Página 1 de 2

Origen de la Nochebuena

Dr. Cristian Francisco*i

La Nochebuena1 se celebra la noche del 24 de diciembre de cada año, víspera del día de

Navidad, 25 de diciembre. Es un festival de la celebración cristiana, previo al día que se

ha impuesto como nacimiento de la noche en que nació el anunciado Emmanuel el niño

Dios, Jesús. Estas costumbres van a varían de unos países a otros, en la que su

creencias religiosas están sustentadas con seguidores de Jesús2. Tradicionalmente se

realizan reuniones familiares para compartir alimentos, frutas y bebidas e intercambiar

regalos. Es considerada como fiesta con carácter familiar y tradicionalmente cultural, se

reúnen los núcleos familiares aunque no haya celebración con actos religiosos.

La fecha de nacimiento de Jesús no se encuentra registrada en la Biblia. Por esta razón,

no todas las denominaciones cristianas coinciden en la misma fecha. Los orígenes de

esta celebración, el 25 de diciembre, se ubican en las costumbres de los pueblos de la

antigüedad que celebraban durante el solsticio de invierno (desde el 21 de diciembre),

alguna fiesta relacionada al dios o los dioses del sol, como Apolo y Helios (en Roma y

Grecia), Mitra (en Persia), Huitzilopochtli (en Tenochtitlan), entre otros. Algunas culturas

creían que el dios del sol nació el 21 de diciembre, el día más corto del año, y que los días

se hacían más largos a medida que el dios se hacía más viejo. En otras culturas se creía

que el dios del sol murió ese día, solo para volver a otro ciclo3

Con la expansión europea en América hubo un esfuerzo deliberado por imponer ya sea

pacíficamente, ya sea mediante coacciones, el cristianismo a las poblaciones de origen

americano. Desde el siglo XVI los portugueses hicieron esfuerzos también por llevar el

cristianismo a ciertas áreas de África y

Asia, que estaban bajo su dominio. El auge

del colonialismo europeo en África, Asia y

Oceanía aumentó el número de cristianos

en todo el mundo.

Según un estudio de 2005, habría en el

mundo más de 2100 millones de

cristianos,4 o cerca de un tercio de la

población mundial, siendo la religión con

más seguidores del mundo. Otro estudio,

publicado en 2011, habla de 2180 millones

de cristianos en el mundo.5

1 La Real Academia Española, en su Diccionario de la lengua española,

2 Origen del Día de la navidad. Francisco, C. http://www.slideshare.net/cristian_francisco/origen-del-dia-de-navidad-1-2012

3 http://es.wikipedia.org/wiki/Navidad

4 Adherents.com, Religiones por adherentes

5 El cristianismo es la religión más difundida en el mundo, con 2.180 millones, La Razón, 22-12-2011.

Página 2 de 2

Hace cien años -precisa la agencia vaticana- (los cristianos) eran 600 millones y ahora

2.180 millones, pero al mismo tiempo la población ha pasado de 1.800 millones a 6.900

millones, lo que supone que hace cien años representaban el 35 % de la población y

ahora el 32 %. Los cristianos han aumentado en África y Asia y han descendido en

Europa.6

En las Antillas la República Dominicana con una población estimada en el año 2009, era

de 8,950,034 millones de habitantes, de ellos 8,771,098 millones, correspondientes al

98%, practicaban el Cristianismo, la gran mayoría católico y un porcentaje protestantes o

evangélicos, exceptos los Testigos de Jehová por considerar como una fiesta pagana.7

En nuestro país la República Dominicana, es costumbre que los hijos viajen a casa de

sus padres y abuelos, donde, reunidos, cenan el tradicional y principal cerdo asado, con

telera (pan grande diseñado para la ocasión) pavo horneado pollo horneado, ensalada

elaborada con la mezcla de papa, huevo hervido, tayota y crema a base de

leche(ensalada rusa) y moro de gandules con coco, acompañado con lerenes, pasteles

en hojas a base de plátanos o yuca triturados rellenos de

carne molida de cerdo, res o pollo de acuerdo a su

preferencia y frutas como manzanas, uvas, peras y

nueces, además de pastelón de plátano maduro y lasaña;

toda la cena se acompaña de vinos, dulces navideños,

bebidas dulce y cerveza. Después de la reunión familiar y

parental, salen de casa en casa para compartir y juntarse

con las viejas amistades compartiendo regalos y

canciones populares (villancicos); todo como parte de la

Nochebuena. En las casas no falta el árbol de Navidad,

con presentación de figuras que representan el nacimiento del niño Jesús en un pesebre,

en las ciudades y pueblos las casas se adornan con muchas luces de colores diversas e

intermitentes.

Al día siguiente de la nochebuena, se celebra el día de la navidad 25 de diciembre. La

Navidad fue declarada día feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada

por el Presidente Ulysses S. Grant, fiesta muy discutida por los distintos líderes puritanos

de la nación. Celebrada en la mayoría de los países del continente americano y el caribe.

Médico, Docente Universitario, Asesor y Jurado de Trabajos Investigativos, UASD.

6 http://www.larazon.es/detalle_hemeroteca/noticias/LA_RAZON_421750/historico/8366

7 http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Cristianismo.