Guy Laliberté es un personaje que pocos conocen. De origen canadiense, se cuenta que dejo su casa a los 14 años porque soñaba con recorrer el mundo y su único medio de sobrevivencia era el arte callejero. Se ganaba la vida haciendo piruetas y malabares en las esquinas.

Años después intento incorporarse nuevamente a la vida laboral común sin éxito para encontrar un trabajo por lo que decidió emprender y conformar su propia compañía de espectáculos circenses. (¿ Te suena familiar esta clase de historias ?)

En 1984 junto a su socio Daniel Gauthier y algunos amigos "actores" de la calle, nació lo que hoy es el Cirque du Soleil, un negocio que factura US$1600 millones al año.

La historia de Guy Laliberté es una de esas historias que me emocionan y me encanta compartir por una razón: ilustra a la perfección el Espíritu Emprendedor y el enorme poder de los sueños.

Pero el Cirque de Soleil es mucho más que un simple circo convertido en negocio. El verdadero éxito de Guy es haber aplicado toda una estrategia de marketing a su negocio que parte desde la creación y construcción de una marca sinónimo de diversión de la más alta calidad. ¿ Cuánto pagarías por ver el espectáculo en vivo ?

Algunas de los secretos del éxito de Guy:

Reinventó el circo y lo convirtió en un espectáculo atractivo de la más alta calidad

El Cirque de Soleil recrea una magia única como ningún otro Combina destrezas circenses con la danza, música en vivo y actuación La perfección es un requisito hasta en el más mínimo detalle Cuentan con un staff que permanentemente busca a los mejores artistas

de todo el mundo La creatividad no tiene límite y es reconocida entre sus colaboradores Toda idea es considerada y planificada en detalle Sus más de 3000 empleados son muy bien pagados y según ellos lo

afirman "el recurso humano es el principal activo" de su empresa

El salario promedio de un artista es de US$60,000 al año. "Entendemos que si un actor no esta contento se nota en el escenario" por ello es importante reconocer su valor

Combinamos arte y negocios La capacitación es constante Nunca alquilan y siempre viajan con una mega carpa que alberga a los

actores y colaboradores del espectáculo Sus ingresos provienen de la venta de entradas y patrocinios Llegamos un año antes a cada locación para conocer el lugar y la gente

a la que brindaremos el show, todo está planificado Manejamos la cultura del cambio "Siempre entendemos que mañana

es distinto de hoy", la innovación es constante Viajamos con actores de 42 nacionalidades, entendemos que cada

persona es distinta y la respetamos como tal Reemplazamos el argumento de autoridad por la autoridad del

argumento "El líder es el dueño de la mejor idea" La compañía invierte el 1% de lo que gana en programas sociales y

culturales

Somos como vendedores de felicidad y nos sentimos orgullosos de lo que hacemos.

Hoy en día Guy Laliberté aparece en la lista Forbes como uno de los hombres más ricos de Canadá y el Circo del Sol está conformado por más de 4000 empleados que viajan alrededor del mundo junto a sus familias. El espectáculo ha sido visto por más de 70 millones de personas. Por esto y mucho más, la historia de del Cirque de Soleil es nuestra historia del mes.

Donald J. Trump es la definición misma de la historia de éxito en América, es el arquetipo de hombre de negocios y un ardiente filántropo. Gracias a sus múltiples facetas ha construido un imperio que cuenta con 20.000 empleados, ha sido autor de libros que han cosechado grandes éxitos, presentador de televisión y el personaje que mejor ha sabido administrar el dinero para llegar a ser el más grande. Por último, creó una universidad centrada en los emprendedores y con especial atención al mundo de las franquicias.

Donald Trump nació el 14 de junio de 1946 en New York, Estados Unidos. Es hijo de Fred Trump, propietario de una inmobiliaria y quien le enseñó las reglas de oro de un aspirante a millonario. Se graduó en la carrera de Economía en la Universidad de Fordham, cursó un MBA en la prestigiosa Wharton Business School, para incorporarse finalmente, al negocio familiar. A sus 28 años heredó todo un imperio que hizo aumentar en tamaño y valor, adquiriendo nuevas torres y propiedades que bautizó con su apellido.

Sus proyectos atrevidos comenzaron con la construcción de la Trump Tower (Torre Trump) en la Quinta Avenida neoyorkina, luego fue diversificando su cartera de inversiones en casinos de Atlantic City.

A principio de los 90 su suerte se vino abajo. Tras algunos proyectos inmobiliarios fallidos, las empresas Trump llegaron al borde de la bancarrota con deudas por 3.500 millones de dólares, pero una reestructuración de pasivos y la habilidad de convencimiento que posee Trump, consiguieron nuevos inversores y hasta se convirtió en el dueño del certamén Miss Universo. A partir de todos estos acontecimientos, Donald vuelve a estar en primera plana.

Actualmente, se calcula que su fortuna ronda los 2.700 millones de dólares.

No obstante, también es famoso por sus sucesivos divorcios, en concreto de dos, con Ivana Trump, su primera esposa, cuya separación fue expuesta en la prensa amarilla y le costó 25 millones de dólares y luego con Marla Maples. En la actualidad, está casado con Melania Trump.

Dueño de un gran imperio

Su vasto imperio de bienes esta compuesto de algunas de las direcciones más prestigiosas en la ciudad de New York, incluyendo los edificios Empire State, Trump Tower, Trump Plaza y Trump Internacional Plaza.

The Trump Organization se ha convertido en el operador de hoteles más grandes del mundo, con el mundialmente conocido Trump Plaza Hotel and Casino en Atlantic City, New Jersey y el Trump Taj Majal Resort de cuatro estrellas.

Sus propiedades también incluyen el lujoso Mar-a-Lago Club en West Palm Beach, Florida, una afamada mansión histórica que una vez perteneciera a Marjorie Merriweather Post y E.F. Hutton, además del Trump Internacional Golf Course.

En junio de 2000 recibió el reconocimiento más importante de su carrera, el Premio Hotel and Real Estate Visionary of the Century, concedido por la UJA Federation.

Entre los proyectos más actuales de Trump se encuentra la construcción de un complejo con un inmenso campo de golf en la costa escocesa, y al cual se oponen los ecologistas locales, ya que consideran ocupará una zona de especial interés científico y puede destruir un sistema muy delicado de dunas, así como la correspondiente flora.

Productor y presentador de grandes éxitos televisivos

Ser el dueño de grandes e importantes edificios no parece suficiente para Donald, ya que se sumerge en el mundo de la televisión, donde promueve “El Aprendiz” un reality show –del que fue presentador, narrador y juez, además de productor ejecutivo- basado en los negocios con el que ha logrado renovar este género televisivo. El programa pretende ofrecer a carpinteros, trabajadores de la industria metalúrgica, gentes de la construcción, limpiadores, doncellas y camareros, la oportunidad de poner en práctica la visión de Trump para los negocios y convertirse en la muestra televisiva de que cualquiera puede ser un emprendedor.

El ganador es premiado con un empleo durante un año como presidente o copresidente en una de las divisiones de Trump Organization y con un salario de 25.000 dólares.

Otro reality show que tiene como autor a Donald Turmp es “Dama o Vagabunda”, que trata sobre niñas malcriadas, una vez visto el escándalo organizado con Paris Hilton, Britney Spears y Lindsay Lohan (a quienes busca para protagonizar el programa). Este show pretende reformar a las chicas malcriadas y convertirlas en auténticas damas de buenos modales.

Los Best sellers de Donald

Además de destacar en los negocios y en la televisión, su faceta como escritor le ha dado mayor prestigio y publicidad. Ha escrito libros como “The America We Deserve”, la primera autobiografía de Trump “The Art of the Deal”, que se ha convertido en uno de los más exitosos best sellers de todos los tiempos, con ventas de más de tres millones de copias. Las continuación de la obra fue publicada en 1990 bajo el título de “Surviving at the Top”, que llegó a ocupar el primer lugar en ventas, igual que su tercer libro, “The Art of the Comeback”.

Negocio en la red

A través de su página web www.trump.com, anuncia la creación de su propia escuela de negocios, la denominada “Trump University”. Especializada en ofrecer formación a futuros emprendedores, con intención de invertir en un negocio o en la apertura de una franquicia. Un sistema de negocio, el de la franquicia, con una alta presencia en Estados Unidos.

Con el lema “We teach success” (explicamos como triunfar), la particularidad de esta escuela de negocios, es que, inicialmente sólo funcionará a través de una página web sin otorgar ningún tipo de diploma o nota.

Con este organismo, el magnate inmobiliario transmitirá sus conocimientos y filosofía a jóvenes empresarios. En sus propias palabras, “Este será un emprendimiento increíble que ayudará a muchísimas personas. Eso es lo que quiero hacer”.

Asimismo, por medio de su blog hizo un concurso, convoco a quien quisiera enviarle una pregunta y si esta era seleccionada, él mismo la respondería.

El premio fue uno de los 15 cursos que la Universidad Trump ofrece, con un valor de 995 dólares. Las preguntas del concurso estaban orientadas hacia el éxito, logros personales, inversiones en bienes y emprendedores.

Preston Thomas Tucker Nació el 21 de septiembre de 1903 en Capac, Michigan.

Preston creció en los suburbios de Detroit, la capital estadounidense del vehiculo, y paso su infancia fascinado por los vehículos. Aprendió a manejar cuando tenía 11 años de edad y dejo la escuela dos años mas tarde para trabajar en las oficinas de la compañía Cadillac.

Preston reparo un viejo vehiculo y lo vendió a los 16 años; combinando su encanto con su pasión por los vehículos. Mas tarde, Preston se unió al departamento de policía de Lincoln Park, donde tuvo acceso a vehículos de alto rendimiento que utilizaba dicha policía. Su madre lo convenció que buscara empleo en la línea de ensamblaje de Ford en Deaborn, pero Preston rápidamente regreso a su trabajo en la estación de policía; de la cual fue despedido luego de haber instalado un calentador en el tablero de uno de los vehículos.

La siguiente carrera de Preston fue la de vendedor de vehículos, en un establecimiento en Michigan; y pronto se hizo representante de una sucursal de la tienda para autos de lujo en Memphis, Tennesse.

Con éxito financiero, Preston empezó un viaje anual a la carrera de las 500 millas de Indianápolis. Su entusiasmo por los vehículos se había vuelto mas grande; y convenció a Harry Miller –el creador de motores ganadores de la Indy 500 en esos años- que se le uniera para construir un vehiculo de carreras. Preston cautivo a Edsel Ford para que hiciera el diseño, utilizando un motor Ford V8 modificado. En esa época las oportunidades para desarrollar y probar un carro eran escasas; sin embargo en la carrera al entrar a boxes las cajas se recalentaron y se trababan; lo que causo que el vehiculo se retirara de la carrera. El diseño de este modelo de vehiculo fue perfeccionado en 1948; pero los días de Preston como constructor de autos de carrera habían terminado.

Preston regreso a Michigan y se propuso empezar su propia fabrica de vehículos. Pronto empezó a diseñar un vehículo de combate para el gobierno Holandés; el vehiculo podría alcanzar los 130 Km/h; lo que excedía las especificaciones del diseño. Pero los nazis invadieron el país, antes que el vehículo pudiese ser construido.

A la armada de Estados Unidos le llamo atención la torreta armada movil; la cual fue pronto puesta en producción – la Torreta Tucker (Tucker Turret) fue utilizada en las lanchas de desembarque, en los botes PT (PT boats), y los bombarderos B-17 y B29-.

Después de la II Guerra Mundial, Preston vio una nueva oportunidad de negocios; los fabricantes estadounidenses de vehículos no habían producido un nuevo modelo durante años y así planeo introducir un vehículo que comenzaría una nueva era para viajar en automóviles.

Preston encontró una plata en Chicago – la planta Dodge; en esta planta se produjeron durante la guerra 1000 motores por mes de bombardero B29 por más de 30000 empleados –. Preston gano el derecho de comprar la fábrica por encima de General Motors, Ford, entre otros; pero poco después de la mudanza, Lustron –un fabricante de hogares prefabricados- le fue dado el derecho de la plata. Preston hizo algunos movimientos políticos y pronto se reaseguro la planta.

El Studebaker fue el primer nuevo modelo de vehiculo post-guerra; por lo cual Preston tomo un camino diferente y, diseño el auto más seguro con características innovadoras y un aspecto moderno. Sus especificaciones fueron: un motor trasero, frenos de disco, inyección de combustible, localización de todos los instrumentos en el volante.

En diciembre de 1946, Preston contrato a Alex Tremulis – famoso estilista que trabajo previamente para Auburn/Cord/Duesenberg- y le dio seis días para realizar el diseño del nuevo vehículo; el cual Preston aprobó y lo llamo Tucker Torpedo.

El motor V6; que estaba en desarrollo, fue substituido por un motor de helicóptero Franklin -Preston compro esa compañía para asegurarse la provisión de motores-.

La premier del nuevo coche fue fijada para el 17 de julio de 1947. Más de 3000 personas se presentaron en el auditorio principal. La presentación parecía condena por los contratiempos de última hora. La suspensión se trabo y el vehículo no se movía. Preston subió al escenario por dos horas mientras se realizaban las reparaciones. Finalmente empujaron el vehículo a la placa giratoria, y la cortina fue levantada entre aplausos. Preston estaba acompañado de su familia y sus ingenieros, que todavía estaban llenos de grasa por las reparaciones de último minuto.

Aunque la compañía está bien financieramente, la compañía tuvo ideas para hacer más dinero para asegurar su futuro y credibilidad; una de ellas fue el programa de los accesorios Tucker, donde futuros compradores del vehículo podría comprar los accesorios, como las cubiertas para los asientos, la radio, el equipaje.

El programa de accesorio Tucker, llamo la atención de la Comisión de Seguridad e Intercambio, que investigo el programa para determinar si era fraudulento. Pidieron los libros y los expedientes de la compañía, pero acordaron esperar mientras se reunía la directiva. Esta información fue divulgada y las acciones de la compañía cayeron de $5 a $2; haciendo que los acreedores y surtidores exigieran su dinero. Toda la actividad de la planta se paralizo mientras la Comisión revisaba los libros, y los 1600 empleados fueron despedidos. Los rumores se corrieron por toda la nación, algunos decían el fraude de la compañía y otros una conspiración por las grandes compañías de vehículos para sofocar la innovación en la industria.

La prensa amarillista, se ceñía contra Preston, y este organizo en dos semanas una prueba en el Indianápolis Motor Speedway con 37 de los vehículos que ya estaban construidos, uno de ellos rodó a 100 millas por hora ( 160 Km/h ). El público estaba cambiando su percepción acerca del fraude y se enfado con el gobierno y la prensa.

En 1948, los abogados de la Comisión anunciaron una investigación con la compañía por fraude.

En Junio de 1949, Preston y tres otras tres personas fueron procesadas por fraude. El juicio comenzó en octubre de ese año, con el gobierno afirmando que Preston nunca tuvo previsto producir el vehículo. Después de Navidad el juicio se torno a favor de Preston.

El 22 de enero de 1950, Preston y los tres personas fueron absueltas de los cargos por el jurado; pero la reputación de Preston estaba acabada; solamente los motores Franklin sobrevivieron.

Unos inversionistas en Brasil, se le acercaron a Preston para hablar sobre la construcción de un coche deportivo el Karaoke; pero Preston murió de cáncer el 26 de Diciembre 1956 en Ypsilanti, Michigan.

Ernest Shackleton nació el 15 de febrero de 1874, de una familia irlandesa, en Kilkee House, cerca de Athy, en el Condado de Kildare en Irlanda. Falleció el 5 de enero de 1922 en la isla de Georgia del Sur.

Ernest era el mayor de diez hermanos. Estudió en el Dulwich College desde 1887 a 1890. Con 17 años ingresó en la marina mercante donde realiza numerosos viajes a bordo de un velero inglés de tres mástiles. Con 20 años alcanzó el grado de teniente y con 24 fue nombrado capitán. En 1901 embarca por primera vez con Robert Falcon Scott con destino a la Antártida. En noviembre de 1902, alcanzan los 82° 16' Sur, el punto más austral alcanzado por el hombre hasta esa fecha. Enfermo de escorbuto, debe renunciar a sus sueños y regresar a Inglaterra.

En 1904 se casó con Emily Dorman, con quien tendría tres hijos -Raymond, Cecily y Edward (Eddie), nacido en 1911-. Su matrimonio estuvo salpicado de numerosas infidelidades por parte de Shackleton, la más destacada la relación que mantuvo con la actriz estadounidense Rosalind Chetwynd (Rosa Lynd) que comenzó en 1910 y continuó intermitentemente hasta su muerte en 1922.

Animado por la experiencia del viaje realizado junto a Scott, organiza su propia expedición, y el 7 de agosto de 1907 parte de nuevo hacia la Antártida a donde llega a comienzos de 1908. Después de muchas dificultades, el 9 de enero de 1909 alcanzan la latitud récord de 88° 23' Sur, pero se ven forzados a abandonar a tan solo 180 km del Polo Sur. Tras recorrer 3.000 km en la Antártida, regresan de nuevo a Inglaterra.

El 14 de diciembre de 1911, Roald Amundsen alcanzó el Polo Sur. Shackleton, decepcionado, se pone el objetivo de atravesar el continente a pie, pasando sobre el polo, lo que supondría una marcha de 3300 km. El 8 de agosto de 1914 parte de Inglaterra en un barco con el acertado nombre de Endurance (Resistencia). Con él se embarcaron 28 hombres, entre ellos Frank Worsley y Frank Wild. La Odisea del Endurance finalizó con el rescate de sus participantes por el marino chileno Luis Pardo Villalón.

A su regreso a Inglaterra el 29 de mayo de 1917, Shackleton y sus hombres son recibidos como héroes. Habían vuelto a Inglaterra en plena Primera Guerra Mundial, guerra que dio comienzo el día que partían.

A finales de 1921, retorna a la Antártida con Frank Wild a fin de cartografiar la región con más precisión. Ese sería su último viaje. En las proximidades de la isla de Georgia del Sur, el 5 de enero de 1922, sufre una crisis cardiaca mientras estaba en el puente de su barco. Sus restos descansan en Georgia del Sur donde se erigió una estela en su memoria

Expediciones Antárticas

1901 - Expedición Antártica Británica (Expedición Discovery)

Shackleton participó en la Expedición Discovery, organizada por la Royal Geographical Society en 1901, liderada por Robert Falcon Scott. Esta expedición recibe el nombre del barco empleado para el viaje, el RRS Discovery. Esta expedición fue la primera en llegar al Mar de Ross y alcanzar la Barrera de Hielo de Ross. Para reclutar a la tripulación para tan peligroso viaje puede que publicara en diciembre de 1901 el anuncio publicitario más famoso del mundo en el Times de Londres "Men wanted for hazardous journey. Small wages. Bitter cold. Long months of complete darkness. Constant danger. Safe return doubtful. Honour and recognition in case of success." (Se buscan hombres para peligroso viaje. Salario reducido. Frío penetrante. Largos meses de completa oscuridad. Constante peligro. Dudoso regreso sano y salvo. En caso de éxito, honor y reconocimiento). Algunos historiadores afirman que el anuncio fue realmente insertado en la prensa, aunque no hay unanimidad sobre cuándo ni en qué periódico, sin embargo nadie ha podido localizar el recorte de prensa original; véase [1] aquí una completa discusión acerca del tema.)

1902 - Cerca del Polo Sur

Shackleton junto a Scott y el Dr. Edward Wilson se dirigieron a pie hacia el sur a través del Polo Sur en 1902. El viaje se realizó bajo condiciones muy difíciles, en parte debidas a la propia inexperiencia del grupo en lo referente al entorno antártico, decisiones equivocadas y preparación deficiente y la fuerte creencia de que cualquier obstáculo podría ser salvado a base de fortaleza personal. Se emplearon perros, pero no sabían manejarlos. Al igual que pasó en la mayoría de las primeras expediciones británicas al polo, el suministro de comida era reducido y el personal que debía cumplir duras jornadas de marcha estaba malnutrido y hambriento. Scott, Wilson y Shackleton alcanzaron los 82°17' Sur el 31 de diciembre de 1902, lo que a la fecha supuso un récord. Se habían quedado a 463 millas náuticas (857 km) del Polo. Durante el viaje de vuelta, Shackleton enfermó de escorbuto y el Dr. Wilson sufrió intervalos de ceguera causados por la nieve.

Cuando el Morning relevó la expedición a primeros de 1903, Scott mandó de vuelta a Inglaterra a Shackleton, a pesar de que ya casi se había recuperado completamente. Hay quien sugiere que a Scott no le gustaba la popularidad de Shackleton dentro de la expedición y que usó su salud como una excusa para librarse de él. Cabe destacar también que Scott pertenecía a la Royal Navy, mientras que Shackleton era marino mercante, por lo cual era minusvalorado.

1907 - 1909 Expedición Antártica Imperial Británica (Expedición Nimrod)

Shackleton organizó y lideró la British Antarctic Expedition (1907–1909) a la Antártida. El objetivo principal de la misma era alcanzar el Polo Sur. La expedición también es conocida como la Expedición Nimrod, ya que este era el nombre del barco empleado para el viaje, o también como la "Farthest South" Expedition. El campamento base de Shackleton estaba situado en la Isla de Ross, en el Cabo Royds, aproximadamente a 40 km al norte de la cabaña de Scott durante su expedición entre 1901 y 1904. La cabaña de Shackleton, construida en 1908 está incluida en la lista de World Monuments Watch dentro de la categoría de los 100 sitios más dañados [2]. Como el empleo de perros durante la expedición de Scott entre los años 1901 y 1904 no pareció ser muy exitoso, Shackleton utilizó ponys de Manchuria para el transporte, que no se mostraron mucho más eficaces.

Entre los éxitos de la expedición destacan la primera ascensión al Monte Erebus, un volcán activo en la Isla de Ross, la localización del Polo Sur Magnético por Douglas Mawson, Edgeworth David y MacKay el 16 de enero de 1909) y la localización de un paso en el Glaciar Beardmore. Shackleton, junto con Wild, Marshall y Adams, alcanzaron los 88°23'Sur, un punto situado a tan solo 180 km (97 millas náuticas) del Polo Sur. Aunque los expedicionarios no alcanzaron el polo, Shackleton, Adams, Marshall y Wild no solo fueron los primeros humanos en atravesar la Cordillera Transantártica, también fueron los primeros seres humanos en pisar la Meseta del Polo Sur.

Shackleton regresó al Reino Unido convertido en un héroe e inmediatamente fue nombrado Sir. Durante 3 años pudo disfrutar de la gloria de ser the man who reached furthest to the south (el hombre que había alcanzado el punto más lejano al sur). Sobre su fracaso al no alcanzar el Polo Sur, Shackleton afirmaba: "Mejor un burro vivo que un león muerto". Habría que destacar que Shackleton y su grupo tuvieron una suerte extraordinaria en su viaje de vuelta desde el Polo. Había reducido severamente sus raciones, tanto que no tenían margen de seguridad. Además, disfrutaron de una climatología muy favorable durante su vuelta, a diferencia del viaje de Scott 3 años después.

1914 - 1916 Expedición Imperial Trans-Antártica (Expedición Endurance)

La Expedición Imperial Trans-antártica partió de Londres el 1 de agosto de 1914 con el objetivo de atravesar la Antártida desde un lugar cercano a la Bahía Vahsel, al sur del Mar de Weddell, alcanzar el Polo Sur y continuar hasta la Isla de Ross en el extremo opuesto del continente.

El Endurance atrapado en el hielo, fotografía de Frank Hurley.

El objetivo de la misión tuvo que ser abandonado cuando el barco Endurance quedó atrapado en el hielo cerca de su destino en la Bahía Vahsel. Más tarde quedaría destrozado, aplastado por los bloques de hielo que lo aprisionaban, lo que obligó a la tripulación del barco y los miembros de la expedición a realizar un viaje épico en trineo atravesando el helado Mar de Weddell y posteriormente en bote hasta la Isla Elefante, en el archipiélago de las Islas Shetland del Sur (Islas Piloto Pardo, según la denominación oficial chilena). Una vez allí, reconstruyeron uno de sus pequeños botes y Shackleton acompañado de otros cinco hombres navegó hasta la isla San Pedro, en las Georgias del Sur en busca de ayuda. Este viaje, realizado a finales del otoño Antártico (abril-mayo), embarcados en un bote de tan sólo 6,7 metros de eslora (el James Caird), a través del Paso Drake hasta San Pedro, era arriesgadísimo y posiblemente no tenga rival en la historia de la navegación. Tocaron tierra en la costa sur de la isla y atravesaron la cordillera que la recorría como si fuera su espina dorsal, en 36 horas en un igualmente notable viaje (habría que destacar que el interior de la isla aún no había sido cartografiado). En su diario Shackleton describe la experiencia alucinatoria de sentirse acompañados por un desconocido durante esta marcha, lo que daría lugar a una famosa referencia literaria en el poema La tierra baldía de T.S. Eliot:

When I count, there are only you and I together

But when I look ahead up the white road

There is always another one walking beside you

Los 22 hombres que habían permanecido en la Isla Elefante fueron rescatados por Shackelton, que llegó a Punta Arenas, en el mes de julio, en pleno invierno antártico. Tras tres intentos infructuosos por culpa de los bloques de hielo, Shackleton solicitó ayuda al gobierno chileno, que envió el buque Yelcho, comandado por Luis Pardo Villalón, con el que logró alcanzar la isla Elefante el 30 de agosto de 1916.1 Dado que toda la tripulación del Endurance sobrevivió, las decisiones de Shackleton en esta

ocasión continúan siendo puestas como modelo de liderazgo en condiciones extremas.

1921 - Último viaje (Expedición Quest)

Tumba de Shackleton en Grytvyken.

A finales de 1920 Shackleton intentó organizar una nueva expedición. Su objetivo inicial era dirigirse hacia el norte y alcanzar el Polo Norte antes que Roald Amundsen. Consigue la financiación necesaria para el viaje, pero una serie de retrasos impide la salida a tiempo a fin de evitar el invierno ártico. Shackleton convence a su patrocinador para efectuar una nueva expedición a la Antártida.

El Quest zarpó de Londres el 17 de septiembre de 1921, despedido por una multitud entusiasta. A bordo iban muchos de los integrantes de la Expedición Endurance: Frank Wild, J. A. McIlroy, el médico de a bordo, Tom Green, el cocinero, Hussey, Macklin, Mclead, Kerr y Worsley, el capitán. El objetivo científico de la expedición no estaba bien definido. Atracaron en el puerto de Grytviken (Georgia del Sur) el mismo puerto en el que durante la Expedición Endurance esperaron durante un mes a que las condiciones meteorológicas fuesen favorables para partir. La noche del 5 de enero de 1922 Shackleton sufre un ataque cardíaco y muere.

Su cuerpo fue enviado a Inglaterra pero su viuda había solicitado que fuese enterrado en Grytviken. El funeral tuvo lugar allí el 5 de marzo.

LegadoEn 1994, la James Caird Society se fijó como objetivo preservar la memoria de las hazañas de Shackleton. Su primer presidente vitalicio fue el hijo menor de Shackleton, Edward Shackleton.

La vida de Ernest Shackleton es objeto de una adaptación cinematográfica en Shackleton, un largometraje en dos partes para el Channel 4 y dirigido por Charles Sturridge. El papel de Shackleton es interpretado por Kenneth Branagh. Su historia es

relatada con mayor detalle en el libro Endurance: Shackleton's Incredible Voyage (Endurance: El Increíble Viaje de Shackleton) de Alfred Lansing.

La tumba de Shackleton, cerca de la antigua base ballenera de Grytviken en Georgia del Sur es visitada frecuentemente por turistas en viaje de crucero por la zona.

El barco logístico de la British Antarctic Survey RRS Ernest Shackleton (que sustituye al RRS Bransfield) lleva el nombre del explorador.

En 1994 la UAI decidió en su honor llamarle «Shackleton» a un astroblema ubicado en el polo sur de la Luna.2

El 4 de febrero de 2010 cinco cajas de whisky y de coñac que pertenecieron a Ernest Shackleton fueron encontradas en el hielo de la Antártida después de haber permanecido allí más de un siglo. "Con gran asombro, hemos encontrado cinco cajas, tres que visiblemente contienen whisky y dos con coñac", indicó Al Fastier, de la organización New Zealand Antarctic Heritage Trust. "Las cajas de coñac, una de las cuales tiene la marca Chas Mackinlay & Co y la otra The Hunter Valley Distillery Limited Allandale, son un descubrimiento increíble", declaró. Algunas de las cajas se abrieron y se formó hielo en su interior, lo que podría hacer muy delicada la extracción de su contenido. No obstante, Fastier se declaró convencido que aún había alcohol intacto en las cajas, pues al moverlas se podía escuchar ruido de líquido en el interior. El olor de whisky que salía del hielo indica también que hay botellas llenas en el interior, aun cuando una o varias pudieron haberse roto. Ernest Shackleton partió a la conquista del Polo Sur desde Cap Royds (extremo oeste de la isla de Ross) entre 1907 y 1909. Por falta de víveres, la expedición se detuvo a 160 km de su objetivo. Sin embargo, el recorrido que cumplió constituía de por sí un éxito y le valió al explorador ser declarado noble por el rey Eduardo VII de Inglaterra.

Luciano BenettonBenetton es una empresa de Treviso (Italia), fundada en 1965 por Luciano, Gilberto, Giuliana y Carlo Benetton, dedicada a la moda y la confección. La empresa produce más de 150 millones de prendas al año, y cuenta con una red de más de 6.000 tiendas en más de 120 países. Su volumen de negocio total supera los 2.000 millones de euros.

El grupo debe su notoriedad, además de a la excelente relación calidad/precio de sus productos y a la capilaridad de su red de distribución, a su comunicación de vanguardia, que actualmente desarrolla Fabrica, el centro de investigación de la comunicación del Grupo Benetton.

El Grupo depende de la sociedad financiera de la familia Benetton, Edizione srl, titular del 67% de las acciones. Para más información: EL Grupo Benetton

HistoriaBenetton fue fundada en 1965 en Ponzano Véneto (Treviso, Italia) por Luciano, Gilberto, Giuliana y Carlo Benetton. En 1966 se inauguró la primera tienda en Belluno, y en 1969 la primera tienda en el extranjero, en París.

En 1972 nace la marca Jean's West, y dos años después Sisley entra a formar parte de la cartera de marcas del Grupo. A finales de los años setenta, la empresa exporta el 60 por ciento de su producción.

La primera tienda de Nueva York se inaugura en 1980, en Madison Avenue, seguida por la primera tienda de Tokio (1982).

El Grupo entra en el mundo de la Fórmula 1 en 1983, patrocinando al equipo Tyrrell. Tres años después se constituye el equipo Benetton Formula Limited, tras la adquisición de Toleman. El equipo Benetton gana el Campeonato del Mundo de Pilotos en 1994 y, al año siguiente, el Mundial de Pilotos y el de Constructores, consagrando a Michael Schumacher como referente absoluto. En 2000 el equipo pasa a manos de Renault.

En los años ochenta, Benetton, en colaboración con Oliviero Toscani, inicia una profunda innovación en el ámbito de la comunicación publicitaria. Temas sociales como la guerra, la enfermedad, la discriminación o el racismo se convierten en protagonistas de campañas que a lo largo de los años se imponen por su envergadura cultural. En 1985 la publicidad Benetton conquista el Gran Premio de Publicidad en Prensa Escrita y el Gran Premio de Comunicación Publicitaria.

Entre 1986 y 1989 el Grupo cotiza en las bolsas de Milán, Fránkfurt y Nueva York.

En 1987 nace la Fundación Benetton Estudios e Investigaciones y se instituye el Premio Internacional Carlo Scarpa.

La revista Colors, fundada por Luciano Benetton y Oliviero Toscani, debuta en 1991. Se vende en alrededor de cuarenta países y se publica en 4 idiomas distintos.

En 1994 nace Fabrica, el centro de investigación de la comunicación del Grupo Benetton.

En 2003 la familia Benetton se retira de la gestión, dejando paso a los directivos.

En 2006 el Grupo celebra su cuadragésimo aniversario con su primer desfile en el Centro Pompidou de París.

En 2010 Benetton lanza It's My Time, el primer cásting global online. A los pocos días de lanzarse la campaña, el sitio web www.benetton.com/casting ya había contabilizado

3.000.000 de paginás vistas.

MarcasLa empresa es propietaria de varias marcas: United Colors of Benetton, una marca global, que figura entre las más conocidas del mundo, con un estilo internacional que se caracteriza por el color, la calidad y el contenido moda; Sisley, la firma glamour del Grupo, más orientada a la moda de vanguardia; Playlife, con un estilo de vestir destinado al ocio. La marca Undercolors of Benetton reúne las colecciones de ropa interior, baño, pijamas y accesorios para mujer, hombre y niño.

SedeLa sede central del Grupo Benetton es Villa Minelli, situada en Ponzano, a unos 30 km de Venecia. Villa Minelli es un complejo de edificios del siglo XVI de gran interés histórico y cultural. Fue adquirida en 1969 por el Grupo Benetton, que encomendó posteriormente su restauración a los arquitectos Afra y Tobia Scarpa. Las obras de reforma y acondicionamiento duraron en total más de quince años. Desde mediados de los años ochenta, Villa Minelli ha pasado a ser la sede del Grupo, centro neurálgico de todas sus funciones estratégicas.

FabricaFabrica es el centro de investigación de la comunicación de Benetton, nacido en 1994 a partir del patrimonio cultural del Grupo. Tiene su sede en Treviso, en el complejo histórico restaurado y ampliado por Tadao Ando.

En el marco de las actividades de Fabrica se inscribe además la publicación de Colors, la revista financiada por el Grupo Benetton en tres ediciones bilingües: inglés más italiano, francés o español.

La vida de Richard Branson es como de cuento de hadas. Este millonario de 53 años nunca pensó que terminaría como amo del universo, dirigiendo desde su isla propia Necker, un imperio de US$ 7 mil millones que ideó siendo un adolescente y que hoy en día abarca vestidos de novia, cosméticos, aerolíneas, teléfonos celulares y productos electrónicos.

El lleva su vida bajo un paradigma particular: llevar un vida de una manera divertida. Ama la aventura, tiene problemas en respetar la autoridad, se aburre fácilmente y tiene una curiosidad insaciable. Nunca usa una computadora, todas sus anotaciones las lleva en un cuaderno negro y las cosas que necesita recordar las anota en el dorso de la mano. Fue nombrado caballero en el 2000 aunque nació en el seno de una familia británica de clase media. No terminó el bachillerato y su sueño sólo era publicar una revista.

El reino de Virgin se hizo realidad cuando Branson empezó a pensar en la idea de dedicar las últimas páginas de su publicación a anuncios de venta por correo de discos baratos. En 1973, con sólo 23 años, Branson ya había prosperado lo suficiente como para tener una cadena de tiendas llamadas Virgin Records, unos estudios de grabación y un sello discográfico. Hoy en día, Virgin Atlantic, iniciativa criticada por muchos, se ha convertido en uno de los modelos del sector de las aerolíneas y ha dado pie a Virgin Express (con sede en Bruselas) y Virgin Blue (de Australia).

Aunque dos de sus empresas, Virgin Express y Victory (de ropa y cosméticos) se comercian públicamente, Branson prefiere que permanezcan privadas. A él le gusta ir de inversión en inversión. Por eso el Grupo Virgin opera como una firma ecléctica de capital de riesgo y cada empresa tiene independencia y su propia estrategia.

A pesar de su bien conocido gusto por las mujeres, Branson es devoto de su familia. Cuando no está viajando, es un hombre del hogar a quien le gusta estar con sus hijos. Posee un automóvil, pero prefiere trasladarse en taxi porque es más fácil. Nunca tiene dinero en los bolsillos y entre sus gastos extravagantes está el invitar a sus amigos (entre 200 y 300 personas) a viajar. Su actividad está respaldada por un grupo consejero cuyo trabajo es capturar sus ideas emprendedoras y convertirlas en estructuras corporativas que sean atractivas tanto para inversores como para Branson.

El apetito de Branson por lo inesperado conjuntamente con su innato sentido de la oportunidad, puede convertir un día ordinario en toda una experiencia. La creencia de su familia es que nunca se retirará, su diario personal incluye todas las tormentas de ideas, conversaciones de negocios y evaluaciones de compra que haya hecho.

Las reglas básicas que recomienda seguir en la vida son:

Seguir las pasiones: si su pasión es volar, comience una línea aérea.

Manténgalo sencillo: si administra su vida con un cuaderno y un bolso de gimnasio, sabrá donde está todo y mantendrá el enfoque en lo que es importante.

Busque a la mejor gente: Si se es un optimista, contrate a algunos realistas. Si detesta las matemáticas, contrate a los mejores contralores.

Reinvéntese: si los jóvenes compran menos música, es mejor iniciar una tienda de teléfonos celulares.

Jugar: haga bromas en el trabajo. Juegue tenis con sus hijos. Use el traje de baño todo un día.

Sir Richard Charles Nicholas Branson (nacido el 18 de julio de 1950), normalmente citado como Richard Branson, es un magnate de negocios inglés; conocido por su marca Virgin, con más de 360 empresas que forman Virgin Group. Branson fundó su primera empresa con éxito a los 16 años, cuando publicó una revista llamada Student.

En 1970 creó un registro por correo para las empresas. En 1972, abrió la cadena de tiendas de discos Virgin Records, más tarde conocida como Virgin Megastores y renombrada como zavvi a finales de 2007. Con su extravagante estilo competitivo, la marca Branson's Virgin creció rápidamente durante la década de 1980; creó Virgin Atlantic Airways y la ampliación de Virgin Records, el sello discográfico. Richard Branson es la 245a persona más rica del mundo, de acuerdo con Forbes, ya que tiene un patrimonio neto estimado en aproximadamente $ 2.800 millones de dólares.

Biografía

Primeras etapas de la vida

Pierre Omidyar y Richard Branson.

Branson nació en Stonefield Nursing Home en Blackheath, en el sur de Londres, hijo de Edward James Branson y Eve Branson (nacida Huntley Flindt). Su abuelo, el muy honorable Sir Arthur George Harwin Branson, fue magistrado del Tribunal Superior de Justicia y consejero privado. Richard Branson se educó en Scaitcliffe School (ahora Bishopsgate School) hasta la edad de trece años. Después de esto, asistió a la Stowe School, hasta que cumplió los quince años.

Branson sufría dislexia, por lo que obtuvo resultados académicos muy bajos en la escuela y, sin embargo, a sus quince años ya había fundado dos empresas, las cuales finalmente fracasaron. A los dieciséis años, Branson dejó los estudios y se trasladó a

Londres, donde comenzó su primer negocio exitoso, la revista Student. Con diecisiete abrió su primera organización caritativa, el "Student Advisory Centre."

Registro de empresas

Branson inició su primera empresa después de viajar a través del Canal de la Mancha y comprar discos descatalogados y saldos, que vendía en Londres, utilizando su automóvil como punto de venta o a través de outlets. En 1970 continuaba vendiendo dichos discos a través de pedidos por correo. A través de su marca comercial "Virgin" vendía los discos a un precio menor que los llamados "High Street" outlets, especialmente que la cadena W.H Smith. El nombre de "Virgin" hace referencia al hecho de que se vendían en condiciones similares a los nuevos, al contrario de otros puntos de venta cuyos discos estaban en bastante mal estado como consecuencia del uso. Por aquella época, muchos productos se vendían bajo acuerdos comerciales restrictivos que limitaban los descuentos, a pesar de los esfuerzos en los años cincuenta y sesenta para limitar el llamado "mantenimiento del precio de reventa". En efecto Branson comenzó una serie de cambios que llevaron a la introducción de descuentos de gran escala en la música grabada. Branson y algunos colegas estaban discutiendo un nuevo nombre para su negocio cuando uno propone que se llama "Virgin", ya que todos eran vírgenes en cuanto a empresas.

Branson eventualmente inauguró una tienda de discos en Oxford Street en Londres y, poco después, lanzó el sello discográfico Virgin Records con Nik Powell. Branson había ganado suficiente dinero con su tienda de discos como para comprar un lugar donde instaló un estudio de grabación.

En 1971, Branson fue detenido y acusado por la venta de discos en Virgin que habían sido declarados como "discos para la exportación". Llegó a un acuerdo fuera de los tribunales con el Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales del Reino Unido para pagar la parte no pagada de impuestos y las multas. La madre de Branson, Eva, re-hipotecó la casa familiar para ayudar a pagar dicho acuerdo.

La empresa firmó con polémicas bandas como los Sex Pistols, que otras empresas se mostraban renuentes a firmar. Asimismo fue elogiada su capacidad para exponer al público la música avant-garde, con grupos krautrock como Faust y Can. Virgin Records también se apuntó un tanto al introducir la Cultura de los Clubs en el mundo de la música. A principios de la década de los ochencta, Virgin compró el club nocturno gay "Heaven". En 1991 en comandita con David Frost, Richard Branson llevó a cabo la oferta fallida de compra de tres ITV franquicias bajo el nombre de CPV-TV.

En 1992, para mantener su compañía aérea a flote, Branson vendió la etiqueta Virgin a EMI por un valor de mil millones de dólares. Se comenta que Branson lloró cuando decidió vender la empresa que había sido la génesis del imperio Virgin. Más tarde formó V2 Records para volver a entrar en el negocio de la música.

Vida personal

Richard Branson es el mayor de sus hermanos, siendo sus hermanas Lindi y Vanessa. Siguió los pasos de su padre Ted ejerciendo la carrera de abogado. Eva, madre de Branson, trabajó en el teatro, como piloto-instructor y como azafata de vuelo.

Branson tuvo un mal expediente académico, a la par que un rendimiento excelente en los deportes.

Branson está casado en segundas nupcias con Joan Templeman, con quien tiene dos hijos: Holly, quién ejerce como médico, y Sam. La boda fue una sugerencia de su hija Holly, cuando ella tenía ocho años, y se casaron 1989 en Necker Island, una isla de 299 km en las Islas Vírgenes Británicas que es propiedad de Branson. También es propietario de bienes raíces en la isla caribeña de Antigua y Barbuda.

Branson en 1998 publicó su autobiografía titulada Losing My Virginity, un best-seller internacional. Branson afirmó una incredulidad en Dios en el trabajo. En septiembre de 2008 dio a conocer Business Stripped Bare, que dio un detrás de cámaras de algunos de sus más arriesgados y audaces negocios. Ambos fueron publicados por Virgin Books.

Branson está profundamente entristecido por la desaparición en septiembre de 2007 compañero de aventuras Steve Fossett y escribió un artículo para la revista Time en octubre de 2007 titulado "My Friend, Steve Fossett."

IniciativasBranson forma Virgin Atlantic Airways en 1984, puso en marcha Virgin Mobile en 1999, Virgin Blue en Australia en 2000 y, posteriormente, fracasó en 2000 una oferta para manejar la Lotería Nacional. Branson escribió en su autobiografía de la decisión de iniciar una compañía aérea:

Mi interés en la vida viene de mi enorme establecimiento, al parecer inalcanzable y tratando de elevarse por encima de los problemas ... desde la perspectiva de querer vivir la vida al máximo, sentía que yo lo tenía que intentar.

En 1997, Branson tomó lo que muchos vieron como una de sus arriesgadas hazañas de las empresas que entren en el negocio ferroviario. Virgin Trains ganó las franquicias para la ex interurbanos de la Costa Oeste y Cross-Country sectores de la British Rail. Lanzado con la habitual fanfarria Branson con promesas de alta tecnología, trenes pendulares y mejorar el nivel de servicio, Virgin Trains pronto tropezó con problemas con el material y la infraestructura que había heredado de British Rail. La reputación de la compañía estaba casi irreversiblemente dañada, a finales del decenio de 1990 luchó para hacer correr los trenes de forma y tiempo fiable mientras se espera la modernización de la West Coast Main Line, y la llegada de nuevo material.

Virgin adquirido Europea, en corto recorrido de la compañía aérea belga Euro Airlines en 1996 y se denominaría Virgin Express. En 2006 la compañía se fusionó con SN Brussels Airlines formando Brussels Airlines. También se inició una compañía aérea nacional con sede en Nigeria, llamada Virgin Nigeria. Otra compañía aérea, Virgin America comenzó, volaba fuera del Aeropuerto Internacional de San Francisco en agosto de 2007. Branson también ha desarrollado la marca Virgin Cola e incluso la marca de Virgin Vodka, que no ha sido un gran éxito empresarial. Como consecuencia la revista quincenal Private Eye ha criticado a Branson y sus empresas.

Después de la llamada campaña de "trucos sucios", Branson demandó a la compañía aérea rival British Airways por difamación en 1992. John King, el entonces presidente de British Airways, contra la demanda y el caso, fue a juicio en 1993. British Airways, ante la probable derrota, resolvió el caso, dando £ 500.000 a Branson, y otras 110.000 libras esterlinas para su línea aérea y tenía que pagar honorarios legales de hasta 3 millones de libras esterlinas. Branson dividido su compensación (el llamado "bono BA") entre su personal.

El 25 de septiembre de 2004, Branson anunció la firma de un acuerdo en virtud del cual una nueva empresa de turismo espacial, Virgin Galactic, la licencia de la tecnología detrás de una nave espacial financiado por el co-fundador de Microsoft Paul Allen y diseñado por el legendario ingeniero aeronáutico de América y con visión de Burt Rutan. A cobrar a los pasajeros en el espacio suborbital. Virgin Galactic (propiedad en su totalidad de Virgin Group) tiene previsto realizar vuelos a disposición del público a finales de 2009 con un precio en dólares de 200.000 utilizando Scaled Composites White Knight Two.

Branson's se aventura en el próximo grupo de Virgin, Virgins Fuels, que se fija para responder al calentamiento global y explotar el reciente repunte en los costes de combustible, ofreciendo un revolucionario y más barato combustible para automóviles, y en un futuro próximo, las aeronaves. Branson ha declarado que anteriormente era un escéptico del calentamiento global y fue influenciado en su decisión de una reunión desayuno con Al Gore.

Branson ha sido etiquetado como un "líder transformacional" en la gestión de léxico, con sus estrategias inconformistas y su estrés en el Virgin Groups, como una organización impulsada por la informalidad y la información, que sea debajo, en lugar de pesados problemas por alto nivel de gestión.

Fue 9º en el Sunday Times Rich List 2006, por un valor de poco más de 3 millones de libras esterlinas.

El 21 de septiembre de 2006, Branson se comprometió a invertir los beneficios de Virgin Atlantic y Virgin Trains en la investigación para el medio ambiente y combustibles. La inversión se estima en un valor de $ 3 mil millones de dólares.

El 4 de julio de 2006, Branson vendió su compañía Virgin Mobile al Reino Unido para la televisión por cable, banda ancha, y la compañía telefónica NTL / NTL: Telewest por casi mil millones de euros. Como parte de la venta, la compañía paga un mínimo de 8,5 millones de libras por año para usar el nombre de Virgin Media. Virgin se convirtió en la compañía más grande del accionista. La nueva empresa se inició con mucha fanfarria y publicidad, el 8 de febrero de 2007, en virtud del nombre de Virgin. La decisión de fusionar su compañía Virgin Media con NTL era con el fin de integrar las dos empresas compatibles para del comercio. Branson vio resultados propios para las tres cuartas partes de Virgin Mobile, mientras que ahora es propietario del 15 por ciento de la nueva empresa de medios de comunicación Virgins.

En 2006, Branson formó Virgin Comics y Virgin Animation, una compañía de entretenimiento que se centra en crear nuevas historias y personajes para una audiencia global. La empresa fue fundada con el autor Deepak Chopra, el director de cine Shekhar Kapur y empresarios de Sharad Devarajan y Gotham Chopra.

Branson también puso en marcha Virgin Health Bank el 1 de febrero de 2007, ofreciendo a los padres a tener la oportunidad de almacenar la sangre del cordón umbilical de su bebé, células madre en privado y bancos públicos de células madre después del nacimiento de su bebé.

En junio de 2006, Virgin Atlantic es llevado EE.UU. y en el Reino Unido las autoridades de competencia para investigar la fijación de precios entre los intentos Virgin Atlantic y British Airways. En agosto de 2007, British Airways fue multado con 271 millones de euros a lo largo de las denuncias. A Virgin Atlantic se le dio para inclinar la inmunidad frente a las autoridades y no ha recibido ninguna multa.

El 9 de febrero de 2007, Branson anunció la creación de un nuevo premio mundial de la ciencia y la tecnología, el Virgin Earth Challenge en la creencia de que la historia ha demostrado que los premios de esta naturaleza ayudan a fomentar los avances tecnológicos para el bien de la humanidad. El Virgin Earth Challenge concederá 25 millones de dólares para el individuo o grupo que sea capaz de demostrar la viabilidad comercial del diseño, que tendrá como resultado la absorción neta de antropogénicos, gases atmosféricos de efecto invernadero, cada año al menos durante diez años sin los efectos nocivos del Consejo. Esta eliminación debe tener efectos a largo plazo y contribuir materialmente a la estabilidad del clima terrestre.

Branson también anunció que se unirá a la adjudicación del Premio por un panel de cinco jueces de todas las autoridades mundiales en sus respectivos campos: Al Gore, Sir Crispin Tickell, Tim Flannery, Jim Hansen y James Lovelock. El panel de jueces estará asistido en sus deliberaciones por el clima y el Grupo Asesor Especial, para el premio de Virgin Earth Challenge, el juez, Steve Howard.

Richard Branson se involucró con el fútbol cuando patrocinó Nuneaton Borough AFC para la Copa enero de 2006 FA, la 3ª ronda del partido contra el Middlesbrough FC. El

juego terminó 1-1 y Virgin se marca también en las camisetas de Nuneaton Borough's para la repetición, que finalmente perdieron 2-5.

En agosto de 2007, Branson anunció que compró una participación del 20 por ciento en Malasia para AirAsia's X.

El 13 de octubre de 2007, Branson firma un tratado con la compañía Northern Rock para añadir a su imperio, después de presentar una oferta que se traduciría en Branson personalmente propietaria del 30% de la empresa, cambiando el nombre de la compañía de Northern Rock a Virgin Money.

El 10 de enero de 2008, Branson's Virgin Healthcare anunció que abriría una cadena de clínicas de atención de salud que ofrecen atención médica convencional junto con homeopatía y terapias complementarias. El Financial Times informó de que Ben Bradshaw, ministro de salud del Reino Unido, dio la bienvenida a la puesta en marcha:

"Me alegro de que Virgins Healthcare se propone trabajar con GPS para ayudar a desarrollar más los servicios integrados para los pacientes."

Virgin, a lo largo del jueves y viernes del mismo fin de semana en que se disputaba el primer gran premio de Formula 1 de la temporada 2009, en Melbourne, negoció y firmó un contrato relámpago para patrocinar el nuevo equipo Brawn GP de esta disciplina, dados los prometedores resultados del equipo y la total ausencia de sponsors en ese momento, contrato que expira al finalizar el segundo gran premio de la temporada, en Malasia. Hay que recordar que el equipo Brawn GP es realmente el antiguo equipo Honda, pero bajo las órdenes de su nuevo propietario, Ross Brawn, una vez que durante la pretemporada anunció por sorpresa y debido a la crisis su retirada de la competición.

Iniciativas humanitarias

A finales de la decáda de 1990, Branson junto al músico y activista Peter Gabriel discutieron con Nelson Mandela su idea de un pequeño grupo de dedicados líderes, trabajando con objetividad y sin ningún interés personal creados para resolver los difíciles conflictos mundiales.

El 18 de julio de 2007, en Johannesburgo, Sudáfrica, Nelson Mandela anunció la formación de un nuevo grupo, The Elders, en un discurso que pronunció con ocasión de su 89o cumpleaños. Los miembros fundadores de este grupo son Desmond Tutu, Graça Machel, Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson, y Muhammad Yunus.

The Elders serán financiados de forma independiente por un grupo de "fundadores",

incluidos Branson y Gabriel.

Desmond Tutu sirve como el presidente de The Elders que utiliza su capacidad colectiva para catalizar soluciones pacíficas a conflictos de largo tiempo, articular nuevos enfoques a las cuestiones mundiales que están causando o puede causar inmenso sufrimiento humano, y compartir la sabiduría de ayudar a conectar a voces en todo el mundo. Ellos trabajarán juntos en los próximos meses para examinar cuidadosamente las cuestiones específicas que se enfoque.

En septiembre de 2007, Richard Branson presidió el jurado del primer Picnic Green Challenge, con 500.000 euros, premio a la mejor y nueva iniciativa verde, creado por la Lotería PICNIC Network, Red de profesionales creativos. El primer Picnic Green Challenge fue ganado por Qurrent con el Qbox.

En marzo de 2008, Richard Branson organizó una recogida de medio ambiente en su isla privada, la isla de Necker, en el Caribe con varios prominentes empresarios, personajes famosos, y los líderes del mundo. Discutieron el calentamiento global relacionado con problemas que enfrenta el mundo, con la esperanza de que esta reunión será un precursor de muchos más, los futuros debates acerca de problemas similares. El ex Primer Ministro británico Tony Blair, el co-fundador de Wikipedia Jimmy Wales y Larry Page de Google estuvieron presentes.

Récords mundialesRichard Branson logró varios récords mundiales e intentos después de 1985, cuando en el espíritu del Blue Riband intentó el cruce más rápido del Océano Atlántico. Su primer intento en la Virgin Atlantic Challenger llevó a que el barco zozobrará en aguas británicas y a un rescate por helicóptero de la RAF, que recibió amplia cobertura mediática. Algunos periódicos aconsejaron a Branson reembolsar al gobierno por el costo de rescate. En 1986, en su Virgin Atlantic Challenger II, con el experto Daniel McCarthy, que batió el récord de dos horas. Un año más tarde, su globo de aire caliente Virgin Atlantic Flyer cruzó el Atlántico. Este fue el mayor globo a 65.000 m³, y el primer globo de aire caliente en cruzan el Atlántico. Llegó a 209 km por hora.

En enero de 1991, Branson cruzó el Océano Pacífico desde Japón hasta el Ártico Canadiense (10.800 km), en un globo de 74.000 m³. Esto rompió el récord, con una velocidad de 394 km por hora.

Entre 1995 y 1998 Branson, Per Lindstrand y Steve Fossett hicieron intentos de circunnavegar el mundo. A finales de 1998 se hizo un récord de vuelo de Marruecos a Hawái, pero fueron incapaces de completar un vuelo antes que Bertrand Piccard y Brian Jones en el Breitling Orbiter, en marzo de 1999.

En marzo de 2004, Branson estableció un registro de viajeros procedentes de Dover a Calais en un Gibbs Aquada, en 1 hora, 40 minutos y 6 segundos, el cruce más rápido del

Canal Inglés en un vehículo anfibio. El anterior récord de seis horas fue fijado por dos franceses.

Televisión y cine

Richard Branson en el eTalk Festival Party, durante el Toronto International Film Festival.

Branson ha sido un invitado estrella, por lo general siendo él mismo, en varios programas de televisión, entre ellas Friends, Baywatch, Birds of a Feather, Only Fools and Horses, The Day Today, un episodio de la comedia Goodness Gracious Me y Tripping Over. Branson hizo varias apariciones durante la década de 1990 en la BBC los sábados por la mañana muestran Live & Kicking, donde fue denominado "the pickle man", por el actor de comedia Trev Simon (en referencia a Branston Pickle). Branson también aparece en un cameo a principios del vídeo de XTC "Generals and Majors".

También fue la estrella de un reality de Fox, llamado The Rebel Billionaire (2004), de dieciséis concursantes que fueron probados por su capacidad empresarial y el sentido de la aventura. No tuvo éxito como un rival para demostrar la Donald Trump y The Apprentice, sólo duró una temporada.

Realizó cameos en varias películas: Around the World in 80 Days (2004), donde desempeñó el papel de un operador de un globo de aire caliente; Superman Returns, donde apareció junto a su hijo, Sam, con Virgin Galactic, un estilo de lanzadera suborbital comercial en el centro de su historia. También tiene un cameo en la película de James Bond, Casino Royale.

Hizo una serie de breves apariciones e inconexo en el culto clásico documental Derek and Clive Get the Horn que se ajusta a las hazañas de Peter Cook y Dudley Moore, a la

grabación de su último álbum de comedia. Branson y su madre fueron también incluidos en la película documental, Lemonad Stories. A principios de 2006 en Rove Live, Rove McManus y Sir Richard son empujados uno a otro en una piscina totalmente vestidos en vivo en la televisión durante un episodia "Live at your house".

Branson es un fan de Star Trek, por lo que nombro a su nueva nave espacial VSS Enterprise en honor de la famosa Star Trek buques, y en 2006, ofreció el actor William Shatner libre en el paseo inaugural de lanzamiento espacial de Virgin Galactic.

En marzo de 2008 hizo una pequeña aparición en un presupuesto de Bollywood, junto a Neha Dhupia.

Prácticas comercialesEl imperio del negocio de Branson es propiedad de una complicada serie de fideicomisos y compañías. El Sunday Times dijo que su riqueza se calcula en 3,065 millones de libras esterlinas; si fuera a jubilarse a su insulares del Caribe y liquidar todo esto se pagaría relativamente poco en impuestos.

En 1988, Branson quería comprar Virgins Music de vuelta por la misma cantidad de dinero por acción, que él había vendido, para que la empresa sea valorada en 248 millones de libras esterlinas. Los accionistas de acuerdo, aunque se desconoce por que Branson ya había acordado vender las acciones al mismo Pony Canyon, una empresa de medios de comunicación japoneses, por 377 millones de libras esterlinas. El incidente fue revelado en 2000, cuando Branson estuvo a punto de ganar la franquicia de la Lotería Nacional de Camelot Group.

En 2009, entró en su aventura en la Fórmula 1, patrocinando al equipo debutante ese año Brawn GP, equipo que renació de las cenizas de Honda. En la primera carrera, Branson se confirmó como primer sponsor oficial del equipo que tenía sus dos coches completamente blancos. Debido al éxito del equipo, las acciones de este subieron estrepitosamente, por lo que Branson se empezó a cuestionar su permanecía como patrocinador. Para la temporada 2010, compró uno de los equipos debutantes Manor GP, que utilizaría el nombre de Virgin como nombre del equipo y los pilotos serían Timo Glock, que ya había sido confirmado unas semanas atrás, y el brasileño Lucas di Grassi; los pilotos reserva serían el español Andy Soucek y el brasileño Luiz Razia.

DistincionesEn 1993, a Branson se le otorgó un grado honorífico de Doctor en Tecnología de la

Universidad de Loughborough.

Branson es el patrono de varias organizaciones benéficas, entre ellas el International Rescue Corps y el Prisoners Abroad, registrado en la caridad que apoya a los británicos que están detenidos fuera del Reino Unido.

Sir Richard aparece como el número 85 en la lista 2002 de "100 Greatest Britons" (patrocinado por la BBC y votada por el público). Sir Richard también ocupa el número 86 por el canal 4 de la lista 2003 de "100 Worst Britons". Sir Richard también se clasificó en 2007 en "Time Magazine", "Top 100 Most Influential People in the World" ("Top 100 personas más influyentes en el mundo").

El 7 de diciembre de 2007, el Secretario General de Naciones Unidas Ban Ki Moon presentó a Branson las "United Nations Correspondents Association Citizen of the World Award" por su apoyo para el medio ambiente y las causas humanitarias.

Flota Virgin GroupLa flota de aviones se constituye en tres compañías: Virgin Atlantic es la más importante de las tres. Virgin Express destaca por sus vuelos europeos de corta y media distancia. La última Virgin Sun. es una compañía que empezó a principios del año 2000, como compañía doméstica en Australia con base en Brisbane.

Virgin Atlantic

Boeing 747-200 Boeing 747-400 de fabricación norteamericana Airbus A340 de fabricación europea Airbus A320

Virgin Express

Boeing 737-300/400 Boeing 737-800

Virgin Sun

Airbus A320-200 Airbus A321-200

Virgin America

Airbus A320

Virgin Australia

Boeing 777-300

Virgin Atlantic ha encargado recientemente seis nuevos Airbus A380-800, para complementar los Boeing 747-(200/400 que ya tiene en servicio.

Fórmula 1Durante 2009 sus empresas patrocinan al equipo Brawn GP. Para 2010 crea su propio equipo llamado Virgin Racing