Instrumentos de La Política Ambiental

7/25/2019 Instrumentos de La Poltica Ambiental

1/72 RESIDUOS 84

Introduccin

Durante las dos ltimas dcadas,

la produccin industrial a nivel

mundial creci a una tasa anual

del 3,6%, en comparacin con la

poblacin que lo hizo a una tasa

del 1,8% y, en muchos pases,

vino acompaado de un

inquietante deterioro ambiental.

Puede demostrarse que una

parte importante de la

contaminacin actual proviene

de la industrializacin que ha

tenido lugar en los ltimos 150

aos. Desde la dcada de los 70,

pese a algunos esfuerzos

orientados a reducir la

contaminacin, la industria ha

seguido contribuyendo al

deterioro del medio ambiente a

tres niveles:

a nivel nacional, generando

problemas relacionados con la

calidad del aire, del agua y del

suelo;

a nivel regional, contribuyendo

a la lluvia cida y a la

dispersin de productos

qumicos txicos;

a nivel mundial, como una de

las principales responsables de

la emisin de gases de efecto

invernadero y de la destruccin

de la capa de ozono.

El impacto ambiental

asociado al desarrollo industrial

tiene lugar tanto en la fase de

insumo como en la de producto.

La produccin industrial necesita

como insumo una amplia

variedad de recursos naturales

como el agua, la energa, los

minerales, los productos

forestales y otras materias primas

cuyo consumo excesivo provoca

daos ambientales y

perturbaciones ecolgicas.

En la fase de producto, el

proceso industrial genera una

enorme variedad de desechos, enparticular residuos peligrosos,

sustancias qumicas txicas y

desechos trmicos, que

contaminan el suelo, la atmsfera

y las aguas superficiales y

subterrneas. Asimismo, muchos

productos finales

manufacturados, tales como

pesticidas, detergentes, pinturas

y plsticos, contribuyen al

deterioro ambiental.

SummaryThe industrial sector contributes

greatly to the deterioration of the

environment. This is why it is

fundamental for policies aimed at

this sector to incorporate

environmental criteria.

Environmental policies have

developed from strategies based

mainly on the application ofdirect regulations for pollution

control to others in which an

increasingly wider range of

economic instruments is used.

These permit greater flexibility,

efficiency and cost-effectiveness

and complement, not replace,

environmental standards. This

document outlines the

characteristics, advantages and

limitations of each type of

instrument.

CONTAMINACIN INDUSTRIAL

Lorea Mendiola Egaa

Universidad del Pas Vasco. Facultad de Ciencias Econmicas y Empresariales

Dpto. de Fundamentos del Anlisis Econmico

Profesora asociada

Instrumentos de polticaambiental para el sector

industrial


2/73MayoJunio 2005

Segn el diagnstico del medio ambiente

de la Comunidad Autnoma del Pas Vas-

co elaborado por el Gobierno Vasco en el

ao 2001, a pesar de que 9 de cada 10 em-

presas haban adoptado acciones de mejora

ambiental, la industria ejerca an una sig-

nificativa presin sobre el medio ambiente

a travs de: un 50% de consumo total de

energa, alrededor de un 50% del total de

emisiones de productos qumicos a la at-

msfera, un 35% del total de residuos; un

40% de los gases de efecto invernadero; y

superior al 40% sobre la contaminacin del

agua en el medio ambiente marino y lito-

ral, los riesgos tecnolgicos y la contami-

nacin del suelo. El informe pronosticaba

un crecimiento del sector industrial cerca-

no al 4% para el periodo 2001-2005, in-

crementando probablemente la presin

sobre el entorno natural [5].

Los datos muestran la necesidad de incor-

porar criterios ambientales a la poltica in-

dustrial, con el fin de modificar la actuacin

de las industrias existentes y obligar o in-

centivar a las nuevas a tener en cuenta los

aspectos ambientales desde una perspectiva

de prevencin de la contaminacin.

En este documento se examinan algunos

mecanismos a disposicin de las autorida-

des gubernamentales para orientar el

comportamiento de las empresas hacia ellogro de los objetivos ambientales. Se re-

aliza un anlisis comparativo de los dos

grandes grupos de instrumentos utiliza-

dos en la poltica ambiental: los instru-

mentos de regulacin y los econmicos, y

finaliza centrando la atencin en estos l-

timos.

INSTRUMENTOS DE POLTICAAMBIENTAL APLICABLES ALSECTOR INDUSTRIAL

Existen diversos tipos de mecanismos a tra-

vs de los cuales las administraciones pbli-

cas pueden obligar o incentivar a la industria

a pagar los costes de contaminacin o limi-

tar el dao al medio ambiente::

Los sistemas de regulacin directa

Los instrumentos econmicos.

Los sistemas mixtos.

La autorregulacin.

Los sistemas de regulacin tratan de

controlar directamente los comporta-mientos que pueden causar un dao al

medio ambiente. Consisten en leyes o

actos legislativos que persiguen objetivos

de calidad ambiental que han de alcan-

zarse mediante regmenes de reglamen-

tacin. Los agentes objeto de regulacin

deben cumplir las medidas o recibir una

sancin.

El establecimiento de un rgimen de regla-

mentacin requiere cuatro tipos de activida-

des: la definicin de normas que fijan lmites

a la descarga de contaminantes (estndares);

la concesin de permisos; la creacin de me-canismos de vigilancia del cumplimiento y la

aplicacin del propio reglamento. Los es-

tndares son los que definen la concentra-

cin de un contaminante en un medio

ambiental, basndose en criterios cientficos,

condiciones naturales locales y factores so-

cioeconmicos y ambientales.

Los instrumentos econmicos son medi-

das para alterar los precios de los recursos

y de los bienes y servicios en el mercado, a

travs de la accin del Gobierno, a fin de

afectar a los costes de produccin o deconsumo [10]. Proporcionan incentivos o

desincentivos cuya finalidad es influir en

las decisiones econmicas que pueden te-

ner consecuencias ambientales [9].

En la prctica, muchas de las medidas para

controlar directamente el impacto am-

biental a travs de leyes o reglamentos po-

seen un componente econmico y

algunos instrumentos econmicos se ba-

san en leyes y reglamentos, y son desarro-

llados en los mismos. Por lo tanto,

podemos hablar de sistemas mixtos. Ge-neralmente, los instrumentos econmicos

complementan a las regulaciones ambien-

tales directas para obtener ingresos desti-

nados a financiar actividades de control de

la contaminacin u otras medidas ambien-

tales, proporcionar incentivos para una

mejor aplicacin de las regulaciones o es-

timular la innovacin tcnica [3].

La autorregulacin consiste en iniciativas de

sectores de la industria a fin de someterse

voluntariamente al cumplimiento de estn-

dares, supervisiones, metas de reduccin de

la contaminacin y otros. Sin embargo, sehan considerado dentro de este captulo

porque las fuerzas que impulsan a la indus-

tria hacia la autorregulacin dependen en

gran medida de acciones de las administra-

ciones pblicas, tales como la proximidad de

futuras regulaciones gubernamentales, la

existencia de incentivos a iniciativas volunta-

rias (ISO 14001, eco-auditoras, ecoetique-

tas), la divulgacin obligatoria de los efectos

ambientales (basada en una regulacin gu-

bernamental), la presin del pblico (a tra-

vs de la concienciacin ambiental), etc.

La autorregulacin podra resultar ms

econmica para la sociedad en general que

las regulaciones normativas y de control o

los instrumentos econmicos, ya que re-

duce los requerimientos de informacin y

la supervisin de la aplicacin de las regu-

laciones. Sin embargo, podra frustrarse

por empresas free rider que usan el no

cumplimiento para ganar una ventaja com-

petitiva injusta [10].

La tabla 1 compara los requerimientos,

ventajas y desventajas de los mecanismos dereglamentacin y de los instrumentos eco-

nmicos. Su objetivo no es concluir cul de

los dos tipos de instrumentos es el ms ade-

cuado, sino ayudar a visualizar las diferencias

y similitudes entre ellos. No es un inventario

Existen diversos tipos de mecanismos a travs de los cuales el Gobierno puede obligar

o incentivar a la industria a pagar los costos de contaminacin o limitar el dao al

medio ambiente


3/74 RESIDUOS 84


Tabla 1 Instrumentos regulatorios y econmicos. Anlisis comparativo

INSTRUMENTOS REGULATORIOS

- Estndares:

de calidad ambiental

de efluentes y emisiones

de efluentes/emisiones basadas en la tecnologa

de efluentes/emisiones basadas en el cumplimiento

sobre productos/procesos

- Permisos y licencias.

- Controles de uso de la tierra y del agua.

- Estimular, orientar o prohibir conductas futuras que podran

causar un deterioro del medio ambiente.

- Una autoridad ambiental que defina objetivos ambientales y

especifique estndares o cantidades de contaminantes que se

pueden descargar, o la tecnologa que deben aplicar los

contaminadores para alcanzar dichos objetivos.

- Altos conocimientos tcnicos sobre el efecto de los

contaminantes.

- Existencia de una capacidad institucional apropiada para la

aplicacin y el control.

- Proporciona mxima autoridad a la administracin pblica

para controlar dnde y cmo se gastarn los recursos para

alcanzar los objetivos ambientales.- Da al sector pblico cierto grado de previsibilidad acerca de

en qu nivel se reducir el nivel de contaminacin.

- Facilita a los contaminadores industriales un objetivo

razonablemente previsible que deben alcanzar.

- Suelen proteger situaciones competitivas imponiendo

requisitos uniformes.

- Son particularmente tiles cuando existe una amenaza seria

para la salud o la seguridad, o cuando la contaminacin llega a

ser peligrosa porque excede un nivel local determinado.

- Implican altos costes para el control y la aplicacin.

- Las instituciones gubernamentales pueden carecer derecursos suficientes para poner en marcha programas y vigilar

el respeto de los requisitos.

- Los logros obtenidos pueden acarrear un coste muy elevado

debido a la aplicacin uniforme de los requisitos y al nfasis en

normas basadas en la tecnologa, que reducen la flexibilidad

industrial y no estimulan la innovacin.

- No han sido particularmente eficaces en la gestin de la

contaminacin procedente de instalaciones pequeas y

medianas*, o de fuentes no puntuales, as como en problemas

ambientales globales.

- En el pasado, la tendencia a reglamentar por medios

ambientales (aire, agua, tierra) desplaz los problemas

ambientales de un medio a otro.

INSTRUMENTOS ECONMICOS

- Instrumentos fiscales

- Apoyo financiero directo

- Creacin de mercados

- Seguros

- Sistemas de depsito y reembolso

- Bonos al desempeo

- Alterar, a travs de la accin del Gobierno, los precios de los

recursos y de los bienes y servicios en el mercado, a fin de afectar

los costes de produccin y/o consumo, y actuar as como incentivo

o desincentivo econmico para modificar comportamientos.

- Incrementar los ingresos para cubrir costes de programas de

control de la contaminacin.

- Existencia de una capacidad institucional apropiada para la

aplicacin y el control.

- Algunos instrumentos como los permisos negociables o los

cobros por efluentes o emisiones requieren sofisticadas

instituciones para su implementacin.

- Establecimiento de derechos de propiedad (ambientales) slidos

y el respeto de los contratos y leyes de responsabilidad civil.

- Introducen mayor flexibilidad, eficiencia y costo-efectividad a las

medidas de control de la contaminacin.

- La mayora operan como incentivos para los contaminadores,quienes pueden determinar el medio ms eficiente y costo efectivo

para alcanzar las metas ambientales.

- En diferentes grados, incorporan los principios de el

contaminador paga y el usuario paga.

- Estimulan el desarrollo de tecnologas para el control de la

contaminacin y la competencia en el sector privado.

- Proporciona una fuente de ingresos para el Gobierno para apoyar

programas de control de la contaminacin.

- Eliminan el requerimiento de informacin abundante y detallada

para determinar el nivel factible y apropiado de control

correspondiente a cada industria o producto.

- Los efectos sobre la calidad ambiental no son predecibles, pues

los contaminadores pueden elegir sus propias soluciones.Autorizan o dan derechos para contaminar o daar el ambiente, al

dejar las decisiones sobre emisin en manos privadas, corriendo el

riesgo de que dichas decisiones no sean las correctas, en perjuicio

del medio ambiente.

- Rara vez implican eliminar completamente la contaminacin.

- Algunos contaminadores pueden decidir continuar contaminando

si los impuestos no son lo suficientemente elevados. Para que un

instrumento econmico funciones, tiene que afectar al

comportamiento.

- Por ello, en casos de peligro por daos irreversibles, de alto

riesgo o acumulativos, estos instrumentos pueden no ser los ms

apropiados.

- Tericamente, tienen la capacidad de controlar la

contaminacin a travs de mecanismos de mercado y facilitan

la desregulacin. En la prctica, no han eliminado lasnecesidades de regulacin y otras formas de intervencin

gubernamental.

INSTRUMENTO

S

O

BJETIVOS

REQUERIMIENTOS

VENTAJAS

LIMITACIONES

* Segn el Gobierno Vasco, el tamao medio de las empresas de la Comunidad Autnoma Vasca es de 4 empleados, menor que el de la media europea

que se sita en 6, y nicamente el 1,1% de los establecimientos cuenta con ms de 50 empleados (IHOBE, 2001).


4/75MayoJunio 2005

INSTRUMENTOS DE POLTICA AMBIENTAL PARA EL SECTOR INDUSTRIAL

completo; no incluye ciertas polticas que,

sin estar directamente relacionadas con con-

sideraciones ambientales, afectan indirecta-

mente al medio ambiente a travs de sus

efectos sobre las tecnologas y las decisiones

de produccin. Tampoco considera otros

instrumentos potencialmente importantes

para el control de la contaminacin como

son las Evaluaciones de Impacto Ambiental

o la asistencia tcnica.

Aunque organizaciones internacionales

como la UE en su 5 Programa de Accin

Ambiental de 1992 recomiendan una ma-

yor utilizacin de instrumentos econmi-

cos, las industrias y los gobiernos tienen

ms experiencia en la regulacin que en el

empleo de este tipo de instrumentos. Por

ello, pueden oponer cierta resistencia y

considerar que el enfoque reglamentarista

es ms conveniente. Aun as, en lo refe-

rente a los Estados miembros de la UE, la

utilizacin de instrumentos econmicos

es cada vez ms frecuente (principalmente

los de tipo fiscal), especialmente en los pa-

ses escandinavos, Austria, Blgica, Fran-

cia, Alemania, Pases Bajos y el Reino

Unido [1]. El siguiente apartado muestra

un panorama general de los distintos ins-

trumentos econmicos o de mercado que

pueden ser utilizados en el marco de una

poltica industrial sostenible.

INSTRUMENTOS ECONMICOS:ANALISIS DE SU APLICACION

El inters por el uso de instrumentos econ-

micos responde a cuatro necesidades [10]:

proporcionar recompensas e incentivos

para la mejora continua;

utilizar los mecanismos de mercado de

manera ms efectiva para el logro de ob-

jetivos ambientales;

buscar vas ms eficaces desde el puntode vista de los costes, tanto para la ad-

minisracin pblica como para la indus-

tria;

pasar del control de la contaminacin a

su prevencin.

La tabla 2 recoge una gran variedad de

instrumentos econmicos, entre los que

se encuentran las medidas fiscales, la ayu-

da financiera directa, la creacin de mer-

cados, los seguros, los sistemas de

depsito y reembolso y los bonos al de-

sempeo.

Medidas fiscalesLos incentivos fiscales ms utilizados para

estimular la aplicacin de sistemas de

control de la contaminacin han sido los

impuestos a la contaminacin. La tributa-

cin es un medio para aplicar el principio

de quien contamina paga, basndose

en la responsabilidad monetaria del con-

taminador por los daos causados. Los

procesos de produccin contaminantes

son sometidos a tributacin de modo que

el coste del dao ambiental ocasionado se

incorpore al coste del producto. De esta

forma, el contaminador tendr un mayor

inters en aplicar sistemas de control am-

biental.

El grado de tratamiento de los efluentes

emitidos por una firma industrial pasa a ser

una decisin que debe adoptar la propia

firma, teniendo en cuenta que deber pro-

porcionar a la sociedad los recursos econ-

micos necesarios para el tratamiento del

resto de sus efluentes o desechos.

La depreciacin acelerada es la reduccin

del valor de un bien por su uso y desgas-

te. En las empresas figura una deduccin

por depreciacin de los bienes inmue-

bles, maquinaria, equipo y vehculos an-

tes de calcular los beneficios, basndose

en el supuesto de que el consumo de los

bienes de capital es uno de los costes de

obtener ingresos comerciales. La legisla-

cin establece la duracin del bien que

debe tomarse como base en estos clcu-

los. Si una firma aumenta la deprecia-

cin, incrementando el nmero de

bienes que han de depreciarse o redu-

ciendo la vida til considerada a los fines

de depreciacin, aumenta sus costes y re-

duce el monto de las utilidades imponi-

bles. Indirectamente, equivale a un

subsidio.

La aceleracin de la depreciacin se utiliza

como incentivo en varios pases para esti-

mular la introduccin de sistemas de pre-

vencin de la contaminacin, reduciendo

de esta manera el impacto del coste del

control ambiental en los costes finales.

En el pasado, las estrategias de crecimien-

to econmico basadas en incentivos gu-

bernamentales mediante subvenciones notuvieron en cuenta su impacto sobre el en-

torno natural. Este planteamiento llev en

muchos casos a una sobreexplotacin de

los recursos naturales. Por ello, la elimina-

cin de las subvenciones dirigidas a activi-

dades consumidoras de recursos naturales

se considera un instrumento ms a dispo-

sicin de la poltica ambiental.

Asimismo, la exencin fiscal para los

equipos de control de la contaminacin

ha sido un mecanismo muy utilizado, que

se debe emplear con sumo cuidado a fin

de no promover excesivamente la adqui-

sicin de equipos de control de la conta-

minacin, en vez de fomentar mejoras en

los procesos de produccin que favorez-can la prevencin de emisiones contami-

nantes.

El poder adquisitivo de los gobiernos tam-

bin podra ser utilizado como herramien-

Tabla 2 Instrumentos econmicos

1. FISCALES

Impuestos a la contaminacin

- efluente y emisiones

- usuarios

- productos

- administrativos

- impuestos diferenciados

Depreciacin acelerada

Eliminacin de las subvenciones

Exencin fiscal

Compras por el Gobierno

2. APOYO FINANCIERODIRECTO

Financiacin en condiciones favorables

Subvenciones

Garantas

3. CREACIN DE MERCADOS

Permisos de emisin transables

Cuotas de captura

Cuotas de uso de recursos

4. SEGUROS

5. SISTEMAS DE DEPSITOY REEMBOLSO

6. BONOS AL DESEMPEO

Pagos por incumplimiento

Bonos al cumplimiento Asignacin de responsabilidades

LA EXENCIN FISCAL PARA LOS EQUIPOS

DE CONTROL DE LA CONTAMINACINHA SIDO UN MECANISMO FISCALMUY UTILIZADO


5/76 RESIDUOS 84

ta en la estrategia del desarrollo industrial

sostenible, descartando la adquisicin de

bienes y servicios por parte del sector p-

blico a compaas que tuviesen problemas

ambientales sin resolver.

Apoyo financiero directoCon frecuencia, las autoridades ofrecen

apoyo financiero directo a las empresas

contaminantes a condicin de que incor-

poren sistemas para su control o preven-

cin.

Una de las ventajas ms comunes es la fi-

nanciacin en condiciones favorables, con

bajos intereses y plazos largos, para redu-

cir el impacto a corto plazo del coste del

control de la contaminacin en los costes

de produccin.

Otro mecanismo es el de las subvenciones

del Gobierno para compensar parte de los

costes que enfrentan las firmas en la apli-

cacin de sistemas de control de la conta-

minacin.

Asimismo, se pueden generar mecanis-

mos que sirvan de garanta para los agen-

tes que necesitan solicitar recursos

financieros y no cuentan con dicho res-

paldo. Para ello, se debern flexibilizar

los sistemas de garantas, valorar los re-

cursos naturales para que sirvan comotal, o crear fondos de garantas destina-

dos a pequeos industriales que no dis-

pongan de propiedades que puedan

hipotecar.

Creacin de mercadosSe pueden crear mercados en los cuales los

industriales pueden comprar derechos

para la contaminacin actual o potencial, o

donde ellos pueden vender esos derechos

a otros actores.

Los permisos de emisin transables repre-sentan una combinacin de regulaciones

de carcter cuantitativo (un lmite a la emi-

sin de contaminantes y la distribucin de

esa cuota global entre los responsables de

ella) y elementos propiamente de mercado

(la posibilidad de transferir y transar la

cuota asignada). La demanda de estos per-

misos surge del coste marginal de descon-

taminacin: se aplicar la tecnologa de

tratamiento cuando el coste marginal del

mismo sea menor o igual que el coste de

comprar el permiso.

Las cuotas de captura involucran a emiso-

res de contaminantes que estn dispuestos

a pagar a los captores de contaminacin

cierta cantidad para poder continuar con-

taminando. Estos ltimos son dueos de

algn recurso con capacidad para fijar di-

cha polucin (por ejemplo, el bosque y las

emisiones de CO2) y de esta forma obtie-

nen un incentivo para conservar el mismo

y brindar el servicio.

SegurosEn caso de actividades que encierren un

riesgo potencial, consistira en realizar una

evaluacin de las mismas y hacer obligato-

rio un seguro contra cualquier dao que

estas actividades pudieran causar. De esta


Estndares sobre productosImpuestos sobre productos

Cargas administrativas

Impuestos diferenciadosSistemas de depsito y reembolso

Estndares sobre efluentesy emisiones

Estndares sobre productosEstndares sobre procesos

Permisos y licenciasControles sobre el uso de la tierra y del agua

Permisos de emisin transablesSeguros

SubvencionesPagos por incumplimiento

Asignacin de responsabilidades

Estndares basados en la tecnologaEstndares de cumplimiento

Permisos y licenciasControles de uso de la tierra y del agua

Impuestos a usuariosSeguros

SubsidiosPagos por incumplimiento

Bonos al cumplimientoAsignacin de responsabilidades

Estndares sobre productosImpuestos sobre productos

Estndares de calidad ambiental

producto

produccinensamblajedistribucin

uso

insumotratamientode desechos

colectivoo en el sitio

aireaguasuelo

...

Descarga de

desechos

Generacin

de desechos

Desechos generados por el consumo

FIGURA 1 ubicacin alternativa de instrumentos regulatorios y econmicos

Es frecuente que las autoridades ofrezcan apoyo financierodirecto a las empresas contaminantes a condicinde que incorporen sistemas para su control o prevencin

Fuente: Traducido de Bernstein, J.D. (1993).


6/77MayoJunio 2005

INSTRUMENTOS DE POLTICA AMBIENTAL PARA EL SECTOR INDUSTRIAL

forma, la seleccin de la tecnologa ser

ms cuidadosa, ya que esto reducira el

coste del seguro.

Sistemas de depsito y reembolsoSe puede instaurar un sistema de sobreco-

bro asociado, por ejemplo, a la compra de

un bien potencialmente contaminante.

Cuando el consumidor o usuario del pro-

ducto lo devuelve a un centro aprobado

para el reciclaje o disposicin adecuada del

producto, se le reembolsa el depsito.

Bonos al desempeoSon instrumentos econmicos relaciona-

dos con las regulaciones directas. Estn

diseados para alentar a los contamina-

dores al cumplimiento de los estndares

y regulaciones ambientales. Incluyen pa-

gos por incumplimientos, bonos por un

buen desempeo ambiental y asignacin

de responsabilidades. Tambin pueden

suponer la denegacin de subsidios o de

financiacin pblica, as como la suspen-

sin parcial o total de las operaciones de

planta [3].

Los pagos por incumplimiento son carga-

dos a las industrias contaminantes cuando

emiten o descargan contaminantes por en-

cima del nivel impuesto por las regulacio-

nes. El castigo debe estar relacionado con

la extensin y duracin de la violacin y

exceder el coste de cumplimiento de las

regulaciones.

Los bonos al cumplimiento son pagos a

las autoridades reguladoras antes de que

la actividad potencialmente contaminante

se haya emprendido. Los pagos sern de-

vueltos cuando el desempeo ambiental

de la actividad sea aceptable. Son cargas a

la contaminacin potencial, que son re-

embolsadas cuando se hayan tomado las

medidas adecuadas para prevenir la con-

taminacin.

La asignacin de responsabilidades incen-

tiva a los contaminadores actuales y poten-

ciales a proteger el medio ambiente,

hacindolos responsables del dao que

ellos causan. Si la industria contaminante

sabe con certeza que se le requerir el

pago del coste del dao causado, se ver

incentivada a emprender acciones que mi-

nimicen los riesgos.

La asignacin de responsabilidades incentiva a

los contaminadores actuales y potenciales a

proteger el medio ambiente


7/78 RESIDUOS 84

CONCLUSIONESEl desarrollo industrial ha contribuido

de manera importante al deterioro del

medio ambiente. Actualmente nadie

discute la necesidad de introducir

criterios ambientales en las polticas

dirigidas a este sector. Sin embargo,

cualquier anlisis orientado hacia un

nico sector ofrece una visin parcial de

la realidad. De hecho, algunas medidas

de poltica econmica que tengan

efectos positivos en relacin al control

de la contaminacin industrial pueden

ser en parte compensadas por efectos

negativos indirectos sobre otros

sectores. Es conveniente considerar el

conjunto de polticas macroeconmicas

para tener una visin integral de los

efectos de la aplicacin de cualquiera

de los instrumentos aqu sealados.

Adems, el logro de un desarrollo

industrial sostenible involucra a

numerosos agentes econmicos tales

como la misma industria, los

trabajadores, los consumidores, los

organismos pblicos y las

organizaciones internacionales.

Incluso dentro del sector industrial, el

control de la contaminacin a travs de

la utilizacin de instrumentos de polticaeconmica es apenas una de las esferas

de accin, quedando por fuera de este

estudio polticas relacionadas con el

reforzamiento institucional, la

capacitacin y formacin de recursos

humanos y polticas tecnolgicas, entre

otras.

El tema es amplio pero este documento

se limita a analizar la gran variedad de

instrumentos de poltica ambiental a

disposicin de las autoridades pblicas

destinadas a reorientar el

comportamiento de la industria, sin ser

necesariamente especficos para tal

actividad.

En el pasado, las polticas ambientales

convencionales se basaron

fundamentalmente en la aplicacin de

regulaciones directas, acompaadas de

sistemas de seguimiento y control.

Aunque este enfoque ha sido criticado

por ser econmicamente ineficiente y

difcil de aplicar, en realidad ha logrado

algunos progresos en relacin a ciertos

objetivos ambientales.

Ms recientemente, algunos pases han

optado por aplicar instrumentos

econmicos que permiten una mayor

flexibilidad, eficiencia y costo-efectividad.

Actan como incentivos o desincentivos

para que los contaminadores elijan su

propio medio de controlar la

contaminacin. En teora, tienen la

capacidad de regular la contaminacin

utilizando mecanismos de mercado y

facilitan la desregulacin y la reduccin

de la intervencin gubernamental. En la

prctica, no han eliminado la necesidad

de los estndares, del control ambientaly de otras formas de participacin del

Estado. Adems, su impacto sobre el

medio ambiente suele ser a largo plazo e

incierto, por lo que no son adecuados en

los casos en los que exista una amenaza

seria para la salud o la seguridad.

Los instrumentos econmicos deben ser

considerados como una ampliacin del

conjunto de herramientas de regulacin

disponibles y no como una solucin

alternativa que pueda sustituir y superar

la falta de efectividad de las

regulaciones actuales. Lo que es

importante es que la administracin

pblica tenga a su disposicin una

gama amplia y flexible de instrumentos,

de modo que pueda seleccionar la

mejor combinacin para cada coyuntura

y cada conjunto de objetivos, como se

muestra en la figura 1.

La utilizacin conjunta de algunos

instrumentos econmicos con

regulaciones ambientales directas

puede generar ingresos para financiar

actividades de control de la

contaminacin u otras medidas

ambientales, proporcionar incentivos

para una mejor aplicacin de las

regulaciones y estimular la innovacin

tcnica.

No se debe olvidar que, antes de elegir

la combinacin ms adecuada de

nuevos instrumentos, es conveniente

comenzar por eliminar los instrumentos

ya en funcionamiento que incentiven el

derroche de recursos naturales y el

deterioro del medio ambiente

(subvenciones al consumo de agua,

energa, insecticidas...).

Finalmente, sealar que esta gran

diversidad de herramientas ofrece la

posibilidad de utilizarlas en beneficio

tanto de la economa como del medio

ambiente (fomentando las mejoras

tecnolgicas) de forma que el

desarrollo industrial se vaya acercando

a la senda de la sostenibilidad.

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