BiodieselEs un combustible que se obtiene por la transesterificacin de triglicridos (aceite) dando con resultado un combustible similar al petrodiesel dando como resultado un combustible apto para motores a disel.ElaboracinLos aceites reciclados proceden de la recogida de sectores como la hostelera, alimentarios, cocinas domsticas, etc.Con el reciclaje de los aceites usados, evitamos su vertido, salvaguardando la contaminacin delas aguas subterrneas, fluviales y marinas, as como la vida que en ellas habita. Y evitamos su uso en la alimentacin animal (piensos).Elprocesodetransesterificacinconsiste en combinar elaceite(normalmenteaceite vegetal) con unalcoholligero, normalmentemetanol, y deja como residuoglicerinaque puede ser aprovechada por la industria cosmtica, entre otras.Lafuente de aceitevegetal suele ser aceite decolza, pues es la planta con mayor rendimiento de aceite por hectrea, aunque tambin se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso, lamateria primaes muy barata y adems se reciclan lo que en otro caso seranresiduos.Desde el punto devistaqumico, los aceites vegetales son triglicridos, es decir tres cadenas moleculares largas de cidos grasos unidas a unalcoholtrivalente, el glicerol. Si el glicerol es reemplazado por metanol, se obtienen tres molculas ms cortas del cido graso metilster. El glicerol desplazado se recupera como un subproducto de la reaccin.Por lo tanto en la reaccin de transesterificacin, una molcula de un triglicrido reacciona con tres molculas de metanol o etanol para dar tres molculas de monosteres y una de glicerina.Los procesosde transesterificacin pueden adaptarse para usar una gran variedad de aceites, pudiendo ser procesados adems, aceites brutos muy cidos.El particular inters en los aceites muy cidos, reside en que generalmente, estn fuera de las normas de comercializacin y son frecuentemente rechazados por los compradoresEl aceite es inicialmente calentado a la temperatura de proceso ptima, y son agregados cantidades necesarias de metanol y catalizador. Luego de ser mezclado, el producto es transportado hacia dos columnas conectadas en serie. La transesterificacin tiene lugar en esas columnas y la glicerina pura es liberada mediante decantacin.

Fabricacin del biodiesel El Biodiesel se produce gracias a una reaccin qumica denominada transesterificacin, lo que significa que el glicerol contenido en los aceites es sustituido por unalcoholante la presencia de un catalizador. En nuestro caso utilizaremos Metanol y NaOH (soda custica) o KOH (hidrxido de potasio).Ingredientes para la elaboracinAceiteEl primer ingrediente es el aceite o la grasa. El aceite vegetal que puede tratarse como desecho en la mayora delos hogareso que puede recolectarse gratis de muchos restaurantes.Uno puede, por supuesto, plantar girasol o soja y luego de cosecharlo, prensarlo para extraer el aceite, como sucede en muchoslugares del mundodonde se produce el biodiesel.Muchos productores rurales estn convirtindose actualmente en econmicamente independientes con respecto a la energa. Utilizan biodiesel en tractores y otras maquinarias agrcolas y muchas veces se utilizan los excedentes de biodiesel paragenerar electricidad.Las personas que preparan biodiesel en una escala ms grande son capaces de utilizar la grasa usada de frer,aceite de pescado, grasa animal y otras clases de aceites. Una ventaja acerca de la elaboracin de biodiesel es que se puede hacer de muchas sustancias diferentes, en su mayor parte, desechos.AlcoholElsegundoingrediente es el alcohol. El Metanol se usa generalmente para la elaboracin con aceites vegetales reciclados. Cuando se utilizan aceites nuevos, es posible la mezcla con etanol.Hay queaclarar que tanto el metanol como el etanol son materiales muy peligrosos. Hay que evitar inhalarlo y el contacto con la piel y los ojos.Siempre utilice guantes aptos para la manipulacin de estas sustancias, protectores para los ojos y mscara para la cara, adems de trabajar siempre en lugares bien ventilados.CatalizadorEl ltimo ingrediente es el catalizador. Se pueden utilizar tanto el KOH (hidrxido de potasio) como el NaOH (hidrxido de sodioo soda caustica). La ventaja del KOH es que la glicerina que queda del proceso es mucho menos txica que cuando se utiliza NaOH. En este caso, es posible procesar la glicerina para producir un fertilizante artificial. El KOH tiene tambin la ventaja de que se disuelve mucho mejor en metanol. Sin embargo, la ventaja del NaOH es que es muy simple y barato de conseguir porque se lo utiliza normalmente como destapador de caeras y a su vez es fcil de manipular.Se debe asegurar de utilizar NaOH con una pureza de por lo menos el 96%. El KOH de esa pureza es bastante dificil de encontrar, pero uno de entre el 92% y el 85% puede funcionar bien. Ambos, el NaOH y el KOH son qumicos muy peligrosos.Hay que tomar precauciones cuando se utilizan estos qumicos.Reacciones de trasesterificacin de triglicridosAunque la esterificacin es un proceso posible, sin embargo el mtodo utilizado comercialmente para la obtencin de biodiesel es la transesterificacin (tambin llamada alcohlisis).Se basa en la reaccin de molculas de triglicridos (el nmero de tomos de las cadenas est comprendido entre 15 y 23, siendo el ms habitual de 18) con alcoholes de bajopeso molecular(metanol, etanol, propanol, butanol) para producir steres y glicerina (que puede ser utilizada en cosmtica, alimentacin, farmacia, etc.).La reaccin de transesterificacin, se desarrolla en una proporcin molar de alcohol a triglicrido de 3 a 1, reaccionando en la metanlisis 1 mol de triglicrdo con 3 moles de alcohol (aunque se aade una cantidad adicional de alcohol para desplazar la reaccin hacia la formacin delster metlico). El triglicrido es el principal componente del aceite vegetal o la grasa animal. Adems, la formacin de la base de la glicerina, inmiscible con los steres metlicos, juega un papel importante en el desplazamiento de la reaccin hacia la derecha, alcanzndose conversiones cercanas al 100%.