Campamento 4-HInspiramos a generaciones de niños a hacer

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El inalcanzable sueño americanoPara muchos jóvenes y comunidades, el sueño americano ya no es un derecho innato. El principio, ampliamente difundido, de que si se trabaja arduamente se puede acceder a un futuro económico mejor, cada vez se torna más lejano.

De acuerdo con investigaciones realizadas por 4-H y The Bridgespan Group, la movilidad económica ascendente, es decir, la posibilidad de que los hijos lleguen a ganar más que sus padres, está en descenso desde hace casi medio siglo. En 1970, las personas de 30 años tenían una probabilidad del 90%, casi la certeza, de ganar más que sus padres a la misma edad en términos reales. En 2014, esas probabilidades habían descendido a casi el 50%. Para los jóvenes de color, las expectativas son aún más bajas. De cada diez jóvenes afroamericanos cuyos padres son de clase media (es decir, que se encuentran en el quintil de ingreso medio), solo tres siguen siendo de clase media o ascienden en la escala de ingresos. Lo que quiere decir que el 70% de los jóvenes afroamericanos de familia de clase media habrán descendido de clase al llegar a la adultez.

La importancia de invertir en la juventud La realidad es que muchos jóvenes carecen de las habilidades críticas que necesitan para destacarse en la vida y a nivel profesional, por lo cual, invertir en la juventud es invertir en comunidades más sanas y prósperas. Los problemas de la juventud son decisivos en la movilidad ascendente. El bajo peso al nacer, los embarazos en adolescentes, las tasas de egresos de la escuela secundaria, el desempleo y el encarcelamiento indican la trayectoria de una comunidad, ya sea positiva o negativa.

Realizar inversiones más importantes y eficaces en los niños y los jóvenes, será la mejor manera de mejorar la movilidad social en todo el país.1

Al centrarse en el desarrollo de habilidades para la vida, el Programa del Campamento 4-H desempeña un rol fundamental en la formación de los jóvenes. En la capacitación que reciben los profesionales del Campamento 4-H, es fundamental ayudar a los niños a desarrollar resiliencia, autoconfianza e independencia. Los niños que participan del Campamento 4-H reciben los beneficios de un modelo de desarrollo y desempeño reflexivo, basado en investigaciones, que hace hincapié en la obtención de habilidades para la vida. Estas habilidades socioeconómicas, a su vez, resultan críticas para los jóvenes, dado que les permiten triunfar en la escuela y en el entorno laboral.

1 Brookings Institution, 2017

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El 83% de los padres estadounidenses coinciden con los estudios que demuestran que pasar tiempo en contacto con la naturaleza permite concentrarse

mejor en el aula.2

Por qué elegir el Campamento 4-H4-H es la organización de formación de jóvenes más grandes de los Estados Unidos e inspiró a seis millones de niños al año durante un siglo. 4-H se fundó con la convicción de que, cuando se empodera a los niños para perseguir sus pasiones y trazar su propio camino, desarrollan y forman sus habilidades, lo que los ayuda a convertirse en verdaderos líderes en la vida, en su profesión y en la comunidad.

Hoy, 4-H es más diversa que nunca antes y llega a jóvenes de todos los condados, parroquias y vecindarios de las comunidades urbanas, suburbanas y rurales de los Estados Unidos. Al ofrecer una programación de la más alta calidad en un entorno contenedor y afectuoso, 4-H se asegura de que todos los jóvenes, sin importar su origen étnico, género, capacidades o antecedentes, tengan el potencial para convertirse en líderes.

National 4-H Council se dedica a lograr un futuro en el que millones más de jóvenes participen en los programas de formación de jóvenes 4-H de alta calidad mediante Extensión Cooperativa, que permite que jóvenes, voluntarios y personal

de 4-H representen la diversidad de nuestra nación.

La colaboración es esencial para el modelo de desempeño de 4-H. La red de 4-H incluye al Sistema de Extensión Cooperativa de las universidades con dotación de terrenos federales de los Estados Unidos; el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos; el National 4-H Council; y miles de socios locales. Estas entidades trabajan juntas para crear los mejores modelos y experiencias de formación de jóvenes impulsados por la investigación y brindar a todos los participantes de 4-H, oportunidades para crecer.

Particularmente, nuestros socios locales son fundamentales para el programa del Campamento 4-H, dado que tienen un enfoque popular que nos permite llegar a niños de todos los orígenes. Entre estos socios, se encuentran departamentos de salud y servicios humanos; organizaciones de desarrollo rural; distritos escolares; centros de culto; empresas y agencias locales; activistas individuales; y otras organizaciones que prestan servicios a los jóvenes y a las comunidades.

Todos los años, unos 475,000 participantes de 4-H de todo el país concurren a las experiencias al aire libre del campamento, ya sean diurnas o nocturnas. Al aprovechar nuestra red de campamentos 4-H en los 50 estados y varios territorios de los Estados Unidos, vinculamos a los niños con la naturaleza y les inculcamos un sentido más amplio de apreciación y cuidado del medioambiente.

2 The Nature Conservancy, 2014

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El 72% de los niños estadounidenses rara vez, o nunca, visitan un parque nacional o estatal en un área distinta a aquella en la que viven.3

Los campamentos 4-H ofrecen todos los beneficios de una experiencia de 4-H: asesores adultos atentos, un programa educativo respaldado por la universidad y oportunidades de liderazgo para jóvenes. A todo esto se suman los beneficios adicionales de acampar, actividad que permite desarrollar la independencia, la resiliencia y el trabajo en equipo.

Una parte esencial de los campamentos 4-H son las interacciones significativas con personal empático muy capacitado, además de experiencias en grupos pequeños que permiten a los acampantes participar en entornos estructurados y desestructurados mediante el aprendizaje práctico. Los líderes jóvenes de 4-H son invaluables para la experiencia del Campamento 4-H, ya que todos son grandes entusiastas de la vida al aire libre y de los niños a quienes orientan. Al aconsejar a acampantes más jóvenes sobre cómo aprender y crecer en un entorno seguro y constructivo, nuestros jóvenes líderes también aprenden valiosas lecciones de vida sobre liderazgo y responsabilidad, bajo la guía atenta de los asesores adultos.

Todos los asesores de nuestro campamento están capacitados en diversas disciplinas para crear un entorno seguro en el que los acampantes puedan prosperar. Esta capacitación incluye asesoramiento de grupos, resolución de conflictos y creación de espacios emocionalmente seguros, además de habilidades tradicionales como la RCP y la seguridad en la naturaleza.

La American Camp Association advirtió que solo el 44% de los campamentos ofrecen programas especializados para personas con necesidades especiales. Sin embargo, para los jóvenes de poblaciones vulnerables, como zonas rurales, comunidades originarias, mujeres y jóvenes que se sienten excluidos por motivos de discapacidad, orientación sexual, identidad de género y salud mental, los campamentos resultan transformadores.

“Después de la primera vez que participó en el Special Clovers Camp, se sintió más independiente”, explica Rebecca Harlow, mamá de Hannah. “Ella asiste a

una escuela en la que es la única estudiante con necesidades especiales, por lo cual, creo que es importante que esté en contacto con otros niños con

necesidades especiales. Este campamento es muy especial, porque los niños hacen todos las mismas actividades y están totalmente inmersos en la

experiencia”.

Lo importante es que se determinó que, al brindarles a los niños una amplia gama de enfoques positivos de desarrollo, ellos manifiestan conductas positivas y se previenen las negativas. En esto colabora el hecho de que los Campamentos 4-H están libres de pantallas. Como los jóvenes deben desconectarse, los Campamentos 4-H estimulan a los niños a juntarse y construir un bienestar socioemocional más sólido.

3 The Nature Conservancy, 2014

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El 82% de los padres estadounidenses consideran que pasar tiempo en la naturaleza es “muy importante” y solo la lectura lo supera en importancia. 4

Invertimos en una generación de emprendedoresGracias a la gran cantidad de asesores, voluntarios y empleados dedicados con los que contamos, cambiamos la vida de miles de jóvenes, pero 58 millones de niños de los Estados Unidos, muchos de ellos de origen humilde, aún no tienen acceso a programas de formación para jóvenes. Por este motivo, nuestro objetivo es ampliar nuestros campamentos para llegar a públicos más diversos y desatendidos, como parte de nuestra estrategia de crecimiento, para alcanzar a 10 millones de jóvenes antes de 2025.

“Es imposible para ustedes imaginar la vida de algunos niños, y sin embargo nos dan un lugar donde podemos ser lo que deseemos, sin límites y sin

preocupaciones. Es como una transición de una distopía marginal a lo que parece ser una utopía durante una semana cada verano. Puede parecer

insuficiente, pero los niños esperan todo el año por esa semana, esa experiencia. ¡Gracias! Los aliento de todo corazón a seguir patrocinando a los niños, a seguir dándoles la oportunidad de estar donde estoy yo. No se decepcionarán con la

cantidad de niños cuyas vidas cambian para mejor”. Donasia, Campamento 4-H L. G. Cook, Branchville, Nueva Jersey

Para brindar un entorno acogedor pero estimulante a cada joven, 4-H necesita invertir en sus instalaciones, personal y herramientas de capacitación, que resultan fundamentales para garantizar un impacto eficaz. Por este motivo, necesitamos fondos para mejorar diversos activos, entre los que se encuentran los siguientes:

Mejoras en cabañas, consultorios de enfermeros, comedores, baños, piscinas y otras áreas centrales.

Adaptaciones para personas con capacidad auditiva reducida, que incluyen sistemas de bucle magnético.

Equipos e insumos para niños con necesidades especiales, como mapas táctiles portátiles y acondicionadores de aire necesarios por motivos de salud.

Facilitadores capacitados, como asesores certificados para la vida familiar y militar que cuenten con las herramientas para cubrir necesidades de salud mental relacionadas con familiares heridos, enfermos, lesionados o fallecidos.

Además, 4-H ofrece becas para jóvenes desatendidos de poblaciones vulnerables que, de otra manera, no podrían costear esta oportunidad. 4 Nature Conservancy, 2014

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Junto con las necesidades emocionales y de desarrollo de los jóvenes, los centros de 4-H trabajan para satisfacer las necesidades físicas de los jóvenes mientras se encuentran en el campamento, lo cual incluye acceso a alimentos nutritivos e instalaciones y cabañas accesibles.

“El campamento fue increíble. Fue agradable saber que tendría para comer en el desayuno, el almuerzo y la cena, y no preocuparme por si habría suficiente alimento para mí y mi familia”. Participante del Campamento 4-H en 2018

Cómo marcar la diferenciaUn dato alentador que surgió de los volúmenes de datos sobre movilidad e igualdad social, es que las comunidades que invierten en los jóvenes y en su desarrollo tienen más probabilidades de lograr el éxito económico y la movilidad ascendente. Aunque son fuerzas económicas grandes, como las economías regionales y las políticas estatales, las que pueden impulsar (o restringir) la movilidad económica, las comunidades individuales desempeñan un rol fundamental en la promoción de un cambio positivo entre las personas.

Una experiencia con 4-H puede darle las herramientas a alguien joven para estudiar o trabajar y esa inversión puede convertirse en la salud económica de

comunidades enteras.

El mejor regalo que podemos hacerles a nuestros hijos es empoderarlos con las habilidades necesarias para liderar durante toda la vida, y los campamentos 4-H brindan potentes herramientas para lograrlo. Aun así, para muchos niños vulnerables y pertenecientes a minorías, los campamentos están fuera de su alcance.

Para que 4-H y nuestros socios continúen preparando a jóvenes para que alcancen su máximo potencial y contribuyan a la prosperidad de nuestro país, debemos desarrollar las capacidades necesarias para que los jóvenes, los voluntarios, la comunidad y el personal trabajen en un contexto diverso y para que diseñen programas acogedores e inclusivos para todos, sin importar el género, el origen étnico, la cultura, el idioma, las capacidades diferentes, la nacionalidad, la orientación sexual ni el nivel socioeconómico.

Para obtener más información sobre cómo ayudar a garantizar que TODOS los jóvenes tengan la oportunidad de vivir experiencias transformadoras en el campamento, ingrese a 4-H.org/camps.

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