El renacimiento de la virtud en la tica filosfica
contempornea
En el campo de la tica filosfica se produce un interesante
renacimiento de la tica de la virtud, a partir, sobre todo, de los
estudios de G.E.M. Anscombe y A. MacIntyre.Elizabeth Anscombe
publica en 1958 un artculo que puede considerarse el comienzo del
debate contemporneo sobre el deber y la virtud, y el inicio de la
vuelta a la virtud por parte de la comunidad filosfica,
especialmente en el mbito anglo-americano. En este y otros estudios
posteriores, Anscombe critica las teoras morales modernas del
utilitarismo y deontologismo de corte kantiano, y advierte que el
desarrollo de la filosofa moral exige redescubrir el concepto de
virtud.A partir de la llamada de atencin de Anscombe, se
multiplican los estudios sobre la virtud. Merecen destacarse los
trabajos de I. Murdoch, M. Stocker, Ph. Foot, M.C. Nussbaum, Ch.
Taylor y A. MacIntyre.MacIntyre es considerado el autor ms
importante en el resurgir de la virtud en la tica contempornea.
Despus de diez aos de trabajo, publica en 1981 su famosa obraAfter
Virtue:A Study in Moral Theory, que constituye para muchos la
publicacin ms importante dentro del debate contemporneo sobre la
tica de la virtud. En ella cuestiona la tica moderna como fruto de
los ideales ilustrados y del individualismo liberal. En su opinin,
el proyecto ilustrado ha fracasado porque sus principales
exponentes rechazaron la concepcin teleolgica de la naturaleza
humana y la visin del hombre como poseedor de una esencia que
define su verdadero fin. Frente a este fracaso, MacIntyre propone
la vuelta a la tica de la virtud fundada en Aristteles y en la
Sagrada Escritura, y enriquecida por Santo Toms.Hoy en da se puede
hablar de la tica de la virtud como perspectiva tica cuya principal
preocupacin es la formacin de un determinado carcter moral en el
que son ms importantes las disposiciones internas, las motivaciones
y los hbitos del sujeto, que los juicios sobre la rectitud de los
actos externos y sus consecuencias. Esta perspectiva contrasta con
las teoras ticas que fijan la atencin en el deber o la norma
(deontologismo), o en las consecuencias de la accin (utilitarismo),
a las que critican haber reducido la moralidad a los aspectos
externos de la conducta y al cumplimiento de las obligaciones
sociales, y haber convertido la tica en la bsqueda de fundamentacin
de reglas morales o en el clculo de prejuicios y beneficios
particulares de las acciones humanas.Dentro del amplio campo de la
tica de la virtud, algunos autores se han planteado el concepto
devirtud en clave narrativa. Uno de ellos es el ya mencionado
Alasdair MacIntyre. En su libroTras la virtud, intenta desarrollar
un concepto moderno de virtud como parte de la estructura narrativa
que da unidad a la vida moral. Pone de relieve la necesidad de unir
moral e historia personal: las virtudes estn necesariamente
vinculadas a la nocin de una estructura narrativa de la vida
humana, como medios para alcanzar con xito la finalidad del
proyecto vital. Por otra parte, insiste en el valor que tienen para
la vida moral tanto la existencia de una comunidad de referencia,
como la tradicin, gracias a la cual los conceptos morales no se
vacan de contenido.
Las ticas de la virtud niegan que la moral se reduzca a un
conjunto de principios o reglas morales que hay que seguir y
afirman que la moral se manifiesta a travs de rasgos internos de la
persona, las virtudes, que son disposiciones de carcter moral u
orientacin de la voluntad a vivir de una forma admirable. Para las
ticas de la virtud, las actitudes son ms importantes que las
creencias y el carcter moral y la voluntad lo son ms que la razn.
Entre los primeros filsofos contemporneos que han defendido alguna
tica de la virtud se cuentan Elizabeth Anscombe(1919-2001),
Philippa Foot(1920) y Alasdair MacIntyre (1929). - See more at:
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MacIntyre las sociedades modernas no han heredado una sola tradicin
moral, sino fragmentos de tradiciones morales muchas veces
incompatibles entre s, pero que constituyen el grueso de nuestras
convicciones morales. Por ello, a veces, la gente se siente
confusa. Somos perfeccionistas platnicos cuando recompensamos a los
ganadores olmpicos, utilitaristas cuando aplicamos el principio de
seleccin con los heridos de guerra, lockeanos cuando afirmamos los
derechos a la propiedad, cristianos cuando tenemos por ideal la
caridad, la compasin y el igual valor moral de todas las personas,
y seguidores de Kant y Mill cuando afirmamos la autonoma personal.
Las teoras ticas modernas han intentado dar coherencia a estas
convicciones pero han fracasado porque estas convicciones morales
son muy heterogneas y estn desconectadas de la tradicin de la que
proceden. MacIntyre propone volver a una concepcin aristotlica de
la vida buena que de coherencia a estas convicciones y alumbre un
conjunto de virtudes que ofrezcan ejemplos de vida y den sentido a
la existencia humana. Ya no sirven teoras ticas construidas a
partir de principios y reglas de aplicacin universal.Para dar
sentido a la propia vida hay que estar ligado emocionalmente a las
personas que nos rodean, poder expresar la propia naturaleza y
sentir que el propio bien individual se identifica con una forma de
vida que ya exista antes que nosotros y perdurar despus de
nosotros. As, el sentido de la propia vida se alcanza con la
pertenencia a una tradicin moral que ofrece modelos de excelencia o
virtudes que orientan cada vida individual hacia la vida buena, a
la par que da orden y unidad a cada vida individual.MacIntyre seala
que la vida buena y el conjunto de virtudes que permiten buscarla y
alcanzarla varan con las circunstancias. La vida buena para un
ateniense del siglo V no ser lo mismo que para una monja medieval o
un granjero del siglo XVIII. "Soy hijo o hija de alguien, primo o
to de alguien ms, ciudadanos de esta o aquella ciudad, miembro de
este o aquel gremio o profesin; pertenezco a este clan, esta tribu,
esta nacin. De ah que lo que sea bueno para m deba ser bueno para
quien habite estos papeles. Como tal, heredo del pasado de mi
familia, mi ciudad, mi tribu, mi nacin, una variedad de deberes,
herencias, expectativas correctas y obligaciones. Ellas constituyen
los datos previos de mi vida, mi punto de partida moral. Confieren
a mi vida su propia particularidad". En este sentido, la vida buena
y sus virtudes dependen del contexto social e histrico y no son una
opcin personal.
La crisis y confusin morales del mundo occidental en nuestra
poca, que las teoras ticas imperativas no pueden solucionar, impone
pues "la construccin de formas locales de comunidad, dentro de las
cuales la civilidad, la vida moral y la vida intelectual puedan
sostenerse".Dentro de los pros y contras de la tica de la virtud,
podemos decir que se presenta como una tica atractiva frente a las
ticas imperativas, como las consecuencialistas y las de deberes: la
gua de la vida moral no son principios y reglas que hay que seguir,
sino modelos de vida a realiza con margen para la concrecin y
bsqueda personal.Se ha objetado a la tica de la virtud que, a
partir de la inmensa variedad de opiniones en pueblos, cultura y
sociedades distintas sobre lo que constituye la virtud, se pierde
el carcter de universalidad que, a diferencia de leyes y
costumbres, tiene la moral. La valenta que guiaba la vida de los
hroes homricos, la lealtad caballeresca o la esperanza cristiana
parecen reliquias histricas, extraas y poco tiles en las sociedades
modernas. Sin embargo, este aspecto lo han utilizado algunos
filsofos de la virtud como argumento a favor: el hecho que las
virtudes hayan de ganarse en la comunidad donde se practican las
hace ms prximas y entraables que los principios y deberes
universales de las ticas imperativas.Otra objecin a la teora de la
virtud es que al menospreciar las normas y deberes morales y no
centrarse en qu clases de acciones son moralmente correctas, no es
til como base para las leyes.Cmo legislar penalmente, si el
asesinato no se considera una accin moralmente incorrecta sino la
ausencia de virtudes como la compasin?
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