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8/14/2019 LIMA: CON-CIERTO DE-SIERTO BARROCO por Arq. Wiley
Ludea Urquizo
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10 Lima:Con-cierto de-sierto barrocoWiley Ludea Urquizo
Hundida all, en el desierto, esa capital de la miseria.Hacia el
mar vamos, hacia su noche total y luminosa.
Edgardo Rivera Martnez.Lea en el desierto. 1986
El desierto, como todo espacio de situaciones
lmite, exacerba el encuentro simultneo entre lasnociones de vida
y muerte, dolor extremo y xtasisonrico, o cementerio perpetuo y
liberacin mental.Los extremos se juntan de algn modo: para
losromanos y otros pueblos la orilla del desierto fue laltima
estacin de vida; despus estaban los leones ola nada que se engullan
todo. Para otros, el desiertoes el espacio del retiro extremo,
donde la templanzay paciencia se transformaban en limpieza y
fortalezaespiritual. Segn Nietzsche y su Also sprachZarathustra,
las tres grandes transformaciones delespritu de espritu a camello,
de camello a len yde len a nio ocurrieron precisamente en el
mssolitario desierto.
Lima es una ciudad de extremos que se juntan.En muchos sentidos,
deviene metfora expresivade esas dimensiones opuestas que genera
laexperiencia del desierto. Pero en este caso no setrata slo de una
metfora: Lima es a la vez partedel desierto y desierto en
formacin.Para no pocos, la idea de una Lima gris en plenodesierto
resulta una imagen desconcertante, enespecial por tratarse de la
capital de un pas andino,lugar de montaas sagradas, cielo lmpido y
frtilesvalles. Pero esta ciudad es as: naci y creci en eldesierto,
est hecha para el desierto, y destinada,adems, a diluirse en l. En
Lima casi nunca llueve y,
como evoca Herman Melville enMoby Dick, no sloposee uno de los
cielos ms tristes ysin lgrimasqueuno pueda recordar, sino que ni
siquiera se permitetener el alegre verdor de la decadencia
completa. Limaes al desierto como el color de su cielo es al
colorde la panza del burro, dira alguna vez uno de susarquitectos
predilectos: Hctor Velarde.La costa peruana es en realidad un
extenso desiertolongitudinal en cuyo punto central se ubicaLima y
forma parte del denominado desierto delPacfico, el cual se inicia
en los 5 de latitud sur enel departamento de Piura, en el norte del
Per,y se extiende hasta los 27 de latitud sur al nortede Chile.
Para el caso peruano dependiendo de
su latitud y configuracin orogrfica, se trata deun rido
territorio de casi 2.300 km de largo conanchos de 20 a 100 km y una
altitud que puedellegar hasta los 1.000 m sobre el nivel del mar.
Ases el desierto peruano de interminables arenalesdunas y rocas; de
intensos paracas o vientos dearena, y de esa hmeda e indescifrable
gara queva acompaada de las llamadas lomas verdes, querenacen cada
invierno como ecoinstalacionesefmeras hechas de neblinas
advectivas, al mejorestilo de una biosphere mecnica posmoderna.Las
fronteras de la Lima contempornea son elpropio desierto. La ciudad
se ha expandido ms
all de los lmites de los 1.000 km2
que comprendaen su origen la extensin del ex valle de Limauno de
los 53 que recorren transversalmente eldesierto costero del Per,
formado por la fusinde los casi desaparecidos valles de los ros
Chilln,Rmac y Lurn. Se trata de una superficie hoycasi ntegramente
desecada por esa incontenibleespesa y terrosa mancha urbana que es
la metrpolilimea con sus ms de 8 millones de habitantesAqu
desierto, desertificacin y expansin urbanaaparecen como categoras
autoinclusivas de unadramtica e insostenible realidad. La historia
deLima es en realidad la historia de una estrecha ypermanente
convivencia con el espacio y el paisaje
Lima: Desert BaroqueWiley Ludea Urquizo
Sunk there in the desert, this capital of misery.We are heading
to the sea, to its night
so absolute and luminous.Edgardo Rivera Martnez.Lea en el
desierto, 1986
Like all spaces containing borderline situations,
the desert exacerbates the simultaneousencounter of notions of
life and death, acutepain and dreamlike ecstasy, perpetual
graveyardand liberation of the mind. In that place,extremes somehow
meet. For the Romans andother peoples, the edge of the desert was
thelast outpost of life, beyond which were lions orsimply the void
that swallowed up everything.For others, the desert is a space of
total retreat,where moderation and patience are transformedinto
spiritual strength and purity. Nietzsche inAlso Sprach Zarathustra,
speaks of the three greattransformations of the spirit from spirit
to
camel, from camel to lion and from lion to childthat occur
precisely in the loneliest desert.Lima is a city of extremes that
meet. In many ways it has become an expressive metaphorof these
opposing dimensions that create theexperience of the desert. But it
is not just ametaphor, for Lima is at once a part of the desertand
a desert in the making.For many, the idea of a gray Lima in the
middleof the desert is a disconcerting image, particularlyas it is
the capital of an Andean country, a place ofsacred mountains, clear
skies and fertile valleys.But that is how the city is: born and
raised in the
desert, it was made for the desert and destined tolose itself in
it. Rain rarely falls in Lima, and asHerman Melville observed
inMoby Dick, not onlyis its skytearlessand one of the saddest
anyone canrecall, but it does not even allow itself the
cheerfulgreenness of complete decay. In the words of Hctor Velarde,
one of the citys most sought-afterarchitects, Lima is to the desert
as the color of itssky is to the color of a donkeys belly.The
Peruvian coast is in fact a long north-southdesert with Lima
sitting at its center, a part of what is known as the Pacific
Desert that beginsat 5 latitude south in the Department of Piura
in
northern Peru and extends down to 27 latitudesouth in northern
Chile. Varying with latitudeand orographic configuration, the
Peruviansection is an arid stretch almost 2.300 km longand 20 to
100 km wide, rising as high as 1.000meters above sea level. It is a
desert of endlesssands, dunes and rocks; of intense sandstorms anda
damp, ineffable drizzle over the so-called greenhills that are
reborn every winter like ephemeraleco-installations of advective
mists, in the besttradition of a post-modern mechanical
biosphere.The limits of contemporary Lima are the desertitself. The
city has expanded beyond the origina
area of more than 1.000 km2
that constitutedthe former Lima Valley, one of 53 valleys
thattraverse Perus coastal desert, formed by thefusion of the now
almost disappeared valleysof the rivers Chilln, Rmac and Lurn.
Thearea has almost completely run dry under thepressure of the
thick, relentless urban stain thatis the metropolis of Lima with
its more than 8million inhabitants. Desert, desertification
andurban expansion appear here as self-inclusivecategories of a
dramatic and unsustainablereality. The history of Lima is in
reality thehistory of a close and permanent cohabitation
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desrticos.La ilusiva imagen de una Lima ciudad jardn llenade
densos jardines y chacras reverdecientes, ydistante de todo pramo
inhabitable, fue unaconstruccin ideolgica de la elite limea del
sigloXIX. Ms que por la constatacin de una realidadque nunca
registrara tal cual estos atributos, estase gener probablemente
como gesto alucinatorioen proporcin exacta a la certeza objetiva
desaberse parte de un desierto indomable dispuestoa engullirse a la
ciudad. En este acto reflejo seencuentran sin duda los miedos
atvicos de lasensibilidad talo-ibrica y su reintepretacin
americana respecto al desierto y el omnipresentepaisaje moro
negado. Tal vez la reiterativa yartificiosa conviccin de una Lima
ciudad jardn nodesrtica sea la mejor prueba de que,
efectivamente,la ciudad nunca fue ni ser desafortunadamenteuna
extensa ciudad de jardines. Por otro lado, lateora de la Garden
City de Ebenezer Howard jams adquiri en Lima ni por asomo el
estatusde proyecto urbano concreto. Pocas veces la raznproviene del
miedo sin razn.
Desierto sagradoLima se sita entre dos extraordinarios hitos
dereferencia que tienen precisamente relacin con
la asuncin del desierto como desafo prctico yespiritual: la
ciudad sagrada de Caral y las lneasde Nazca. Caral es una ciudad
ubicada 182 kmal norte de Lima y su construccin se inicihace casi
5.000 aos. Cuna de la civilizacinen Amrica y una de las primeras de
la Tierra,con una complejidad morfolgica y funcionalincluso
bastante ms desarrollada que algunasde las ciudades de Mesopotamia
y Egipto, mso menos surgidas en la misma poca. Es unaciudad que, al
no haberse encerrado como fuerteinexpugnable, se hizo espacio
urbano y edilicioen dilogo fructfero con el vaco del desierto y
el
valle colindante: todo menos expresin instintivadel horror
vacuioccidental.Si Caral es construccin urbana que recrea ensus
mltiples montculos, pirmides y anfiteatrossagrados la morfologa de
un paisaje desrticoreanimado y mitificado, las lneas de
Nazcarepresentan la aspiracin extrema de fijar huellas,horadar
surcos y transformar el desierto en unautntico lienzo visible,
legible e imperecedero.Desierto dibujado sobre desierto real: un
lienzopara los gigantescos garabatos convertido enLand Artde
vanguardia: el desierto como espaciosubjetivado y un autntico
desafo humano. Tal vez la imborrable presencia de las lneas de
Nazca no encarne slo un gesto de inmortalidaddeseada, sino
tambin bien la evidencia de unaaspiracin por resignificar el
desierto como unespacio con seales permanentes de vida. Para
losnazcas, moches o incas el desierto nunca pareciser el averno del
que se deba huir. Por el contrario,incluso en su condicin de
cementerio como enel caso de las necrpolis paracas, este espaciono
dejaba de ser el escenario privilegiado paraconstruir una nueva y
vital sensibilidad mgico-religiosa. En este contexto, el vaco del
desiertocomo sujeto esencial del horror vacui devieneespacio de
llenos construidos o dibujados, una
especie de desierto barroco ocupado plenamentepor la vida y por
la expresividad artstica.
La ciudad hispnicaLa irrupcin del urbanismo hispnico en la
costaperuana supondr el advenimiento de otro modode procesar la
dialctica artificio/naturaleza y lasrelaciones entre la ciudad y el
desierto. Se trata de unalgica distinta de aquella racionalidad y
cosmovisinexistente desde los tiempos preincaicos.Por tratarse de
una ciudad que se constituye comoantpoda verde de la esencia rida
del desierto,la ciudad hispnica es, en su radical y
exaltadaartificialidad, una forma de artefacto desrtico
with desert space and landscapes. The illusory image of Lima as
a garden cityfull of thick gardens and green smallholdings,far from
any inhospitable wasteland, was anideological construct of the
citys 19th centuryelite. Perhaps more than a reflection of a
realitythat never quite fit the image, it was a gestureas
hallucinatory as the objective certainty theyrecognized, of living
in an indomitable desert which threatened to engulf them. It was
anautomatic reflex born, no doubt, of the atavisticfears of an
Italo-Iberian sensibility and the New World reinterpretation of the
desert and its
omnipresent Moorish landscape it denied. Thedeceptive and
oft-repeated concept of Lima as agarden city is perhaps the
strongest proof thatthe city has never been a city of gardens
andunfortunately never will be. Ebenezer Howardstheory of the
garden city has never even cameclose to achieving the status of a
serious urbanproject in Lima. Unfounded fears rarely producean
objective view of reality.
Sacred desertLima is set between two exceptional referencepoints
that illustrate the issue of facing the desert
as both a practical and a spiritual challenge. One isthe holy
city of Caral, the other, the Nazca Lines.Caral is a city located
182 km north of Lima andwas founded almost 5.000 years ago. The
cradle ofcivilization in the Americas and one of the oldestcultures
in the world, it was morphologicallyand functionally more complex
than some ofthe cities of Mesopotamia and Ancient Egyptfrom around
the same period. Caral did notclose itself off behind impregnable
fortifications;rather, it opened itself as an urban space in
fruitfuldialog with the emptiness of the desert and theadjoining
valley. It was anything but an instinctive
expression of the Wests horror vacui. Whereas Caral is an urban
constructionthat in its multiple mounds, pyramids andamphitheaters
recreates the morphology of adesert landscape reanimated and
mythified, theNazca Lines represent the powerful aspirationto mark
out paths, plow furrows and transformthe desert into a genuine
canvas, visible, legibleand lasting. The Lines are a drawing of a
desertsuperimposed on a real one, a canvas for giantstrokes
converted into avant-garde Land Art,the desert as subjectivized
space and a genuinehuman challenge.
The indelible presence of the Nazca Linesis perhaps not just a
gesture of longed-forimmortality, but also evidence of an
aspirationto resignify the desert as a space with permanentsigns of
life. For the Nazcas, Moches or Incasthe desert was never an
Avernus to be fled.On the contrary, even in its role as a
cemeterythe Paracas necropolis, for example it wasconsidered an
ideal space in which to builda new and vital magical-religious
sensibility.In this context, the emptiness of the desert asthe
essence ofhorror vacuibecomes a drawn orconstructed fullness, a
sort of baroque desert
replete with life and artistic expression.
The Hispanic city The irruption of Hispanic urban developmenton
the Peruvian coast supposes the advent of adifferent way of
handling the artificial/naturaldialectic and the relationship
between city anddesert. It is a logic distinct from that of
therationality and cosmovision that had existedsince pre-Inca
times.Conceived as the green antipode of the desertsaridity, the
Hispanic city, a radical and exaltedartificiality, is a form of
desert artifact dominated
1 City of Caral, Peru(3,000 - 2,000 B.C.):Amphitheater
pyramid.Photo by Walter Wust,Special Archeological Project,Caral -
Supe/INC
2 Streets in Coca and Bodegones(mid-19th c.). Photoengravingby
Maonoury. FromAtanasio, Manuel;Lima.Apuntes histricos,
descriptivos,estadsticos y de costumbres.Firmin Didot et
Frres,Pars, 1867
1 Ciudad de Caral, Per(3.000 - 2.000 a.C.): Pirmidedel
anfiteatro. Foto de WalterWust, Proyecto EspecialArqueolgico Caral
-Supe/INC
2 Calles de la Coca y Bodegones(mediados del
sigloXIX).Fotograbado de Maonourytomado de
Atanasio,Manuel;Lima.Apunteshistricos, descriptivos, estadsticosy
de costumbres. Firmin Didot yhermanos, Pars, 1867
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dominado por la lgica ambiental y esttica delurbanismo seco de
raz rabe-talo-ibrica. Unaforma compulsiva de secularizar el paisaje
natural.Este es el urbanismo cuyo mximo valor desdelos tiempos de
Ur, Uruk, Eridu, el Mileto de Taleshasta las cuadriculadas bastides
medievales y lageometrizada ciudad ideal renacentista provenade su
capacidad de anteponerse, de la manera msradical posible, como
objeto distinto a la esenciaambiental y morfolgica de la incierta
naturalezapreexistente. Arquitecturas a pie de vereda, callessin
rboles, parques urbanos ausentes, plazas convacos esculpidos hasta
el detalle, jardines cautivos
y enmacetados al interior de casonas y conventos:he aqu parte de
los atributos tpicos del paisajeque, como el de la ciudad colonial
y luegorepublicana, se tornara con el tiempo ms rido ypolvoriento.
Un preanuncio dramtico de lo quevendra luego con la Lima
polvorienta de cientosde barriadas a su alrededor.La Lima del
damero de Pizarro, que luego serarodeada de una muralla por cerca
de 300 aos,no slo fue en realidad un extrao mecano de casi214
hectreas que se sobrepusieron en el valle delro Rmac va un violento
proceso de extirpacinde la naturaleza (de idolatras), sino tambin
lacuadriculada superficie desrtica convertida en
ciudad seca que dio inicio a un proceso histricode
desertificacin desde adentro. Hoy, despus de500 aos, Lima ha
conseguido encontrarse con elverdadero desierto. El desierto de
adentro se hizo msdesierto en su encuentro con el desierto de
afuera.
Lima siglo XX: desierto para invadirDesde mediados del siglo XX
el desierto se lerevela a Lima de dos maneras simultneas:
comotragedia urbana para cientos de miles de pobladoressin techo y
como escenario banalizado por el ociode fin de semana para un
sector solvente de lasociedad limea. Luego del emplazamiento de
la pionera barriada Leticia (1932) y de las demsque se ubicaron
en las pendientes de los cerrosaledaos al centro de Lima, el
espacio acotadopara la segunda generacin de invasiones de iniciosde
los aos cincuenta sera la periferia lejana a laciudad consolidada;
es decir, los ridos arenales querodeaban a Lima por el norte y por
el sur. Barriadascomo Comas (1952, en el norte) o Ciudad de
Dios(1954, en el sur), si bien emblemticas, fueronapenas el inicio
de un proceso que convertiraal desierto no slo en un ltimo refugio
vitalpara los miles de migrantes sin casa, sino en unaautntica
hiptesis de proyecto e instrumento deconstruccin urbanos. En esta
ltima instancia,
el desierto aparecera tambin dotado de esedoble significado:
para algunos, desde el poder,una especie de infierno disuasorio
para expulsarllmese reubicaren lenguaje oficial a los invasoresde
la ciudad consolidada; y para los otros, los deabajo, una posible
promesa o desafo a vencer.La magnitud y velocidad de este proceso
deurbanizacin precaria y acelerada del desiertoresulta excepcional.
Si en 1940 Lima contaba conuna poblacin cercana a los 660.000
habitantes ytena un rea aproximada de 300 km2, en el 2004la
poblacin bordea los 8 millones de habitantesy su rea de ocupacin es
de casi 2.800 km2. La
conclusin es que, si descontamos el rea delantiguo valle de
Lima, casi las dos terceras partesdel territorio metropolitano
corresponden a unaurbe erigida en los cerros y arenales del
desiertolimeo. Lima ya no es una ciudad ubicada en elvalle del
Rmac, ahora es una ciudad situada enel desierto: el 60% de sus
habitantes y superficiepertenecen a este escenario: Lima es hoy por
hoyuna de las metrpolis ms grandes del planetaubicada en pleno
desierto.Junto a la tpica pobre arquitectura y urbanismo dela
pobreza de la periferia barrial, el litoral desrticolimeo ha visto
erigirse, desde inicios de los aosochenta, el publicitado perfil de
una arquitectura
by the environmental and esthetic logic of dryurbanism with its
Arab-Italo-Iberian roots, acompulsive way of secularizing the
naturallandscape. It is an urbanism whose supremevalue, from the
times of Ur, Uruk, Eridu and theMiletus of Thales to the medieval
era of squarebastides and the geometrized Renaissance idealof a
city, stems from its ability to locate itself asradically as
possible as the very opposite of theenvironmental and morphological
essence ofuncertain nature. Buildings right up against thesidewalk,
streets without trees, no urban parks,squares with empty spaces
sculpted to the last
detail, and tamed and potted gardens insidehouses and
monasteries are typical characteristicsof a landscape that, like
the landscapes of colonialand post-colonial cities, would with time
becomemore arid and dusty. A dramatic advance noticeof what would
was to come, the dusty Lima andits hundreds of surrounding
shantytowns. The checkerboard Lima of Pizarros time,later to be
surrounded by a wall for nearly300 years, was in reality not just a
strangeMeccano set construction of almost 214 hectaressuperimposed
on the Rmac valley througha violent extirpation of (idol-ridden)
nature,
but also a squared desert surface convertedinto a dry city that
set off a historical processof desertification from within. Today,
500 years later, Lima has met the real desert. Thedesert inside has
become more desertlike in itsencounter with the desert outside.
20th century Lima: a desert for invasionSince the mid-20th
century the desert has shownitself to Lima in two forms
simultaneously: asan urban tragedy for hundreds of thousands
ofhomeless residents, and as the banal setting forthe weekend
leisure pursuits of a sector of well-
heeled Lima society. After the establishment,in 1932, of
Leticia, the pioneer shantytown,and similar settlements that
appeared on theslopes of the hills around the center of Lima,the
space chosen for the second generation ofinvasions in the 1950s was
the arid sandy areason the far periphery to the north and southof
the consolidated city. Neighborhoods likeComas (1952, north of
Lima) and Ciudad deDios (1954, south), were only the start of
aprocess that would turn the desert into not onlya last refuge for
thousands of homeless migrants,but also a real hypothesis for
projects and tools
for urban construction. In the latter role thedesert also has
this dual significance: for thosein power, a sort of hellish
deterrent for expellingor in official language, relocating the
invadersof the consolidated city, and for the underdogs, apromise
or a challenge to be overcome. The pace and scale of this
precariouaccelerated urbanization of the desert havebeen
extraordinary. Whereas in 1940 Lima hadapproximately 660.000
inhabitants and coveredabout 300 km2, the population in 2004
borderson 8 million people, occupying almost 2.800km2. If we
exclude the ancient valley of Lima
almost two-thirds of the greater urban area hasbeen built on the
hills and sands of the desert.Lima is no longer situated in the
Rmac Valley60% of its inhabitants and its surface area arelocated
in desert; indeed, it is now one of thelargest metropolises on the
planet located in themiddle of a desert.Alongside the typical
architecture and urbanismof poverty in the shantytown periphery,
Limasdesert coastline has developed a well-publicizedimage since
the early 80s as the home ofpoorstyle architecture, for the nouveau
riche trying toredeem the sense of previous local existences
with
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de estilo pobre para nuevos ricos con aspiracionesde redimir el
sentido de las preexistencias locales:casas de playa, la mayora de
ellas dotadas deuna seudomemoria histrica. Se trata de
unaarquitectura que, en clave de un regionalismocrtico desprovisto
de sentido crtico, no ha tenidootro destino que convertirse en
clich formalprevisible. Transformada en moda replicable,
labanalizacin de su preexistencia primaria, comodira Gillo Dorfles,
significara finalmente supropia muerte. El redentor devino
enterrador.
Lima siglo XXI: balnearios y
desierto privatizadoLugares privilegiados para el despliegue
masivode esta arquitectura son las decenas de nuevosbalnearios
surgidos entre el desierto y el mar a lolargo de ms de 100
kilmetros de litoral al sur deLima, desde mediados de los aos
noventa. Estefenmeno de urbanizacin compulsiva del litoral, junto
con el proyecto urbano de la RepblicaAristocrtica (1895-1919), la
urbanizacin modernade los aos veinte y el fenmeno de las
barriadas,puede con seguridad ser considerado uno de losms
significativos por su magnitud e impacto enla estructura e
imaginario urbanos de la metrpolilimea. Es un hijo directo de la
dcada fujimorista.
El urbanismo en este escenario igualmenteinvadido y tomado por
agentes sociales distintos alotro invasor (el de las barriadas) es
un urbanismoresuelto en gran medida con excesos de
insolvenciaproyectual e irresponsabilidad ecolgica. Poseetodos los
atributos de ese tpico urbanismo defrentica especulacin
inmobiliaria y empleo decapitales no bien habidos, a tal grado que
no pocosbalnearios y casas de playa (como la clebre casa de
Vladimiro Montesinos) surgieron directamentebajo la tica y esttica
de la gigantesca red decorrupcin montada por este rgimen. Aqu
eldesierto invadido terminara siendo privatizado al
igual que el litoral marino, pese a las prohibicionesde la Ley.
Un urbanismo seriado de criollas gatecommunitiescon sus propios
policas particulares.Todo desierto es ms que su sbita conversin
enmero objeto valor de cambio. Desde las primerasevocaciones a los
arenales del entorno limeo en loslienzos de Reynaldo Luza a inicios
de los cincuenta,hasta su resignificacin histrica y conceptualen
las instalaciones de Jorge Eduardo Eielson yEmilio Rodrguez Larran
o las texturas de Esther Vainstein, el desierto se ha transformado
no sloen un perturbador referente, sino tambin en unautntico
soporte artstico convertido en paisaje vital.La literatura hizo lo
mismo: ah estn las pginas
dedicadas por Mario Vargas Llosa a los arenalesde Piura, o el
desierto animado hecho memoriapotica por Luis Hernndez, Antonio
Cisneros oEdgardo Rivera Martnez. La compleja exploracinmusical de
Manongo Mujica con las antiguas flautashalladas en Caral es un
homenaje desde la msica alos sonidos y silencios del mismo
desierto.Ms de 5.000 aos despus de que los primeroslimeos
decidieran habitarla, Lima ya no tieneque descubrir el desierto: l
est ah, a la vera detodos sus bordes. Descubrimiento perturbador si
sereconoce que en esencia se trata de un
dramticoautocercioramiento: saber que en realidad Lima
no slo es un fragmento urbano desrtico, sinotambin una especie
de desierto hecho idealurbano y urbe concreta tras su fundacin
hispnica.Desierto sobre desierto. Arena sobre arena.El cerro lomo
de corvina, uno de los referentesms emblemticos del desierto limeo
del sur,empieza hoy a vestirse de verde con el humusde la basura
domstica proveniente de las casaspobres de una antigua barriada
limea. Aqu eldesierto, seguramente a pesar de la propia ciudady de
s mismo, se revela como un sobrecogedordesafo: una prueba para la
capacidad deregenerar las condiciones de la vida. Todo
menosdesierto. Desierto barroco sin horror vacui.
beach houses, many furnished with pseudo-history. Their design
reflects a critical regionalismbereft of critical sense that is
little more thana predictable clich of form. Converted into
areplicable style, the banalization of its primarypreexistence, as
Gillo Dorfles might say, willultimately mean its own death. The
redeemerbecomes the gravedigger.
20thcentury Lima: seaside resorts andprivatized desert The
dozens of new seaside resorts that havesprung up between the ocean
and the desert
along more than 100 km of shoreline south ofLima since the
mid-1990s are ideal locations forthe mass propagation of such
architecture. Thiscompulsive urbanization of the coast is surelyone
of the most significant urban developmentphenomena in terms of
scale and impact on theurban structure and imagination of
metropolitanLima, rivaling the urban project of the Aristocratic
Republic (1895-1919), the modernurbanization of the 1920s, and the
emergenceof the shantytowns. It is a direct product of theFujimori
decade.The urbanism in this scenario also invaded and
appropriated by social agents, but very differentfrom those of
the shantytowns is an urbanismcharacterized largely by the excesses
of insolventprojects and ecological irresponsibility. It has allthe
attributes of frenetic property speculationfinanced by funds of
doubtful provenance;indeed, a good many resorts and beach
houses(like that of Vladimiro Montesinos) sprungdirectly out of the
ethic and esthetic of the hugecorruption ring set up by the
Fujimori regime.The invaded desert would end up privatized justlike
the coastline, despite the legal restrictions,with a string of
home-grown gate communities
with their own private police. A desert is more than what it
will fetch as amere object of exchange value. From the
firstevocations of the sands around Lima in the early-1950s
canvases of Reynaldo Luza to its historicaland conceptual
resignification in the installationsof Jorge Eduardo Eielson and
Emilio RodriguezLarran or the textures of Esther Vainstein,
thedesert become not just a disturbing referencebut also a genuine
artistic support turned vitallandscape. Literature has done
somethingsimilar, in, for example, the pages devoted by Mario
Vargas Llosa to the sands of Piura or
the animated desert as poetic memory in the works of Luis
Hernndez, Antonio Cisnerosor Edgardo Rivera Martnez. The
complexmusical explorations of Manongo Mujica withthe ancient
flutes found in Caral is a tribute fromthe world of music to the
sounds and silences ofthe same desert. More than 5.000 years after
Lima was firstinhabited it no longer needs to discover thedesert,
for the desert is there at the city limits.It is a disturbing
discovery once one recognizesthat what is taking place is a
dramatic self-realization: in reality Lima is not only an urban
desert fragment, but also a sort of desert becomeurban ideal and
concrete city since its foundationby the Spanish. Desert upon
desert, sand uponsand.A hill known asLomo de Corvina, one of the
mostemblematic references of the Lima desert to thesouth, is
starting to turn green with the humusof household waste from poor
households inthis old shantytown. Despite the city and itself,the
desert has emerged here as an awe-inspiringchallenge, a test of the
ability to regeneratethe conditions of life. Anything but desert.
Abaroque desert without horror vacui.
3 Ciudad de Dios settlement(1954). Photo and source:Mattos Mar,
Jos;Las barriadasde Lima 1957. Instituto deEstudios Peruanos, Lima,
1977
4 Pampas de Comas (1962).Archive Junta Nacional de laVivienda,
Per
3 Barriada de Ciudad de Dios(1954). Foto y fuente: MattosMar,
Jos;Las barriadas deLima 1957. Instituto deEstudios Peruanos, Lima,
1977
4 Pampas de Comas (1962).Archivo Junta Nacional de laVivienda,
Per
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