EL RETORNO DE LOS YUMBOS
Ernesto Salazar
Nadie conoce el Noroccidente de Pichincha mejor que Ronald
Lippi, arque-logo estadounidense que, desde 1984, ha caminado por
los vericuetos de esta mon-tuosa zona, en busca de vestigios
precolombinos. Ha descubierto sitios cermicos, fuentes de sal,
sitios con montculos artificiales (funerarios y residenciales),
puca-res, y culuncos, esos viejos caminos hundidos en el suelo por
el trajn de huma-nos y bestias de carga, a travs de los siglos. Su
libro Una exploracin arqueol-gica del Pichincha Occidental, Ecuador
(Lippi 1998) resume el enorme trabajo re-
alizado, constituyndose en lectura obligada de cualquier
interesado en la arqueo-loga de la zona.
Por cierto, el Noroccidente fue la tierra originaria de los
yumbos que ocuparon un extenso territorio en las estribaciones
occidentales del Pichincha, desde el ro Guayllabamba (norte) hasta
el Toachi (sur). Conocidos en la Colonia y repblica temprana como
mercaderes entre la costa y la Sierra, los yumbos acabaron
diezma-dos drsticamente, unos transformndose culturalmente hasta
devenir en los actua-les tschilas y otros emigrando a la regin
amaznica, donde su presencia determi-n que el trmino yumbo fuera
aplicado indistintamente a varios pueblos amaz-nicos. Segn las
investigaciones de Lippi, los yumbos del Noroccidente habran
ocupado la zona desde el 900 d. C., viviendo en relativo
aislamiento hasta la llega-da de los incas, con quienes lograron un
entendimiento pacfico, por su condicin de mercaderes de productos
exticos: algodn, sal, pescado y varios productos agrcolas
tropicales, como coca y frutas (Lippi, Gudio y Pazmio 2011). El
sitio que evidencia ms la presencia de los incas es el pucar de
Palmitopamba (junto al pueblo homnimo) que muestra varios andenes
en la ladera y un edificio inca cua-drangular en la cima, que
aparentemente qued inconcluso. El Proyecto Palmito-pamba, comenz en
2000 con un grupo de estudiantes de la Universidad Catlica bajo
direccin de Ronald Lippi, Alejandra Gudio y Estanislao Pazmio. As
mis-mo, excavaciones en el sitio Jos Antonio Espinel Coronel,
ubicado cerca de Pal-mitopamba, han permitido descubrir una
necrpolis yumba con tumbas de pozo. Y en el plano de la puesta en
valor de los sitios descubiertos, se est tramitando ya la
adquisicin de terrenos, con miras a poner en funcionamiento un
parque arqueol-gico y un museo de sitio, que sern administrados por
el Gobierno Parroquial de Nanegal, con consultora tcnica de los
investigadores del proyecto arqueolgico, a fin de que los
visitantes no reciban informacin inventada, como a menudo sucede en
nuestros sitios arqueolgicos, sino una derivada del estudio
riguroso de los lugares y de su cultural material.
Luego de pasar un tiempo en laboratorio, una muestra de restos
humanos fue repatriada a su lugar de origen para su reenterramiento
en el suelo ancestral. A este efecto, el Gobierno Descentralizado
Parroquia Nanegal y el Proyecto Arqueo-lgico Palmitopamba
organizaron, el viernes 5 de julio pasado, un evento llamado El
Retorno de los Yumbos que celebraba el retorno fsico de los yumbos
desen-terrados y el smblico empoderamiento de un ancestro venido a
menos en el siglo
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XX, pero desvelado a los ojos contemporneos por las
investigaciones de Lippi y su equipo de trabajo. En efecto, hoy,
los grupos humanos del Noroccidente estn en proceso de reivindicar
su ancestro precolombino y en revitalizar la legendaria cultura
yumba.
En el patio del Colegio de Palmitopamba se concentraron
autoridades, arque-logos, estudiantes y pblico local, adems de
delegaciones de tstchilas y qui-chuas del Oriente, descendientes de
los antiguos yumbos. Discursos de rigor, pre-sentaciones de las
nacionalidades indgenas invitadas, en vestimenta tradicional, que
tuvo un interesante giro didctico con la explicacin nativa del
vestido y de los adornos corporales de sus integrantes; en fin,
msica nativa con marimbas y violines y el resonar de tambores, que
dieron el tono tnico de la celebracin. Al final de la sesin, una
interesante propuesta de los quichuas, aceptada en Palmito-pamba,
de que en julio se celebre cada ao el dia del encuentro de las
nacionali-dades involucradas.
La ceremonia del enteramiento estuvo a cargo de dos shamanes,
uno tstchila y otro quichua, con sus respectivos acompaantes, y se
realiz en un pequeo montculo yumbo muy cerca del pucar de
Palmitopamba. En mbito ritual marca-do por una pequea fogata y dos
lanzas clavadas en el suelo, el shamn tstchila despleg su mesa de
trabajo, en una tela negra que contena ramas secas, hachas
precolombinas y granos de achiote, procediendo a untar la sustancia
roja en el ca-bello de un acompaante. El shamn quichua, fumando
profusamente, dio vueltas sobre el montculo agitando el sonajero de
ramas secas para limpiar el lugar y a sus acompaantes. En emotivo
silencio, los numerosos asistentes presenciamos la ce-remonia, bajo
el sol de medioda que destacaba el colorido de las vestimentas
nati-vas. Y al final, una limpia de buena suerte para los gestores
del evento Alexandra Gudio y Ronald Lippi. El Ronald, solemne y
consciente de su tarea, pareca en-carnar el peso de la cultura
milenaria que, con ejemplar perseverancia, haba arran-cado del
polvo de los siglos para entregarla a una comunidad motivada por
buscar sus races y enaltecerlas. En aquel da fue, sin duda, el ms
yumbo entre los yum-bos, extendiendo a sus vecinos de aos el tesoro
de una cultura perdida para bene-ficio local y de todo el pas.
Gracias Ronald.
Referencias citadas y bibliografa de las investigaciones -Lippi,
Ronald D., 1986, La arqueologa de los yumbos. Resultados de
prospec-ciones en el Pichincha occidental. En Arqueologa y
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Alcina Franch, Segundo E. Moreno Ynez, comps., Miscelnea
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1988, El re-descubrimiento de los pueblos yumbos. En Nueva Historia
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Nacional / Grijalbo, Quito. -Lippi, Ronald, 1998, Una exploracin
arqueolgica del Pichincha Occidental, Ecuador. Museo Jacinto Jijn y
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1998, Encuentros precolombinos entre serranos y costeos en el pas
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Estanislao Pazmio, 2011, Palmitopamba, tierra de yumbos e incas.
Trptico de informacin sobre el Proyecto Arqueolgico Palmitopamba,
Parroquia de Nanegal. Distribucin gratuita.
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