Partes: 1, 2, 3

1. Resumen 2. Introduccin 3. Conceptos tecnolgicos bsicos 4. Diferenciacin de alimentos 5. Aspectos generales de los alimentos transgnicos 6. Produccin, comercializacin e investigacin de alimentos transgnicos 7. Argumentos a favor y en contra de los alimentos transgnicos 8. Normativa internacional 9. Etiquetado de alimentos transgnicos 10. Alimentos transgnicos en el Per 11. Conclusiones 12. Recomendaciones 13. Referencias 14. Anexos 15. Glosario 16. Encuesta de opinin pblica sobre el conocimiento de alimentos transgnicos

Despus dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que d semilla; rbol de fruto que d fruto segn su gnero, que su semilla est en l, sobre la tierra. Y fue as. Produjo, pues, la tierra hierba verde, hierba que da semilla segn su naturaleza, y rbol que da fruto, cuya semilla est en l, segn su gnero. Y vio Dios que era bueno. Y fue la tarde y la maana el da tercero. Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y vio Dios todo lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera."

Resumen

En este trabajo se hace un estudio bibliogrfico de los alimentos transgnicos, en el que se hacen referencia a una variedad de autores que dan su propia definicin sobre su forma de obtencin, produccin, comercializacin, el complejo debate tico sobre las especies transgnicas y su repercusin sobre la salud y el entorno del ser humano, sus beneficios y riesgos, la importancia del etiquetado, la ley internacional que lo rige y el impacto de los alimentos transgnicos en el Per. Asimismo Se hace nfasis en la proteccin de los consumidores, derechos de los agricultores y bioseguridad. Palabras clave: Alimentos transgnicos, organismos modificados genticamente. Abstract Ver diccionario detallado In this paper a literature review of GM food, which refer to a variety of authors giving their own definition of its method of production, production, marketing, the complex ethical debate on transgenic species and their impact health and environment of human beings, their benefits and risks, the importance of labeling, international law governing it and the impact of GM food in Peru. It also emphasizes the protection of consumers, farmers' rights and biosafety health and environment of human beings, their benefits and risks, the importance of labeling, international law governing it and the impact of GM food in Peru. It also emphasizes the protection of consumers, farmers' rights and biosafety Keywords: Genetically engineered foods, genetically modified organisms

IntroduccinCuando Dios cre la Tierra, dio vida a todo lo que conocemos y de lo que disfrutamos hoy, incluyendo a nosotros mismos. Adems, nos proporcion todo lo necesario para cubrir nuestras necesidades. Es ms, nos puso por sobre el resto de la creacin, nos hizo capaces de pensar y, por ende, dirigir la obra de sus manos. Hoy en da, frente a tantas revoluciones cientficas, cabe preguntarnos si tal atribucin comprende ciertos topes o si es totalmente ilimitada. La manipulacin gentica de los alimentos, principalmente vegetales, es un hecho, del cual tiene conocimiento toda la humanidad; una verdadera aventura hacia lo ms profundo del misterio de la existencia; un desafo a nuestras capacidades y al propio Sumo Creador. El cdigo de la vida es ahora un libro abierto a todo el que desee explorarlo. Sin embargo, la controversia y preocupacin pblica por los efectos potencialmente adversos de la Ingeniera Gentica con tcnicas modernas de recombinacin del ADN, se ha acentuado en los ltimos aos, debido a la comercializacin de alimentos producidos mediante este procedimiento. Estos productos se destinan fundamentalmente a consumo animal, lo que supone una va de acceso de stos a la cadena alimentaria humana por medio de la leche, los huevos o la carne de los animales que los consumen. Por lo tanto, este tipo de alimentos y sus derivados estn mucho ms extendidos de lo que se pueda imaginar. As, los transgnicos constituyen la puerta del primer esquema vital derrotado, el monolito al desarrollo tecnolgico del ser humano, una esperanza para algunos, la codicia para otros, auto exterminio para los ms exagerados, mas, desde un punto de vista cientfico riguroso, gran parte de la preocupacin pblica por cuestiones de seguridad relacionadas con la Ingeniera Gentica tiene un

slido fundamento. Entre la poblacin surgen y crecen las dudas sobre la entereza de los alimentos resultantes de la biotecnologa, dado que muchas de las cuestiones planteadas no han sido an resueltas. Actualmente, en todo el mundo se comercializan ms de 50 variedades de plantas transgnicas. Las estimaciones sealan que entre 10.000 y 30.000 productos que se venden en los comercios europeos contienen soja transgnica: margarinas, cervezas, chocolates, repostera, alimentos infantiles, productos dietticos, etc. En fin, una lista interminable y muy difcil de identificar por las vaguedades con que estos productos se identifican en las etiquetas de los alimentos. Pero los transgnicos no slo suponen confusin entre los consumidores. En la otra cara de la moneda estn los agricultores que deciden comprar estos productos para mejorar la rentabilidad de sus cosechas y las multinacionales que los procesan.

Como vemos, cada sector mantiene su propia postura: los cientficos resolvern su parte mediante los resultados experimentales; la economa, a travs de cifras y grficos; los ecologistas, usando pancartas y protestas; la gente comn, informndose como le sea posible.... Definitivamente, es un tema que invita a la discusin y obliga a la documentacin de todo el que considera le importa su planeta y pretende formarse un juicio objetivo con respecto a este cuestionamiento. Mientras, Dios dictar su opinin cuando lo estime conveniente... Objetivos

Conocer cul es la finalidad de mejorar genticamente los alimentos. Saber cul es el mtodo de obtencin de los alimentos transgnicos.

Conocer que pases son los principales productores de alimentos transgnicos y cules son los ms comercializados y conocidos. Identificar los supuestos beneficios y riesgos de los alimentos transgnicos. Conocer cul es la finalidad de la normativa internacional. Conocer la importancia que tienen el etiquetado de alimentos transgnicos.

Saber que alimentos transgnicos se encuentran en el mercado peruano y que riesgos tenemos de consumirlos. PARTE I LA TECNOLOGA Y LOS ALIMENTOS

CAPITULO I

Conceptos tecnolgicos bsicos

Biotecnologa

La biotecnologa es un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias (biologa, bioqumica, gentica, virologa, agronoma, ingeniera, qumica, medicina, veterinaria, entre otras). Hay muchas definiciones para describir la biotecnologa. En trminos generales biotecnologa es la utilizacin de cualquier tcnica que utilice organismos vivos (microorganismos, clulas vegetales y clulas animales) o parte de los organismos para fabricar o modificar productos, para mejorar plantas o animales o para desarrollar microorganismos para usos especficos; con el objetivo de obtener productos como: los alimentos, medicamentos y productos qumicos tiles para el hombre. La biotecnologa posee la capacidad de cambiar a la comunidad industrial del siglo XXI debido a su potencial para producir cantidades prcticamente ilimitadas de:

Sustancias de las que nunca se haba dispuesto antes Productos que se obtienen normalmente en cantidades pequeas

Productos con coste de produccin mucho menos que los fabricados por medios convencionales. Productos que ofrecen mayor seguridad que los hasta ahora disponibles

Productos obtenidos de nuevas materias primas ms abundantes y baratas que las utilizadas anteriormente. Ingeniera gentica

Es un conjunto de tcnicas bioqumicas que permite aislar material gentico (secuencias de ADN Y ARN) separndolo o insertndolo dentro de un genoma de otro organismo con la finalidad de crear nuevas especies, corregir defectos genticos y fabricar numerosos compuestos. Antiguamente las culturas campesinas (es decir los agricultores y pastores) podan cruzar entre s solo plantas y animales emparentados estrechamente; ya que no tenan la capacidad de aislar material gentico de un organismo cualquiera e insertarlo en otro.

Actualmente podemos observar que los ingenieros genticos pueden recortar y pegar genes alterando as artificialmente los genomas de diferentes organismos con el objetivo de: Desactivar genes determinados, insertar genes de una bacteria en una planta, genes de un hombre en un cerdo, genes de un hongo en un ratn, etc. La manipulacin gentica salta por encima de las barreras biolgicas que separan las distintas especies, pone fuera de juego los mecanismos naturales de la evolupcin e interviene en las interacciones genticas hasta ahora inaccesibles al ser humano. (29)

Caractersticas Es mucho ms precisa. Implica direccionalidad. Permite transferir genes de unas especies a otras e incluso de un reino a otro. Transgnesis

Es un conjunto de procesos que permiten la transferencia de un gen de un organismo vivo a otro, para modificar su material gentico y dar lugar a un linaje genotpico y fenotpicamente distinto al organismo de partida. CAPITULO II

Diferenciacin de alimentos

Los alimentos

Un alimento es un producto o una sustancia que puede ser slida, lquida, natural o manipulada, y que por sus caractersticas, componentes, preparacin y estado de conservacin forma parte de los hbitos alimenticios de los seres vivos. A travs de su ingestin, los alimentos son los encargados de nutrir el organismo, evitando el desgaste y dando energa y calor al cuerpo para que este pueda llevar a cabo su proceso metablico. Existen muchas clases de alimentos, todos ellos tienen un sabor caracterstico dependiendo de su especie o variedad, o su origen. El entorno en el que los alimentos se han desarrollado es de vital importancia para determinar cmo y cules sern sus caractersticas, en el caso de las verduras, las hortalizas, frutos la composicin de la tierra en la que han estado cultivados, el clima al que han estado expuestos y otros muchos factores; determinan el color, el sabor, tamao, textura y todas y cada una de las caractersticas de estos productos. Es por eso que antes de clasificar los alimentos por su naturaleza, su composicin, proceso de conservacin y por su funcin nutricional, es necesario analizar la procedencia de dichos alimentos ya que esto podra significar un cambio respecto a todas sus caractersticas. As pues, empezaremos clasificando y diferenciando los alimentos entre grupos: los alimentos naturales, alimentos ecolgicos y alimentos transgnicos.

Clases de alimentos Alimentos naturales

Los alimentos naturales son todos aquellos que han pasado por un proceso de crecimiento y desarrollo natural, es decir han sido creados por la naturaleza, sin la intervencin de la mano del hombre; con el exclusivo objetivo de servir de alimentos a los miembros de una especie.

Alimentos ecolgicos

Es fcil confundir el concepto ecolgico (biolgico u orgnico) con el concepto de natural aunque pueden diferenciarse claramente por el hecho que a diferencia de los alimentos naturales, los alimentos ecolgicos se desarrollan promoviendo una mejora de la salud del sistema agrario, teniendo en cuenta la posible diversidad de especies, los ciclos biolgicos y las caractersticas del suelo. Esto requiere la utilizacin de fertilizantes y pesticidas naturales en vez de sintticos para evitar todo tipo de alteracin gentica o qumica como pasa en los alimentos transgnicos. Es por esto que se considera que los alimentos biolgicos contribuyen un sistema de produccin que respeta tanto la salud de los consumidores, de los productos, como el entorno en los que estos se desarrollan, disminuyendo la contaminacin de los suelos, de las aguas y aumentando la sostenibilidad del sistema agroalimentario. A diferencia de los productos convencionales o de los productos transgnicos, el envasado y etiquetado de los alimentos ecolgicos indican la procedencia y el tipo de cultivo a los que han estado sometidos estos productos. Es por este motivo su precio elevado (generalmente son ms caros que los productos convencionales), lo que hace que resulte difcil de encontrar estos alimentos a menos que no sea en tiendas especializadas.

Alimentos transgnicos

Un alimento transgnico es el resultado de un proceso de ingeniera gentica en el cual un organismo es modificado genticamente. PARTE II ALIMENTOS TRANSGNICOS

CAPITULO III

Aspectos generales de los alimentos transgnicos

Antecedentes histricos

11000 a.c. los hombres primitivos domesticaban las primeras variedades vegetales para su alimentacin. 6000 a.c. se fabricaba la cerveza en Mesopotamia. 2000 a.c. se elabor el queso en Europa.

s. XV (descubrimiento de Amrica en 1942) aparecen los primeros pimientos de tamao similar a los granos de pimienta, despus de sucesivas selecciones de las semillas se logra aumentar su tamao.

s. XIX Pasteur enuncia la teora biolgica de la fermentacin, Mendel efecta ensayos sobre la transmisin de caracteres en los guisantes. En 1953 Watson y Crick proponen la estructura del ADN. En 1960 "Primera Revolucin Verde".

Mejora de cultivos con el uso de fertilizantes y plaguicidas qumicos "Las enzimas de restriccin".

En 1970 "Segunda Revolucin Verde". Aparicin de las compaas biotecnolgicas. Posteriormente se desarrollan tcnicas para aislar genes.

1980 comienzan a usarse medicamentos obtenidos por modificacin gentica, como la insulina. En 1986 se transfiri al tabaco un gen procedente de una bacteria, que le haca resistente al herbicida glifosato. La era de los alimentos transgnicos para el consumo humano directo se abri el 18 de mayo de 1994 cuando la Food and Drug Administration de E.E.U.U (FAD). autorizo la comercializacin del primer alimento con un gen "extrao" el tomate "Flavor Savor" obtenido por la empresa Calgene. (4) Tomate flavr Savr En 1992 la compaa norteamericana Calgene produjo el "Flavor Savr", un tomate al que se le agreg un gen que interfera con la produccin de protenas y as retrasaba la putrefaccin. El fruto fue comercializado sin restricciones pues las autoridades de salud estimaron que conservaba inalteradas las caractersticas bsicas del original, como el sabor y los niveles de protenas, vitaminas y minerales. La produccin de "Flavor Savr" dur pocos aos, pues los costos de produccin eran altsimos. Sin embargo, puso la primera piedra para la produccin industrial de alimentos con genes alterados.

Conceptualizacin de alimento transgnico

Es un alimento modificado genticamente, el cual proviene de un animal o vegetal al que se le ha introducido genes de otra especie mediante tcnicas de ingeniera gentica con el fin de disear de forma especfica alguna de sus cualidades. Generalmente se trata de plantas a las que se les introducen genes de otras especies o a las que se les modifica la expresin de alguno de sus genes. En la actualidad solo estn disponibles alimentos transgnicos de origen vegetal, ya que, la transgnesis no ha tocado todava el campo de la produccin animal para alimentos (carne, leche, etc.), lo que no se debe confundir con la obtencin de animales transgnicos como modelos de estudio o como productores de sustancias biolgicas tiles. Segn el cdigo de los alimentos (Codex Alimentarius) OMG: "Es el organismo que tiene material gentico modificado de manera no natural en el apareamiento y recombinacin natural".

Mejora gentica de los alimentos

Desde el inicio de la agricultura, las plantas y animales se han cultivado y criado selectivamente para obtener nuevas variedades de utilidad para el ser humano. (21) La mejora gentica de las plantas tiene como objetivo obtener los genotipos (constitucin gentica) que produzca los fenotipos (manifestaciones externas de los caracteres) que mejor se adapten a las necesidades del hombre en unas circunstancias determinadas. Aspectos parciales de ese objetivo final son:

Aumentar el rendimiento Mejorar la productividad, aumentando la capacidad productiva potencial de los individuos.

Mejorar la resistencia, obteniendo genotipos resistentes a plagas, enfermedades y condiciones ambientales adversas (sequas, alta salinidad). Retardar la maduracin de frutos. Aumentar la calidad

Mejora de calidad, atendiendo, por ejemplo, al valor nutritivo de los productos vegetales obtenidos. Extender el rea de explotacin, adoptando las variedades de las especies ya cultivadas a nuevas zonas geogrficas con caractersticas climticas o edafolgicas extremas, como ocurri con el trigo en los pases nrdicos europeos.

Domesticar nuevas especies, transformando las especies silvestres en cultivadas con utilidad y rentabilidad para el hombre. (12) Plantas hipoalergnicas. rboles con mayor contenido celulsico (24)

En conclusin la ingeniera gentica aplicada a la agricultura tiene como finalidad mejorar considerablemente los cultivos con resistencia a las enfermedades y plagas, aumentar la tolerancia a herbicidas y calidad del producto final. (24)

Motivos de la transgnesis (18) Resistencia a los herbicidas 50% Resistencia a los insectos 13% Resistencia a virus 10% Problemas de reproduccin 10% Adaptacin al medio ambiente 5% Mejoras nutricionales 5% Otras razones 7% Mtodos de Obtencin.

Para obtener un alimento transgnico existen dos mtodos:

Primer mtodo

Este mtodo aprovecha la capacidad de manipulacin gentica que de modo natural lleva a cabo la bacteria Agrobacterium tumefaciens. El gen o genes que se pretende transferir a la planta se insertan en un pequeo cromosoma (plsmido) de la bacteria, la cual puede introducir ese plsmido manipulado en la clula vegetal, de ese modo se obtiene una clula MG. Una vez obtenidas las clulas transgnicas se puede regenerar posteriormente la planta transgnica completa.

Segundo mtodo

El mtodo del can: consiste en disparar sobre las clulas infinidad de microscpicas bolitas metlicas que llevan adheridos los genes que se pretenden incorporar al patrimonio gentico de la clula. Estas bolitas (partculas metlicas microscpicas) atraviesan la pared celular y algunas de ellas llegan hasta el ncleo, liberando en su carga de genes. Estos genes se unen al material gentico propio de la clula, obtenindose as las clulas MG. (31)

Figura 1: mtodos de obtencin de plantas transgnicas En general: A: Se extrae el ADN de una clula A, la cual es cortada mediante una enzima, para obtener el ADN que nos interesa. B: Se extrae el ADN de otra clula B, la cual tambin ser cortada por una enzima para obtener el ADN de inters. C: A y B se unen y crean un plsmido hbrido. D: Este plsmido se introduce en A o B para generar organismos nuevos.

Tipos de alimentos transgnicos

En la produccin vegetal se tiene 2 tipos de alimentos transgnicos que son los siguientes:

Alimentos transgnicos indirectos: este grupo se componen de todos los alimentos que no se modifican para la mejora de un factor nutricional sino para modificar un aspecto de su produccin o su conservacin, como por ejemplo: La resistencia a plagas, las condiciones climticas o para alargar su conservacin despus de la cosecha. En este caso normalmente no hay cambio del valor nutricional.

Alimentos transgnicos directos: Este grupo representa a los alimentos modificados desde el punto de vista de un factor particular directamente relacionado con su valor nutricional, como su contenido proteico, su contenido en uno o ms aminocidos, su contenido en cidos grasos, la disminucin o eliminacin de un factor antinutricional, etc. En la actualidad, los alimentos transgnicos de este grupo representa alrededor del 5% del total. (18) CAPITULO IV

Produccin, comercializacin e investigacin de alimentos transgnicos

Produccin mundial de alimentos transgnicos

Segn Clives (2006), la superficie total de cultivos transgnicos en el mundo ha mantenido un importante crecimiento desde sus inicios, llegando a multiplicarse en gran medida en los ltimos aos. Desde 1996 hasta el 2005 la superficie ha pasado de 1,7 millones de hectreas cultivadas en seis pases hasta los 90 millones de hectreas en 21 pases. Los 8,5 millones de agricultores dedicados a los cultivos biotecnolgicos marcaron tambin un importante hito al alcanzar una plantacin acumulada, de ms de 400 millones de hectreas desde 1996. (Figura 2). El nmero de pases donde se encuentra la mayor parte de la superficie de cultivos biotecnolgicos en todo el mundo pas a catorce en el 2005, la lista total de productores de transgnicos se completa con pases donde se siembran menos de 500.000 hectreas con cultivos modificados genticamente. (Tabla 1). En el 2005 prcticamente la totalidad de la superficie cultivada a nivel mundial con variedades transgnicas se redujo a cuatro productos: soya, maz, algodn y colza (canola). Del rea total sembrada de soya (91 millones de hectreas) un 60 % era modificada genticamente frente al 56 % en 2004. En el caso del maz con 147 millones de hectreas plantadas un 14 % pertenecan a variedades obtenidas por mtodos biotecnolgicos. El algodn transgnico represent un 28 % de los 35 millones de hectreas sembradas de este cultivo, mientras la colza con solo 26 millones de hectreas representaba el 18 % del total. (Tabla 2). Entre los objetivos de la modificacin gentica ms desarrollados en el 2005 se encuentran, la resistencia a herbicida (70.1 %) y la resistencia a insectos (18.2 %), mientras que la combinacin de ambas modificaciones alcanz el 11.6 %. Existe una inmensa variedad de estudios relacionados con animales transgnicos, entre los que ya se encuentran, pollos, conejos, cerdos, vacas, ovejas, cabras y peces transgnicos, aunque hasta la fecha no han sido comercializados para el consumo humano (FAO, 2003; Pujol, 2002).

Figura 2: Superficie cultivada a nivel mundial con OMGs periodo 1996 - 2005. (Clives, 2006)

Produccin en Amrica Latina

La superficie con cultivos transgnicos en los pases en desarrollo aumento 14% en 1997, 18% en 1999 y 24% en 2000. En este ultimo ano una cuarta parte de la superficie mundial plantada con estos cultivos correspondi a pases en desarrollo (10.7 millones de hectreas). Entre 1999 y 2000, los cultivos transgnicos en los pases en desarrollo aumentaron de 7.1 a 10.7 millones de hectreas (51%) y los pases que ms colaboraron a este incremento fueron China y Argentina, el primero con 0.5 millones de hectreas y el segundo con 10 millones. En 1998 se destacaron dos productores de cultivos transgnicos: Argentina con 15% del rea total y Mxico con cerca del 1%. Argentina cuenta con la mayor superficie de cultivos transgnicos en Amrica Latina y es el segundo productor de ellos a nivel mundial. En 1998, dedicaba 4.3 millones de hectreas de un total de 28 millones a nivel mundial. La soja ocupa la mayor cantidad de hectreas entre los cultivos transgnicos y Argentina es el tercer productor mundial de ella. En los ltimos cinco aos se elev en 29% la superficie dedicada a este cultivo transgnico y en los ltimos diez aos se duplico, alcanzando en 2000 a 7.4 millones de hectreas. De los 4.2 millones de hectreas sumadas ese ao al cultivo mundial de soja transgnica, 2.7 millones correspondieron a Argentina y 1.5 millones a Estados Unidos; en 2000, el rea total cubierta con soja fue de 9.6 millones de hectreas en Argentina y de 30.2 millones en Estados Unidos. Por su parte, el cultivo de maz modificado mostro en Argentina un aumento de 5% a 20% entre 1999 y 2000, que junto al exhibido por Sudfrica compenso parcialmente una cada en Estados Unidos y Canad. Mxico posee uno de los niveles ms altos del mundo en biodiversidad y su proteccin es prioritaria. Ha autorizado unas 150 solicitudes de liberacin de organismos genticos en campos, invernaderos y laboratorios, unas 33 en maz, 28 en algodn, 15 en tomate, 13 en soja y 3 en trigo, entre otras.

En Brasil, la biotecnologa se aplica especialmente en la agricultura. Este pas es el segundo productor mundial de soja, con un rendimiento de 30.5 millones de toneladas en el periodo 19981999. Cuenta con una gran diversidad biolgica y el gobierno la protege limitando y prohibiendo los cultivos modificados hasta que se efecten estudios de impacto ambiental. A fines de 2000 la posicin pareci revertirse ante el anuncio del Ministro de Agricultura de permitir la produccin de aquellos cultivos de los cuales existe demanda. En Chile hay cerca de 5 000 hectreas de cultivos de semillas transgnicas manejadas principalmente por empresas extranjeras. Existe oferta de tierras para su reproduccin y la posibilidad de aumentar las exportaciones de semillas en otra temporada. El pas importa semillas de maz, soja, remolacha, canola y tomate desde 1992, permitindose solo reproducir y exportar las semillas, pues el comercio aun no es permitido. No autoriza la produccin de alimentos transgnicos para consumo local, pero los importa, desconociendo el origen de los insumos incorporados. Un alto porcentaje de las importaciones de alimentos con componentes de soja y maz proviene de Argentina y Estados Unidos, sin que se advierta la incorporacin de genes manipulados. En Uruguay y Paraguay prevalece una posicin cautelosa. En 2001, el Ministro de Ganadera, Agricultura y Pesca de Uruguay autorizo siembras experimentales, pero no la venta. En Paraguay est pendiente una solicitud para autorizar a Argentina y a Estados Unidos a que introduzcan semillas transgnicas de soja y maz, pero hasta el momento el pas est considerado libre de transgnicos. Costa Rica, con una rica diversidad biolgica, utiliza herramientas biotecnolgicas para conservarla. Se estima que tiene el 5% de la biodiversidad existente en el mundo (Branes y Rey, 1999). El uso de pesticidas agrcolas se triplico entre 1993 y 1996 en cultivos de pltanos, caf y arroz, provocando problemas de salud laboral y de contaminacin de tierras, agua y animales.

Tabla 1. Superficie cultivada con OMGs por pases productores. (Clives, 2006) Clives: Director del servicio Internacional para adquisicin de Aplicacin de Biotecnologa Agraria, experto en Biotecnologa y avances transgnicos.

El comercio

Entre 1995 y 1998, las ventas mundiales de cosechas transgnicas se elevaron notablemente de 84 millones de dlares a cerca de 2 300 millones. En 1999 fueron de 3 000 millones de dlares, estimndose que llegaran a unos 20 000 millones en 2010 (James, 1999). El mercado ms importante es el de las semillas, seguido por los insumos agrcolas microbiolgicos y el creciente comercio de nuevos vegetales y frutas comercializados directamente por las empresas que los desarrollan. Algunas autorizaciones para comercializar productos transgnicos se refieren a la soja, la canola, el algodn y la papa. Los pases que ms comercializan alimentos modificados son Estados Unidos, Canad y Australia y pases latinoamericanos como Argentina y Mxico. En Europa, la comercializacin comenz lentamente, permitindose solo la de 18 productos transgnicos entre 1992 y 1998. Estados Unidos lidera el uso de la ingeniera gentica en la produccin modificada exportable de soja, maz, trigo y algodn. Bordea el 90% del comercio mundial de soja y maz transgnicos. Solo en soja transgnica exporta un 40% a Europa. En soja modificada y no modificada exporto unos 9 millones de toneladas en 1998. Las exportaciones estadounidenses de maz modificado a la Unin Europea disminuyeron de 2.7 millones de toneladas a 100 mil entre 1995/96 y 1997/98, resultado de la desconfianza de los consumidores de la UE ante sus posibles efectos en la salud. Japn es importador de alimentos transgnicos, principalmente procedentes de Estados Unidos. Actualmente importa 29 variedades de siete cultivos: maz, soja, colza, papa, algodn, tomate y remolacha (Programa Chile Sustentable, 1999). El libre intercambio se ve amenazado por regulaciones nacionales como el control de la produccin y de la importacin, limitaciones de acceso o venta, o prohibiciones directas a la entrada a los mercados. Est latente el peligro de que surjan regulaciones de seguridad alimentaria ante la presin de los consumidores y defensores del medio ambiente. El aumento de los opositores al consumo de alimentos transgnicos ha afectado los destinos de las exportaciones de soja de Argentina. En 1999, el 40% de estas semillas y alrededor del 60% de las pldoras de soja fueron a Europa; luego, se dirigieron a pases donde los consumidores no se oponen a este consumo, como India, China y algunos pases latinoamericanos. Otros pases de Amrica Latina han manifestado el deseo de contar con lneas definidas que guen el comercio de los alimentos obtenidos por aplicaciones biogenticas, pues estn conscientes de que cuentan con un activo, la biodiversidad, que desean conservar. Y, por lo dems, son productores de variados productos orgnicos (verduras y hortalizas) con mayores perspectivas de aceptacin que los transgnicos. No se prev detener la produccin y comercializacin de alimentos transgnicos. Al contrario, a corto plazo ingresaran al mercado algunos nuevos, ahora con vacunas incorporadas. Esto puede poner en peligro los ingresos de divisas por exportaciones de alimentos tradicionales si los pases en desarrollo, y entre ellos algunos latinoamericanos, sustituyen productos por otros con caractersticas similares pero obtenidas con tecnologa in vitro mediante organismos transgnicos.

Alimentos transgnicos comercializados y en investigacin

Principales alimentos transgnicos comercializados mundialmente

Soya transgnica (Roundup Ready)

La soya RR que pertenece a la primera generacin de transgnicos fue obtenida por la compaa Monsanto. Cuando a la soya se le transfiere un gen de una bacteria llamada Agrobacterium, se vuelve tolerante al glifosato; materia activa del herbicida Roundup, este gen bacteriano codifica la enzima 5enolpiruvil-shikimato-3-fosfato sintetasa que participa en la sntesis de los aminocidos aromticos (aminocidos esenciales tirosina, fenilalanina y triptfano). Por ello la inhibicin de esta enzima por el glifosato da lugar a una deficiencia en la produccin de aminocidos aromticos y a una inhibicin del crecimiento de las plantas. La soya se utiliza en un 40-60% de los alimentos procesados: aceite, margarina, alimentos dietticos e infantiles, cerveza, etc. El glifosato es un herbicida de amplio espectro, usado para matar plantas no deseadas y el cual provoca serios problemas de salud entre los trabajadores rurales y personas que estn expuestas a l, entre otras cosas produce nuseas, vmitos, mareos, sarpullidos y problemas estomacales. Tambin produce irritacin de la vista, dolor de cabeza, tos, fiebre, dolor de odos y puede ocasionar alteraciones en el sistema reproductivo.

Maz y algodn transgnico BT

El barrenador del tallo (Diatraea saccharalis) es un insecto lepidptero que constituye la principal plaga de los cultivos de maz. Sus larvas se alimentan de los tallos y las hojas, dejando galeras que daan la planta, la quiebran, impiden el transporte de nutrientes y sustancias y son va de entrada para hongos, cuyas toxinas (micotoxinas) son muy peligrosas para nuestra salud. La denominacin Bt deriva de Bacillus thuringiensis, una bacteria que normalmente habita el suelo y cuyas esporas contienen protenas txicas para ciertos insectos. Estas protenas, denominadas Cry, se activan en el sistema digestivo del insecto y se adhieren a su epitelio intestinal, alterando el equilibrio osmtico del intestino. Esto provoca la parlisis del sistema digestivo del insecto el cual deja de alimentarse y muere a los pocos das. Las toxinas Cry son consideradas inocuas para mamferos, pjaros e insectos "no-blanco". Hay varias protenas Cry (y por lo tanto diferentes genes cry) y cada una es especfica para un orden de insectos: El maz transgnico producido por la multinacional Ciba-Geigy (hoy Novartis), adems de ser resistente al glufosinato de amonio (que es componente activo del herbicida "Basta"), tambin produce en sus tejidos protenas Cry. As, cuando las larvas del barrenador del tallo intentan alimentarse de la hoja o del tallo del maz Bt, mueren. Los beneficios que presenta el maz Bt se centran en la posibilidad que tiene el agricultor de cultivarlo sin emplear insecticidas, lo que constituye, adems, un beneficio directo para el medio ambiente. De la misma manera que el maz Bt, el algodn Bt resulta de la incorporacin de los genes Cry al genoma del algodn. As, el algodn Bt que se cultiva es resistente a insectos lepidpteros y en particular, a la oruga del capullo, la oruga de la hoja del algodonero y la lagarta rosada. Otros

Fresas resistentes a bajas temperaturas: se obtienen cultivos de fresas que resisten a temperaturas bajas, ya que tiene insertado el gen que sintetiza protenas con propiedades anticongelantes, procedente del pescado del rtico (platija rtica).

Arroz con genes de bacterias (erwinia uredovora) que producen enzimas que hacen que los granos de arroz produzcan beta caroteno, convirtindose en vitamina A en el organismo. Arroz con enzima de lactoferrina de leche, utilizada para mejorar las frmulas de leche infantiles y evitar la infecciones. Aunque los alimentos mencionados anteriormente no son comercializados libremente, podemos estar consumiendo alimentos transgnicos sin saberlo, ya que estn contenidos en otros productos fabricados con derivados de vegetales modificados, como lecitina proveniente de soja obtenida mediante este proceso. Es posible que haya OMGs en:

Carnes: salchichas, medallones, supremas, rebozados o bocaditos deollo, hamburguesas, milanesas, pats, etc. Pastas: fideos, oquis, pizzas de mozzarella, ravioles. Cereales: arroz y cereales para el desayuno.

Golosinas: galletitas, alfajores, bocaditos, bombones, bizcochos, caramelos, chupetines, chocolates, obleas, turrones. Panadera: panes lctales, magdalenas, budines, bizcochuelos, tostadas, galletitas de agua o saladas, pan de salvado. Otros: Leches y chocolates en polvo, chocolates lquidas, milanesas de soja, sopas, helados, productos de repostera, jugos cerveza, empanadas pre elaboradas, margarinas, mayonesas, papas fritas. Por tal motivo es necesario que se etiqueten de manera especial los alimentos modificados, para que el consumidor sepa qu est comprando.

Tabla 2. Superficie dedicada a nivel mundial al cultivo de los principales OMGs. (Clives, 2006)

Tabla 3. Alimentos transgnicos aprobados para su comercializacin. (AGBIOS, 2005)

Tabla 4. Seleccin de alimentos transgnicos que se investigan en la actualidad. (Agrodigital, 2006; FAO, 2003)

Tabla 5: Alimentos transgnicos que podemos estar consumiendo

Las diez primeras corporaciones transgnicas por volumen de ventas Novartis

Es una empresa multinacional que se dedica a la industria farmacutica y a la biotecnologa; tiene su sede principal en la ciudad de Basilea en Suiza. La compaa nace a partir de la fusin de Ciba-Geigy con Sandoz en 1996, que en su poca fue la fusin ms grande del mundo. Novartis ha sido acusada por variados periodistas de investigacin y escritores por estar presuntamente involucrada en la creacin de un virus y variados agentes patgenos para implementarla en la vacuna de la Gripe H1N1 con el fin de frenar la pandemia.

Monsanto

Es una empresa fundada en San Luis, Misuri, Estados Unidos en 1901, provee productos para la agricultura, es conocida por producir el herbicida bajo la marca Roundup. Tambin es productor de semillas genticamente modificadas.

A lo largo de su historia, Monsanto ha ido evolucionando en sus negocios. En sus inicios, en 1901 distribuan sacarina (edulcorante antiguo), para 1938 tenan negocios qumicos como plsticos y resinas, en 1976 incursionaron en el negocio de los herbicidas y en 1981 se sumaron a la carrera biotecnolgica. En el ao 2000 contribuy a descifrar el cdigo gentico del arroz, y anunci que la informacin obtenida en la investigacin sera compartida con la comunidad cientfica mundial.

DuPont

Es una empresa multinacional de origen estadounidense, dedicada fundamentalmente a varias ramas industriales de la qumica, siendo una de las ms grandes empresas de qumica del planeta. Es famosa por haber desarrollado materiales tan conocidos como el Neopreno (caucho sinttico), el Nylon (seda sinttica), etc. Fue inaugurada el 19 de julio de 1802 por Eleuthre Irne du Pont de Nemours, cerca de la ciudad de Wilmington, Delaware, Estados Unidos. Otra de las caractersticas que destacan a esta empresa, es su inmersin en el desarrollo de biomateriales. Se trata de desarrollar materiales que representen alternativas biolgicas para productos que se fabrican actualmente en la industria qumica, principalmente a partir del petrleo. Ya han obtenido resultados exitosos generando polmeros a partir del almidn de maz.

Bayer

Es una compaa qumica farmacutica alemana fundada en Barmen, Alemania en 1863. Hoy en da, tiene su sede en Leverkusen, Renania del Norte-Westfalia, Alemania. Es bien conocida por su marca original de la aspirina.

FUENTE: INVERZON INTERNACIONAL INC. Tabla 6: principales empresas transgnicas por volumen de ventas (24)

Organismos internacionales autorizados con relacin a los alimentos transgnicos. Diversas organizaciones internacionales como la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), el Codex Alimentarius, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), el Centro Internacional de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIIGB), la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) y el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB), estn realizando acciones con vistas a evaluar la inocuidad y los aspectos nutricionales de los alimentos obtenidos por medios

biotecnolgicos. A continuacin se exponen diferentes acciones llevadas a cabo por algunas de estas organizaciones.

FAO, en el sector de la Biotecnologa consiste en ayudar a los pases en desarrollo a modernizar y ampliar su agricultura y pesca, presta asistencia para el desarrollo, asesora a los gobiernos en materia de poltica y planificacin recopila, analiza y difunde informacin socioeconmica y ecolgicas sobre las principales novedades tecnolgicas; adems de certificar normas internacionales relacionadas con el tema.

Codex Alimentarius

La organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) crearon, en 1963), el Programa Conjunto FAO/OMS de Normas Alimentarias, comnmente denominado Codex Alimentarius. El Codex Alimentarius o cdigo alimentario, es un conjunto de normas y guas destinadas a proteger la salud de los consumidores y garantizar prcticas leales en el comercio de productos alimentarios, lo que permitir facilitar el Comercio Internacional Se trata tambin de una organizacin internacional Intergubernamental donde se negocian las normas y guas. El Codex Alimentarius promueve la coordinacin de todos los trabajos sobre normas alimentarias, emprendidos por organizaciones internacionales gubernamentales y no gubernamentales. Esto es importante si se toma en cuenta que, en la actualidad, existe un amplio debate en torno a la proliferacin de normas privadas en materia de alimentos.

Finalidad del Codex Alimentarius

El Codex Alimentarius est destinado a proteger la salud del consumidor y asegurar prcticas equitativas en el comercio de alimentos. Su objetivo es servir de gua para fomentar la elaboracin y el establecimiento de definiciones y requisitos, aplicables a los alimentos, y facilitar su armonizacin y el comercio internacional.

mbito de aplicacin del Codex Alimentarius.

El Codex contiene normas para todos los alimentos, cualquiera que sea su naturaleza o estado, por lo que debe comprender, adems, todas las materias que se utilizan en la elaboracin posterior de los alimentos, en la medida necesaria, para lograr sus fines. El Codex incluye tambin disposiciones relativas a higiene, aditivos, residuos de plaguicidas y medicamentos veterinarios, contaminantes, muestreo, etiquetado y presentacin, mtodos de anlisis y muestreo e inspeccin y certificacin de importaciones y exportaciones de alimentos.

Naturaleza de las normas del Codex Alimentarius

Las normas y los textos del Codex Alimentarius no sustituyen ni son una solucin alternativa a la legislacin nacional. Es decir, que cada pas debe legislar internamente sobre las cuestiones abordadas por el Codex. Las leyes y procedimientos administrativos de cada pas contienen disposiciones que es necesario cumplir. En las normas y los textos afines del Codex Alimentarius, se estipulan requisitos que han de cumplir los alimentos, con el objetivo de garantizar al consumidor un producto seguro y genuino, no adulterado y debidamente etiquetado y presentado. Todas las normas del Codex para un alimento debern redactarse de conformidad con el formato de las normas de productos del Codex e incorporar, segn proceda, las secciones enumeradas. (7)

La OMC, a travs de los Acuerdos sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y el de Barreras Tcnicasal Comercio, provee los lineamientos para que los pases elaboren sus reglamentos en base a la ciencia y puedan solucionar sus diferencias bilaterales. Su propsito primordial es ayudar a que las corrientes comerciales circulen con la mxima libertad posible, siempre que no se produzcan efectos secundarios desfavorables, porque esto es importante para el desarrollo econmico y el bienestar. Esto significa en parte la eliminacin de obstculos. Tambin significa asegurar que los particulares, las empresas y los gobiernos conozcan cules son las normas que rigen el comercio en todo el mundo, dndoles la seguridad de que las polticas no sufrirn cambios abruptos. En otras palabras, las normas tienen que ser "transparentes" y previsibles.

El CIIGB realiza investigaciones avanzadas y organiza actividades de capacitacin sobre Biologa Molecular y Biotecnologa, facilita informacin y capacitacin sobre bioseguridad y evaluacin de riesgos para la introduccin en el medio ambiente de OMGs.

El Grupo de expertos de la OCDE elabora documentos con informacin sobre conceptos y principios de la evaluacin de la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos modernos, y actualmente desarrolla nuevas metodologas que incluyen la identificacin de posibles toxinas y alergenos en todo tipo de plantas de cultivo.

La OIE, garantiza la seguridad sanitaria del comercio mundial mediante la elaboracin de reglas sanitarias aplicables a los intercambios internacionales de animales y productos de origen animal tanto tradicionales como transgnicos.

Reglamentaciones para la comercializacin y el consumo de los alimentos transgnicos La conclusin de la Ronda de Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales en Marrakech en 1995 dio lugar al establecimiento de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), a la entrada en vigor del Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y al Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio (OTC). Ambos Acuerdos son importantes para comprender los requisitos de las medidas de proteccin de los alimentos en el plano nacional, y las normas para las cuales se realizar el comercio internacional de alimentos tanto convencionales como transgnicos. El Acuerdo MSF confirma el derecho de los pases miembros de la OMC a aplicar medidas para proteger la vida y la salud humana, animal y vegetal. El Acuerdo comprende todas las leyes, decretos y reglamentos pertinentes, los procedimientos de comprobacin, inspeccin, certificacin, aprobacin, y los requisitos de envasado y etiquetado directamente relacionados con la inocuidad de los alimentos; y alienta la utilizacin de normas, directrices o recomendaciones internacionales, especificando que las del Codex estn en consonancia con las disposiciones del propio Acuerdo MSF, por lo tanto, sirven como punto de referencia para la comparacin de las medidas sanitarias y fitosanitarias nacionales. El Acuerdo OTC exige que los reglamentos tcnicos sobre los factores de calidad tradicionales, prcticas fraudulentas, envasado, etiquetado etc., impuestos por los pases no sean ms restrictivos para los productos importados que para los de produccin nacional. Alienta tambin el uso de normas internacionales Como complemento al marco institucional para la regulacin del comercio de OMG, sobre las polticas comerciales se ha adoptado el Protocolo de Seguridad de la Biotecnologa en Montreal, Canad, el cual brinda a los pases la oportunidad de obtener informacin antes de que se importen nuevos organismos generados mediante Biotecnologa, sujetos a las obligaciones internacionales

existentes; crea una estructura para ayudar a mejorar la capacidad de los pases en desarrollo para proteger la biodiversidad; estipula la informacin que debe incluirse en la documentacin que acompaa a los organismos vivos modificados (OVM) destinados a uso confinado, incluido cualquier requisito de manipulacin y puntos de contacto para obtener informacin adicional y para el consignatario. En la actualidad, la proteccin al consumidor ha adquirido gran importancia en el mundo, su informacin y formacin son aspectos bsicos en la proteccin de sus derechos, su salud y su seguridad. Un mayor conocimiento sobre todo lo relacionado con los productos alimenticios posibilita un ejercicio eficaz de sus derechos, motivo por el que las asociaciones de consumidores expresan y exigen estar informados y educados en la temtica y consideran necesario un etiquetado correcto, que informe la presencia de OMGs en el producto, as el consumidor con una opinin formada podr elegir libremente, teniendo la opcin de escoger el alimento transgnico o el convencional. De hecho, hay pases que ya tienen establecidas legislaciones sobre el etiquetado, entre ellos Australia, Brasil, China, Japn, Rusia y la Unin Europea, que han normalizado la informacin obligatoria e inclusive exigen la informacin en los alimentos que procedan de OMGs aunque no contengan el material como tal, no por motivos de sanidad pblica o de tipo medioambiental, asuntos que deben ser comprobados en el momento de la aprobacin de cada OMG, sino para garantizar la posibilidad de eleccin por el consumidor. En otros pases como Canad, Estados Unidos, Mxico, Argentina, Paraguay y Filipinas no existe esta obligacin de etiquetar los OMG, salvo que se determine que son sustancialmente diferentes a los productos equivalentes convencionales. No obstante, se puede etiquetar alimentos como libres de OMG de forma voluntaria y bajo determinadas reglas El Codex Alimentarius tambin se ha pronunciado al respecto y trabaja para establecer un proyecto de normas que an se encuentra en una fase inicial de examen, pues an quedan sesiones en las que no se ha logrado un consenso total entre los pases, donde algunos como Australia y Tailandia se expresan contra las normas y otros como la Unin Europea las apoyan. CAPITULO V

Argumentos a favor y en contra de los alimentos transgnicos

Argumentos a favor

Los argumentos a favor sobre los alimentos transgnicos comprenden

Posibles beneficios agrcolas

Mayor resistencia a los agentes externos: si se pudiera dotar a los cultivos de mayor resistencia a las plagas se reducira el riesgo de las malas cosechas. Beneficios similares podran derivar de una mayor resistencia a las presiones ambientales, tales como las heladas, el calor extremo o la sequa, aunque esto implicara la manipulacin de complejas combinaciones selectivas sobre la plaga.

Alimentos bsicos ms nutritivos: La introduccin de genes en cultivos como el arroz y el trigo pueden incrementar su valor alimenticio. Por ejemplo: En el arroz se introdujeron genes que producen el elemento precursor de la vitamina A. gracias a ello, esta variedad denominada arroz dorado, contiene ms vitamina A. Dado que ms del 50 % de la poblacin mundial se alimenta de arroz, esta tcnica podra ayudar a combatir la carencia de vitamina A, que es un grave problema

en el mundo en desarrollo. Otros productos similares se encuentran en vas de preparacin, con el fin de enriquecer los cultivos.

La transgnesis aplicada a las frutas, legumbres, flores, etc., podrn mejorar fuertemente la presentacin y favorecer la durabilidad de los productos reduciendo as los problemas de conservacin de los alimentos entre el momento de la cosecha, transporte y la utilizacin por el consumidor, lo cual propiciara mejores oportunidades comerciales y reducira enorme desperdicio que se produce durante esas operaciones. Ejemplo: la disminucin de la degradacin de la piel del tomate gracias a la disminucin de enzimas endopoligalacturonasa, permite ofrecer al consumidor frutos que se conservan ms tiempo despus de la compra. Genes codificados para algunas enzimas estn en estudio, como por ejemplo, el gen de la enzima pectina-metilesterasa o la beta-galactanasa que permitirn controlar la madurez. Tambin la duracin y la intensidad del color del fruto puede ser mejorada y mantenida con el control de algunos pigmentos antioxidantes naturales como los flavonoides y carotenoides (betacaroteno) aumentando as su valor tanto nutricional como comercial. (18)

Tienen crecimiento y desarrollo acelerado, lo que permite una intensificacin de la produccin y reduccin de los costos. Mejorar las caractersticas organolpticas de los alimentos (olor, sabor, textura) (25) Posibles beneficios ambientales

Produccin de ms cultivos alimentarios en menos tierras: El incremento de la productividad generada por los OMG podra ahorrar a los agricultores del prximo siglo el uso de tantas tierras marginales.

Los OMG podran atenuar las repercusiones ambientales debidas a la produccin de alimentos y a los procesos industriales: La resistencia a las plagas y enfermedades generada a travs de la biotecnologa moderna podra reducir considerablemente la necesidad de aplicar sustancias qumicas para proteger los cultivos. Pero esto ya es una realidad, los agricultores estn produciendo maz, algodn y patatas que presiden de la aplicacin externa de un insecticida que contiene la bacteria Bacillus thuringiensis, porque esos cultivos producen su propio insecticida. Los cientficos estn creando rboles con menor contenido de lignina, sustancia endurecedora presente en las clulas de las plantas leosas que podran reducir la necesidad de aplicar sustancias nocivas qumicas para la produccin de pulpa y papel. Estos acontecimientos no slo podran reducir los efectos ambientales, sino mejorar la salud de los trabajadores agrcolas e industriales.

Rehabilitacin de tierras degradadas o menos frtiles: extensas superficies agrcolas del mundo en desarrollo se han salinizado debido a la utilizacin de prcticas insostenibles de riego. La modificacin gentica podra producir variedades tolerantes de sal. Tambin se podra mejorar o modificar algunas especies de rboles para incrementar su tolerancia a la sal y a la sequa. Si bien la investigacin de este sector es avanzada, la tolerancia a la sal y a la sequa se obtiene a travs de combinaciones genticas muy complejas y tomar ms tiempo obtener resultados positivos en este mbito, a diferencia de la resistencia a los insecticidas y herbicidas que ya son una realidad.

Biocombustibles: se podra producir materia orgnica para proporcionar energa. Los combustibles vegetales o biomasa, tienen un enorme potencial energtico. Por ejemplo: los desechos de la caa de azcar y el sorgo pueden producir energa sobre todo en las zonas rurales.

Podran producirse plantas con este fin especfico. Adems, podran surgir otros productos imprevistos y tiles de enorme valor.

Posibles beneficios para la salud humana

Investigacin de las enfermedades mediante la caracterizacin gentica: en la actualidad es posible establecer la identidad de las enfermedades que afectan a la vida animal y vegetal. Esta tcnica permite al investigador identificar de manera exacta un organismo especfico, a travs de la observacin de sus caractersticas genticas. Uno de los beneficios que aporta esta tcnica consiste en que el personal veterinario puede establecer si un animal es portador de determinada enfermedad o si sencillamente ha sido vacunado, lo cual evitara el sacrificio de especmenes sanos.

Reconocimiento de genes alergnicos: aunque existe preocupacin por la transferencia de genes alergnicos, la biologa molecular tambin podra contribuir a caracterizar y eliminar los genes alergnicos. Las nuevas generaciones de alimentos transgnicos van ms all de crear sper alimentos. El reto es hacer de las plantas verdaderas fbricas que tambin sirvan la sector farmacutico.

Frmacos y vacunas procedentes de plantas transgnicas: existen vacunas contra muchas de las enfermedades que le provocan grandes sufrimientos e incluso la muerte a numerosas personas en los pases en vas de desarrollo, pero su produccin y aplicacin son normalmente muy costosas. Por consiguiente, suele suceder que las vacunas no llegan a quienes ms lo necesitan. Actualmente, los investigadores estn estudiando el potencial de la tecnologa de la modificacin gentica para la produccin de vacunas y frmacos por medio de plantas. Esto significara un acceso ms fcil, una produccin ms econmica y una manera alternativa de generar ingresos. Ya se han producido vacunas contra enfermedades infecciosas del aparato digestivo en plantas como la patata y el pltano (banano). Otro objetivo adecuado seran los cereales. Recientemente se logr expresar, en semillas de arroz y trigo, un anticuerpo contra el cncer que reconoce clulas cancerosas de pulmn, mama y clon y que, por lo tanto, pueden ser tiles para el diagnstico y la terapia en el futuro. Estas tecnologas se encuentran en una fase an muy temprana de su desarrollo, y ser necesario investigar las preocupaciones obvias en cuanto a la salud humana y la seguridad ambiental durante su produccin. No obstante, la creacin de plantas transgnicas para la produccin de sustancias teraputicas tiene un enorme potencial como una manera de ayudar a resolver los problemas de enfermedad en los pases en vas de desarrollo. Casi una tercera parte de los medicamentos que se utilizan actualmente derivan de las plantas. Uno de los ejemplos ms famosos es el de la aspirina. (20) Algunos investigadores estn preparando alimentos que retrasen el envejecimiento, combatan las caries y prevengan enfermedades especficas. Entre ellos las uvas. (13) Ejemplo: el centro de Biologa Molecular e Investigacin Gentica de la Universidad de Loma Linda (California, EE.UU.) ha dado a conocer la produccin de:

Papa MG (modificada genticamente) capaz de elaborar insulina, para prevenir la insulina dependera de la diabetes mellitus 100 veces ms poderosa que la actual vacuna. (31) Papa en la que se ha introducido la sub-unidad B antignica de la enterotoxina del Vibrio Cholerae causante del clera (el gen de la toxina colrica). Al ingerir ese tipo de papa el ser humano producir una inmunidad especfica contra el vibrin del clera, esto es, actuara como una vacuna contra la enfermedad.

Por el momento, estos tipos de papa transgnica solo se han ensayado en animales de laboratorio, pero los cientficos de la Universidad de Loma Linda estn persuadidos de que han abierto una va que puede dar en el futuro alentadores resultados en el ser humano.

Frijol de soya con anticuerpos que protegen contra el virus 2 de Herpes Simplex (HSV). Argumentos en contra

Los argumentos en contra de los organismos transgnicos comprenden:

tica: No sera tico manipular la naturaleza misma de un organismo. Hay quienes consideran que este aspecto de la biotecnologa viola el valor intrnseco de un ser vivo, adems de que no consideran sano el introducir genes animales en organismos vegetales y viceversa. Se dice que millones de personas consumen, sin darse cuenta, alimentos contrarios a sus principios religiosos o ticos relativos a la dieta. Quienes no comen carne de cerdo, por ejemplo, evidentemente no desearn que elementos provenientes de este animal sean injertados en el pollo que s cocinan. Y los vegetarianos preferirn mantenerse lejos de los tomates Flavr Savr, que contienen genes de pescado para hacerlos resistente al fro y a un largo perodo de almacenamiento. Los alimentos transgnicos tambin plantean dilemas ticos que trascienden las preferencias dietticas. No son pocos los que han rechazado la modificacin gentica al considerar que el proceso no es natural ni necesario, sino algo que, como lo describi el Prncipe Carlos de Gran Bretaa, "lleva al hombre a dominios que slo conciernen a Dios". Durante aos, los acadmicos han supuesto que la agricultura no representa un problema especial para la tica ambiental, a pesar del hecho de que la vida y las civilizaciones humanas dependen de la artificializacin intencional de la naturaleza para llevar a cabo la produccin agrcola. A pesar que la introduccin de procesos artificiales en la naturaleza es un hecho necesario e inevitable, toma un trasfondo preocupante, especialmente hoy que las motivaciones econmicas, ms que las preocupaciones sobre el medio ambiente, determinan el tipo de investigacin y las modalidades de produccin agrcola que prevalecen en todo el mundo. De aqu que los ticos sostienen que el problema clave que los agro eclogos deben enfrentar, es que la moderna agricultura industrial, hoy epitomizada por la biotecnologa, se funda en premisas filosficas fundamentalmente falsas y que precisamente esas premisas necesitan ser expuestas y criticadas para avanzar hacia una agricultura verdaderamente sostenible. Esto es particularmente relevante en el caso de la biotecnologa, donde la alianza de la ciencia reduccionista y una industria multinacional monopolizada, que conjuntamente perciben los problemas agrcolas como simples deficiencias genticas de los organismos.

Legalidad: La produccin de alimentos transgnicos est ntimamente ligada con el registro de patentes. Muchas empresas que crean un organismo modificado lo patentan para proteger su propiedad intelectual y asegurarse con los beneficios econmicos. Esto causara una situacin de virtual monopolio de las empresas dueas de ciertas semillas y alimentos, dependencia por parte de pequeos productores o pases no desarrollados, hasta problemas con tratados comerciales entre naciones. Adems, en varios pases est en discusin el tema de si los alimentos transgnicos deben o no tener un etiquetado especial que los identifique como tales.

La posibilidad de que ejerzan efectos negativos en el medio ambiente

Los genes pueden llegar a lugares imprevistos: cuando los genes se fugan, pueden transferirse a otros organismos de la misma especie y aun de especies distintas. Los genes introducidos en los organismos transgnicos no son una excepcin y la interaccin puede ocurrir

en el mbito de los genes, las clulas, las plantas y el ecosistema. Por ejemplo, si los genes resistentes a los herbicidas llegaran a transferirse a la maleza, lo cual sera un gran problema.

Los genes pueden sufrir mutaciones que provoquen efectos perniciosos: an no se sabe si la insercin artificial de genes podra desestabilizar a los organismos, producir mutaciones, o hacer que le gen transferido no logre mantenerse estable en la planta en el curso de las generaciones. Todava no existen conclusiones definitivas sobre este tema.

Los genes dormidos podran activarse accidentalmente y los genes activos podran dejar de expresarse: los organismos contienen genes que se activan en determinadas circunstancias, por ejemplo, al sufrir el ataque de agentes patgenos o en condiciones ambientales difciles. Cuando se introduce un gen nuevo, tambin se introduce un gen promotor para activarlo, el cual podra activar un gen dormido en circunstancias no deseadas. Esto atae en especial a los organismos que viven muchos aos, como los rboles. A veces la expresin de los genes se tranquiliza a causa de una interaccin desconocida con el gen introducido.

Interaccin con poblaciones silvestres y locales: los organismos transgnicos podran competir o cruzarse con las especies no modificadas, por ejemplo en el caso de los peces de cra. Los cultivos transgnicos podran representar un problema para la diversidad agrcola, especialmente si se produce en los centros de origen de estos cultivos. Adems los cultivos transgnicos podran competir y llegar a sustituir a las variedades tradicionales y a los parientes silvestres que han evolucionado para adaptarse a las presiones ambientales. Por ejemplo, gracias a las variedades de patatas en Amrica Latina fue posible poner en remedio a la catastrfica plaga de la patata que asol Irlanda en el decenio de 1840. Hoy estas variedades de plantas contribuyen a incrementar la tolerancia climtica y la resistencia contra las enfermedades. Si las variedades agrcolas transgnicas llegan a sustituirlas, podran perderse irremediablemente pero este argumento tambin vale para las variedades mejoradas producidas con mtodos convencionales.

Impacto sobre las aves, los insectos y la biota del suelo: otro problema importante sera la probabilidad de riesgos para las especies naturales que no son objeto de modificacin gentica mediante la biotecnologa moderna, tales como las aves silvestres, los insectos polinizadores y los microorganismos del suelo. Nadie sabe a ciencia cierta qu repercusiones puede producir el polen genticamente modificado en el aparato digestivo de las abejas, ni las secuencias genticas nuevas de las plantas en los hongos y en las bacterias del herbario y del suelo. Adems se teme que los cultivos transgnicos puedan producir resistencia en las poblaciones de insectos expuestos a esos cultivos. Se recomienda sembrar zonas de refugio, con variables susceptibles a los insectos, para atenuar el peligro de que estos se vuelvan resistentes a causa de la difusin de cultivos que contiene organismos transgnicos de BL.

Posibles efectos negativos en la salud Riesgos en la salud humana

Transferencia de genes alrgicos: estos genes podran transmitirse accidentalmente a otras especies y producir reacciones peligrosas en las personas alrgicas. Presencia de organismos transgnicos en la cadena alimentaria: los productos transgnicos ya se han manifestado en la cadena alimentaria. Por ejemplo, la variedad de maz GM Stanlink, destinada a la elaboracin de forraje, se utiliz accidentalmente en productos para el consumo humano. Si bien no se demostr que el maz GM Stanlink fuera peligroso para las personas, sera necesario aplicar estrictas medidas de control industrial para evitar situaciones similares en el futuro.

Transferencia de resistencia a los antibiticos: los genes que proporcionan resistencia a los antibiticos se introducen en los organismos transgnicos en calidad de marcadores, pueden volverse resistentes a los antibiticos. Este mtodo ha sido modificado recientemente a fin se utilizar genes marcadores que no hagan incurrir en riesgos para la salud o el medio ambiente. Son dos las evidencias rescatables que sustentan esta postura:

En un trabajo cuyo objetivo era incrementar el valor nutricional de la soja, se utiliz el gen de una protena rica en metionina obtenida de la nuez de Brasil, para producir soja transgnica. Los resultados mostraron que las plantas transgnicas producidas tenan la capacidad de inducir alergias en el ser humano.

Unos estudios con plantas transgnicas de patatas utilizadas para alimentar ratones demostraron que estos sufrieron daos en el tracto digestivo as como alteraciones en el sistema inmunolgico. (20)

Riegos en los animales

Cambios en la proporcin metablica. La introduccin de hormonas de crecimiento rpido en peces puede favorecer al pez transgnico en la competencia por el alimento, los sitios de reproduccin, etc.

Cambios en la tolerancia a los factores fsicos. El aumento por ejemplo, de la resistencia a los cambios de temperatura, puede extender el hbitat e incrementar la competencia con las especies nativas.

Cambios en el comportamiento. En la migracin, la unin y el dominio del territorio. Cambios en el uso de los recursos alimenticios, que implicaran nuevas preferencias y presas. Cambios en la resistencia a parsitos y patgenos.

La invasin de los ecosistemas por peces transgnicos dotados de ventajas competitivas podra alterar de forma drstica cadenas trficas y equilibrios fundamentales para la riqueza biolgica y estabilidad ecolgica de todo el planeta. (25) Criterios para la evaluacin sanitaria de los alimentos transgnicos Debido a la gran cantidad de alimentos que pueden ser producidos por la Biotecnologa moderna, es necesario establecer mtodos apropiados de evaluacin, para poder garantizar que esas nuevas fuentes de alimentos no entraen riesgos para el consumo humano ni el medio ambiente, entre estos mtodos tenemos el anlisis de riesgo, el cual es un instrumento que puede ser usado para establecer la seguridad de un alimento, este anlisis de riesgo consta de tres elementos:

La evaluacin de riesgo, procedimiento mediante el cual se identifican los peligros tanto potenciales como reales. La gestin de los riesgos, que permite establecer las medidas que conlleven a minimizar o eliminar dichos peligros. La comunicacin del riesgo, procedimiento mediante el cual el pblico que va a consumir esos alimentos debe conocer que los mismos proceden de OMGs. En la evaluacin de la inocuidad de los OMGs destinados a la alimentacin se aplica el concepto de equivalencia sustancial, el mismo es utilizado para determinar similitudes y diferencias entre el alimento genticamente modificado y un comparador con una historia de inocuidad alimentaria,

para orientar despus el proceso de evaluacin de la inocuidad sobre la base de las diferencias halladas. Si se estima que el alimento OMG es sustancialmente equivalente a su homlogo tradicional, ha de considerarse que es tan inocuo como ste. De no ser as, debern realizarse nuevos ensayos. Todas las evaluaciones se harn caso por caso, paso a paso y de una manera cientficamente adecuada, debindose tener en cuenta el tipo de consumidor al cual va dirigido el producto, ya sean lactantes, ancianos, enfermos u otros tipos; realizndose los estudios toxicolgicos sobre bases de identificacin molecular, biolgica y qumica de las etapas del proceso de produccin hasta llegar al consumidor. PARTE III LA NORMATIVA INTERNACIONAL Y LA REGULACIN EN EL ETIQUETADO DE ALIMENTOS

CAPITULO VI

Normativa internacional

Esta tecnologa ha generado controversias en cuanto a cmo controlar y regular la introduccin de los OGM en los diferentes mercados del mundo.eguidamente se enumeran tres de los instrumentos internacionales relacionados con el tema objeto de este trabajo.

Declaracin de Ro de Janeiro

En 1992 la Declaracin de Ro de Janeiro, establece el Principio Precautorio, el cual se formul para evitar el riesgo de dao de la vida humana originado por efectos nocivos de productos qumicos

respecto de los cuales los daos no son visuales sino despus de transcurrido un perodo de 20 o 30 aos. Este principio dice lo siguiente: "Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar ampliamente el criterio de precaucin segn sus capacidades, ya que cuando haya un riesgo o se produzca un dao grave o irreversible, no deber utilizarse como pretexto la falta de conocimiento sobre la seguridad cientfica, para la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin del medio ambiente." El principio se articula en base a dos presupuestos: por una parte, la posibilidad de que conductas humanasausen daos colectivos vinculados a situaciones catastrficas que puedan afectar un conjunto de seres vivos, y por la otra, la falta de evidencia cientfica (incertidumbre) respecto a la existencia misma del dao temido. La nocin de Precaucin responde al concepto de deteccin precoz de todos los peligros para la salud y el medio ambiente mediante una investigacin multidisciplinar y sincronizada basada en la relacin causa - efecto. Sin embargo, este marco conceptual de la prevencin fue eliminado en el Protocolo de Bioseguridad (del ao 2000), al plantearse que basta que un Estado seale que posee sospechas, no probadas cientficamente, que un producto puede causar un dao a la poblacin, para que se lo autorice a prohibir la importacin de un OGM. En conclusin el objetivo principal de la Declaracin de Ro de Janeiro es establecer una alianza mundial nueva y equitativa mediante la creacin de nuevos niveles de cooperacin entre los Estados, los sectores claves de las sociedades y personas, procurando alcanzar acuerdos internacionales en los que se respeten los intereses de todos y se proteja la integridad del sistema ambiental y de desarrollo mundial, reconociendo la naturaleza integral e interdependiente de la Tierra.

Convenio sobre Diversidad Biolgica

En 1992, en la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro, se firm el Convenio sobre Diversidad Biolgica, estableciendo como objetivos: la conservacin de la diversidad biolgica, la utilizacin razonable de sus componentes y la participacin justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilizacin de los recursos genticos, es decir, mediante un acceso adecuado a esos recursos y una transferencia apropiada de las tecnologas aptas, teniendo en cuenta todos los derechos sobre dichos recursos y tecnologas, as como tambin una negociacin apropiada ." En los artculos 15, 16 y 19 seretende el libre comercio de los recursos genticos, reglando el acceso adecuado a los mismos, con la transferencia de tecnologas, (reconociendo que la tecnologa incluye la biotecnologa, y que el acceso a la tecnologa y su transferencia entre empresas son elementos esenciales para el logro de los objetivos del Convenio, comprometindose, a asegurar y/o facilitar a otras empresas el acceso a tecnologas que permitan la conservacin y utilizacin sostenible de la diversidad biolgica o que utilicen recursos genticos que no causen daos significativos al medio ambiente), y la compensacin justa por el acceso a los recursos biolgicos de otros.

Protocolo de Cartagena

La elaboracin y firma de este protocolo estaba prevista desde el origen de la firma del Convenio sobre Diversidad Biolgica. Pero los pases productores de transgnicos, como Estados Unidos y Canad a la cabeza, se dedicaron desde sus orgenes a sabotear la firma del mismo y a colocando los intereses de lucro de las empresas por arriba del inters incluso de sus propias poblaciones.

Finalmente el protocolo se firm, tiene algunos puntos interesantes, como la inclusin del principio de precaucin y la posibilidad de que los pases importadores puedan rechazar cargamentos de transgnicos basados en este principio, que bsicamente dice que frente a la duda sobre los riesgos, mejor abstenerse. Es el primer Tratado Internacional que reconoce los organismos modificados genticamente como una categora separada de organismos que requieren un marco regulador especfico. El artculo 1, establece cul es su objetivo de conformidad con la Declaracin de Ro; por ello menciona que se debe contribuir a garantizar un nivel adecuado de proteccin en la esfera de la transferencia, manipulacin y utilizacin seguras de los organismos vivos modificados resultantes de la biotecnologa moderna que puedan tener efectos adversos en la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica, teniendo tambin en cuenta los riesgos para la salud humana, y centrndose concretamente en los movimientos transfronterizos." Establece las bases de una legislacin internacional sobre el movimiento transfronterizo de OGM, hace referencia principalmente a la notificacin del pas exportador y el consentimiento que concede un pas importador de semillas u otras muestras vivas derivadas de manipulacin biotecnolgica, antes de permitir su trnsito transfronterizo, detalla los requerimientos para la evaluacin y gestin de los riesgos, las medidas de emergencia, el manejo, transporte, etiquetado e identificacin del material. Sin embrago, resulta insuficiente ya que slo abarca a los organismos "vivos" modificados, quedando excluidos los productos derivados de organismos transgnicos, productos transgnicos farmacolgicos e insumos agrcolas transgnicos. Algo similar ocurre con el etiquetado, ya que solamente exige mencionar en una carga "que puede contener organismos vivos modificados" y no ordena el instante de la importacin, individualizarlos, cuantificarlos ni describir los procesos . Esta omisin afecta sobre todo a los consumidores, que no tienen acceso a las notificaciones previas que intercambian los estados y abre una brecha amplia para introducir sin controles los mencionados organismos. (16) CAPITULO VII

Etiquetado de alimentos transgnicos

Definicin de etiqueta

Cualquier marbete, rtulo, marca, imagen u otra materia descriptiva o grfica, que se haya escrito, impreso, estampado, marcado o adherido al envase de un alimento.

Objetivo del etiquetado

Describir y presentar al consumidor el alimento de una forma que no sea falsa, equvoca o engaosa, o susceptible de crear de modo alguno una impresin errnea respecto a su naturaleza en ningn aspecto.

Etiquetado de alimentos transgnicos en el mbito internacional Posicin internacional

A favor: Unin Europea, China, Japn, Australia, Brasil, Nueva Zelanda, Rusia, Croacia, Arabia Saudita, Chile, Tailandia. No a favor: Estados Unidos, Canad, Argentina.

Modelos de etiquetado de transgnicos

Existen 3 modelos

Comprehensivo: Cubre todos los productos transgnicos y sus derivados, incluso si no se detectan. Esta es la posicin de la Unin Europea. Parcial: cubre slo los productos que poseen ADN y protenas transgnicas detectables. Esta es la poltica de los gobiernos de Australia, Nueva Zelanda, Japn y Tailandia Sin etiqueta especial: esta es la poltica de Estados Unidos, Canad, Argentina.

En el panorama mundial existe actualmente un debate y se mantienen discusiones para lograr un consenso internacional acerca de cmo manipular, transportar e identificar los alimentos que contengan Organismos Genticamente Modificados (OGM) Dada esta situacin el etiquetado de productos transgnicos ha sido adoptado e incorporado por diversos pases de forma individual; entre ellos destaca Nueva Zelanda y Australia en cuyos territorios estos requisitos entraron en vigencia desde diciembre del 2001. La normativa adoptada por estos pases se destaca como una de las ms completas en exigencias para la informacin a brindar al consumidor. Otros casos lo constituyen: China, Arabia Saudita, Mxico, Corea, Canad, Indonesia, Filipinas, Sudfrica, entre otros, en los cuales ya forman parte o se estn desarrollando algunas jurisdicciones referidas a la identificacin o etiquetado de transgnicos en forma obligatoria o voluntaria. En Brasil a partir del 2003 fueron aprobadas por el Ministerio de Justicia mediante decreto las reglas de etiquetado, en donde los alimentos procesados que contengan ingredientes con ms de un 1% de modificacin gentica debern tener un smbolo en su rotulacin identificado con la letra "T" en color negro, dentro de un tringulo con fondo amarillo, adems de llevar la frase "productos transgnicos"; o que seale el nombre del ingrediente transgnico, o bien productos obtenidos a partir de un transgnico. (19) En abril de 2004, en la Unin Europea empez a regir el reglamento sobre el etiquetado de alimentos transgnicos que contempla sealar la presencia de organismos transgnicos en un producto cuando al menos el 0.9% de uno de sus ingredientes sea transgnico o proceda de un transgnico, el fin es informar al consumidor si ste fue producido con organismos genticamente modificados o bien si puede contener ingredientes con estas caractersticas o no. El motivo de la legislacin es la eleccin del consumidor, ms que la evaluacin racional de la seguridad, ya que se considera que el producto es exactamente igual que su equivalente convencional. Cmo se etiqueta? En la lista de ingredientes que aparece en la etiqueta de productos que contienen o proceden de organismos transgnicos autorizados, constar una de las siguientes indicaciones: "Este producto contiene organismos modificados genticamente o transgnicos" "Este producto contiene (nombre del o de los organismo) modificado (s) genticamente"

En Colombia, en el Art. 10 rotulado de alimentos e ingredientes alimentarios obtenidos por medio de ciertas tcnicas de modificacin gentica o ingeniera gentica, nos menciona que el

Ministerio de Salud reglamentar los requisitos sobre el rotulado de los alimentos e ingredientes alimentarios.

Repblica del Ecuador: el etiquetado obligatorio de todos los productos transgnicos est contemplando la ley orgnica del consumidor (art. 13). El 2005 en Chile se comprob una tendencia clara en la ciudadana a que los alimentos transgnicos sean etiquetados (95.9%), por el cual el decreto del Ministerio de Salud N 293/00, exige el etiquetado de los transgnicos.

El 2001 en Japn, el Ministerio de Agricultura aprueba una ley que establece un etiquetado de todos los productos que contengan OMG. El 2002 en China se anuncia la introduccin de etiquetas para los alimentos transgnicos, lo cual hace ilegal la venta de productos no etiquetados. Estas regulaciones estn obligando a los vecinos regionales a adecuarse rpidamente, ya que los exportadores deben ahora tomarlas en cuenta al vender sus productos a China.

En el 2006 en Tailandia, se celebr en Bangkok la primera audiencia pblica sobre el alcance del etiquetado obligatorio, organizada por la Oficina Administradora de Alimentos Y medicamentos (OAAM), encargada de disear polticas de transgnicos en la alimentacin.

Estados Unidos

La poltica de Norteamrica (FDA) es no etiquetar estos productos, ya que se considera que son sustancialmente equivalentes a los convencionales Para la FDA, tanto los alimentos convencionales como los modificados genticamente estn sujetos a los mismos requisitos de etiquetado. Si un producto se considera diferente de su correspondiente convencional, se debe indicar esa diferencia.

Canad

Para Canad es obligatorio el etiquetado de transgnicos que puedan provocar alergias, el etiquetado de productos que no contengan alergenos es ser voluntario. La normativa actualmente vigente sobre el etiquetado de los alimentos transgnicos establece que:

Slo es obligatorio el etiquetado especfico, indicando que puede contener organismos modificados genticamente (OMGs), cuando pueda ser detectado en el alimento el ADN modificado por la manipulacin gentica o las protenas procedentes de este ADN modificado.

No es obligatorio etiquetar todos aquellos alimentos donde no pueda encontrarse el ADN y/o las protenas extraas, aunque utilicen en su composicin componentes provenientes de OMGs como lecitinas, y aceites y grasas vegetales No es obligatorio etiquetar los componentes de alimentos, aunque estos procedan de OMGs, que sean clasificados en la industria alimentaria como aditivos de alimentos, saborizantes de alimentos y disolventes utilizados en la industria del procesado de alimentos. En la prctica, esta normativa deja fuera de la obligatoriedad del etiquetado aproximadamente al 90% de los alimentos comerciales que contienen OMGs o componentes de OMGs.

Ventajas del etiquetado

Cumplimiento de los derechos de los consumidores.

Para los empresarios ya que a travs del mismo sus productos pueden ser distinguidos de otros. El consumidor pueda hacer efectivo sus reclamos y posterior compensacin frente a daos en su salud o patrimonio. Constituira una medida ms para sensibilizar sobre las ventajas y beneficios de los OMG para los consumidores. Desventajas del etiquetado

La ausencia de etiquetado podra inducir por tanto, a error, a engao y a prcticas comerciales desleales, lo cual podra tambin perjudicar a algunos sectores de la industria agroalimentaria.

Discriminacin que operara respecto a los alimentos transgnicos en relacin a los que no lo Obstculo tcnico al comercio. Rechazo por parte de los consumidores atribuibles a creencias errneas. PARTE IV

son.

Alimentos transgnicos en el Per

CAPITULO VIII LA SITUACIN DE LOS TRANSGNICOS EN EL PER El Per se encuentra entre los 10 pases megadiversos que concentra el 70% de la biodiversidad del planeta en ecosistemas, especies, recursos genticos y diversidad cultural; siendo centro de origen y diversificacin de importancia mundial de especies agrcolas como el tomate, papa, camote, aj, algodn, frijol y zapallo, entre otros. Se estima que el Per posee aproximadamente 17 mil especies de plantas, de las cuales 5.356 son endmicas. Esta gran biodiversidad nativa y de parientes silvestres va acompaada por el manejo tradicional de los agricultores para conservar en su sitio a esta agrobiodiversidad. Por sus caractersticas geogrficas, ecolgicas y culturales, una posible liberacin de cultivos transgnicos en el Per conducira a severos riesgos de contaminacin gentica de las variedades

locales y parientes silvestres a travs del flujo gentico, resultando en el desplazamiento y prdida de las variedades locales en los sistemas productivos y de los conocimientos tradicionales ligados a ellas. Por otro lado, la liberacin de cultivos transgnicos en el Per afectara la agro exportacin de productos convencionales y orgnicos.

Los peruanos no sabemos lo que comemos

En el Per, es imposible saber si se est consumiendo un alimento transgnico. No slo porque en la etiqueta de un producto no se indique si contiene organismos genticamente modificados, sino porque las propias empresas se niegan a informar al consumidor si un producto es o no transgnico. Durante el ao 2007 se dieron a conocer en el Per los resultados de un estudio realizado por una investigadora de la Universidad Nacional Agraria, La Molina, sobre la presencia de maz transgnico en el Valle de Barranca. Estos resultados dieron la alarma a las autoridades competentes sobre la presencia ilegal de cultivos transgnicos en el territorio nacional y la necesidad de contar con un sistema de bioseguridad. A nivel experimental, el Centro Internacional de la Papa (CIP), difundi la noticia de la creacin de una nueva variedad de papa transgnica a la cual se insert el gen Bt para conferirle resistencia a la polilla de la papa. Cientficos del CIP argumentaron su bajo potencial de contaminacin gentica por la esterilidad de la variedad al ser incapaz de producir polen. Por medio de un monitoreo realizado en mercados y supermercados de Lima se detect la presencia de transgnicos en alimentos disponibles a nivel local. Se tomaron nueve muestras de alimentos infantiles, embutidos, salchichas y lcteos que se enviaron al laboratorio del INTA en Chile. En este estudio se identificaron cinco muestras (dos muestras de salchichas, una muestra de leche de soya, una de fcula de maz y otra de harina de soya a granel) elaboradas con maz o soya transgnicos. En una inspeccin, Ymelda Montoro, representante de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA); indic que en dos mercados de Huancayo se encontraron diez muestras de soya y ocho de maz amarillo que resultaron ser transgnicas; y que ni siquiera hay laboratorios para poder verificar los resultados y analizarlos. As tambin "En Chile se estn produciendo semillas transgnicas de varios cultivos, incluidos los que se usaron para experimentar con nios en el Per", en relacin al suero rehidratante a base de arroz modificado con genes humanos que se us en un experimento con nios en el Per. Debido a los casos mencionados urge un proceso de etiquetado, ya que los nicos pases de la regin que tienen leyes de etiquetados, son Brasil, Chile y Ecuador.

Regulaciones El Per ha firmado el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnologa en enero de 2000 y lo ha ratificado en febrero de 2004. Asimismo, en el marco normativo nacional, el Per cuenta con la Ley No. 27104, Ley de Prevencin de Riesgos Derivados del Uso de la Biotecnologa de mayo de 1999 y el Reglamento de la Ley No. 27104 de octubre de 2002, mediante este marco normativo se otorga a las Autoridades Nacionales Competentes la capacidad de aprobacin e implementacin de reglamentos sectoriales en bioseguridad, siendo el Instituto Nacional de Investigacin Agraria (INIA) el ente encargado de implementar el reglamento en el sector agrcola; la Direccin General de Salud Ambiental (DIGESA) en el sector salud y el Viceministerio de Pesquera en el sector pesquero. Actualmente estos reglamentos sectoriales no han sido aprobados, lo cual impide la implementacin de la norma.

Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna en Per

La Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna, aprobada por el Congreso peruano el 11 de julio del 2006, se inscribira dentro de esta corriente. La norma permite a transnacionales como Monsanto, que domina el 80% del mercado de transgnicos del mundo, "la investigacin cientfica y el desarrollo e innovacin tecnolgica" con el objetivo de "incrementar la competitividad, el desarrollo econmico y el bienestar de la poblacin en armona con la salud humana y con la preservacin del medio ambiente". Luis Gomero, coordinador nacional tcnico de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA), con sede en Lima, advirti que la ley est dirigida a "despojar nuestros recursos genticos", es decir "la ley convertir a nuestro pas en un centro de experimentacin para que las grandes corporaciones hagan sus investigaciones libremente, sin vigilarlas, sin cumplir con las leyes nacionales, los derechos de bioseguridad ni los principios ticos que tienen que guardarse en este tipo de investigaciones", concluy Gomero.

Conclusiones

La creacin de alimentos transgnicos es un fenmeno irreversible, aunque existen interrogantes a las que las investigaciones, los anlisis, las discusiones y los acuerdos que se han producido en el transcurso de su corta historia an no han podido dar respuesta.

No se podemos obviar las repercusiones de esta nueva tecnologa y es una obligacin informar a la sociedad de sus amplias posibilidades y tambin de sus posibles riesgos; se debe trabajar con total transparencia e informacin a los consumidores.

Relacionarse con esta temtica, desde la investigacin hasta la comercializacin, incluida la necesaria legislacin, con un enfoque biotico y cientfico permitir que los alimentos transgnicos se conviertan en una va ms que ayude a incrementar la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.

Recomendaciones

Informarnos sobre el impacto de los transgnicos en la salud y medio ambiente.

Los productores debern asegurarse que las semillas que utilizan para la siembra no sean transgnicos. Promover la agricultura ecolgica, sin que se utilice los insumos qumicos.

Presionar a las autoridades a que se firme la norma en la que se obligue a indicar en los etiquetados de los productos si contiene ingredientes transgnicos.

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