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Por Claudia D. O’Donnell
En la última década, los consumidores de todo el mundo han llegado a comprender mejor las características
saludables de los ácidos grasos omega-3... ya sea el ácido alfa-linolénico (ALA) o ácido estearidónico (APS) que se encuentra en las nueces, en las semillas de aceite u otros materiales vegetales, o la larga cadena de DHA, EPA y DPA suministrado por pescados, mariscos y fermentación de las algas.
La base de datos de los nuevos productos de Mintel Global (GNPD) muestra que el
número de nuevos alimentos, que se refi eren a “omega 3” en su descripción de productos incluyendo los alimentos para mascotas, bebidas y suplementos dietéticos, han aumentado considerablemente en la última década en todas las regiones del mundo. En el 2000, unos 136 productos de tales lanzamientos fueron divulgados a nivel mundial. Este número aumentó a 2.075 en 2009. Sin embargo, a partir de 2008, en Europa y América del Norte, los nuevos lanzamientos de omega-3 disminuyeron ligeramente y esto se debe probablemente a varias razones, incluyendo una maduración del mercado, la anticipación a nuevas regulaciones que afectan a los alimentos funcionales y de propiedades saludables, y la recesión económica (con la introducción de nuevos productos han bajado colectivamente en Norte América). Por ejemplo, aunque la introducción de omega-3 ha disminuido en cifras absolutas de 781 en 2008 a 623 en 2009 en Norte
América, como un porcentaje de todos los productos nuevos este se mantuvo estable. Es decir, de todos los nuevos productos en 2008, los productos omega-3 fueron un 2,7%, pero 2,8% en el 2009.
Los factores económicos han tenido un impacto similar en el lanzamiento de nuevos productos en los países latinoamericanos. “A principios de esta década, Argentina tenía durante varios años una tasa muy baja de introducción de nuevos productos, dice Lynn Dornblaser, directora del grupo de soluciones personalizadas, de Mintel International. Varias de las compañías multinacionales de alimentos casi se retiran del mercado. Sin embargo, como la economía mejoró, vimos el aumento de
lanzamientos de nuevos productos. Esto proporciona más oportunidades de éxito para los productos con ingredientes especializados para la salud, tales como los Omega 3s”.
En América Latina, los nuevos productos, bebidas y suplementos dietéticos con la descripción de ácidos grasos omega 3s incrementaron de 213 en 2008 a 293 en 2009. GNPD Mintel muestra que de
El progreso en los conocimientos nutricionales y el interés de los consumidores conduce a nuevos productos de omega-3.
Omega 3 a la Vanguardia
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Foto cortesía de GNPD Mintel. Alrededor de septiembre de 2009, La empresa Mastellone Hnos de Argentina presentó una leche descremada con bebida de naranja bajo la marca de La Serenisima SerCol 3. Los aceites de pescado proporcionan los ácidos grasos omega-3. La etiqueta adelante muestra que el producto contiene fi toesteroles y omega-3 que ayuda a reducir el colesterol, protege el sistema cardiovascular y fortalece el sistema inmunológico.
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sus benefi cios para la salud del corazón, su valor nutricional se penetra más cuando el cuerpo convierte el ALA omega-3 a la forma más larga de DHA y EPA omega-3, que se hallan fácilmente en fuentes marinas. La bioconversión de ALA a EPA y DHA es limitada y obstaculizada
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visite http://bit.ly/5PJsby en el Internet. También visite a www.industriaalimenticia.com y busque en el área de búsqueda “Los ácidos grasos omega-3”.
El material vegetal tales como semillas de linaza, nueces, chía y aceites como la canola y soya son fuentes ricas en el esencial ácido graso ALA. Además de
los seis países estudiados, Brasil es el líder con 130 productos en esa índole de productos lanzados en el 2009 seguido por 60 en México y 46 en Chile.
Al igual que en Estados Unidos y en otros lugares, los productos de omega-3 aparecen en particular en alimentos para mascotas y en la categoría de suplementos dietéticos. Muchos productos que hereditariamente contienen omega-3, tales como los que contiene pescado o aceites vegetales, han promocionado la presencia de este ácido graso. Por ejemplo, GNPD anota que en México, McCormick ha reformulado su Mayonesa Chili para agregar ácidos grasos omega-3. Es muy probable que su fuente sea el aceite de soja que contiene.
También están surgiendo productos muy innovadores. La empresa Mastellone Hnos de Argentina presentó una leche descremada con bebida de naranja bajo la marca La Serenisima SerCol 3. Los aceites de pescado proporcionan los ácidos grasos omega-3. La etiqueta muestra que el producto contiene fi toesteroles y omega-3 que “ayuda a reducir el colesterol, protege el sistema cardiovascular y fortalece el sistema inmunológico”.
ACTUALIZACIONES DE LA REGULACIÓN Y LA SALUDAños de investigación y epidemiológica, apoyan los benefi cios saludables de los ácidos grasos omega-3. Estos incluyen el desarrollo cognitivo y la inmunidad, reducen el riesgo de cáncer, mejoran la función inmune y la salud cerebral, reducen los síntomas de la artritis reumatoide y benefi cios para la salud cardiovascular, los cuales son probablemente los más conocidos por los consumidores en Norteamérica. Para ver un debate sobre los benefi cios y consideraciones en torno ALA, según lo anunciado en un periódico por el Consejo de linaza de Canadá,
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Los consumidores observan los ingredientes y esperan encontrar algo más. Más beneficios. Más innovación. Más resultados. Es por eso que los procesadores de alimentos confían en el omega-3 de OmegaPure® para aprovechar los beneficios comprobados de estos ácidos grasos y agregar valor a sus productos. Actualmente tiene que brindar más. Con nuestros productos, recursos y experiencia, le podemos ayudar a hacer precisamente eso.
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Institute of Medicine para establecer la ingesta dietética de referencia (IID) para la EPA y DHA omega-3. Ver http://tinyurl.com/ychugom para más detalles.
Con todo, el futuro parece inusualmente brillante para estos componentes nutricionales. IA
por factores tales como los altos niveles de ácidos grasos omega-6, típicos de las dietas occidentales para adultos. Algunos estudios estiman que la conversión de ALA a la EPA fl uctúan entre el 0,2% al 8%, aunque la tasa de conversión del 21% se mostró en mujeres jóvenes (Burdge, GC y Wootton, PA. 2002. Br. J. Nutr. 2002. 88: 411-420.)
Un reciente desarrollo agrícola es el SDA, un aceite de soja omega-3 que ha obtenido la “aprobación” por la FDA de Estados Unidos para su uso en los alimentos. Ya que el SDA no requiere el paso enzimático de la desaturasa, cambia en un índice ligeramente superior en el cuerpo a la EPA que el ALA que se encuentra en el aceite de soja tradicional.
Aunque el porcentaje de nuevos productos que hacen alarde de su contenido de omega-3 parece estabilizarse en Estados Unidos y Canadá, hay varios factores de apoyo constante e incluso ha aumentado el interés en estos ingredientes. Estos incluyen un fl ujo constante de nuevas investigaciones que apoyan sus principales benefi cios saludables y los esfuerzos por establecer la ingesta diaria recomendada. Por ejemplo,
un consorcio de nueve organizaciones se ha dirigido al
Lanzamientos de Nuevos Productosque mencionan “Omega 3”
Región 2000 2009
Asia y el Pacífi co 16 372
Europa 79 689
América Latina 9 293
Oriente Medio y África 1 98
América del Norte 31 623
Total 136 2075 Fuente: GNPD Mintel
Cuando la base de Datos Globales de Nuevos Productos de Mintel es buscado por los alimentos (incluyendo alimentos para animales), bebidas y los suplementos dietéticos que se refi eren a Omega 3s, muestra que estos productos han aumentado en popularidad en todas las regiones del mundo.
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