MESIANISMO EN EL JUDASMO: LOS FALSOS MESAS
La historia del pueblo judo est marcada por perodos de crisis
que fungieron como tierra frtil para el surgimiento de distintos
movimientos mesinicos. En tiempos de persecucin, incertidumbre y
extrema pobreza, comunidades completas encontraron refugio en
expectativas mesinicas. De hecho, los movimientos mesinicos se
sucedieron unos a otros desde la prdida de la independencia
nacional en 70 e.c. Individuos conocidos como falsos mesas
cristalizaron en su persona los anhelos de liberacin y las
esperanzas religiosas de sus adeptos. Los aspirantes al rol de
mesas eran hombres carismticos que prometan afianzar los ideales de
paz y de justicia para Israel y para la humanidad toda. De este
modo atraan a diversos sectores del pueblo hebreo que necesitaban
de una renovada energa espiritual para subsistir en un mundo
plagado de animosidad hacia ellos. La aparicin de los falsos mesas
tuvo consecuencias variadas. En ocasiones dio pie al nacimiento de
sectas religiosas y en otras simplemente logr catalizar los
sentimientos de protesta por los sufrimientos experimentados. El
fin de estos hombres siempre fue trgico: sufran encarcelamiento o
muertes violentas. Pero, a pesar de no concretar los resultados
anhelados lograron despertar la imaginacin y fervientes
expectativas de liberacin.
Algunos falsos Mesas en la historia juda 1. Los primeros
candidatos a mesas eran militares que queran romper con el yugo de
la opresin extranjera e introducir una nueva era de justicia y
religiosidad. La saga de los falsos mesas se inicia con la figura
de Simn Bar Kojba, jefe militar que encabez la rebelin juda contra
Roma en 133 e.c., despus de aos de opresin. El injusto sufrimiento
fue interpretado por muchos como prembulo de la llegada del Da del
Juicio. Y la creencia mesinica se convirti en un factor poltico de
gran importancia. No se conoce mucho sobre las ideas religiosas de
Bar Kojba pero se sabe que quera liberar y glorificar a su pueblo y
reconquistar Jerusalem. Rab Akiba, la mxima autoridad espiritual de
la poca, lo apoy como mesas y sto, aunado a su gran carisma y
liderazgo, propici que cientos de miles de judos se sumaran a su
ejrcito. Las fuerzas de Bar Kojba -con ms de 500,000 almas-
recuperaron Jerusalem y entre 132 y 134 e.c. derrotaron
constantemente a los ejrcitos romanos, hasta que Julius Severus tom
el mando y venci a los judos. La cabeza de Bar Kojba fue llevada
ante Adriano, general romano, apagando temporalmente las esperanzas
de una redencin futura.
2. Las expectativas mesinicas resurgieron en Grecia en el siglo
V e.c. con la figura de Moiss de Creta cuya intencin era llevar a
los judos a la tierra de sus antepasados cruzando el Mar
Mediterrneo. Les prometi dividir las aguas y conducir a sus
partidarios hacia Jerusalem. En el da prometido este falso mesas
dirigi a toda la poblacin de Creta en una larga procesin hacia el
mar, provocando as la muerte de muchos de sus seguidores. 3. Los
movimientos mesinicos abundaron en los siglos XI y XII como
resultado de las Cruzadas, pero ninguno fue tan espectacular como
el de David Alroy quien apareci en 1147 durante la segunda Cruzada.
Originario de Kurdistn, hombre culto con gran carisma, se declar a
si mismo mesas. Con la promesa del regreso a Jerusalem intent
convencer a la poblacin juda de Bagdad de que se rebelara contra el
Sultn de Persia. El monarca exigi a los judos que entregaran a
Alroy pues de lo contrario se veran expuestos a una terrible
persecucin. Existen diversas versiones que pretenden explicar el
fin de Alroy pero todas coinciden en afirmar que su influencia
persisti an despus de su muerte.
4. La especulacin mesinica continu durante el siglo XIII con la
figura de Abraham ben Samuel Abulafia (1240-1291). Nacido en
Zaragoza, Espaa, Abulafia fue un hombre de gran cultura, excntrico
y aventurero. En su bsqueda de la verdad espiritual estudi
filosofa, ciencia y medicina, pero ninguna de estas disciplinas
satisfaca la misin para la cual se senta destinado. En sus viajes
entre Espaa e Italia tuvo contacto con la Cbala o mstica juda que
lo llev a componer lo que llam una nueva cbala para llegar a la
verdad. Paulatinamente fue adquiriendo adeptos. En 1284 escap a
Sicilia en donde afirm haberse entrevistado con Dios. Convencido de
su misin, Abulafia trat de convertir al judasmo al papa Nicols III
y slo la muerte intempestiva del pontfice lo salv de la
hoguera.
5. La expulsin de los judos de Espaa (1492) y Portugal (1498), y
las terribles condiciones econmicas imperantes propiciaron que el
siglo XVI estuviese lleno de inters mesinico. Los marranos,
(forzados a convertirse al cristianismo pero que en privado
practicaban su judasmo), esperaban la llegada del Mesas que los
liberara de su miseria y los llevara a la Tierra Santa en donde
podran vivir como verdaderos judos. Las expectativas mesinicas
florecieron con la figura de David Reubeni (1490-1535) quien a
pesar de carecer de atractivo fsico era un hombre intrpido. Las
inquietudes mesinicas tomaron un giro poltico con las actividades
de Reubeni. En 1524 apareci misteriosamente en Roma para proponerle
al papa Clemente VII una alianza militar entre Alemania y el mundo
cristiano para derrotar a los turcos y reconquistar Jerusalem
obteniendo la aprobacin del pontfice. Poco despus Reubeni se
recuper sorprendentemente de una grave enfermedad. Las noticias del
hombre extraordinario que realizaba milagros se transmitieron por
toda Europa. Reubeni muri encarcelado en la prisin de la Inquisicin
en Espaa.
6. A raz de la expulsin juda de Espaa, el centro de estudios
msticos se transfiri a Safed bajo el liderazgo de Isaac Luria
(1534-1572). Los cabalistas de Safed opinaban que la actividad
poltica no era esencial ni contribua a la llegada del Mesas y que
sta se suscitara nicamente a travs del estudio del misticismo, la
reclusin y la vida asctica. Aunque nunca se proclam mesas, sus
discpulos le atribuan las caractersticas milagrosas de un redentor.
Luria muri vctima de una epidemia. Sus obras pavimentaron el camino
para los movimientos mesinicos posteriores y su figura fue venerada
por miles de seguidores.
7. A la muerte de Luria, Hayim Vital (1542-1620) ofreci consuelo
a sus condiscpulos, convencindolos de que haba sido designado como
sucesor del gran maestro. Vital dirigi a sus estudiantes con mano
dura. En 1598 se estableci en Damasco en donde comenz su obsesin
con el mesianismo, lo que lo llev a reunir material y testimonios
que atestiguaran sus cualidades sobrenaturales. Vital represent la
Cbala de Luria en su forma ms extrema y fantica, pero tuvo limitada
influencia en su autoproclamacin mesinica.
8. Las terribles persecuciones y matanzas de judos en Polonia en
la dcada de 1648 a 1658 intensificaron nuevamente los anhelos
mesinicos, que se hicieron patentes con fuerza arrolladora en todas
las comunidades judas. Se centraron en la persona de Shabtai Zvi
(1626-1676), quien siguiendo los preceptos de la cbala lurinica,
inici desde su adolescencia una vida de estricto ascetismo. El
cambio radical en la vida de Zvi fue su encuentro con Nathn
Benjamin de Gaza quien se convirti en su propagandista ms activo.
Nathn deca poseer el don de discernir los pecados de los hombres y
cuando vio a Shabtai lo llam Mesas y lo convenci de que actuara
como tal. Con la ayuda de Nathn la fama del falso mesas lleg a
todos los rincones del mundo, provocando una histeria religiosa
entre sus incontables seguidores. El furor termin rpidamente. En
1665 Shabtai Zvi anunci que derrotara al Sultn de Turqua quien
dominaba Jerusalem y prometi llevar a todo el pueblo judo al Monte
Sin para establecer all el reino de Dios. Al llegar a Adrianpolis,
Zvi fue encarcelado por los turcos y temeroso de la muerte, neg sus
pretensiones mesinicas y eligi convertirse al islam.
