre los continentes colonizados, en esta etapa, fueron:

ASIA: La India pasó a ser gobernada por un virrey que residía en Calcuta (un antiguo pequeño puertopesquero) y dependía de la Secretaría de la India en Londres. Además ocuparon las fronteras deBirmania, al este, y de Afganistán, al oeste, para prevenir posibles incursiones de franceses y rusos. LaIndia fue considerada la perla de la corona y, desde ese momento, fue prioritaria la defensa de las rutasmarítimas que conducían a ella. Las reformas políticas de principios del siglo XX, por las que, como veremosen la Unidad 7ª, se convertiría en dominio, pondrían las bases de su independencia.

Tras el establecimiento del protectorado francés sobre Camboya y la posterior guerra de Francia contraChina, que cede a los franceses Annam y Tonkín, Francia consolidó su poder políticocreando la Unión Indochina, integrada por estos dos últimos protectorados, Cochinchinay Camboya. Inglaterra extendió su dominio sobre Birmania, los Estados Malayos ySingapur. Entre ambos imperios se dejó el Estado-tapón de Siam como factor deequilibrio, tal y como se haría en otros lugares y según demandaba la política de equilibrioreinante en la Europa del momento.

Después de la apertura sucesiva de puertos al comercio europeo, se inició en Chinauna auténtica política de despojo (a la que hace clara alusión el cartel de la época) en laque participaron Francia, Inglaterra, Rusia, Japón y Alemania, que se repartieron lasregiones chinas en zonas de influencia.

La injerencia económica de los países colonialistas se intensificó en las concesionesmineras y en la inversión de capitales. Los países europeos también recibieron pequeñasbases en arrendamiento por un periodo de 99 años (Hong-Kong no ha sido devuelto porInglaterra hasta 1997). El rechazo a la dependencia colonial se manifestó en revolucionesfracasadas, como las de los Bóxers (los puños armoniosos) que promovió la propia emperatrizCixi y, finalmente, la revolución nacionalista de 1911, la caída del Imperio y la proclamaciónde la República –como se verá en la Unidad 7–.

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El reparto de China: la Reina Isabel deInglaterra, el Kaisser Guillermo,personificación de la IIIª República Francesa,Japón y Rusia.

ÁFRICA. Los constantes movimientos colonizadores, estudiados en la etapa anterior, que desde las costasafricanas se dirigían al interior, unidos a la fiebre descubridora de exploradores que remontaban los ríos Níger, Nilo,Congo y Zambeze en busca de sus fuentes, alimentaron el deseo de ocupación de los respectivos gobiernos yanunciaron, obviamente, un choque de todos contra todos en el centro del continente africano.

Las rivalidades se centraron en varias situaciones coloniales. Dos imperios, Inglaterray Francia, con gran capacidad económica y prestigio político, se abrían paso con firmeza;dos imperios antiguos, España y Portugal, sin un proceso de industrialización consolidado,se mantenían discretamente en sus posesiones; tres estados nacidos en ese siglo, Bélgica,Italia y Alemania, pretendían ganar prestigio internacional y buscar salidas a su potenteeconomía (como era el caso de Alemania).

Leopoldo II, rey de Bélgica decidió, como iniciativa particular, explotar y asegurarseel control sobre una región, al sur del río Congo, lo que produjo quejas de algunospaíses, y del propio Bismarck, contra su monopolio sobre la zona. Ante el riesgo quesuponía la situación, Alemania convocó en Berlín una conferencia internacional quedirimiera los problemas derivados de la colonización.

El canciller O. V. Bismarck sería el árbitro idóneo para llevar estos asuntos puestoque, con sus acuerdos bilaterales, estaba consiguiendo mantener en equilibrio laspretensiones expansionistas de los Estados en Europa. Su papel consistiría en trasladarese equilibrio a África, mantener aislada y controlada a Francia y llegar a acuerdos paraevitar la guerra con ella.

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China y las zonas de influencia. El Imperio japonés.

Otto V.Bismarck.

Un caso especial: el reparto de África. De la Conferencia de Berlín, de 1884-85, salieron una serie denormas básicas y procedimientos de adquisición de los nuevos territorios para evitar enfrentamientos. Ante lasdiscrepancias en los derechos de conquista entre los imperios antiguos, de tradición mercantilista, y los nuevos,industriales y monopolistas, así como en los modos de ocupación, fue necesario llegar a unas conclusiones quevincularan a todas las partes:

La soberanía sobre un territorio se obtendría, no por derechos históricos, sino por ocupación efectiva del paíscolonizador, que tendría que comunicarla y pactarla con el resto de los países.

Sería conveniente establecer imperios continuos –de costa a costa– y la penetración se haría por los vallesde los ríos.

El Congo quedaría como estado libre, bajo la soberanía de Bélgica y actuaría como territorio amortiguador para evitar enfrentamientos.

Existiría libertad de navegación y de comercio en las cuencas de los ríos Congo y Níger, y en todaÁfrica central.

Liberia y Abisinia (Etiopía) quedarían como Estados independientes.

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Consecuencias del reparto de África.

El resultado territorial de aplicar estas normas fue el siguiente:

África occidental. Francia consiguió un imperio continuo desde Senegal hasta Túnez, en elMediterráneo; hasta Gabón, en el golfo de Guinea, y al lago Chad, en pleno desierto del Sáhara. Elresto de los países –Inglaterra, Alemania, Portugal y España– establecieron o retuvieron algunosenclaves, más o menos importantes en dicha zona. Los ríos Senegal, Níger y Congo fueron utilizadoscomo vías de penetración, respectivamente, por franceses e ingleses.

África oriental. Inglaterra impuso su poder en esta zona ante la necesidad de controlar el pasodel canal de Suez. Remontó el Nilo hasta el lago Victoria, obstaculizó las conquistas de Italia en Eritreay la formación del imperio continuo francés entre el Atlántico y el mar Rojo, y se repartió con Alemaniaparte de la costa oriental para tener un enlace costero con la India. Italia saltó de Libia a Eritrea ySomalia e intentó infructuosamente la toma de Etiopía. Francia se hizo con Madagascar.

África del sur. Desde El Cabo hacia el norte, el dominio británico fue absoluto. La idea del imperiocontinuo la quiso materializar Cecil Rhodes a quien se había concedido la concesión de la construccióndel ferrocarril El Cabo-El Cairo. La expansión territorial inglesa hasta el territorio de El Congoimpidió la materialización de otros dos intentos de imperios continuos: el portugués, de Angola aMozambique, y el Alemán, del África oriental al África occidental.

El establecimiento del Estado libre de El Congo no evitó que las rivalidades francesas e inglesas entraranen conflicto. El imperio continuo francés (este-oeste) tenía que chocar, obligatoriamente, con el inglés(norte-sur), y lo hizo en 1898 en Fashoda (Sudán). Allí el capitán Marchand, que venía del Congofrancés, ocupó la zona para Francia, pero una expedición inglesa al mando de Kitchener le conminóa que se retirara. El grave conflicto se solucionó cediendo Francia ante el incuestionable poder inglés.Desde ese momento, la hegemonía británica en el valle del Nilo fue total.

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Mapa colonial del mundo.

Hasta 1890 las relaciones internacionales en Europa y en las colonias se mantendrán equilibradas graciasal arbitraje de Bismarck, pero desde su destitución por el nuevo monarca Guillermo II, la competenciaeconómica y política precipitó la creación de bloques y, al final, la Iª Guerra Mundial, que tendrá nuevasrepercusiones coloniales tanto sobre los antiguos territorios del Imperio Turco en el Próximo Oriente,como en el Pacífico. Lo verás en las Unidades 6 y 7.

Además, el sentimiento de frustración de algunos países por las pérdidas o los fracasos coloniales, comofue el caso de Francia, en Fashoda en 1898, de España con la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, enla misma fecha, y de otras situaciones semejantes en Italia, Portugal y Japón, creó un espíritu noventayochistaque añadiría tensión a la etapa prebélica de principios del siglo XX.

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La conquista de territorios por parte de las naciones industrializadas avanzó al ritmo de las necesidades económicas. El prestigio delos países actuó como acicate en algunos de los momentos. En Asia, la presión sobre China fue grande, lo que aprovecharon los paíseseuropeos para obtener de ella beneficios económicos y territoriales. En África todos los contendientes eran europeos. Por tanto, losproblemas que surgieran allí tendrían que solucionarse mediante una guerra, o un pacto entre ellos. La política bismarckiana, entodo su apogeo, impuso el pacto: la Conferencia de Berlín, en 1885, estableció las normas para que el reparto fuera pacífico y obedecieraa unas actuaciones consensuadas.

En 1890 la crisis económica estaba a punto de tocar fondo. Las rivalidades en el prestigio internacional crecían impulsadas por unnacionalismo agresivo resurgente. El Estado del Congo no podía taponar todos los conflictos y los choques entre imperios continuos,lógicamente, empezaron a producirse. Guillermo II, el nuevo Kaiser, decidió destituir de su cargo a Bismarck, árbitro todopoderosode esta compleja e inestable situación.

Las crisis del año 1898 nos anuncian la ruptura del equilibrio internacional.

R e c u e r d a

13.¿Por qué fue suficiente tener enclaves, en la colonización anterior al siglo XIX?

14.¿Por qué predominaron los protectorados y las concesiones económicas, sobre el método normal decolonización, en el norte de África y en China?

15.Observa en el mapa la situación de Egipto. ¿Podrías explicar por qué Inglaterra rectificó su primitiva ideade mantener la concesión económica y se decidió por la ocupación?

16.¿Por qué Alemania e Italia llegaban tarde al reparto colonial? ¿Crees que quedarían satisfechas con laparte que les tocó?

17.¿A qué llamamos territorio tapón y cuál fue el papel que se le atribuyó? Observa el mapa de la ilustraciónMapa colonial del mundo, busca un ejemplo y explica la necesidad de su creación.

18.En el mapa de la ilustración China y las zonas de influencia, intenta comprender por qué se habló delcerco de China. Coméntalo.

19.¿Crees, a la vista de la ilustración El reparto de China, que todo el mundo veía el reparto colonial con losojos de la misión civilizadora del hombre blanco?

20.¿La idea de imperio continuo garantizaba la paz en el reparto?

A c t i v i d a d e s

5. Dos nuevas potencias extraeuropeas

5.1. Expansión territorial de EE.UU.: laconquista del OesteEn 1846 se estableció la frontera entre Canadá y EE.UU. en el paralelo 49º lat. norte, a través del Tratadode Oregón. Dos años después, y tras una guerra con México, el Tratado de Guadalupe-Hidalgo cede alos Estados Unidos los territorios de Texas, Nuevo México y California. La conquista de este últimoterritorio y la obtención, en 1854, de puertos japoneses libres, planteará a los Estados Unidos la posibilidadde extender su comercio a Asia, para lo que le sería útil comunicar su costa este con la costa oeste. Laconstrucción del canal de Panamá, que estudiarás en la Unidad 10ª, cumplirá estas expectativas.

La segunda mitad del siglo XIX estuvo dominada, casi exclusivamente, por presidentes republicanosque convirtieron el país en una potencia industrial. Fue una etapa de corrupción política y de costo socialen la que la iniciativa individual consiguió altos logros económicos de los que, paradójicamente, sesentiría orgulloso el pueblo norteamericano y que lo harían salir de su aislacionismo tradicional.

Después de la Guerra Civil (o de Secesión, 1861-1865), el sur del país entró en una profunda crisiseconómica cuando tuvo que reorganizar su agricultura sin mano de obra esclava. La recuperación no lellegó hasta finales de siglo. El norte se erigió en centro de actividad industrial: 1º) por los recursosnaturales que poseía; 2º) por la llegada masiva de emigrantes europeos –y posteriormente asiáticos yamericanos del sur–, en edad laboral, con cierta cualificación profesional y poco exigentes en cuestionessalariales; y 3º) por el auge investigador de su población, y el deseo de aplicar los avances tecnológicosen beneficio de su economía.

La presión demográfica, y las necesidades de expansión económica, llevaron al pueblo americanoa saltar el meridiano 98º long. oeste y a dirigirse hacia el Pacífico. Pero también influyó el conjunto decreencias, que conocidas bajo la expresión destino manifiesto, defendían que la Providencia habíadeterminado que los Estados Unidos controlaran todo el continente americano. Esta argumentación fuesorprendentemente similar a la que utilizarían las grandes potencias europeas para justificar su imperialismoa finales del siglo XIX.

En apenas veinte años,1870-1890, se completó la conquista del oeste. Los populares indios (sioux,cheyennes, apaches, comanches y otras tribus más), habitantes originarios del centro y oeste americano,no fueron considerados nunca como ciudadanos, tal y como lo exigía la enmienda 14ª de su Constitución(...) toda persona nacida o naturalizada en los EEUU (...) por lo que se realizó con ellos una política dedestrucción humana y cultural.

La colonización del oeste obedeció a tres oleadas de pobladores con orientaciones económicasespecíficas. La primera, de mineros en busca de oro, plata y cobre, se dirigió a California, Nevada, Arizonay Montana. La segunda, fue de ganaderos que practicaba la cría extensiva de ganado en régimen detrashumancia. La tercera, fue de agricultores, cuyo establecimiento en fincas cercadas fijó a la poblaciónen nuevos núcleos, e incluso a la ganadería, y dio paso a la creación de nuevos Estados. La poblacióncolonizadora se nutría de la constante inmigración. El interés investigador se volcó también sobre laagricultura: la agricultura científica y la mecanización de las tareas agrícolas hicieron de EE.UU. unaprimera potencia agrícola mundial.

Además de estas tres primeras oleadas tradicionales, no hay que olvidar el papel que tuvo el desarrolloindustrial en la colonización del oeste. La búsqueda de minerales (hierro y acero) fue causa y efecto dela creación del ferrocarril transcontinental. Las grandes líneas (Unión Pacific, Central Pacific etc.)

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llevaron a la población hacia el oeste y crearon un gran mercado unificado, para una economía variadacon grandes posibilidades de desarrollo. Toda esta magna empresa fue posible gracias a la concentraciónempresarial de esta época. Recordemos que el trust Standart Oil de Rockefeller refinaba más del 90%del petróleo del país, y el trust del acero de Carnegie acabó acaparando las minas de hierro y carbón, asícomo las construcciones de puentes, barcos y ferrocarriles. La excesiva concentración industrial, queeliminaba la competencia e imponía los precios al mercado obligó al gobierno a promulgar la Ley Shermananti-trust, en 1890.

En política exterior, la proyección de los EEUU se encontraba sujeta a la doctrina Monroe: Américapara los americanos, por la que se creían ajenos a los acontecimientos europeos y circunscribían suárea de interés al continente americano. Pero, a finales de siglo, fue el propio presidente TheodoreRoosevelt, el que en 1899 anunció un cambio de actitud que preludiaba el imperialismo americano:(...) Si queremos ser realmente un gran pueblo, tenemos que esforzarnos para realizar un gran papel en elmundo. En el año 1898 no pudimos evitar encontrarnos cara a cara con el problema de la guerra de España.De la misma forma, hoy no podemos eludir las responsabilidades que nos incumben en Hawai, Cuba, PuertoRico y las Filipinas. No podemos mantenernos encerrados en el interior de nuestras fronteras (...) Si queremostener un lugar en la lucha por la supremacía naval y comercial, tenemos que erigir nuestro poder fuera denuestras fronteras. (...) Discurso de T. Roosevelt en 1899.

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La conquista del oeste americano.

5.2. El Japón de la era MeijiJapón se encontraba todavía sumido en un régimen feudal cuando, en 1854 permitió el paso a loscomerciantes europeos. Era la llamada época Tokugawa, nominada así por una familia de noblesque, desde principios del siglo XII, dominaba el país y que en 1639 había expulsado de Japón a todoslos extranjeros, incluidos los misioneros, para preservar la identidad nacional.

Ante la presión occidental se vieron obligados a firmar tratados con Francia, Inglaterra, EE.UU.,Holanda y Rusia, mediante los que les permitieron comerciar en ciertos puertos y con ventajascomerciales. Las rivalidades internas hicieron caer al clan Tokugawa. En 1868, el Emperador asumiópersonalmente el poder efectivo dando paso a la era Meiji (o de las Luces) que modernizó yoccidentalizó en cierta medida al Japón; lo que le permitió un desarrollo autónomo hasta conseguirel nivel de gran potencia.

A pesar del mantenimiento de la autoridad imperial, se llegó a una separación de poderes, supresiónde estructuras feudales y organización del gobierno y del funcionariado. En economía ya hemos vistoque se impulsó el desarrollo industrial dentro de un sistema capitalista perfectamente estructuradosegún modelos occidentales. En los años ochenta coincidieron el auge económico, la promulgaciónde una Constitución –1889– de carácter autoritario y la consolidación en el poder de una poderosaoligarquía económica. Estas circunstancias provocaron una política expansiva que consiguió incorporaral Imperio y las islas Riu-Riu (1874), las Kuriles (1875), Formosa (después de una guerra con Chinaen 1894-95) y Sajalín, sur de Manchuria y Corea (en la guerra de 1905 contra Rusia). El poderíojaponés se consolidaba a marchas forzadas.

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Japón antes de la revolución Meiji.

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La mundialización de la economía a la que condujo el capitalismo monopolista y la búsqueda de territorios en los cuatro puntoscardinales empezaron a convertir la Historia, por vez primera, en universal. A partir de ahora ningún estado ni ningún continentepodrán quedar ajenos a lo que está pasando en el Mundo. Además, dos nuevos países se incorporarían al curso de losacontecimientos, Japón y EEUU.

Japón se basaba en una civilización muy antigua, era territorialmente pequeño e insular y sin demasiados recursos naturalespara la industria. A cambio tenía una población étnica y culturalmente homogénea. Sus vecinos eran China y los poderososImperios europeos. Había salido de la edad oscura medieval en 1868 y se incorporó a la modernidad occidental de la manode un emperador con poder casi ilimitado. Pero la paradoja funcionó, con el apoyo del Estado, una población que crecíarápidamente y aportaba su mano de obra, y unos industriales que acaparaban información sobre modelos de agrupaciónindustrial, técnicas nuevas e innovaciones en cualquier campo, y las desarrollaban en el país. Japón tendrá que pensar en saltaral continente cuando sus mercados se queden pequeños, por lo que empezarán sus conflictos con Rusia y China.

EE.UU. era un estado de reciente creación, territorialmente inmenso y con un potencial económico extraordinario por explotar.Su heterogénea población crecía con la inmigración que aumentó con el transcurso del siglo y que compuso un auténticomosaico cultural. Ningún gran Estado le amenaza directamente. Aprovechó el impulso colonizador y casi mesiánico del sigloy llevó sus conquistas hacia el oeste, formando un imperio continuo de costa a costa. Organizó su economía industrial desegunda generación y tomó la delantera a Europa en el capitalismo monopolista financiero, en el que más tarde sería unauténtico especialista. De su etapa de aislamiento pasó a interesarse por otros territorios americanos y, finalmente, comoveremos, participará en la Primera Guerra Mundial.

R e c u e r d a

21.¿De qué recursos humanos disponían los EE.UU. para colonizar el oeste?

22.¿Qué papel tuvo su industria en la expansión hacia el Pacífico?

23.¿Evolucionó EE.UU. a finales de siglo, como lo hiciera Europa, hacia un capitalismo monopolista? ¿Tuvosu economía, del mismo modo, apoyos del Estado?

24.¿Qué relaciones económicas tuvo el mundo, con el Japón de la época Tokugawa?

25.¿Qué contradicciones internas vivió la época Meiji, a la caída de la nobleza tokugawa?

A c t i v i d a d e s