EL BUDISMO

EL BUDISMO

KULANDA

Traduccin

Marta Pascual

*AGRADECIMIENTOS

En la elaboracin de este libro han confluido muchas corrientes diferentes y, de hecho, no contiene nada original. He adaptado libremente los escritos y conferencias de mis amigos y mi maestro. En concreto me han resultado muy tiles los siguientes libros: Concise History of Buddhism, de Andrew Ski, Meeting the Buddhas, de Vessantara, y Meditation, the BuddhistWayto Tranquillityandnsight, de Kamalasila, as como The Awakening of the West, de Stephen Batchelor.Sin las obras y trabajos de mi maestro, Sangharakshita, no hubiera tenido nada importante que decir.

Si este libro tiene algn mrito es gracias a l. Me he inspirado en todos sus libros, en particular en The Three Ieweis, Vision and Transformation, A Guide to the Buddhist Path y The Ten Pillars of Buddhism. Sangharakshita, Kamalasila y Nagabodhi leyeron el manuscrito y me ayudaron con sus valiosos comentarios. Vishvapani se hizo cargo de mi trabajo para que yo tuviera tiempo de escribir. A todos ellos les doy las gracias.INTRODUCCINMs de la mitad de la poblacin mundial vive en pases que han recibido una gran influencia de las ideas y prcticas budistas. Sin embargo, desde los tiempos de Buda -quinientos aos antes de la aparicin del cristianismo- hasta mitad del siglo XX en Occidente no se saba apenas nada acerca del budismo. No obstante, a mediados de siglo esta situacin empez a cambiar, y se dice que hoy en da el budismo es la religin que con ms rapidez se extiende en Occidente.

En una poca en que el individuo se enfrenta por un lado con las crecientes exigencias del consumismo, y por otro con las religiones que reclaman su credulidad, cada vez ms hombres y mujeres se convierten al budismo con el deseo de descubrir unos valores humanos y espirituales que tanto escasean en la sociedad actual.

Pero qu es el budismo? Normalmente consideramos que la religin es creer en Dios, o mejor dicho, en cualquiera de sus diversas manifestaciones; sin embargo, en el budismo no existe Dios alguno, La cuestin es si se trata sencillamente de una filosofa -una visin particular del mundo, unas pautas de comportamiento tico-, o si es ms bien una especie de psicoterapia, una manera de comprendernos a nosotros mismos y afrontar los dilemas que la vida nos plantea. En cierto modo el budismo es todo eso, pero tambin mucho ms.

El budismo invita a reconsiderar las ideas preconcebidas sobre la religin. Se ocupa de las verdades que van ms all de lo puramente racional, revelando una visin trascendental de la realidad que en su conjunto sobrepasa todas las categoras usuales de pensamiento. El camino budista es una forma de entrenamiento espiritual que con el tiempo lleva a una comprensin directa y personal de dicha visin trascendental.

Todos tenemos la capacidad de ser ms despiertos, ms sabios, ms felices y ms libres de lo que normalmente somos. Tenemos la capacidad de penetrar directamente en la esencia de la realidad, de llenar a conocer las cosas tal como son. Las enseanzas y mtodos del budismo tienen un nico objetivo final: posibilitar la comprensin plena de nuestro propio potencial.

A lo largo de su dilatada historia, el budismo se ha extendido a todos los pases asiticos. All donde apareca, la interaccin entre la cultura indgena local y las nuevas enseanzas de Buda causaba profundos efectos recprocos. En muchos casos el budismo dio lugar a un renacimiento cultural. En algunas situaciones, como ocurri en el Tbet, se convirti incluso en heraldo de la cultura. A medida que el budismo se extenda, experimentaba a su vez algunos cambios y terminaba adaptndose a las circunstancias culturales especficas de cada zona. As, actualmente distinguimos los budismos de Sri Lanka, Tailandia, Birmania, Vietnam, Camboya, Laos, Tbet, China, Mongolia, Rusia y Japn, y dentro de ellos una desconcertante variedad de escuelas, sectas y sub sectas. La pregunta que surge es cul de entre todo este abanico es el verdadero budismo y qu tienen en comn todos estos enfoques diferentes.

Lo que la mayora de ellos tienen en comn es su origen ancestral. Todos ellos son ramas, hojas y flores que han crecido a partir del tronco del primer budismo indio. Todos ellos contemplan la figura de Buda y aceptan y presentan sus enseanzas originales, aunque destacan puntos muy diferentes.

Por lo tanto, para entender los fundamentos del budismo es necesario aproximarse a Buda lo mximo posible. Una forma de hacerlo consiste en estudiar los primeros textos y ver qu aspectos resultan todava actuales. No se trata de rechazar interpretaciones posteriores. Hoy en da, los budistas occidentales se consideran herederos de toda la tradicin budista. Podemos admirar, respetar y hacer uso prctico tanto de los elementos del soto zen japons como de los del Vajrayana tibetano o el Theravada tailands, pero para comprender la tradicin en su conjunto hemos de volver a sus races.

La mayor parte de las doctrinas bsicas que aparecen en este libro parten del primer budismo indio. Por lo tanto, espero que los budistas seguidores de una tradicin diferente disientan en muy pocos aspectos. Por la misma razn, en los pocos casos en que describo trminos tcnicos budistas me he limitado normalmente a las lenguas religiosas indias originales, empleando el pali o el snscrito, ya que parece lo ms apropiado. Dado que no se trata de un trabajo especializado, he omitido los signos diacrticos

El objetivo principal de este libro es dar a conocer al pblico general la amplia diversidad de tradiciones budistas, subrayando algunos de sus elementos ms particular del mundo, unas pautas de comportamiento tico-, o si es ms bien una especie de psicoterapia, una manera de comprendernos a nosotros mismos y afrontar los dilemas que la vida nos plantea. En cierto modo el budismo es todo eso, pero tambin mucho ms.El budismo invita a reconsiderar las ideas preconcebidas sobre la religin. Se ocupa de las verdades que van ms all de lo puramente racional, revelando una visin trascendental de la realidad que en su conjunto sobrepasa todas las categoras usuales de pensamiento. El camino budista es una forma de entrenamiento espiritual que con el tiempo lleva a una comprensin directa y personal de dicha visin trascendental.Todos tenemos la capacidad de ser ms despiertos, ms sabios, ms felices y ms libres de lo que normalmente somos. Tenemos la capacidad de penetrar directamente en la esencia de la realidad, de llenar a conocerlas cosas tal como son las enseanzas y los mtodos del budismo tienen un nico objetivo final: posibilitar la comprensin plena de nuestro propio potencial.

A lo largo de su dilatada historia, el budismo se ha extendido a todos los pases asiticos. All donde apareca, la interaccin entre la cultura indgena local y las nuevas enseanzas de Buda causaba profundos efectos recprocos. En muchos casos el budismo dio lugar a un renacimiento cultural. En algunas situaciones, como ocurri en el Tbet, se convirti incluso en heraldo de la cultura. A medida que el budismo se extenda, experimentaba a su vez algunos cambios y terminaba adaptndose a las circunstancias culturales especficas de cada zona. As, actualmente distinguimos los budismos de Sri Lanka, Tailandia, Birmania, Vietnam, Camboya, Laos, Tbet, China, Mongolia, Rusia y Japn, y dentro de ellos una desconcertante variedad de escuelas, sectas y sub-esenciales (y por lo tanto ms comunes), as como d mostrar que la importancia de las doctrinas budistas fundamentales sobrepasa sus orgenes histricos. Y sobre todo espero que anime a algunos lectores a poner e prctica dichas enseanzas. Los libros son muy tiles pero para conocer realmente el budismo es preciso partir de la prctica. Del mismo modo que ni el escritor d ms talento es capaz de describir el sabor de una naranja, ningn libro podr capturar la esencia de la prctica budista.

Buda dijo: Igual que el gran ocano tiene un solo gusto, gusto de sal, tambin mis enseanzas tienen slo un sabor, el sabor de la liberacin.

I

BUDA

Buda no es un nombre, sino un ttulo que significa el que est despierto; despierto a la realidad superior, a las cosas tal y como son en realidad. Uno se convierte en Buda cuando alcanza la iluminacin, un estado de penetracin trascendental en la verdadera naturaleza de la realidad. A lo largo de la historia budista han existido muchos iluminados, pero el trmino Buda suele utilizarse para aludir a un iluminado en concreto, Siddharta Gautama, fundador de la religin budista y la primera persona de nuestra era que anduvo la senda de la iluminacin.

Siddharta naci hacia el ao 485 a. C. en Lumbini, cerca de la ciudad de Kapilavastu, en la zona que se extiende al sur de las estribaciones del Himalaya y que recorre la actual frontera nepalesa con la India. Era una poca de grandes cambios polticos. En la cuenca central del Ganges, no muy lejos del sur, aparecieron nuevas y poderosas monarquas que gradualmente engulleron a las antiguas repblicas formadas por clanes. Sin embargo, un par de repblicas siguieron extendindose, y en una de ellas, la de los Shakyan, naci Siddharta Gautama. La familia de Siddharta perteneca a la clase guerrera, y su padre era miembro de la oligarqua gobernante. La tradicin Posterior, que conoca las monarquas que pronto sustituyeron a las antiguas repblicas/ atribuy a Siddharta el ttulo de