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de Andrés HENESTROSA
PRETEXTOS
Todos los que hasta ahora se han ocupado de la obra literaria deAngel de Campo, Micrós, coinciden en afirmar que una de sus meiores creaciones fué la novela "La sombra de Medrano", desgraciadamente perdida, al parecer para siempre.
Cuenta Victoriano Salado Alvarez que el Liceo Altamirano fuéfundado por los entusiasmos, de Joaquín D. Casasús y de Micrós, yque en él encontraron cobijo los jóvenes aficionados a las letrasde aquellos días. Los socios se reunían a comer mensualmente enalgún restaurante de la capital, y las sesiones las celebraban en casade don Joaquín, hombre rico y generoso que ponía los vinos y lascuotas de los más pobres en una síntesis de hombre de letras y deMecenas. Micrós era el alma del Liceo Altamirano. A ·su actividadse debió que a las reuniones concurrieran los literatos más distinguidos de entonces, para animar con sus charlas que Stt,bonemos jugosas,y con sus discusiones sin duda doctas, a los que apenas estabancreando las primeras plumas literarias.
Fué allí justamente, en la casa de Casasús de la calle de NiliosHéroes, donde Angel de Campo leyó durante varias sesiones suno·vela desaparecida "La sombra de Medrano". La novela no es nadapor su argumento, escribe Salado Alvarez.
Se trata de un chico vástago de la portera de casa rica y nobleque se cree hijo de uno de los señores Medranos, de la famosa cstirpe de ese nombre. Se descubre al fin la identidad del sujeto, :vllega a averiguarse que el muchacho es producto de los amoresde una madre liviana con un cochero de buen ver. El interesadose aflige, y su aflicción da motivo a una serie de chistosas aventuras, que Micrós cuenta con muy buena sombra, y a la discusiónde una multitud de tipos regocijadísimos.
Don Victoriano la tuvo en sus manos muchos meses, pendientede examinar el estilo y prologarla. "Y lo tuve 'en mi poder muchotiempo, dizque para limar el estilo, y cada día me admiraba más",escribe Salado Alvarez en sus Memorias.
¿Cómo, dónde y cuándo se extravió esa nowla que FedericoGamboa leyó, junto con otra también perdida, y a la que calificacomo una preciosidad? Algunos aseguran que la viuda los vendió aReyes Spíndola; otros que paró en manos de algún pariente al disgustarse los deudos; y no falta quien afirme que se extraviaroncuando fué saqueado El Imparcial. Y esto es lo más probable, porque sin duda los originales de "La sombra de Medrano" estuvieronen poder de Reyes Spíndola, quien hasta llegó a publicar el arranque de la novela en una "Semana Alegre", en día que por desgraciano puedo precisar porque el recorte que Valle-Arizpe puso en mismanos está incompleto.
De suerte que parte de ella, por lo menos este fragmento, fuépublicada, y no fuera remoto que alguien hubiera acarreado conel resto y alguna vez apareciera. La inserción a que me refiero llevaeste título y este subtítulo: "Capítulo de la minuta de novela inédita "La sombra de Medrano". "Juanito Lavalle se examina, cínicamente, de primer curso de Matemáticas".
Quien tenga más tiempo y corazón, busque en las colecciones deEl Imparcial el final del capítulo y averigue si aparecieron otras inserciones.
Lo ha dicho con otras palabras Alfonso Reyes. Lo malo de nopublicar los libros, es que se pasa la vida desjlUés tratando de perfeccionarlos, tal como lo ocurrió a Angel de Campo con "La sombra de Medrano". En esa tarea de pulimento lo prendió la muerte.
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do tan diferente bajo .todos losaspectos al mundo en que vivimos.
E. G. R.
MAx AUB.~La Prosa Españoladel Siglo XIX, t. n. Seleccióny Notas de ... Antigua Librería Robredo. México, 1953,401 pp.
Este segundo tomo de prosistasespañoles ha sido dedicado a losescritores románticos del pasadosiglo; el volumen se forma conobras de veintiocho espléndidos yfamosos prosistas. qne presentanunidos un extenw panorama delectura, donde abundan los relatos,ensayos y artículos de más diversotono, desde la graciosa "Historiade dos bofetadas" de Juan EugenioHartzenbuch hasta el erudito "Discurso Académico sobre la Biblia"de Donoso Cortés, O las "Cartas aun escéptico en materia de religión" de Balmes.
El cuento de Hartzenbuch porcierto, refiere con impecable estiloe ingenio gozoso esa historia de losdos bofetones propinados a un parde muchachas de épocas distintas.La primera joven soportó con beatitud la bofetada de su madre, perola segunda armó un escándalo mayús~ulo que terminó al fin, despuésde dos horas y lnedia de brega ybarahunda" porque "todo tiene finen este mundo menos las miseriasde España" como dice el autor ent~mo ahora victoriosamente profétIco.
y comparando no los tiemnos sino lo viejo imaginario y lo realposterior, en el discurso de DonosoCortés sobre la Biblia, nos hallamos con una singular comparaciónentre Edivo, que matara a su vadrey el pueblo judío, que crucificar~a su Dios. Trágica visión de unpueblo deicida y de un hombre parricida condenados fatalmente a lainfelícidad por los oráculos bíblicosy por los délficos.
~n sus cartas a un escéptico,Jallne Balmes entabla libre discusi.ón. con un amigo escéptico y10 lIlv¡(a con brillante discurso arecobrar la fe en el Creador di~iéndole: "haga lln esfuerzo paralIlvocarle, él se le aparecerá yose lo aseguro: imite usted al hombre que .habiendo caído en una profunda Sima, no sabiendo si es capaz de oírle persona humana esfuerza no obstante la voz c1am~doauxilio".
. Encontramos también una ing-emasa carta de "Fígaro a su corr'esponsal en París" que Mariano Taséde Larra titula "Dios nos asista".En este artículo el autor contempla con encendida sátira la falsalibertad de que el gobierno presumía allá por los años de 1863 enEspaña. Larra se burla de un intento para imponer de nuevo laconstitución de 1812: "aquí no sesabe multiplicar, pero restar a lasmil maravillas", y dice luego refiriéndose a los que antes tratarontambién de imooner viejas constituciones: "Decían ellos que el volver atrás no era más que tomarcarrera. i Dios los bendiga, y quélarga la toman!" "La ConstituriÓildel año 12 era gran cosa en Vel',
dad, pero para el año 12." To'1.:,esto recuerda algunos viejos )- fallidos intentos de algunos mexicanos que hace tiempo quieren cambiar el contenido de ciertos artículosen nuestra Constitución.
Lleno de interés se halla tamhirnel "Prólogo de Ji! Moro Expósito"de Antonio Alcalá Galiana, ensayodonde se encaran el criterio romántico y el clásico. En las afirmaciones de Alcalá Galiana sobre"lo poético y lo bueno" revelan el
desenfrenado criterio literario y eldogmatismo de la época romántica.
Es difícil subrayar entre estos28 autores los que han tenido lafortuna de ser incluídos con másfelices prosas porque la acertadaselección impediría hacer un justobalance. Merece un comentario elbreve artículo de José de SelgasCarrasco: "La perfección de laGuerra" donde el autor se asombradel nuevo fusil norteamericano quedisparaba treinta proyectiles porminuto: "ha conseguido inventarque su carabina pueda matar treinta hombres por minuto, o sea milochocientos por hora" "porque, ode esas carabinas se aprovechancinco tiros de treinta o el ingeniosoyankee no ha hecho más que inventar la carabina de Ambrosio". Peroestaba muy lejos este español muerto en el 82, de pensar que esteyankee pudiera todavía inventar
algo más perfecto que ese asombroso fusil cuando decía "Hemosllegado a la perfección de la guerra". No. La guerra se ha perfeccionado mucho más en manos deese hombre que Selgas comparaa Atila. Se ha inventado va unfusil que aplasta pueblos ente'ros enun segnndo, algo así como un caballo de A tila con pezuñas del tamaño de ciudades. Un corcel atómico que como su lejano parientebárbaro vuelve estéril la tierra donde estampa su huella. Sólo que estecaballo calza herradura más grandeque el de Atila.
E. LIZALDE.
Ruy BARBOSA.-Cartas de Inglaterra. 299 pp. Fondo deCultura Económica. México,1953.
UNIVERSIDAD DE MEXICO
"Pensamientos de los cuales meseparaba como el árbol se despidede sus hojas, que ya nunca retornan", eso eran para Ruy Barbosalas cartas contenidas en este volumen; son ensayos redactados para el Jornal de Comercio duranteel destierro del escritor en la GranBretaña. El libro muestra seis brillantes cartas de este destacadoperiodista y político brasileño cuya fecunda obra sobre asuntos jurídicos y administrativos debe formar cerca de 200 volúmenes en sumayor parte inéditos.
Dada la fecha del prólogo delautor, estos artículos fueron escritos a finales del siglo pasado.La primera parte: "El proceso delcapitán Dreyfus" descr·ibe dral1l.;1ticamente los detalles del mecan;f.mo que sirvió para realizar. en laoersona del capitán Dreyfns, elhumillante acto de la degradaciónpara más tarde conducir al 'f,oldadoa La Nueva Caledonia donde se lecondenó a nasar el resto de suvida. Lo más terrible de este oroceso, que originó la encendida yvaliente protesta de Emilio Zolá,fueron las oscuras condiciones en:¡ne se efectuó la condena. Las pruebas no pasaron por las manos denadie que no formara parte delConsejo de Gnerra; nadie tuvonunca noticia de pruebas efectivasni presenció el desarrollo del proceso. Por otra parte el canitánDreyfus era miembro de una familia hebrea, y la fuerte propaganda antisemita que corría por Francia contribuyó a la violencia de laindignación po~ular. Con espantoobserva RB. "la manera Dositivacómo, en París, el públiCo y laprensa d'ln como incontrovertiblela culnabilidad del acusado" cuandola sentencia del Consejo se apoyóen una prueba confidencial sólownocida ror los jueces. El recuerdo de este proceso inquisitorial tansospechoso e inicuo nos trae nrontoa la men'oria el análogo desfile delas situaciones que provocaron recientemente en un país demócratael atormentador proceso de un hombre y nna mujer que, como el capitán Drevfus, juraron su inocencia hasta la muerte. "Merecen quese les apli(]ue -como dijo a losfranceses RB- la frase de Sieves:j No saben ser justos, y quiereñ serlibres !"
El segundo ensayo -"Los Fundamentos de la Fe"- lleva el títulode una ohra de Artur TamesBalfour (1895) que entusiasmó muchoa Barbosa. En este artículo que noes muy feliz por cierto en lo quese refiere a la exposición de los argumentos filosóficos esgrimidoscontra filósofos como David HumeStuart Mill y Herbert Spencer, RElIlcurre en la discusión de asuntosque se hallaban ya totalmente'liqui- .dados por los mismos filósofos aque se hace referencia. Siguiendoel nensamiento del Sr. BaIfour, elartículo termina con Una ingenuadefelFa del nunto de vista cristiano. Esté ensayo tiende a· mostrarque los funcionarios ingleses son,frecuentemente, personas como Mr.James Balfour, no sólo capaces deocupar altos puestos en el gobiernosino hombres también de reconocida capacidad intelectual.
La "Lección de Extremo Ori·ente" sirve al escritor para advertirla vulnerabilidad militar de un paíscomo el Brasil que no dispone deun ejército marítimo, y esto resulta de observar el desarrollo econúmico del Japón y sobre todo laorganización y )a potencia creciente de su marina.
La carta No. 4 comienza con unameno estudio alrededor de TomásCarlyle, cuya figura es el punto departida para hacer un ensayo sobre