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FRANCESC MIRALLES 31 MAY 2015 - 00:00 CEST

Exprésate como laspersonas comunes,pero piensa comoun sabio”

PSICOLOGÍA »

La brújula emocionalEntender la utilidad de las emociones ayuda a hacer de ellas una guía para nuestro camino

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Uno de los grandes avances en lapsicología de las últimas décadas ha sidoel descubrimiento de la inteligenciaemocional como habilidad básica para eléxito.

Quien popularizara el término en 1995,Daniel Goleman, advertía que no nosextrañáramos de acabar trabajando paraalguien que en la escuela era calificado de“tonto”, ya que aquellos que dominan susemociones y comprenden las de losdemás tienen una gran ventaja sobre elresto a la hora de progresar y resolverproblemas de cualquier tipo.

Familiarizarnos con nuestra brújulaemocional nos permite mantener el control sobre nuestra mente, con lo que ganamos atención yeficacia, además de dotarnos de la capacidad de seducción que promueve la empatía.

Por el contrario, no ser conscientes de lo que sentimos puede conducir al sufrimiento y al fracaso enlas relaciones sociales.

Las emociones están presentes en todos los niveles evolutivos y en todos los animales, incluyendo losseres humanos, afirmaba el psicólogo Robert Plutchik.

Ya en el siglo XIX, Charles Darwin concluyó que la expresión de las emociones es algo innato y noaprendido, como se creía en su época. Llegó a esta hipótesis tras estudiar su expresión en losanimales superiores, así como los gestos que hacen de forma instintiva las personas ciegas denacimiento. En sus viajes comprobó, además, que estas emociones eran comunes a todas las culturasy se manifestaban de forma parecida, lo cual le convenció de que las llevamos “de fábrica”.

En tiempos más actuales se ha intentado enumerar nuestras emocionesbásicas, que según el psicólogo social Paul Ekman serían seis: ira, alegría,sorpresa, asco, tristeza y miedo. El actor brasileño Marcelo Antoni juntocon Jorge Zentner, guionista y escritor argentino, en su libro Las cuatroemociones básicas, además de descartar el asco y la sorpresa del primerrango, señalan la importancia de reconocerlas en uno mismo y en losdemás: “Una emoción es información íntima. Un aviso respecto a qué me

ANNA PARINI

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Aristótelesestá pasando en este momento; un toque de atención que sitúa a cada unoen el presente, pues está referida a lo que vivimos y sentimos en esteinstante concreto. Es un aviso primario con importantísimas funciones enla conservación, la relación y la socialización del individuo. Una información que también recibimosinternamente, desde nosotros mismos”.

Los autores hablan de lo que sentimos como “existencia de tránsito”. Nadie puede anclarse de formapermanente a una misma emoción. Por eso, aunque hablemos de personas tristes o alegres, enrealidad lo que existen son las situaciones tristes o alegres.

Tomar conciencia de ello permite relativizar lo que sentimos y no tomarlo como algo definitivo, locual es un alivio en el caso de las emociones negativas. Saber que el sentimiento que nos tortura estemporal y dará paso a otro, quizá de signo contrario, nos ayuda a relativizar el sufrimiento.Una vez se toma posesión de nuestra brújula y somos capaces de leer lo que sienten los demás ynosotros mismos, ¿cómo gestionar las emociones? No se trata de meras reacciones a lo que vivimos.También tienen una utilidad y podemos canalizarlas para optimizar nuestra vida y la de nuestroentorno.

Al experimentar alegría, aumentamos la empatía y la capacidad de estrechar vínculos con losdemás, además de desarrollar en nosotros la ternura, la excitación e incluso la atracción física.Es un estado perfecto para compartir ideas, sensaciones y nuevos proyectos.

Sentir miedo activa nuestra atención ante una posible amenaza o peligro. Cuando no aparecede forma injustificada y repetida, convirtiéndose en fobia, esta emoción es muy útil para nuestrasupervivencia. Nos permite tomar conciencia de lo que estamos viviendo y, no menosimportante, de lo que hacemos con nuestra vida.

La ira señala una situación, interior o exterior, que nos produce desasosiego y debe serreparada. Si en lugar de expresarla a través de una explosión de genio la canalizamos en formade soluciones, esta emoción nos servirá para corregir el desequilibrio y estar mejor que antes.

En cuanto a la tristeza, muchas veces tiene que ver con hechos del pasado. Apunta a algo quehemos vivido de forma traumática o, por el contrario, a experiencias que fueron muy positivas,pero que no podemos volver a repetir, por ejemplo, tras una separación. La función de esteestado es desprendernos de aquello que un día tuvimos o sentimos.

Comprender nuestras emociones básicas y su utilidad nos permite dejaratrás lo que ya no nos sirve, tomar conciencia de lo que ahora necesitamos

y proyectarnos de forma mucho más positiva hacia el futuro.

El problema de muchas personas es que llegan a sentirse abrumadas por sus propias emociones,como si en lugar de una brújula para orientarse llevaran grilletes que las paralizan. Sobre esto, uncuento sufí glosado por el místico y espiritual indio Osho, entre otros, explica lo que un rey pidió a lossabios de su corte:–Me estoy fabricando un precioso anillo y quiero ocultar bajo el diamante algún mensaje que puedaayudarme en momentos de desesperación. Tiene que ser muy breve de modo que pueda esconderloallí.

Aquellos eruditos habían escrito grandes tratados, pero no sabían cómo darle un mensaje de solo doso tres palabras que pudiera ayudar a su rey en esos momentos en los que él consideraba que esaayuda podría marcar la diferencia.

Sin embargo, el monarca tenía un anciano sirviente que era como de la familia, el cual le dijo:–No soy un sabio, ni un erudito, pero conozco el mensaje que buscas, porque me lo dio un místicohace tiempo.

Dicho esto, el anciano escribió tres palabras en un pequeño papel, lo dobló y se lo entregó al rey conla advertencia. “No lo leas, mantenlo escondido en el anillo. Ábrelo solo cuando todo haya fracasado y

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La mayoría de laspersonas son tanfelices como susmentes les permitenser”Abraham Lincoln

no encuentres salida a tu situación”.

El momento llegó cuando el país fue invadido y el rey tuvo que huir a caballo para salvar la vidamientras sus enemigos le perseguían. Finalmente, llegó a un lugar donde el camino se acababa alborde de un precipicio.

Entonces se acordó del anillo. Lo abrió, sacó el papel y allí encontró el siguiente mensaje: “Estotambién pasará”.

Mientras leía aquella frase, los enemigos que le perseguían se perdieron en el bosque, al errar elcamino, y pronto dejó de oír el trote de los caballos.

Tras aquel sobresalto, el rey logró reunir a su ejército y reconquistar elreino. En la capital hubo una gran celebración y el monarca quisocompartirlo con el anciano, a quien agradeció aquella providencial perlade sabiduría. El viejo le pidió entonces:–Ahora vuelve a mirar el mensaje.

Al ver la cara de sorpresa del rey, explicó: “No es solo para situacionesdesesperadas, sino también para las placenteras. No es solo para cuandoestás derrotado; también sirve cuando te sientes victorioso. No es solopara cuando eres el último, también para cuando eres el primero”.El rey abrió el anillo y leyó el mensaje: “Esto también pasará”, y entoncescomprendió.–Recuerda que todo pasa –le recordó el viejo sirviente–. Solo quedas tú, que permaneces porsiempre como testigo.

Como en este cuento tradicional, si entendemos que las emociones no somos nosotros, sino que setrata de estados transitorios de nuestra mente para adaptarnos a la vida, dejaremos de sentirnossobrepasados por ellas. Las emociones son una brújula, pero nosotros decidimos el rumbo de nuestraexistencia.

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