tJ:\ IVERSIDAD DE l\lEXICO

UNA C~-ONTRAI)ICTORIA FIGURA EN LA FILOSOFÍA

HISPANC)AMERICANA:

JOSÉ DE LA RIVA AGÜERO

(1885-1944)

Por Manuel ME]ÍA VALERA

EN LAS ÚLTI:\IAS décadas del ocho­cientos, superados el eclecticismo

. de Cousin y otras tendencias de'inpiración religiosa, el positivismo de­\'uelve a la ciencia 1:.1 primada que du­rante la Ilustración tuvo en los ambien­·tes académicos de Hispanoamérica. Ésta.es la atmósfera intelectual que, prolon­gada hasta comienzos del presente siglo,respira José de la Riva Agüero.

En la conferencia sobre El dualismo)' el monismo, dictada en 1903, dice queh biología lo mismo que la sociología,la fisiología y la química lo mismo quela psicología, forman el pecle:tal ya in­.conmovible donde se alza el nuevo y.g-ranclioso concepto del mundo: el con­.cepto de la evolución. El volunurismo.espiritualista que por elHonces se pro­l>:.lgaba en Europa y que había alcanza­.do su mayor arraigo en Francia con Re­novier, Revaison, Bergson y Boutroux,para Riva Agüero es un monismo tras­.cendente y contingentista que se herma­na con deplorables síntomas de debili­.dad en todas las e~feras del pensamientofrancés.

Hay un tema de la filosofía positiva.en que Riva Agüero pone especial én­fasis: el antiescolasticismo. "Existe unafilosofía estrictamente católica -dice enotro pasaje de la citada conferencia­

:I'ilosofía de seminario que no sin asombrovemos hoy adquiriendo cierto lustre;vivo tra~unto y legítima heredera de la.escolástica medieval; fan tasma de unmundo muerto; escuela digna por su·anacronismo de conservarse como objeto.de mu~eo." Es significativo que años des­pues, ya devoto del "élan vital" que

·reconcilió a Bergson con algunas ten­(:encias místicas, todavía considere a la.escolá~tica "una filosofía senil de faná­ticos y leguleyos".

Importa tener en cuenta que esta for­·nn de apreciar la filosofía con un sen­tido polémico y dogmático, sin concesio­·nes a una posición intermedia, inspirala obra de Riva Agüero en las etapas po­·sitivista y bergsoniana, y se acentúa yfortalece hasta llegar a lími tes sorpren­.dente~, en ~.u período neoescoliÍstico.

ETAPA DE TRANSICIÓN

Durante su vida universi taria, RivaAgüero, al par que ahondada en lasfuentes de la historia peruana, y conacierto escribía -sobre.. eL carácter de laliteratura independiente, profundizaba

.en las corrientes filosóficas divulgadaspor Alejandro Deústua y Javier Prado;

este aprendizaje no era para él una ocu­pación lateral y subsidi:uia, sino indis­pensable complemento de ~u culturahistórica. Vale recordar los re¡J:lros queen su libro representativo: La historiael/ el Perú (1910) Ince a los historiado­res peruanos, "falto de espíritu filosóficoy sintético".

Su versación en filosofía del derechose aprecia en la tesis El concepto delderecho (1912) en la que, buen empi­rista, so~tiene que el apriorismo es un::!suposici6:l indel11o;trable, gratuita einecesaria tanto en filosofía jurídicacomo en filosofía general. A su juicio elapriorismo re.;ucitaría exagerada y agra­ndísima b teoría escol;ística de las po­tencias y dem~s entes de razÓtn, quenunCl han sido sino una magnífica ex­cus:.! de la i::\"n ora ncia, de los prejuiciosy de la insuficiencia de análisis. Mástarde, manifestar.í su coincidencia conel sustancialismo de la'Jey natural de ladoctrina católica, que había deselefíadoen la tesis mencionada.

Debido a sus constantes lecturas, p:lsade un ferviente positivi~mo a una críticade este sistema; período de transiciónque podemos llamar segunda etapa desu cambio ideológico. Documento reve­lador de la ruptura con el positivismoes su comentario a la obra de MarianoH. Cornejo: Sociología general (1910),en el cual concede que el spencerismoes una admirable síntesis de los resulta­dos científico~, y hasta llega a comparar­lo con el aristotelismo; pero, continúa,por no haber suministraclo la legítimasatisfacción y el necesario alimento a lasmás altas y respetables facultades del en­tendimiento humano, ·su hegemonía pue­de considerarse efímera, aun cuando esprobable que el ritmo de la especulaciónfilosófica de la época vuelva a traer elauge de las corrientes positivistas. Estaopinión no fue confirmada, pues, frentea la interpretación naturalista de la vid:ly la wciedad, que fatigó al mundo consus inflexibles certidumbres, ap:lI'Cció elbergsonismo como una tendencia de ele­vada inspiración espiritu:tlista .

EL BERGSONIANO

En un discurso de 1917, donde elogia latesis del filósofo peruano Mariano Ibe­rico sobre Henri Bcrgson, Riva Agüerohizo profesión de fe e~piritualista. Ad­vertimos en este escrito, al lado de unconocimiento amplio de historia de la fi­losofía, un estilo que, a pesar de su mo-

rosidad y tal vez excesivo uso de arcaís­mos -"un arcaísmo es a menudo el me­jor de los neologismos"- por momentosparece alcanzar la dignidad de la prosabergwniana. Para Riva Agüero e! berg­sonismo viene muy a su punto y a suhora, porque procura conciliar lo másagradable de la tradición filosófica conlas aspiraciones espiri tualistas y con losresultados de la ciencia.

El positivismo está superado: "aquellatrágica ansia de misterio que ms funda­dores reconocieron y respetaron, en lossucesores mezquinos desapareció del to­do para trocarse en la absoluta nega­ción del espíritu, en una perpetua y su­p~rficialísima reducción de los más altosprincipios de la conciencia a los más ru­dimentarios y someros principios físicos".

Nos hallamos en el tercer período desu desarrollo espiritual, breve y fugaz,condenado al estancamiento y ;¡J desvío.

EL NEOESCOLÁST/CO

Todo hacía pensar que su viaje por elextranjero, en 1919, al facilitarle el tratodirecto con las corrientes generales dela cultura europea, expandiría su berg­sonismo en un peculiar sistema de ideas.Sin embargo, las noticias acerca de élno eran alentadoras. En un libro publi­cado en E~paña: El Perú histórico y ar­tístico (1921), haría la historia, densa·mente documentada como todas las su­yas, de su ascendencia montañesa; luegousaría el título de Marqués de Aulestia.Su concepción filosófica expresó esta ac­titud brotada de aquello que el hombretiene 'de más íntimo, ele más hondo, ydesde luego inescrutable para la osad:]indagación de los extrafíos. A partir eleentonces, se empeña en demostrar el va­lor absoluto de los d03mas católicos ycomo un iluminado anuncia el renaci­miento de la filosofía escolástica. Arre·batos de religiosidad más notables porsu obsesiva insistencia que por su valorconceptual.

La Europa de! siglo veinte -una pa­radoja- lo devolvió convertido en unseñor de la Contrarreforma del siglo XVI.

Ahora su preocupación es abolir hastalos vestigios de su pasado inmediato. Siantes con otro criterio llamó a Nietzsche"exagerado y loco sin duda alguna; perocuyas exageraciones en esta época soncasi benéficas y cuyas locuras son a me­nudo profundas", ahora le acu~a de "de­mente que con sus malsanas obras y es­pecialmente su Genealogía de la moml,

'. Mascarilla' de José de la Riva Agüero

UNIVERSIDAD DE MEXICO

evitéis 1:1 tentación del pseudocentrismo,del catolicismo liberaloide, demagógicoy socializante". El Riva Agüero liberal yfuturista, en este período, acaso el másdi~cutido de S~I proceso ideológico, apa·rece como un apologista del pasadismo,de la política autoritaria.

EL INDIVIDUO Y LA HISTORIA

Hay OtI:o aspecto de su ideología en estaetapa: la lucha contra el marxismo. Ri­va Agüero recuerda CQH- regocijo que ensu juventud no acató·. el materialismohistórico, aun cuando esta tendencia yacomenzaba a difundirse en las universi­dades. Aquella doctrina, según su pro­pia confesión, siempre le pareció la "dé­generada versión barbarizante y COq10 lamenguada caricatura del gran sofistaHegel".

Riva Agüero proclama su indepemlen­cia de la filosofía histórica que suprimeo aminora la intervención 'de los hom­bres en los acontecimientos mayores."No hay que desterrar de la historia laindividualidad, la voluntad y la refle­xión -dice-, porque es apagar toda luzy rendirse a la ignorancia. y al acaso."Este juicio envuelve un rechazo del de­terminismo económico y de las tesis neo­positivi~tas de Durkheim y DU3-uit.

Su apasionamiento antimarxista lo lle~

va a desconocer valores hispanoamerica­nos y a condenar a otros escritores con­temporáneos de indiscutible renombre,porque son o le parecen simpatizaritesdel materialismo. Así, con injusto des­dén, califica " .José Carlos Mariá teguide sedicioso autor debatido, simple vul­garizador alharaquiento de Marx, perio­dista reporteril e indocumentado", e in­sinúa que André Cide es arrastrado porun supuesto inmoralismo a las doctrinasextremistas. De este modo, sacrificó a sureligiosidad lo único que no es lícitoabandonar nunca: la ecuanimidad y elsereno juicio en opiniones de crítica li­teraria.

Aquí ya no encornramos huellas demeritísimos gestos juveniles wyos, comoel de exaltar a 'Conzález Prada, sin im­portarle los disentimientos ideológicosapuntados en su tesis sobre la literaturaindependiente, y en otros tempranosopúsculos. Se diría que asistimos a sudecadencia, al oscuro y sombrío ocasode su proceso intelectual.

me contagIO su virus anticristiano y an­tiascético". El apologista del positivismocalifica la teoría de Spencer de "monó­tona superficialidad disciplinada", e in­sinúa que es preciso admitir la espiralde los ricorsi de Vico. En filosofía de lanaturaleza, sostiene que el pluralismode las formas; la novedad si no continua,frecuente; las normas que gobiernan lanaturaleza contingente y la sujetan a di­versos grados racionales, valen más queel devenir indefinido y unilateral. Encambio, si antes juzgó a la escolásticauna filosofía caduca y desprestigiada,ahora afirma que la lógica aristotélicaes "inmutable y eterna"; que su meta­física del ser y de las entelequias es unafilosofía realista compaginable con el es­píritu científico. Ha llegado a esta po­sición despu~3 de rechazar el panteísmo-!lO obstante los plácidos espejismos deesta escuela-, y el· deísmo burgués y ra­zonable a lo V~ltaü:e y R6usseau, caren-

te, según sus palabras, de verdadera jus­tificación y providencia. .

No puede establecerse analogía entreesta postura ideológica y la de aquelotro representante de la fe, Jacques Ma­ritain, aunque el filósofo francés tam­bién evolucionó del bergsonismo al ca­tolicismo. Su teoría del persona lisrnoCTistiano, que pone el acento en el pro­blema ontológico, remoza los dogmascatólicos y relaciona el espíritu religiosocon la problemática social de nuestrosdías.

Riva Agüero nos parece un eruditomedieval, defensor obstinado de la au­toridad, del orden, de b jerarquía -Porla verdad, la tradición y la patria será eltítulo de sus más voluminosos libros-,'que ante los novísimos sü:temas se mues­tra huraño, in toleran te, desa fecto. Perohemos' de reconocerle el mérito de quesin desmayo defendiera estos principios.En una conferencia elijo: "Os ruego que

LA HISTORIA DE LAS IDEAS EN EL PERÚ

En lo que atañe a sus juicios sobre lahistoria del pensamiento filosófico pe­ruano, distinguimos los emitidos antesde su viaje a Europa y los posteriores.

Riva Agüero explica que la reli¡siónincaica, sin abdicar de los dioses locales,tendía a la centralización y al monoteís­mo. Tampoco escapó a su talento queel primer americano cultivador de unafilosofía renacentista fue el Inca Garci­laso. Recuerda la traducción de los Diá­logos de amor de León Hebreo, ele fi­liación neoplatónica.

En su ya mencionado discurso ele 1917,dice refiriéndose a la filosofía en el vi­rreinato: "Hubo allá en los tiempos co­loniales un e~colasticismo estragadísimoy caduco, que murió en ingloriosa de­crepitud a manos del sensualismo enci­cIopedi~ta." De la filosofía en la repú-

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blica; concede alguna atención a las ~í­

midas veleidades escocesas .que haCIa1840 acompañaron al eclect~cismo. deCousin, invasoras de los estudiOs umver­sitarios. Y por último se refiere a la pro­pagación del positivismo, que errónea­mente Riva Agüero atribuye a una épo­ca posterior a la guerra con Chile, puestal doctrina se conoció desde 1853 (CU1'­so elemental de filosofía por SebastiánLorente) .

En un artículo: "Los veinticinco añosde nuestro Mercurio" (1943) afirma,contrariando sus anteriores juicios, queel apogeo de las letras y el pensamientohispánicos, ~e halla en los siglos XVI yXVII, mientras que el XVIII, especialmen­te para el Perú, es una época de extran­jerización y decadencia. Y añade: "el te­rreno que perdía la escolástica, lo gana­ba, no siquiera el cartesianismo auténti­co ni sus inmediatos derivados, sino elcam.jolsens.üaiismo de Condillac y Tracy,genuinos abuelos del positivümo que en­tenebreció los estudios del 900". En otroensayo dice que El Contmto social, Las1'uinas dePalmim de Volney y los tra­tados de Condillac junto 'Con los deBentham, fueron los malos consejeros dela primera generación del siglo XIX pe­ruano. Estas opiniones [Obre el sensua·lismo deben aceptarse con reservas, puesal mismo tiempo que una crítica esco-

lástica a dicha escuela, traen consigo unintento de subestimar la obra educativade Rodríguez de Mendoza.

JBartolomé Herrera -uno de sus ante­cesores en la dirección del conservatis­mo- es la figura republicana que RivaAgüero analiza con especial preferencia.Pone de relieve su ascenso de las ideasenciclopedistas a una filospfía conserva­dora del Estado, influida por Donoso.Cortés, Guizot y Roger Collard. "Herre­ra -dice- parece que nació y evolucio­nó para probarnos que éramos incapacesde formalidad vigorosa, precisión y con­secuencia". Y agrega: "Pontífice del be­nemérito moderatismo, trabajó en con­ciliar al francés Guizot. con el e~paí'íol

Balmes, sus dos predilectos inspiradores."

E;OBRE LA FILOSOFíA HISPANOAMERICANA

Riva Agüero acierta cuando habla denuestro porvenir filosófico; asevera quees extravagante y absurdo pedir a un his­panoamericano originalidad total, y exi­girle un sistema más o menos ingeniosoque prescinda de la mayor parte de lasinve~tigaciones anteriores. Así coincidecon su contemporáneo Francisco GarcíaCalderón, quien -alentado por las su­gestiones de Gabriel Tarde-, dice quedespués ele una etapa de imitación y asi­milación -de la filosofía europea, llega-

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remos a un período de auténtica activi­dad creadora.

BALANCE

No es fácil -por la naturaleza esencial·mente polémica del personaje- hacerun balance imparcial del pensamientofilosófico de Riva Agüero, que señale latotalidad de sus aspectos y abarque to­das sus perspectivas abiertas. Ha de ha­ber múltiples interpretaciones. Unos, enlos ensayos filosóficos de Riva Agüerono hallarán el sello de universalidad que'configura toda novedosa dirección depensamiento, y ante la inestabilidadideológica del autor en la primera eta­pJ, y la rotundidad de sus años finales,otros hallarán motivos para no rendirleacatamiento. Pero todos habrán de ad·mirar el hecho de que en una época tandada en el Perú a desdeí'íar las abstrac­ciones, un historiador dedicara atenciónconstante a la filosofía.

Por desgracia, no pocas veces en la ju­ventud de Riva Agüero, y con más fre­cuencia después, la tarea intelectual ce­dió el sitio al combate tenaz contra larealidad tumultuosa. La muerte apagóeste fuego que trágica o irónicamente,aunque siempre con un soplo de since­ridad, encendiúon y alimentaron susideas políticas.