ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO 85.1 SUMARIO 85.1

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INDUSTRIA DE LAS ARTESGRAFICAS, FOTOGRAFIAY REPRODUCCION INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

Director del capítuloDavid Richardson 85

SumarioSUMARIO

Artes gráficas y publicaciónGordon C. Miller . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.2

Características generalesDavid Richardson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.2

Servicios de reproducción y duplicaciónRobert W. Kilpper. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.6

Efectos sobre la salud y pautas patológicasBarry R. Friedlander . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.9

Descripción general de riesgos para el medio ambienteDaniel R. English. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.12

Laboratorios fotográficos comercialesDavid Richardson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85.14

•ARTES GRAFICAS Y PUBLICACIONARTES GRAFICAS Y PUBLICACION

Gordon C. Miller

Descripción general de los métodos de impresiónLa imprenta se inventó en China en el siglo XI. A finales del XV,Johannes Gutenberg inventó los tipos móviles y la prensa, y desa-rrolló así la técnica de impresión que ahora se utiliza en el mundoentero. Desde entonces, las artes gráficas han experimentado uncrecimiento espectacular y pasado de la sencilla impresión detexto en papel a la de texto y otros originales artísticos en papel yotros materiales (soportes). En el siglo XX, el envasado de todaclase de artículos de consumo ha dado un nuevo y espectacularimpulso a la imprenta. Los trabajos de impresión, envasadoy publicación, junto con los de revestimiento y plastificado, muypróximos a los anteriores, forman parte de toda clase deproductos y procesos cotidianos utilizados en el hogar, el tiempolibre y el trabajo.

El arte de colocar palabras e imágenes sobre papel u otrossoportes evoluciona en direcciones que nadie hubiera pensadohace unos años. Se ha creado un amplio abanico de técnicas,que van desde las formas de impresión más antiguas y tradicio-nales a las más vanguardistas, que se valen de ordenadores ymétodos relacionados con éstos. El campo de las artes gráficas loabarca todo, desde la antigua técnica de los tipos de plomomontados en prensa plana hasta las modernas rotativasbasadas en el principio de impresión directa a plancha (véase laFigura 85.1). En algunas empresas, tecnologías tan disparescomo éstas conviven literalmente una junto a otra.

Hay cuatro técnicas básicas de impresión con las que seasocian numerosos riesgos para la seguridad, la salud y el medioambiente.

1. Tipografía o impresión con formas en relieve. Esta técnica, utilizadadurante muchos años en las artes gráficas, se basa en laconfección de imágenes, por lo común letras o figuras,elevadas en relación con un fondo o área que no se imprime.La tinta se aplica a las partes elevadas, que a continuación seponen en contacto con el papel o el soporte que vaya arecibir la imagen.

Hay varias formas de crear la imagen en relieve, como lacomposición letra por letra empleando tipos móviles, con

la máquina llamada linotipia, antes de uso común, o contexto formado por procedimientos mecánicos. Estas técnicasson adecuadas para trabajos de impresión sencillos y breves.Para los más voluminosos se prefieren las planchas de impre-sión de metal, plástico o caucho. La impresión con planchasde caucho o similares suele llamarse flexografía o impresiónflexográfica.

Las tintas habitualmente empleadas en estos métodosson al agua o con disolventes; se están investigando y apli-cando nuevas tintas que secan por endurecimiento a la luzultravioleta (UV) o por intervención de otros agentes quími-co-físicos.

2. Huecograbado. En las técnicas de huecograbado, la imagen secorta en la superficie de una plancha o un cilindro grabados.La plancha se baña en tinta y el exceso se elimina con unacuchilla. A continuación se pone en contacto con el papel o el

85.2 ARTES GRAFICAS Y PUBLICACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

Figura 85.1 • Operaciones finales del proceso deimpresión; el material impreso que salede la rotativa se corta y se le da la formadel producto definitivo.

Características generalesLas industrias gráficas, de la fotografía comercial y de la duplica-ción son importantes en todo el mundo por motivos económicos.Las industrias gráficas presentan muchas variaciones, tanto porlas técnicas que utilizan como en dimensiones. Pero, con inde-pendencia de su tamaño (medido en volumen de producción), lastécnicas descritas en este capítulo son las más comunes. Encuanto a la producción, existen unas pocas plantas que trabajana gran escala y muchas pequeñas. Desde el punto devista económico, las industrias gráficas constituyen uno de lossectores más importantes, y facturan anualmente no menos de500.000 millones de dólares de EE.UU. en todo el mundo.También es variado el sector de la fotografía comercial, con unaspocas empresas de gran volumen de producción y numerososlaboratorios pequeños. El volumen de trabajos de acabado foto-gráfico se reparte aproximadamente a partes iguales entre lasgrandes compañías y las pequeñas. El mercado de la fotografíacomercial genera unos ingresos anuales de aproximadamente60.000 millones de dólares de EE.UU. en todo el mundo, y lostrabajos de acabado fotográfico suponen alrededor del 40 % deeste total. El sector de la duplicación, formado por empresas demenor volumen con una facturación anual acumulada de unos27.000 millones de dólares de EE.UU., produce casi 2 billonesde copias anuales. Además, existen servicios de reproducción yduplicación a menor escala en casi todas las organizacionesy empresas.

En estos sectores, los riesgos relacionados con la salud, elmedio ambiente y la seguridad están evolucionando gracias a laentrada de materiales potencialmente menos peligrosos, lasnuevas estrategias industriales de control sanitario y la implanta-ción de nuevas técnicas, como las digitales, la formación electró-nica de imágenes y el trabajo con ordenadores. Muchos riesgossanitarios que han sido importantes históricamente (como el usode disolventes en las industrias gráficas o de formaldehído comoestabilizador en las soluciones de procesamiento de fotografías)dejarán de serlo en el futuro gracias a su sustitución por mate-riales menos peligrosos o a la implantación de nuevas estrategiasde control de riesgos. No obstante, surgirán nuevos riesgos parala salud, el medio ambiente y la seguridad que deberán afrontarlos profesionales de la salud y la seguridad. De ello resulta laimportancia de la vigilancia de la salud y el medio ambientecomo parte de una estrategia eficaz de gestión de riesgos en lossectores de las artes gráficas, la fotografía comercial y lareproducción.

David Richardson

soporte de que se trate para transferir la imagen. Es unatécnica adecuada para publicaciones de las que se hacentiradas largas, como periódicos y materiales de envasado.

Suelen utilizarse tintas a base de disolventes, el más comúnde los cuales es el tolueno. Se están introduciendo con ciertoéxito tintas de aceite de soja y agua, aunque no se adaptan atodas las aplicaciones.

3. Impresión planográfica o litográfica. Se basa en el empleo de mate-riales con propiedades diferentes. En la forma que se utilizarápara imprimir se crean zonas que aceptan el agua con avidezo que la repelen (de modo que aceptan, por ejemplo,las tintas basadas en disolventes). Las zonas receptorasde tinta llevan la imagen, mientras que las afines al aguacorresponden al fondo no impreso. En resumen, la tinta seadhiere sólo a determinadas zonas, y de ahí se transfiere alpapel o a otro soporte. En muchos casos, esta última opera-ción se realiza con ayuda de una superficie intermediallamada mantilla, que entra en contacto con el papel. Esteproceso de transferencia es la impresión en offset, que seutiliza en muchas aplicaciones de impresión, publicación yenvasado.

Hay que señalar que en la impresión en offset no siemprese parte de planchas litográficas. Dependiendo de las necesi-dades concretas de producción, la tirada en offset se puedecombinar con otros métodos de artes gráficas.

En la impresión planográfica o litográfica suelen utilizarsetintas a base de disolventes (es decir, no acuosas), aunquese están difundiendo con rapidez los preparados sin disol-ventes.

4. Serigrafía y permeografía. La permeografía y la serigrafía se valende un estarcido montado sobre una pantalla de malla fina.La tinta se aplica a las zonas abiertas de la pantalla y sepresiona con una raedera sobre las partes abiertas y el estar-cido. De este modo, la tinta atraviesa las partes abiertas yse aplica al soporte situado bajo la malla. La serigrafía seutiliza mucho en trabajos sencillos y tiradas cortas, circuns-tancias en las que puede resultar más económica que otrosmétodos. Son aplicaciones típicas la impresión de tejidos,carteles, materiales de exposición y papeles pintados.

En serigrafía se utilizan tintas a base de disolventes o deagua; la elección depende sobre todo del soporte impreso.Como la cobertura serigráfica suele ser más gruesa de lonormal, las tintas son también más viscosas que en otrastécnicas de impresión.

Preparación antes de la entrada en prensaEn este apartado se abordan las operaciones de montaje de losdistintos materiales —textos, fotografías, arte, ilustraciones ydibujos— que han de reproducirse en el producto impreso. Todosellos deben estar completamente acabados, pues una vez confec-cionadas las planchas de impresión no es posible cambiar nada.La única forma de corregir errores es repetir la operación.En este trabajo se aplican una serie de principios de artes gráficasque garantizan la estética del producto impreso.

Generalmente, este apartado de la impresión se consideramenos peligroso que otros para la salud y la seguridad.La confección de la maqueta o arte final puede exigir unesfuerzo físico considerable; además, existen riesgos para lasalud derivados del trabajo con pigmentos, adhesivos de cauchoy en aerosol y otros materiales. Buena parte de este trabajo serealiza ahora con ordenadores y se analiza también en el artí-culo “Artes aplicadas” del capítulo Actividades artísticas, culturales yrecreativas. Los riesgos potenciales del trabajo con pantallas yordenadores se tratan en otros lugares de esta Enciclopedia. El usode puestos de trabajo bien diseñados desde el punto de vistaergonómico mitiga estos peligros.

Confección de planchasLas planchas o cilindros de impresión característicos de lastécnicas de imprenta actuales se confeccionan con cámaras foto-gráficas u ordenadores. Normalmente, el primer paso es la obten-ción de una imagen fotográfica con la que después se prepara laplancha utilizando métodos fotomecánicos. Durante este proceso,se separan los colores y se definen ciertos aspectos que deter-minan la calidad de la imagen impresa, como la trama. Lascámaras utilizadas en fotomecánica son aparatos mucho másperfeccionados que los equipos comunes de aficionado. La prepa-ración de las planchas exige una nitidez excepcional, unacorrecta separación de los colores y un registro perfecto. El orde-nador ha eliminado buena parte de las operaciones manuales demontaje y revelado de la imagen.

Los riesgos potenciales propios de este aspecto de las indus-trias gráficas son similares a los normales en el sector de la foto-grafía, y se analizan en otros artículos de este mismo capítulo.Durante la confección de las planchas es importante controlar laposible exposición a compuestos químicos.

Una vez creada la imagen, se aplican técnicas fotomecánicaspara preparar la plancha de impresión. Dichas técnicas puedenagruparse como sigue:

Métodos manuales. Para formar el relieve de la plancha sepueden utilizar instrumentos manuales, buriles y gubias, ycrayones para crear zonas repelentes del agua si se trata de unapiedra litográfica (estas técnicas suelen aplicarse a produccionesa pequeña escala y trabajos de artes gráficas especiales).

Métodos mecánicos. El relieve se trabaja con tornos, má-quinas rayadoras y aparatos similares; también hay máquinasespeciales para formar zonas repelentes del agua en planchaslitográficas.

Métodos electromecánicos. Sirven para depositar metales en plan-chas y cilindros.

Métodos electrónicos. Los equipos grabadores electrónicosforman relieves en planchas y cilindros.

Métodos electrostáticos. Se emplean técnicas xerográficas o simi-lares para formar en planchas y cilindros elementos de imagenen relieve o repelentes del agua.

Métodos fotomecánicos. Pueden transferirse a la plancha o elcilindro imágenes fotográficas aplicando revestimientos sensiblesa la luz.

La confección fotomecánica de planchas es la técnica másutilizada en la actualidad. En muchos casos, la plancha oel cilindro se tratan con dos o más métodos.

Por la variedad de métodos empleados, la confección de plan-chas tiene numerosas repercusiones sobre la salud y la seguridad.Los métodos mecánicos, menos utilizados ahora que en elpasado, daban lugar a los problemas de seguridad propios deltrabajo mecánico: riesgos asociados con el uso de herramientasmanuales y con la maquinaria voluminosa del taller. Los riesgosvinculados con la seguridad y protección de las manos sontípicos de la confección de planchas con métodos mecánicos. Enesta clase de trabajo se utilizan con frecuencia aceites y limpia-dores que pueden ser inflamables o tóxicos.

En muchos talleres siguen utilizándose métodos antiguosjunto con equipos más modernos, y los riesgos puedenaumentar. Cuando se trabaja con formas de tipos móviles, seutiliza una linotipia, antes muy común en casi todos los talleres.Esta máquina elabora las letras con plomo, que se mantienefundido en un crisol, de modo que entran directamente en eltaller muchos de los peligros propios de este metal. El plomo, delque se habla en otros lugares de la presente Enciclopedia, puedepenetrar en el organismo por inhalación de sus compuestos y alentrar en contacto con la piel puede conducir involuntariamentea la ingestión. La consecuencia posible es una intoxicación

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crónica de baja intensidad por plomo, que ocasiona disfuncionesnerviosas y renales y otros signos de toxicidad.

Otros métodos de confección de planchas recurren a loscompuestos químicos de chapado y mordido para formar laimagen en la plancha o el cilindro. Para ello se utilizan diversoscompuestos, como ácidos y metales pesados (zinc, cromo, cobrey aluminio), así como sistemas orgánicos a base de resinas queforman algunas de las capas superficiales de la plancha. Ahora,hay sistemas que emplean disolventes de petróleo para el trata-miento químico de las planchas. Al planificar la seguridad de lasinstalaciones, hay que tener en cuenta los riesgos potencialesasociados a estos compuestos. Son muy importantes la ventila-ción y el equipo de protección personal frente a productosquímicos. Además, hay que tener en cuenta los posiblesefectos sobre el medio ambiente de los compuestos corrosivos ylos metales pesados al organizar la seguridad de los aspectosquímicos de la preparación de planchas. El almacenamiento y lamezcla de estos productos químicos también da lugar a riesgospara la salud, que pueden ser considerables en caso de vertidoaccidental.

Los mordientes que se utilizan en ocasiones para transferir laimagen a la plancha o el cilindro también pueden ser peligrosos.Los sistemas de grabado habituales generan cierta contamina-ción metálica que puede afectar a quienes los emplean. Losmétodos más modernos se basan en un rayo láser que graba laimagen en la plancha. Aunque así se eliminan algunas de lasetapas de la confección de planchas, el rayo láser puede ser peli-groso para los ojos y la piel. Otros equipos utilizan el láser paraablandar materiales, como los plásticos, en lugar de calentarloshasta evaporación, lo que provoca en el lugar de trabajo compli-caciones derivadas de los vapores y los humos.

En casi todos los casos, la confección de planchas es sólo unaparte relativamente pequeña del conjunto de operaciones deproducción del taller de artes gráficas; esto limita automática-mente el riesgo, pues en la zona de preparación de planchastrabaja poca gente y se utilizan cantidades pequeñas de mate-riales. A medida que avanza la técnica se va reduciendo elnúmero de fases necesarias para transportar la imagen a laplancha, lo que a su vez limita las probabilidades de que seproduzcan riesgos que afecten a los empleados o al medioambiente.

Fabricación de tintasLas tintas y revestimientos utilizados dependen de la técnica deimpresión. Normalmente, las tintas están compuestas por unvehículo y los pigmentos o tintes y resinas que formarán laimagen.

El vehículo mantiene en disolución los pigmentos y demáscomponentes hasta que la tinta se seca. Son vehículos típicos delas tintas de imprenta los alcoholes, los ésteres (acetatos), lascetonas y el agua. Las empleadas en huecograbado suelencontener proporciones elevadas de tolueno. Ciertas formula-ciones más modernas contienen aceite de soja epoxidizado yotros productos no volátiles, que son menos peligrosos. Uncomponente típico de la tinta es el ligante de resina, que sirvepara adherir los pigmentos al soporte una vez seca. Se empleanhabitualmente resinas orgánicas sintéticas o naturales, como lasacrílicas.

Los pigmentos aportan el color, y se preparan con productosquímicos muy variados, entre los que se encuentran metalespesados y compuestos orgánicos.

Las tintas que endurecen a la luz UV se elaboran con acri-latos y no contienen vehículo. No siguen un proceso de endure-cimiento y secado. Normalmente, están formadas por una resinay un pigmento. Los acrilatos son sensibilizantes potenciales de lapiel y el aparato respiratorio.

Son muchos los riesgos para la salud derivados de la fabrica-ción de tintas. Como en su elaboración intervienen disolventesinflamables, es importante la protección contra incendios entodas las instalaciones de producción. Debe haber rociadores yextintores en perfecto estado de funcionamiento. Los cursos deformación son imprescindibles, pues los empleados tienen queconocer el manejo de estos equipos. Las instalaciones eléctricasdeben ser intrínsecamente seguras o bien someterse a pruebasde purga o explosión. El control de la electricidad estáticaes vital, porque muchos disolventes generan cargas eléctricascuando circulan por mangueras de plástico o en contacto con elaire. La reducción de la humedad, las tomas de tierra y las cone-xiones de masa son medidas muy recomendables paracontrolarla.

Los equipos mezcladores, desde los pequeños hasta losgrandes tanques de producción por lotes, presentan muchosriesgos mecánicos. Las cuchillas y mecanismos de mezcla debenprotegerse de algún modo durante el funcionamiento y en lasfases de preparación y limpieza. Los protectores de máquinasson necesarios y deben estar montados en el lugar correspon-diente; cuando se retiren para operaciones de mantenimiento, esimprescindible seguir programas de desbloqueo e identificación.

Debido a las cantidades presentes, la manipulación de mate-riales también puede plantear riesgos. Aunque es recomendableconducir directamente todos los productos a la zona de manipu-lación mediante tuberías, muchos componentes deben transpor-tarse manualmente al punto de mezcla en bolsas, tambores yotros recipientes. Esto obliga no sólo a utilizar carretillas eleva-doras, grúas y otros equipos mecánicos, sino también a que losempleados encargados de mezclar los productos los manipulendirectamente. En estos trabajos son comunes los dolores deespalda y tensiones similares. La enseñanza de unas prácticasde levantamiento correctas constituye un aspecto importante delprograma de prevención, así como la elección de métodos mecá-nicos de elevación que exijan menos intervención humanadirecta.

Esta clase de manipulaciones favorecen los vertidos acciden-tales y los incidentes de tipo químico. Hay que adoptar medidaspara afrontar estas situaciones de emergencia. Asimismo, hayque cuidar el almacenamiento para evitar los vertidos y lamezcla accidental de compuestos incompatibles.

Por su naturaleza y por las grandes cantidades almacenadas,la exposición de los empleados a los compuestos químicos puedeser motivo de preocupación. Todos los componentes, tanto elvehículo como las resinas y pigmentos, deben evaluarse indivi-dualmente y en la mezcla que constituye la tinta. El programade seguridad ha de contemplar los siguientes aspectos: evalua-ción de la higiene industrial y toma de muestras para determinarsi los niveles de exposición son aceptables; ventilación adecuadapara eliminar los compuestos tóxicos; uso de equipo de protec-ción personal adecuado. Como hay riesgo de vertidos y otrascausas de exposición excesiva, deben instalarse equipos de emer-gencia para primeros auxilios. Son recomendables las duchas deseguridad, las bañeras de ojos, los botiquines de primeros auxi-lios y la vigilancia médica; si estas medidas se descuidan puedenproducirse lesiones de la piel, los ojos, el aparato respiratorio yotros órganos. Las consecuencias van desde la simple dermatitispor contacto de la piel con los disolventes hasta lesiones másduraderas por exposición a pigmentos con metales pesados,como el cromato de plomo, que forman parte de ciertas tintas.El espectro tóxico potencial es amplio, dados los muchoscompuestos utilizados en la fabricación de tintas y revesti-mientos. Con la entrada de nuevas técnicas, como las tintasendurecibles por UV, el riesgo puede desplazarse del derivado delos disolventes habituales a la sensibilización por contacto reite-rado con la piel. Hay que esforzarse por conocer a fondo los

85.4 ARTES GRAFICAS Y PUBLICACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

riesgos potenciales de los compuestos químicos utilizados en lafabricación de tintas y recubrimientos, y esto es mejor hacerloantes de la formulación.

Como muchas tintas contienen materiales potencialmentenocivos si llegan al medio ambiente, puede ser necesarioimplantar controles en el proceso de producción. Asimismo, hayque manipular con cuidado los residuos, los productos delimpieza y los desperdicios, para minimizar el impactoambiental.

La fuerte presión internacional a favor de la mejora del medioambiente ha llevado a la introducción de tintas más ecológicas,que utilizan agua como disolvente y resinas y pigmentos menostóxicos. Estas innovaciones deberían contribuir a reducir losriesgos inherentes a la fabricación de tintas.

ImpresiónPara imprimir hay que entintar la plancha y transferir la tinta alsoporte. En los métodos offset, la imagen se transfiere desde unaplancha montada en un cilindro a otro cilindro intermedio decaucho (mantilla) y desde éste al soporte elegido, que no siemprees papel, aunque sea uno de los más comunes. Muchas etiquetasdecorativas se imprimen con técnicas tradicionales en película depoliéster metalizada al vacío. Los laminados plásticos se puedenimprimir en rotativas de bobina continua y cortarse luego parafabricar el envase.

Como en la impresión se utiliza mucho el color, es normaltirar varias capas, que se aplican al sustrato una por una y sedejan secar antes de imprimir la siguiente. Es un trabajo de granprecisión para conservar el registro entre colores, lo que seconsigue con numerosas estaciones de impresión y controlesmuy perfeccionados de la velocidad y la tensión del papel a supaso por la prensa.

Los riesgos propios del manejo de la prensa son similares a losdescritos para la fabricación de tinta. El peligro de incendio escrítico. Como en el caso de la producción de tinta, es imprescin-dible instalar rociadores y otros medios de protección contra elfuego. También en la prensa se pueden instalar otros sistemas,que actúan como controles complementarios, además de losnecesarios extintores. Las instalaciones eléctricas han de cumplirlas especificaciones de purga, resistencia a la explosión y segu-ridad intrínseca. También es importante controlar la electricidadestática, sobre todo si se trabaja con disolventes como alcoholisopropílico y rotativas. Además de los líquidos inflamables, quepueden generar cargas estáticas cuando circulan por manguerasde plástico o en contacto con el aire, casi todas las películas plás-ticas y las bobinas generan también cargas muy considerables alpasar por encima de los cilindros metálicos. Para eliminar estascargas hay que controlar la humedad e instalar tomas de tierra yconexiones de masa, así como aplicar técnicas de disipación deelectricidad estática centradas en las bobinas de alimentaciónde las rotativas.

La manipulación directa de los equipos de impresión, soportesy tintas es otra fuente de peligro. En cuanto al almacenamiento,valen los comentarios hechos a propósito de la fabricación detinta. Es recomendable reducir al mínimo la manipulacióndirecta de equipos, soportes de impresión y tintas. Si es impo-sible, hay que impartir formación específica para los empleadosde la sala de impresión.

A los riesgos propios de la sala de impresión se suman losaspectos de seguridad mecánica derivados del funcionamientode equipos que ejecutan movimientos y giros rápidos y deldesplazamiento del soporte de impresión a una velocidad de másde 500 metros por minuto. Hay que instalar sistemas de vigi-lancia y alarmas para garantizar la seguridad de los trabaja-dores. Además, son necesarios sistemas de desconexión e identi-

ficación durante las operaciones de reparación y manteni-miento.

Dada la cantidad de máquinas rotativas y la velocidad habi-tual de muchos trabajos, el ruido suele ser un motivo de preocu-pación importante, en especial si se trabaja con varias máquinasa la vez, como ocurre en la impresión de periódicos. Si la inten-sidad sonora no es aceptable, hay que implantar un programade protección del oído con controles técnicos.

Aunque las tintas suelen secarse al aire en la zona de prensas,es recomendable montar túneles de secado para reducir la expo-sición a los disolventes volátiles.

Asimismo, ciertas prensas de alta velocidad pueden formaruna neblina de tinta. La evaporación de los disolventes y lapotencial neblina de tinta presentan un riesgo de inhalación decompuestos que pueden ser tóxicos. Además, la vigilancia siste-mática de la impresión, el llenado de depósitos y cubetas,la limpieza de cilindros y volantes y demás tareas afines favo-recen el contacto con tintas y disolventes limpiadores.

Como en el caso de la fabricación de tintas, es recomendableponer en marcha un buen programa de muestreo de higieneindustrial junto con circuitos de ventilación de capacidad sufi-ciente y equipo de protección personal. En la obligatorialimpieza sistemática de estas prensas, que a veces son enormes,suelen utilizarse disolventes químicos, lo que aumenta el riesgode contacto con tales productos. Las rutinas de manipulaciónpueden reducir la exposición, pero no eliminarla por completo,en función del tamaño de la maquinaria de impresión. Como yase ha señalado, aunque las nuevas tintas y revestimientos consti-tuyen una técnica mejor, siguen planteando riesgos. Así, lastintas endurecibles por UV actúan como sensibilizadores poten-ciales cuando entran en contacto con la piel y, además, hayriesgo de exposición a radiaciones UV de intensidad peligrosa.

Las emisiones generadas por la impresión y por los disolventesde limpieza, así como los restos de tintas, pueden afectar almedio ambiente. A veces resulta necesario instalar equipos dereducción de la contaminación atmosférica para atrapar ydestruir o reciclar los disolventes evaporados de las tintas tras laimpresión. Es importante manipular con precaución los residuosgenerados para minimizar el impacto sobre el medio ambiente.Se recomienda establecer sistemas de manipulación de residuossiempre que haya disolventes y otros componentes reciclables.La investigación está aportando nuevas técnicas que empleandisolventes de limpieza mejores, lo que puede reducir lasemisiones y mitigar una posible exposición. Se recomienda estu-diar la tecnología de limpieza más moderna para comprobar sihay alternativas a los disolventes, como las soluciones acuosas obasadas en aceites vegetales, que cumplan los requisitos propiosde cada trabajo de impresión. No obstante, las soluciones delimpieza al agua que estén contaminadas con tintas a basede disolventes exigen un tratamiento prudente, tanto dentro deltaller como para su eliminación.

AcabadoUna vez impreso, el soporte debe someterse casi siempre a opera-ciones de acabado antes de que esté listo para el uso a que sedestine. Algunos materiales se pueden enviar directamente de laprensa a la maquinaria de envasado, donde se da forma al envasey se llena con el contenido correspondiente o donde se aplicanadhesivos y etiquetas. En otros casos, el material se somete anumerosas operaciones de corte y guillotinado antes de montar ellibro o el material impreso de que se trate.

Los riesgos para la salud y la seguridad propios del acabadoson primordialmente de naturaleza mecánica. Como buenaparte del acabado consiste en el corte de los materiales, sonlesiones típicas los cortes y laceraciones de dedos, manos,muñecas o brazos. La protección es importante, y debe utilizarse

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en todos los trabajos. También hay que guardar y tirar conprecaución las cuchillas para evitar cortes y laceraciones pordescuido. Los equipos de mayor tamaño exigen el mismo gradode atención en materia de protección y formación para evitaraccidentes.

En el acabado, los trabajos de manipulación de materiales,tanto los que están sin acabar como los productos finales enva-sados, adquieren proporciones considerables. Si es posible, seutilizarán carretillas elevadoras, grúas y cintas transportadoras.Cuando sea necesario levantar y manipular directamente losproductos, se enseñará a los trabajadores los movimientoscorrectos.

Una evaluación reciente de este aspecto de las industriasgráficas indica que el cuerpo humano se ve sometido a posiblestensiones ergonómicas. Todas las tareas —corte, clasificación,envasado— deben revisarse para determinar sus posibles reper-cusiones ergonómicas. Si se detectan defectos de esta clase,puede ser necesario modificar el lugar de trabajo para reducireste posible factor de estrés a una intensidad aceptable. Confrecuencia ayuda cierto grado de automatización, pero en casitodos los trabajos de impresión quedan tareas manuales quepueden ocasionar estrés ergonómico. La rotación de puestos detrabajo alivia el problema.

El futuro de la imprentaSiempre será necesario el texto impreso sobre un soporte. Pero elfuturo de la imprenta se caracterizará por un paso más directo dela información desde el ordenador a la prensa; también cobraráfuerza la impresión electrónica o grabación del texto sobresoportes electromagnéticos o de otro tipo. Aunque los materialeselectrónicos sólo se pueden leer con ayuda de otros mecanismoselectrónicos, cada vez se trasladarán más textos y obras literariasde los soportes impresos al formato electrónico. Esto reducirámuchos de los riesgos mecánicos y para la salud propios de lasindustrias gráficas, pero aumentará el número de peligrosergonómicos.

•SERVICIOS DE REPRODUCCION YDUPLICACION

SERVICIOS DE REPRODUCCION Y DUPLICACION

Robert W. Kilpper

En las oficinas modernas hay varios tipos de máquinas de repro-ducción, desde la ubicua fotocopiadora en seco hasta los equiposespeciales, como las reproductoras heliográficas, los fax o lasmulticopistas, así como otras duplicadoras. En este artículo seagruparán todos estos sistemas en función de la técnica en quese base su funcionamiento. Por su uso generalizado, se prestarámayor atención a las fotocopiadoras en seco.

Fotocopiadoras e impresoras láser

ProcesamientoCasi todas las fases de la electrofotografía normal (xerografía) sonanálogas a las propias de la fotografía. Durante la exposición, eloriginal impreso o fotográfico que se quiere copiar se ilumina conun flash u otra fuente luminosa intensa; la imagen reflejada seenfoca con ayuda de un objetivo en un fotorreceptor sensible a laluz cargado eléctricamente, que pierde la carga en los puntos enque recibe luz. La distribución de ésta en el receptor es igual queen el original. A continuación, el fotorreceptor se revela ponién-dolo en contacto con unas esferas portadoras voluminosas quellevan adheridas diminutas partículas cargadas electrostática-mente; estas esferas reveladoras se dejan caer sobre el receptor o

se transportan hasta él por medios magnéticos. La imagen latentecargada del fotorreceptor se revela cuando el polvo finamentedividido (que se llama tóner o tinta seca) es atraído electrostática-mente para separarlo del revelador; de este modo, sólo queda elpolvillo cargado, que forma la imagen en el receptor. Por último,el tóner se transfiere electrostáticamente a un papel corriente y sefija de modo permanente fundiéndolo con calor o con calor ypresión. Un mecanismo limpiador retira del fotorreceptor eltóner residual y lo acumula en un depósito recolector. De estemodo, el receptor queda listo para el siguiente ciclo de reproduc-ción. Como lo único que toma el papel receptor del revelador estóner, el mecanismo de transporte que lo condujo hasta la imagense hace pasar de nuevo por el alojamiento del revelador y semezcla con tóner nuevo que se introduce en el sistema desde unfrasco o un cartucho intercambiable.

Muchas máquinas aplican presión y calor a la imagen detóner sobre papel durante el proceso de fusión. El calor es gene-rado por un rodillo fusor que entra en contacto con la superficieque lleva el tóner. Según las características del tóner y de losmateriales del fusor, parte de aquél puede adherirse a la super-ficie de éste en lugar de al papel, lo que determina la pérdida departe de la imagen. Para evitarlo, se aplica a la superficie delrodillo un lubricante, por lo general un líquido de silicona.

En una impresora láser, la imagen se convierte primero aformato electrónico, es decir se transforma en un conjunto depuntos diminutos (pixeles) utilizando un escáner; otra opción escrear la imagen directamente en ordenador. La imagen digitali-zada se graba en el fotorreceptor de la impresora con un haz deláser. El resto del proceso es básicamente similar al descrito parala xerografía común, y tiene por objeto transferir la imagen delfotorreceptor a un papel u otra superficie.

Algunas fotocopiadoras utilizan el llamado revelado líquido, quese diferencia del proceso en seco habitual en que el reveladorsuele ser un vehículo líquido de hidrocarburos en el que sedispersan partículas de tóner muy finas. El revelado y la transfe-rencia suelen ser análogos al método ya descrito, con la sola dife-rencia de que el revelador se lava sobre el fotorreceptor y lacopia húmeda se seca por evaporación del residuo líquido apli-cando calor o calor y presión.

MaterialesLos consumibles de fotocopiadora son tóners, reveladores, lubri-cantes de fusor y papel. Aunque no suelen considerarse comotales, los fotorreceptores, el fusor, los rodillos de presión y algunosotros componentes están sometidos a desgaste y deben sustituirse,sobre todo en máquinas con un gran volumen de producción.Estos componentes no suelen considerarse manipulables por elcliente, y su desmontaje y ajuste exigen conocimientos especiales.Muchos modelos recientes incorporan unidades sustituibles porel cliente (CRU) que albergan el fotorreceptor y el revelador enuna caja cerrada que sí puede cambiar el cliente. En estasmáquinas, los rodillos fusores y demás elementos duran tantocomo la propia máquina, o se sustituyen de manera indepen-diente. Siguiendo la tendencia a la reducción de los costes demantenimiento y una mayor comodidad del cliente, algunasempresas están ampliando los elementos que éste puede repararsin riesgos mecánicos ni eléctricos; estas operaciones requieren,como máximo, la llamada a un centro de asistencia técnica.

El tóner produce la imagen en la copia. El tóner seco es unpolvo fino formado por plásticos, colorantes y pequeñas canti-dades de aditivos funcionales. Su principal componente suele serun polímero plástico; son materias primas comunes los polí-meros de estireno y acrílicos, de estireno y butadieno y depoliéster. En los tóners negros se añade negro de humo u otrospigmentos, mientras que en los de color se usan tintes opigmentos. Durante la fabricación del tóner, el negro de humo

85.6 SERVICIOS DE REPRODUCCION Y DUPLICACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

o los colorantes y el polímero se funden y mezclan, y casi todo elcolorante queda envuelto por el polímero. Los tóners secoscontienen también aditivos internos o externos que contribuyena determinar las características de aceptación de cargas estáticasy de fluidez.

Los tóners de revelado en húmedo se parecen a los secos enque están formados por pigmentos y aditivos encapsulados en unpolímero. La diferencia estriba en que estos componentes seadquieren en forma de dispersión en un vehículo de hidrocar-buro isoparafínico.

Los reveladores suelen ser mezclas de tóner y vehículo. Estetransporta literalmente el tóner hasta la superficie del fotorre-ceptor; suele fabricarse con materiales elaborados a partir decalidades especiales de arena, vidrio, acero o ferrita y puedenrevestirse con una pequeña cantidad de polímero para lograr elcomportamiento óptimo para cada aplicación. Las mezclasde tóner y vehículo se conocen como reveladores de dos compo-nentes. Los de un solo componente no utilizan vehículo, sinoque incorporan óxido de hierro u otro compuesto similar yutilizan un sistema magnético para aplicarlo al fotorreceptor.

Los lubricantes del fusor son casi siempre líquidos a base de sili-conas que se aplican a los rodillos fusores para evitar que eltóner se separe de la imagen revelada y se pegue a aquéllos.Algunos son simples polidimetilsiloxanos (PDMS), pero otroscontienen aditivos funcionales que mejoran la adherencia alrodillo fusor. Otros se vierten en una cubeta donde una bombalos recoge y los conduce hasta el rodillo. En otras máquinas seaplica a éste con una cinta de tejido impregnado que frota susuperficie; en ciertos modelos pequeños y en las impresoras,la aplicación se confía a una mecha impregnada de aceite.

Todas o casi todas las fotocopiadoras modernas admiten papelcorriente sin tratar de distintos gramajes. Se fabrican impresosespeciales sin carbón para algunas máquinas de alta velocidad;también hay papeles de transferencia que no se funden y que seimprimen en una fotocopiadora o una impresora para a conti-nuación transferir la imagen a una camiseta u otro tejido apli-cando presión y calor con una plancha. Las copiadorasespeciales para dibujos técnicos y planos de arquitectura suelenutilizar papel cebolla traslúcido.

Riesgos potenciales y prevenciónLos fabricantes responsables han trabajado mucho para mini-mizar las fuentes de peligro inherentes a la fotocopia. Noobstante, hay que solicitar la ficha de seguridad (MSDS) corres-pondiente a cada consumible o producto químico de manteni-miento utilizado por una máquina determinada.

Quizá el único material al que se puede producir una exposi-ción sustancial durante la fotocopia sea el tóner. Los modernostóners secos no deberían representar ningún riesgo para la piel olos ojos, salvo quizá en los sujetos más sensibles; además, losequipos más recientes utilizan cartuchos de tóner y CRU quereducen al mínimo el contacto con el polvo. Tampoco los tónerslíquidos deberían irritar la piel; sin embargo, su vehículo dehidrocarburos isoparafínicos es un disolvente que puede destruirla grasa dérmica y provocar sequedad y agrietamiento de la pielpor exposición repetida. Estos disolventes pueden ser tambiénlevemente irritantes para los ojos.

Los equipos bien diseñados no presentan ningún riesgo deri-vados de la luz intensa, ni siquiera si la platina queda iluminadasin estar cubierta por el original; algunos sistemas de ilumina-ción están conectados con una cubierta opaca que evita la expo-sición del operador a la fuente. Todas las impresoras láser estánclasificadas como equipos láser de Clase I, lo que significa que,en condiciones de funcionamiento normales, la radiación láser(el haz luminoso) es inaccesible, pues está encerrado dentro del

mecanismo de impresión y no presenta ningún riesgo biológico.Además, este mecanismo láser no requiere mantenimiento y, enel caso muy improbable de que fuese necesario manipularlo, elfabricante dispone de rutinas de trabajo seguras que han deseguir los especialistas debidamente formados del serviciotécnico.

Por último, los equipos bien fabricados no presentan bordesagudos, elementos punzantes ni zonas expuestas a un riesgo dedescargas eléctricas que el operador pueda tocar con la mano.

Riesgos para la piel y los ojosLos tóners secos no suponen ningún peligro de importancia parala piel ni los ojos, y cabe esperar idénticas cualidades de los lubri-cantes del fusor elaborados con aceites de silicona. Los polidimetilsi-loxanos (PDMS) se han sometido a completas evaluacionestoxicológicas y, en general, se ha observado que no son nocivos.Aunque algunos PDMS de baja viscosidad pueden ser irritantespara los ojos, los empleados como lubricantes del fusor no suelenserlo, y tampoco irritan la piel. Con independencia de la irrita-ción real, cualquiera de estos productos resultará molesto si entraen contacto con la piel o los ojos. La zona afectada se puede lavarcon agua y jabón, y los ojos deben enjuagarse con agua durantevarios minutos.

Quienes trabajan frecuentemente con tóners líquidos, en espe-cial en condiciones propensas a las salpicaduras, quizá prefieranllevar gafas protectoras o de seguridad con cierres laterales ouna pantalla facial. Los guantes recubiertos de caucho o devinilo evitarán las complicaciones de sequedad de la piel antesmencionadas.

Los papeles también suelen ser benignos. No obstante, se handado casos de irritación considerable de la piel por no haberadoptado las debidas precauciones durante la fabricación. Unosmétodos de producción inadecuados pueden causar la emisiónde olores desagradables cuando el papel se calienta al pasar porel fusor en el proceso de copia en seco. En ocasiones, el papeltraslúcido defectuosamente manufacturado empleado en copia-doras de dibujos técnicos provoca olores debidos a los disol-ventes de hidrocarburos.

Además de la base isoparafínica de los tóners líquidos, en elmantenimiento de la máquina se emplean numerosos disolventes,entre ellos los limpiadores de la platina y la tapa y los elimina-dores de película, que suelen ser alcoholes o soluciones dealcohol y agua con pequeñas cantidades de surfactantes. Estassoluciones son irritantes para los ojos, pero no irritan directa-mente la piel. Sin embargo, al igual que los dispersantes deltóner líquido, su acción disolvente puede eliminar la grasadérmica y provocar grietas. Unos guantes recubiertos de cauchoo vinilo y unas gafas o una mascarilla de seguridad con protec-tores laterales bastarán para evitar esas complicaciones.

Riesgo de inhalaciónEl ozono es el mayor motivo de preocupación en la cercanía delas fotocopiadoras. En la relación de riesgos figura a continuaciónel tóner, junto con el polvillo de papel y los compuestos orgánicosvolátiles (COV). En algunas situaciones se producen tambiénolores desagradables.

El ozono se genera sobre todo a consecuencia de las descargasde efecto corona inducidas por los dispositivos (corotrones ydescorotrones) que cargan el fotorreceptor antes de la exposicióny la limpieza. A partir de cierta concentración, que normal-mente sólo provocan las fotocopiadoras, se caracteriza por suolor agradable a trébol cortado. El reducido umbral de olor(0,0076 a 0,036 ppm) permite detectarlo fácilmente antes de quealcance concentraciones nocivas. Cuando alcanza una concen-tración suficiente para provocar dolor de cabeza, irritaciónocular y dificultad respiratoria, el olor se vuelve intenso y

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picante. No hay que esperar complicaciones debidas al ozono enmáquinas bien mantenidas e instaladas en lugares con ventila-ción suficiente. Pero sí pueden verse afectados los operadoresque trabajen en la corriente de aire que sale de la máquina,sobre todo en largas sesiones de copia. Se ha comprobado queciertos olores identificados como ozono por operadores inex-pertos tienen un origen ajeno a la fotocopiadora.

El tóner se ha considerado durante mucho tiempo unasustancia en partículas molesta o una “partícula no clasificadasegún otro criterio” (PNOC). Estudios realizados por XeroxCorporation en el decenio de 1980 indican que el tóner inha-lado desencadena la respuesta pulmonar normalmente asociadacon esta clase de partículas insolubles. También se demostró laausencia de riesgo carcinogénico por exposición a concentra-ciones muy superiores a las normales en un medio de oficina.

El polvillo de papel está formado por fragmentos de fibras depapel y diversos materiales de carga y relleno, como arcilla,dióxido de titanio y carbonato cálcico. Todos estos materiales seconsideran PNOC. No se conoce ningún motivo de inquietudderivado de la exposición al polvillo de papel normal en unmedio de oficina.

Los COV emitidos por las fotocopiadoras son subproductospresentes en tóners y piezas de plástico, en componentes decaucho y en lubricantes orgánicos. Aún así, la exposición acompuestos químicos concretos que puede producirse en lasproximidades de una fotocopiadora en funcionamiento seencuentra normalmente varios órdenes de magnitud por debajode todos los límites laborales de exposición.

Los olores emitidos por las fotocopiadoras modernas casisiempre indican una ventilación insuficiente. Los papelestratados, como los formularios sin carbón o los de transferenciade imagen y, a veces, los traslúcidos utilizados en copiadoras dedibujo técnico, pueden emitir olores derivados de los disolventeshidrocarbonados, aunque las exposiciones estarán muy pordebajo de los límites de exposición laborales si la ventilación essuficiente para el trabajo de copia normal. Las fotocopiadorasmodernas son aparatos electromecánicos complejos algunos decuyos componentes (fusores) trabajan a temperaturas elevadas.Además de los olores presentes durante el funcionamientonormal pueden formarse olores cuando alguna pieza falla porefecto del calor, y el plástico o el caucho fundido emiten humos.Obviamente, no hay que permanecer cerca de esta clase deemisiones. Son comunes a casi toda las manifestaciones de oloresdesagradables las quejas de náuseas y cierta irritación de los ojoso las mucosas. Estas quejas suelen ser una mera indicación de laexposición a un olor desconocido y probablemente desagra-dable, pero no reflejan necesariamente una toxicidad aguda deimportancia. En estos casos, el sujeto afectado casi siempre serecuperará rápidamente si se mueve a un lugar bien aireado.Incluso las exposiciones a humos y vapores generados por piezassobrecalentadas suelen ser tan breves que no causan ningunainquietud. Aun así, siempre es prudente acudir al médico si lossíntomas persisten o se agravan.

Consideraciones sobre la instalaciónComo ya se ha dicho, las copiadoras emiten calor, ozono y COV.Aunque hay que pedir al fabricante las recomendaciones sobre suubicación y ventilación y seguirlas, es lógico esperar que paratodas las máquinas, salvo quizá las más grandes, una habitacióncon una circulación de aire razonable (más de dos renovacionespor hora) y espacio alrededor de la máquina suficiente para lasoperaciones de mantenimiento sean condiciones suficientes paraevitar la acumulación de ozono y los olores. Naturalmente, alhacer esta recomendación también se supone que se cumplentodas las propuestas por la Asociación Norteamericana deTécnicos en Calefacción, Refrigeración y Acondicionamiento del

Aire (ASHRAE) para los ocupantes de la sala. Si en un recintohay varias fotocopiadoras, es preciso asegurarse de que secumplen las exigencias más estrictas en materia de ventilación yrefrigeración. Las máquinas grandes y de gran capacidad detrabajo pueden exigir medidas especiales de control de latemperatura.

El material fungible no requiere precauciones particulares,aparte de las adecuadas para almacenar disolventes especialesy evitar el calor excesivo. El papel debe conservarse en la cajatodo el tiempo posible y no abrir el paquete hasta el momentode utilizarlo.

Máquinas de fax

Procesamiento. En la reproducción facsímil, el documento esexplorado por una fuente luminosa que forma una imagen que acontinuación se convierte a un formato compatible con la comu-nicación telefónica. En el extremo receptor, un sistema electroóp-tico descodifica la imagen transmitida y la imprime mediante unproceso térmico directo, térmico de transferencia, xerográfico ode chorro de tinta.

Las máquinas térmicas tienen una matriz de impresión linealparecida a una tarjeta de circuito impreso sobre la que pasa elpapel. A lo ancho de éste hay alrededor de dos centenares decontactos que se calientan rápidamente cuando los activa unacorriente eléctrica. En la impresión directa, el contacto calienteforma un punto negro en el papel tratado; en la impresión portransferencia térmica, el contacto calienta una cinta recubiertasimilar a la de una máquina de escribir que deposita un puntoen el papel.

Las máquinas de fax basadas en el proceso xerográficoutilizan la señal transmitida por el teléfono para activar un hazde láser; a partir de ahí funcionan igual que una impresora láser.También los fax de chorro de tinta funcionan como las impre-soras de este tipo.

Materiales. Papel tratado o corriente, carretes de cinta, tóner ytinta son los principales consumibles de un fax. Los papelestérmicos directos se tratan con tintes leucográficos que pasan deblanco a negro por acción del calor. Las cintas están recubiertasen una de sus caras con una mezcla de negro de humo, cera yuna base polimérica; esta mezcla es lo bastante firme para notransferirse a la piel si se frota, pero se adhiere al papel cuando secalienta. De los tóners y tintas se ha hablado ya en los apartadosdedicados a la fotocopia y la impresión con chorro de tinta.

Riesgos potenciales y prevención. No se han asociado peli-gros específicos a las máquinas de fax. Algunos de los primerosmodelos de impresión térmica directa suscitaron quejas por losolores, pero como tantos otros olores detectados en la oficina, elorigen del problema está en el bajo umbral olfativo y, quizá, enuna ventilación insuficiente, y no suponen ningún riesgo para lasalud. Las máquinas de transferencia térmica suelen funcionar sinolores, y no se ha observado ningún riesgo derivado de loscarretes de cinta. Los fax xerográficos plantean los mismosriesgos potenciales que las fotocopiadoras del mismo tipo, aunquesu baja velocidad permite descartar prácticamente cualquiermotivo de preocupación relacionado con la inhalación.

Heliografía (diazo)

Procesamiento. Actualmente, cuando se habla de heliografía ocianotipia casi siempre se hace referencia a máquinas de procedi-miento diazo. Estas copiadoras se utilizan sobre todo para repro-ducir planos o dibujos técnicos de gran formato realizados enpelícula, vitela o papel traslúcido. Los papeles con tratamiento

85.8 SERVICIOS DE REPRODUCCION Y DUPLICACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

diazo son ácidos y contienen un copulante que cambia de color alreaccionar con el compuesto diazo; al mismo tiempo, la acidezdel papel inhibe la reacción. El original se pone en contacto conel papel tratado y se expone a una luz ultravioleta (UV) intensaprocedente de una lámpara fluorescente o de vapor de mercurio.La luz rompe el enlace diazo en las zonas del papel de copia noprotegidas de la exposición por la imagen original, y evita quereaccione con el copulante. Después se retira el original y seexpone la copia a una atmósfera de amoníaco. La alcalinidadde éste neutraliza la acidez del papel y permite que la reacción decambio de color entre diazo y copulante produzca una imagen enlas zonas protegidas de la radiación UV por el original.

Materiales. Además del papel tratado, los únicos materialesutilizados en el proceso heliográfico son agua y amoníaco.

Riesgos potenciales y prevención. Obviamente, el motivo depreocupación en el trabajo con copiadoras heliográficas es laexposición al amoníaco, que puede provocar irritación de los ojosy las mucosas. Las máquinas modernas disponen de un control deemisiones y, por tanto, la exposición suele ser muy inferior a10 ppm. Ahora bien, los modelos más antiguos pueden exigirintervenciones de mantenimiento cuidadosas y frecuentes, y quizála extracción de los gases expulsados del local. Hay que tenercuidado al reparar la máquina para evitar las salpicaduras y elcontacto con los ojos. Deben observarse las recomendacionesdel fabricante sobre el uso de equipo de protección. También hayque ser consciente de que un papel mal fabricado puede causarreacciones dérmicas.

Duplicadores digitales y multicopistas

Procesamiento. Los duplicadores y las multicopistas com-parten el mismo principio básico de funcionamiento, que consisteen “quemar” o “cortar” un cliché que a continuación se montaen un tambor entintado desde el cual la tinta pasa a través deaquél al papel receptor.

Materiales. Estas máquinas consumen clichés, tinta y papel. Enel duplicador digital, la imagen explorada se graba digitalmenteen un cliché de mylar, mientras que el cliché de papel de multico-pista es atacado por una corriente eléctrica. Otra diferenciaestriba en que las tintas del duplicador digital son de base acuosa,aunque contienen cierta cantidad de disolvente de petróleo,mientras que la base de las utilizadas en multicopistas es un desti-lado de naftaleno o una mezcla de glicol-éter y alcohol.

Riesgos potenciales y prevención. Los principales riesgosasociados con duplicadores digitales y multicopistas se derivan delas tintas, pero también existe cierto riesgo potencial de exposi-ción a vapores de cera durante la grabación de la imagen en elduplicador digital, y al ozono durante la confección de los clichésde multicopista. En ambos casos, las tintas pueden irritar los ojosy la piel, aunque la de multicopista tiene, por su mayor contenidoen destilados de petróleo, un potencial mayor de inducir derma-titis. El uso de guantes protectores para manipular las tintas y unaventilación adecuada durante el trabajo son suficientes paraproteger la piel y evitar los riesgos de inhalación.

Copiadoras al alcohol

Procesado. Las copiadoras al alcohol utilizan un cliché deimagen inversa recubierto de un pigmento soluble en alcohol.Durante el tratamiento, se aplica al papel de copia una capadelgada de un líquido copiador a base de metanol que extrae unapequeña cantidad de pigmento al entrar en contacto con el cliché

y de este modo transfiere la imagen al papel. Las copias puedendesprender metanol durante algún tiempo después de laduplicación.

Materiales. Los principales consumibles de estas máquinas sonpapel, clichés y líquido de copia.

Riesgos potenciales y prevención. Los líquidos para copiaral alcohol suelen tener como base el metanol y, por tanto, sontóxicos por absorción a través de la piel, por inhalación y poringestión; también son inflamables. La ventilación debe ser sufi-ciente para que la exposición del operador no rebase los límiteslaborales vigentes, y ha de existir una zona de secado ventilada.Algunos líquidos de copia modernos utilizan una base de alcoholetílico o de propilenglicol, con lo que se evitan los peligros deintoxicación e inflamación propios del metanol. Hay que seguirlas recomendaciones del fabricante en cuanto al uso de equipoprotector para manipular todos los líquidos copiadores.

•EFECTOS SOBRE LA SALUDY PAUTAS PATOLOGICAS

EFECTOS SOBRE LA SALUD Y PAUTAS PATOLOGICAS

Barry R. Friedlander

Interpretar los datos sobre salud humana en los sectores de laimprenta, el revelado comercial de fotografías y la reproducciónno es tarea fácil, pues los procesos son complejos y evolucionancontinuamente, a veces de forma espectacular. Aunque la auto-matización ha reducido sustancialmente las exposiciones ocasio-nadas por el trabajo manual en las versiones modernas de estastres disciplinas, el volumen de trabajo por empleado ha aumen-tado de manera considerable. Además, la exposición dérmica,que constituye una importante vía de exposición en los tressectores, no está bien caracterizada por los datos sobre higieneindustrial conocidos. La documentación sobre casos de efectosmenos graves y reversibles (cefaleas e irritación nasal y ocular, porejemplo) es incompleta y tiene una presencia inferior a la real enla literatura publicada. A pesar de estas dificultades y limita-ciones, los estudios epidemiológicos, las encuestas sobre salud ylos informes de casos aportan una cantidad considerable de infor-mación sobre el estado de salud de los trabajadores.

Industrias gráficas

Agentes y exposicionesActualmente, hay cinco categorías de procesos de impresión:flexografía, huecograbado, tipografía, litografía y serigrafía. Eltipo de exposición propio de cada proceso depende de las tintasde impresión utilizadas y de la probabilidad de inhalación(neblinas, vapores de disolventes, etc.) y de contacto con la pieldurante las operaciones de limpieza. Hay que señalar que lastintas están formadas por pigmentos orgánicos o inorgánicos,vehículos grasos o disolventes y aditivos añadidos para atenderaplicaciones de impresión especiales. En la Tabla 85.1 se indicanalgunas características de los distintos procesos de impresión.

Mortalidad y riesgos crónicosHay varios estudios epidemiológicos y documentación de casossobre las industrias gráficas. Las caracterizaciones de la exposi-ción no están bien cuantificadas en la literatura más antigua. Noobstante, se ha documentado la presencia de partículas de negrode humo de tamaño inhalable con hidrocarburos aromáticos poli-cíclicos (benzo(a)pireno) potencialmente cancerígenos enlazadosa su superficie en las salas de rotativas tipográficas de los

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periódicos. En estudios realizados con animales se ha observadoque el benzo(a)pireno está fuertemente enlazado a la superficiede las partículas de negro de humo y no se libera fácilmente alpulmón ni a otros tejidos. Esta ausencia de “biodisponibilidad”hace más difícil determinar si el riesgo de cáncer es real. Variosestudios epidemiológicos con cohortes (es decir, grupos seguidos alo largo del tiempo), pero no todos, han detectado indicios detasas más altas de cáncer de pulmón entre los impresores(Tabla 85.2). En el curso de una evaluación pormenorizada demás de 100 casos de cáncer de pulmón y 300 controles (estudiode caso-control) realizada sobre un grupo de más de 9.000 traba-jadores del sector de las artes gráficas de Manchester, Inglaterra(Leon, Thomas y Hutchings 1994), se observó que la duracióndel trabajo en una sala de prensas guardaba relación con la apari-ción de cáncer de pulmón en trabajadores de rotativas tipográ-ficas. Como no se conocen los hábitos de consumo de tabaco delos trabajadores, se ignora la influencia directa del tipo de trabajoen el estudio. No obstante, los resultados sugieren que el trabajocon rotativas tipográficas puede haber presentado cierto riesgo decáncer de pulmón hace algunos decenios. Dado que la rotativatipográfica y otras técnicas antiguas todavía subsisten en ciertoslugares del mundo, es posible que aún se puedan hacer evalua-ciones preventivas e instaurar los controles necesarios.

Otro grupo de trabajadores muy estudiado ha sido el de loslitógrafos. Actualmente, la exposición a disolventes orgánicos(trementina, tolueno, etc.), pigmentos, tintes, hidroquinonas,cromatos y cianatos se ha reducido considerablemente gracias ala introducción del ordenador, la automatización de los procesosy el cambio de materiales. La Agencia Internacional para laInvestigación sobre el Cáncer (IARC) ha llegado recientementea la conclusión de que la exposición profesional a los procesos deimpresión posiblemente sea cancerígena para el hombre(IARC 1996). Al mismo tiempo, es importante señalar que laconclusión del IARC se basa en exposiciones históricas que, enla mayor parte de los casos, han cambiado mucho. Estudiossobre melanomas malignos sugieren un riesgo aproximadamentedoble al esperado (Dubrow 1986). Aunque algunos autorespostulan que el contacto de la piel con hidroquinona podríaestar relacionado con el melanoma (Nielson, Henriksen yOlsen 1996), la hipótesis no se ha confirmado en una planta deproducción de este compuesto con un grado de exposiciónconsiderable (Pifer y cols. 1995). Con todo, hay que favorecer lasprácticas que minimizan el contacto de la piel con los disol-ventes, en particular durante la limpieza de las planchas.

Fotografía

Exposición y agentesEl revelado de películas o papeles en blanco y negro o en colorpuede realizarse manualmente o con máquinas automatizadas deproducción a gran escala. El tipo de proceso, los compuestosquímicos utilizados, las condiciones de trabajo (ventilación,higiene y equipo de protección personal) y la carga de trabajoafectan a los tipos de exposición y los riesgos sanitarios poten-ciales del medio ambiente de trabajo. Los puestos de trabajo(es decir, las tareas relacionadas con el procesamiento) quepresentan un potencial mayor de exposición a compuestosquímicos importantes, como formaldehído, amoníaco, hidroqui-nona, ácido acético y reveladores para color, se recogen en laTabla 85.3. La Figura 85.2 ilustra el diagrama de trabajo típicode la manipulación y el revelado de material fotográfico.

En algunos equipos de gran capacidad de producción recien-temente diseñados se han combinado y automatizado algunas delas fases del diagrama de trabajo, con lo que se ha reducido la

85.10 EFECTOS SOBRE LA SALUD Y PAUTAS PATOLOGICAS ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

Proceso Tipo de tinta Disolvente Exposiciones potenciales

Flexografía yhuecograbado

Tintas líquidas(bajaviscosidad)

Volátilesagua

Disolventes orgánicos:xileno, benceno

Tipografía ylitografía

Tintas compactas(viscosidadelevada)

Aceites:vegetalesminerales

Neblina de tinta:disolventes hidrocarbo-nados; isopropanol;hidrocarburos aromáticospolicíclicos (HAP)

Serigrafía Tintassemifluidas

Volátiles Disolventes orgánicos:xileno, ciclohexanona,acetato de butilo

Tabla 85.1 • Exposiciones potenciales en las industriasgráficas.

Población estudiada Número detrabajadores

Riesgo de mortalidad* (I.C. 95%)

Período de seguimiento País Todas las causas Todos los cánceres Cáncer de pulmón

Prensistas de periódico 1.361 (1949–65) – 1978 EE.UU. 1,0 (0,8–1,0) 1,0 (0,8–1,2) 1,5 (0,9–2.3)

Prensistas de periódico ,700 (1940–55) – 1975 Italia 1,1 (0,9–1,2) 1,2 (0,9–1,6) 1,5 (0,8–2.5)

Tipógrafos 1.309 1961–1984 EE.UU. 0,7 (0,7–0,8) 0,8 (0,7–1,0) 0,9 (0,6–1,2)

Impresores (NGA) 4.702 (1943–63) – 1983 ReinoUnido

0,8 (0,7–0,8) 0,7 (0,6–0,8) 0,6 (0,5–0,7)

Impresores (NATSOPA) 4.530 (1943–63) – 1983 ReinoUnido

0,9 (0,9–1,0) 1,0 (0,9–1,1) 0,9 (0,8–1,1)

Huecograbado 1.020 (1925–85) – 1986 Suecia 1,0 (0,9–1,2) 1,4 (1,0–1,9) 1,4 (0,7–2,5)

Impresores de cartonajes 2.050 (1957–88) – 1988 EE.UU. 1,0 (0,9–1,2) 0,6 (0,3–0,9) 0,5 (0,2–1,2)

* Tasas de mortalidad normalizadas (TMN) = número de muertes observadas dividido por el número de muertes esperadas ajustado al efecto de la edad durante el período de tiempo de que se trate. Una TMN de 1indica que no hay diferencia entre los valores observados y esperados. Nota: las TMN se dan con intervalos de confianza del 95 %.NGA = National Graphical Association, Reino UnidoNATSOPA = National Society of Operative Printers, Graphical and Media Personnel, Reino Unido.

Fuentes: Paganini-Hill y cols. 1980; Bertazzi y Zoccheti 1980; Michaels, Zoloth y Stern 1991; Leon 1994; Svensson y cols. 1990; Sinks y cols. 1992.

Tabla 85.2 • Estudios con cohortes sobre el riesgo de mortalidad en el sector de la imprenta.

probabilidad de inhalación y contacto con la piel. El formalde-hído, un compuesto utilizado durante décadas como estabili-zador de la imagen en color, se utiliza en concentraciones cadavez menores en los materiales fotográficos. Según el tipo deproceso y las condiciones del medio ambiente, su concentraciónen el aire puede oscilar entre valores indetectables en la zona derespiración del operador y aproximadamente 0,2 ppm comomáximo en las toberas de salida de los ventiladores de lamáquina. También pueden producirse exposiciones durantela limpieza del equipo, al preparar o recargar líquido estabili-zador, al vaciar productos de procesamiento y cuando seproducen vertidos.

Hay que señalar que, aunque la exposición a productosquímicos ha concentrado casi todo el interés de los estudios dehigiene en el procesamiento fotográfico, también deben serobjeto de una prevención sanitaria otros aspectos del mediolaboral, como la luz débil, la manipulación de materiales o lapostura en el puesto de trabajo.

Riesgo de mortalidadEl único estudio publicado de vigilancia de la mortalidad entretrabajadores del sector fotográfico sugiere que esta profesiónno aumenta el riesgo de muerte (Friedlander, Hearne yNewman 1982). El estudio se llevó a cabo en nueve laboratoriosde revelado de Estados Unidos y se actualizó para cubrir 15 añosde seguimiento (Pifer 1995). Hay que señalar que se trata de unestudio sobre más de 2.000 empleados que trabajaban activa-mente a principios de 1964 y más del 70 % de los cuales llevabanal menos 15 años ejerciendo su profesión. El grupo se siguiódurante 31 años, hasta 1994. Muchas fuentes de exposiciónimportantes al principio de su vida profesional, como tetraclorurode carbono, n-butilamina e isopropilamina, dejaron de utilizarseen los laboratorios hace más de treinta años. No obstante,muchas de las fuentes de exposición clave de los laboratoriosmodernos (ácido acético, formaldehído y dióxido de azufre)también se utilizaban hace varios decenios, aunque en concentra-ciones mucho más elevadas. Durante los 31 años de seguimiento,la tasa de mortalidad normalizada (TMN) fue sólo del 78 % dela esperada (TMN 0,78), correspondiente a 677 trabajadoresfallecidos en una población de 2.061. No aumentó deforma significativa ninguna causa concreta de muerte. Los464 empleados que trabajaban en puestos de revelado tambiénpresentaron tasas de mortalidad reducidas en comparación tantocon la población general (TMN 0,73) como con los trabajadorespor horas (TMN 0,83), y no se observó ningún aumento significa-tivo de ninguna causa de muerte. Sobre la base de los datos

epidemiológicos conocidos, no parece que el revelado fotográficopresente mayor riesgo de mortalidad, ni siquiera con lasmayores concentraciones de exposición probables en los deceniosde 1950 y 1960.

Enfermedades pulmonaresSe han publicado muy pocos estudios sobre afecciones pulmo-nares entre los trabajadores de laboratorios fotográficos. Dos artí-culos (Kipen y Lerman 1986; Hodgson y Parkinson 1986)describen un total de cuatro respuestas pulmonares potenciales ala exposición en laboratorios de revelado; sin embargo, ningunode los dos aporta datos cuantitativos de exposición medioam-biental para evaluar las observaciones pulmonares medidas. En laúnica investigación epidemiológica realizada sobre este sector(Friedlander, Hearne y Newman 1982) no se observó ningúnaumento del absentismo debido a enfermedades pulmonarescrónicas; ahora bien, el estudio exigía una baja por enfermedadde ocho días consecutivos. Parece que los síntomas respiratoriospueden agravarse o iniciarse en individuos sensibles a causa de laexposición a concentraciones elevadas de ácido acético, dióxidode azufre y otros agentes utilizados en el revelado fotográfico si laventilación está mal controlada o si se producen errores durantela mezcla que provoquen la emisión de concentraciones elevadasde tales compuestos. A pesar de todo, en esta profesión, sólo rarasveces se han documentado casos de afecciones pulmonares vincu-ladas al trabajo (Hodgson y Parkinson 1986).

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO 85.11 EFECTOS SOBRE LA SALUD Y PAUTAS PATOLOGICAS 85.11

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Zona de trabajo Tareas con exposición potencial

Preparación de productosquímicos

Mezcla de productos en solución.Limpieza del equipo.Mantenimiento de la zona de trabajo.

Laboratorio de análisis Manipulación de muestras.Análisis y regeneración de soluciones.Evaluación del control de calidad.

Revelado de películas ypapeles

Procesamiento de películas y papeles conreveladores, endurecedores y blanqueadores.

Retirada de películas ypapeles

Retirada de películas y copias reveladas parasecarlas.

Tabla 85.3 • Operaciones de los laboratorios fotográficoscon potencial de exposición química.

Figura 85.2 • Esquema de las operaciones deprocesamiento de materialesfotográficos.

Efectos agudos y subcrónicosSe han documentado casos de dermatitis irritativa de contacto yalérgica en trabajadores de laboratorios fotográficos durantevarias décadas, desde que empezaron a utilizarse productos derevelado en color a finales del decenio de 1930. Muchos de loscasos se producían en los primeros meses de exposición del traba-jador. El uso de guantes protectores y la mejora de las técnicas demanipulación han reducido sustancialmente las dermatitis en ellaboratorio fotográfico. Las salpicaduras de ciertos compuestosfotoquímicos constituyen un riesgo de lesión corneal. La ense-ñanza de métodos de lavado de ojos (aclarado durante al menos15 minutos con agua fría seguido de atención médica) y elempleo de gafas protectoras son especialmente importantes paraestos trabajadores, muchos de los cuales operan en mediosaislados y muy poco iluminados.

Todavía existe cierta preocupación por los aspectos ergonó-micos del trabajo con equipos de revelado fotográfico rápidosde gran volumen de producción. El montaje y desmontaje degrandes bobinas de papel fotográfico puede causar afeccionesde espalda, hombros y cuello. Las bobinas pesan entre 13,6 y22,7 kg y pueden ser difíciles de manipular, aunque ello dependeen parte del acceso a la máquina, instalada a veces en un espaciomuy reducido.

Evitan lesiones y tensiones la correcta formación del personal,la previsión de accesos suficientes a las bobinas y la considera-ción del factor humano en el diseño general del laboratorio.

Prevención y métodos de detección precoz de los efectosLa protección contra la dermatitis, la irritación respiratoria, laslesiones agudas y los trastornos ergonómicos empieza con laaceptación de que estos desórdenes se pueden producir.La prevención mejora mucho con una adecuada información alos trabajadores (etiquetas, fichas de datos sobre seguridad de losmateriales, equipo de protección y programas de formación enmateria de protección sanitaria), revisiones periódicas de salud yseguridad en el medio de trabajo y supervisión informada. Faci-lita asimismo la identificación precoz de afecciones la creación deuna unidad médica a la que puedan informar los trabajadores,junto con evaluaciones voluntarias periódicas centradas en lasintomatología respiratoria y de las extremidades superioresmediante cuestionarios y observación directa de las zonas de pielexpuestas para detectar posibles signos de dermatitis profesional.

Como el formaldehído es un sensibilizador respiratorio poten-cial, un poderoso irritante y un posible cancerígeno, es impor-tante evaluar todos los lugares de trabajo para determinar si seutiliza este compuesto (inventario químico y estudio de las fichastécnicas de los materiales), analizar la concentración en el aire(si está indicado por los materiales utilizados), detectar puntos enlos que puedan producirse fugas o vertidos y estimar la cantidadque podría escapar y la concentración generada en el peor de loscasos. Hay que elaborar un plan de emergencia, anunciarlo deforma bien visible, comunicarlo y practicarlo con regularidad.Para elaborarlo, es preciso consultar con un especialista en saludy seguridad.

Copia

Agente y exposicionesLas fotocopiadoras modernas emiten intensidades muy bajasde radiación ultravioleta a través de la platina, producen algo deruido y pueden emitir concentraciones bajas de ozono durante elfuncionamiento. Utilizan un tóner compuesto primordialmentepor negro de humo (para máquinas en blanco y negro) y queforma una imagen oscura sobre papel o película transparente.Por tanto, las exposiciones potenciales crónicas de interés sani-tario que afectan a los operadores de fotocopiadoras son: la

radiación ultravioleta, el ruido, el ozono y, quizá, el tóner. En lasmáquinas más antiguas, el tóner podía ser causa de preocupacióndurante el cambio, pero los modelos más modernos con cartu-chos cerrados han reducido drásticamente la exposición potencialrespiratoria y dérmica.

El grado de exposición a la radiación ultravioleta que atra-viesa la platina de vidrio de la máquina es muy baja. La duracióndel destello luminoso es de aproximadamente 250 microse-gundos, y en funcionamiento continuo la frecuencia puede ser deunos 4.200 destellos por hora, aunque este valor depende delmodelo de copiadora. Con la platina de vidrio en su sitio, elespectro emitido oscila entre aproximadamente 380 y 396 nm.Normalmente, la fuente luminosa de las fotocopiadoras no emiteUVB. La radiación UVA máxima registrada en la platina es deaproximadamente 1,65 microjulios/cm2 por destello. Por tanto,la exposición máxima durante 8 horas en la región UV delespectro causada por una fotocopiadora en régimen de trabajoininterrumpido que produzca alrededor de 33.000 copias al díaes de unos 0,05 julios/cm2 en la superficie de la platina. Estevalor es sólo una fracción del valor límite umbral recomendadopor la Conferencia Americana de Higienistas Industriales delGobierno (ACGIH), y no parece presentar ningún riesgo sani-tario mensurable, ni siquiera en condiciones de exposición tanexageradas como las que acaban de describirse.

Hay que señalar que algunos trabajadores pueden presentarun riesgo de exposición UV más elevado, como los que padecenhipersensibilidad luminosa, los tratados con medicamentos foto-sensibilizadores y los afectados por trastornos pupilares(afaquia). Normalmente se aconseja a quienes se encuentran enalguna de estas situaciones que reduzcan al mínimo la exposi-ción a la radiación UV como medida general de precaución.

Efectos agudos. La literatura no recoge muchos efectos agudosclaramente relacionados con la fotocopia. Las máquinas antiguasy mal mantenidas pueden emitir concentraciones detectables deozono si se utilizan en lugares poco ventilados. Aunque se handocumentado síntomas de irritación de las vías respiratorias altasentre empleados que trabajaban en medios con estas caracterís-ticas, el cumplimiento de las especificaciones mínimas del fabri-cante en cuanto a espacio y ventilación, junto con el uso decopiadoras más modernas, ha eliminado en lo esencial la preocu-pación por las emisiones de ozono.

Riesgos de mortalidad. No se han encontrado estudios en losque se examine el riesgo de mortalidad o de enfermedadescrónicas derivado del trabajo prolongado con fotocopiadoras.

Prevención y detección precozBasta seguir las recomendaciones del fabricante para que el usode las fotocopiadoras quede exento de riesgos en el lugar detrabajo. Quienes experimenten un agravamiento de alguna sinto-matología a causa de un uso intenso de máquinas fotocopiadorasdeben pedir asesoramiento en materia de salud y seguridad.

•DESCRIPCION GENERAL DERIESGOS PARA EL MEDIO AMBIENTE

RIESGOS PARA EL MEDIO AMBIENTE

Daniel R. English

Principales riesgos para el medio ambiente

DisolventesSe utilizan disolventes en varias aplicaciones de las industriasgráficas, principalmente para limpiar prensas y otros aparatos,

85.12 RIESGOS PARA EL MEDIO AMBIENTE ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

disolver los agentes de las tintas y como aditivos en soluciones dealimentación. Además de la preocupación general por lasemisiones de compuestos orgánicos volátiles (COV), los disol-ventes tienen ciertos componentes que pueden persistir en elmedio o que presentan una elevada capacidad de destruccióndel ozono.

PlataDurante el revelado de fotografías en blanco y negro y en color selibera plata de algunas soluciones de tratamiento. Es importanteconocer el potencial tóxico de este metal para el medio ambientecon el fin de manipular y eliminar correctamente dichas solu-ciones. Aunque el ion plata libre es muy tóxico para la vida acuá-tica, su toxicidad es muy inferior cuando adquiere la formacompleja propia de los efluentes del revelado fotográfico.El cloruro, el tiosulfato y el sulfuro de plata, que son las formas enque la plata suele presentarse en las soluciones de revelado, tienenuna toxicidad inferior en más de cuatro órdenes de magnitud alnitrato de plata. La plata tiene mucha afinidad por la materiaorgánica, el fango, la arcilla y otros componentes propios delos medios naturales, lo que atenúa su impacto potencial sobre lossistemas acuícolas. Dada la concentración extremadamente bajaen que el ion plata libre se presenta en los efluentes de reveladofotográfico y en las aguas naturales, la tecnología de complejaciónde este metal es suficientemente protectora para el medio.

Otros efluentes característicos del revelado fotográficoLa composición de los efluentes fotográficos varía en función decada proceso: blanco y negro, diapositivas en color, negativos ypositivos en color o alguna combinación de éstos. El agua repre-senta del 90 al 99 % del volumen de los efluentes; el resto estáformado en su mayor parte por sales inorgánicas que actúancomo tampones y agentes fijadores (solubilizantes de los halurosde plata), quelatos de hierro, como la etilén diamina férrica delácido tetracético, y moléculas orgánicas que actúan como revela-dores y antioxidantes. Los metales más importantes son el hierroy la plata.

Residuos sólidosEn todas las actividades de las industrias gráficas, fotográficas yde copia se generan residuos sólidos, como envases de cartóny plástico, cartuchos de tóner y otros consumibles o restos varios,como papeles o películas estropeados. La mayor presión queahora se ejerce sobre la producción industrial de residuos sólidosha llevado al sector a estudiar con interés la posibilidad de limi-tarla por medio de la reducción, la reutilización y el reciclaje.

EquiposEl equipo tiene una influencia obvia en el impacto medioam-biental de los procesos de impresión, fotografía y copia. Además,está aumentando el interés por otros aspectos del equipamiento.Un ejemplo es la eficacia energética, que repercute en el impactoambiental de la producción de energía. Otro es la legislaciónsobre aceptación de devoluciones, que obliga a los fabricantes ahacerse cargo de los equipos para eliminarlos correctamentecuando lleguen al final de su vida útil comercial.

Técnicas de controlLa eficacia de una determinada metodología de control puededepender en buena medida de los procesos aplicados en uncentro, de sus dimensiones y del nivel de control necesario.

Técnicas de control de disolventesHay varias formas de reducir el consumo de disolventes. Loscomponentes más volátiles, como el alcohol isopropílico, puedensustituirse por compuestos con menor presión de vapor. En

ciertos casos, las tintas y los baños de lavado basados en disol-ventes pueden sustituirse por otros de base acuosa. Es necesariomejorar muchas de las opciones acuosas para ciertas aplicacionesa fin de que puedan competir eficazmente con los materialesbasados en disolventes. También la tecnología de tintas ricas ensólidos puede contribuir a reducir el consumo de disolventesorgánicos.

Es posible disminuir las emisiones de disolventes bajando latemperatura de las soluciones de humectación o alimentación.En ciertas aplicaciones, los disolventes pueden capturarse concarbono activo u otros materiales adsorbentes y reutilizarse. Enotros casos, el margen de actuación es demasiado estrecho y losdisolventes atrapados no se pueden reutilizar directamente, sinoque deben recogerse y reciclarse en otro lugar. Las emisiones dedisolventes se pueden capturar en condensadores, que consistenen intercambiadores de calor seguidos de un filtro o un precipi-tador electrostático. El líquido condensado atraviesa un sepa-rador aceite-agua antes de ser eliminado.

En plantas muy grandes pueden utilizarse incineradores(llamados a veces postquemadores) para destruir los disolventesemitidos. Puede utilizarse platino u otro metal precioso paracatalizar el proceso térmico. Los sistemas no catalizados operana temperaturas más altas, pero en contrapartida no son sensiblesa los fenómenos de inactivación del catalizador. Para rentabi-lizar los sistemas no catalizados suele ser necesaria la recupera-ción térmica.

Técnicas de recuperación de plataLa eficacia de la recuperación de plata a partir de los efluentesfotográficos depende de la economía de la recuperación y la legis-lación sobre vertidos. Las principales técnicas de recuperaciónson electrolisis, precipitación, sustitución de metales e inter-cambio iónico.

En la recuperación electrolítica se hace pasar una corrienteeléctrica por la solución de plata para provocar la deposición delmetal en el cátodo, que suele ser una barra de acero inoxidable.Las escamas de plata se recuperan flexionando, triturando orascando el electrodo; el metal se refina y se reutiliza. Losintentos de reducir la concentración residual de plata muy pordebajo de 200 mg/l son ineficaces y provocan la formación desulfuro de plata no deseado o de subproductos sulfuradosnocivos. Las cubas de fondo compacto pueden reducir más laconcentración de plata, pero son más complejas y caras que lasde electrodos bidimensionales.

La plata puede recuperarse de una solución mediante precipi-tación con algún compuesto que forme una sal argéntea inso-luble. Los agentes precipitadores más comunes son la trimer-captotriazina trisódica (TMT) y diversos sulfuros. En el últimocaso, hay que tener cuidado para evitar la producción de sulfurode hidrógeno, que es muy tóxico. La TMT es una opción intrín-secamente más segura que se ha introducido hace pocotiempo en la industria del revelado fotográfico. La precipitaciónproduce una eficacia de recuperación superior al 99 %.

En los cartuchos de sustitución de metales (MRC), la solucióncargada de plata circula sobre un depósito de hierro metálicofilamentoso. El ion plata se reduce a plata metálica al tiempoque el hierro se oxida a configuraciones iónicas solubles. Losfangos de plata metálica se acumulan en el fondo del cartucho.Los MRC no son adecuados en zonas en que los efluentesde hierro constituyan un riesgo. El método tiene una eficacia derecuperación superior al 95 %.

En las técnicas de intercambio de ion, los complejos aniónicosde tiosulfato de plata se intercambian con otros aniones sobre unsustrato de resina. Una vez agotada la capacidad de esta matriz,se regenera extrayendo la planta con una solución concen-trada de tiosulfato o convirtiendo la plata a disulfuro de plata en

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO 85.13 RIESGOS PARA EL MEDIO AMBIENTE 85.13

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medio ácido. En condiciones bien controladas, esta técnicapuede reducir la concentración de plata a menos de 1 mg/l,pero sólo puede utilizarse con soluciones de plata y tiosulfatodiluidas. En efecto, la columna es extremadamente sensible ala separación de la plata si la concentración de tiosulfato a laentrada es excesiva. Por otra parte, la técnica exige muchotrabajo e instrumental y en la práctica resulta cara.

Otras técnicas de control de efluentes fotográficosEl método de tratamiento de efluentes fotográficos más rentablees el biológico en una planta secundaria de tratamiento de resi-duos (estas plantas suelen denominarse instalaciones de trata-miento de propiedad pública, ITPU). Varios componentes ovariables de los efluentes fotográficos pueden estar regulados porlas licencias de vertidos al alcantarillado. Además de la plata,suelen estar regulado el pH, la demanda biológica de oxígeno ylos sólidos totales en disolución. Numerosos estudios han demos-trado que los residuos fotográficos (incluidas pequeñas cantidadesde plata residuales tras una recuperación razonable del metal)sometidos a tratamiento biológico no tienen un efecto perjudicialsobre las aguas receptoras.

Se han aplicado otras técnicas al tratamiento de los resi-duos fotográficos. En algunas regiones del mundo acaban enincineradoras, hornos de cementera o vertederos definitivos.Hay laboratorios que reducen el volumen de solución medianteevaporación o destilación antes de transportarla. Los efluentesfotográficos se han sometido también a otras técnicas de oxida-ción, como ozonización, electrolisis, oxidación química y oxida-ción en aire húmedo.

Otra fuente importante de limitación de la carga para elmedio ambiente es la reducción en origen. La cantidad de platapor metro cuadrado que se aplica a los materiales sensiblesdisminuye cada vez que se lanza al mercado una nueva genera-ción de dichos materiales. Al disminuir la cantidad de plata enlos medios, se reduce también la cantidad de compuestosquímicos necesarios para procesar una superficie determinadade película o papel. La regeneración y reutilización de solu-ciones no agotadas ha aliviado asimismo la carga medioam-biental por imagen. Así, la cantidad de revelador de colornecesaria para tratar un metro cuadrado de papel era en 1996un 20 % inferior a la necesaria en 1980.

Minimización de residuos sólidosEl interés por reducir al mínimo los residuos sólidos estimula elreciclaje y la reutilización de los materiales como alternativa a sueliminación en vertederos. Hay programas de reciclaje de cartu-chos de tóner, chasis de película, cámaras de usar y tirar, etc.También crece el reciclaje y la reutilización de los envases. Cadavez son más los componentes de envases y equipos identificadoscon el fin de mejorar la eficacia de los programas de reciclaje demateriales.

Diseño para el medio ambiente basado en el análisisdel ciclo vitalTodos los aspectos que acaban de tratarse contribuyen a que sepreste más atención a la totalidad del ciclo vital de un producto,desde la obtención de las materias primas hasta la solución de losproblemas derivados de la conclusión de su vida útil. Se estánutilizando dos instrumentos analíticos afines —el análisis del ciclovital y el diseño para el medio ambiente— con el fin de consi-derar los posibles perjuicios para el medio ambiente durante lasfases de toma de decisiones del diseño, el desarrollo y la venta delproducto. El análisis del ciclo vital tiene en cuenta todos losinsumos y flujos de materiales que necesita un producto o unproceso, y trata de cuantificar el impacto medioambiental de lasdistintas opciones. El diseño para el medio ambiente considera

diversos aspectos del diseño, como el potencial de reciclaje yreutilización, para minimizar el impacto sobre el medio de laproducción o la eliminación del equipo de que se trate.

•LABORATORIOS FOTOGRAFICOSCOMERCIALES

LABORATORIOS FOTOGRAFICOS COMERCIALES

David Richardson

Materiales y procesos

Revelado en blanco y negroEn el revelado fotográfico en blanco y negro, la película o elpapel expuestos se sacan, en el laboratorio, de un recipiente opacoy se sumergen secuencialmente en soluciones acuosas de reve-lador, paro y fijador. Por último, la película o el papel se lavan conagua, se secan y quedan en condiciones de uso. El reveladorreduce los haluros de plata expuestos a plata metálica. El baño deparo es una solución ácida débil que neutraliza el revelador alca-lino y detiene la reducción de los haluros de plata. El baño fijadorforma un complejo soluble con los haluros de plata sin exponer,que se extraen de la emulsión durante el lavado junto condiversas sales, tampones e iones de haluros solubles en agua.

Revelado en colorEl revelado en color es más complejo, y casi todas las películas,transparencias y papeles requieren más pasos de tratamiento.A diferencia de los materiales en blanco y negro, que tienen unasola capa de haluros de plata, los materiales en color tienen tressuperpuestas, de manera que se forma un negativo de plata porcada una de las tres capas sensibles. Cuando entran en contactocon el revelador, los haluros de plata expuestos se convierten enplata metálica, al tiempo que el revelador oxidado reacciona conun copulante específico de cada una de las capas y forma lospigmentos que componen la imagen.

Otra diferencia estriba en el uso de un baño blanqueadorpara eliminar la plata metálica innecesaria de la emulsión trans-formándola en haluros por medio de un agente oxidante.A continuación, los haluros se convierten en un complejo deplata soluble, que se elimina lavando, igual que en blanco ynegro. Este procedimiento general de revelado en color presentaalgunas diferencias según se trate de diapositivas o de negativosy copias en papel.

Diseño general del reveladoEl revelado consiste esencialmente en el paso de la película o elpapel expuesto por una serie de soluciones, sea a mano o utili-zando máquinas procesadoras. Aunque los métodos presentenvariaciones individuales, todos se asemejan por sus característicasgenerales y el equipo utilizado. Así, siempre debe haber una zonade almacenamiento de productos químicos y materias primas, ymedios para manipular y clasificar el material fotográficoexpuesto recibido. También son necesarios medios e instrumentospara medir, pesar y mezclar productos químicos y para alimentarcon estas soluciones los tanques de procesado. Además, paraconducir las soluciones a los tanques se emplean diversos meca-nismos de bombeo y medida. Los laboratorios profesionalessuelen utilizar equipos grandes y muy automatizados para revelarlas películas y los papeles. Con el fin de obtener resultadosuniformes, en estos equipos se controla la temperatura y, en lamayor parte de los casos, los baños se regeneran con compuestosquímicos nuevos a medida que se va tratando el material sensible.

Los grandes centros de revelado suelen disponer de laborato-rios de control de calidad que realizan determinaciones

85.14 LABORATORIOS FOTOGRAFICOS COMERCIALES ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

químicas y miden la calidad fotográfica de la producción.Aunque el empleo de fórmulas químicas ya envasadas evita lanecesidad de medir y pesar y de mantener los laboratorios decontrol, muchas grandes empresas de revelado prefierenelaborar sus propias soluciones a partir de productos químicosadquiridos a granel.

Después de revelar y secar los materiales, algunos recibenlacas y otros recubrimientos protectores o se someten a interven-ciones de limpieza. Por último, los materiales se inspeccionan,envasan y preparan para su entrega al cliente.

Riesgos potenciales y prevención

Peligros propios del cuarto oscuroLos riesgos potenciales propios del revelado comercial de fotogra-fías son similares a los de otros trabajos con productos químicos,pero presentan la peculiaridad única de que ciertas partes delproceso se llevan a cabo en la oscuridad. Por tanto, el operadortiene que conocer muy bien el equipo y los riesgos potenciales, asícomo las medidas que ha de adoptar en caso de accidente. Hayluces de seguridad y gafas infrarrojas que emiten iluminaciónsuficiente para la seguridad del operador. Todos los elementosmecánicos y las partes eléctricas activas deben estar encerrados,y las piezas salientes de la maquinaria han de estar cubiertas.Deben instalarse escotillas de seguridad que impidan la entradade luz al tiempo que permiten la libre circulación del personal.

Peligros para la piel y los ojosComo los proveedores y los métodos de envasado y mezcla decompuestos químicos de revelado son tan diversos, sólo es posiblehacer algunas generalizaciones sobre los peligros químicos quepresentan. Se manipulan varios ácidos fuertes y productos cáus-ticos, sobre todo en las zonas de almacenamiento y mezcla.Muchos compuestos de procesado son irritantes para la piel y losojos y, en algunos casos, provocan quemaduras por contactodirecto. El riesgo sanitario más frecuente en los laboratorios deprocesamiento fotográfico es la dermatitis de contacto, causadacasi siempre por contacto de la piel con soluciones reveladorasalcalinas. La dermatitis puede deberse también a la irritaciónprovocada por soluciones alcalinas o ácidas o, en algunos casos,a alergia dérmica.

Los reveladores de color son soluciones acuosas que normal-mente contienen derivados de la p-fenilendiamina, mientras quelos compuestos para blanco y negro suelen contener p-metil-am-inofenolsulfato (también llamado metol o agente reveladorKODAK ELON) o hidroquinona, o las dos cosas. Los revela-dores de color son sensibilizadores de la piel más potentes e irri-tantes que los de blanco y negro y también puedeninducir reacciones liquenoides. Además, algunas solucionesde procesamiento contienen otros sensibilizadores dérmicos,como formaldehído, sulfato de hidroxilamina y dicloruro deS-[2-(dimetilamino)-etil-isotiouronio. La alergia es más probabletras un contacto reiterado y prolongado con los compuestos deprocesado. Quienes padecen afecciones o irritación de la pielsuelen ser más sensibles a los efectos de estos productos.

Evitar el contacto con la piel es un objetivo importante en laszonas de revelado fotográfico. Se recomienda utilizar guantes deneopreno para reducirlo, sobre todo en las zonas de mezcla,donde se encuentran las soluciones más concentradas. Si elcontacto con los productos fotoquímicos no va a ser prolongado,pueden emplearse guantes de nitrilo de grosor suficiente paraevitar rasgaduras y fugas; estos últimos han de inspeccionarse ylimpiarse con frecuencia, a ser posible lavando meticulosamentelas caras externa e interna con un limpiador de manos no alca-lino. Es particularmente importante proporcionar al personal demantenimiento guantes de protección durante las operaciones

de reparación o limpieza de los depósitos y soportes, pues estoselementos pueden estar cubiertos de depósitos químicos. Lascremas protectoras no sirven para este cometido, ya que no sonimpermeables a todos los productos fotoquímicos y puedencontaminar las soluciones. En el cuarto oscuro hay que llevar unmandil protector o una bata de laboratorio, y la ropa de trabajoha de lavarse con frecuencia. La ropa de protección reutilizabledebe inspeccionarse después de cada uso para ver si presentasignos de pérdida de la impermeabilidad o degradación y susti-tuirla cuando sea necesario. También hay que usar gafas ypantallas faciales de protección, especialmente en las zonasdonde se manipulan compuestos fotoquímicos.

En caso de contacto de estos compuestos con la piel, la zonaafectada debe lavarse rápidamente con agua abundante. Comolos reveladores y otros compuestos son alcalinos, el lavado conproductos no alcalinos (pH 5,0 a 5,5) reduce el riesgo de derma-titis. Hay que cambiarse en seguida la ropa contaminada conproductos químicos y lavar inmediatamente las prendas quehayan recibido vertidos o salpicaduras. Es muy importanteque las zonas de mezcla y procesado estén dotadas de instala-ciones de lavado de manos y de ojos. También son necesariasduchas de emergencia.

Riesgos por inhalaciónAdemás de los riesgos potenciales para la piel y los ojos, los gaseso vapores emitidos por algunas soluciones fotográficas presentanriesgo por inhalación y emiten olores desagradables, sobre todoen espacios poco ventilados. Ciertas soluciones de revelado encolor pueden liberar vapores como ácido acético, trietanolaminay alcohol bencílico, o gases como amoníaco, formaldehído odióxido de azufre. Estos gases o vapores pueden ser irritantespara las vías respiratorias y los ojos y, en algunos casos, provocarotros efectos secundarios sobre la salud. El potencial patológicode los vapores depende de su concentración y suele observarsesólo a niveles que sobrepasan los límites de exposición profe-sional. No obstante, debido a la amplia variación individual desensibilidad, ciertas personas —que padecen afecciones como elasma, por ejemplo— pueden sufrir consecuencias por exposicióna concentraciones inferiores a dichos límites.

Algunos compuestos fotoquímicos se detectan por el olorgracias a su bajo umbral olfativo. Aunque el hecho de que uncompuesto pueda olerse no significa necesariamente peligropara la salud, los olores fuertes o cuya intensidad va en aumentopueden indicar que la ventilación es insuficiente y deberevisarse.

Una ventilación adecuada para laboratorios fotográficosincluye la dilución general del aire y su extracción del local pararenovarlo a un ritmo horario suficiente. Una buena ventilaciónpresenta la ventaja añadida de que crea un ambiente de trabajomás agradable. La magnitud de la ventilación depende de lascondiciones de la sala, del producto que se procese, del procesoutilizado y de los compuestos de procesado. Hay que consultarcon un especialista en ventilación para garantizar el funciona-miento óptimo de los sistemas de renovación y expulsión de airede la sala. El procesamiento a alta temperatura y la agitación delas soluciones mediante burbujeo de nitrógeno puede acelerar laliberación de determinados compuestos a la atmósfera. La velo-cidad del proceso, las temperaturas de las soluciones y la agita-ción de éstas deben ajustarse al mínimo posible para reducir laliberación potencial de gases y vapores desde los tanquesde tratamiento.

Una ventilación general de la sala con valores de,por ejemplo, 4,25 m3/min de entrada y 4,8 m3/min de salida(equivalentes a 10 renovaciones del aire por hora en una salade 3 × 3 × 3 metros), con una tasa mínima de renovación de0,15 m3/min por m2 de superficie de suelo, suele ser la adecuada

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para trabajos de revelado básicos. Un caudal mayor de salidaque de entrada provoca una presión negativa y reduce las proba-bilidades de que los vapores pasen a las zonas contiguas. El airede escape debe enviarse fuera del edificio, para no redistribuiren su interior los contaminantes potenciales. Si las cubetas derevelado están cerradas y disponen de salida de gases (véase laFigura 85.3), probablemente podrán reducirse los caudalesmínimos de entrada y salida de aire.

Ciertas operaciones (como el virado, la limpieza de películas,la mezcla de productos y las técnicas de revelado especiales)pueden exigir mayor caudal de ventilación o el uso de protec-ciones respiratorias. La extracción del local es importante,porque reduce la concentración de contaminantes atmosféricosque, de otro modo, pondría de nuevo en circulación el sistemageneral de ventilación por dilución.

En algunos tanques se puede instalar un sistema de ventila-ción de ranura lateral que extrae los vapores que se forman en la

superficie del líquido. Si se diseñan y utilizan correctamente,estos sistemas barren el tanque con una corriente de aire limpioque retira el contaminado de la zona de respiración deloperador y de la superficie del tanque. Los sistemas más eficacesson los laterales de inyección y extracción (véase la Figura 85.4).Los sistemas de extracción de campana (véase la Figura 85.5) noson recomendables, porque en muchos casos el operador debeinclinarse sobre el tanque y bajo la campana; en esta posición,el propio extractor atrae los gases contaminantes hacia la zonade inhalación.

Sobre los tanques de mezcla se puede montar una tapaparcial provista de extractor de aire y conectada a la parte esta-cionaria para completar la ventilación general del laboratorio enlas zonas de mezcla. Conviene utilizar tapas completas (hermé-ticas o flotantes) para evitar la liberación de contaminantesatmosféricos potenciales desde la zona de almacenamiento ydesde otros tanques. Puede conectarse un tubo de salida flexiblea las tapas de los tanques para facilitar la eliminación de loscompuestos volátiles (véase la Figura 85.6). Siempre que seaposible hay que usar mezcladores automáticos, que recibentodos los ingredientes de los productos mixtos y los combinan ypreparan, y reducen la exposición potencial del operador.

Al mezclar productos secos, hay que vaciar los recipientes consuavidad para limitar al mínimo la dispersión de polvillo en elaire. Mesas, bancos de trabajo y estanterías deben limpiarsefrecuentemente con un paño húmedo para evitar la acumula-ción y la incorporación al aire de residuos químicos en polvo.

Diseño de las instalacionesLas superficies expuestas a contaminación deben construirse demanera que se pueda lavar con agua. Hay que instalar sumiderosen los suelos, sobre todo en las zonas de almacenamiento, mezclay procesamiento. Como siempre que existe riesgo de fugas overtidos, hay que adoptar medidas preventivas para contener,neutralizar y eliminar correctamente los productos. Los suelos delas zonas que puedan mojarse deben cubrirse con cinta o pintura

85.16 LABORATORIOS FOTOGRAFICOS COMERCIALES ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

Figura 85.3 • Ventilación en tanque cerrado.

Figura 85.4 • Extracción en tanque mezclador deproductos químicos con cierre parcial.

Figura 85.5 • Campana de extracción de tiro ascendente(no recomendable).

antideslizantes para mejorar la seguridad. También hay queprestar atención al riesgo de descargas eléctricas. Los circuitoseléctricos situados en el agua o cerca de ella deben estar prote-gidos con interruptores diferenciales y tomas de tierra adecuadas.

Como norma, los compuestos fotoquímicos deben almace-narse en un lugar fresco (a temperaturas no inferiores a 4,4 °C),seco (humedad relativa comprendida entre el 35 y el 50 %) ybien ventilado, donde puedan inventariarse y manipularse concomodidad. Hay que adoptar un sistema de inventario químicoactivo para que las cantidades de compuestos peligrosos almace-nadas sean las mínimas y no se conserve ninguno después de lafecha de caducidad. Todos los recipientes deben estar correcta-mente etiquetados.

Los productos químicos deben almacenarse de modo que sereduzca al mínimo la probabilidad de que los envases se rompandurante las operaciones de almacenamiento y recuperación. Losenvases no deben colocarse en lugares de los que puedan caerse,por encima de la altura de los ojos ni de forma que haya quealargar los brazos para alcanzarlos. Los productos más peli-grosos se colocarán a poca altura y sobre una base firme paraevitar roturas y salpicaduras en la piel y los ojos. Los quemezclados accidentalmente puedan provocar incendios, explo-siones o vapores tóxicos deben guardarse separados. Así, losácidos fuertes y las bases fuertes, los reductores y los oxidantes ylos compuestos orgánicos han de conservarse en almacenesdistintos.

Los líquidos inflamables y los combustibles se guardarán enrecipientes y cabinas de almacenamiento homologados. Laszonas de almacenamiento se mantendrán frescas y se prohibiráfumar, manipular aparatos de llama abierta, calentadores y cual-quier otra cosa que pueda iniciar una combustión accidental.Durante las operaciones de trasvase, los recipientes deben estarcorrectamente conectados a masa y a tierra. El diseño y la

gestión de las zonas de almacenamiento y manipulación demateriales inflamables y combustibles deberán cumplir los regla-mentos vigentes de prevención de incendios y sobre instalacioneseléctricas.

Siempre que sea posible, los disolventes y líquidos se dispen-sarán con ayuda de bombas medidoras en lugar de vertiéndolos.Se prohibirá pipetear soluciones concentradas y cebar sifonescon la boca. El uso de preparados previamente pesados omedidos simplifica el trabajo y reduce las oportunidades de acci-dente. Hay que mantener meticulosamente todas las bombas yconducciones para evitar fugas.

En las zonas de procesado fotográfico se mantendrá siemprela buena higiene personal. Nunca se colocarán compuestosquímicos en recipientes de comida o bebida, y viceversa; sólo seutilizarán recipientes especiales para productos químicos. Jamásse llevará comida o bebida a las zonas en que se trabaja conproductos químicos, que no se guardarán nunca en refrigera-dores destinados a alimentos. Después de manipular productosquímicos hay que lavarse las manos escrupulosamente, sobretodo antes de comer o beber.

Formación y enseñanzaTodo el personal, incluido el de mantenimiento, debe recibirformación en las rutinas de seguridad relevantes para su puestode trabajo. Es esencial adoptar un programa educativo para todoel personal con el fin de fomentar unas prácticas laborales segurasy evitar accidentes. Dicho programa debería impartirse a losnuevos contratados antes de que empiecen a trabajar, a intervalosregulares a partir de este momento y siempre que en el lugar detrabajo se incorporen elementos que supongan nuevos riesgospotenciales.

ResumenLa clave para trabajar con seguridad con productos fotoquímicoses conocer el peligro potencial de exposición y reducir el riesgo aun nivel aceptable. Las estrategias de control de riesgos profesio-nales potenciales en el laboratorio fotográfico deben incluir loselementos siguientes:

• formación del personal en materia de riesgos potenciales yprocedimientos de seguridad en el lugar de trabajo;

• estímulo entre el personal de la lectura y comprensión de losmedios de información sobre riesgos (fichas técnicas de segu-ridad y etiquetas, por ejemplo);

• mantenimiento de la limpieza en el lugar de trabajo y buenahigiene personal;

• comprobación de que los equipos de procesamiento y de otrotipo están instalados y se utilizan y mantienen de acuerdo conlas especificaciones de los fabricantes;

• sustitución de los productos, siempre que sea posible, por otrosmenos peligrosos o que desprendan menos olores;

• instalación de controles técnicos cuando sea procedente(sistemas generales y locales de extracción de aire, por ejemplo);

• empleo de equipos de protección (guantes, gafas o pantallasfaciales) cuando sea necesario;

• adopción de protocolos que garanticen una atención médicarápida a cualquier persona con indicios de lesión, y

• consideración de la instauración de un plan de vigilancia de laexposición medioambiental y la salud de los empleados comomedio de comprobar la eficacia de las estrategias de limitaciónde riesgos.

En el capítulo Actividades artísticas, culturales y recreativas se ofrecemás información sobre el revelado en blanco y negro.

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INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

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Figura 85.6 • Tanque de mezcla de productos químicoscon cierre parcial.

85.18 REFERENCIAS ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

INDUSTRIAS MANUFACTURERAS

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