DESCRIPCION DE LAS ROCAS

SEDIMENTARIAS

ARENISCA Y ROCAS AFINES

Areniscas y rocas limáticas

Definición. La arenisca está compuesta principalmente de partículas clásticas, entre

las que predomina el cuarzo, con cemento subordinado, con menos del 25% de

feldespato y menos del 20% de minerales de la arcilla. Si la roca contiene del 10 al

25% de feldespato, suele recibir el nombre de arenisca feldespática. A base del agente

aglomerante, se dividen en dos grupos principales: uno, con un cemento mineral

precipitado en los huecos entre los granos y el otro que contiene arcilla de trítica

intersticial y minerales micáceos. Otra subdivisión propuesta para las areniscas es:

areniscas impuras o wacas, con más del 10% de material arcilloso.

Mineralogía. El principal mineral detrítico es el cuarzo, en una proporción media del

65%, aproximadamente, pudiendo también estar presentes pequeñas cantidades de

sílex, calcedonia o cuarcita clásticos. La mayor parte del feldespato clástico es del tipo

potásico: ortosa, microclina o ambas; también puede haber plagioclasas sódicas. Los

feldespatos pueden estar frescos o haber sufrido diversos grados de alteración,

pasando a caolinita y sericita, pudiendo estar presentes, a la vez, los tipos frescos y

alterados. La fracción arcillosa consiste principalmente en sericita, illita, caolinita y

clorita. Los constituyentes accesorios detríticos (minerales pesados y otros) rara vez

exceden del 1% del volumen de la roca y a menudo no llegan al 0,1%. Entre las

especies minerales comunes y más frecuentes en este grupo, figuran la andalucita,

apatito, augita y diópsido, biotita, clorita, epidota y zoisita, granate, hornblenda,

ilmenita, cianita, leucoxeno, limonita, magnetita, monacita, moscovita, rutilo, sillimanita,

esfena, estaurolita, turmalina y circón. Por lo general, son mucho menos frecuentes y

abundantes la actinolita, anatasa, baritina, brookita, casiterita, cloritoide, corindón,

dumortierita, fluorita hematites, siderita, espinela y topacio. También puede estar

presentes con alguna frecuencia calcita clástica, dolomita, fragmentos de conchas

convertidas en colofana y glaucomita en partículas.

A base de la naturaleza del agente aglomerante más abundante, se distinguen

muchas variantes de las areniscas.

1. Aglomerantes clásticos.

a) Minerales de la arcilla: arenisca arcillosa.

b) Moscovita (incluyendo sericita): arenisca micácea.

2. Cementos precipitados.

a) Carbonatos, usualmente calcita, menos frecuentes dolomita: ankerita y siderita;

poco frecuentes: arenisca caliza.

b) Sílice, cuarzo generalmente, menos frecuente calcedonia u ópalo.

c) Óxidos de hierro, limonita, goethita y hematites: arenisca ferruginosa.

d) Sulfatos, yeso, anhidrita, baritina, celestina: arenisca sulfatada.

e) Otros: pirita, colofana, fluorita, óxidos de manganeso, betún (asfalto).

Los cementos más corrientes son La calcita y el cuarzo; las areniscas com cemento de

cuarzo han recibido diversos nombres: arenisca cuarzosa, cuarcita sedimentaria y

ortocuarcita.

No es infrecuente que el cemento este constituido por más de un mineral y se han

encontrado juntas hasta cuatro especies diferentes. En las secuencias indicadas se

precipitaron combinaciones tales como cuarzo y calcita; cuarzo, dolomita y calcita;

cuarzo, dolomita, calcita y anhidrita.

El cemento calcáreo puede también preceder al cuarzoso, no siendo rara la

combinación de calcita con óxidos de hierro. El ópalo y la calcedonia o el cuarzo y la

calcedonia, arcilla y calcita o arcilla y limonita, pueden presentarse juntas.

Además de los minerales cementantes secundarios, otros constituyentes autigénicos

son la adularia, illita, clorita, glauconita, pirita y marcasita, y menos frecuente la

turmalina, circón, rutilo, brookita, anatasa y ceolitas (en especial, heulandita y

laumontita).

Otras variedades de arenisca incluyen: el asperón (flagstone), por lo geenral arenisca

arcillosa o micácea en capas delgadas (denominación usad también por una caliza

arenosa de capas finas); la arenisca parda (brownstone), que es una arenisca

ferruginosa con granos de cuarzo recubiertos con películas de óxido de hierro; el

ganister, que es una cuarcita sedimentaria compacta, muy silícea, formada por granos

angulosos de cuarzo cementados por cuarzo secundario; la arenisca silícea (grit), que

muchas veces es en realidad una grauwaca, otras es una cuarcita sedimentaria, en la

que l agudeza de los granos es consecuencia de un aumento de tamaño debido al

cemento cuarzoso. La arena negra se encuentra en los placeres y es rica en magnetita

y/o ilmenita. La arenas verdes son ricas en glauconita y después de cementadas,

generalmente por la calcita, se convierten e areniscas glauconíferas. Las rocas

limáticas, de grano más fino que las areniscas, son similares mineralógicamente, pero

pueden contener una cantidad relativamente grande de minerales accesorios pesados.

El loess es un depósito eólico poco consolidado, que contiene fracciones del tamaño

del limo y de la arcilla,; en las primeras, usualmente angulosas a subangulosas,

predomina el cuarzo, estando también presentes la ortosa, microclina, plagioclasa

sódica, moscovita, biotita, clorita, sílex, calcita, dolomita, shards volcánicos y material

carbonoso. Los accesorios son las plagioclasas cálcicas, sanidino, así como varias

combinaciones de minerales pesados, incluyendo epidota y zoisita, ilmenita, granate,

hornblenda, leucoxeno, piroxenos, rutilo, sillimanita, esfena, estaurolita, tremolita-

actinolita, circón y otros. En la fracción arcillosa se encuentran la montmorillonita, illita,

cuarzo, dolomita, cristobalita y shards volcánicos, así como caolinita. Gran parte del

material llamado adobe es un limo arcilloso, similar en composición al loess.

Texturas y microestructuras. La mayor parte de las partículas plásticas deben caer

dentro del campo de tamaños de las arenas, 1/16 a 2 mm. O, según otros usos, de 0,1

a 2 mm. Si la mayoría de las partículas pertenecen al campo del tamaño del limo, es

decir de 1/256 a 1/16 mm. O de 0,01 a 0,1 m, la roca es limática. Las arenas de las

dunas y las areniscas eólicas son de un calibrado ligeramente más fino que las

areniscas depositadas por las aguas. El grado de calibrado varía considerablemente

pero en los tipos muy cuarzosos es elevado por lo general. Las areniscas de las

playas y marinas presentan normalmente un calibrado muy bueno y casi ocurre lo

mismo con las areniscas eólicas, en tanto que en las areniscas de arrastre y de río

varían mucho más los tamaños.

Las características texturales de las areniscas dependen en gran parte de: 1) el

tamaño de las partículas clásticas, expresado por lo general en términos de

esfericidad, 2) el grado de rodadura, expresado generalmente como angular,

subangular, subrogado, rodado y muy rodado, 3) el grado de calibrado, 4) la

disposición de las partículas y su empaquetamiento y 5) la naturaleza y cantidad del

cemento. Tanto la forma como la rodadura varían considerablemente en las areniscas.

De hecho no existen diferencias características sistemáticas de esfericidad, rodadura,

calibrado o tamaño utilizables para distinguir, en todos los casos, entre arenas de

duna, de playa o de río.

En algunas areniscas que contienen granos de cuarzo alargados, los ejes de la

elongación tienden a coincidir con los ejes c del cuarzo y están dispuestos

subparalelamente. Esta orientación paralela o subparalela a la estratificación, es

característica también de las micas y cloritas detríticas accesorias. Algunas rocas

limáticas, en especial las de origen lacustre, presentan una fina ondulación rítmica. En

algunas areniscas los granos de cuarzo son mates y tienen alvéolos que se cree sean

debidos a la abrasión eólica. Las características del cuarzo han sido usadas para

determinar su origen: la extinción ondulante, fracturas, carácter biáxico y las

inclusiones de grafito, sillimanita y cianita, indican un origen metamórfico. Inclusiones

subidiomórficas relativamente grandes, de feldespato, circón, apatito, magnetita y mica

indican asimismo un origen metamórfico. Los planos de inclusiones líquidas y las

inclusiones de monacita, agujas de turmalina y rutilo (sagenita) son más

característicos del cuarzo de origen ígneo e hidrotermal.

En las areniscas con cemento cuarzoso, éste puede ser de grano fino, intersticial y

anubarrado por un polvo fino; en otros tipos, ha sido depositado sobre los granos

clásticos como un crecimiento continuo, cristalográfica y óptimamente. El límite entre

los dos puede distinguirse por una película de óxido de hierro, por una línea de

inclusiones pulverulentas o por el aspecto mate y con alvéolos del núcleo; en otros

casos no es perceptible la distinción entre el núcleo y la aureola. Al principio de la

silificación el cuarzo detrítico aumenta de tamaño y forma cristales de subidiomorfos a

idiomorfos, y al ir aumentando aquella los poros tienden a desaparecer y se produce

una estructura en mosaico de cuarzo alotriomorfo. En ciertas rocas algunos residuos

desiguales de calcita indican la sustitución de un cemento calcáreo original por cuarzo

secundario. La calcedonia, desde criptocristalina a plumosa, formada en parte por

cristalización del ópalo, puede presentarse también como agente cementante.

Parte de la calcedonia puede estar dispuesta radialmente en torno a los granos de

cuarzo. El cemento de ópalo está limitado en general a las areniscas geológicamente

recientes.

También se presentan crecimientos autigénicos orientados sobre otros minerales: 1)

turmalina sobre la cual se depositan protuberancias plumosas, de preferencia sobre el

polo negativo y redondeado del núcleo detrítico, de color más oscuro, 2) circón, con

raras indentaciones sobre las caras prismáticas, 3) feldespato, por lo general núcleos

de microclina y de otros feldespatos, incluyendo las plagioclasas cálcicas y aureolas

autigénicas, normalmente de adularia y rara vez de microclina o albita, pudiendo estar

presentes varias generaciones de crecimientos. El núcleo redondeado puede estar

caolinizado o recubierto de óxido de hierro para distinguirlo de los crecimientos

frescos. El feldespato marginal tiende a formar caras idiomorfas y cristales de contorno

rómbico sencillo. También han sido citados crecimientos sobre el granate y la

hornblenda.

El cemento carbonatado puede presentar considerables variaciones en el tamaño del

grano, desde muy fino, casi criptocristalino, pasando por un tamaño medio, hasta

cristales muy grandes poiquilíticos y alotriomorfos, cada uno de los cuales incluye un

número indeterminado de granos de cuarzo. El crecimiento continuado de tales granos

poiquilíticos grandes puede originar el desarrollo de cristales idiomorfos de calcita

arenosa. El cemento de baritina presenta formas similares de desarrollo para formar

rosetas de arena de baritina y con el yeso sucede cosa análoga. Los oolitos calcáreos

o de óxido de hierro son poco frecuentes. Parte del cemento carbonatado es debido a

la recristalización de la calcita clástica y parte de la disolución entre los estratos de

fragmentos de conchas. Los granos de calcita forman, por lo general, un mosaico

alotriomorfo o un agregado entrecruzado. En los cementos dolomíticos, los granos

tienden a ser romboedros idiomorfos. Otro mineral idiomorfo es la pirita en cubos.

Varios minerales clásticos, como el cuarzo, Feldespatos, granates, augita, hiperstena,

hornblenda y estaurolita, presentan señales de solución y corrosión marginales.

La glauconita se presenta en granos subredondeados, mamilares, de color verde claro

a oscuro, compuestos de agregados criptocristalinos; algunos son moldes internos de

foraminíferos; otros han pasado por alteración a limonita.

La mayoría de las areniscas contiene entre los granos, huecos o intersticios, rellenos

de cemento total o parcialmente. Esta porosidad puede ser primaria y dependiente

principalmente del calibrado, tamaño del grano y empaquetamiento, o secundaria,

dependiente en gran parte de la cantidad de cemento redisuelto. Los poros son, por lo

general, diminutos, pero pueden ser lo suficientemente grandes para permitir la

formación de pequeños cristales de cuarzo o de calcita, o recubrimientos de

calcedonia o calcita en drusas.

Las rocas limáticas de capas delgadas o fisibles suelen agruparse con las pizarras, por

lo menos megascópicamente.

Yacimientos y origen. Las areniscas muy cuarzosas se presentan frecuentemente en

masas relativamente delgadas, tipo manto, cuyo espesor rara vez excede de unas

cuantas decenas de metros. Los fósiles no son infrecuentes y la estratificación

inclinada puede ser una característica estructural destacada. Las variedades

principales: arenisca muy cuarzosa, arenisca glauconítica, arenisca micácea y

arenisca ferruginosa, pueden hallarse formando parte de una asociación tectónica de

una plataforma estable, acompañadas de pizarras arcillosas y calizas normales

marinas y fosilíferas. Las areniscas ferruginosas se presentan con alguna frecuencia

asociadas a las arenas rojas. Las areniscas feldespáticas son características de las

plataformas inestables. Las areniscas son resultado de sedimentación marina, litoral,

aluvial o eólica; las muy cuarzosas pueden haberse formado: 1) por un intensa

destrucción química de todos los minerales originales menos el cuarzo, 2) por una

recomposición de las arenas cuarzosas del primer ciclo, y 3) por una redisposición

local de areniscas arcósicas y grauwacas. Ejemplos bien conocidos en los Estados

Unidos se encuentran en Flathead y Potsdam (cámbrico), St. Meter (ordoviciense),

Berea (mississippiense), Dakota (cretácico), Tensleep y Quadrant (pensilvaniense).

Las rocas limáticas son, principalmente, producto de ambientes fluvial, lacustre, eólico

y glaciar.

Conglomerados y Brechas

Aunque los conglomerados y brechas no se prestan bien al estudio en secciones

delgadas, sus matrices si pueden serlo. Los conglomerados son rocas clásticas

formadas por guijarros o trozos de rocas o minerales, subangulosos o rodados,

mayores de 2 mm de diámetro. Cuando los fragmentos no están redondeados se

emplea la palabra brecha. En términos generales, una roca se considera

conglomerado si el 10% o más, aproximadamente, de los fragmentos tienen el tamaño

de guijarros, predominando en general una matriz del tamaño de la arena o más fina

aún. La arenisca guijarrosa es un término medio entre los conglomerados y las

areniscas.

Los conglomerados glaciares o tillitas contienen, relativamente, pocos fragmentos

grandes incluidos en una matriz en la que predominan los materiales arcillosos. El

grado de calibrado es muy variable, desde los tipos bien calibrados, como son los

conglomerados de guijarros de cuarzo, hasta las tillitas, que se caracterizan por una

amplia variación en los tamaños.

Muchos conglomerados presentan dos picos en sus curvas de distribución de

tamaños, es decir, tienden a ser bimodales y a ser también homogéneos

mitológicamente, conteniendo por lo general guijarros de cuarzo, cuarcita o sílex en

una matriz de arena cuarcífera aglomerada por un cemento mineral. Los guijarros de

estos conglomerados (oligomícticos) oscilan de un tamaño fino a medio, están bien

calibrados, poseen gran esfericidad y son muy rodados. La matriz de arena, que en

algunos casos, por lo menos, se ha introducido en los intersticios de la grava después

de su depósito, es por lo general una arena cuarcífera bien calibrada, aglomerada por

la calcita o el cuarzo. Estos conglomerados son derivados típicos de graveras marinas

formadas sobre una playa de transgresión, están asociadas a cuarcitas sedimentarias

y forman mantos que pueden tener gran extensión pero que son relativamente

delgados o incluso desaparecen localmente.

Forman contraste con los anteriores los conglomerados polimícticos, en los cuales los

guijarros son litológica y mineralógicamente diferentes, estando formados no solo por

cuarzo sino también por granito y otras rocas plutónicas, así como eruptivas y hasta

otras de tipos sedimentario y metamórfico. Los fanglomerados pertenecen a este

grupo, con partículas por lo general gruesas, mal calibradas y con valores moderados

para la esfericidad y rodado. La matriz subordinada de arena y limo está formada por

cuarzo, feldespato fresco, mica y los productos de alteración: sericita, caolinita y

clorita, cementados por cuarzo o calcita subordinados. Una variedad es el

conglomerado arcósico, en el cual la mayoría de los guijarros son de aplita, granito o

pegmatita; otra variedad es el conglomerado de grauwaca. Los conglomerados de este

tipo son gruesos y en forma de cuña, representantes de derrames fluviales en las

partes marginales de geosinclinales derivados de regiones adyacentes originarias

marcadamente levantadas.

Los conglomerados intraformacionales y las brechas son producto de la desecación y

agrietamiento durante la retirada temporal de aguas someras y subsiguiente

desplazamiento durante las crecidas. Dos son los tipos corrientes: las brechas o

conglomerados de guijarros de pizarra, formados por delgados trozos de pizarra en

una matriz sabulosa, y los calcáreos, en los cuales trozos delgados y relativamente

pequeños de calcita o dolomita arenosa o caolítica están incluidos en una matriz de

calcita o calcita arenosa y dolomita. Los trozos planos pueden estar dispuestos con los

bordes adyacentes.

Los aluviones glaciares y la tillita se caracterizan por su gran heterogeneidad y falta de

calibrado; los trozos mayores pueden presentar caras y estrías y están incluidos en

una matriz muy abundante de arcilla y algo de arena, formada por partículas

angulosas de cuarzo, feldespato fresco, calcita, dolomita y otros minerales más raros y

trozos de rocas en un agregado aún más fino de illita, sericita, clorita y, en algunos

casos montmorillonita o caolinita. Las tillitas más antiguas contienen poca o ninguna

montmorillonita o caolinita.

Los conglomerados con limonita o hematites no son frecuentes. La pirita también

puede presentarse como cemento. En algunos casos, el material cementante penetra

en los guijarros por las grietas. El cemento de sílice puede estar depositado en

continuidad cristalográfica sobre la matriz de granos de cuarzo o puede ser de

criptocristalino o algo más grueso, hacia el centro de los intersticios.

Variedad de brechas de origen especial son las de talud, de hundimiento y las óseas;

las de origen cataclástico (brechas de falla y de fricción) se consideran en este libro

como pertenecientes a las rocas metamórficas; las volcánicas son estudiadas con las

rocas piroclásticas y las de intrusión con las migmatitas.

Arcosa

Definición. La arcosa es una roca clástica, con partículas del tamaño de la arena,

predominantemente, que contiene 25% o más de feldespato y menos del 20% de

arcillas, sericita y clorita.

Mineralogía. Los principales minerales clásticos son: cuarzo y feldespato. Entre los

feldespatos, los tipos potásicos (ortosa, microclina) y variantes pertíticas, y los sódicos,

son los más abundantes pudiendo coexistir diversas variedades. Algunos Feldespatos

totalmente frescos pueden estar mezclados con variedades alteradas, o en general,

pueden ser frescos o alterados. La presencia de feldespatos angulosos, caolinizados,

indica una alteración posterior a la sedimentación. En menores cantidades están

presentes la moscovita, biotita, clorita, anfíbol, piroxenos y epidota, y como accesorios

diversos minerales pesados: rutilo, granate, magnetita, turmalina y apatito. También

pueden estar presentes como accesorios, en pequeñas cantidades, tozos de rocas, en

especial, granito, aplita, pizarra, rocas limáticas, sílex y esquistos. El mineral arcillosos

es generalmente la caolinita y en algunos casos illita, al parecer. La calcita es el

cemento corriente y en algunos casos la limonita; la sílice es poco frecuente. Otras

arcosas contiene poco o ningún cemento habiéndose consolidado principalmente por

efecto de la presión. Puede haber concreciones de óxido de hierro o de material

carbonoso. Algunas areniscas silíceas son en realidad arcosas.

Texturas y microestructuras. Gran parte del cuarzo es de origen ígneo y puede

presentar inclusiones características. No son frecuentes los crecimientos orientados.

El tamaño de las partículas es generalmente el de la arena gruesa; el calibrado es de

moderado o moderadamente bueno, con algo de limo presente por lo común. Las

partículas son por lo general de subrogadas a angulosas y la esfericidad de pobre a

moderada. Debido a que la cementación sólo es parcial y también el tamaño de los

granos, la porosidad puede ser grande. Los feldespatos pueden presentar

crecimientos orientados.

Yacimientos y origen. Las arcosas pertenecen a dos tipos genéticos:

1) basal o residual; las arcosas en capas locales y delgadas representan estratos

regenerados por mares que han invadido terrenos en cuyo subsuelo predominan las

rocas félsicas plutónicas. Las arcosas que se encuentran en la base de una serie

sedimentaria, asociadas a areniscas feldespáticas o cuarzosas, han sido

indebidamente identificadas como granitos o sedimentos granitizados (granitos

recompuestos o regenerados). Se cita como ejemplo la formación LaMotte (cámbrica)

de Missouri.

2) Las arcosas tectónicas son depósitos de mayor espesor, en forma de cuña, de gran

extensión o limitada, principalmente de origen fluvial o torrencial, asociadas con

fanglomerados de grao grueso. Ejemplos bien conocidos se encuentran en la serie del

Newark (triásica), de Nueva Inglaterra. Una intensa y rápida erosión y un rápio

enterramiento son las condiciones ambientales características; las fosas tectónicas y

las cuencas de hundimiento rápido son lugares característicos para la sedimentación.

Grauwacas

Definición. La grauwaca es una roca clástica con partículas que oscilan en tamaño

desde la arcilla, pasando por el limo y la arena, hasta el guijarro o arena muy gruesa.

La composición de las grauwacas tiene por límites un 20 a 75% de arcilla, sericita,

clorita; 0 a 70% de cuarzo; 10 a 80% de feldespato. Se consideran como

subgrauwacas las que contienen menos del 10% de feldespato. En general, el

contenido en cuarzo es del 30 al 45%, con 10 a 50% de feldespato; la matriz de arcilla

y mica no debe exceder del 20% y los fragmentos de roca entre el 5 y el 10%.

Mineralogía. Los minerales principales son el cuarzo y los Feldespatos, gran parte del

primero derivado probablemente de rocas metamórficas.

En algunas grauwacas es bajo el contenido en feldespato, en otras sobrepasa al del

cuarzo. Los feldespatos comprenden microclina, ortosa y plagioclasa por lo general

sódica, aunque también se presentan tipos más cálcicos. Se encuentran feldespatos

frescos y alterados y en muchos casos la plagioclasa supera al feldespato alcalino. En

general, los feldespatos están algo alterados, bien caolinizados por meteorización o

sustituidos parcialmente por minerales de baja temperatura, como la sericita y la

calcita. Entre los tipos de rocas presentes como fragmentos figuran principalmente

filitas, esquistos verdes, pizarra y sílex, y como accesorios el basalto, rocas limáticas,

arenisca y cuarcita. Los minerales accesorios pesados son poco abundantes por lo

general e incluyen especies como la hornblenda, augita, epidota, serpentina, biotita,

magnetita, circón y turmalina. En algunas grauwacas es frecuente la moscovita

detrítica.

Los granos y fragmentos están implantados en una matriz pastosa abundante formada

por clorita (a la que se debe en gran parte el color verde oscuro o gris verdoso e la

roca), sericita, biotita, illita, algo de cuarzo muy fino, y localmente ceolitas. Parte de la

sericita y clorita es autígena. La pirita en cubos sustituyendo a la matriz también es

autígena y el carbonato de la matriz, ankerita por lo general, así como los cúmulos de

agujas de rutilo tienen probablemente un origen similar. También se encuentran

calcita, dolomita y siderita y puede estar presente algo e cemento de sílice secundaria.

En las subgrauwacas puede ser algo menos abundante la clorita, pero son frecuentes

los fragmentos carbonosos.

Muchas areniscas silíceas son en realidad grauwacas y las areniscas abigarradas son

grauwacas cuarzosas con abundante sílex detrítico.

Texturas y microestructuras. El calibrado es malo en general, abundando los tamaños

de guijarro a arcilla y, por lo tanto, la permeabilidad es baja. La esfericidad y el rodado

varía de bajo a moderado y, por lo tanto, las rocas son microbrechas desde el punto

de vista estructural. El cuarzo puede ser muy anguloso, hasta en esquirlas y los

feldespatos y fragmentos de roca son igualmente angulosos. Por lo general, los ejes

largos de estos minerales y de las micas son paralelos a los planos de estratificación.

La matriz es un agregado de micas (moscovita y biotita), de microcristalino a afieltrado,

illita y clorita, sustituido localmente por carbonato y cubos de pirita. La sericita, illita y

clorita sustituyen al cuarzo y feldespato detríticos, penetrando marginalmente en los

granos, formando dientes que destruyen por completo los límites clásticos originales.

En algunos casos el entrecrecimientos clorita- cuarzo está limitado al cuarzo

secundario; en otros casos, los minerales micáceos llegan a atacar el núcleo detrítico

primitivo.

Algunas capas de grauwaca están finamente foliadas con capas interestratificadas

pizarrosas. Las subgrauwacas tienen por lo general grano más fino, con calibrado de

malo a moderado de partículas subrodadas a angulosas.

Yacimientos y origen. Las grauwacas están asociadas por lo general a lavas

submarinas y tobas (basaltos y espilitas), pizarras y areniscas limáticas y sílex

estratificado pudiendo pasar gradualmente a tobas máficas y alternando rítmicamente

con pizarras. Otros asociados son las calizas silíceas oscuras, los jaspes y los

sedimentos manganesíferos. Las condiciones de su formación requieren erosión y

transportes rápidos y soterramiento suficientemente rápido para impedir la total

alteración química de los minerales máficos. La mayoría de las grauwacas son de

origen marino, pero algunas no lo son. Son sedimentos muy característicos de algunas

zonas orogénicas en donde forman masas lenticulares de gran espesor en los

geosinclinales lineales. Las corrientes intensas pueden favorecer la formación de

grauwacas con estratificación gradual. No presentan “ripple marks” y los fósiles son

raros. Gran parte de la clorita, sericita y pirita ha sido producida diagenéticamente por

reacción entre los minerales de la matriz, entre la matriz y los fragmentos clásticos y

entre los componentes de la matriz y sales marinas disueltas.

Las subgrawcas que están asociadas a pizarras limáticas, calizas delgadas nodulares

y en algunos casos hasta con areniscas cuarzosas indican un hundimiento moderado

en cuencas inestables y de rápido soterramiento para impedir la redisposición.

El Timiskamming de Ontario (precámbrico) contiene grauwacas; otros ejemplos se

encuentran en la formación de Tyler, Michigan (precámbrico) y en la Franciscan de

California (jurásico superior). Muchas areniscas de las formaciones carboníferas del

pennsylvaniense son subgrauwacas.

ARCILLA, PIZARRA Y ROCAS AFINES

Arcilla

Definición. La arcilla es una tierra natural no consolidad o poco endurecida, que

contiene un exceso de partículas tamaño arcilla (1/256 mm de diámetro, o menos) y

que debe estar formada, predominantemente, por minerales de la arcilla. En la

practica, sin embrago, se aplica la denominación de arcilla a los materiales que tan

solo contienen el 10% de dichos minerales. Debido a su poca dureza, es necesario,

por lo general, endurecer las arcillas antes de poder preparar secciones delgadas de

las mismas.

La mineralogía de las arcillas refleja la complejidad de este grupo mineral, habiendo

sido descritas arcillas constituidas por algunos de los minerales del grupo casi puros

aunque también se conocen las formadas por casi todas las combinaciones de los

diversos minerales de la arcilla. Desde el punto de vista mineralógico, la nomenclatura

de las variedades de la arcilla no es sistemática por estar basada, parte en la

composición mineralógica (arcilla diáspora), parte en la manera de presentarse (arcilla

del subsuelo) y parte en los usos a que están destinadas (tierra de batán, tierra de

porcelana). En muchos casos, las técnicas microscópicas no son suficientes para el

estudio e identificación de los minerales de la arcilla, bien aislados o formando

agregados.

CAOLÍN Y ARCILLA CAOLÍNICA

El caolín (incluyendo la tierra de porcelana) esta formado principalmente por caolinita

con cantidades variables de dichita o nacrita y en algunos caos haloisita,

acompañados de otros minerales como el cuarzo, microclina, albita, moscovita,

hematites y en algunos tipos por fluorita, casiterita, circón, magnetita, rutilo, topacio y

turmalina. También pueden estar presentes fragmentos de diversas rocas tales como

granito, pegmatita, cuarzo- turmalina y otras. Como subordinada y en granos muy finos

o grupos radiales esféricos, puede haber gibbsita, así como diáspora y boehmita. Los

oolitos, pinolitos o cristales de caolinita están sustituidos generalmente por minerales

de hidróxido de aluminio.

En una matriz caolínica de grano muy fino, se encuentran arbitrariamente diseminadas

o en masas entrelazadas, láminas seudohexagonales de caolinita, granos de cuarzo

corroídos y granos de otros constituyentes accesorios. Algunas seudomorfosis de

caolinita según plagioclasa conservan el maclado residual.

Pueden ser frecuentes pequeñas esferillas de caolinita cuarzosa. La caolinita de las

arcillas plásticas se presenta en laminillas bien orientada agrupadas en forma de

libros, agregados vermiformes o acordeonados; en los tipos duros o silíceos, la

caolinita de grano más fino puede formar masas coloformes compactas. Los granos de

cuarzo están sustituidos por caolinita. En algunos tipos, fragmentos irregulares de

caolinita de grano grueso englobados en una matriz de grano más fino, presentan

bandas irregulares de extinción y hasta cruces negras de interferencia, similares a las

biáxicas normales a la bisectriz aguda, pero sin observar condiciones conoscópicas.

Muchas de las arcillas llamadas silíceas y refractarias, son caolínicas

predominantemente. Las silíceas tienen generalmente algo de cuarzo y también

minerales de hidróxido de aluminio. Las arcillas residuales derivadas de las pegmatitas

y granitos y sus productos de transporte, son también caolínicas. Algunas arcillas de

subsuelo contienen caolinita como constituyente principal; en otras, va acompañada

por illita o por dichita como subordinada. Incluso algunas tierras de batán son

caolínicas, lo mismo que algunas arcillas marinas recientes, en especial las próximas a

las orillas.

Ejemplos de arcillas caolínicas se encuentran en el distrito de Spruce Pine, Carolina

del Norte, como producto residual de pegmatitas. Los tipos de transporte están

representados en la formación de Tuscaloosa (cretácico) de la región de Aiken,

Carolina del Sur.

ARCILLA ILLÍTICA

Los minerales micáceos del grupo de la illita son frecuentes predominantes en:

1. muchas arcillas marinas, especialmente en los tipos de mares profundos

(abisales). Otros minerales de la arcilla son la montmorillonita y la caolinita en

cantidades variables y un constituyente clorítico. Minerales de orto tipo que

también pueden estar presentes son: cuarzo, óxidos de hierro y manganeso,

calcita, glauconita, feldespato, colofana y diversos accesorios como la

turmalina, granate, circón, hornblenda, hiperstena, augita, epidota, biotita,

moscovita, pirita y ceolitas. Otras partículas son de vidrio, restos de diatomeas,

foraminíferos y radiolarios, espículas de esponjas, dientes de tiburón y material

carbonoso.

2. Arcillas de subsuelo que pueden consistir en mezclas de caolinita e illita ó sin

son calcáreas, en illita sola. Pueden estar presentes feldespatos frescos o

alterados y cuarzo en granos y lentículas, moscovita, peidota y otros

accesorios pesados. La calcita puede formar cristales y en algunos casos

geodas. Son típicas las de pennsylvaniense de Illinois y Pennsylvania.

ARCILLA MONTMORILLONÍTICA

Las bentonitas y sus derivados poco transportados y recompuestos son los principales

representantes de las arcillas en las que predomina la montomorillonita. La bentonita

es una ceniza volcánica alterada que probablemente cayó en el agua, marina, dulce ó

salobre y que tiene la propiedad característica de aumentar varias veces de volumen

cuando es sumergida en agua. Los principales constituyentes son: motmorillonita,

cristobalita (hasta el 30%), restos vítreos, granos de cuarzo pirogénico, sanidina,

oligoclasa, biotita, hornblenda y circón y en algunos casos, partículas carbonosas,

foraminíferos calizos, diatomeas opalinas, cristales de yeso, hidromica, lepidocrocita y

seudomorfosis de ceolitas (heulandita especialmente), según vidrio. La illita, caolinita y

haloysita pueden estar presentes en cantidades pequeñas o subordinadas. El vidiro se

presenta, generalmente, en forma de partículas residuales muy angulosas, con

paredes cóncavas, como fragmentos fibrosos, como láminas y como fragmentos en

forma de Y, y está sustituido marginalmente por la montmorillonita o totalmente, de

modo que sólo se conservan los vestigios que pueden presentar identaciones

secundarias. La montmorillonita, está por lo general, en forma de láminas micáceas,

paralelas o normales a las superficies del vidrio. También puede haber montmorillonita

de grano muy fino o en cristales vermiculares. La primitiva disposición en capas puede

estar conservada seudomórficamente.

Las montmorillonitas varían mucho en composición, en la proporción Mg/Fe y en la

R2O3/SiO2. La mayoría de las montmorillonitas son cálcicas y algunas cuantas tienen

iones de cambio de Na, K, H o Mg. Son muy escasas las bentonitas anteriores del

cretácico. La bentonita original procede de Fort Benton, Wyoming y es cretácica. Las

bentonitas abundan también en el cretácico y en el terciario de la Costa del Golfo.

Algunas tierras de batán son montmorilloníticas. Las bentonitas proceden de la

desvitrificación de cenizas volcánicas.

Las arcillas de arrastre derivadas de las bentonitas son, por lo general, mezclas de

montmorillonita y caolinita con algo de haloisita y alofana.

Los granos clásticos más gruesos (en proporción de hasta el 25%) son de cuarzo,

feldespato potásico, plagioclasa, moscovita, circón, turmalina, magnetita, glauconita y

clorita. Otros constituyentes son: cristales y microrrosetas de yeso, ópalo, limonita,

lentículas y cubos de pirita, ceolitas, fragmentos orgánicos, fposiles como diatomeas y

espículas de esponjas. La montmorillonita sustituye al cuarzo, feldespato y vidrio. En

algunos tipos la montmorillonita está en las laminillas desflecadas con orientación de

paralela a subparalela. Manchas de grano grueso y vénulas de caolinita- haloisita o de

caolinita – haloisita- alofana, están implantadas en una base de montmorillonita

granuda o escamosa que también contiene caolinita y algo de haloisita. A lo largo de

las grietas aparecen manchas y filoncillos de montmorillonita cristalina grosera con

extinción ondulante. Las arcillas de este tipo se presentan en la llanura costera de

Tejas.

Las llamadas metabentonitas consisten en un mineral de la arcilla mixto estratificado,

generalmente montmorillonita- illita, con pequeñas cantidades en algunos casos, de

material arcilloso. También pueden estar presentes vidrio, biotita, apatito y circón de

origen pirogenético. En los estados Appalaches se encuentran metabentonitas del

paleozoico.

ARCILLA DIASPÓRICA

Las arcillas diaspóricas son de dos tipos principales: aquellas en que predomina la

diáspora ± boehmita (diasporitas) y las que contienen diáspora junto con caolinita en

cantidad considerable y hasta predominante. Los primeros tipos representados por las

arcillas diaspóricas de Missouri, contienen: 1) sólo diáspora, 2) sólo boehmita, 3)

diáspora más boehmita, y 4) diáspora más boehmita con caolinita subordinada y un

mineral clorítico de la arcilla. Los accesorios son material carbonoso, moldes de

madera, pirita y alunita. Algunas otras variedades contienen pisolitos boehmita-

diáspora; otros son granudos compactos. La formación Mercer del pennsylvania,

contiene arcillas caolínicas con diáspora, boehmita subordinada, óxido de hierro,

siderita, pirita, illita y circón clástico, turmalina y mica. La caolinita forma una matriz

microgranuda, cúmulos de cristales finos o gruesos, filoncillos de cristales

vermiculares diminutos o grandes que penetran en la matriz y en los agregados de

diáspora. La diáspora anubarrada por polvo de óxido de hierro, forma agregados

nodulares parecidos a pisolitos y granos diseminados en la matriz. Una segunda

generación de diáspora transparente recubre los nódulos de diáspora más antiguos.

Algunas arcillas refractarias son diaspóricas. Las arcillas diaspóricas de Missouri se

llaman también Burley Clay. Las arcillas con alto contenido en alúmina contienen, por

lo general, diáspora o boehmita.

OTRAS ARCILLAS

Las arcillas haloisíticas que se encuentran en la base de las areniscas de la formación

Mansfeld (pennsylvaniense) son relativamente puras o contienen una mezcla de

alunita, alofana y material fosfatado. Algunas tierras de batán consisten,

principalmente, en attapulgita con cuarzo detrítico grosero, feldespato alcalino, esfena,

leucoxeno, circón y magnetita, accesorios y colofana. Las partículas de arcillas est´n

bien orientadas y presentan polarización de agregado.

Bauxita

Definición. Las bauxitas son rocas residuales (menos frecuentemente transportadas a

cortas distancias) formadas principalmente por uno o más de los minerales a base de

hidróxido de aluminio, boehmita, diáspora y gibbsita, por lo común con cantidades

variables de caolinita y algo de óxidos de hierro y titanio.

Mineralogía. Los principales constituyentes son los minerales de hidróxido de aluminio

que pueden entrar separadamente o en combinaciones diversas; algunas bauxitas

sólo contienen boehmita, otras la contienen combinada con gibbsita o diáspora y aún

existen otros tipos en los que predominan la gibbsita o la diáspora pudiendo darse los

tres casos a la vez. En ocasiones se halla caolinita en cantidad de accesoria a grande

y en algunas variedades se ha encontrado haloisita y nontronita. La hematites,

goethita y limonita entran normalmente en pequeñas cantidades, pero en las bauxitas

derivadas de rocas máficas, pueden ser muy abundante. Por lo general, están

presentes la anatasa y el leucoxeno y en algunos casos puede haber también

minerales de manganeso. Otros constituyentes no clásticos que pueden presentarse

ocasionalmente son: calcedonia, pirofilita, siderita, calcita y pirita, y otros, bien

residuales o transportados son: cuarzo, clorita, apatito, circón, turmalina y rutilo.

Texturas y microestructuras. La textura es muy variable siendo los tipos principales:

1. Pisolítico y oolítico.

2. Compacto microcristalino a granudo microcristalino.

3. Fragmentado

4. Granitoide

5. Celular

6. Estratificado

Los oolitos y pisolitos pueden ser compactos o tener capas, concéntricas por lo

común, con grietas ramificadas radiales, diferenciándose las distintas capas por el

color y tamaño de grano. La gibbsita es el mineral corriente, pero la diáspora y la

boehmita también forman oolitos. Los pisolitos pueden estar implantados en una

matriz granuda microcristalina u oolítica: algunos pisolitos tienen núcleos de gibbsita

microcristalina seudomórfica según feldesapto. La gibbsita en cristales también

recubre el interior de las cavidades. En algunas variedades el mineral de aluminio

principal está teñido por óxidos de hierro y es criptocristalino, siendo difícil por lo tanto

identificarlo solamente con ayuda del microscopio. La boehmita forma granos

irregulares más gruesos y agujas idiomorfas y la diáspora de grano grueso también

aparece en agujas y maclas cruzadas. La caolinita forma manchas residuales, oolitos,

granos, cristales vermiculares o acordeonados y en algunos casos vénulas que

atraviesan los pisolitos y la matriz. La pirita, que se presenta localmente, envuelve a

los pisolitos, forma en ellos vénulas y también piritoedros. La siderita se presenta en

granos y nódulos, algunos de estos radiales.

Las bauxitas granitoides, que han heredado sus texturas de las rocas plutónicas

afines, consisten usualmente en seudomorfosis de gibbsita según feldespato en una

matriz, teñida por el hierro, de gibbsita casi opaca, criptocristalina. Los tipos de

transporte presentan estratificación y contienen guijarros, granos y pisolitos de bauxita

de diversos tamaños.

Yacimientos y origen. Las bauxitas derivan de diversas rocas entre las que figuran

principalmente las sienitas nefelínicas, sienitas, fonolitas, traquitas y pegmatitas

graníticas y también aplitas, dioritas, diabasas, gabros, basaltos y hasta diversos

gneis, esquistos, filitas, sedimentos arcósicos y arcillas. Las bauxitas se forman en

condiciones climáticas tropicales, donde el agua de lluvia circula continuamente

durante largos periodos a través de rocas aluminosas bien drenadas. Son o bien

residuales o, con menor frecuencia, transportadas. Otra subdivisión es: 1) las bauxitas

terra rossa, asociadas a rocas carbonatadas y formadas manifiestamente a partir de

arcillas y 2) las bauxitas lateríticas, derivadas de rocas cristalinas y formadas sobre

éstas en condiciones climáticas tropicales.

Pizarras arcillosas

Definición. Las pizarras arcillosas son rocas hojosas o finamente estratificadas,

formadas por partículas cuyo tamaño varía desde el de la arcilla al del limo, o una

combinación de ambos. Hay arcillas endurecidas a las que falta la fina estratificación

características de las pizarras arcillosas.

Mineralogía. La composición mineral completa de las pizarras arcillosas. Como la de

las arcillas no puede determinarse fácilmente con el microscopio. Las partículas mas

gruesas, que son de cuarzo, feldespato (potásico y plagioclasa) moscovita, clorita y

como accesorios hornblenda, epidota, magnetita, turmalina y circón, están englobadas

en una pasta microcristalina e criptocristolina de minerales de arcilla, cuarzo, sericita,

clorita, limonita, agujas de rutilo y material carbonoso. Otros constituyentes son la

pirita, glauconita, colofana y granos y cristales idiomorfos de carbonatos. Los

minerales de la arcilla incluyen illita (probablemente el mas abundante), minerales

cloríticos de la arcilla, montmorillonita (principalmente en las pizarras del mesozoico o

modernas) y caolinita. Las pizarras muy ricas en caolinita son por lo general de

estratos menos delgados que los de los otros tipos.

Las principales variedades mineralógicas son: la pizarra cuarzosa con materiales

calcáreos, ferruginosos, carbonatados y hasta glauconíticos en la matriz; la pizarra

feldespática con mas de 10% de feldespato en polvo fino y con abundante caolinita en

la matriz; la pizarra micácea con moscovita detrítica abundante y gran cantidad de

sericita en la matriz y la pizarra clorítica con abundante feldespato en polvo fino y una

matriz clorítica que también puede ser piritosa, silícea, calcárea o carbonosa.

Las pizarras arcillosas carbonosas o negras son ricas en restos de plantas o

filamentos carbonosos y en pirita, en tanto que las bituminosas contienen

principalmente el carbón en forma de resinas y granos de polen.

Las pizarras bituminosas o carbonosas, son las que por destilación dan parafinas y

olefinas y colectivamente reciben el nombre de querógenas. El material orgánico esta

constituido principalmente de restos de plantas incluyendo esporas, fragmentos de

esporas y cutículas, restos globulares de algas amarillas o rojas, granos de polen,

filamentos macerados y sustancias homogéneas en masa. Algunas pizarras

bituminosas contienen delgadas capas y vénulas interestratificadas de minerales

salinos de origen lacustre como son la trona Na3H(CO3)2.2H2O; gaylussita

Na2Ca(CO3)2.5H2O, shortita Na2Ca2(CO3)2, pirssonita Na2Ca(CO3)2.2H2O, northupita

Na3MgCl(CO3)2, y bradleyita Na3PO4.MgCO3, Otros minerales de estas vénulas son el

cuarzo, dolomita, montmorillonita, analcima, apofilita y pirita.

Las pizarras fosfatadas contienen gran cantidad de colofana. En las capas de carbón

se encuentran vénulas y nódulos de una mezcla compuesta de minerales de la arcilla

y siderita. Las pizarras silíceas deben su elevado contenido en sílice al ópalo o al

cuarzo criptocristalino derivado del ópalo y no del cuarzo detrítico. Las pizarras

yesíferas contienen granos o cristales idiomorfos de yeso o anhidrita dispersos. Las

margas son rocas calcareoarcillosas, por lo general poco endurecidas, de origen

lacustre o marino en las que pueden estar presentes la anhidrita, yeso, dolomita,

barita, celestina y glauconita. El color rojo de algunas pizarras arcillosas es debido a la

limonita o hematites, en tanto que las verdes deben principalmente su color a la

ausencia de minerales férricos y a la presencia de illita y montmorillonita que contienen

hierro ferroso.

Texturas y microestructuras. La mayoría de las pizarras arcillosas contienen una

elevada proporción de partículas tamaño limo, que predomina en algunas; pero otras,

de grano muy fino, carecen esencialmente de partículas de limo. Las partículas

clásticas más gruesas son normalmente de subrodadas a subangulosas, pero la forma

original puede estar enmascarada por sustitución marginal. Las pizarras arcillosas

presentan, por lo general, una marcada disposición paralela, no solo de los

constituyentes de la matriz, sino también de los detríticos de grano grueso. Son

frecuentes el bandeado en pequeña escala y la hojosidad resultantes del deposito en

cantidades variables de cuarzo, calcita, clorita o filamentos carbonosos o del deposito

de partículas de diferente tamaño de grano. La orientación paralela de los minerales

de la arcilla en las pizarras, puede ser comprobada en algunos casos observando la

figura óptica difusa que da el agregado de la matriz. Muchas pizarras bituminosas

están laminadas microscópicamente, conteniendo las vénulas mas finas

concentraciones de material organico euxinico.

Yacimientos y origen. Las pizarras de las asociaciones de plataformas estables, son

fundamentalmente pizarras arcillosas (pizarras de la formación Maquoteka,

ordoviciense) mientras que en las zonas de plataformas inestables predominan las

pizarras limáticas. Las pizarras formadas principalmente por materiales limáticos. Son

características de los sedimentos depositados en cuencas intracratónicas y las

asociadas a las arcosas tectónicas son micáceas y feldespáticas. Las pizarras negras

se han formado en cuencas limitada, con bajo contenido en oxigeno y elevado SH2

(ambiente euxínico). Sin típicas las pizarras de Utica (ordoviciense), de New York, las

de la formación Chattanooga de Tennessee (devónico, mississippiense) y las de otros

estados próximos. Las pizarras de la formación Mowry (cretácico) son ejemplos de

pizarras silíceas. Las pizarras rojas son constituyentes predominantes de las series

rojas, como la de la formación Chugwater (triásico) de Wyoming.

ROCAS CALCEDÓNICAS Y AFINES

Sílex

Definición. El sílex esta compuesto predominantemente por calcedonia de grano fino,

o cuarzo criptocristalino o por la combinación de ambos (75% o más). Pedernal es

sinónimo de Sílex.

Mineralogía. La sílice se presenta en forma de: 1) calcedonia plumosa, 2) cuarzo

criptocristalino, 3) cuarzo microcristalino, 4) ópalo y 5) rara vez como cristobalita. Los

sílex antiguos o los que han sufrido algo de metamorfismo, contienen poca o ninguna

calcedonia u ópalo y se caracterizan por la presencia de cuarzo microcristalino.

Muchos sílex son relativamente impuros, pues contienen calcita abundante y también

dolomita o siderita; estas rocas llamadas impropiamente se transforman en calizas

silíceas. El nombre de porcelanita ha sido aplicado también a: 1) rocas compuestas de

arcilla y limo, con grandes cantidades de ópalo o calcedonia que pasan a pizarras

silíceas y 2) a las tobas silicificadas.

Otros constituyentes que pueden abundar, son materiales carbonosos, betún o grafito

(sílex sapropélico), cuarzo detrítico, pirita, clorita, espículas de esponjas silíceas y

cápsulas de radiolarios. Otros microfósiles que pueden abundar en algunas

localidades son, por lo general, conodontes, foraminíferos, graptolites, ostrácodos y

esporas. La limonita, sericita, feldespato, glauconita y minerales de la arcilla son

constituyentes menos abundantes.

El jaspe consiste en cuarzo criptocristalino formado por recristalización de la

calcedonia y teñido de pardo, amarillo o rojo por óxidos de hierro y se presenta

asociado a minerales de hierro. El trípoli es un agregado áspero, poroso de calor claro,

que consiste principalmente en sílice de grano fino y que se cree representa el residuo

de rocas carbonatadas silicificadas en parte y de las cuales ha sido lavado el

carbonato. El síntersilíceo depositado en los materiales termales, es un agregado

ligero, suave poroso y de color claro, compuesto principalmente por una delicada malla

de diminutas fibras o concreciones de ópalo. La geiserita es el mismo material

depositado por los geiseres. La limonita y los óxidos de manganeso son impurezas

corrientes.

En Europa Continental se da el nombre de sílex a las rocas silíceas que llevan

abundantes restos orgánicos, en espículas de esponjas; los términos ftanita, silexita y

lidita son, en general, sinónimos con el uso que se hace en América y en Inglaterra de

la palabra sílex.

Texturas y microestructuras. El tamaño del grano y las variaciones texturales de los

sílex, reflejan en una gran medida el grado de cristalinidad del mineral silíceo. Las

rocas están formadas por mezclas en varias proporciones de sílice, esencialmente

isótropa, con partículas dispersas polarizantes, calcedonia y cuarzo de criptocristalino

a microcristalino. Los límites de las variaciones en composición y textura están

señalados por 2 tipos: 1) la variedad formada por granos de cuarzo microcristalino,

poliédrico, equidimensional, de tamaño uniforme y 2) el tipo que consiste en

calcedonia de grano irregular, fibrosa y localmente radial. Muchos de los granos

diminutos de cuarzo tienen extinción ondulante irregular. El cuarzo de granos más

gruesos en mosaico, forma manchas irregulares. Las geodas contienen núcleos de

granos mas gruesos de cuarzo que hacia el exterior pasan transicionalmente a

calcedonia plumosa y después a cuarzo criptocristalino. No dejan de ser frecuentes las

vénulas de cuarzo o calcedonia relativamente groseras o de ambos minerales y en

algunos puntos de observan agregados coloformes y ovoides de calcedonia. Las

microgeodas están recubiertas interiormente de cuarzo, calcedonia, calcita y

calcedonia más calcita. Algunos sílex presentan capas de colores distintos y hojosidad

irregular, con alternancias de material carbonoso, cuarzo criptocristalino y calcedonia

transparente de grano más grueso.

Las novaculitas son sílex formados por mezclas de sílice isótropa (que no es ópalo) y

de cuarzo cripto- a microcristalino, pero con poca o ninguna calcedonia, abundando en

algunas capas microfósiles quitinosos y silíceos. Algunas novaculitas presentan

señales de intensos efectos cataclásticos, incluyendo fósiles deformados y vénulas y

zonas brechoides, granudas y esquistosas, microfallas, vénulas distorsionadas de

cuarzo y micronódulos. Algunos tipos están muy brechados, con trozos angulosos de

cuarzo criptocristalino de color pardo claro, cementados por cuarzo granudo.

Los sílex de espiculitas están formados por espículas de esponjas silíceas en una

matriz de cuarzo criptocristalino en los que la recristalización de las espículas produce

bordes desgarrados y oscurecidos. Los sílex de este tipo, en los que predominan las

espículas, han sido llamados espiculitas. En algunos sílex impuros, la calcita (o

dolomita) aparece en granos, cristales rómbicos idiomórficos, vénulas, y agregados

irregulares. El carbonato puede estar sustituido por la sílice. También puede haber

pirita y glauconita en pequeñas cantidades. Entre los restos fósiles figuran los de

foraminíferos, diatomeas, radiolarios, equinodermos y moluscos.

Los sílex oolíticos, de sustitución principalmente, tienen sustituidos los oolitos

calcáreos por calcedonia y cuarzo microcristalino formando dibujos concéntricos.

Algunos oolitos contienen núcleos de cuarzo detrítico separados del cuarzo

concéntrico por una zona de partículas de carbonato; otros, tienen núcleos de cuarzo

seudomórficos según dolomita. Entre los oolitos, el cuarzo de grano fino forma la

matriz. Hay tobas silicificadas, similares en la superficie a algunos sílex, que pueden

contener partículas residuales de vidrio o las tazas de su sustitución.

Yacimientos y origen. El sílex se presenta en forma de estratos continuos interpuestos

con pizarras y calizas, dolomitas y Creta que normalmente constituyen solo una

pequeña parte de la formación. Este ultimo es de sustitución por lo general y los

ejemplares conservan las estructuras de la roca carbonatada a la que han sustituido

(oolitos, fósiles y variaciones de tamaño grano); sin embargo, algunas concreciones de

sílex pueden ser de origen primario. Se cree que los sílex estratificados deben su

origen a la precipitación directa de sílice o por diagénesis y silicificación de tierras

conteniendo diatomeas y radiolarios. La sílice de las novaculitas, que son sílex

estratificados, se cree que procede de la alteración submarina de cenizas volcánicas.

Algunos sílex estratificados pueden representar lechos de cenizas silicificadas. Un

ejemplo de sílex estratificados, asociados a pizarras silíceas oscuras, pizarras negras

sapropélicas y calizas silíceas oscuras es la novaculita de Arkansas (mississipiense,

devónico), el sílex de Monterrey (mioceno), de California y el sílex Rex (pérmico) de

Idaho, Montana y Wyoming, asociado a la fosforita.

Diatomita y radiolarita

La diatomita esta compuesta principalmente por los tests acumulados de diatomeas,

que son de ópalo. La radiolarita consiste en esqueletos opalinos de radiolarios. Estos

dos términos son empleados por algunos tanto para las variedades consolidadas como

para las no consolidadas, en tanto que otros limitan su empleo a los tipos consolidados

y denominan tierra de diatomeas y tierra de radiolarios a los equivalentes no

consolidados. Kieselguhr y tierra de infusorios son otros nombres que frecuentemente

se aplican a la diatomita, así como el de trípoli también ha sido aplicado a la tierra de

diatomeas.

Las diatomeas, que son plantas acuáticas, unicelulares, diminutas y prolíficas, tienen

conchas bivalvas silíceas, en forma de disco, navecilla, escalera, media luna, aguja y

muchas otras. Las superficies tienen complejos adornos de espinas, crestas, botones

y hoyos. Se conocen unas diez mil especies tanto de agua dulce como salada y por

tanto, las diatomitas pueden ser divididas en tipos marinos y de agua dulce, siendo la

temperatura del agua, la salinidad y otros factores los que determinan el predominio de

unas u otras especies en los depósitos. Muchas diatomitas de agua dulce están

formadas por esqueletos de tipos pequeños, de paredes gruesas, en forma de barril.

Algunas diatomitas están formadas tan solo por unas cuentas especies en tanto que

en otras, son muy numerosas. Otros materiales que pueden estar presentes son los

minerales de la arcilla, cuarzo detrítico trozos de piedra pómez y otras rocas, esquirlas

de vidrio volcánico, dolomita, circón turmalina y granates detríticos, espículas de

esponjas, radiolarios y restos orgánicos. La dimensión máxima de las conchas de las

diatomeas varia entre 1 y 100 µ; algunas diatomeas muy grandes miden de 300 a 400

µ. Se consideran como pequeñas las menores de 20 µ; de tamaño mediano las que

miden de 20 a 80 µ y grandes las que pasan 80 µ.

Las diatomitas marinas tienen una hojosidad característica, con rayas mas oscuras,

separadas de 1.6 a 6.4 mm, paralelas a la estratificación y por lo general están menos

endurecidas que las de agua dulce que son compactas, comúnmente, mas

consolidadas y pueden tener color mas claro. Están asociadas, por lo general, a capas

de arcilla, sílex u ópalo. En California (mioceno superior), Nevada, Oregón y

Washington hay importantes yacimientos.

La radiolarita esta formada por complejos esqueletos o tests de radiolarios, por lo

general esféricos o alargados, con estructuras cribosas, espinas y otros adornos.

Otros constituyentes de la radiolarita son las conchas de diatomeas, espículas de

esponjas, arcilla, cuarzo, feldespato, augita, horblenda y magnetita detríticas, algo de

calcita, fragmentos de piedra pómez y de otras rocas volcánicas. El fango silíceo

(abisal) incluye algunos tipos de radiolaritas.

CALIZA Y ROCAS AFINES

Caliza

Definición. Las calizas son rocas sedimentarias que contienen 95% o mas de calcita;

las calizas magnesianas contienen de 90 a 95% de calcita y 5 a 10% de dolomita,

debiendo constituir el total de los carbonatos el 50%, por lo menos, de la roca. La

calcita puede ser producto de precipitación química, orgánica o de ambas a la vez, o

ser de origen detrítico y, por lo tanto, las calizas pueden dividirse en: 1) químicas, 2)

de acreción o fosilíferas y 3) clásticas.

Mineralogía. Además de los carbonatos, los principales constituyentes son el cuarzo y

la calcedonia clásticos o el cuarzo de precipitación química, minerales de la arcilla, y

glauconita. El principal mineral de la arcilla la illita, si bien no deja de ser frecuente la

caolinita, pero la montmorillonita rara vez esta presente. Los diversos minerales

accesorios incluidos corrientemente en la fracción insoluble del residuo, además de los

indicados anteriormente, son la ilmenita, leucoxeno, magnetita, circón, turmalina,

granate, moscovita, biotita, microclina, ortosa y plagioclasa detríticas. Entre los

constituyentes autígenos figuran la colofana, marcasita, pirita, calcedonia, cuarzo,

glauconita, óxidos de hierro, adularia, microclina, albita, material carbonoso, algunos

minerales de la arcilla y, localmente, la fluorita.

Las conchas de algunos organismos están formadas, total o parcialmente, por

aragonito que puede persistir en los sedimentos mas recientes pero que gradualmente

se transforma en calcita, pudiendo ser imposible llegar a distinguir solo con el empleo

del microscopio las conchas de aragonito de las de calcita, siendo entonces necesario

recurrir a una prueba de teñido (Kraus, Hunt y Ramsdell, Mineralogy, 4.a edición,

páginas. 225-226. McGraw Hill Book Company, Inc., New York, 1951). En las calizas

de origen orgánico o bioquímico como en algunos tipos clásticos, pueden abundar las

conchas (o sus fragmentos) de muchos organismos. Además de calcita ya aragonito

las conchas pueden estar constituidas por ópalo (de algunas esponjas) material

quitinoso (de ciertos crustáceos) y colofana (de algunos braquiópodos y dientes de

tiburón). El material fósil primitivo puede estar reemplazado, en diversos grados, por

pirita, marcasita, glauconita, sílice, limita y hematites.

Las principales variedades mineralógicas son las calizas arcillosas que por transición

pasan a pizarras o margas, las calizas silíceas, las calizas arenosas sabulosas que

pasan a areniscas, las calizas glauconíticas, las ferruginosas (hematíticas), las

sideríticas, las calizas dolomíticas que pasan gradualmente a dolomitas, las

bituminosas, las fosfáticas que pasan a fosforitas y las piritosas. La caliza para

cemento es una caliza arcillosa en la que la proporción arcilla- caliza (1:3 poco más o

menos), se aproxima a la requerida para la fabricación del cemento portland.

Algunas calizas, especialmente las de tipo oscuro y carbonoso, desprenden olor a H2S

en las superficies frescas (calizas fétidas).

Texturas, microestructuras y origen. Las calizas marinas producto de precipitación

química directa en el agua del mar, sin intervención de organismos, se cree son poco

frecuentes, si bien algunos tipos de grano fino y desprovistos de fósiles que se

acostumbra a agrupar con las calizas clásticas (calcilutitas) pueden haber tenido

origen. Los oolitos son de precipitación química, pero la mayoría de las calizas

oolíticas han sufrido recomposición y son de origen clástico. Algunas calizas de agua

dulce, poco frecuentes, son también de tipo químico.

En las bioquímicas existe una gran variedad de texturas y considerable variación en el

tamaño de los granos, distinguiéndose, por lo general, tres tipo principales: 1) la caliza

biohérmica o recifal (clinquita); compuesta por restos de algas, corales, crinoides,

braquiópodos, etc. De forma redondeada o discoidea, con estructuras irregulares y

texturas desiguales; 2) las calizas biostrómicas (coquina) que son calizas tabulares

estratificadas, formadas principalmente por restos de animales tales como

braquiópodos, briozoos, moluscos, gasterópodos, crinoideos y corales, y 3) calizas

pelágicas compuestas principalmente por los tests de organismos flotantes

(pelágicos), sobre todo foraminíferos y pterópodos. Estos seres son usualmente

microscópicos y por lo tanto, estas calizas son de grano fino normalmente. La creta

que es una caliza blanca, de grano fino, porosa y poco endurecida y compuesta

principalmente por restos de foraminíferos y moluscos, con espículas de esponjas y

tests de radiolarios en menor proporción, pertenece también a este grupo.

Para fines de estudio, las calizas bioquímicas pueden dividirse en tiempos

microfosilíferos y macrofosilíferos. En el primer tipo están comprendidos el fango calizo

(abisal), la Creta, la caliza de foraminíferos (incluyendo la de fusulinas y nummulites) y

la de ostrácodos. En los tipos macrofosilíferos o calizas conchíferas, entran los

corales, crinoideos, braquiópodos, gasterópodos, colonias de algas y moluscos. La

caliza bioquímica estratificada, compuesta principalmente por conchas y fragmentos

de organismos de mayor tamaño, se llaman coquinas. Muchas conchas planas o sus

fragmentos aparecen dispuestas paralela o subparalelamente a la estratificación,

cuando la fuerza de las corrientes de fondo fue intensa y no es raro que las conchas

curvas presenten su concavidad hacia arriba. La mayoría de las calizas bioquímicas

contienen calcita granuda dominante, derivada de los restos fósiles, que sirve de

cemento de grano grueso a fino. Los granos de calcita procedentes de conchas

fósiles, ofrecen una gran variedad de dibujos: estratificados, concéntricos, en forma de

peine, radiales, tangenciales o sus combinaciones, también fibrosos, columnares y

escamosos; algunos son de turbios a opacos, otros transparentes.

Las calizas clásticas pueden calificarse según el tamaño del grano en calcarenitas,

que contienen predominantemente partículas de calcita de tamaño de arena (1/16 a 2

mm) y calcilutitas compuestas principalmente por partículas de calcita de tamaño de

limo. Algunas calcilutitas, de grano extremadamente fino y uniforme, se denominan

calizas litográficas por haber sido utilizadas en litografía. Los fangos calizos contienen

partículas derivadas de la destrucción de conchas fósiles. Las calcarenitas contienen

tres tipos de partículas calcáreas: granos detríticos de calcita, fragmentos de conchas

fósiles y oolitos. Algunas calcarenitas y calciruditas (partículas mayores de 2mm) son

coquinas o microcoquinas, estando formadas principalmente por conchas y sus restos

transportados (calizas bioclásticas). Las coquinas de crinoideos (encrinitas) son muy

frecuentes.

Además de los materiales carbonatados se presentan otros minerales clásticos,

especialmente cuarzo, minerales de la arcilla, colofana y gluconita. Los minerales de la

arcilla pueden estar diseminados o concentrados en manchas con cuarzo detrítico. La

glauconita forma agregados verdes microcristalinos de granos redondeados, lobulados

o mamilares, y también rellena los fósiles y forma agregados criptocristalinos

intersticiales. Algunos granos clásticos, especialmente los de cuarzo, pueden estar

bien rodados y calibrados. El cemento corriente es de calcita, que puede aparecer

como crecimientos orientados sobre las partículas clásticas de calcita y fragmentos de

fósiles. La calcita reciente es transparente en oposición a la calcita turbia detrítica. La

calcita forma asimismo grandes cristales poiquilíticos y crecimientos marginales y

también los hay orientados sobre cuarzo y feldespato que dan por resultado la

formación de pequeños cristales idiomorfos. Los feldespatos, albita, microclina y

ortosa aparecen en cristales sencillos de contornos rómbicos y con la macla poco

frecuente de Roc Tourne y, por lo general, no están alterados, si bien son frecuentes

las zonas de inclusiones carbonosas. Las calizas clásticas con menos del 10% de

cuarzo y constituidas principalmente de oolitos, fragmentos de fósiles y calcita detrítica

han sido llamadas espergenitas.

Los oolitos y los pisolitos, de mayor tamaño, son agregados esferoides, elipsoidales y

hasta curvos alargados y discoides de capas de carbonatos cálcico en torno de un

núcleo y formados en aguas someras y agitadas. El carbonato puede haber

precipitado en un principio como aragonito, que después ha pasado a calcita,

formando fibras radiales que atraviesan las capas primitivas y tiene polarización de

agregado. Los núcleos son muy variados: granos de cuarzo detrítico, de glauconita,

esferillas de calcita, agregados de granos o romboedros, fragmentos de conchas y

microfósiles. Los oolitos pueden estar parcialmente sustituidos por cuarzo o por

cristales de calcita formados como crecimientos secundarios sobre un nucleo detrítico

de estos minerales. En algunas calizas pisolíticas asociadas a evaporitos, los pisolitos

detríticos están sustituidos en parte y cementados por la anhidrita.

En muchas de las llamadas calizas marinas, las texturas son de tal suerte que es difícil

decidir si en su formación han predominado los procesos clásticos o bioquímicos.

Estas calizas, de grano uniforme y fino, por lo general pobres en fósiles, consisten en

calcita de grano fino a medio, formando un agregado en mosaico o sacaroideo, sin

que, corrientemente, puedan apreciarse entrecrecimientos.

Las calcitas, con alguna frecuencia, presentan también vénulas de calcita secundaria y

cavidades debidas a solución.

En las calizas dolomíticas o magnesianes y sideríticas, la dolomita o siderita son

secundarias y forman romboedros que penetran en la fábrica cálcica. Las calcitas

biohérmicas y biostrómicas están muy dolomitizadas. Las calizas silíceas contienen

lentículas, nódulos o concreciones de siles o pequeñas esferillas de calcedonia

fibrosorradial.

Algunas calizas tienen aspecto nodular, en las cuales seudooolitos irregulares de

calcita de grano fino están implantados en una matriz de calcita de grano mas grueso;

otras presentan texturas de seudobrechas, en las cuales las películas y escamas de

calcita depositada originalmente sobre la superficie de las plantas están incluidas en

una matriz calcárea y fangosa y otras aun revelan estructuras de algas o grietas de

retracción.

Yacimientos. Las calizas marinas normales, por lo general sin fósiles visibles, abundan

en las series sedimentarias depositadas dentro de las zonas de plataformas estables.

Una serie típica es la del Niágara (silúrico), del valle superior del Mississippi, en donde

hay también algunas coquinas y tipos biohérmicos. Las calizas arcillosas son más

características de las series de las plataformas inestables y de algunas asociaciones

de las cuencas intracratónicas. Las calizas de los geosinclinales tienen poco espesor;

generalmente son oscuras y de tipo silíceo y rara vez de espesor normal o de tipos

marinos fosilíferos (Mission Canyon, Montana, mississippiense). Muchas calcarenitas

están asociadas a areniscas cuarzosas. Ejemplo bien conocido de una caliza oolítica

clástica es la de Salem, Indiana (formación Bedford mississippiense). La caliza de

Arbuckle, Oklahoma (ordoviciense), es una calcarenita. Los depósitos de Creta mejor

conocidos son los del cretácico (Creta de Selma, Tejas y Creta de Niobrara, Kansa).

Travertino y rocas afines

El travertino y las tobas (calizas tobáceas) se forman por precipitación de la calcita

como resultado de la evaporación de fuentes, manantiales termales, corrientes de

agua y aguas freáticas. Las tobas son de porosas a celulares y contienen restos de

plantas e impresiones. Algunas presentan estructuras fibrosas microscópicas, en las

cuales las fibras están recubiertas de diminutas espiculas de calcita dispuestas

normalmente al eje e aquellas. El travertino es mas compacto y con bandas delgadas

y sinuosas por lo general. En algunos puntos pueden observarse fibras radiales de

calcita más gruesa. Las estalactitas, estalagmitas, columnas y otras formas que

adopta el carbonato cálcico al depositarse en las cavernas por las aguas del suelo,

son una variedad de travertino y tienen, en sección transversal, estructuras

concéntricas.

Dolomita

Definición. El término dolomita se aplica usualmente a las rocas en las que el 50% o

más del carbonato es el mineral dolomita y la cantidad total de carbonatos esta gran

exceso con relación a otros constituyentes. Algunos geólogos son partidarios de limitar

la denominación de dolomita a aquellas rocas en las que la proporción del mineral

dolomita es del 90 al 100% y emplear la de dolomita cálcica para las que contienen del

50 al 90% de CaMg(CO3)2. En general, en la serie calcita- dolomita, los tipos

intermedios, es decir, aquellos en los que abundan tanto la calcita como la dolomita,

son muchos menos frecuentes que los términos extremos de la serie.

Mineralogía. El mineral principal es la dolomita, generalmente con cantidades variables

de calcita subordinada. Como la mayoría de las lomitas han sido formadas por

sustitución de las calizas, pueden haberse conservado otros minerales presentes

originalmente en aquellas, entre los que se incluye el cuarzo detrítico, sílex,

feldespatos, arcilla algunos accesorios pesados y feldespato autígeno, calcedonia,

hematites, limonita, anhidrita, yeso, barita, celestina y halita. En sección delgada no es

siempre fácil distinguir la calcita de la dolomita, pudiendo servir de ayuda para ello la

medida del E en los granos triturados; para las determinaciones cuantitativas son muy

útiles las pruebas de teñido (Kraus, Hunt y Ramsdell, Mineralogy, 4.a edición, paginas

226-227, McGraw-Hill Book Company Inc., Nueva York, 1951).

Texturas y microestructuras. La dolomita presenta una tendencia muy marcada hacia

el desarrollo idiomorfo, presentándose usualmente en cristales romboédricos

idiomorfos en una matriz de calcita granuda alotriomorfa. Con la transformación

completa de la roca se produce un agregado, de grano medio a grueso, de dolomita

subidiomorfa penetrante. Los romboedros están zonados, por lo general, con núcleos

plagados de inclusiones pulverulentas y bordes transparentes o con zonas alternativas

ricas (anqueríticas) o pobres de Fe2. Las zonas anqueríticas toman por alteración un

color pardorrojizo. En algunos casos, los núcleos romboédricos son de calcita, en tanto

que los bordes son de dolomita. En los cristales de dolomita puede haber incluidos

pequeños granos de cuarzo clástico. La dolomitización supone la destrucción de la

fabrica de la calcita primitiva y quedan enmascarados o desaparecen rasgos tales

como los fósiles o los contornos de los granos clásticos de carbonato; la dolomita

sustituye a la calcita (incluyendo fósiles y oolitos), cuarzo y sílex. Las cavidades

romboides dejadas por la dolomita en el sílex son un constituyente frecuente de los

residuos insolubles. En algunas rocas la dolomita idiomorfa esta diseminada con

bastante regularidad; lo mas frecuente, sin embargo, es que las partes dolomitizadas

sean irregulares en su forma y distribución. En algunas dolomitas, la dolomitización

solo afecta selectivamente a algunas capas, dando por resultado una alternancia de

capas de calcita y de dolomita. Algunas dolomitas presentan señales de una

silificación posterior y contienen seudomorfosis de sílex según romboedros de

dolomita. La sustitución de la calcita por la dolomita, volumen a volumen, no produce

cambios en la porosidad; pero si la conversión tiene lugar a base molecular puede

aparecer una porosidad secundaria, de dolomita o de cuarzo y de otros minerales.

Yacimientos y origen. La mayor parte de las dolomitas son originadas por sustitución

de la calcita posterior a su depósito, pero algunas, en especial las asociadas a

evaporitos, pueden representar precipitados químicos primarios. La dolomitización

puede tener lugar, probablemente, en diversos ambientes: 1) en el ambiente de la

sedimentación de la caliza marina antes de su soterramiento: 2) en el ambiente marino

después del soterramiento, y 3) en ambiente terrestre después de un alzamiento, bien

por aguas freáticas o por soluciones hidrotermales. La dolomitización de las calizas

biohérmicas y biostrómicas es frecuente, pero también pueden ser sustituidos otros

tipos de calizas. En general, las dolomitas son mas abundantes entre las rocas

sedimentarias antiguas que entre las modernas. Muchas de las dolomitas llamadas

primarias, que presentan pocas señales texturales de sustitución en la caliza, están

asociadas con lechos de anhidrita y halita. También se conocen algunos casos de

dolomitas clásticas. Ejemplos notables de dolomitas en los Estados Unidos son los de

la formación Bighorn (ordoviciense) de Montana y Wyoming y la del Niagara (silúrico)

de la región de los grandes lagos.

FOSFORITAS

Definición. Las fosforitas están formadas principalmente por minerales fosfatados, de

los cuales e apatito es el mas abundante; al ir aumentando la proporción de otros

constituyentes, las fosforitas se transforman en calizas o pizarras fosfatadas. Los tipos

principales son:

1. Fosforitas primarias estratificadas.

2. Fosforitas secundarias residuales.

3. Fosforitas secundarias transportadas.

4. Fosforitas de huesos.

5. Fosforitas de las islas oceánicas (guano).

Mineralogía. Los minerales más abundantes y frecuentes son variedades del apatito:

carbonato- fluor -apatito (francolita) y carbonato- hidroxi- apatito (dahlita). Estas

variedades son en muchos casos criptocristalinas y esencialmente isótropas y

entonces son denominadas colofana, gran parte de la cual tiene color de amarillo a

pardo claro. La francolita, tanto anisótropa como isótropa, pueden presentarse juntas.

Entre otros constituyentes autígenos figuran la calcita, pirita, anhidrita, yeso y, con

menor frecuencia, la glauconita; entre los detríticos pueden estar representados el

cuarzo, moscovita y minerales de la arcilla. Otros materiales que pueden estar

presentes son: betún, fragmentos de conchas y huesos, espículas de esponjas,

diatomeas, radiolarios y dientes fósiles de peces y tiburones. En algunas variedades

puede haber fluorita secundaria y la variscita AlPO4.2H2O aparece en algunas

fosforitas residuales lixiviadas. Otros fosfatos que pueden abundar localmente son: la

metavariscita AlPO4.H2O; wavelita Al3(PO4)2(OH,F)3. 5H2O y estrengita (Fe,Al)PO4.

2H2O.En las fosforitas de las islas están presentes la brushita CaHPO4.2H2O; monetita

CaHPO4 y la whitlockita Ca3(PO4)2, así como nitratos, sulfatos y oxalatos de calcio y

amonio.

Algunas fosforitas, poco frecuentes, están formadas principalmente por fosfatos de

hierro y aluminio de la serie rómbica variscita-estrengita o de la monoclínica

equivalente metavariscita-fosfosiderita, pudiendo, al parecer, presentarse juntos

representantes de ambas series. Gran parte de estos depósitos son secundarios,

formados por sustitución de varias rocas ígneas y sedimentarias.

Texturas y microestructuras. Muchas fosforitas tienen texturas de oolística a pisolítica,

estando los oolitos formados por capas concéntricas o siendo compactos (óvulos), con

núcleos de granos clásticos de minerales, como el cuarzo en especial, cristales de

pirita o fragmentos de fósiles. Las partes centrales pueden ser compactas, quedando

limitado el bandeado a las zonas marginales. El bandeado es producto, generalmente,

de variaciones de color con las partes centrales más oscuras y muchos oolitos

presentan señales de haber sufrido una decoloración. Otros tipos tienen zonas

alternadas de colofana y francolita o de colofana y calcita. El calibrado de los oolitos

varia de bueno a deficiente y pueden presentar indicios de abrasión y fractura; muchos

de ellos no son redondos, sino elipsoidales, aplastados o con lados bastante rectos y

hasta indentaciones. Vénulas de calcita, por si solas o selectivamente, sustituyen a los

núcleos o zonas que también pueden estar sustituidas por calcedonia.

Por lo general hay inclusiones de cuarzo, moscovita y fragmentos de conchas

irregularmente dispuestas.

La matriz de oolitos es variable: en algunos casos, es casi toda de colofana o de

francolita o de ambas; en otros, es de calcita principalmente, y aun, en otras, consiste

en minerales de la arcilla y cuarzo limoso. Los trozos de cuarzo están envueltos en

una estructura de francolita en forma de panal. También puede haber material

carbonoso como manchas irregulares o en fragmentos de capilares a detríticos. Los

fragmentos de conchas son localmente abundantes y algunos tipos poco frecuentes

están formados, predominantemente, por restos fosfáticos fósiles fragmentados.

Existen microgeodas recubiertas de apatito, calcita y fluorita. Algunos depósitos de

fosfatos carecen de estructura oolítica y son compactos, de gramo muy fino.

La fosforita se presenta también como constituyente subordinado de otras rocas

sedimentarias, en forma de concreciones, nódulos (en las calizas y cretas) y como

cemento (en areniscas y areniscas glauconíticas).

Las concreciones presentan bandeado coloforme o texturas de criptocristalinas a

idiomorfas granudas. Por lo general abundan los materiales extraños: fragmentos de

conchas, material carbonoso, calcita, cuarzo, glauconita, moscovita, pirita, yeso y

limonita. Los fosfatos de las islas pueden ser muy porosos y vesiculares, otros son

granudos y otros oolíticos.

Yacimientos y origen. La formación Phosphoria (pérmica) de Montana, Idaho, Utah y

Wyoming representa el tipo primerio, principalmente oolítico, de fosforita marina

estratificada formada por la precipitación lenta de fosfato coloidal en condiciones

anaerobias, con estrecho control de la temperatura del agua y del pH. Los fosfatos se

acumulan allí donde es menos importante el deposito de otros minerales clásticos y

sedimentarios. La francolita se forma por recristalización de la colofana original.

Algunos sedimentos, pobres en un principio en fosfatados, la calcita principalmente.

Estas fosforitas son en parte residuales (“land-pebble phosphates” de Florida) y en

parte transportadas (“river-pebble phosphates” de Florida). Parte del fosfato de los

nódulos residuales es redisuelto y vuelto a precipitar fosfato del agua del mar. Gran

cantidad de la colofana es de origen orgánico, de los huesos, dientes, conchas de

algunos invertebrados y peces; otras son de origen diagenético, sustituyendo

principalmente a la calcita.

ROCAS FERRIFERAS Y MANGANESIFERAS

En esta categoría están incluídas las rocas con un 10% o más de hierro o 15% de

Fe2O3 o su equivalente. Las principales subdivisiones son: 1) rocas de carbonato de

hierro (siderita), 2) rocas con oxido de hierro (hematites, limonita); 3) rocas con sulfuro

de hierro (pirita, marcasita), y 4) rocas con silicatos de hierro (chamosita, glauconita,

etc.). La mayoría de las rocas de este grupo, en el que también están incluidas las

rocas sedimentarias ricas en manganeso, pueden ser estudiadas convenientemente

combinando el examen en sección delgada con el de las secciones pulimentadas.

Rocas de carbonato de hierro

Definición. Estas rocas están compuestas de siderita asociada a: 1) sílex-hierros

silíceos carbonatados; 2) minerales de la arcilla- hierros arcillosos, y 3) calcita-calizas

sideríticas. En la Gran Bretaña se encuentran dos variedades de hierros arcillosos,

denominadas hierro litoide (black-band) y esferosiderita arcillosa. En las rocas de

carbonato de hierro la siderita es el principal mineral ferrífero, pero también pueden

estar presentes la chamosita y la limonita, en cantidades variables.

Variedades. Los hierros silíceos están formados por sílex (cuarzo cripto- o

microcristalino) y siderita en diversas proporciones, dispuestos rítmicamente en

delgadas capas interestratificadas, estando presentes algunos otros constituyentes,

muy pocos, si bien puede haber algo de cuarzo y arcilla detríticos y, probablemente,

illita. Las capas varían en espesor desde 2mm hasta 15 cm y en un tipo las de sílex

son más gruesas y en otros las de siderita. Algunas capas de sílex son oolíticas, en las

cuales los primitivos oolitos de siderita han sido sustituidos por cuarzo relativamente

grueso. El cuarzo de grano fino forma seudomorfosis rómbicas según siderita. La

siderita, y por lo menos, parte del cuarzo, se cree sean precipitados primarios

formados sin gran intervención de organismos. Representantes de este tipo de rocas

se encuentran en las formaciones Ironwood y Negaunee (precámbricas) de Michigan y

Minnesota.

Una variedad de las sideritas arcillosas está formada por oolitos, cristales idiomorfos o

gránulos de siderita englobados en una matriz de cuarzo de grano fino, feldespato,

sericita y minerales de la arcilla, con o sin chamosita en escamas y láminas

desflecadas. Algunos oolitos de siderita están zonados, con núcleos pardos o zonas

marginales más claras. Localmente, también están presentes calcita, dolomita,

abundantes fragmentos de conchas sustituidas por rombos de siderita, dientes de

peces, moldes de gusanos, bandas carbonosas ondulantes y restos vegetales. Al

aumentar la proporción de chamosita las sideritas arcillosas tienden a pasar a hierros

silicatados.

Otro tipo contiene oolitos de óxido de hierro en una matriz en mosaico formada

principalmente por siderita de grano fino. El tipo esferosiderita contiene esferolitos de

esferosiderita en arcilla; los esferolitos, que consisten en fibras radiales estrechas o

anchas con terminaciones irregulares angulosas, pueden llevar inclusiones de cuarzo

clástico. En algunas variedades la matriz arcillosa pasa de subordinada a intersticial y

los esferolitos, en apilamiento compacto, tienen contorno poligonal. Algunos esferolitos

presentan zonas de colores e inclusiones de partículas de arcilla. Las sideritas

arcillosas son frecuentes en el infrajurásico de la Gran Bretaña.

En algunas calizas sideríticas, la siderita subidiomorfa de grano medio sustituye a la

calcita en proporciones variables y los granos de siderita o los rombos pueden

contener diminutos núcleos de pirita. Otras calizas sideríticas consisten, pricipalmente,

en un agregado de fragmentos de conchas (inalteradas o sideritizadas) cementadas

por calcita y siderita, pudiendo también estar presentes la dolomita y anquerita.

Al parecer la siderita ha precipitado en aguas marinas poco profundas, en un ambiente

débilmente oxidante. Las rocas sideríticas son poco frecuentes relativamente y, por lo

general, forman delgadas capas nodulares o masas concrecionadas en las pizarras,

dispuestas en algunos casos casi en capas continuas. Muchas de las concreciones

tienen núcleos fósiles, tales como helechos, insectos, escamas de peces y, con menor

frecuencia, conchas de moluscos. Las rocas con siderita y sílex del precámbrico tienen

espesores y extensiones excepcionales.

Rocas de óxido de hierro

Definición. Las rocas de óxidos de hierro son aquellas cuyos principales minerales

férricos son la hematites o la limonita, o ambos a la vez. En algunos tipos la

chamosita, glauconita y siderita entran como constituyentes accesorios o importantes.

Las variedades principales son: 1) rocas con hematites oolítica; 2) rocas con hematites

fosilífera; 3) rocas con limonita oolítica; 4) hierro de los pantanos, y 5) monteras de

hierro.

Variedades. Las rocas con hematites oolítica contienen oolitos de hematites en un

cemento de hematites y calcita y, en algunos tipos, también de cuarzo y siderita. Los

oolitos redondos o aplastados, están formados sólo por hematites y menos

corrientemente por hematites y calcita o hematites y cahmosita. Normalmente la

estructura es concéntrica con capas muy delgadas, rara vez radial, y puede tener

incluidos granos de cuarzo. También pueden estar presentes algunos oolitos de

calcita. La mayoría de los oolitos tienen núcleos de cuarzo clástico, si bien algunos son

de cuarzo criptocristalino, calcedonia, partículas de conchas y fragmentos de oolitos.

Algunos oolitos están rodeaos por delgadas coronas de hematites dendrítica y cuarzo.

La hematites puede ser de dos tipos: parda rojiza o gris de acero, siendo

generalmente los oolitos de la variedad roja y la matriz de la gris, aunque también

puede ocurrir inversiones y combinaciones. Otros constituyentes de matriz son:

cuarzo, calcita, siderita, limonita, glauconita, chamosita, colofana y fragmentos de

fósiles. Entre los accesorios están los feldespatos, moscovita, magnetita, minerales de

la arcilla y varios minerales detríticos pesados. El cuarzo es detrítico principalmente,

pero parte del mismo puede ser autígeno, estando algunos granos sustituidos por la

matriz de la hematites. La mayor parte de la glauconita presenta señales de rodadura

o abrasión. Los oolitos, granos, de cuarzo, glauconita y la matriz de carbonato

aparecen a veces cortados por vénulas de hematites, y otras de calcita cortan los

oolitos de hematites. Las rocas con hematites oolítica son de origen marino primario.

Las rocas con hematites fosilífera consisten en fragmentos de conchas aplastados y

alargados, en disposición subparalela, recubiertos, sustituidos periférica o totalmente

por hematites y cementados por calcita, hematites y en algunos casos por cuarzo y

calcedonia. Los fragmentos fósiles consisten principalmente en restos de briozoos y

crinoideos.

Los minerales del Clinton (silúricos), de la región de los Appalaches, contienen a la vez

tipos oolíticos y fosilíferos. La hematites parece ser de origen diagenético.

Las rocas con limonita oolítica contienen oolitos de limonita redondos, alargados o

aplastados, poco o muy poco compactos, por lo general, con estructura conce´ntrica,

pero en algunos casos fibrosarradial, pudiendo estar recubiertos los oolitos por una

película de chamosita. La matriz es arenosa o arcillosa y pueden contener, además,

chamosita, siderita, dolomita, calcita y restos orgánicos. Algunos oolitos tienen un fino

esqueleto de cuarzo de grano fino.

El hierro de los pantanos está formado principalmente por limonita porosa con adición,

en proporciones variables, de minerales de la arcilla, arena de cuarzo, siderita, óxidos

de manganeso y restos orgánicos, tales como hojas, raíces, ramas y semillas que, en

parte, pueden estar sustituidas por limonita. Otros constituyentes mucho menos

frecuentes son la livianita y los sulfatos de hierro. La limonita puede estar en masas

concrecionadas. Los hierros de los pantanos se depositan por acción química y

bacteriológica en las orillas de los lagos y pantanos, en especial en las regiones del

Norte de Europa y América del Norte que han experimentado glaciación.

Las monteras de hierro son depósitos residuales, superficiales, formados por la

alteración de filones y otros depósitos minerales que contienen minerales primarios de

hierro tales como la pirita, pirrotina, calcopirita, bornita, covelina y calcosina, todos los

cuales están sustituidos por la limonita. El examen por rayos X de la limonita revela

que está formada, principalmente, por hematites y goethita, aunque también puede

estar presente algo de lepidocrocita. La limonita sustituye asimismo al carbonato,

caolinita y varias rocas silicatadas. Otros constituyentes corrientes son: jarosita,

siderita, cuarzo, calcedonia, caolinita, haloisita, alofana, beidelita y nontronita. Menos

corrientes son la alunita, gibbsita, plumbojarosita y escoradita. La textura es por lo

general esponjosa y cavernosa con limonita en esqueleto, cribosa o botrioide.

Rocas de sulfuro de hierro

La pirita y la marcasita, que son constituyentes corrientes, subordinados y autígenos

de muchas rocas sedimentarias, incluyendo las pizarras negras y algunas calizas y

que también están asociadas a la glauconita y nódulos fosfáticos, muy rara vez se

presentan como constituyentes principales en las rocas sedimentarias. Algunas calizas

piritosas pasan a pirita granuda. Existen ejemplos en la formación Tully (devónico), de

New York, y en la Greenhorn (cretácico superior), de Wyoming. En la región de

Wabana, en Terranova, hay capas ordovicienses de pirita oolítica que contienen a la

vez fragmentos fósiles piritizados e inalterados (graptolites) implantados en una matriz

cuarzosa de grano muy fino. En la caliza son frecuentes los nódulos y concreciones de

pirita y marcasita, que también pueden presentarse en las pizarras, algunas areniscas

y carbones.

Rocas con silicatos de hierro

Definición. Los principales silicatos de hierro sedimentarios son la chamosita y la

glauconita. Las rocas con silicatos de hierro comprenden las siguientes variedades: 1)

chamosíticas, 2) chamosita- sideríticas, 3) ferri- oolito- chamosíticas, 4) glauconíticas,

y 5) greenalíticas. Cada una de estas variedades debe contener uno o más silicatos de

hierro, como principal mineral ferrífero para poder ser incluida en este grupo.

Variedades. Las rocas chamosíticas están constituidas por agregados de grano fino de

chamosita verde, de criptocristalina a isótropa. Los oolitos de chamosita se presentan

en algunos tipos en una matriz chamosítica, y en las chamosito- sideritas la siderita es

el mineral predominante en la matriz, en romboedros o cúmulos granudos, por lo

general, corroídos o sustituyendo a los oolitos. En muchos casos los oolitos de

chamosita, que tienen una marcada estructura concéntrica y presentan una

seudofigura de interferencia, se han formado por sustitución de fragmentos fósiles. Los

núcleos son granos de cuarzo, calcita, limo o chamosita o trozos de conchas. Los

oolitos pueden estar aplastados o deformados (esplastolitos). Otros constituyentes de

la matriz son: cuarzo, feldespatos, sericita, caolinita, pirita, colofana, dolomita,

anquerita y restos orgánicos.

Otra variedad está formada por oolitos de chamosita en una matriz de calcita o de

calcita con chamosita y pirita. Las rocas que contienen chamosita se consideran como

producto de depósito químico en aguas marinas poco profundas y de complejos

cambios diagenéticos.

Las rocas chamosito- ferri- oolíticas son híbridas de chamosita y hematites, de las que

son buenos ejemplos los minerales de Wabana, Terranova. Los oolitos son de

hematites o de chamosita, o de capas alternadas de ambas. La matriz contiene

hematites, chamosita y localmente siderita, así c20omo algo de cuarzo, colofana y

calcita. Otras rocas de este tipo contienen limonita o magnetita, en una matriz de

oolitos complejos de chamosita, magnetita y de hematites o rica en hematites que

también puede contener magnetita y de hematites o rica en hematites que también

puede contener magnetita, hematites, cuarzo, calcita. Dolomita y apatito. Muchos

oolitos tienen como núcleo granos de cuarzo. En otras rocas, estos oolitos complejos

están en una matriz siderítica y hasta en una rica en magnetita.

Gran parte de la magnetita es debida, al parecer, a recristalización durante la fractura

y plegamiento, debido a los cual también puede haberse formado algo de

estilpnomelana.

Las glauconíticas (arenas verdes) están formadas por gránulos de glauconita, que

pueden haber sido transportados junto con cuarzo detrítico, calcita, fragmentos de

conchas y otros minerales y que pueden estar cementados por calcita. La glauconita

forma bolsas, láminas delgadas, cristales vermiculares y moldes internos de conchas

foraminíferos. La mayor parte de la glauconita parece ser de origen autígeno.

Las rocas con greenalita, que se encuentran en el distrito ferrífero del Lago Superior,

contienen granos ovoidales de greenalita isótropa o criptocristalina en una matriz

microcristalina de cuarzo (sílex) o cuarzo y calcita. También puede haber siderita.

Rocas manganesíferas

En las pizarras, areniscas y otras rocas, se presentan minerales a base de óxidos de

manganeso, principalmente en forma de concreciones, recubrimientos, cementos y

dendritas. La rodocrosita también forma concreciones en las pizarras. Son raros los

estratos sedimentarios formados predominantemente por minerales de manganeso.

Como ejemplo, tenemos los estratos manganesíferos de Svabovce, en Eslovaquia, en

donde aparecen asociaos dos tipos: uno de carbonato y otros de óxido y carbonato

combinados. Ambos tipos tienen cuarzo criptocristalino, ópalo, pirita y restos

orgánicos. Además, las capas con carbonato contienen rodocrosita, calcita y pirita; las

capas con óxido – carbonato contienen manganocalcita, pirolusita, manganita,

marcasita y dolomita. Los constituyentes detríticos son el cuarzo, feldespato,

moscovita y biotita. La roca de carbonato presenta textura oolítica; la de óxido y

carbonato es criptocristalina. En la bahía de la Concepción, Terranova, capas pisaros

contienen concentraciones de rodocrosita, colofana y pirita.

ROCAS SALINAS (EVAPORITOS)

Sal gema o de piedra

Definición. El principal constituyentes químico de la sal gema es la halita (cloruro

sódico), pudiendo variar entre amplios límites las proporciones de otros componentes,

anhidrita o silvina principalmente.

Mineralogía. Algunas variedades sólo contienen halita, pero lo usual es que esté

acompañada por algo de anhidrita. Los principales tipos mineralógicos son:

1. Halita (sal gema)

2. Halita- anhidrita ± polihalita

3. Halita- silvina ± carnalita (silvina, silvinhalita, halitosilvina)

4. Arcillas saladas y halita limática.

La serie accesoria varía considerablemente; las especies que pueden observarse en

sección delgada son: magnesita, dolomita, boracita, rinneíta, luneburgita, kieserita,

cainita, hematites, pirita, cuarzo y talco. En el residuo insoluble es frecuente

encontrara una asociación más compleja.

Texturas y microestructuras. La forma de la halita varía desde equidimensional

irregular a alargada paralela y hasta tabular. Las variaciones en el tamaño del grano

pueden ser muy grandes, desde granos finos a granos únicos recristalizados con

caras de exfoliación de 30cm. Una estructura bandeada corriente consiste en delgadas

capas oscuras de anhidrita alternando con otras más gruesas de halita; sin embargo,

no toda la anhidrita está contenida en las bandas oscuras, que deben su color a

diminutas inclusiones de polvo. La anhidrita marginal de las bandas, es por lo general,

de grano más grueso que la del anterior. La anhidrita se presenta también en listas y

manchas más irregulares y pocas veces en agregados radiales. También se presentan

estratificaciones más complejas, tal como bandas de halita- polihalita, halita- kieserita,

lentículas de anhidrita- dolomita, anhidrita- magnesia, vetas de limo o arcilla, capas de

anhidrita- arcilla- betún, de pirita y material carbonoso, carnalita y silvina.

Algunos cristales de halita contienen cavidades no orientadas rellenas parcialmente de

líquido (burbujas, vacuolas) a modo de inclusiones que también pueden aparecer

sobre las caras dodecaédricas o en disposición curvilínea. En la halita hay incluidos

también diminutos bastoncitos de hematites y escamas que pueden estar

concentrados en zonas paralelas a la exfoliación o formando bandas sinuosas

irregulares. En la sal gema que contiene mucha silvina, la hematites está limitada por

lo general a los minerales potásicos, excepto en el caso de que la halita haya

sustituido a la silvina y heredado las inclusiones. Otros minerales incluidos en la halita

son láminas de talco a lo largo de los cruceros; cristales de cuarzo bipiramidados, que

también se observan en los contactos de la halita con la anhidrita o magnsia y

penetran en la halita; granos irregulares o redondeados de carnalita y diminutos

bastoncillos o cristales tabulares redondeados de polihalita. Algunos cristales de halita

presentan vestigios de tolvas crecimientos cúbicos de halita transparente.

Los cristales de halita pueden presentar en los bordes una fina malla de anhidrita, de

anhidrita- polihalita o de arcilla magnesiana expulsada durante la recristalización de la

halita. Las cavidades de disolución en la alita están bordeadas por cristales de talco,

celestina o dolomita, y la carnalita puede rellenar cavidades rectangulares de

exfoliación. Algunas variedades de sal gema contienen seudomorfosis según yeso,

con halita o anhidrita como mineral reemplazante; no obstante, algunas veces

sustituyen por completo al yeso, siendo la anhidrita marginal y la halita central. Un

entrecrecimiento especial de grano grueso, llamado anhidrita pegmatítica, consiste en

halita con grandes listas paralelas o divergentes de anhidrita.

La silvina forma grandes granos irregulares, típicamente coloreados marginal o

totalmente por escamas de hematites. La halita sustituye a la anhidrita y la silvina; esta

última puede contener inclusiones de halita y contactos entrelazados con la halita. La

polihalita sustituye a la anhidrita y la halita. La carnalita aparece en la halita en forma

de vetas o granos irregulares o redondeados y con menor frecuencia en la silvina o en

los contactos de ambas. Algo de magnesita y cuarzo están asociados comúnmente

con bandas arcillosas y también hay magnesita en las bandas de anhidrita.

Yacimientos y origen. La sal gema se presenta en muchos periodos, en estratos cuyo

espesor varía desde unos cuantos centímetros hasta varias decenas de metros,

asociada generalmente con otros minerales salinos, como son la anhidrita, yeso y

sales potásicas, en series de estratos que pueden alcanzar un espesor de varis

centenares de metros. Estos grupos de evaporitos van acompañados de calizas,

dolomitas o sedimentos rojos. En New York, Ohio y Michigan hay importantes estratos

de sal gema del silúrico y en Virginia, Pennsylvania y Michigan se encuentra sal gema

de la formación mississippiense. En el oeste de Tejas, donde la pizarra basal está

recubierta en sucesión por dolomita, anhidrita y sal, se encuentran estratos cíclicos de

evaporitos.

Por evaporación del agua del mar se deposita la halita. El bandeado ha sido descrito

como estacional con capas oscuras de anhidrita formadas durante los meses más

cálidos y de halita en los periodos más fríos, representando esta pareja al depósito

anual. Sin embargo, el lavado puede revelar otras bandas incoloras de anhidrita entre

capas de halita aparentemente puras. La presencia de “ripple marks” poco comunes

demuestran la presencia de sal detrítica local. Algunas rocas fueron en un principio

agregados de halita y yeso con este último transformado, por alteración, en halita y/o

anhidrita. La polihalita es secundaria. Las rocas que contienen halita presentan

muchos indicios de recristalización, así como cambios diagenéticos y metasomatismo

posterior.

Silvina – halita

Definición. En los bancos de silvina- halita predomina la primera, pero existen

gradaciones completas hasta la sal gema, quedando la silvina como secundaria.

Mineralogía. La silvina está generalmente coloreada de rojo por la hematites, en

algunos casos sólo marginalmente, en tanto que la halita es incolora. La magnesita,

anhidrita, kieserita, carnalita, cainita, polihalita, langbeinita, leonita, cuarzo, arcilla,

talco y pirita son por lo general otros constituyentes subordinados. La cantidad de

kieserita varía considerablemente y puede llegar a ser constituyente principal.

Texturas y microestructuras. La silvina es por lo general, alotriomorfa y la halita oscila

de alotriomorfa a idiomorfa. La anhidrita, magnesita y cuarzo son idiomorfo y la

carnalita aparece como inclusiones redondeadas en la halita. La anhidrita forma a

veces cristales rectangulares y puede presentar sustitución marginal por polihalita

fibrosa. Los islotes de arcilla están marginados por escamas de hematites. Cuando la

kieserita entra como subordinada es intersticial, pero algunos bancos contienen

considerable cantidad (3 a 50%) y menos halita; esta es la “Hart- salz” o sal dura de

los depósitos alemanes, en los cuales la kieserita aparece como elipsoides en una

matriz de silvina; esta variedad pasa gradualmente a otra caracterizada por escamas

gruesas de silvina en una matriz de grano fino, predominante de kieserita. La kieserita

presenta por lo general maclado por parejas o múltiple, y tanto ella como la langbeinita

son eflorescentes y pasan por alteración a epsomita.

Yacimientos y origen. Los bancos de silvita- halita van acompañados de diversas sales

potásicas, sal gema y otros minerales salinos, especialmente en los depósitos

pérmicos de Stassfurt, Alemania, y en la cuenca pérmica del oeste de Tejas y Nuevo

Méjico y deben su formación a la evaporación del agua del mar. La sal dura o

“Hartsalz” es de origen secundario, formada por alteración de la carnalita.

Carnalita

Definición. En los bancos de carnalita es este mineral el constituyente principal y

puede predominar sobre el total de otros minerales cuyas cantidades varían entre

amplios límites.

Mineralogía. Los varios tipos de importancia son:

1. Carnalita con algo de halita, kieserita, silvina, arena y arcilla.

2. Carnalita- kieserita con bischofita, halita y anhidrita.

3. Marga carnalítica con halita accesoria, anhidrita, silvina, rinneíta, magnesita,

cristales de cuarzo, hematites y arcilla.

Son especialmente característicos los minerales de boro: boracita, pinnoíta, kaliborita,

hidroboracita, szaibelita y sulfoborita.

Texturas y microestructuras. La carnalita es de grano fino a grueso, redondeado y

presenta múltiples maclas polisintéticas; parte de la carnalita ha recristalizado y la

orientación de los cordones de inclusiones revela los antiguos límites. Los márgenes

de los granos están corroídos por silvina intersticial. Masas verticales, alargadas, de

carnalita en la halita parecen ser debidas a sustitución. Algunos de los depósitos de

carnalita de Alemania contienen Kieserita en abundancia. La marga carnalítica de

Yorkshire, Inglaterra, contiene, aproximadamente, 10% de carnalita, 17% de halita,

silvina, anhidrita, magnesita, rinneíta, polihalita y minerales de la arcilla, cuarzo,

hematites, mica y probablemente clorita. La carnalita aparece cortada por numerosas

vénulas ramificadas de halita, principalmente, carnalita y silvina. Otras vénulas

contienen seudomorfosis de cuarzo según halita y seudomorfosis de halita- anhidrita

según yeso. Algunas carnalitas están estratificadas con bandas y listas de halita y

kieserita; otras son brechoides, con fragmentos angulosos o redondeados de halita,

kieserita, anhidrita y arcilla en una matriz predominantemente carnalítica.

Yacimientos y origen. La carnalita es abundante en los depósitos salinos estratificados

de Alemania; la zona de carnalita, en Stassfurt, tiene un espesor que varía entre 1,50 y

12 metros, y la de la kieserita- carnalita, situada debajo de 6 a 12 metros. La carnalita

es producto de la evaporación del agua del mar. La estructura estratificada y otros

rasgos texturales indican haber tenido lugar una considerable recristalización y

redisposición de los minerales. En las margas carnalíticas, la carnalita es constituyente

secundario introducido por soluciones cargadas de sales.

Polihalita

Definición. En las rocas polihalíticas uno de los constituyentes esenciales es la

polihalita; algunas variedades están formadas principalmente por polihalita, mientras

que otras contienen una asociación de otros constituyentes con respecto a cuya

cantidad total la polihalita puede estar como subordinada.

Mineralogía. Se conocen tres tipos principales:

1. Rocas formadas principalmente por polihalita con dolomita, anhidrita, halita y

kieserita accesorias.

2. Rocas con polihalita- anhidrita y como accesorios la magnesia, langbeinita,

kieserita, leonita y pirita.

3. Rocas con polihalita- halita con cantidades variables de magnesita, dolomita,

kieserita, langbeinita y bischofita.

La polihalita presenta una gran variedad de formas incluyendo grupos irregulares de

grano fino, granos equidimensionales, cristales alargados orientados arbitrariamente,

masas fibrosas y esferolíticas, cristales lanceolados, prismáticos y tabulares y vénulas

fibrosas. En una misma roca la polihalita puede presentarse bajo diversas formas,

como, por ejemplo, fibras mezcladas con material granudo o puede ser de grano fino a

grueso. Presenta maclas características, bien en parejas o por sectores y por

alteración pasa fácilmente a yeso.

Texturas y microestructuras. La polihalita sustituye principalmente a la halita y

anhidrita; algunas rocas tienen seudomorfosis de anhidrita- halita subsiguiente a la

formación de capas de yeso, con la anhidrita secundaria corroída por la polihalita.

Cuando la anhidrita se presenta en cristales tabulares aplastados, también está

corroída por la polihalita. Capas de granos gruesos, subparalelos de polihalita, con sus

ejes largos verticales, descansan sobre vetas delgadas de magnesita en anhidrita. Las

relaciones con la kieserita varían; algunas rocas contienen kieserita que sustituye a la

halita y otras tienen cristales idiomorfos de polihalita asociados a kieserita corroída.

Yacimiento y origen. Las rocas con polihalita forman depósitos que llegan a tener un

espesor de 2,5metros en Nuevo Méjico, Tejas, y en la región de Stassfurt, la zona de

la polihalita tiene de 12 a 18 metros de espesor, estando asociada con kieserita,

carnalita, sal gema y anhidrita- dolomita. La mayor parte de la polihalita es secundaria,

formada por la sustitución de minerales preexistentes bajo la acción de soluciones

salinas naturales. Las rocas que contienen polihalita se han formado por sustitución en

rocas diversas, tales como la sal gema y las que contienen halita- yeso y anhidrita-

dolomita, existiendo todas las gradaciones entre las de anhidrita- dolomita con

polihalita como accesorio poco importante, hasta las de polihalita con anhidrita residual

subordinada.

Rocas yesíferas

Definición. Las rocas yesíferas están formadas casi por completo por yeso o de éste

como constituyente esencial.

Mineralogía. Por lo general también está presente algo de anhidrita y las rocas con

yeso y anhidrita pasan gradualmente a otras que principalmente contienen anhidrita.

Otros minerales son: calcita, dolomita, halita, azufre, barita, cuarzo y arcilla. Muchos

estratos son relativamente impuros. En las cavidades del yeso compacto se han

encontrado cristales de cuarzo bipiramidados, algunos con hábito seudocúbico e

inclusiones de hematites.

Texturas y microestructuras. La textura es granuda, de fina a gruesa, estratificada o

compacta, equigranuda o heterogranuda. El yeso forma grandes cristales prismáticos

dentro de yeso alotriomorfo de grano fino, grandes cristales tabulares englobando

otros pequeños idiomorfos, agregados fibrosos paralelos, grupos esferolíticos y

vénulas fibrosas cruzadas. Presenta típicamente relaciones de sustitución con la

anhidrita, siendo rara la sustitución inversa; un solo grano de yeso sustituye, por lo

general, a varios granos de anhidrita, que puede aparecer en agregados radiales.

Yacimientos y origen. El yeso se presenta en depósitos estratificados, en los que las

capas individuales tienen un espesor comprendido entre unos cuantos metros y varias

decenas de metros, solo o acompañado de anhidrita, sal gema, caliza y pizarra. En

New York hay importantes yacimientos de yeso del periodo silúrico y en Michigan otros

de la formación mississippiense. En el oeste de la región de los Grandes Lllanos hay

yeso interpuesto con capas rojas de diversas edades y también aparece como roca de

cobertera de los domos de sal, asociado a anhidrita, caliza y azufre. El yeso puede

haber sido depositado directamente del agua del mar por evaporación; en muchas

rocas, sin embargo, se ha formado por sustitución de la anhidrita, lo que da lugar a un

aumento de volumen del 30% a 50%, con el resultado de un intenso y apretado

plegamiento de las capas de anhidrita. En muchos depósitos, el yeso se convierte, en

profundidad, en anhidrita. En las regiones áridas y sobre los afloramientos de las

capas yesíferas se forma la gipsita, material eflorescente muy poco consolidado.

Anhidrita en roca

Definición. En la anhidrita en roca es ésta el principal constituyente que predomina

notablemente sobre los restantes minerales.

Mineralogía. Aunque algunas rocas no contienen otro mineral esencial, la anhidrita

suele ir acompañada de algún otro constituyente importante, siendo las principales

asociaciones las siguientes:

1. Anhidrita, calcita, aragonito, dolomita, celestina, halita, silvina, cuarzo, pirita,

azufre y minerales de la arcilla subordinados.

2. Anhidrita- yeso: calcita, dolomita y arcilla accesorios.

3. Anhidrita- halita: dolomita accesoria.

4. Anhidrita- carbonatos (calcita, dolomita, magnesita o dolomita- magnesita);

halita, celestina, talco, pirita, hematites, azufre, cuarzo y material carbonoso

accesorios.

5. Anhidrita- polihalita (halita o dolomita): magnesita y langbeinita accesorios.

Las rocas con anhidrita y yeso pasan gradualmente a éste último como análogamente,

las rocas con anhidrita y halita pasan a sal gema. Las rocas con anhidrita- polihalita

pasan también a sal gema y son tipos de transición entre las rocas con anhidrita- halita

o anhidrita- dolomita y las rocas con polihalita.

Texturas y microestructuras. La anhidrita presenta una diversidad de formas: granos

irregulares entrelazados, equidimensionales a alargados; abanicos hojosos a fibrosos

con exfoliación curva; cristales idiomorfos rectangulares o tabulares con bordes

escalonados, presentándose juntas combinaciones de diversos hábitos. Las rocas con

anhidrita pueden ser también equigranudas con grandes cristales idiomorfos de

anhidrita implantados en anhidrita sacaroidea de grano fino, polihalita y magnesita. La

anhidrita puede presentar señales de recristalización en gran escala, especialmente

cuando esta asociada a halita. En los tipos estratificados de anhidrita, las bandas

están separadas por películas de material carbonoso, o por capas delgadas de

gránulos de dolomita, partículas lenticulares de magnesita de grano fino o por capas

de yeso. Los tipos conectados están caracterizados por la anhidrita subidiomorfa a

idiomorfa con textura en pila de ladrillos.

La dolomita se presenta típicamente en pequeños granos pardos redondeados,

apiñados, con diminutas inclusiones que pueden estar concentradas marginal o

centralmente. Parte de la dolomita de grano fino está dispuesta en los intersticios de

las hojas de anhidrita. La dolomita se presenta en cristales asociados o en grupos

romboedros; la magnesita en láminas basales con los bordes desflecados y secciones

lenticulares aplastadas; algunas láminas forman grupos radiales atravesados por

láminas más recientes; otras tienen pequeñas inclusiones irregulares de anhidrita

dispuestas centralmente. Parte de la magnesita granuda está diseminada o dispuesta

en cordones y manchas y material análogo rodea los cristales aciculares de anhidrita

secundaria. La halita forma cordones o manchas irregulares o está indicada tan sólo

por cavidades rectangulares en las que penetran otros minerales como el talco,

dolomita, anhidrita, celestina y azufre. La hilita con la anhidrita forman seudomorfosis

según yeso. La anhidrita sustituye a la sodomita y magnesita y el yeso está sustituido

por halita, magnesita, polihalita y azufre.

Muchas rocas de anhidrita presentan señales de efectos cataclásticos y son rocas

metamórficas en sentido estricto, como lo evidencian los cristales distorsionados,

torcidos o rotos, las capas interrumpidas y las estructuras brechoides. Uno de estos

tipos contiene fragmentos desde redondeados a angulosos y vetas de la roca de

anhidrita- dolomita, en una matriz de anhidrita con inclusiones pulverulentas. Otro tipo

presenta una textura brechoide y fluidal intensa, con trozos de anhidrita compacta de

grano fino en una matriz de anhidrita de grano más grueso. Las vetas que cortan estas

rocas fracturadas contienen, por ejemplo, halita, silvina y limonita (según rinneíta),

calcita y yeso o yeso sólo.

Yacimientos y origen. La anhidrita es un evaporito muy abundante que forma capas de

decenas de metros de espesor asociada a sal gema, yeso, sales potásicas, dolomitas

y arcillas. En los Estados Unidos hay yacimientos importantes en el silúrico de la

cuenca de Michigan, en el mississippiense de la cuenca de Williamston, en el pérmico

del centro de Tejas y región centro- sur de Nuevo Méjico y en el cretácico de Florida.

Las capas metamorfizadas de anhidrita- yeso, están interestratificadas con mármol de

tremolita, cuarcita y esquistos en algunas rocas jurásicas de California.

La anhidrita procede de la evaporación del agua del mar por encima de los 42° C o a

temperaturas más bajas cuando la salinidad es de 4,8 veces mayor que la normal. No

obstante, si primero se forma halita, se precipita anhidrita con yeso. La anhidrita

formada por deshidratación del yeso puede volver a hidratarse posteriormente. Parte

de las rocas con anhidrita- yeso resultan de la alteración diagenética de las dolomitas

por efecto de soluciones sulfatadas.

La anhidrita como roca de cobertera. La anhidrita como cobertera de domos salinos

contiene yeso em cantidades variables junto com calcita, dolomita, aragonito, azufre,

pirita, esfalerita, cuarzo, sílex, celestina, baritina, caolinita y fluorita accesorios. La roca

se forma en la parte superior de un stock de sal por cementación de la anhidrita

acumulada después de haber sido disuelta la sal por las aguas freáticas;

posteriormente, la anhidrita fue reemplazada por el yeso en diversos grados y modos y

en algunos lugares de la cobertera, el yeso ha revertido a anhidrita.

Como resultado de los movimientos del stock, la roca de cobertera se fractura, cizalla

y milonitiza, dando por resultado una fábrica lenticular, acordonada o granuda en la

que parte de la anhidrita fragmentada ha recristalizado produciendo nuevos cristales

de mayor tamaño.

La roca no perturbada consiste en granos equidimensionales y bien formados de

anhídrido. La sustitución por láminas de yeso deja residuos corroídos de anhidrita en

una matriz de yeso. La anhidrita regenerada tiende a formar granos de forma abusada.

La dolomita aparece en romboedros algunos de ellos envueltos en calcita. La calcita

forma también granos equidimensionales y ahusados. Gran parte del aragonito

aparece como esqueletos de cristales en el yeso. El azufre nativo aparece en venillas

y en las superficies de deslizamiento y fracturas de la roca de cobertera rica en yeso y

como cristales gruesos diseminados tanto en la cobertera de anhidrita primaria como

en la recristalizada, sustituyendo a la anhidrita y asociado con abundantes calcita. El

cuarzo aparece en diminutos cristales idiomorfos, bipiramidales.

Rocas con cainita

Estas rocas contienen cainita principalmente, KMg (SO4) Cl. 3H2O y halita, asociadas

comúnmente con minerales ricos en agua como la epsomita MgSO4. 7H2O; blondita

Na2Mg (SO4)2. 4H2O; leonita K2Mg(SO4)2 .4H2O y picromerita K2Mg(SO4)2. 6H2O. Son

frecuentes grandes inclusiones de gas y de agua singenética residual, rica en litio. Las

rocas con cainita son secundarias, formadas como cobertera sobre algunas rocas

potásicas.

Baritina

La baritina es un mineral bastante frecuente en las calizas, dolomitas, margas, arcillas,

rocas limáticas y areniscas en las que aparece en grupos de cristales, nódulos,

concreciones, lentículas, vetas, relleno de cavidades como cemento. Su origen es

debido a soluciones hipogénicas o meteóricas pudiendo ser también autígena. Por

alteración de las rocas que la contienen se concentra en depósitos residuales. En

algunas localidades, los nódulos sedimentarios de manganeso van acompañadps de

baritina. La baritina es compacta, hojosa, fibrosa, terrosa o bien cristalizada. Al

microscopio, aparece en forma de trozos prismáticos o granudos que pueden ser casi

criptocristalinos; también puede presentarse en laminillas adoptando formas más

convergentes o curvas o esferolítica.

Rocas con estroncio

Las rocas con estroncio contienen celestina o estroncianita; la celestina es más

frecuente; pero ambas sólo son constituyentes accesorios por lo general. La celestina

forma geodas de cristales, nódulos, capas, vetas y diseminaciones en caliza, margas,

anhidrita, azufre nativo, pizarras y areniscas, con halita y yeso. La roca con

estroncianita de cerca de Barstow, California, contiene masas, lentejones y capas de

estroncianita hasta de 90 cm de espesor. Al microscopio, la estroncianita se presenta

en agregados en abanico o esferolíticos, con diminutos esferolitos entremezclados

para dar abanico o esferolíticos, con diminutos esferolitos entremezclados para dar un

mosaico de trozos poligonales. El bandeado es poco visible. La estroncianita tiene

color amarillo pardusco claro, irregularmente distribuido. Los materiales accesorios

consisten en partículas angulosas de cuarzo y feldespato, según fragmento de vitrófido

pardo, granos de calcita y celestina y esferolitos de calcita. Se cree que esta roca debe

su formación a la sustitución de la caliza por la acción de las aguas meteóricas.

Rocas con boratos

Definición. Los boratos se presentan en las salmueras de los lagos salados, como

incrustaciones alrededor de dichos lagos o playas, como depósitos en los manantiales

termales, con diseminaciones en las rocas con carnalita y como concentraciones o

estratos en el fondo de los lagos, siendo este último tipo de yacimiento el único que

tiene importancia petrográfica y económica. Los principales boratos son la colemanita

y la Kermita.

Mineralogía. Las dos asociaciones principales son: 1) colemanita- ulexitay 2) kernita-

bórax, siendo más frecuente la primera. Los minerales que acompañan a la colemanita

son: howlita, probertita, calcita, yeso y celestina. Los minerales accesorios de la

Kernita son: tincalconita, ulexita, kramerita, probertita, calcita, rejalgar y estibina. Los

depósitos estratificados de Turquía contienen priceíta (pandermita).

Texturas y microestructuras. Las masas de colemita presentan estructuras desde

granuda fina a fibrosorradial y las bandas una textura fibrosa entrecruzada; en algunas

fibras, la vibración más rápida se produce en el sentido de la longitud, pero en la

mayoría éste es el de la vibración más lenta. En las geodas hay cristales idiomorfos de

colemanita junto con yeso y celestina. Por alteración la colemanita pasa a calcita. La

ulexita forma masas poco coherentes, como bolas de algodón, de cristales aciculares

que presentan diversos grados de alteración para pasar a colemanita.

Las bolas tienen un núcleo de fibras si orientación y una zona externa de fibras

subparalelas, normales a la superficie. La ulexita forma también capas aisladas de

varios metros de espesor.

La kernita se presenta en capas y vetas fibrosas entrelazadas o cristales

abundantemente diseminados en arcilla y en cristales de contornos irregulares en

bórax compacto. En las masas de mayor tamaño, el desarrollo de la exfoliación

perfecta según (100) simula una estructura fibrosa u hojosa.

Yacimientos y origen. La colemanita con sus minerales asociados forma masas,

lentejones, nódulos y capas en las arcillas, pizarras poco endurecidas y yeso,

asociada a basaltos, arenisca arcósica, conglomerados, cenizas volcánicas, tobas y

caliza porosa. Los principales depósitos de los Estados Unidos se encuentran en el

ángulo sudoccidental de la Gran Cuenca de California y Nevada.

La colemanita es debida, principalmente, a la alteración meteórica de la ulexita

formada primariamente en los depósitos de las playas. En los Estados Unidos, se cree

que el boro procede de manantiales termales y solfataras asociados al vulcanismo

terciario. El depósito de kernita del distrito de Kramer, en California, se cree haya sido

formado por metamorfismo de contacto en un depósito lacustre de bórax.

Nitrato sódico (caliche)

Desde el punto e vista petrográfico, los nitratos no forman rocas importantes. Los

principales yacimientos están en los desiertos de Atacama y Tarapacá, en el norte de

Chile, en donde el mineral principal es el nitrato de sodio NaNO3 con cantidades

variables de anhidrita, yeso, halita, glaucoberita, bleodita; nitro KNO3; darapskita

Na3(NO3) (SO4). H2O y varios boratos, cromatos y yodatos. El nitrato sódico es

generalmente granudo compacto con exfoliación perfecta según (10Î1), gran

birrefrigencia y extinción rápida (Є = 1,337, ω = 1,585). Las capas de caliche pueden

tener en algunos lugares hasta 3,5 metros de espesor y estar recubiertas por gravilla

menuda, arena y yeso. Es opinión generalizada que los nitratos han sido depositados

al evaporarse el agua subterránea, pero hay gran divergencia de criterios respecto al

origen del nitrógeno. Los factores fisiográficos y climáticos son los que principalmente

han determinado la formación de los depósitos.

Azufre nativo

El azufre nativo, que es un constituyente de las tobas, cenizas volcánicas, carbones,

arcilla, caliza, yeso y otros evaporitos y rocas de cobertera, puede formar capas de

lentejones de considerable espesor. Los depósitos de Silicia están debajo de las

margas y encima del yeso, teniendo como asociados la calcita, aragonito, yeso y

material bituminosos. En las cavidades, el azufre varía desde granudo alotriomorfo a

idiomorfo. Parte de las rocas son bandeadas con alternativas de azufre y caliza o de

caliza, calcita cristalizada de grano grueso y azufre. En los depósitos estratificados de

Rusia, cerca de Kuibyshev, el azufre forma capas en el yeso y e la calcita y nódulos en

la caliza bituminosa; parte del azufre es oolítico y parte ha recristalizado. Los depósitos

de cobertera de Luisiana y Tejas consisten en calcita granuda, azufre, anhidrita, yeso,

celestina, aragonito y dolomita; el azufre forma capas, lentejones y filones. El azufre y

la calcita sustituyen a la anhidrita. Algunas de las rocas son brechoides. Se cree que el

azufre de estos depósitos se ha formado por reducción del yeso y de la anhidrita o del

hidrógeno sulfurado por la acción de hidrocarburos, procesos que pueden haber sid

ayudados por bacterias tiógenas.

Rocas con analcima

La analcima es un mineral destacado y característico de algunas capas sedimentarias

arcillosas y se presenta en oolitos con estructura concéntrica como cemento en

cristales y en filoncillos. Los oolitos pueden aparecer sueltos o formando cúmulos

coalescentes con contactos suturados.

Cúmulos de granos de cuarzo del tamaño del limo están cementados por agregados

esféricos de analcima. Otros minerales son la calcita en granos y en inclusiones

pulverulentas en la analcima, partículas de arcilla, calcedonia, apofilita y limonita. Se

cree que la analcima se ha precipitado en la reacción de minerales de la arcilla con

aguas lacustres y pantanosas ricas en sodio. La analcima ha sido citada en la sección

Popo Agie de la formación Chugwater (triásica) de Wyoming, en la formación Chinle

(triásica) de Utah y en la formación de Green River (terciaria) de Wyoming, Colorado y

Utah.

DESCRIPCION DE LAS ROCAS

METAMORFICAS

CATACLASITAS Y ROCAS AFINES

Las rocas metamórficas formadas principalmente por deformación mecánicas o

metamorfismo cataclástico, constituyen un grupo en el cual los diversos tipos están

relacionados más bien por características texturales que por las mineralógicas. Este

grupo puede dividirse como sigue:

Rocas brechoides

Rocas facoidales

Rocas miloníticas

Rocas vitrificadas

Rocas Brechoides

Las brechas metamórficas, llamadas también brechas de fricción, están caracterizadas

por la presencia de unidades angulosas formadas principalmente por fragmentos de

rocas de diverso tamaño y englobadas por lo general en una matriz, normalmente

subordinada, constituida por trozos más pequeños de roca, fragmentos de minerales y

polvo. En muchas brechas es tan grueso el grano, que en sección delgada, solo es

práctico el estudio de la matriz. Cuando las partículas son de menor tamaño e

invisibles a simple vista en el ejemplar, puede emplearse el termino microbrecha. En

estas rocas los elementos individuales presentan generalmente ángulos agudos o

están solo ligeramente redondeados. Muchos de los fragmentos presentan fracturas

internas y algunos de los granos componentes presentan señales de tensiones,

discontinuidades y planos de exfoliación y de maclado curvos. Si las partículas están

muy rodadas, las esquinas aparecen redondeadas por efecto de la abrasión mutua,

dando lugar a fragmentos de subangulosos a rodados y gran cantidad adicional de

roca más fina y polvo mineral para formar la matriz, que entonces puede ser

predominante. Estas cataclasitas han sido llamadas conglomerados triturados. En

algunos tipos de brechas, los fragmentos están rodeados por numerosas superficies

subparalelas de cizallamiento a lo largo de las cuales la roca ha sido granulada con

mayor intensidad, dando por resultado una textura fragmentada o rayada. A lo largo de

los planos de cizalla puede tener lugar una recristalización (kakirita).

La formación de brechas afecta a una gran variedad de rocas, tales como areniscas,

calizas, rocas ígneas plutónicas, cuarcitas, mármoles y gneis. Algunas de las

areniscas pizarreñas también pueden incluirse en este grupo; estos sedimentos

sabulosos, que están bien representados en el Highland Border, de Escocia,

presentan diversos grados de transformación; desde efectos cataclásticos hasta los de

un metamorfismo regional intenso; en los primeros, los granos de cuarzo pueden estar

rodados, fracturados o mostrar señales de tensión. La matriz pelítica esta cizallada y

alterada, transformada en sericita de grano fino o en un agregado de grano fino de

sericita clorita y albita con algo de cuarzo, epidota y esfena.

Rocas Facoidales

En las rocas facoidales, el rasgo textural característico consiste en unidades

elipsoidales o lenticulares, implantadas en una brecha de grano mas fino, con señales

de cizallamiento, que constituye la matriz. Algunos gneis glandulares que entran en

esta categoría son rocas con cuarzo y feldespato, representantes de fenocristales

residuales erosionados, englobados en una matriz granuda. En otras rocas llamadas

también gneis glandulares, la estructura es gneisica y de origen primario, y aun en

otras, los cristales de feldespato pueden ser de origen metasomático. El termino

porfiroide (inaceptable) ha sido aplicado a rocas volcánicas acidas, en las que los

granos porfidoblasticos de cuarzo y feldespato esta diseminados en una matriz de

cuarzo y sericita de grano fino y con señales de cizallamiento. Las cataclasitas que

presentan alguna señal de recristalización han sido denominadas blastocataclasitas.

En algunos tipos, los nódulos no son cristales sueltos sino agregaos de minerales de

grano mas grueso que los de la misma especie que entran a formar parte de la matriz

y representan manchas residuales parcialmente trituradas. Algunos mármoles

presentan esta textura, así como ciertos gabros y granitos, a los que se distingue con

el nombre de “flaser”. Los manchones de granos más gruesos pueden ser también

agregados policristalinos de minerales duros, diferentes de los de la matriz. El nombre

general para tales rocas es de “flaser gneis”, aunque también ha sido empleado el

termino menos adecuado de gneis milonítico. Esta textura no es siempre,

estrictamente, de origen mecánico. En algunos ejemplos, la disolución de minerales

bajo presión y la subsiguiente recristalización han contribuido a la formación de nuevos

modelos de grano. Esto es especialmente cierto en algunas calizas y mármoles

deformaos y hasta en cuarcitas. Algunos conglomerados metamorfizados

mecánicamente poseen también textura facoidal, estando los fragmentos adelgazados

y deformados, como en el llamado “stretched-pebble” gneis.

Milonitas

Las filonitas (filitomilonitas) son rocas de grano fino muy esquistosas, cuya textura fina

es resultado de la destrucción de unidades de grano mas grueso y cuya foliación es

consecuencia, en muchos casos, del desarrollo de planos de cizalla muy próximos

entre si a lo largo de los flancos de innumerables y pequeños micropliegues. Las

filonitas se parecen a las filitas y contienen, por lo general, minerales de bajo grado de

metamorfismo, como son la sericita, clorita, grafito de grano fino y cuarzo. Si las rocas

originales eran también metamórficas pueden conservarse granos residuales de

minerales de metamorfismo mas intenso, como son el granate, biotita, estaurolita,

cianita y andalucita, que marginalmente están alterados con paso a clorita o sericita.

Muchas filonitas presentan micropliegues residuales de laminillas curvas de mica,

formando diversos ángulos con la marcada esquistosidad.

Las milonitas se han formado por trituración extremada y pulverización total de rocas a

lo largo de zonas importantes de fractura en condiciones de intensa presión. El tamaño

de los granos es, por lo general, muy fino, pero puede haber delgadas lentículas de

granos algo mas gruesos o bandas de trituración mas intensas paralelas a la

laminación; esto se parece a las estructuras fluidales de algunos vidrios volcánicos y

puede aparecer acentuada en algunos puntos por capas de color mas oscuro y

delgados regueros de magnetita pulverulenta. Gran parte de las rocas milonitizados.

Para las variedades que presentan gran foliación, se ha empleado el nombre superfluo

de esquistos miloníticos.

Las salbandas (gouges) son también productos de grano fino debidos a una intensa

cataclasis a lo largo de zonas de falla, pero que se han desarrollado en condiciones de

débil presión hidrostática, y, por lo tanto, el producto resultante, que contiene cuarzo,

minerales de la arcilla, sericita, clorita y otros minerales residuales, tiene muy poca

cohesión.

Rocas vitrificadas

Los ejemplos mas acusados de metamorfismo cataclástico son las rocas

transformadas en un material cristalino que aparece en el microscopio como una

sustancia vítrea, pero en que los rayos X descubren que es solamente criptocristalina.

Estas rocas oscuras son llamadas ultramilonitas y seudotaquilitas. La denominación

alemana Hartschiefer y la inglesa Flinty crush-rock se aplican a rocas similares, que se

encuentran en lenticular en las milonitas y localmente en los mantos de corrimiento. En

algunos casos forman pequeños filones que han sido inyectados de manera análoga a

los materiales ígneos. El gneis con vetas de roca ultramilonítica ha sido denominado

“strapp-shotten” gneis. Las rocas madres de las ultramilonitas son las mismas que las

de las milonitas.

ROCAS PIROMETAMORFICAS

Las rocas pirometamórficas son aquellas cuyas transformaciones texturales y

mineralógicas han sido ocasionadas principalmente por un calor intenso; se presentan

en los bordes de algunos filones y diques concordantes, yacentes de coladas de lava

donde las bombas volcánicas cayeron en arena y en lechos y techos de vetas de

carbón en ignición y como xenolitos en rocas intrusitas y efusivas.

Las porcelanitas (denominación empleada también para las tobas salificadas y

algunas silex), son rocas afaniticas, duras, con la fractura y textura de la porcelana sin

esmaltar (porosa), formadas por cocimiento de arcillas y pizarras situadas al borde de

vetas de carbón en combustión espontánea o por la mano del hombre. Estas rocas

están formadas por agregados de grano muy fino o criptocristalinos de cuarzo,

feldespato y minerales micáceos.

Las areniscas vitrificadas o corneanas están formadas por granos de cuarzo

redondeados por la fusión en una matriz reticular de vidrio de sílice (lechatelierita) o de

vidrio y tridimita. En algunos casos la tridimita se conserva, pero en otros ha revertido

a cuarzo por enfriamiento. Los minerales de la arcilla están convertidos en feldespato,

cordierita, sillimanita y rara vez en mullita. En algunos casos se han observado

entrecrecimientos microscópicos de cuarzo y feldespato potásico. A temperaturas mas

bajas las areniscas se han transformado por simple recristalización en agregados de

cuarzo, de grano uniforme (parecidos a las verdaderas cuarcitas). En caso de que las

areniscas contuvieran calcita, clorita o minerales de la arcilla como accesorios, pueden

formarse piroxenos.

Cuando las rocas aluminosas o silíceas se han incluido en basaltos, gabros y rocas

ultramórficas, puede tener lugar una recristalización y una fusión parcial dando las

buchitas, que consisten en agregados de grano fino de diversas combinaciones de

cordierita, mullita, sillimanita, tridimita, corindón, espinela, anortita a labradorita, augita,

enstatita-hiperstena y magnetita englobados en una abundante matriz de vidrio de

color claro a pardusco, pudiendo aparecer granos redondeados de cuarzo residual. El

vidrio puede contener también cristalinos tales como triquitos o globulitos, poros

gaseosos y diversos microlitos. La cordierita aparece bajo diversas formas: cristales

hexagonales y cúmulos espirales, paralelos e irregulares (indianita).

Algunas buchitas presentan también señales de metasomatismo, en especial las

incluidas en rocas ígneas intermedias, con introducción de minerales como la sanidina

y la plagioclasa. Las sanidinitas del Lago Laach, en Alemania, que se presentan en

bloques en las traquitas y fonolitas, contienen diversas combinaciones de vidrio,

sanidina, cordierita, sillimanita, hiperstena, escapolita, corindón, espinela y estaurolita

y granate residuales y son producto de la combinación de un metamorfismo termal y

un metasomatismo sódico, obrando sobre sedimentos políticos. Otras sanidinitas son

hibridas de fonolitas (o traquitas) y sedimentos pelíticos metamorfizados; se parecen a

las rocas igneas y contienen especies distintas, como son la oligoclasa, biotita, anfibol

sódico, sodalita, noseana y hauyna. Gran parte de estas rocas tienen textura

miarolitica, granuda subidiomorfa. En las variedades ricas en sanidina el feldespato

forma cristales equidimensionales, estando los demás constituyentes limitados a la

matriz intersticial subordinada.

En los xenolitos de las rocas metamórficas, tales como los esquistos en los basaltos,

el cuarzo puede aparecer alterado marginalmente y en las grietas transformado en

tridimita, o haber vidrio con microlitos de augita e hiperstena y esferolitos de

feldespato. En otros, el vidrio ha recristalizado parcialmente, pasando a diópsido y

plagioclasa intermedia.

Los xenolitos de las rocas ígneas plutónicas, tales como granitos, granodioritas, en las

volcánicas intermedias o máficas y en las intrusitas hipoabisales, presentan fusión

selectiva de sus minerales componentes; la biotita esta convertida en un vidrio pardo

con diminutos cristales de pleonasmo, magnetita, sillimanita y algo de hiperstena o

diópsido y también la hornblenda puede estar convertida en un vidrio con magnetita y

diópsido. En algunos casos, los feldespatos potásicos permanecen inalterados, salvo

que aparecen divididos a lo largo de los cruceros y con inclusiones de vidrio

secundario. A temperaturas más altas, los feldespatos se convierten también en vidrio.

El cuarzo, plagioclasa y augita pueden persistir como residuos corroidos y fracturados.

PIZARRAS MOSQUEADAS Y CORNUBIANITAS

Cornubianitas pelíticas

Definición. Las Cornubianitas pelíticas (aluminosas) son rocas oscuras, de grano,

generalmente compactas, formadas por cuarzo, micas, feldespato, grafito y,

frecuentemente, cordierita y andalucita.

Mineralogía. Muchas cornubianitas de origen pelitico contienen andalucita o cordierita

o ambas, estando constituida la matriz, de ordinario, por cuarzo, feldespato, mica y

grafito. La magnetita, pirita, turmalina, ilmenita, apatito y esfena o rutilo son accesorios

frecuentes. El feldespato potásico (ortosa o microclina) y una plagioclasa, que

normalmente es albita u oligoclasa sódica y menos frecuentemente cálcica, están

presentes por lo general. En casi todas las cornubianitas hay biotita y la presencia de

moscovita primaria, con o son feldespato potásico, indica un grado de metamorfismo

mas débil. El granate, manganesífero por le general, puede sustituir a la cordierita,

especialmente en las rocas que contienen hierro con relativa abundancia. La

sillimanita puede sustituir a la andalucita. En muchas variedades hay hiperstena

asociada, por lo general, a la cordierita.

La presencia de calcio en los sedimentos originales puede estar revelada por los

minerales accesorios diópsido o augita, grosularia o vezubiana, clinozoisita-epidota y

rara vez incluso por wollastonita. En las variedades deficitarias en silicio hay espinela,

pleonasmo de ordinario y corindón como accesorios. Tanto la espinela como el

corindón pueden encontrarse en rocas que contengan cuarzo, lo cual indica que el

equilibrio químico solo fue alcanzado localmente.

Los minerales secundarios son: sericita, según andalucita; clorita y sericita (pinita),

según cordierita; sericita y caolinita, según feldespatos; clorita y magnetita, según

biotita, y hornblenda, según hiperstena o augita.

Texturas y microestructuras. La cordierita forma, por lo general, porfidoblastos muy

poiquilíticos que suelen tener los bordes rotos y dentados, y en algunos son tan

abundantes las inclusiones que la cordierita queda reducida a una especie de esponja

irregular. Las maclas por sectores son corrientes y puede observarse un tinte azulado.

La andalucita forma también una malla de porfidoblastos alotriomorfos rellena de

cuarzo, biotita o grafito o aparece en cristales prismáticos idiomorfos de sección

rómbica y con diminutas escamas de grafito concentradas a lo largo de los bordes,

centros axiales (quiastolita). La hiperstena es también porfidoblástica-poiquilítica.

El granate, moscovita, biotita y menos frecuentemente los feldespatos, pueden

presentarse también en porfidoblastos; pero, en general, las micas, feldespatos,

cuarzo y accesorios aparecen como granos alotriomorfos más pequeños en la matriz,

sin orientación preferente o poco orientados. En algunos casos las micas forman

cúmulos ovoidales. El granate aparece también en grupos de pequeños cristales

redondeados. En los tipos de metamorfismo débil pueden conservarse granos de

cuarzo claro, de mayor tamaño, de origen clástico. La sillimanita se presenta de forma

característica, en haces, sustituyendo por lo común a la biotita.

Yacimientos y origen. Las cornubianitas se han formado por metamorfismo de

contacto de las arcillas, pizarras y grauwacas en la zona mas interna de las aureolas

de contacto batoliticas, especialmente en las de los granitos, granodioritas y tonalitas;

también han podido originarse por un metamorfismo similar a partir de las rocas de

metamorfismo regional, como pizarras, filitas y esquistos de bajo grado de

metamorfismo. En las cornubianitas están representadas dos facies: la de la anfibolita

(subfacies de la cordierita-andalucita) y la de las cornubianitas piroxenas de elevada

temperatura. La sillimanita parece que solo se haya desarrollado en un ambiente de

gran intensidad, próxima al batolito. En algunos casos, los metacristales de turmalina y

parte del feldespato representan materiales introducidos. En los Estados Unidos son

bien conocidas las cornubianitas de la aureola batolítica de la Sierra Nevada y la de

los monts White, en New Hampshire. Localidades clásicas en Europa son las de las

cercanias de Steige, Baja Alsacia, y cerca de Oslo, Noruega.

Las corneítas son cornubianitas hornbléndicas engendradas por el calor desarrollado

en la trituración de capas arenosas, pero localizadas en capas pizarrosas a lo largo de

la cresta de los anticlinales y valles de sinclinales por efectos de una flexión brusca.

Pizarras mosqueadas

Las pizarras mosqueadas son químicamente equivalentes a las cornubianitas, pero se

encuentran en las partes exteriores de las aureolas de contacto desarrolladas en las

pizarras y filitas. Como las temperaturas son más bajas se ha conservado la

esquistosidad y no se han formado minerales como la hiperstena, sillimanita y granate

y solo en casos excepcionales y en los tipos muy aluminosos se han formado

cordierita y andalucita. Los minerales normales son moscovita y biotita, siendo

frecuentes el cuarzo y la plagioclasa sódica.

Estas rocas tienen textura o maculosa; en las de metamorfismo débil las manchas son

grumos de diminutas escamas de grafito o cúmulos de pequeños granos de magnetita

(Fleckschiefer). En los tipos de metamorfismo algo mas intenso, las micas y en

especial la biotita pueden aparecer en agregados e escamas más gruesas

(Knotenschiefer). En algunos tipos la andalucita y la corderita forman porfidoblastos

pequeños, pero diferenciados (Fruchtschiefer, Garbenschiefer, leptinolitas).

Las micas matriz suelen estar orientadas subparalelamente, y pueden “fluir alrededor”

de porfidoblastos. Los porfidoblastos micáceos pueden ser netamente poiquilíticos.

Las venillas de cuarzo pueden ser abundantes localmente.

Otras corneanas

El metamorfismo de contacto en rocas distintas de las pizarras da lugar a corneanas

de composición radicalmente diferente. Las areniscas son convertidas en cuarcitas; las

areniscas feldespáticas, arcosas y rocas volcánicas félsicas recristalizan

convirtiéndose en rocas granoblásticas con cuarzo-feldespato-biotita, parecidas

mineralógicamente a algunas granulitos, pero comúnmente de grano mas fino y sin

foliación, que son llamadas corneanas arenosas. Las calizas y calizas dolomíticas son

transformadas en mármoles y rocas con silicatos de calcio y magnesio. El

metamorfismo de contacto de basaltos y andesitas produjo corneanas maficas, que

son agregados compactos, de color oscuro, granoblásticos de plagioclasa cálcica,

hiperstena, diópsido y como accesorios magnetita, esfena y apatito, y en algunas

variedades olivino y biotita. En su composición minerológica estas rocas se parecen a

diversas granulitos piroxenas.

MARMOLES Y ROCAS AFINES

Mármoles

Definición. Los mármoles están formados predominantemente por calcita, por calcita

con dolomita o por dolomita; pero aqui solo se incluyen los equivalentes metamórficos

de las rocas sedimentarias más puras, constituidas por CaCO3 y CaMg (CO)3)2.

Cuando diversos silicatos de Ca, Mg o Ca + Mg son constituyentes esenciales, se

convierten en factores texturales y mineralógicos importantes y las rocas que los

contienen se describen como rocas con silicato cálcico.

Mineralogía. La mayoria de los mármoles son cálcicos; otros consisten principalmente

en dolomita y aun hay otros que contienen calcita con cantidades variables y

subordinadas de dolomita. La naturaleza de los minerales accesorios depende en una

gran medida de si la roca original fue una caliza o una dolomita y de la naturaleza de

las impurezas: silíceas, arcillosas o ambas. En términos generales, pueden hacerse

las siguientes correlaciones:

RELACION ENTRE LA COMPOSICION DE LA ROCA ORIGINAL Y LOS TIPOS DE SILICATOS

FORMADOS EN LOS MARMOLES

Roca sedimentaria original Tipo de Silicato Ejemplo

Caliza arenosa o silícea

Caliza arcillosa

Dolomita arenosa o silícea

Dolomita arcillosa

Silicatos de Ca

Silicatos de Ca- Al

Silicatos de Ca- Mg o

Silicatos de Mg + CaCO3

Silicatos DE Ca- Mg- Al

Wollastonita

Clinozoisita

Tremolita

Forsterita + Calcita

Vesubiana

Como se ve, la lista de constituyentes accesorios es larga y las posibles

combinaciones muy variadas debido: 1) a diferencias químicas básicas de origen; 2) a

variaciones en las proporciones de carbonatos, cuarzo y minerales de la arcilla; 3) a la

naturaleza de los minerales de la arcilla (laillita aporta K); 4) a la presencia o ausencia

de Fe, Ti, PO4, H2O, F, etc. Y 5) a la posible descomposición de la dolomita en calcita

y Mg, que queda disponible. Entre los silicatos accesorios mas frecuentes estan:

forsterita, diópsido, tremolita (actinolita menos frecuente), flogopita, cloritas,

serpentina, talco, zoisita, clinozoisita (incluyendo thulita), epidota, plagioclasas (albita o

tipos calcicos), microclina (ortosa menos frecuente), grosularia, wollastonita, esfena y

cuarzo. Otros accesorios frecuentes son: el apatito, grafito, magnetita, pirita, pirotina,

pirolusita y hematites, y entre los menos frecuentes figuran la hornblenda, moscovita,

biotita, circón, turmalina (dravita por lo general), axinita, vesubiana, escapolita,

andradita, condromita, ilmenita, cromita, rutilo y pleonasmo. Los minerales secundarios

comunes son: la serpentina (según forsterita), talco (según tremolita y otros silicatos),

calcedonia, limonita y leucoxeno.

Las dolomitas relativamente puras, en ciertas condiciones se descomponen y

recristalizan, dando calcita y periclasa con desprendimiento de CO2; la periclasa en

presencia del agua se convierte en brucita. Estos mármoles con periclasa o lo que es

más corriente, con periclasa ± brucita, o solo brucita, son denominados pencatitas.

Cuando la proporción de calcita es casi igual a la de periclasa ± brucita, y pedrazzitas

cuando la cantidad de calcita es mayor que la periclasa ± brucita. Los mármoles con

rodocrosita o con piamontita abundante, asociados localmente a otras rocas

metamórficas manganesíferas, son raros.

Texturas y microestructuras. Las texturas varían considerablemente. En algunos

mármoles los granos de carbonato están dispuestos en mosaico granoblástico

equigranudo, pero con mayor frecuencia los granos tienen los márgenes dentados

irregularmente y tienden a formar u agregado de entrelazado a suturado. En algunos

tipos los granos de carbonato son alargados, con sus ejes paralelos. Los tipos

heterogranudos contienen granos gruesos alotriomorfos, irregulares, diseminados en

un mosaico de calcita de granos mucho más finos. En algunas secciones delgadas se

observan maclas polisintéticas y exfoliación romboédrica. Las zonas y bandas

granudas, los planos de macla curvados y el carácter biáxico, son signos de

cataclasis. Son pocas las características texturales que permiten distinguir la calcita de

la dolomita sin lugar a duda; algunos mármoles dolomíticos tienden a ser menos

entrelazados, pero no sucede así siempre. En la calcita las maclas polisintéticas son

paralelas a la exfoliación romboédrica o bisecan tan solo el ángulo agudo de las

exfoliaciones; en la dolomita, siendo paralelas a la exfoliación, suelen bisecar el ángulo

obtuso y rara vez el agudo. Un ensayo de teñido, especialmente con Cu (CO3)2 puede

utilizarse con provecho en un ejemplar serrado a mano o incluso en la sección delgada

sin cubrir.

También existen variedades bandedadas, bien con capas alternadas de grano grueso

y fino o bien con algunas capas más ricas en minerales accesorios. Entre las

variedades menos frecuentes que contienen en abundancia ambos carbonatos, las

hay que contienen granos irregulares de calcita alternando con granos angulosos de

dolomita; otras contienen la dolomita concentrada en lentículas y cordones. Algunos

mármoles dolomíticos están surcados por filoncillos de calcita.

El tamaño de los granos varían mucho; han sido medidos granos tan pequeño como

de 0,0075 mm y, excepcionalmente, se han encontrado cristales alotriomorfos de

calcita que median treinta centímetros de arista.

En los tipos de grano fino, el tamaño medio del grano varia de 0,02 a 0,5 mm; en los

de grano medio, de 0,5 a 1mm; y en los de grano grueso, de 1 a 5mm.

Los tipos en los que son relativamente abundantes los silicatos y otros accesorios

pueden presentar disposiciones texturales más complicadas, pudiendo observarse

porfidoblastos de clorita, tremolita, forsterita (generalmente transformada en

serpentina), flogopita, grosularia, clinozoicita, vesubiana, escapolita, wollastonita,

condromita y dravita. Algunos grupos de vesubiana están envueltos en capas de

feldespato. Los silicatos y otros accesorios pueden estar concentrados en bandas

delgadas, líneas o agregados de granudos a radiales, muchos de los cuales contienen

inclusiones de otros minerales. La periclasa aparece por lo general en cristales

residuales corroídos, con exfoliación cúbica, implantados en un agregado redondo

vorticular de láminas curvas de brucitas. Cuando en una misma roca aparecen a la vez

seudomorfosis de serpentina según forsterita y de brucita según periclasa, puede ser

difícil distinguir unas de otras. La dravita y la condromita también se presentan juntas y

pueden confundirse fácilmente. Los silicatos tabulares y prismáticos, así como las

direcciones cristalográficas de la calcita, tienen una orientación variable en los

mármoles de metamorfismo regional, pero en los de contacto suelen estar dispuestas

irregularmente.

Yacimientos y origen. Los mármoles se han formado por metamorfismo de contacto o

regional, de calizas y dolomitas. Los tipos de contacto pueden tener adicionados, por

metasomatismo, algunos elementos en especial H2O (tremolita, brucita, serpentina), F

(apatito, flogopita, vesubiana), B (turmalina, axinita) y S (pirita, pirrotina). En las

asociaciones de metamorfismo regional no se encuentran mármoles de periclasa. Se

encuentran ejemplos en las Organ Mountains, Nuevo Méjico. La serie siguiente indica,

en general, temperatura creciente de formación: 1) tremolita, 2) forsterita, 3) diópsido,

4) periclasa y 5) wollastonita. Los mármoles que contienen estos minerales pertenecen

a la facies de las cornubianitas piroxénicas.

En los Estados Unidos abundan los mármoles en el Sudoeste de Montana (Serie

Cherry Creek, el precámbrico) y en el Norte de New Cork (Serie Grenville, del

precámbrico) y han sido explotados en West Rutland, Vermont (ordoviciense) y en

Tate, Georgia (cambriano). En Essex County, New Cork, se encuentra oficalcita.

Cornubianitas de Silicato de Calcio

Definición. Las cornubianitas de silicato de calcio son rocas formadas total o

principalmente por silicatos de calcio, con poca o ninguna calcita, caracterizados

generalmente por su textura granoblástica de grano fino y que han sido llamadas

calcflintas.

Mineralogía. La composición mineralógica suele variar, dentro de un mismo

yacimiento, de un lugar a otro próximos entre si, e incluso en una misma preparación,

como reflejo de ligeras diferencias en la composición inicial de las capas

sedimentarias; sin embargo, también están a veces formadas por un solo mineral o por

dos. Los piroxenos son frecuentes: hiperstena, diópsido o hedenbergita; los granates

pertenecen a la serie parda o incolora andradita-grosularia, y las plagioclasas cálcicas

(andesina o anortosa), vesubiana, minerales del grupo de la epidota, wollastonita,

escapolita y otros minerales son constituyentes frecuentes y abundantes pudiendo

aparecer juntos varios miembros del grupo de la epidota. Entre los accesorios figuran

la calcita, cuarzo, esfena, pirita, grafito, magnetita, microclina, flogopita, apatito,

tremolita y hornblenda.

Texturas y microestructuras. La textura es granoblástica, por lo general de grano fino a

medio. El bandeado mineralógico en pequeña escala es frecuente, pudiendo alternar

las bandas ricas en granate, piroxenos o epidota. En algunas variedades se aprecian

las especies minerales dispuestas concéntricamente. Los granates pueden estar

zonados o maclados. La textura porfidoblástica no es frecuente, pero algunos

minerales, como la vesubiana, granate y esfena, pueden ser subdiomorfos a

adiomorfos.

Yacimientos y origen. Las cornubianitas de silicatos de calcio se han formado por

metamorfismo de contacto con las calizas y dolomitas arcillosas, en las cuales la parte

no calcárea estaba en tal proporción que reacciono con todos los carbonatos sin que

quedara calcita sobrante. En la Sierra Nevada se encuentran buenos ejemplares de

estas rocas, que pueden ser atribuidas a la facies de la anfibolita o a la de las

cornubianitas piroxénicas, la mayoría a esta ultima facies. En la formación de algunas

de estas rocas ha tenido intervención el metasomatismo con aportación de elementos

como el Fe, F, B y S.

Esquistos calcáreos

Definición. Los esquistos calcáreos son rocas foliadas que contienen calcita como

constituyente de importante a dominante, junto con silicatos y alumosilicatos de Mg,

Ca, Ca-Mg o de K y Na.

Mineralogía. Los esquistos calcáreos pueden clasificarse convenientemente a base de

las asociaciones minerales que los integran y que reflejan tanto su composición

original detallada como el grado de metamorfismo a que han estado sometidos:

1. Metamorfismo débil.

Calcita- sericita (cipolino).

Calcita- sericita- clorita ± albita.

Calcita- antigorita.

Calcita- talco.

Puede haber cuarzo presente; la magnetita y la esfena son accesorios frecuentes y la

dolomita puede sustituir a la calcita.

2. Metamorfismo intermedio.

Calcita- epidota (o zoisita)- biotita

Calcita- epidota- tremolita (o actinolita)

Calcita- tremolita ± dolomita.

La moscovita, biotita, albita, esfena y cuarzo pueden ser constituyentes menores o

accesorios; un granate cálcico también puede estar presente en pequeñas cantidades.

3. Metamorfismo intenso.

Calcita- hornblenda (± biotita)

Calcita- diópsido ± biotita

Calcita- diópsido- grosularia

Calcita- diópsido- vesubiana

Calcita- diópsido- epidota (clinozoisita o zoisita)- plagioclasa

Calcita- diópsido- escapolita

El cuarzo es acompañante de la mayor parte de estas asociaciones; la esfena, apatito,

magnetita y microclina son accesorios frecuentes; la plagioclasa suele ser la andesina,

pero en algunos tipos es muy cálcica, bytownita y hasta anortita.

Texturas y microestructuras. La foliación es por lo general clara, debido principalmente

a la presencia de masas lenticulares alargadas de calcita (o de calcita y dolomita) y a

la disposición paralela e las micas, tremolita, actinolita y hornblenda. Los granos

sueltos de carbonatos también pueden ser lenticulares. Es frecuente que las texturas

bandeadas sean debidas a la alternancia de capas de carbonatos de grano fino y

grueso o a la concentración en capas de las micas, minerales del grupo de la epidota,

diópsido y anfíboles.

Los minerales carbonatados presentan generalmente maclas bien apreciables, gran

parte de las cuales son debidas, al parecer, a deslizamiento durante la deformación

plástica y las polisintéticas pueden estar curvadas. También puede observarse

granulación y diversos grados de recristalización, apareciendo parte de la dolomita en

cristales idiomorfos- rombitos. En los tipos de metamorfismo intenso, la calcita es de

grano fino por lo general y puede presentar un ángulo pequeño de ejes ópticos. Es

regla general la orientación de las direcciones cristalográficas.

Las micas y cloritas son tabulares delgadas; escamas de biotita y granos redondos u

ovoides de minerales del grupo e la epidota están, con bastante frecuencia, asociados

formando bandas. La epidota y el cuarzo pueden formar crecimientos mixtos en

agregados subgráficos a vermiculares. Otros constituyentes son típicamente

alotriomorfos o subidiomorfos. Los granos de diópsido pueden formar un agregado en

mosaico y la esfena puede ser idiomorfa, rara vez porfidoblástica, textura, que, en

general, es muy poco frecuente. Los granates y los minerales del grupo de la epidota

pueden estar zonados.

Yacimientos y origen. La mayor parte de los representantes de estas rocas son

producto del metamorfismo regional de calizas o calizas dolomíticas impuras o de

pizarras calcáreas y dolomíticas; las calizas contenían materiales arcillosos o

cloróticos y en algunos casos también cuarzo o sílex. Las variedades con talco o

serpentina abundantes son producidas por el metamorfismo regional débil de rocas

ultramáficas y pasan gradualmente a esquistos talcosos y serpentínicos. Algunos

esquistos calcáreos con albita, clorita y epidota abundantes han sido formados por

metamorfismo similar al de los basaltos.

Los esquistos calcáreos micáceos se consideran como formados en el ambiente de la

facies de los esquistos verdes. Los tipos con minerales del grupo de la epidota y

tremolita- actinolita, son atribuidos, generalmente, a la facies anfibolita albita- epidota,

a la que también pueden pertenecer algunas variedades con diópsido. La mayoría de

los tipos diopsídicos se formaron en el ámbito de la facies de la anfibolita, aunque

algunos con escapolita y plagioclasa cálcica se atribuyeron a la facies de la granulito.

Los esquistos calcáreos de metamorfismo débil (cipolino) son frecuentes en algunas

localidades de Suiza y otros han sido descritos en el oeste de Escocia.

Gneis y tactitas de silicato cálcico y rocas afines

Definición. La rocas con silicatos de calcio, compuesta predominantemente por uno o

mas de los diversos silicatos de Ca, Ca- Mg, Ca- Al o Mg, con algo de calcita por lo

general, se denominan gneis y esquistos calizos o se silicatos de calcio, skarn y

tactitas. Las tactitas y los skarn se forman en condiciones pirometasomáticas; los

gneis y esquistos son productos del metamorfismo regional. A las rocas con silicatos

de calcio se les ha aplicado el nombre de calcflintas.

Mineralogía. Algunas de estas rocas, en especial las de contacto, tienden a ser

monominerales, en tanto que otras son más complejas. Entre los silicatos que más

corrientemente forman la masa principal de algunas de estas rocas están la forsterita,

serpentina, diópsido, hedenbergita, tremolita, actinolita, flogopita, grosularia, andradita,

zoisita, epidota, clinozoisita, wollastonita, vesubiana, plagioclasa, esfena y cuarzo. La

calcita puede constituir gran parte de la roca o faltar por completo. La plagioclasa varía

generalmente de la andesina a la anortita, pero también puede haber mas tipos

sódicos. Minerales menos frecuentes son la microclina (y menos aun la ortosa),

hornblenda o edenita, biotita, prehnita, rodonita, ilvaíta, condromita, escapolita, dravita,

ludwigita, axinita, clorita, talco, grafito, rodocrosita, magnetita, hematites y apatito. En

las tactitas también pueden abundar diversos minerales metálicos como son: la

scheelita, escalerita, galena, bornita, pirita, pirrotina, molibdenita, calcopirita y

magnetita.

Entre las rocas monominerales mas frecuentes figuran las formadas esencialmente

por diópsido, por hedenbergita, por tremolita o actinolita, por grosularia (granatita), por

zoisita o clinozoisita y por wollastonita.

Hay rocas que están formadas principalmente por dos o tres de las asociaciones

minerales siguientes, con o sin calcita:

Grosularia- diópsido.

Grosularia- vesubiana.

Grosularia- clinozoisita (o epidota).

Grosularia- anortita.

Grosularia- flogopita.

Grosularia- tremolita.

Serpentina (de la forsterita)- calcita- oficalcita.

Grosularia- diópsido- wollastonita.

Grosularia- diópsido- anortita.

Grosularia- diópsido- espinela.

Grosularia- zoisita (o clinozoisita)- tremolita.

Diópsido- vesubiana- wollastonita.

Diópsido- flogopita- anortita.

Diópsido- flogopita- tremolita.

Algunos minerales como el granate y el diópsido pueden presentar variaciones

sistemáticas en su composición que dependen de su posición en la aureola de

contacto o de su edad relativa. La relación Mg: Fe2 varía en el diópsido- hedenbergita;

el granate, en su contenido en grosularia- andradita; el aumento de Fe2 en el diópsido

corresponde a una disminución en la intensidad del metamorfismo; el aumento de Al

(y la disminución de Fe3), en el granate, corresponde a una disminución en la

intensidad del metamorfismo, y el aumento de Fe3 a una menor edad. En algunos

granates zonados las zonas exteriores presentan un aumento en Fe3 (molécula de la

andradita); en otros, el aire no es sistemático, excepto que, dentro de un mismo cristal,

las zonas oscuras contienes mas Fe3.

Son variedades frecuentes el gneis diopsídico y los esquistos diopsídicos, tremolíticos

y clinozoisíticos, en los cuales, al ir creciendo la cantidad de calcita, pasan

gradualmente a mármoles. El erlan (erlanfels) es una roca foliada con piroxeno y

feldespato, y como accesorios, vesubiana, esfena, zoisita y fluorita.

Las rocas en prehnita, conteniendo además diópsido, epidota, cuarzo y clorita se han

formado por metasomatismo cálcico asociado a rocas ultramáficas serpentinizadas.

Texturas y microestructuras. Gran parte de las tactitas mono o biminerales tienden a

ser de grano fino y granudas alotriomorfas. Si están presentes minerales hojosos la

orientación es poco apreciable, aunque también aparecen rosetas y grupos en estrella

de tremolita, actinolita, clinozoisita, diópsido y vesubiana. En algunas tactitas hay

filoncillos, cordones y segregaciones irregulares, tanto mono como biminerales y

estratificación tosca. Si hay sulfuros en abundancia pueden presentar veteado o

señales de sustitución de silicatos más antiguos. En los tipos de mayor complejidad

mineralógica, que normalmente son de grano mas fino (calcflintas), tambien hay

bandeado, y varios minerales como la vesubiana, dravita, grosularia, clinozoisita,

forsterita y condromita pueden formar porfidoblastos, algunos de los cuales son

poiquilíticos. La grosularia y la andradita son por lo general débilmente anisótropas y

se presentan en cristales idiomórficos dodecaédricos o trapezoédricos, con estructura

zonal y maclado por sectores. El que minerales como la grosularia, diópsido, forsterita,

vesubiana y clinozoisita se desarrollen con contactos idiomorfos dependen en gran

parte de su abundancia; si aparecen como cristales aislados en la calcita, pueden muy

bien ser idiomorfos; pero si se hallan en capas donde abundan mucho, van de

subidiomorfos a alotriomorfos. Los minerales como el cuarzo, calcita, microclina y

plagioclasas son normalmente alotriomorfos. El zonado también puede ser visible en la

zoisita, clinozoisita, thulita, dravita, algunas plagioclasas y vesubiana. El grafito forma

grandes láminas aisladas o filoncillos de agregados con un afieltrado diminuto. Las

secciones delgadas ricas en grafito presentan por lo general nubes de grafito en polvo

a lo largo de los bodes de la preparación.

En las oficalcitas algunos granos lobulares y redondos de calcita están implantados en

una matriz de serpentina seudomórfica según forsterita; pudiendo tambien ser

frecuentes vénulas de crisotilo en fibras entrelazadas. Otros ejemplares contienen,

visibles y en gran numero, delgadas capas concéntricas de calcita y serpentina

alternadas. Ademas de la sustitución serpentina- forsterita, hay otras de vesubiana-

grosularia, tremolita- diópsido, talco- tremolita, sericita- plagioclasa, escapolita-

plagioclasa y clinozoisita (o zoisita)- grosularia.

En las rocas de metamorfismo regional la wollastonita esta ausente, por lo general.

Los esquistos y gneis de silicato de calcio son generalmente de grano fino a medio y

bandeados. Los minerales tabulares y prismáticos presentan una orientación de

moderada a perfecta. El bandeado es típico en pequeña escala y la composición de

las bandas adyacentes puede ser muy diferente:

Roca Bandas

Gneis diopsídico ..................................

Gneis diopsídico ..................................

Gneis diopsídico .................................

Mármol escapolítico................................

Gneis diópsido- zoisítico.........................

Gneis granático- zoisítico.......................

Diópsido, cuarzo- flogopita, calcita

Diópsido, cuarzo- diópsido

Diópsido, escapolita con ampollas de diópsido

Escapolita- zoisita, cuarzo- flogopita,

diópsido- tremolita

Diópsido- pirrotina, zoisita- microclina- cuarzo

Zoisita, tremolita- zoisita, granate

En estas rocas la fuerte tendencia a la segregación mineral da lugar al desarrollo de

nódulos, por lo general monominerales o biminerales formados, por ejemplo, por

cliozoisita, clinozoisita y granate, flogopita, diópsido, escapolita y escapolita con

diópsido.

Yacimientos y origen. Las rocas son silicatos de calcio son resultado del metamorfismo

de contacto y regional de calizas y dolomitas que contienen grandes cantidades de

arcilla, arena o sílex. Durante el metamorfismo la dolomita se descompone dando

calcita y dejando en libertad el Mg y Co2. La formación de las tactitas y skarns es

ayudada, por lo general, por el metasomatismo y muchas de estas rocas son en gran

parte de origen pirometasomático; formadas en las aureolas de contacto en torno e

rocas félsicas intrusivas, granitos y granodioritas en especial y pueden estar asociadas

genéticamente con depósitos pirometasomáticos de cobre, cinc, tungsteno, y hierro.

Existen muchos yacimientos en los Estados del Oeste (Bishop, California; Deer Lodge,

Montana; Humboldt Range, Nevada). Los gneis y esquistos de silicatos de calcio de

metamorfismo regional pueden atribuirse a la facies de las cornubianitas piroxénicas,

conociendose ejemplos en el North Conway Quadrangle, White Mountains, New

Hampshire y en la formación Fitch (silúrico), en las áreas de Littleton- Moosilauke y Mt.

Washington, New Hampshire. Otros yacimientos bien conocidos de metamorfismo de

contacto son los de Crestmore, California; Magnet Cove, Arkansas y Willsboro, New

York (Wollastonita comercial).

Rocas de alta temperatura con silicatos de calcio

En varias localidades (scawt Hill, Larne, Irlanda; Little Belt Mountains, Montana;

Crestmore, California; Montes Tres Hermanos y Montaña de Hierro, Nuevo Méjico;

Velardeña, Durango, Méjico y Nanjangud, Mysore, India) las calizas o dolomitas

silíceas han sido alteradas por metamorfismo de contacto de levada temperatura,

especialmente en torno de rocas máficas intrusivas, transformandose en agregados de

calcita y diversos silicatos raros de Ca o de Ca- Mg, como son la larnita, rankinita,

scawtita, espurrita, tilleyta, merwinita y cuspidita, así como melilita y monticellita, mas

conocidos. Los accesorios corrientes son la magnetita pleonasto y perowskita. Algunas

de estas rocas presentan señales de metamorfismo regresivo con desarrollo de

silicatos secundarios raros, como afwillita, tobermorita, foshagita, hillebrandita,

riversideita y cebollita.

La mayoría de los agregados presentan textura granoblástica de grano fino a medio,

con algunos de los constituyentes de subidiomorfos a idiomorfos. También puede

presentarse la textura porfidoblástica. En muchos de estos silicatos raros son visibles

las maclas polisintéticas.

Rocas de magnesita

Las rocas de magnesita se han formado por alteración metasomática de calizas,

mármoles calcíticos, dolomitas o mármoles dolomíticos y se presentan en masas

lenticulares o irregulares o en estratos. Las rocas asociadas pueden ser sedimentos

no metamorfizados o rocas de diferentes grados de metamorfismo, tales como

mármoles, micasquistos, esquistos grafíticos y cuarcitas, como sucede típicamente en

los yacimientos de los Alpes austriacos (Veitsch, Estiria). Otros yacimientos

importantes se magnesita se encuentran en el Sur de Manchuria; Columbia Británica,

cerca de Chewelah, Washington y cerca de Gabbs, Nevada.

Estas rocas están formadas principalmente por magnesita que, en algunos

yacimientos esta en gran parte exenta de Fe2 mientras que en otros contiene Fe2

isomorfo en cantidades apreciables. Por lo general, hay dolomita presente en los

núcleos de los granos de magnesita en forma de residuos de resorción o como

sustituciones marginales o en vénulas, bloques residuales corroídos o en la zona

marginal de toda la masa de magnesita.

También puede haber calcita en tablas delgadas o como agregados residuales. Otros

minerales son: talco en granos y seudomorfosis según magnesita; grafito en escamas;

láminas de leuchtenbergita y cuarzo, serpentina, brucita y pirita diseminados. En

algunos lugares hay masas de talco asociadas, con porfidoblastos de magnesita y

esquistos cloróticos con porfidoblastos de flogopita.

Las rocas llamadas sagvanditas (Tromso, Noruega) están constituidas por agregados

granoblásticos de grano medio a fino, de magnesita ferrífera (breunerita) y enstatita

(broncita) con flogopita y cromita accesorias.

La textura es usualmente granoblástica, con poca o ninguna orientación de los

cristales alotriomorfos de magnesita. En algunos tipos, el tamaño del grano varía

notablemente de un lugar a otro próximos, alcanzando algunos granos de magnesita

un diámetro de 2,5 cm o más. Otros tipos (pinolita) están formados por lentejones de

granos de magnesita de color claro, en una matriz reticular de magnesita oscura de

grano más fino. En los bordes de algunas masas de magnesita se aprecian claramente

texturas cataclásticas.

Las rocas denominadas listwanitas, abundantes en los Montes Urales, están

constituidas por diversos carbonatos: magnesita o magnesita ferrosa principalmente y

también dolomita, anquerita y calcita junto con cantidades variables de cuarzo, talco y

clorita y antigorita, magnetita y cromita como accesorios. Parte del talco parece sea

seudomórfico según enstatita.

Algunas de estas rocas son consideradas como calizas o dolomitas metamorfizadas

en tanto que otras pueden ser serpentinitas que hayan sufrido alteración hidrotermal.

CUARCITAS Y ROCAS AFINES

Definición. Las cuarcitas son rocas metamórficas en las que predomina el cuarzo si

bien algunas de las así llamadas llegan a contener hasta el 40% de otros minerales.

Mineralogía. En la mayoría de las cuarcitas es el cuarzo el constituyente mas

abundante de todos, llegando a formar del 60 al 95% de la roca. Los minerales

subordinados son numerosos y variados y a base de los más principales, han sido

divididas las cuarcitas en las siguientes variedades mineralógicas:

1. Cuarcitas micáceas: moscovita, biotita o ambas. Algunas cuarcitas micáceas tienen

color verde brillante debido a la presencia de moscovita crómica. La itacolumita es una

cuarcita micácea.

2. Cuarcitas feldespáticas: microclina (u ortosa), plagioclasa sodica o ambas.

3. Cuarcitas aluminosas: andalucita, cianita o sillimanita, corindón y sericita; en

algunos casos con diáspora, lazulita, espinela, alunita, pirofilita, rutilo, jarosita, circón,

apatito, topacio, caolinita, barita, leucoxeno, limonita y ópalo. Han sido subdivididas en

muchas variedades, tales como cuarcita, andalucitita, cuarcita andalucito- sericítica,

cuarcita corindónica, cuarcita alunítica y cuarcita diásporo- sericítica.

4. Cuarcitas granatíferas: almandino solo o con tres minerales, incluyendo

cummingtonita u hornblenda.

5. Cuarcitas cloríticas: pennina, clinocloro o ripidolita. Parte de la clorita es secundaria

según biotita.

6. Cuarcitas actinolíticas: actinolita, clinozoisita, con epidota, ilmenita, circón y biotita

accesorios.

Otros accesorios subordinados frecuentes aunque no abundantes, además de los

citados anteriormente, son: magnetita, ilmenita, rutilo, esfena, circón, turmalina,

cordierita, epidota, diópsido, pirita, apatito y calcita.

Entre los constituyentes accesorios y especies minerales de donde proceden, están

incluidos la sericita (feldespatos, cordierita y minerales de Al2SiO5), clorita (biotita),

leucoxeno (ilmenita) y limonita (magnetita).

Las areniscas silíceas esquistosas de Escocia son en gran parte metagrauwacas que

han sufrido varios grados de metamorfismo; algunas, están simplemente deformadas

por cataclasis, en otras pueden haberse desarrollado porfidoblastos de albita,

recristalizando el cuarzo y el feldespato potásico y transformando la matriz arcillosa en

un agregado de grano fino de sericita- clorita, magnetita.

La itacolumita es una cuarcita micácea poco metamorfizada, algo flexible en láminas

delgadas. La moscovita aparece en escamas bien orientadas que pueden estar en

capas delgadas y los granos de cuarzo están algo alargados y entrelazados. La

ilmenita y magnetita son accesorios. Como localidades pueden ser citadas las

Sauratown Mountains, Condado de Stokes, Carolina del Norte; Estado de Jind,

Punjab, India; Monte Itacolumi; Minas Geraes, Brasil y los Montes Urales, U.R.S.S.

Texturas y microestructuras. La mayoría de las cuarcitas tienen textura equigranuda,

granoblástica, con graos equidimensionales poco entrelazados. En algunos tipos, los

granos o cúmulos de cuarzo alotriomorfos están diseminados en una matriz de grano

fino. El cuarzo puede contener diversas inclusiones: liquidas, polvo, agujas de rutilo o

burbujas de feldespato. En las cuarcitas conglomeradas (gneis sammítico o

conglomerado) los primitivos granos de cuarzo han girado de modo que sus ejes

largos queden en los planos de foliación o los guijarros están deformados, alargados

en forma de nódulos, lentejones finos o líneas. Un buen ejemplo de cuarcita de este

tipo es la que se encuentra en la formación Clough (silúrico) de la región de Littleton

Moosilauke, New Hampshire. El tamaño de los granos varía en las cuarcitas desde

fino a grueso; los tipos de grano fino parecen sacaroideos a simple vista y los de grano

grueso tienen aspecto vítreo.

El estudio de las petrográficas revela que los ejes ópticos de los granos de cuarzo

están orientados en una de las varias disposiciones. Es más raro sin embargo, que los

graos individuales sean marcadamente alargados, pero en algunos esquistos

cuarzosos se aprecia un claro alargamiento y paralelismo que asociado a delgadas

películas paralelas de sericita comunican a la roca una marca esquistosidad.

Los porfidoblastos, en muchos casos poiquilíticos, están formados por minerales tales

como el granate, andalucita, cordierita, microclina y albita.

Parte del granate esta en esqueletos de cristales. En las cuarcitas micáceas las micas

pueden no estar orientadas, sino diseminadas, pero orientadas paralelamente. Otros

minerales que en algunas variedades adoptan orientación paralela son las cloritas,

feldespatos y anfíboles. La clorita esta generalmente en escamas aisladas pero

también se presenta en agregados radiales.

En algunas cuarcitas las estructuras cataclásticas presentan estriaciones de Bohm,

extinción ondulante, carácter biáxico y granulación marginal; otras contienen vénulas

entrecruzadas de cuarzo secundario o de clorita y cuarzo.

Las cuarcitas secundarias presentan texturas residuales graníticas y porfídicas.

Yacimientos y origen. Las cuarcitas se han formado por metamorfismo de contacto o

regional de areniscas, areniscas feldespáticas, areniscas micáceas, areniscas

arcillosas, areniscas calcáreas y algunos sílex. Algunos lentejones pequeños de

cuarcita pueden haberse formado también por metamorfismo regional de filones de

cuarzo. En algunas cuarcitas feldespáticas se cree que el feldespato ha sido

introducido metasomáticamente. Las cuarcitas secundarias se suponen formadas por

sustitución metasomática en gran escala, en rocas principalmente félsicas a

intermedias, especialmente volcánicas e hipoabisales. El jasperoide es una cuarcita

metasomática formada por sustitución en calizas, por efecto de soluciones

hidrotermales asociadas genéticamente con diversos tipos de depósitos minerales

(ejemplo: Aspen, Colorado). Ejemplos importantes y bien conocidos de cuarcitas se

encuentran en la formación Ortega (precámbrico) del Norte de Nuevo Mejico; en la

Sioux (precámbrico) del noroeste de Iowa y Dakota del Sur adyacente; la Antietam

(cámbrico inferior) de Maryland y la Baraboo (precámbrico) de Wisconsin. Las

cuarcitas fuchsíticas (de color verde esmeralda palido a intenso) se encuentran en las

Medicine Bow Mountains de Wyoming (cuarcita de Medicine Peak, precámbrica).

En la U.R.S.S. han sido descritas muchas y variadas cuarcitas secundarias.

ARGILITAS, PIZARRAS Y FILITAS

Argilitas

Aunque algunos petrógrafos prefieren considerarlas como rocas sedimentarias, la

mayor parte de las argilitas presentan cierto grado de recristalización y pueden ser

estimados como rocas que han sufrido un metamorfismo muy débil. Las argilitas son

rocas compactas, de grano fino, con bandeado delgado que puede ser estacional y

contienen cuarzo, feldespatos, clorita y algunos minerales de la arcilla, principalmente

illíticos, al parecer. La mayoría de las partículas tienen tamaño de limo, acompañadas

de trozos más gruesos de cuarzo o pequeños fragmentos de rocas. Se encuentran

buenos ejemplos en las rocas de la zona precámbrica del noroeste de Montana y en el

huroniano superior de Notario, Canadá.

Pizarras

Definición. Las pizarras son rocas metamórficas de grano fino a afaníticas, con

foliación muy desarrolladas, llamada pizarrosidad, debida a la cual la roca puede ser

dividida según superficies relativamente lisas, muy próximas entre si y paralelas. Los

minerales de las pizarras, exceptuando algunos metacristales o porfidoblastos muy

frecuentes, no son identificables a simple vista, y aun examinados al microscopio con

grandes aumentos queda por lo general una fracción no identificable, siendo necesario

el empleo de los rayos X para determinar de modo seguro estos materiales de la

matriz.

Mineralogía. Los principales constituyentes de la fracción más grosera, identificable

óptimamente son: cuarzo, clorita, sericita, biotita, magnetita, hematites, rutilo, pirita,

calcita, dolomita y materia orgánica; siendo menos frecuente la epidota, albita, apatito,

circón, turmalina, rodocrosita, baritina, yeso e ilmenita. Con el empleo de los rayos X,

se ha comprobado que la matriz o pasta criptocristalina esta formada, principalmente,

por illita y minerales de la arcilla de tipo clorítico, si bien en algunas pizarras hay

también caolinita.

Texturas y microestructuras. La textura es de grano fino a criptocristalina, con

orientación paralela muy marcada, tanto de los minerales gruesos como de los más

finos que forman frecuentemente diminutas lentículas y cordones. El bandeado, de

procedencia sedimentaria, puede formar diversos ángulos con la foliación. Además de

la foliación primaria o pizarrosidad, resultado de la orientación de los minerales, puede

presentarse una foliacion secundaria o falsa cortando la estructura principal que

resulta del paralelismo de los planos axiales de numerosos pliegues diminutos. En

algunos puntos el corrugado se transforma en minúsculas fracturas por cizallamiento.

En algunas variedades aparecen lentículas de calcita semirradial, clorita, cuarzo o

moscovita. Los porfidoblastos, poco frecuentes, son de magnetita, pirita o clorita en

escamas idiomorfas transversales a la foliación. En dos lados de los cristales de

magnetita o de pirita y alargados siguiendo la Dirección de la foliación puede haber

vestigios de presión de cuarzo o de cuarzo y clorita; esta ultima también forma

romboedros seudomórficos según carbonatos. El cuarzo se presenta en granos

redondeados y en manchas irregulares en el cemento. El rutilo es abundante en la

matriz, formando diminutas agujas dispuestas arbitrariamente dentro de los planos de

foliación. Muchas pizarras moradas o rojizas, presentan verdes de contorno circular

elipsoidal o irregular cuyo diámetro varía de 2,5 cm hasta varios centímetros, siendo

debida la diferencia de color a la ausencia de hematites en las manchas verdes que,

por lo general, contienen más calcita.

Yacimientos y origen. Las pizarras se forman por metamorfismo regional débil de

arcillas y sedimentos laminares y muy rara vez de rocas tobáceas. La textura de grano

fino es heredada y la recristalización poco importante. Las pizarras están

comprendidas en la zona de la clorita del metamorfismo regional, formadas en el

ambiente de la subfacies de la moscovita- clorita de la facies de los esquistos verdes.

En los Estados Unidos se encuentran pizarras en Pennsylvania (en la formación

Martinsburg, ordiviciense), en New Cork (formación Mettawee, cámbrica), en varias

partes de lo zonas de los Apalaches y también en la península alta de Michigan

(precámbrico).

Filitas

Definición. Las filitas son rocas micáceas de grano fino, con foliación muy

desarrollada, intermedia entre la pizarrosidad y la esquistosidad, siendo característico

por lo general su brillo satinado. Por el tamaño del grano y por la mineralogía, las filitas

también están comprendidas entre las pizarras y los micasquistos sin que existan

límites netos de separación, pues en realidad, los esquistos sericíticos o los esquistos

microcristalinos son filitas.

Mineralogía. Las filitas contienen, principalmente, moscovita (sericita), clorita, cuarzo y

los accesorios magnetita, hematites, ilmenita, rutilo, turmalina, circón, grafito y pirita,

todos ellos de grano fino. Algunos tipos calcáreos, con calcita y epidota relativamente

abundantes y menos frecuentes la albita, cloritoide y biotita. La limonita es un

constituyente secundario común. La filitas pertenecen a tres tipos mineralógicos: filitas

sericíticas, filitas cloríticas y filitas sericito- cloríticas. En algunos casos excepcionales,

rocas que a simple vista son filitas contienen, con relativa abundancia, biotita de grano

fino en bandas y hasta porfidoblastos de granate diseminados. La mica de las filitas es

moscovita verdadera y la illita no se conserva normalmente.

Texturas y microestructuras. La textura es de grano fino, pero todos los constituyentes

son identificables al microscopio. Es característico el grado muy elevado de

orientación, con el cuarzo en granos o delgados agregados de lentículas o cordones

en disposición alargada y con sericita y clorita en escamas y lentículas paralelas. Los

minerales de óxido de hierro y el grafito aparecen como cúmulos redondeados,

relativamente groseros, como nubes pulverulentas lenticulares o como finas

diseminaciones. Parte de la clorita forma cúmulos ovoidales orientados con escamas

individuales en disposición semirradial. El cuarzo aparece también en machas

irregulares que sirven de aglomerante, con inclusiones de clorita. La epidota forma

granos y masas granudas irregulares. La calcita forma grandes cristales alotriomorfos

y agregados aglomerantes de grano fino. El feldespato, relativamente raro, contiene

inclusiones de clorita, epidota y cuarzo. En los tipos estratificados, delgadas bandas

cuarzosas alternas con otras sericíticas o cloríticas. Algunas filitas contienen

porfidoblastos de pirita, magnetita y, excepcionalmente, granate. Los porfidoblastos de

magnetita y pirita pueden estar flanqueados por vestigios de presión de clorita y

cuarzo.

Al igual que en los sedimentos laminares, es frecuente la falsa pizarrosidad.

El dentado y rizado irregulares pueden estar indicados por segregaciones de cuarzo

grosero o clorita, y vénulas de estos minerales también pueden atravesar las rocas.

Yacimientos y Origen. Las filitas se forman por metamorfismo regional debil de

pizarras y arcillas y están incluidas en la zona de la clorita del metamorfismo regional y

formadas en el ambiente metamórfico de la subfacies de la moscovita- clorita de la

facies de los esquistos verdes. Las filitas son de un grado de metamorfismo algo mas

intenso que las pizarras y algo menor que los esquistos micáceos. En los Estados

Unidos se encuentran filitas en la formación Allamoore (precámbrico) de las

estribaciones de la Sierra Diablo, en el Noroeste de Tejas, en la sección tipo de la

serie precámbrica Cherry Creek, al sur de Ennis, Montana y en el Condado de

Dutchess, en el sudeste de New York.

MICASQUISTOS

Esquistos cloríticos y rocas afines

Definición. Los esquistos cloróticos son rocas con textura esquistosa marcada, que

contienen una clorita como principal mineral micáceo, siendo generalmente los otros

componentes principales, uno o varios minerales micáceos distintos y cuarzo ± albita.

Algunas de las rocas denominadas esquistos verdes son esquistos cloróticos.

Mineralogía. Existen varias combinaciones mineralógicas:

Clorita, cuarzo ± albita.

Clorita, albita.

Clorita, moscovita ± granate.

Clorita, biotita, cuarzo ± albita, epidota.

Clorita, granate.

Las especies cloríticas mas frecuentes con el clinocloro, pennina o proclorita. Si hay

granate presente, es de composición espesartítica. El cuarzo abunda por lo general

pero en algunas variedades aparece subordinado a la albita y hasta puede quedar

reducido a mineral accesorio o desaparecer por completo. La moscovita o la biotita

pueden estar presentes en cantidades variables y la magnetita, epidota o cloritoide

también pueden ser abundantes. Entre los accesorios figuran el rutilo, turmalina,

hematites, ilmenita, apatito, pirita y esfena y menos frecuentes el talco, serpentina,

corindón, cianita, grafito, hornblenda, tremolita, actinolita o carbonatos (calcita,

dolomita o magnesita). La propinita es una roca clorítica metasomática, consistente en

mezclas de clorita, pirita, epidota, cuarzo, feldespato alcalino, varias ceolitas, sericitas

y carbonatos, formada por alteración hidrotermal de baja temperatura de las andesitas

y basaltos (rara vez riolitas). La adinola es una roca formada por albita- cuarzo- clorita

con epidota, actinolita, esfena, pirita, magnetita y calcita accesorias, formada por

metasomatismo de contacto débil, de pizarras, argilitas y esquiatos con diabasas. La

espilosita es una roca similar pero sin cuarzo y la deseosita es una espisolita

bandeada.

Texturas y Microestructuras. La textura es usualmente de grano fino a medio, con

buena foliación y alto grado de orientación de los constituyentes micáceos. En algunos

tipos de grano mas fino que se aproximan a las filitas, la clorita tiene tendencia a

reunirse en agregados y manchas, pero también puede ser porfidoblástica en una

matriz de mica y cuarzo. La albita forma porfidoblastos minúsculos alotriomorfos o

redondos, pudiendo faltar las maclas o no ser visibles y tener inclusiones de clorita y

magnetita. El granate se presenta generalmente en porfidoblastos, igual que la pirita,

tremolita, magnetita y cloritoide. En algunos esquistos cloríticos aparecen texturas

entrelazadas, especialmente en los tipos de grano grueso.

Yacimientos y origen. Los esquistos cloríticos son debidos al metamorfismo regional

débil de sedimentos pelíticos, algunas rocas ígneas ultramáficas, basaltos y diabasas

en el ambiente de la subfacies de la biotita- clorita de la facies de los esquistos verdes.

Algunos esquistos cloríticos se han desarrollado por metamorfismo regresivo de

esquistos biotíticos o de anfibolitas. Se encuentran en Chester, Vermont; Norte de

Michigan, en las rocas precámbricas de Wyoming, Colorado, Montana, UTA y Nuevo

Méjico y en la zona de metamorfismo débil de las rocas volcánicas de la formación

Ammonoosuc (ordoviciense) de la región de Littleton- Moosilauke, New Hampshire.

Esquistos de cloritoide

Definición. Los esquistos de cloritoide son rocas esquistosas que contienen cloritoide

(u ottrelita, que es una variedad manganesífera) como principal constituyente micáceo,

combinado generalmente con una clorita o moscovita.

Mineralogía. Los dos tipos corrientes son los esquistos de cloritoide- moscovita y los

de cloritoide- clorita, comprendiendo también los esquistos de ottrelita. El cloritoide

suele contener numerosas inclusiones o estar zonado, bien concéntricamente o con

estructura en reloj de arena. El maclado es frecuente y en una misma muestra de roca,

el ángulo de ejes ópticos puede ser muy variable o presentarse juntos cloritoide

monoclínico y triclínico. Las rocas con cloritoide pueden ser muy ricas en moscovita de

gran fino, con o sin clorita y algunos tipos solo contienen cloritoide como mineral

micáceo esencial. El cuarzo puede ser constituido principal o subordinado. Los

accesorios son: rutilo, esfena, ilmenita, magnetita, turmalina, circón, hematites,

epidota, albita, pirofilita, granate y estaurolita. Bajo el efecto de un metamorfismo

intenso, el cloritoide puede transformarse en estaurolita.

Texturas y microestructuras. La matriz es marcadamente esquistosa y con cierta

frecuencia de grano fino. Es típico que el cloritoide y la ottrelita se presenten en

porfidoblastos de idiomorfos a desflecados, generalmente paralelos a la foliación o sin

orientación alguna con respecto a la estructura. Sin embargo, en algunos tipos faltan

los porfidoblastos y el cloritoide forma finos entrecrecimientos con la sericita. Puede

haber vestigios de presión, principalmente de cuarzo grosero o de cuarzo con algo de

moscovita. Algunos cristales son marcadamente poiquiloblásticos. Algunos

porfidoblastos presentan señales de rotación durante su desarrollo, con líneas

sinuosas de inclusiones o planos de inclusiones no paralelos a la foliación. También

son frecuentes los agregados radiales de láminas de clorita y los grupos fasciculados,

en los cuales las laminillas tienen terminaciones irregulares o melladas. En algunos

ejemplares el cloritoide esta rodeado por aureolas de alteración.

Yacimientos y origen. Estas rocas son debidas a un metamorfismo regional de grado

bajo a medio, de sedimentos pelíticos ricos en Al y Fe, pero relativamente pobres en

K, Ca y Mg. Algunos petrólogos han atribuido estas rocas a la subfacies del cloritoide-

almandino, de la facies de la albita- epidota- anfibolita, pero el cloritoide también puede

haberse desarrollado en rocas de composición adecuada en el ambiente de la

subfacies de la biotita- clorita, de la facies de los esquistos verdes. Al parecer, el

cloritoide es estable dentro de un amplio campo de temperaturas. En algunas

localidades especialmente en Bélgica, la formación del cloritoide puede ser

correlacionada con la proximidad de repetidos empujes laterales en los que prevaleció

un ambiente de mayor intensidad local. En los Estados Unidos se encuentran

esquistos de cloritoide en el Condado de Lancaster, Pennsylvania; Condado de

Dutchess, New York y en la región del Deep River, Carolina del Norte. También en el

distrito de San Gotardo, en Suiza, se encuentran buenos ejemplares.

Esquistos de estilpnomelana

Definición. Los esquistos de estilpnomelana son rocas esquistosas que contienen

estilpnomelana como constituyente principal, asociado generalmente a diversas

combinaciones de cuarzo, albita, clorita, actinolita y epidota.

Mineralogía. La estilpnomelana es generalmente del tipo pardo, férrico, pero algunos

esquistos contienen también el tipo verde ferrosos, que puede estar aureolado por el

pardo siendo raro que los dos tipos se presenten interestratificados. Las diversas

asociaciones minerales con las que se presenta la estilpnomelana son:

Cuarzo- albita.

Cuarzo- moscovita.

Cuarzo- clorita.

Cuarzo- granate.

Cuarzo- moscovita- clorita- granate.

Cuarzo- albita- epidota, clorita ± granate.

Cuarzo- albita- epidota- actinolita.

Albita- epidota- clorita.

Albita- epidota- actinolita ± clorita.

Albita- actinolita.

Albita- clorita- moscovita.

Clorita- epidota ± magnetita.

Granate- calcita ± clorita.

Granate- pirita- esfena.

Magnetita- granate- actinolita- apatito.

Los asociados minerales mas corrientes son el cuarzo, albita, epidota, actinolita y

clorita, en cantidades esenciales o accesorias aunque también pueden faltar por

completo. La moscovita y el granate espesartítico pueden ser esenciales, en tanto que

la calcita, magnetita, esfena y apatito, rara vez pasan de ser accesorios. Otros

minerales accesorios son la biotita, rutilo y turmalina.

Texturas y microestructuras. La estilpnomelana se presenta en agregados y bandas de

subparalelos a entrecruzados, de láminas delgadas o groseras o en grupos

semirradiales fasciculados de láminas curvas, siendo menos fina en los esquistos que

contienen albita, epidota, clorita y actinolita. También forma vénulas de transgresión y

en muchas rocas sustituye a la clorita. Son frecuentes las interestratificaciones con

proclorita de color verde pálido y tambén existen otras de clorita y moscovita. La

esfena y la epidota aparecen como inclusiones y algunas láminas de estilpnomelana

son francamente poiquiloblásticas. El cuarzo y la albita forman gránulos alotriomorfos,

si bien el feldespato aparece como porfidoblastos con núcleos sembrados de

inclusiones de granate, epidota y magnetita y es raro este maclado. El cuarzo, que

puede presentra marcada extinción ondulante, también se encuentra como burbujas

en el feldespato. Entre los minerales idiomorfos figuran la actinolita y el granate; la

primera forma también porfidoblastos que pueden estar en crecimiento mixtos con la

estilpnomelana. La esfena, calcita, pirita y epidota son alotriomorfos, por lo general,

pero la esfena y la epidota también pueden ser idiomorfas. En muchos esquistos de

estilpnomelana aparecen los minerales en bandas.

Yacimientos y origen. La estilpnomelana es producto de un metamorfismo regional

débil (facies de los esquistos verdes) de diversos sedimentos con cuarzo y feldespato

que contienen elevada proporción de Fe: Mg. Se encuentran yacimientos bien

estudiados en la región del lago Wakatipu, Otago Occidental, Nueva Zelanda. Debido

a que es fácilmente confundida con la biotita, es indudable que la estilpnomelana es

más frecuente de lo que se supone.

Esquistos moscovíticos

Definición. Los esquistos moscovíticos son rocas esquistosas que contienen moscovita

como principal mineral micáceo, acompañado en muchos casos por otros minerales

micáceos. El cuarzo es muy abundante normalmente, sin gran cantidad de feldespato

aunque con menos frecuencia pueda estar presente.

Mineralogía. Los esquistos moscovíticos pueden agruparse convenientemente a base

de los principales minerales acompañantes:

Moscovita ± granate.

Moscovita- clorita.

Moscovita- cloritoide ± granate.

Moscovita- biotita- cloritoide.

Moscovita- biotita ± granate.

Moscovita- turmalina ± biotita ± granate.

En este grupo también pueden incluirse los esquistos de paragonita, muy poco

frecuentes, pero, en sección delgada, la paragonita no puede diferenciare de la

moscovita. También están incluidos los micasquistos que contengan fuchsita, que es

una moscovita crómica verde.

Las proporciones de los diversos constituyentes varían considerablemente: los

minerales micáceos pueden superar al cuarzo, pero con alguna frecuencia sucede lo

contrario. El cuarzo predomina normalmente sobre el feldespato, pero en algunos tipos

la ortosa (o la microclina) y/p la obligoclasa- andesina son abundantes. Sin embargo,

los esquistos ricos en moscovita, son en general, pobres en feldespato potásico y este

puede faltar o simplemente ser accesorio. El granate almandino y la epidota son otros

minerales que pueden estar presentes en cantidades esenciales.

Los accesorios son numerosos; comunes la magnetita, ilmenita, hematites, circón,

apatito, esfena y rutilo y menos frecuentes la cianita, sillimanita, andalucita, estaurolita,

grafito, zoisita, cordierita, pirita, pirrotina y espinela.Los minerales de alteración son la

sericita, caolinita, limonita, leucoxeno y clorita ± magnetita y esfena. La clorita sustituye

a la biotita y el granate. Los accesorios observados en los esquistos fuchsíticos son la

oligoclasa, clorita, tremolita, clinozoisita, esfena, esfena, turmalina, cromita, magnetita,

pirita y pirrotina.

Texturas y microestucturas. Los minerales micáceos presentan, por lo general, un

paralelismo definido, dispuesto en agregados alargados y escamosos, capas sencillas

o plegadas y fragmentos con bordes irregulares por lo general. Hay crecimientos

mixtos, paralelos a irregulares moscovita-clorita, clorita-biotita, y iotita-clorita. Las

laminillas pueden estar curvadas, plegadas o muy arrugadas. Algunos tipos contienen

también grandes porfidoblastos no orientales de moscovita que pueden ser

poiquilíticos respecto al cuarzo. Otros minerales porfidoblásticos son el granate,

turmalina, cloritoide y los accesorios cianita, andalucita y estaurolita. La turmalina

también puede formar agregados radiales visibles y en algunas variedades aparecen

grandes metacristales de feldespato potásico. El cuarzo es alotriomorfo, en granos

ligeramente alargados o en lentículas, cordones y capas pudiendo ser visible la

extinción ondulante. Son frecuentes los granates en esqueletos de cristales, así como

en porfidoblastos y las inclusiones de cuarzo y minerales micáceos. La biotita suele

tener inclusiones de circón con aureolas pleocroicas. El rutilo se presenta en granos

alotriomorfos o en cristales idiomorfos maclados.

Algunas variedades están estratificadas con bandas de diferente tamaño de grano o

contenido en mica.

Yacimientos y origen. Los esquistos moscovíticos, incluyendo nueva Inglaterra, la zona

central y meridional de los Appalaches y las precámbricas de los estados del Oeste y

han sido formadas por metamorfismo regional, de grado débil a intermedio, de

sedimentos pelíticos. Los tipos con moscovita, moscovita-clorita y moscovita-biotita

son de un grado algo más inferior (subfacies de la biotita-clorita, de las facies de los

esquistos verdes) que los tipos que contienen almandino y cloritoide (facies de la

anfibolita albita-epidota). Algunos esquistos fuchsíticos han sido adscritos a un

metasomatismo crómico; se encuentran cerca de Rutland, Vermont.

Esquistos biotíticos

Definición. Los esquistos biotíticos son rocas esquistosas que contienen biotita como

uno de los principales minerales esenciales y como principal mineral micáceo.

Mineralogía. Los esquistos biotíticos presentan una gran variación en su composición

mineralógica, diferenciándose los tipos principales por la presencia de otros minerales

micáceos, anfíboles o diversos silicatos de aluminio. Existe, además, una gran

variación en la proporción cuarzo-feldespato, desde los tipos ricos en cuarzo y casi

exentos de feldespato hasta otros casi exentos de cuarzo, pasando por los que

contienen ambos minerales en abundancia. Algunos de los principales tipos son:

Biotita (cuarzo) Biotita-andalucita

Biotita-moscovita Biotita-hornblenda

Biotita-clorita ± cloritoide Biotita-epidota

Biotita-granate Biotita-plagioclasa

La biotita tiene, por lo general, color pardo claro o rojizo, pero también han sido

observados matices verde oliva oscuro, pardo oscuro y pardo rojizo oscuro. El

feldespato corriente en la plagioclasa, de albita a andesina aunque en algunas rocas

puede haber variedades más cálcicas. El granate varía desde un tipo espesartina-

almandino, hasta el rico en almandino. Otros minerales presentes en cantidades

pequeñas o moderadas, son la turmalina, microclina, sillimanita, estaurolita, diópsido y

rara vez el corindón. Los accesorios son también numerosos y variados: pirita,

hematites, magnetita, ilmenita, grafito, apatito, circón, esfena, rutilo, calcita, cordierita,

cianita, actinolita y antofilita. Los minerales secundarios son la clorita (principalmente

de la biotita), estaurolita, granate y hornblenda, sericita según feldespatos, estaurolita,

andalucita y cianita y sillimanita; leucoxeno según rutilo e ilmenita y limonita según

diversos minerales ferríferos.

No son infrecuentes las gradaciones de esquistos biotíticos a esquistos calcáreos,

esquistos cloríticos. Esquistos anfibólicos o esquistos sillimaníticos.

Texturas y microestructuras. Las rocas presentan, de ordinario, marcada esquistosidad

debida principalmente a la disposición paralela de biotita, moscovita y clorita primaria

abundantes y, en algunos casos, a constituyentes como la turmalina, hornblenda e

ilmenita y hasta granos lenticulares de cuarzo. El cuarzo solo o con la plagioclasa

puede formar un mosaico granudo. Son frecuentes los porfidoblastos de biotita,

cloritoide, clorita, granate, turmalina, andalucita, estaurolita y albita que en muchos

casos son poiquilíticos, especialmente en el interior. El cuarzo, plagioclasa, circón,

hematites e ilmenita, pueden estar incluidos en los porfidoblastos de biotita. La

andalucita contiene cuarzo, sillimanita, turmalina y otras especies. El granate y la

estaurolita también pueden presentar marcada estructura poiquiloblástica. En algunos

granates, las inclusiones están dispuestas en espiral, indicando un crecimiento

rotacional; en otros, inclusiones de cuarzo son laminillas delgadas en disposición

paralela, diferente en los distintos sectores del granate. Los cristales de estaurolita

pueden ser grandes, idiomorfos y con la macla característica cruciforme. En algunas

variedades, los porfidoblastos de biotita has sido fracturados y soldados por escamas

de biotita de grano más fino que atraviesan la foliación. Se observan varios

crecimientos mixtos paralelos, tales como la biotita-ilmenita, andalucita-sillimanita y

moscovita-clorita.

El bandeado mineralógico es observable en muchos tipos y también la alineación, si

esta bien ésta es difícil de apreciar en sección delgada.

Yacimientos y origen. La presencia de gran cantidad de clorita primaria es señal de

metamorfismo regional débil, haciéndose más abundante la biotita a medida que

aumenta su intensidad. El desarrollo de granate abundante (almandino especialmente)

indica un nuevo aumento de intensidad y la cianita y sillimanita sólo aparecen, de

ordinario, en los tipos de metamorfismo intenso, que es adscrito al final de las facies

de la anfibolita, cercano a la facies a la gradualita, en tanto que las demás variedades

se formaron en el ambiente de las subfacies de la cianita-estaurolita, de la facies de la

anfibolita. Los tipos cloríticos se acercan a la facies de loes esquistos verdes.

La presencia de grandes porfidoblastos subidiomorfos de andalucita, ha sido atribuida

al metamorfismo de contacto que precedió o siguió al regional; sin embargo, en

muchos casos, el polimetamorfismo no ha podido ser comprobado en el campo. La

andalucita y la cordierita también pueden desarrollarse, al parecer, en un ambiente de

poca tensión y hasta con temperaturas moderadas, continuadas después de haber

cesado la tensión. Las rocas se formaron a partir de sedimentos pelíticos: arcillas,

pizarras y argilitas de composición variada, algunos que contenían calcita o dolomita

(epidota, hornblenda, diópsido, esfena, calcita). De ordinario, la relación Al: K es

demasiado alta para que pueda formarse feldespato potásico y algunos de los

metacristales de dicho feldespato pueden haber sido introducidos con algo de cuarzo.

En algunas variedades, los metacristales de turmalina se han formado por

metasomatismo.

Algunos de estos esquistos también han sido formados a partir de rocas como las

cuarzolatitas tobáceas contaminadas por materiales arcillosos o de tobas latíticas y

dacíticas que contenían fracciones sabulosas. En algunas regiones, esquistos oscuros

con biotita y plagioclasa, generalmente con algo de hornblenda, epidota y cuarzo

representan quersantitas y minettes metamorfizadas. Los ejemplos son muy

abundantes, encontrándose en las formaciones precámbricas de Idaho. Montana,

colorado (formación Idaho Springs), Tejas, Nuevo México y las Black Hills y también

en la faja de los Appalaches, precámbrica y más antigua (¿formación Albee,

ordoviciense?) y en la formación Fitch (silúrico), New Hampshire. Buenos ejemplos de

los tipos andalucíticos se encuentran en la formación Littleton (devónico) del Sunapee

Quadrangle, New Hampshire; cerca de berrenda, Condado de Madera, California y en

la seccion rinconada de la formación Ortega (precámbrico) de la parte centro-norte de

nuevo México.

Esquistos grafíticos

Definición. Los esquistos grafíticos son rocas esquistosas que contienen grafito como

constituyente importante, en cantidad que varía generalmente entre 5 y 10 por ciento.

Mineralogía. Aunque el grafito constituye de ordinario menos del 10 por ciento de la

roca, su color negro y propiedades físicas hacen que sea el mineral más visible, tanto

a simple vista como microscópicamente. Muchas rocas incluidas entre los esquistos

grafíticos, solo contienen, realmente, del 2 al 5 por ciento de grafito, siendo variables

los demás constituyentes, si bien la mayoría de estos esquistos son

predominantemente micáceos. Otros minerales esenciales son la moscovita, biotita,

cuarzo, ortosa, granate y sillimanita formando diversas asociaciones. Entre los

accesorios figuran la plagioclasa, apatito, zoisita, epidota, magnetita, ilmenita,

hematites, pirita, rutilo, circón y turmalina y entre los minerales de alteración el

leucoxeno, calcita clorita, sericita, limonita y caolinita.

Texturas y microestructuras. La textura es generalmente esquistosa, pero también hay

gradaciones hacia los tipos gnéisicos. El grafito se encuentra en forma pequeñas

escamas y copos, segregaciones y lentículas, capas y filones. Las laminillas de grafito

pueden estar curvadas o arrugadas, con los bordes ondulados cuando se observan

con grandes aumentos y con estrías de fricción visibles en luz reflejada. Las secciones

delgadas que contienen gran cantidad de grafito, presentan polvo grafítico en el

bálsamo, a lo largo de los bordes. En algunos tipos, las capas de grafito pueden estar

muy distorsionadas. El granate suele aparecer en porfidoblastos, por lo general con

inclusiones de cuarzo, feldespato y grafito; las inclusiones de grafito en el granate

pueden tener la forma de delgadas laminillas o agregados pulverulentos que pueden

estar concentrados en zonas. El grafito también puede estar incluido en el feldespato o

formar aureolas en torno de éste.

Yacimiento y origen. El grafito es producto del metamorfismo regional, de débil a

intenso, de sedimentos pelíticos carbonosos, tales como las pizarras negras y por lo

general de la subfacies sillimanita-almandino, de la facies de la anfibolita,

encontrándose asociado con los micasquistos granatíferos y los esquistos

sillimaníticos, siendo asimismo accesorio frecuente en los esquistos cianíticos y

sillimaníticos y en los mármoles. Ejemplos bien conocidos en los Estados Unidos son

los de los Condados de Chilton, Coosa y Clay, Alabama y en el Condado de

McDowell, Carolina del Norte (formación Brevard del precámbrico). Otras varias rocas

metamórficas muy carbonosas no adecuadas, por lo general, para ser estudiadas en

seccion delgada comprenden la antracita, el grafitoide (grafito compacto impuro) y el

verdadero grafito, impuro y compacto, formado metamorfismo de contacto de elevada

temperatura.

Esquistos talcosos y esteatitas

ESQUISTOS TALCOSOS

Definición. Los esquistos talcosos son rocas foliadas que contiene talco como mineral

principal.

Mineralogía. Algunos tipos están formados predominantemente por talco, tan solo con

cantidades accesorios de otros minerales, como la magnetita, pero otros consisten en

combinaciones como las siguientes:

Talco-antigorita Talco-tremolita

Talco-carbonato Talco-antofilita

Talco-clorita Talco-cummingtonita

Texturas y microestructuras. Estas rocas son marcadamente esquistosas, con

disposición paralela de las escamas de talco y de otros minerales escamosos o

prismáticos. El talco también forma lentículas en las cuales las escamas individuales

pueden estar cruzadas con relación a la dirección de foliación. Los carbonatos

(dolomita o magnesita) son alotriomorfos y la magnetita aparece en polvo fino o

pequeños cristales idiomorfos. Los restos de piroxeno corroído son muy poco

frecuentes.

Yacimientos y origen. El talco esta asociado a los esquistos serpentinos (antigorita) y

pueden pasar gradualmente a esquistos de tremolita, antofilita o cummingtonita. El

talco debe su origen al metamorfismo regional débil (facies de los esquistos verdes) de

las peridotitas y serpentinitas. La presencia de anfíboles indica una intensidad algo

mayor del metamorfismo. En el noroeste de las montañas de los Adirondacks se

encuentran importantes esquistos talcosos del precámbrico.

ESTEATITAS

Las esteatitas son rocas ricas en talco, de las que hay dos tipos mineralógicos

principales: 1) Talco, carbonatos, clorita y accesorios, siendo los carbonatos, por lo

general, dolomita + magnesita y menos frecuentemente dolomita o magnesita solas y

rara vez calcita; 2) Talco, tremolita, clorita y como accesorios magnetita, pirrotina y

pentlandita. Las rocas talcosas compactas, que pueden ser criptocristalinas, hojosas o

escamosas, contienen también minerales como el cuarzo, calcedonia, grafito y pirita.

La mayor parte de las estetitas y de las roscas talcosas compactas son debidas al

metamorfismo débil actuando sobre rocas carbonatadas o ultramórficas. En Vermont,

Virginia, Carolina del Norte, Georgia, Montana y California hay importantes

yacimientos de esteatita.

Esquistos pirofilíticos

Definición. Los esquistos pirofilíticos son rocas que presentan desde una

esquistosidad marcada hasta una foliación imperfecta y que están formadas,

principalmente, por pirofilita y cuarzo.

Mineralogía. Los dos minerales más abundantes son la pirofilita y el cuarzo, en

proporciones que varían considerablemente, pudiendo establecerse una distinción

entre los esquistos pirofilíticos (con menos cuarzo) y los esquistos cuarzopirofilíticos

(con más cuarzo). Otros minerales que pueden estar presentes en cantidades

esenciales, son la clorita, cloritoide, sericita, caolinita, pirita y feldespato. Entre los

accesorios figuran la hematites, magnetita, ilmenita, leucoxeno, epidota, zoisita,

calcita, alunita, diáspora, esfena, rutilo y circón. Los minerales residuales son el

feldespato potásico, plagioclasa, cuarzo, circón y apatito.

Texturas y microestructuras. La textura puede ser muy esquistosa con marcado

paralelismo de las laminillas y escamas de pirofilita, textura heredada en parte de las

estructuras laminares o fluidales de las rocas volcánicas originales; sólo en los tipos

parcialmente pirofilitizados, la textura direccional puede ser menos pronunciada.

Normalmente las rocas son de grano fino, por lo cual son difíciles de medir las

propiedades ópticas de la pirofilita. En algunas variedades aparecen reliquias de

fenocristales de cuarzo o de feldespato. La pirofilita, sericita y clorita se presentan

generalmente en escamas diminutas o laminillas desflecadas, siendo raro que la

pirofilita forme diminutas rosetas. El cloritoide puede presentarse en porfidoblastos. El

cuarzo es principalmente intersticial, de grano fino a microcristalino, con algunos

cristales alotriomorfos aislados y cúmulos, dentados por la pirofilita.

Yacimientos y origen. La pirofilita se forma por alteración hidrotermal de las rocas

félsicas e intermedias. Los tipos madre incluyen las coladas de las riolitas,

cuarzolatitas, dacitas y andesitas y las brechas y tobas similares, rocas en las cuales

las masas de pirofilita forman lentejones alargados o masas irregulares. La

pirofilitización, que de ordinario es posterior a una intensa silificación y va también

acompañada de ésta, se cree tenga lugar a temperatura por bajo de 400°C. Estas

rocas se encuentran en la región del río Deep, Carolina del Norte, en la de San

Dieguito, Condado de San Diego, California, y en la bahía de las Concepción,

Terranova.

ESQUISTOS Y GNEIS DEL GRUPO DE LA SILLIMANITA

Y ROCAS AFINES

En el grupo de la sillimanita estén incluidas de la cianita y la andalucita. Las rocas

ricas en estaurolita también pueden ser incluidas aquí porque la estaurolita es similar

en composición y, de ordinario, está íntimamente asociada. No hay necesidad, sin

embargo, de describir por separado los esquistos con andalucita porque la mayor

parte de ellos son ricos en mica, por lo general biotita, y contienen la andalucita en

forma de porfidoblastos principalmente. También se incluyen aquí los gneis

cordieríticos asociados, las rocas con zafirina y varias rocas metasomáticas ricas en

silicatos de aluminio.

Esquistos y gneis estaurolíticos

Definición. Los esquistos y gneis estaurolíticos son rocas esquistosas o gnéisicas que

contienen estaurolita como uno de los principales silicatos de aluminio.

Mineralogía. La estaurolita puede ser el único silicato de aluminio esencial, pero de

ordinario le acompañan la cianita o el granate. Otras especies que suelen estar

presentes son la biotita, moscovita, cuarzo y plagioclasa sódica. Los accesorios son:

andalucita o sillimanita, cloritoide, magnetita, ilmenita, grafito, circón y apatito. La

clorita y la sericita son constituyentes secundarios frecuentes. La estaurolita puede

estar transformada por completo en sericita de grano fino.

Texturas y microestructuras. La foliación bien desarrollada es típica, sobre todo en las

variedades más micáceas. La estaurolita forma pequeños granos y porfidoblastos

idiomorfos, que pueden estar plagados de inclusiones lenticulares orientadas,

especialmente de cuarzo (estructura cribosa). Los porfidoblastos pueden o no estar

orientadas paralelamente a la foliación. Otros minerales incluidos son el granate, botita

y grafito. La estaurolita puede estar maclada y presentar zonas de colores o de

inclusiones. Puede ser visible cierto grado de alteración, generalmente marginal. Con

tránsito o sericita, cloritoide o clorita. Las vénulas de cuarzo pueden cortar cristales

poiquilíticos de estaurolita. El bandeado mineralógico puede ser característico de los

tipos de grano grueso.

Yacimientos y origen. Los esquistos y gneis estaurolíticos se han formado por

metamorfismo regional de grado medio de sedimentos pelíticos, especialmente de los

que son relativamente ricos en hierro ferroso. En algunas localidades la estaurolita

aparece antes que la cianita, pudiendo dibujarse una clara isograda para la estaurolita.

Las rocas de este tipo son adscritas a la parte de baja intensidad de las facies

anfibolitas (subfacies estaurolita-cianita). Se encuentran buenos ejemplos en la forma

formación Littleton (devónico) de New Hampshire, Condados de Patrick y Henry,

Virginia, cerca de Little Falls, Minnesota; en Cañón Hondo, al sur de Taos, Nuevo

México.

Esquistos y gneis cianíticos

Deficion. Los esquistos y gneis cianíticos son rocas ricas en cianita, con esquistosidad

bien desarrollada o estructura gnéisica.

Mineralogía. Son frecuentes diversas combinaciones:

Esquistos de cianita-moscovita

Esquistos o gneis de cianita-biotita ± granate ± estaurolita

Esquistos o gneis de cianita-biotita-sillimanita ± granate.

Los esquistos con cianita-ottrelita son menos frecuentes. Algunas variedades son

cuarzosas, otras feldespáticas y otras contienen a La vez cuarzo y feldespato es

comúnmente oligoclasa o andesina, pero también puede haber ortosa o microclina

subordinadas.

Los accesorios son: andalucita, turmalina, circón, rutilo, topacio, magnetita, ilmenita,

grafito, apatito, pirita y hematites. La sericita, caolinita, clorita, pirofilita, hematites y

leucoxeno son secundarios.

Texturas y microestructuras. La foliación bien desarrollada es debida, principalmente,

a la disposición paralela de las escamas de mica y lámina de cianita que, por lo

general, están dispuestos con (100) dentro de los planos de esquistosidad. El

bandeado no es frecuente, aunque algunos tipos tienen capas ricas y pobres en

cianita; ésta aparece en cristales prismáticos con terminaciones irregulares y puede se

poiquiloblástica; porfidoblástica o ambas cosas, con cuarzo entre las especies

incluidas comúnmente. La cianita forma también agregados lenticulares de láminas o

de fibras. La sillimanita sustituye a la cianita en crecimientos paralelos o la corroe

marginalmente. La sericita también se presenta en vénulas y sustituye a la cianita. El

granate entra como mineral de la matriz o como porfidoblastos, no siendo raro que

éstos sean poiquilíticos, con inclusiones de cuarzo, estaurolita, biotita, moscovita, rutilo

y magnetita, que pueden estar segregados centralmente y dispuestos paralelamente a

la foliación.

Yacimientos y origen. Las rocas con cianita derivan de sedimentos pelíticos por la

acción del metamorfismo regional de grado medio (facies de la anfibolita, subfacies de

la cianita-estaurolita), de grado inferior al de las rocas ricas en sillimanita. Se

encuentran ejemplos en la formación Orfordville (ordoviciense) de New Hampshire; en

el gneis del Blue Ridge, de Carolina del Norte; en la zona de Ennis, Montana, y en el

distrito de Petaca, en el norte de Nuevo México.

Esquistos y gneis sillimaníticos

Definición. La sillimanita esencial es el principal silicato de aluminio. La foliación es

marcada.

Mineralogía. Algunas d las principales variedades son:

Esquistos o gneis de sillimanita-biotita ± granate.

Esquistos o gneis de sillimanita-cianita-biotita.

Esquistos o gneis de sillimanita-granate.

Granulita de sillimanita-granate-cuarzo-ortosa (khondalita).

Sillimanita en roca compacta.

El cuarzo, el feldespato o ambos son corrientes en muchas variedades y tanto la

plagioclasa sódica como el feldespato potásico, bien sea ortosa o microclina, están

bien representados. El circón, magnetita, grafito, rutilo, turmalina y apatito son

accesorios frecuentes. La estaurolita, andalucita, cordierita, moscovita, corindón y

pirita son menos frecuentes, aunque son conocidos algunos esquistos de sillimanita-

andalucita y sillimanita-seudoandalucita (sericita) en los cuales la sillimanita puede

estar envolviendo a la andalucita. La sillimanita en roca compacta contiene 90 por

ciento o más de sillimanita y solo indicios de biotita, cuarzo, turmalina y rutilo o

corindón.

Texturas y microestructuras. La textura es de esquistosa a gnéisica, de grano fino a

grueso. En algunas rocas la foliación es irregular en extremo y en otras ha sido

inyectado mucho material granítico en forma de cordones, capa a capa. La sillimanita

está distribuida regularmente en fibras o haces fibrosos o concentrada en masas

discoideas y líneas alargadas, finamente entrecruzadas con cuarzo, por lo general,

cuya resistencia a los agentes de alteración da por resultado una superficie llena de

protuberancias. Es raro que la sillimanita forma grandes cristales aislados,

subidiomorfos a idiomorfos, con la sección rómbica característica y también pueden

aparecer en algunas rocas como porfidoblastos diversamente orientadas. Gran parte

de la sillimanita parece ser de formación tardía, sustituyendo a la biotita y con menor

frecuencia al granate, en regueros curvos de fibras o corroyendo marginalmente la

cianita. Los granos de cuarzo están también plagados de ag8jas subparalelas de

sillimanita. En algunas variedades son visibles remolinos y cúmulos radiales de fibras

curvas de sillimanita. El granate almandino se presenta como matriz alotriomorfa

esponjosa, muy poiquiloblástica o como porfidoblastos que también pueden tener

inclusiones de otros minerales, cuarzo principalmente. La sillimanita presenta diversos

grados de sustitución; por sericita, pirofilita y por capas de cuarzo, moscovita y

estaurolita. En algunas variedades, la sillimanita es seudomórfica según cianita o

andalucita, en este último caso junto con moscovita y estaurolita.

La sillimanita en roca compacta se caracteriza por su mala foliación y al microscopio

por una textura afieltrada con haces y agregados radiales de agujas de sillimanita

entrecruzados, así como grandes cristales idiomorfos de sillimanita diseminados.

Yacimiento y origen. La sillimanita es resultado de la acción del metamorfismo regional

intenso sobre sedimentos pelíticos, por lo general cerca del techo o márgenes de los

batolitos graníticos o donde esquistos biotíticos han sido intensamente inyectados por

materiales graníticos pegmatíticos. Las rocas de este tipo pertenecen a la subfacies

sillimanitaalmadino, de las facies de la anfibolita. La sillimanita en roca compacta se

encuentra por lo general en las márgenes de los filones y diques concordantes de

pegmatitas y son, en parte, de origen metasomático. Los segregados discoideos de

cuarzo y sillimanita pueden representar lentículas de arcilla o pueden haber sido

formadas por segregación metamórfica. Se encuentran numerosos ejemplos de

esquistos y gneis sillimaníticos en la formación Piedmont, Carolina del Norte y del Sur

y en Georgia; Blue Ridge, cerca de Franklin, Carolina del Norte; en varias localidades

de Nueva Inglaterra; en la formación Idaho Springs (precambió), de Colorado; en los

Condados de Taos y Rió Arriba, Nuevo México, y cerca de Troy, Idaho. Rocas

nodulares de sillimanita han sido citadas en Colorado Front Range, y cerca de Dillon,

Montana, donde también hay sillimanita en roca compacta.

Gneis cordierítico

Definición. Los gneis cordieríticos son rocas gnéisicas que contienen como mineral

esencial cordierita, por lo general abundante.

Mineralogía. Las principales variedades son:

Cordierita-biotita ± sillimanita.

Cordierita-moscovita.

Cordierita-almandino.

Cordierita-antofilita.

Cordierita-andalucita.

Algunos tipos son cuarzosos; otros contienen cuarzo y plagioclasa sódica, y algunas

variedades pobres en cuarzo contienen considerablemente cantidad de microclina. Los

accesorios son: magnetita, pleonasto, sillimanita, cianita, estaurolita, grafito, pirita,

epidota, allanita, circón y esfena. Son poco frecuentes la clorita, cloritoide y horblenda.

Texturas y microestructuras. Los gneis cordieríticos son generalmente de grano medio

a grueso, con foliación deficiente y rara vez esquistos. La cordierita es alotriomorfa y

puede formar granos alargados. En algunas partes de los granos son frecuentes las

maclas polisintéticas. Los bordes pueden estar transformados por alteración en un

agregado de grano fino de sericita y clorita (pirita), que también aparece como vénulas

en los granos. Algunos granos de cordierita están plagados de minúsculas inclusiones

de pleonasto o de magnetita. Otros cristales de cordierita son muy poiquiloblásticos,

incluso reticulares, con inclusiones de cuarzo y feldespato. En algunas variedades, la

cordierita se ha desarrollado a expensas de la biotita y, a su vez, ha sido sustituida

parcialmente por un agregado de sillimanita y plagioclasa. Los granos de granate

pueden estar sustituidos parcialmente por una mezcla de biotita, cordierita y pleonasto.

Algunos tipos presentan bandeado con capas de biotita-sillimanita-cordierita

alternando con otras de cuarzo-feldespato.

Yacimientos y origen. La cordierita se ha formado por metamorfismo regional intenso,

a elevadas temperaturas probablemente, pero a tensiones relativamente bajas, a partir

de sedimentos pelíticos ricos en magnesio. Algunos gneis de cordierita-antofilita son

considerados como resultantes del metasomatismo de rocas con cuarzo y feldespato,

tales como las leptitas. Algunos gneis cordieríticos con asociaciones minerales

complejas, pueden haber sufrido más de un periodo de metamorfismo y el conjunto

puede no estar en equilibrio. Se admite que la anatexis ha tomado parte considerable

en el desarrollo de algunos gneis cordieríticos de grano grueso. Se encuentra gneis

cordieríticos cerca de Guffey, Colorado; en la cordillera Laramie, Wyoming, y cerca de

Guilford, Connecticut.

Rocas de Zafirina

Las rocas metamórficas que contienen zafirina son de tipo gnéisico o granulítico y

están caracterizadas por la presencia de la zafirina como constituyente esencial o

subordinado. Otros minerales presentes por lo general, son: La biotita (flogopita menos

frecuente), espinela (pleonasto o hercynita), plagioclasas básica (labradorita a

anortita), hornblenda y enstatita- hiperstena, siendo menos frecuentes el corindón,

diáspora, cornerupina, cordierita y ortosa, variando entre grandes límites las

proporciones de los constituyentes principales y secundarios. Entre los asociados poco

frecuentes figuran la antofilita, magnetita titanífera, circón, sillimanita y granate. Las

rocas son de gneísicas a granoblásticas y pueden contener nódulos alargados

(schlieren), bandas y lentículas de composición muy diversa. Las rocas principalmente

compuestas por anortita, espinela, corindón, diáspora y zafirina han sido denominadas

sakenitas y las formadas por espinela y zafirina, zafirinitas. La zafirina pleocroica azul

es de alotriomorfa a idiomorfa, y en algunas rocas esta asociada a la espinela o

formando aureolas en torno de esta y sustituyéndola. Las rocas de zafirina parece

hayan sido formadas en condiciones de temperaturas muy levadas y en algunos casos

son rocas híbridas formadas por metamorfismo y metasomatismo de xenolitos

aluminosos por un magma mágico, o migmatitas de contacto en torno de una masa

granítica intrusiva o xenolitos máficos incluidos en masas graníticas. Los extensos

gneis zafirínicos de Madagascar se cree hayan sido formados por el metamorfismo de

contacto de margas magnesianas y arcillas. Al parecer la zafirina se ha formado por

adición de SiO2 a las espinelas o por descomposición de la biotita en cordierita y

zafirina. Los yacimientos metamórficos conocidos se encuentran en Fiskernas,

sukkertoppen y Avisisarfik, los tres es Groenlandia; Val Codera, Italia; Sakeny,

Madagascar; Vizagapatam, India; Marignisandougou, Guinea Francesa; Dangin,

Australia Oriental; y Blinkwater, Transvaal.

Rocas con topacio, dumortierita y andalucita

Las rocas que contienen topacio en abundancia (topaditas), son de metasomático de

alta temperatura, sustituyendo por lo general a otras varias rocas metamórficas. Las

rocas con topacio del Estado de Kharsawan, India; contienen topacio, moscovita,

corindón, rutilo y magnetita; las de Jhar Gobindpur, India, estan formados por topacio,

moscovita, cianita, cuarzo, rutilo y fluorita. Cerca de Jefferson, Carolina del Sur, se

encuentra una roca compuesta casi exclusivamente por zafirina asociada a un filón de

cuarzo aurífero.

Las rocas con dumortierita se encuentran en Oreana, Nevada y cerca de Quartzsite,

Nevada. En la primera de estas localidades, masas lenticulares de andalucita en un

esquisto de cuarzo- sericita están sustituidas por dumortierita de tres generaciones:

1) Cristales groseros azules idiomorfos, 2) fibras entrecruzadas de color rosado o azul

lavanda y 3) fibras o cristales sueltos de color rosa. En Quartzsite, la roca, que

también contiene andalucita, cianita, sillimanita, pirofilita, cuarzo y rutilo, parece ser

debida a sustitución en un esquisto sericítico. Las rocas con andalucita de origen

hidrotermal se encuentran en Oreana, Nevada; White Mountain, Condado de Mono,

California (con cuarzo y diáspora); en Kazakhstan, U.R.S.S., y en Bolinden, Suecia.

GNEIS CON CUARZO Y FELDESPATO Y ROCAS AFINES

En este grupo están incluidas las rocas metamórficas en las cuales el cuarzo y el

feldespato, principalmente el potásico, son los constituyentes dominantes. Estas rocas

proceden del metamorfismo de rocas ígneas félsicas, incluyendo granitos, riolitas,

tobas riolíticas, granodioritas y cuarzo- latitas y rocas sedimentarias sefíticas, como las

arcosas y las areniscas feldespáticas. Los tipos principales son los gneis graníticos,

gneis graníticos alcalinos, gneis sefíticos, granulitos félsicas (ácidas) y leptitas.

Gneis con cuarzo y feldespato

Definición. Los gneis con cuarzo y feldespato son rocas gneísicas de grano grueso

que contienen cuarzo, feldespato y biotita (menos frecuentemente hornblenda) como

principales minerales esenciales.

Mineralogía. El cuarzo y el feldespato son dominantes por lo general (el 75% de

ordinario), si bien la proporción de estos a los otros constituyentes puede variar

considerablemente. Algunos tipos contienen a la vez plagioclasa sódica (oligoclasa por

lo general: ámbito albita- andesina) y feldespato potásico (ortosa o microclina) en

abundancia; en otros, la plagioclasa es el feldespato dominante, con granate como

accesorio corriente y aún hay otros que contienen poca plagioclasa. El feldespato

potásico puede ser pertítico. En una misma roca han sido observadas ortosa y

microclina. Algunos tipos, poco frecuentes, son ricos en feldespato y pobres en cuarzo,

aproximándose por su composición a las sienitas o monzonitas. En los tipos con

hornblenda es menos frecuentes que abunde el feldespato potásico. La biotita y/o la

moscovita son frecuentes. La hornblenda puede presentarse sola o con biotita. Otros

constituyentes subordinado son el almandino y la epidota- zoisita.

Los accesorios son muy variados: apatito, circón, esfena, pirita, hematites, magnetita,

ilmenita, calcita, turmalina, allanita, sillimanita y cianita, siendo raros la antofilita,

estaurolita, cordierita, rutilo y grafito. Entre los minerales de alteración corrientes

figuran la caolinita, sericita y clorita.

Un nombre de roca muy empleado por los petrólogos Europeos, es el de Kinzigita

para designar un gneis con cuarzo y oligoclasa, con granate dominante y

generalmente biotita. Algunos tienen también microclina esencial y otros cordierita ±

antofilita.

Texturas y microestructuras. En muchas de las rocas los minerales, en especial las

micas y la hornblenda, están orientados en planos bien definidos; además, los granos

de feldespato pueden estar dispuestos de modo análogo y en algunas variedades el

cuarzo también aparece en granos alargados o lentículas, paralelos. Los agregados de

cuarzo- feldespato pueden presentar textura en mosaico o los granos de cuarzo los

márgenes suturados. En algunas variedades el bandeado minerálogico es

pronunciado, bien entre capas félsicas o máficas o entre bandas cuarzosas de grano

grueso y bandas de grano más fino de cuarzo y feldespato. Los máficos también

puede aparecer agrupados en lentes o líneas irregulares y el cuarzo forma también

agregados elipsoidales. En algunos casos el tamaño del grano es uniforme en todo el

ejemplar; en otros, incluyendo los derivados de los pórfidos graníticos o sedimentos

conglomerados, es característica una gran variación en el tamaño de los granos.

Las estructuras cataclásticas no son infrecuentes: granos de cuarzo y feldespato rotos,

extinción ondulante, estructura de mortero, cruceros y maclas de feldespato curvas,

así como fracturas y vénulas de cuarzo, sericita y epidota. Pueden presentarse

estructuras poiquilíticas en la microclina y el granate; ambos por lo general, con

inclusiones de cuarzo, y el último solo centralmente en algunos casos. En las

plagioclasas el maclado puede ser confuso, muy fino o faltar por completo. En algunos

ortogneis de este grupo las plagioclasas pueden presentar zonado de varios tipos.

Los feldespatos pueden presentar zonas o núcleos turbios. Se han crecimientos de

epidota sobre allanita. El cuarzo y el feldespato (ortosa y microclina) pueden ser

blastoporfídicos y la microclina también puede aparecer en porfidoblastos. Además de

los entrecrecimientos pertíticos también los hay antipertíticos, micropegmatíticos y

mirmequíticos.

La biotita puede contener inclusiones abundantes especialmente de rutilo, circón,

apatito y moscovita. La moscovita puede estar en grandes lámina, incluyendo

poiquilíticamente otras especies o en entrecrecimientos vermiculares con biotita y

feldespatos. El granate rara vez se presenta en porfidoblastos, pero puede estar

concentrado en masas lenticulares granudas.

Son dignas de mención en algunos gneis graníticos y Kingizitas las delgadas vénulas

de grano fino o películas de cuarzo que separan los granos de microclina o los de

granate y microclina.

Yacimiento y origen. Los gneis con cuarzo y feldespato derivan de rocas ígneas

félsicas; granitos, aplitas, granodioritas, sienitas, cuarcíferas y de sus pórfidos (menos

frecuentemente de sus equivalentes extrusivos), o de sedimentos arenosos impuros,

tales como arcosas, areniscas feldespáticas o arcillosas y areniscas conglomeradas.

El metamorfismo es regional, profundo e intenso y los productos del mismo son

atribuidos, de ordinario a la facies de la granulita. Los criterios que, además de la

observación en el campo, pueden ayudar a la determinación de la roca madre, son:

A partir de rocas ígneas:

1. Textura blastoporfídica.

2. Plagioclasa de La misma composición y de zonado uniforme en toda La roca.

3. Feldespato potásico del mismo tipo y en mayor proporción que el cuarzo.

4. Circón idiomorfo, de la misma variedad en toda la roca.

A partir de rocas sedimentarias:

1. Gran variación del tamaño del grano en una misma especie mineral.

2. Bandeado delgado, especialmente de los accesorios pesados, que representan

una estratificación residual.

3. Variación en la composición de diferentes granos de plagioclasa en la misma

roca.

4. Diferentes clases de zonado en la plagioclasa en la misma roca.

5. Presencia de sillimanita, cianita, cordierita, estaurolita y calcita.

6. Cuarzo en gran exceso con respecto al feldespato.

Los paragneis biotíticos, sillimaníticos y granatíferos con cuarzo y feldespato

constituyen una importante parte de la serie Grenville (precámbrico), del Estado de

Nueva York. Los ortogneis de cuarzo y feldespato micáceos son muy abundantes en el

precámbrico de Colorado y Sudoeste de Montana. Otros ejemplos de ambos tipos se

encuentran en la zona de los Appalaches, en Massachussets, Nueva York y Carolina

del Norte.

Granulitos Félsicas

Definición. Las granulitos félsicas son rocas metamórficas granoblásticas, compuestas

principalmente por cuarzo, feldespato, granate, subordinado, sillimanita y accesorios.

La biotita es rara por lo general; la hornblenda no es frecuente y la esfena está

ausente. En muchos lugares las granulitos félsicas e intermedias a máficas alternan en

bandas, no siendo posible diferenciarlas claramente de algunos gneis con cuarzo-

feldespato.

Para algunos investigadores el término granulita está limitado a rocas metamórficas

granoblásticas constituidas predominantemente por cuarzo, feldespato con granate y

otros minerales subordinados. Sin embargo, esa denominación ha sido aplicada

también, de modo más general, no solo a las granulitos félsicas (ácidas), sino también

a las rocas granobláticas máficas e intermedias, que contienen principalmente

plagioclasa, piroxeno y granate. Estas granulitas piroxénicas se agrupan aquí con las

charnockitas intermedias y máficas, y, análogamente las charnockitas félsicas (ácidas)

se agrupan con las granulitas félsicas (ácidas).

Mineralogía. El cuarzo que contiene inclusiones gaseosas y de rutilo puede estar

subordinado a los feldespatos combinados; el feldespato potásico es ortosa y

microclina. Parte de la ortosa está convertida en microclina, empezando la conversión

con la extinción ondulante; después aparecen manchas de macla en rejilla en estas

zonas sometidas a tensión y finalmente el grano se transforma por completo. La ortosa

puede ser pertítica o no. En algunas criptopertitas la relación es Or: Ab = 50:50. En

muchas granulitas félsicas, la plagioclasa es An20-30 y en las variedades pobres e

ortosa puede ser tan cálcica como An40. La del rango de la andesina, es por lo general,

antipertítica con inclusiones romas o capilares de ortosa. La composición del granate

varía mucho, pero es principalmente piropo- almandino. Otros minerales que

localmente pueden ser corrientes son: la sillimanita o cianita, cordierita, diópsido,

hiperstena, hornblenda y grafito. La biotita puede sustituir al granate, pero falta

generalmente en los tipos sillimaníticos o en algunas partes de los tipos caracterizados

por el cuarzo tabular. Los accesorios son: ilmenita, magnetita, hematites, pirita,

pirrotina, rutilo, apatito, monacita, cornerupina, circón, corindón y espinela. Poco

frecuente, la moscovita, epidota, clorita y escapolita. Los principales tipos

mineralógicos de granulitas félsicas son:

Granulita granatífera (granulita normal o leptinita).

Granulita com granate- sillimanita (aqui están incluídas las khondalitas; las koduritas

son rocas asociadas compuestas de ortosa, espesartina- andradita y apatito).

Granulita con granate cianita.

Granulita sillimanítica

Granulita con granate- cordierita (laanilita).

Granulita con cordierita- biotita

Granulita biotítica.

Granulita hornblédica.

Granulita con granate- piroxeno (diópsido- hiperstena).

Granulita granítica.

Granulita con magnetita- biotita.

La hornblenda es, por lo general, del tipo pardo verdoso, con fuerte pleocroísmo;

contiene considerable cantidad de Al en las posiciones del Si y es relativamente rica

en Fe y Ti. La hiperstena, que es de composición bastante variable, igual que el

granate, exhibe generalmente pleocroísmo fuerte o moderado.

Texturas y microestructuras. Muchas granulitas son xenomórfico- granoblásticas; en

otras, el cuarzo esta aplastado en tablas o lentículas paralelas a la foliación. En los

afloramientos muchas están bandeadas o estratificadas, con capas alternativamente

claras (granulítica félsica) u oscuras (charnockítica). En los tipos biotíticos parte de la

mica forma vetas delgadas. La mayoría son de grano uniforme, pero el granate, ortosa

y oligoclasa pueden formar metacristales. El granate contiene, comúnmente,

inclusiones de cuarzo concentradas en el centro. La plagioclasa que por lo general no

esta zonada, puede tener naceos turbios. En algunos tipos se observan aureolas de

granate sobre la hiperstena o la biotita; en otros, el piroxeno esta sustituido

marginalmente por hornblenda. La sillimanita se presenta, por lo general, en granos de

subdiomorfos a idiomorfos, con la característica sección rómbica. La sillimanita

fibrolítica no es frecuente.

En muchas granulitas pueden observarse efectos cataclásticos locales.

Yacimiento y origen. La garrulitas félsicas se han formado por metamorfismo regional

profundo, a temperatura y presión muy elevada (facies granulítica) a partir de una

diversidad de rocas madres:

Granulita biotítica: riolita, granito, traquita, sienita, cuarcita, sienita arenisca arcósica.

Granulita granatífera- cuárcica: arenisca arcósica, riolita, toba riolítica, granitos.

Granulita con cordierita- biotita: pizarras arenosas o limáticas.

Granulita granítica: pizarras limáticas carbonosas.

Granulita con granate sillimanita (cianita): pizarras.

Granulita rica en sillimanita: caolín.

En algunas localidades de Sajonia, Ceilán y Laponia existen yacimientos de estas

rocas.

Leptitas. Las leptitas, denominación poco empleada en los Estados Unidos pero muy

corriente en Europa, especialmente en Escandinavia, son rocas metamórficas de

grano fino, con cuarzo y feldespato, cuya finura de grano, revela el tamaño de grano

original de las rocas madres. Los principales minerales, son el cuarzo, oligoclasa-

andesina, microclina u ortosa, biotita y/o hornblenda. Como tales son, en genral, el

equivalente mineralógico de las granulitas félsicas de grano fino, en el sentido que

aquí se emplea este término, pero pueden pertenecer a un grado de metamorfismo

más bajo; algunas son ricas en plagioclasa, otras contienen menos plagioclasa que

feldespato potásico. El cuarzo y el feldespato juntos forman, por lo general, el 75%

aproximadamente, de la roca. Los accesorios son circón, magnetita, apatito, esfena,

epidota, y menos frecuentes, cordierita, diópsido y grosularia. El agregado de

feldespato y cuarzo es granoblástico (textura pavimentosa) con la biotita y anfíbol

dispuestos paralelamente. Algunos tipos están bandeados, lo que puede representar

una textura fluidal modificada. Las halleflintas o gneis halleflínticos son tipos afaníticos

porcelanoides, bandeados por lo común. Algunas leptitas presentan cuarzo

blastoporfídico, feldespato o masas lenticulares de cuarzo o feldespato de grano más

grueso; en otras se observan texturas amigdaloides o tobáceas residuales. La

mayoría de las leptitas son debidas al metamorfismo regional de rocas volcánicas

félsicas o intermediarias.: riolitas, cuarzolatitas, dacitas y sus variedades tobáceas.

Otras han sido formadas a partir de sedimentos pelíticos o de tobas contaminadas.,

especialmente aquellas leptitas que contienen cordierita, granate o piroxeno. En el

precámbrico del Norte de Nuevo Méjico y noroeste de Tejas, se han encontrado

metariolitas.

Gneis alcalinos

Las rocas, muy poco frecuentes, incluidas e este grupo son las formadas

principalmente por metamorfismo regional intenso de los granitos alcalinos. Las

principales variedades comprenden el gneis riebeckítico, la granulita riebeckítica, las

granulitas egirínicas y el gneis arfvedsonítico.

Los gneis riebeckíticos contienen feldespato alcalino, cuarzo, riebeckita y egirina;

algunas variedades son esquistosas y en gran parte carecen de feldespato; otras

contienen cuarzo, albita, riebeckita y granate. Las granulitas egirínicas contienen

ortosa, albita, cuarzo subordinado, egirina, riebeckita y granate, y también se han

formado por metasomatismo alcalino de micasquistos.

GRANULITAS, CHARNOCKITAS Y ECLOGITAS PIROXÉNICAS

Y ROCAS AFINES

Granulitas y Charnockitas piroxénicas

Definición. Las denominaciones charnockita y serie de la charnockita han sido

empleadas con mucha frecuencia incorrectamente. La serie de la charnockita de la

India, tal como fue definida en un principio por HOLLAND, era un grupo formado por

diversas rocas arcaicas, hipersténicas, de grano uniforme y textura granulítica. El

término charnockita, fue empleado, en sentido estricto, para designar una roca con

cuarzo, feldespato, hiperstena y mineral de hierro incluida en dicha serie. HOLLAND

ha dicho específicamente que la charnockita “… no es un nombre para cualquier

granito hipersténico que se presente en otras provincias petrográficas”, pues esto lo

haría equivalente a lo que ahora, y de modo general, se llaman charnockitas ácidas.

QUENSEL, que volvió a estudiar las charnockitas de todo el mundo emplea el término

charnockita como nombre colectivo para todas las rocas charnockíticas, incluyendo los

tipos félsicos (ácidos), intermedios y máficos (básicos). Las charnockitas son rocas

granoblásticas que contienen antipertita, plagioclasa sódica, hiperstena, diópsido,

granate y minerales metálicos. Las charnockitas son, por tanto, variedades de

granulitas en el sentido más amplio, caracterizados por la presencia de un piroxeno o

piroxenos. La mayoría de las rocas llamadas granitos piroxénicos son similares a las

charnockitas y las charnockitas félsicas (ácidas) son granulitas en sentido estricto.

Mineralogía. La tres variedades principales de charnockitas se diferencian

esencialmente por la relación existente entre los constituyentes de color claro y de

color oscuro. Las charnockitas félsicas (ácidas) contienen más Si que las variedades

intermedias y máficas, así como más ortosa y algo más de plagioclasa sódica.

En las charnockitas máficas, la plagioclasa es el feldespato predominante, de andesita

sódica a aligoclasa cálcica, por lo común aunque en rocas de algunas localidades

llega a ser tan cálcica como An55-70; gran parte de antipertítica, con laminillas y

burbujas de ortosa, especie esta que rara vez se presenta en cristales discretos. La

plagioclasa rara vez está maclada, rasgo característico de la mayoría de las

charnockitas. El diópsido puede ser más abundante que la hiperstena, que es débil o

fuertemente pleocroica. Algunos cristales de diópsido contienen laminillas de ilmenita,

producto de exsolución. Puede estar presente hasta el 20% de granate de color lila

(piropo- almandino). Los accesorios son la hornblenda (que puede ser esencial en

algunas variedades), biotita, apatito, ilmenita, hematites y magnetita.

En las charnockitas intermedias la ortosa se presenta en granos individuales y como

inclusiones en oligoclasa antipertítica, existiendo gradaciones entre la oligoclasa

antipertítica y la ortosa pertítica. Por lo general, el diópsido es más abundante que la

hiperstena, que es más rica en hierro que en las charnockitas máficas. En algunas

variedades la hornblenda es de color pardo verdoso oscuro pobre en OH, es más

abundante que los piroxenos. Los minerales accesorios son el apatito, circón, biotita,

minerales metálicos, y con menos frecuencia la epidota y la esfena; los secundarios

son: cuarzo, calcita y serpentina (según hiperstena).

Texturas y microestructuras. La textura es granoblástica, uniforme, de grano fino a

medio, aunque en algunas variedades aparezcan grandes cristales de diópsido.

Normalmente todos los constituyentes son alotriomorfos, con parte del diópsido

poiquiloblástico y esqueletos de cristales de granate. El bandeado o rayado finos son

característicos de algunas charnockitas, con capas de minerales máficos (hiperstena

más granate; diópsido; hornblenda) alternando con otras feldespáticas. Algunas

charnockitas máficas foliadas han sido llamadas gneis piroxénicos. La hiperstena

forma aureolas o crecimientos continuos sobre el diópsido, siendo raro que los núcleos

de hiperstena tengan aureolas formados por cristales aislados de diópsido. La

presencia de abundante antipertita y la ausencia de maclado en las plagioclasas, son

rasgos texturales característicos.

Yacimientos y origen. Las charnockitas so abundantes en el precámbrico de la India,

encontrándose también en sudoeste de Suecia; cerca de Arendal, Noruega

(Arendalitas); cerca de Dangin, Australia, y en Uganda. Las charnockitas están

asociadas al gneis granatífero (khondalita), gneis hipersténico y diversos tipos de

gneis con cuarzo y feldespato.

En un principio se creía que las charnockitas eran rocas ígneas plutónicas, pero hay

amplias pruebas de que son de origen metamórfico, en condiciones de gran presión

hidrostática, elevada temperatura y ausencia de agua. La variabilidad en la

composición química de las charnockitas refleja las variaciones en su composición

original. Algunas charnockitas intermedias han sido consideradas como rocas híbridas

sintéticas. Las charnockitas se formaron en condiciones ambientales correspondientes

a la facies de la granulita. Entre las rocas de las que se supone han podido derivar las

diversas charnockitas, figuran las monzonitas, cuarzodioritas, dioritas, dacitas y

andesitas para los tipos intermedios, y basaltos y noritas, para los tipos máficos. Sin

embargo, las charnockitas pueden ser rocas metamórficas de segunda generación,

formadas a partir de gneis félsicos a máficos.

Eclogitas

Definición. Las eclogitas son rocas de granos medios a grueso, poco foliados o sin

foliación alguna, formadas principalmente por granate y el piroxeno sódico onfacita,

que es un miembro de la serie diópsido- jadeíta.

Mineralogía. El granate y el piroxeno juntos construyen la masa principal de la roca, si

bien en algunas variedades la cianita, zoisita y un anfíbol llegan a ser constituyentes

esenciales. El piroxeno se haya generalmente e mayor cantidad que el granate; este

es principalmente piropo- almandino, de color rosa. La onfacita, de color verde pálido,

es también de composición variable, y algunos tipos contienen gran cantidad de Fe3,

pudiendo presentar algunas variaciones ópticas en un mismo ejemplar de roca. El

anfíbol, que normalmente es uralítico, es hornblenda o glaucofana, y con menos

frecuencia actinolita. En lugar de zoisita puede haber enstatita o clinozoisita y además

de la onfacita puede haber enstatita o diópsido. Otros accesorios son rutilo (muy

frecuente), cuarzo, plagioclasa, cálcica, ilmenita, magnetita, apatito, pirrotina,

moscovita, espinela y esfena, siendo menos frecuentes la clorita, albita, lawsonita,

pumpelleyita, olivino y allanita. Los tipos con anfíbol abundante han sido clasificados

como eclogitas hornbléndicas o glaucofánicas.

Texturas y microestructuras. Tanto el granate como la onfacita son xenoblásticos.

Presentándose el primero parcialmente o abundante en porfidoblastos, desde

ovoidales a irregulares. La mayoría de las rocas son de grano medio a grueso,

heterogranudas y muy rara vez de grano fino. Puede haber una foliación tosca debido

a la imperfecta alineación de granos cortos de piroxeno. El granate presenta diversos

grados de alteración: 1) bordes quelifíticos de hornblenda fibrosa más plagioclasa

cálcica; 2) alteración general a hornblenda más magnetita, y 3) sustitución general por

clorita. La onfacita es sustituida por hornblenda, glaucofana, actinolita o un íntimo

entrecrecimiento de diópsido y plagioclasa. El rutilo está sustituido en gran parte por

esfena. En algunas variedades el piroxeno está uralitizado casi por completo.

Yacimientos y origen. Los eclogitas se presentan en las asociaciones siguientes:

1. Schlieren y masas lenticulares en anortositas granatíferas, charnockitas

granatíferas, granulitas piroxénicas y gneis piroxénicos.

2. Schlieren y nódulos en las piroxenitas y dunitas y en las chimeneas volcánicas

y conductos en las kimberlitas.

3. Masas lenticulares en el gneis y migmatitas graníticas y asociadas a las

anfíbolitas en los paragneis.

4. Masa irregulares asociadas a las rocas glaucofánicas intruidas por peridotitas.

Las eclogitas, que tienen un ámbito de composición muy limitado, aproximadamente el

mismo que los gabros o basaltos, son rocas típicas (y únicas representantes) de la

facies de la eclogita de Eskola, que indica de modo convencional elevada temperatura,

presión extremada y ausencia d agua. Es indudable que muchas eclogitas han sido

formadas por recristalización (¿o cristalización?), a grandes profundidades y

transportadas en masa, posteriormente a ambientes más próximos a la superficie.

Algunos petrógrafos prefieren considerarlas como rocas ígneas profundas. Muchas

eclogitas presentan visiblemente cambios mineralógicos regresivos entre el granate y

los piroxenos simultáneos a la introducción de agua. En los Estados Unidos han sido

descritas las eclogitas en la zona de esquistos glaucofánicos de la cordillera Costera

de California. En Europa se encuentran en el Tirol, Noruega, Francia y e las

Fichtelgebirge, de Baviera.

Jade

El jade está formado principalmente por el piroxeno jadeíta, acompañado, en algunos

caos, por otros minerales como albita, moscovita, actinolita, wollastonita, nefelina,

magnetita, esfena, analcima, picotita, cuarzo, prehnita, natrolita, thomsonita,

higrosularia y pectosita en cantidades muy subordinada o sólo en trazas. La roca

presenta a veces moteado o bandeado ligeramente distorsionado, de color verde en

diferentes matices. La jadeíta es, normalmente, de granuda a subidiomorfa, prismática,

corta y menos frecuentemente afieltrada. Algunos granos de piroxeno tienden a ser

porfidoblásticos y se observan texturas equigranudas y heterogranudas, con

orientación arbitraria por lo general. En algunos casos las listas de grano fino pueden

ser debidas a trituración. La jadeíta es de color uniforme por lo general, pero en

algunos tipos tiene color moteado, intragranular, pudiendo también ser visible un color

verde más oscuro en las fracturas. Una segunda generación de jadeíta, más rica en

sodio, puede formar vetas en la más antigua. La albita se presenta en cristales

alotriomorfos transparentes, no maclados o en masas granudas, generalmente

intersticial, pero también se han observado granos poiquilíticos.

El jade se presenta en masas lenticulares y filonianas en las serpentinitas o asociadas

a éstas en los esquistos. Contrariamente a lo que antes se creía, la jadeíta no es

necesariamente indicadora de un ambiente elevada intensidad, siendo estable a bajas

presiones y por debajo de los 500° C. Algunos jades, por lo menos, son

probablemente de origen hidrotermal, formados por soluciones relacionadas con la

serpentinización. En los Estados Unidos se encuentra Jade en el Condado de San

Benito, California, existiendo otros yacimientos en América Central, Japón, Célebes y

Birmania.

ESQUISTOS Y GNEIS ANFIBÓLICOS Y ANFIBOLITAS

Esquistos actinolíticos

Definición. Los esquistos actinolíticos so rocas esquistosas, rocas en anfíbol, que

contienen actinolita, como principal o único anfíbol, de color verde en general; algunos

esquistos verdes son actinolíticos.

Mineralogía. Los esquistos verdes actinolíticos contienen, por lo general, una

asociación de actinolita, epidota, albita y clorita, existiendo diversas modificaciones

debidas a la presencia de cuarzo, biotita, hornblenda y calcita como elementos

accesorios o esenciales. Otros accesorios son: esfena, leucoxeno, apatito,

estilpnomelana, moscovita, turmalina, pirita y magnetita. Los esquistos actinolíticos

calcáreos contienen actinolita, epidota- clinozoisita y calcita, diversamente

combinadas, en algunos casos, con cuarzo, microclina o biotita. Algunos esquitos

actinolíticos están formados esencialmente sólo por actinolita, con pequeñas

cantidades de accesorios como la clorita, talco, epidota, ilmenita, leucoxeno, esfena,

magnetita, albita, hematites y pirita. Los esquistos actinolíticos con biotita y con

plagioclasa accesoria, calcita, cuarzo, rutilo, turmalina y esfena también son

conocidos, así como los esquistos actinolíticos con hornblenda, con clorita y talco

accesorios. Otra variedad son los esquistos actinolíticos con albita, con clorita,

leucoxeno, hematites, pirita y pirrotina accesorios.

Texturas y microestructuras. La actinolita, otros anfíboles, cloritas y biotita están, por lo

general, bien orientados, paralela o subparalelamente, excepto en aquellas variedades

cuya textura es en parte residual. Son frecuentes las bandas ricas en albita alternando

con las que contienen actinolita- epidota ± clorita. La actinolita forma prismas delgados

o fibras con terminaciones irregulares y puede contener núcleos mellados de

hornblenda verde o augita diopsídica. Las inclusiones de minerales tales como la

epidota, albita, clorita y magnetita, pueden dar lugar a una estructura poiquiloblástica.

Parte de la actinolita se presenta en porfidoblastos generalmente con inclusiones, y

forma seudomorfosis según piroxeno bien en cristales sueltos o en agregados

afieltrados. La clorita y la albita pueden sustituir a la actinolita. La albita que

generalmente varía de Ab100 a Ab95, aproximadamente forma un mosaico de

porfidoblastos de alotriomorfos o subdiomorfos a idiomorfos que pueden estar

plagados de inclusiones de actinolita en agujas, granos de epidota y escamas de

clorita; algunos son propiamente nódulos que han sido rotos, desgastados o

granulados. Los porfidoblastos pueden estar contorneados por sombras de presión de

cuarzo. La plagioclasa cálcica residual puede presentarse en forma de núcleos

irregulares. La epidota forma granos alotriomorfos y algunos subidiomorfos de mayor

tamaño que pueden estar zonados. La epidota y la calcita o la epidota y el cuarzo,

pueden presentarse también en lentículas y filoncillos. La clorita está sustituida por la

biotita o la estilpnomelana, apareciendo en parte en los planos de fractura.

Algunas rocas presentan texturas residuales diabásicas, porfídicas o amigdaloides,

con restos de plagioclasa cálcica, augita y hornblenda. Algunas rocas ricas en

actinolita presentan textura en rosetas con prismas o agujas radiales y fibrosas del

anfíbol. La nefrita esta formada por fibras de tremolita o actinolita finalmente

afieltradas, con algunas manchas de anfíbol prismático de mayor tamaño y magnetita

y cromita como accesorios.

Yacimientos y origen. Los esquistos actinolíticos son producto del metamorfismo

regional débil de rocas máficas tales como basaltos, tobas basálticas, brechas y

aglomerados, diabasas y gabros. Los esquistos actinolíticos calcáreos se forman por

el metamorfismo similar de dolomitas impuras o calizas dolomíticas. Estas rocas son

atribuidas a la subfacies de la biotita- clorita, de la facies de los esquistos verdes. Los

esquistos actinolíticos abundan en algunas localidades, en el grupo Cherry Creek

(precámbrico) del sudoeste de Montana.

Esquistos antofilíticos y rocas afines

Las rocas antofilíticas son de composición mineralógica muy variada. Los principales

tipos son:

Esquistos antofilíticos: Antofilita, ± cordierita, ± cummingtonita; biotita, rutilo,

magnetita, cuarzo ± granate accesorios.

Gneis antofilítico: Antofilita, cuarzo, plagioclasa, ± granate, ± cordierita;

magnetita, rutilo, biotita, hornblenda accesorios.

Anfibolita antofilítica: antofilita, plagioclasa ± granate.

Esquistos ricos en antofilita: antofilita, ± actinolita, ± hiperstena o enstatita, ±

talco, ± cummingtonita; patito, serpentina, flogopita, clorita, rutilo, espinela,

magnetita, olivino, zoisita accesorios.

La mayoría de estas rocas tienen foliación bien desarrollada debida al casi paralelismo

de las láminas alargadas de antofilita junto con otros anfíboles y minerales micáceos,

siendo también observables las texturas afieltradas. Sin embargo, en algunas de estas

rocas la antofilita se presenta en grupos fibrosorradiales o estrellados, mientras que en

otras la disposición es entrecruzada. La antofilita puede ser equigranuda o presentarse

a la vez en porfidoblastos, que pueden ser ricas en inclusiones y en la matriz en forma

de láminas; algunas están zonadas y presentan sustitución en varios grados por

biotita, cummingtonita y talco. La plagioclasa es oligoclasa- andesina, por lo general,

pero también ha sido identificada la labradorita. Los granates y la cordierita son

generalmente poiquiloblásticos.

Las rocas antofilíticas se han formado de las siguientes maneras:

1. Por metasomatismo magnesiano de leptitas en torno de intrusiones graníticas y

granodioríticas.

2. Por metamorfismo regional, de moderado a intenso, de peridotitas o esquistos

verdes alterados.

3. Por metasomatismo de serpentinitas.

4. Por metasomatismo de contacto de esquistos, gneis y anfibolitas hornbléndicos

por peridotitas o por pegmatitas graníticas.

5. Por reacción entre anfibolitas y mármoles dolomíticos.

En el grupo Cherry Creek (precámbrico) cerca de Dillón y Ennis, Montana, se

encuentran diversas rocas antofilíticas así como en el precámbrico del Distrito Guffey,

Colorado y cerca de Franklin, Carolina del Norte.

Los esquistos cummingtoníticos se presentan, principalmente, en dos asociaciones

geológicas: 1) con antofilita en rocas formadas por metamorfismo o por peridotitas, y

2) en esquistos cuarcíferos resultantes del metamorfismo de sedimentos que

contengan cuarzo, arcilla y carbonatos de Fe- Mg (magnesita ferrosa). Los esquistos

con cuarzo cummingtonita, que se parecen a algunos esquistos de granerita, contiene

biotita, almandino y grafito, en los cuales la cummingtonita aparece en grupos de fibras

radiales en forma de borlas o en disposición páralela. La biotita sustituye al granate y

cummingtonita; la clorita sustituye al granate, biotita y cummingtonita (formación

Homestake, Lead, Dakota del Sur). En los esquistos de cummingtonita de la formación

jardine, distrito de Montana, la hornblenda es también constituyente esencial,

sustituyendo a la cummingtonita.

Algunos ejemplos de bandeados y la cummingtonita de grano más grueso presenta

sus maclas características.

Esquistos glaucofánicos y rocas afines

Aunque las rocas con glaucofana son relativamente raras, están caracterizadas por

una amplia variación en su composición mineralógica y textural. Se dividen, por lo

general en dos grupos: esquistos glaucofánicos (y/o crossita) y anfibolitas

glaucofánicas (y/o crossita).

ESQUISTOS GLAUCOFÁNICOS

Definición. Los esquistos glaucofánicos son rocas esquistosas que contienen

glaucofana como uno de los principales minerales esenciales, siendo otras

características la lawsonita y pumpelleyita.

Mineralogía. Los esquistos glaucofánicos presentan una gran variedad en su

composición mineral, pero la mayoría puede incluirse en uno de los siguientes grupos

principales:

Cuarzoso ± albita.

Glaucofana- moscovita con cuarzo ± albita, epidota, clorita.

Biotita- glaucofana con cuarzo.

Albita, clorita, epidota- glaucofana ± calcita, moscovita, cuarzo; llamado también

prasinita.

Clorita- crossita.

Albita- crossita.

Lawsonita- glaucofana ± albita.

Moscovita- lawsonita- glaucofana ± piroxeno sódico.

Lawsonita- albita- crossita.

Epidota- glaucofana ± albita.

Moscovita- epidota- glaucofana ± albita.

Clorita- epidota- glaucofana ± albita.

Moscovita- epidota- crossita.

Granate, glaucofana ± epidota.

Granate- lawsonita, glaucofana ± epidota.

Granate- clinozoisita- moscovita- glaucofana.

Granate- moscovita- glaucofana.

Granate- crossita.

Piroxeno sódico- moscovita- glaucofana.

La glaucofana es el principal anfíbol y se destaca debido a su pleocroísmo azul-

violeta; puede presentarse con crossita o riebeckita, o la crossita puede ser el único

anfíbol sódico. Dentro de una zona, los anfíboles sódicos pueden presentar una gran

variación en su composición. La actinolita es frecuente en algunas localidades pero la

hornblenda no es frecuente como no sea residual y corroída. Los anfíboles zonados

son muy corrientes siendo las siguientes, algunas de las relaciones:

Núcleo Borde

Hornblenda verde azulada …………………… Aureola estrecha e irregular de glaucofana

Hornblenda verde pardusca ………….............. Glaucofana

Actinolita …………….......... Glaucofana

Glaucofana …………….......... Crossita de color azul más óscuro

Crossita ………………......... Glaucofana

Manchas irregulares de crossita en glaucofana... Glaucofana

Crossita... zona intermédia de glaucofana .......... Crossita

La lawsonita, por lo general com maclas polisintéticas, puede estar sustituida en

diversos grados por epidota, sericita o clorita y e algunas rocas contiene núcleos ricos

em escamas de hematites e inclusiones de agujas de rutilo. Los miembros Del grupo

de La epidota presentes, además de esta misma son la clinozoisita, pumpelleyita, y

com menor frecuencia, la zoisita. La zoisita. La epidota contiene con frecuencia

núcleos de allanita; la pumpelleyita maclas sencillas y la composición de los granates

varía entre amplios límites: almandino 45- 55 por ciento; piropo 15-20 por ciento;

grosularia 10-30 por ciento; andradita 5-25 por ciento y espesartina 10 por ciento como

máximo. DE las micas, la moscovita es la más frecuente, la biotita relativamente rara y

la fuchsita ha sido observada. En algunos esquistos, el cuarzo es relativamente

abundante y en otros está subordinado. La clorita que puede ser abundante, es

primaria o secundaria según lawsonita, granate, glaucofana o piroxeno sódico. Entre

los accesorios corrientes figuran el apatito, rutilo, onfacita, esfena, magnetita, allanita y

calcita, siendo menos frecuentes la pirita y la turmalina (azul, verde o zonada). Los

minerales secundarios, además de la clorita son antigorita y talco (según anfíboles),

sericita (según feldespato), leucoxeno y limonita.

Texturas y microestructuras. La glaucofana, crossita, actinolita, moscovita y clorita

aparecen bien orientadas en la mayoría de las rocas. La glaucofana y crossita se

presentan en prismas subidiomorfos delgados, en prismas anchos y cortos o en

agregados aciculares afieltrados. En los cristales grandes de anfíbol pueden ser

frecuentes las inclusiones de esfena o rutilo y pueden estar fracturados

transversalmente y soldados por una diversidad de minerales. La lawsonita presenta

muchas variaciones en su forma: cristales idiomorfos a subidiomorfos

equidimensionales, tabulares o prismáticos, o granos alotriomorfos angulosos o

lentículas granudas. La epidota es generalmente granuda, alotriomorfa y rara vez

idiomorfa. La albita forma cristales tabulares idiomorfos, alotriomorfos, vetas de grano

fino y poiquiloblastos alotriomorfos. La pumpelleyita suele ser idiomorfa localmente, en

vénulas transversales. El cuarzo es granudo alotriomorfo, de granos pequeños o

grandes, pudiendo presentar extinción ondulante y granulación marginal.

Algunos tipos de rocas son de grano fino y uniforme; otras contienen las dos fases: la

de grano fino y la de grano grueso. Los minerales que aparecen en porfidoblastos son:

Glaucofana, crossita, epidota (con inclusiones de glaucofana, crossita y rutilo),

lawsonita, moscovita (en algunos casos marcadamente poiquiloblástica) y granate

(con inclusiones de glaucofana y esfena). Algunos porfidoblastos de crossita y

glaucofana están aureolados por vestigios de presión de cuarzo y otros minerales.

También la albita forma grandes porfidoblastos que son generalmente poiquilíticos, en

los que aparecen incluidos granos o cordones granudos de lawsonita, glaucofana,

epidota y esfena, algunos de ellos con trazas de dibujos sigmoideos.

El bandeado en pequeña escala, observable en muchas variedades, es debido a la

presencia de capas de composición mineralógica distinta. Algunas banda son

monominerales y otras complejas, por ejemplo, bandas de moscovita, de glaucofana

de grano fino, de glaucofana porfidoblástica de grano grueso o bandas ricas en

epidota, cuarzo o albita.

ANFIBOLITAS GLAUCOFÁNICAS Y ROCAS AFINES

Las anfibolitas graucofánicas son, generalmente, rocas de grano grueso, poco foliadas

o de estructura entrecruzada, que contienen glaucofana (menos frecuentemente

crossita) como constituyente principal o predominante, con cantidades variables, pero

subordinadas de granate o epidota. Se conocen las siguientes variedades

mineralógicas:

Anfibolitas con epídota glaucofana, incluyendo las glaucofanitas epidóticas.

Anfibolitas con granate- glaucofana, incluyendo las glaucofanitas granatíferas.

Anfibolitas con lawsonita- glaucofana (raras).

Metagabros glaucofánicos.

Anfibolitas con crossita ± albita (raras).

En las anfibolitas con granate- glaucofana (talvés las más abundantes), los minerales

accesorios son: hornblenda, epidota, clinozoisita, clorita, esfena, rutilo y magnetita. Un

tipo llamado eclogita glaucofánica, es rico en el mineral raro seudobrookita. En las

anfibolitas con epidota glaucofana, los accesorios son la hornblenda, clorita, albita,

esfena y magnetita; la clorita y el leucoxeno son secundarios.

Los metagabros glaucofánicos son gabros (y diabasas) en los cuales la glaucofana (±

xrossita) está en seudomorfosis según augita y la labradorita está convertida en una

mezcla de albita y epidota (o lawsonita). La onfacita también puede estar presente y

los accesorios son clorita, apatito, rutilo, cuarzo y magnetita. La clorita, sericita y

leucoxeno son secundarios.

Las anfibolitas con crossita son tipos poco frecuentes que contienen grandes láminas

de crossita no orientadas; algunas variedades contienen gran cantidad de albita. Los

accesorios son esfena, cuarzo y poco frecuentes el circón y la estilpnomelana.

Las rocas no son esquistosas; las láminas de anfíbol están entrecruzadas y poco

orientadas. Los granates pueden presentarse en porfidoblastos. La glaucofana forma

prismas anchos y cortos, generalmente subidiomorfos, con inclusiones de grano de

esfena. La crossita puede estar en cristales más delgados o fibrosos, siendo

frecuentes los crecimientos zonales con la glaucofana. En los metagabros

glaucofánicos, la fábrica es, en gran parte heredada.

Yacimientos y origen. Los esquistos y anfibolitas glaucofánicas y rocas afines están

asociados al metamorfismo de sedimentos depositados en geosinclinales, lavas y

rocas máficas intrusivas alteradas. Las rocas glaucofánicas van acompañadas de una

gran variedad de otras menos importantes, como son las granulitas y esquistos

sódicos con piroxeno y granate, esquistos sódicos con hornblenda- clorita- talco y

otras poco frecuentes que contienen diversos anfíboles además de minerales del

grupo de la epidota, clorita y talco. Algunos petrólogos han considerado las rocas

glaucofánicas como representativas de una facies metam´órfica especial (facies de los

esquistos glaucofánicos), de elevada presión y temperatura entre baja y media; otros;

opinan que estas rocas han sido originadas por un metamorfismo regional de débil a

intenso, de rocas alcalinas como las espilitas, riolitas sódicas, varias tobas sódicas y

adinolas o bien por metamorfismo hidrotermal e introducción localizada de Na, Fe y

Mg en rocas como las grauwacas y basaltos o por metamorfismo regresivo de las

eclogitas. Como estas rocas presentan grandes variaciones en la composición

mineralógica y química y en la textura, o es probable que todas ellas hayan tenido el

mismo origen. Tampoco todas las rocas glaucofánicas son anormalmente ricas en Na,

sino más bien en muchos casos, una cantidad normal de Na ha sido cedida por las

plagioclasas para formar un anfíbol. La rocas glaucofánicas están claramente

asociadas a otras rocas metamórficas de la facies de la epidota- anfibolita y también a

la de los esquistos verdes. La mayoría de las rocas glaucofánicas se han formado,

probablemente, por metamorfismo regional de diversos sedimentos y rocas ígneas, en

condiciones algo especiales de la facies epidota- anfibolita, en la que, al aumentar la

presión, la plagioclasa cede Na a la hornblenda o actinolita para formar glaucofana y

algún silicato de calcio como la epidota o la lawsonita. Algunos tipos de rocas madres

podrían ser los basaltos, gabros, diabasas, peridotitas, serpentinas, andesitas,

grauwacas y eclogitas. Es indudable que algunas rocas glaucofánicas anormalmente

ricas en Na, o han tenido rocas madres especialmente sódicas (espilitas, tobas

sódicas) o son resultado del metasomatismo sódico local de rocas como areniscas,

sílex y varios tipos ígneos, desde félsicos a máficos.

Entre los yacimientos conocidos están los de la cordillera Costera de California (grupo

Franciscan, del jurásico superior), norte de Venezuela, Córcega y Val de Bagre, en el

Valais, Suiza.

Esquistos hornbléndicos

Definición. Son rocas marcadamente foliadas, de color oscuro generalmente,

constituidas por hornblenda dominante, asociada normalmente con plagioclasa y

epidota.

Mineralogía. Además de la hornblenda, plagioclasa y epidota, otros constituyentes

esenciales comunes son el cuarzo, biotita, granate y con menos frecuencia, la

microclina; la zoisita puede sustituir a la epidota.

La hornblenda tiene generalmente color verde claro a azul oscuro, es decir, es

hornblenda actinolítica que contrasta con las variedades de verdes oscuras o pardas

de las rocas de tipo más anfibólico, aunque algunos esquistos cuárcicos tienen

hornblenda verde oscura. La plagioclasa es oligoclasa sódica o albita, rara vez más

cálcica que la andesina y en algunos casos excepcionales labradorita, superando en la

mayoría de los tipos al contenido en cuarzo o microclina. El granate es almandínico.

Los accesorios son magnetita hematites, ilmenita, apatito, esfena y clorita.

Textual y microestructuras. El anfíbol forma delgados prismas y agujas con marcada

orientación paralela y con epidota intergranular. En algunos casos la hornblenda forma

también porfidoblastos con aureolas de gránulos de epidota. Las escamas de biotita,

también están dispuestas paralelamente. El granate, que puede estar concentrado en

bandas, forma porfidoblastos groseros, poiquilíticos en algunos casos. El cuarzo y el

feldespato son alotriomorfos, en agregados o granos intersticiales. Las anfibolitas

plumosas (hornblendegarben schiefer) contienen grandes láminas poiquiloblásticas de

hornblenda con inclusiones de cuarzo, feldespato y magnetita, las cuales aparecen

aplastadas formando dibujos entrecruzados o estrellados en los planos de foliación.

Yacimiento y origen. Los esquistos hornbléndicos son producto del metamorfismo

regional débil, bien de las rocas ígneas máficas como son los basaltos, diabasas,

tobas basálticas, gabros y algunas andesitas y dioritas o bien de sedimentos arenosos

que contienen dolomita, caolinita y minerales oxidados de hierro o de clorita y

minerales de hierro. La mayoría de las rocas son atribuídas a la facies de la afibolita-

albita- epidota, subfacies cloritoide- almandino. Algunos tipos con hornblenda no

actinolítica, granate y andesina, se formaron en condiciones de intensidad algo mayor.

Se encuentran en la región de Van Horn, Tejas y en Nueva Inglaterra.

Gneis y anfibolitas hornbléndicas

Definición. Las anfibolitas son rocas ricas en anfíbol con plagioclasa esencial; algunas

están bien foliadas, llegando a ser esquistosas, pero en la mayoría, la foliación es

mala o apenas existe. Los gneis anfibólicos son rocas foliadas con hornblenda,

feldespato y cuarzo.

Mineralogía. Los tipos principales son:

Gneis Hornbléndico: Hornblenda, plagioclasa y cuarzo. Variedades: ± granate, ±

biotita, ± augita o diópsido, ± hiperstena, ± epidota o zoisita. Accesorios: rutilo,

magnetita, ilmenita, esfena.

Anfibolita hornbléndica: hornblenda, plagioclasa. Variedades: ± granate, ± biotita, ±

diópsido o augita, ± epidota o zoisita. Accesorios: rutilo, esfena, apatito, cuarzo,

magnetita, ilmenita, hematites, calcita, clorita, edenita, actinolita, antofilita, pirrotina,

pirita, escapolita, turmalina.

La hornblenda es verde, verde oscura, pardo verdosa, pardo aceitunada o parda; en

algunos casos está zonada con núcleos verde claro y bordes verde más oscuro. Si la

hornblenda se presenta e porfidoblastos y en prismas en la matriz, ambos pueden ser

de color diferente. El feldespato es de ordinario la andesina aunque también hay tipos

tan sódicos como la oligoclasa y tan cálcicos como la bytownita. Puede presentarse el

zonado normal o inverso. Algunas anfibolitas sólo están formadas por hornblenda

esencial, con plagioclasa simplemente accesoria.

Texturas y microestructuras. Los prismas de hornblenda son paralelos o subparalelos,

en disposición entrecruzada y con menor frecuencia en grupos radiales, que pueden

estar atribuidos uniformemente o limitados o concentrados a capa o en pequeñas

lentículas y nódulos. En algunas rocas, el anfíbol tiene tamaño uniforme, análogo al de

los restantes constituyentes; en otras, se presenta como porfidoblastos y unidades en

la matriz, y en otras, es totalmente porfidoblástico, con márgenes irregulares o

desflecados, por lo general. Los cristales mayores son generalmente poiquiloblásticos,

con inclusiones de cuarzo, feldespato, magnetita, ilmenita y apatito. La hornblenda de

la matriz está en prismas delgados o corto, agujas, afieltrada o en cúmulos irregulares.

La hornblenda está sustituida por la biotita o la clorita o bien aureolada por la edenita,

pudiendo conservar núcleos residuales de augita. La plagioclasa y el granate forman

también porfidoblastos, los de la primera con inclusiones de cuarzo o anfíbol y los del

último, de cuarzo, plagioclasa, diópsido y magnetita, principalmente.

Las inclusiones pueden estar dispuestas zonal o radialmente o en capas orientadas

paralelamente a la formación o formando ángulo con ella. La biotita rara vez forma

porfidoblastos, pero la de la matriz tiene inclusiones de hornblenda, cuarzo y

plagioclasa. La plagioclasa de la matriz varía en su forma desde granos alotriomorfos

a cristales tabulares subidiomorfos. Las maclas pueden no ser visibles y el feldespato

puede estar saussuritizado. La magnetita forma granos alotriomorfos o esqueletos de

cristales y la ilmenita se presenta típicamente en cristales tabulares alotriomorfos,

pudiendo ambos minerales formar cordones irregulares. La esfena se presenta en

granos y crecimientos sobre la ilmenita.

Muchas de estas rocas presentan bandeados, por lo general de capas oscuras y

claras con combinaciones alternantes, tales como de hornblenda y plagioclasa ±

cuarzo; hornblenda con biotita, plagioclasa y cuarzo; hornblenda con epidota ±

plagioclasa, y hornblenda con diópsido. Algunos minerales están también

concentrados en lentículas o manchas irregulares y rayas: cuarzo, plagioclasa, cuarzo-

plagioclasa, cuarzo- granate, epidota- granate y hornblenda.

Yacimientos y origen. Los gneis y anfibolitas hornbléndicas pueden haberse originado

de las siguientes maneras:

1. Por metamorfismo regional de grado intermedio a intenso (facies de la anfibolita,

subfacies de la estaurolita- cianita, subfacies de la sillimanita- almandino) de:

a) Rocas ígneas intermedias y máficas, incluyendo las cuarzolatitas, tonalitas,

andesitas, dioritas, basaltos, diabasas, gabros y noritas.

b) Margas, tobas calizas híbridas, sedimentos cuarzosos que contengan dolomita

y caolinita o sedimentos con calcita, clorita y cuarzo.

2. Por metasomatismo de rocas carbonatadas.

Por la composición global mineralógica no es siempre posible dilucidar si una roca es

una ortoanfibolita, una paraanfibolita o un gneis. Las siguientes características pueden

servir de ayuda en algunos casos:

Ortoanfibolitas y ortogneis.

1. Presencia de zonado normal corriente en la plagioclasa.

2. Texturas residuales diabásicas, porfídicas o granitoides.

3. Restos de augita o hiperstena en las partes centrales de La hornblenda.

4. Ausencia general o subordinación de bandas especialmente las rocas en

biotita- epidota o en cuarzo.

5. Relaciones transversales en El campo con las rocas metasedimentarias

encajantes.

6. Cambios mineralógicos exomórficos y endomórficos a lo largo de los

contactos de las capas.

7. Concentración relativamente elevada de elementos traza característicos

como Ni, Cr, Sc, Co y Cu.

Paraafibolitas y paragneis.

1. Tipos ricos en cuarzo.

2. Abundancia de biotita o microclina.

3. Bandeado mineralógico pronunciado y variable com respecto AL cuarzo,

biotita y epidota.

4. Cantidades notables de K2O en la hornblenda.

5. Grandes segregaciones de cuarzo- granate- epidota o granate- diópsido

que pueden representar metaconcresiones.

6. Concentraciones relativamente elevadas de los elementos traza Pb, Ba, Mn

y Au.

7. Presencia de turmalina que es, o bien detrítica recristalizada o

metasomática.

8. Presencia de escapolita.

9. Gradación lateral a rocas metasedimentarias como los mármoles.

Los yacimientos de estas rocas son abundantes: formación volcánica Ammooosuc

(ordoviciense) de New Hampshire; en la Grenville (precámbrica) de los Adirondacks:

en el gneis e la Roan (precámbrico) de Carolina del Norte: en la Biwabik (precámbrico)

de Minnesota y en la Swandyke (precámbrico) de Colorado.

ROCAS DEL GRUPO DE LA EPIDOTA

Generalidades

Rocas foliadas en las cuales la epidota es un constituyente esencial abundante, han

sido ya descritas en varios otros grupos: esquistos cloríticos, de estilpnomelana,

calcáreos, moscovíticos, biotíticos, glaucofánicos y gneis y esquistos hornbléndicos y,

análogamente, algunos skarns pueden clasificarse como rocas no foliadas ricas en

epidota.

La zoisita es también frecuente en diversas rocas metamórficas, incluyendo los skarns,

mármoles, esquistos con biotita-zoisita, anfibolitas con zoisita y granulitas con zoisita

(± hornblenda), formadas estas últimas por metamorfismo regional intenso de

areniscas impuras que contengan dolomita y caolinita o clorita y calcita.

La pumpelleyita puede ser constituyente abundante en los esquistos cloríticos,

actinolíticos y glaucofánicos y se forma asimismo por alteración hidrotermal débil de

diversas rocas como son las andesitas, basaltos, diabasas, espilitas, skarns y

cornubianitas.

El proceso de saussuritización implica la destrucción de la plagioclasa con separación

de Na y Ca que entran a formar parte de diversos productos; el Na forma gránulos

transparentes de albita y el Ca aparece principalmente en la zoisita o epidota y con

menos frecuencia en la prehnita y grosularia. Otros minerales observados en la mezcla

verdosa o blanca, de grano fino normalmente, son el cuarzo, calcita, actinolita, clorita,

rutilo y rara vez la moscovita, ortosa y escapolita. El proceso va acompañado

normalmente por otros cambios en la roca, incluyendo la transformación del piroxeno

en la actinolita u hornblenda por alteración (uralitización), clorita y óxidos de hierro y la

del olivino en serpentina, talco, clorita o actinolita. En un de desarrollo ideal, la

alteración daría lugar a rocas de grano fino a medio formadas, principalmente, por

albita, epidota o zoisita, actinolita y prehnita. El proceso es frecuente en los gabros,

pero también se extiende a las dioritas y gneis máficos. En algunos casos es de origen

hidrotermal y tal vez hasta autohidrotermal. En las rocas metamórficas puede

representar un cambio metamórfico regresivo.

Esquistos piamontíticos

Definición. Los esquistos piamontíticos so rocas esquistosas que contienen piamontita

como constituyente esencial o principal.

Mineralogía. Los principales tipos mineralógicos son todos cuarzosos:

Moscovita-piamontita, ± hematites.

Moscovita- calcita-piamontita.

Los constituyentes secundarios son albita, epidota y espesartina. Los accesorios son

magnetita, turmalina, esfena, rutilo y apatito y menos frecuentes la clorita, barita y

cianita. La piamontita pleocroica, con brillantes matices amarillo, violeta y carmín,

presenta por lo general, un zonado bien destacado que puede ser distinto en

diferentes cristales de una misma roca. En algunas rocas se presentan juntas la

piamontita y la epidota y esta puede tener un núcleo con manchas rosadas irregulares

(manganesífera). La turmalina es incolora o tiene color púrpura pálido.

Texturas y microestructura. La textura es esquistosa estando bien orientadas la

piamontita y la moscovita. Los granos de cuarzo también pueden estar alargados.

Muchas de estas rocas presentan bandeado diminuto con capas ricas en piamontita

alternando con otros cuarzosas o micáceas. El cuarzo alotriomorfo y de grano

uniforme puede tener inclusiones de piamontita, epidota y granate, siendo frecuente la

extinción ondulante. La albita es de grano fino o forma porfidoblastos con inclusiones

de piamontita, epidota y hematites. La piamontita forma, típicamente, diminutos

prismáticos alotriomorfos, orientadas paralelamente en bandas o diseminados, con

grietas formando ángulo recto con la elongación b), pudiendo estar rotos o curvados

algunos prismas. La moscovita forma escamas y láminas finas o gruesas, rara vez

intercaladas con clorita. La espesartina aparece en pequeños cristales idiomorfos o

porfidoblastos, con inclusiones de piamontita, magnetita, epidota, rutilo y hematites. La

hematites y la magnetita son alotriomorfas o idiomorfas; la primera en láminas

hexagonales de color rojo oscuro y la segunda en octaedros. El rutilo se presenta en

granos redondeados, cristales idiomorfos o maclas en codo. La baritina, muy poco

frecuente, aparece en granos angulosos alotriomorfos. La turmalina aparece en

cristales idiomorfos aislados o en agregados.

Yacimientos y origen. Los esquistos piamontíticos son rocas muy poco frecuentes,

asociadas con esquistos de epidota, cloríticos, de estilpnomelana, anfibólicos,

glaucofánicos y moscovíticos, formados por metamorfismo regional débil de areniscas

manganesíferas (subfacies de la moscovita-clorita, de las facies de los esquistos

verdes). La entrada del Mn en la epidota, en lugar de formar espesartina puede ser

bebida a la presencia de agua e abundancia. Se encuentran buenos ejemplares en

Otago, Nueva Zelanda. Esquistos con piamontita-moscovita-cuarzo se encuentran

también cerca de Pila, en el norte de Nuevo México.

Unakita, epidosita y rocas afines

Entre las rocas ricas en epidota debidas a metasomatismo o diferenciación

metamórfica, se encuentra las unakitas, epidositas y epidotitas. Las unakitas son rocas

con epidota, cuarzo y feldespato formadas a partir de los granitos, granodioritas y

sienitas cuarcíferas por sustitución hidrotermal de la plagioclasa, feldespato potásico y

máficos por la epidota. Cuantos todos feldespatos y máficos están sustituidos, las

unakitas pasan a ser epidositas. El feldespato potásico es ortosa o microclina y los

restantes minerales son biotita, apatito, magnetita y circón residuales. Los

constituyentes secundarios son cuarzo, pirita, rutilo, sericita, caolinita, clorita,

leucoxeno y limonita. Las unakitas son rocas de grano medio a grueso, por lo general

no foliadas. La epidota se presenta en manchas irregulares de granos diminutos y

vénulas de grano fino. El cuarzo por lo general presenta extinción ondulante, puede

tener estructura en mortero y está lleno de finas agujas de rutilo. El feldespato puede

estar fracturado. Algunas vénulas de cuarzo secundario pueden cortar a otros

minerales, incluso a la epidota. Las unakitas se presentan en masas irregulares,

lenticulares y filones en las rocas graníticas. En los Estados Unidos esta roca fue

descrita por primera vez en los montes Unaka, en el oeste de Carolina del Norte y en

el este de Tennessee; también se encuentran en el oeste de Virginia.

Las helsinkitas son granitos y cuarzodioritas epidóticos, formadas probablemente por

una acción metasomática similar a la que produce las unakitas, pero en mayor escala.

Las epidositas son rocas metasomáticas con epidota y cuarzo que representan en

filones en los que esquistos verdes, anfibolitas y rocas graníticas. Contiene también

albita, clorita, actinolita, calcita y leucoxeno subordinadas. Su textura es, por lo

general, de grano fino, alotriomorfa, pero la albita puede estar en cristales tabulares

idiomorfos diseminados. Los agregados están cortados por vénulas de cuarzo. El

nombre de epidosita ha sido aplicado erróneamente a los esquistos con cuarzo,

epidota y moscovita formados por metamorfismo regional débil de grauwacas

calcáreas. El término epidotita que ha sido empleado con diversos significados, puede

ser aplicado a rocas compactas o con mala foliación, compuestas principalmente de

epidota, hornblenda, plagioclasa, clorita, cuarzo, calcita y granate como subordinados.

Muchas epidotitas están asociadas a anfibolitas instruidas por diques concordantes de

granito.

ROCAS FERRIFERAS Y MANGANESÍFERAS

Rocas de silicatos de hierro hidratos

Definición. Muchas rocas de silicatos de hierro hidratados han sido designadas con

diversos nombres locales, incluso el de taconita, pero éste ha sido empleado con tanta

frecuencia en sentido petrográfico y comercial que puede dar lugar a confusiones.

Desde el punto de vista petrográfico, taconita significa una roca que contiene cuarzo

de grano fino (sílex), los silicatos de hierro hidratados greenalita, minnesotaíta y

estilpnomelana, magnetita ± hematites y menos frecuentemente, algo de siderita. La

textura granuda de los silicatos de hierro se conserva característica y algunas de estas

rocas están bandeadas o tienen textura finamente laminar (pizarrosas) en tanto que

otras tienen aspecto mosqueado. Normalmente, estas rocas son de grano fino.

Mineralogía. Los tres silicatos de hierro hidratados se presentan juntos por lo general,

pero pueden predominar la minnesotaíta o la estilpnomelana. La minnesotaíta se

presenta, principalmente, de dos maneras: en agujas o láminas incoloras dispuestas

en paquetes o haces y en agregados granudos, redondeados, de color verde claro

oliva, de agujas submicroscópicas afieltradas o con orientación arbitraria. Cuando se

presenta en gránulos de grano fino, se parece mucho a la greenalita, de la que se

diferencia por su polarización de agregado y aspecto mosqueado.

La greenalita es aparentemente isótropa y varía en color desde el verde oliva al verde

pardusco oscuro, translúcida sólo parcialmente, siendo característicos los gránulos

ovoides o alargados. La estilpnomelana se presenta en agujas y láminas dispuestas

radialmente por lo común con color que varía del verde oliva al pardo oscuro y

fuertemente pleocroica. En una misma muestra de roca puede encontrarse una gran

variación de color y de índices. Al parecer, gran cantidad de estilpnomelana ha sido

confundida con la granerita y la identificación de las variedades de grano fino de estos

minerales, requiere el empleo de los rayos X.

El cuarzo es, típicamente, de grano muy fino a casi submicroscópico y puede estar

teñido de rojo por diminutas inclusiones de hematites o de verde o pardusco por

inclusiones de silicatos de hierro. La magnetita se presenta en polvo de grano muy fino

y e granos de mayor tamaño redondeados u octaédricos, agrupados generalmente. La

siderita forma romboedros aislados, manchas granudas o capas. También se

encuentra dolomita y calcita. Los minerales a base de carbonato de magnesio pueden

estar zonados. Otros minerales accesorios son grafito, pirita y apatito.

Desde el punto de vista mineralógico las taconitas pueden clasificarse en taconitas

silicatadas, en las que predominan los silicatos de hierro hidratados; taconitas

magnetíticas, caracterizadas por estratos o rayas de magnetita granuda con más

cuarzo y menos silicatos de hierro; taconita carbonatada y la taconita hematítica o

jasperizada.

La magnetita pasa por alteración a hematites (martita). Los silicatos de hierro pueden

ser lixiviados dejando cavidades que ocupa parcialmente la goethita; la siderita

también puede ser lixiviada, pasando por alteración a óxido de hierro. La minnesotaíta

y la estilpnomelana pasan por alteración a goethita, hematites, caolinita y nontronita.

Texturas y microestructuras. La forma de los granos varía desde ovoides lisos

alargados a muy angulosos, copos irregulares y cintas que terminan en finos

filamentos. Cualquiera de los minerales de las rocas puede presentarse en granos;

pero esta forma es especialmente característica de los silicatos de hiero hidratados;

algunos granos están formados por más de una especie: greenalita + minnesotaíta +

siderita, cuarzo + minnesotaíta + magnetita, estilpnomelana + minnesotaíta. En una

misma sección delgada pueden aparecer granos de varios minerales diferentes. La

minnesotaíta puede ser intersticial con respecto a los granos de los otros silicatos de

hierro, en forma de agujas que irradían de los granos. La estilpnomelana también

puede tener contornos irregulares y una estructura afieltrada muy fina. Algunos granos

contienen estructuras anulares de sílex o de hematites pulverulenta, de tamaño

uniforme que se cree representen estructuras orgánicas residuales. Cualquier tipo de

grano puede estar cortado por vénulas de minnesotaíta, cuarzo o carbonato y rara vez

de estilpnomelana. El cuarzo es el mineral más abundante en la matriz.

En las variedades bandeadas, la magnetita forma capas y cordones continuos,

ondulantes, de espesor variable y ramificado. La siderita y la estilpnomelana también

se presentan en las capas de magnetita y los minerales carbonatados forman bordes

en ambos lados de las líneas de magnetita. Los granos de estas rocas consisten

principalmente de cuarzo y están contorneados por una aureola muy fina de hematites

pulverulentas, grafito o agujas de silicato de hierro. También se observan bandas de

estilpnomelana o de minnesotaíta.

En las rocas con estructura pizarrosa, los granos son muy pequeños y los silicatos de

hierro, finamente divididos, pueden estar intercalados con granos minúsculos de

magnetita o hematites. La identificación exacta de los constituyentes puede exigir el

empleo de los rayos X. La minnesotaíta y la estilpnomelana varían en tamaño de

grano desde microcristalinas a cristalinas groseras.

Yacimientos y origen. Los silicatos de hierro hidratados están bien representados en

los depósitos de hierro precámbricos de la región del Lago Superior, asociados a

pizarras negras, pizarras ferríferas, cuarcitas, cuarcita, conglomerada y rocas verdes.

En algunas partes de la formación se conservan estructuras residuales de algas.

Se cree que los minerales originales hayan sido la greenalita, siderita y cuarzo de

grano muy fino (sílex), talvés en forma de calcedonia y también algo de hematites

puede haber sido original. El metamorfismo regional débil (facies de los esquistos

verdes) ha dado lugar a la estilpnomelana, minnesotaíta y magnetita y ha

recristalizado parte del cuarzo, pero parte de la greenalita y de los carbonatos se

conservaron. El sílex primario tiende a ser eliminado por el metamorfismo, con

formación de los silicatos de hierro. Se ha sugerido que la íntima textura granuda

favorece la formación de los silicatos de hierro y que el metamorfismo local, de tipo

hidrotermal, ha producido gran cantidad de estilpnomelana y minnesotaíta. Otro autor

opina que la minnesotaíta es un mineral sedimentario residual.

Jaspilitas, esquistos hematíticos y rocas afines

Definición. Las jaspalitas y rocas afines están formadas principalmente por hematites,

por lo común especuladita y cuarzo. Las jaspilitas contienen hematites, por lo común

especuladita y cuarzo. Las jaspilitas contienen hematites y cuarzo de grano fino

(Sílex); tan recubierto de hematites, que parece rojo en las muestras de campo; son

generalmente bandeadas, pero pueden tener textura mosqueada o fragmentada. Si el

cuarzo no está recubierto y es de grano grueso, las rocas se denominan esquistos de

especuladita o cuarcitas hematíticas.

Mineralogía. En las jaspilitas o rocas pedernalinas, el cuarzo es, normalmente, de

grano muy fino y los granos individuales están recubiertos por diminutas escamas de

hematites y también pueden tener inclusiones de laminillas de este mineral. La

hematites es el segundo mineral más abundante que se presenta recubriendo los

granos de cuarzo, como escamas aisladas dentro de capas cuarzosas y como

principal componente de las capas ricas en hierro. La magnetita puede estar presente

en cantidades variables y la siderita, ankerita y dolomita pueden ser abundantes

localmente. Los minerales accesorios son clorita, moscovita, calcita y apatito.

Los esquistos hematíticos, caracterizados por la presencia de cuarzo incoloro de grano

grueso, contienen hematites como principal óxido de hierro, pero también pueden

tener algo de magnetita en cantidades variables. Los accesorios son moscovita,

oligoclasa y apatito. Algunos tipos de Suecia sólo contienen cantidades moderadas de

cuarzo, pero más feldespato y biotita y poco apatito. La itabirita es una variedad de

cuarcita especularítica que se encuentra en el Brasil. Las rocas en las cuales aumenta

la proporción de magnetita, pueden contener también, como accesorios, granate,

epidota o anfíbol, existiendo todos los tránsitos entre las rocas en la que domina la

hematites y aquellas otras en las que la magnetita es el mineral dominante. Los

minerales secundarios son limonita, goethita y psilomelana.

Texturas y microestructuras. En las jaspilitas bandeadas, las capas ricas en cuarzo

alternan con otras ricas en hematites, pudiendo estar ligeramente alargados los granos

de cuarzo dispuestos en los planos del bandeado que es de muy fino a grueso,

cintiforme o dentado. En las jaspilitas mosqueadas se encuentran masas ovoides de

cuarzo con el núcleo teñido de rojo por la hematites, en las capas de sílice. Otras

variedades mosqueadas tienen pequeñas manchas redondeadas o lenticulares de

cuarzo de grano fino.

Algunas jaspilitas están formadas por fragmentos, con trozos de hematites o de cuarzo

jaspe en una matriz homogénea de jaspilita. Los fragmentos de hematites son masas

de ovoides alargadas o lenticulares de cuarzo de grano muy fino y diminutas escamas

de hematites cortadas por vénulas de granos más grueso de cuarzo o de hematites,

estando rodeado, generalmente, el fragmento mineral por una aureola de hematites

compacta. La matriz consiste, principalmente, en granos finos de cuarzo

entremezclados con algunos manchones de cuarzo granudo de grano más grueso en

los bordes. Vénulas de cuarzo de la matriz cristalina, cortan los manchones que

también contienen algo de siderita y hematites. En la matriz puede haber láminas de

clorita. El nombre de jaspilita ha sido aplicado también a varias rocas bandeadas con

martita y jaspe en las cuales la hematites es seudomórfica según magnetita. Estas

rocas pueden presentar dibujos poligonales en las bandas de jaspe, en las cuales las

zonas de hematites pulverulentas están limitadas por sílice incolora o por esferolitos

de sílice fibrosa con núcleos de hematites.

Los esquistos hematíticos están bandeados con capas de cuarzo y otras hematites (±

magnetita) y cuarzo. Sobre los granos detríticos de cuarzo pueden observarse

crecimientos orientados del mismo mineral. Pueden presentarse romboedros

diseminados de carbonatos y también cuarzo exento de hematites seudomórficos

según los carbonatos romboédricos. En las variedades magnetíticas, las capas

ferríferas pueden contener también silicatos de hierro o estos pueden permanecer en

rayas separadas.

Yacimientos y origen. Las rocas ferríferas de diversos tipos son características de

regiones precámbricas de muchas partes del mundo, incluyendo el escudo

canadiense, Venezuela, Brasil, la India, Fenoscandia, Australia, África del Sur y

Manchuria. Las jaspilitas son frecuentes en los depósitos de hierro de la región del

lago superior, en los Estados Unidos y Canadá, donde aparecen asociadas a rocas

verdes, pizarras sideríticas, magnetíticas y carbonosas, argilitas, cuarcitas y cuarcitas

conglomeradas. Las itabiritas del Brasil se encuentran con cuarcitas, pizarras,

mármoles y, en algunas localidades con anfibolitas. Las rocas hematíticas

metamórficas bandeadas de la India, están asociadas a filitas, algunos micasquistos,

cuarcitas cloríticas y carbonosas y metatobas. Las rocas hematíticas suecas, muchas

de las cuales contienen algo de magnetita, se encuentran en las leptitas.

En las rocas pedernalinas, el mineral sílice original no fue clástico, sino,

probablemente, calcedonio, alguno investigadores opinan que el mineral de hierro

original fue la siderita; otros creen que tanto el carbonato como el óxido de hierro

fueron minerales originales. La mayoría de las jaspilitas solo han sufrido un

metamorfismo débil, como lo demuestra la finura del grano del cuarzo y la

conservación de otras estructuras residuales. Una de las hipótesis emitidas, propugna

la introducción metasomática en gran escala de hierro en arenas y sedimentos

pizarrosos porosos, seguido de una acción metamórfica, y otra supone la silicificación

de pizarras y esquistos ferruginosos.

Los esquistos hematíticos (incluyendo la itabirita) se formaron por metamorfismo

regional débil a intermedio de areniscas limoníticas o hematíticas o, en algunos casos

por metamorfismo local, algo mas intenso, de rocas ferríferas que contenían

originalmente cuarzo calcedónico. La presencia de gran cantidad de magnetita es

señal de una metamorfismo intenso.

Rocas magnetíticas

Definición. En las rocas magnetíticas el mineral de hierro oxidado que predomina es la

magnetita, pudiendo la hematites estar o no presente. En algunas variedades, el

cuarzo es esencial y otros tipos son mas frecuentes los silicatos de hierro. La

estructura bandeada es típica de los tipos cuarzosos y la esquistosa pertenece, en

general, a los tipos en los que abundan los silicatos de hierro.

Mineralogía. La relación cuarzo: magnetita: silicato de hierro puede presentar

considerables variaciones, conteniendo algunos tipos los silicatos de hierro tan solo

como accesorios. El tamaño de grano de la magnetita es variable, aun en una misma

preparación; pero generalmente es de grano grueso relativamente y se presenta en

octaedros o como partículas redondeadas en cúmulos o grupos alargados, pudiendo

estar transformada en hematites (martita) por alteración; en algunas variedades raras

se presenta en láminas hexagonales, seudomórficas según hematites. El cuarzo es

uniformemente de grano grueso y en las rocas que contienen silicatos de hierro en

abundancia los granos de cuarzo suelen ser de mayor tamaño que en cualquiera de

las otras rocas de las “formaciones de hierro”. Los silicatos ferríferos corrientes son la

granerita, actinolita y granate. Los constituyentes accesorios son la biotita, clorita,

epidota, fatalita, hornblenda, riebeckita, crossita, hedenbergita, hiperstena rica en

hierro, siderita, dolomita, pirrotina, apatito, barrandita y circón. Algunas variedades del

África del Sur contienen pequeñas cantidades de moscovita y roscoelita.

La grunerita varía en hábito desde fibrosa a prismática corta, con secciones basales

rómbicas: las caras prismáticas pueden estar bien desarrolladas, pero las

terminaciones son irregulares, siendo frecuentes las estriaciones paralelas a (001) y

observables finas maclas polisintéticas. La actinolita, menos frecuente, es por lo

general fibrosa y de grano algo más fino. El granates el almandino, apareciendo el

almandino-espesartina en las roca más ricas en MnO, que también pueden contener

un anfíbol manganesífero. Cuando el Ca es abundante, lo que sucede rara vez, puede

formarse andradita. Los minerales producto de alteración son hematites, goethita,

limonita y cuarzo.

Las asociaciones mineralógicas usuales son:

Cuarzo-magnetita (incluyendo martita-cuarcita).

Cuarzo-magnetita-grunerita ± actinolita.

Grunerita-magnetita con cuarzo subordinado y cantidades variables de granate,

hiperstena y hedenbergita.

Magnetita-granate ± hiperstena.

Por un extremo, las rocas pasan gradualmente a esquitos y cuarcitas hematíticas y por

el otro, esquistos gruneríticos, eulistas gruneríticas y eulisitas. También hay rocas con

grunerita y magnetita y otras con actinolita y magnetita, en las cuales los minerales

carbonatados, dolomita especialmente, es mucho mas abundante que el cuarzo.

Algunas rocas magnetíticas contienen también gran cantidad de chamosita. Las

limonitas impuras de la Gran Bretaña, que han sufrido metamorfismos de contacto,

están formadas por magnetita y chamosita; pero, en general, la chamosita no abunda

en las rocas metamórficas.

Texturas y microestructuras. Muchas de estas rocas son claramente bandeadas, por

los común con capas cuarzosas y otras ricas en magnetita, alternadas, variando

mucho la anchura de cada capa y estando algunas dentadas. Algunas veces se

observa un plegamiento en pequeña escala, muy apretado e intrincado. Desde el

punto de vista mineralógico, el bandeado puede ser relativamente complejo, con capas

de magnetita-cuarzo-horblenda, magentita-cuarzo-grunerita, magentita-cuarzo-apatito,

magnetita-pirrotina, magnetita-biotita, grunerita-actinolita-cuarzo, grunerita-apatito,

grunerita-actinolita-magnetita, grunerita-riebeckita-magnetita y grunerita-actinolita; pero

las bandas pueden consistir también en un solo mineral silicato, como el granate o la

epidota. El bandeado también puede ser consecuencia de las variaciones en las

proporciones de los constituyentes mismos. Las agujas de actinolita o grunerita están

en muchos casos dispuestas arbitrariamente o pueden presentar una marcada

estructura en roseta; n otras rocas, sus ejes largos son paralelos el bandeado, n cuyo

caso los granos de cuarzo y magnetita están algo alargadas. Los piroxenos de estas

rocas pueden presentar uralitización o entrecrecimiento con anfíboles.

Algunas rocas son compactas, en especial los tipos con magnetita y granate. En una

variedad de kaymajarvi en el norte de Suecia, la magnetita de grano fino se presenta

en burbujas redondeadas, que son consideradas como gránulos de greenalita

metamorfizados.

Yacimientos y origen. Las rocas de magnetita son frecuentes en el precámbrico de

muchas regiones, incluyendo la del Lago Superior, Sudoeste de Montana, Noruega,

Suecia, Africa del Sur, India y Australia. Las rocas asociadas son los mármoles de

grunerita y actinolita, esquistos hematíticos, leptitas, gneis con piroxenos y granate,

gneis anfibólico, anfibolita granatífera, eulisita, esquistos con sillimanita y cuarzo y

cuarcita vítrea.

En algunos tipos de contacto se presentan también con rocas de metamorfismo débil,

como las cornubianitas mosqueadas, rocas con silicato cálcico y metatobas.

Las rocas de magnetita se han formado, por lo general, por la acción del

metamorfismo regional intenso de rocas con cuarzo y siderita o cuarzo y greenalita; al

aumentar el metamorfismo en intensidad, el cuarzo tiende a ser eliminado debido a la

formación de silicatos. También se han formado por metamorfismo creciente de rocas

de metamorfismo débil con hematites y cuarzo. Algunos tipos tienen su origen en un

metamorfismo de contacto (montañas del Harz, Alemania) y fueron anteriormente

areniscas y pizarras limoníticas.

Eulisistas y rocas afines

Definición. Las eulisitas están caracterizadas por la presencia de olivino rico en hierro

(fayalita) como constituyente esencial o importante, siendo también abundantes, por lo

general, los piroxenos y anfíboles ferríferos y el granate. La textura es compacta o

toscamente foliada.

Mineralogía. La cantidad de olivino varía del 50 al 75 por ciento, normalmente, pero

algunas eulisitas sólo contienen un 10 por ciento de fayalita. La composición del olivino

varía del 55 al 66 por ciento de FeO y algunos tipos son manganesíferos, conteniendo

del 4 al 9% de MnO. Algunas eulisitas son ricas en las variedades manganesíferas

knebelita y tefroíta. Teniendo en cuenta la composición mineralógica, pueden

distinguirse varios tipos:

1. Eulisita normal: Fayalita u olivino manganesífero, con combinaciones en

proporciones variables de diópsido- hedenbergita, espesartina- almandino, antofilita

ferrosa, hornblenda, magnetita, y como accesorios: circón, apatito, pirrotina, pirita,

grunerita, picotita, biotita, cuarzo, labradorita y feldespato potásico; algunas son

relativamente ricas en cuarzo, en otras falta casi por completo.

2. Eulisita hipersténica: hiperstena rica en hierro y fayalita con combinaciones en

hedenbergita, augita, grunerita, hornblenda, y como accesorios granate, magnetita,

apatito y pirrotina.

3. Eulisita grunerítica (collobrierita): Grunerita y fayalita con magnetita, espesartina-

almandino, y como accesorios circón, apatito, pirrotina, hornblenda, biotita y cuarzo.

4. Eulisita antofilítica: Fayalita, antofilita ferrosa con grunerita, hornblenda y como

accesorios almandino, cuarzo, hedenbergita, apatito y magnetita.

5. Eulisitas cordieríticas: Fayalita, cordierita (hasta el 33%), con combinaciones de

magnetita, cuarzo, siderita, granate, biotita y como accesorios hedenbergita,

hiperstena, grunerita, antofilita, actinolita, hornblenda, crocidolita, feldespato potásico,

pleonasto, pirrotina y apatito.

6. Otras variedades: a) Fayalita, siderita, cuarzo, pirrotina; b) Tefroíta, schefferita,

vesubiana, manganesífera; c) Knebelita, hornblenda manganesífera, espesartina,

rodonita, rodocrosita, magnetita, ortosa.

Las proporciones de los diversos minerales en estos tipos pueden variar

considerablemente. Las eulisitas gruneríticas pasan a esquistos gruneríticos, o con

grunerita- almandino, las eulisitas antofilíticas a esquistos y anfibolitas antofilíticas, y

las eulisitas hipersténicas a rocas con hiperstena- grunerita- granate. Los minerales de

alteración son la clorita, serpentina, talco, epidota, magnetita, hematites y limonita.

Texturas y microestructuras. Las rocas están toscamente foliadas por lo general, pero

la textura varía de compacta a bien bandeada, pudiendo también ser observado un

bandeado o foliación microscópicos. La textura granoblástica es frecuente y el tamaño

de los granos varía considerablemente. El olivino es típicamente alotriomorfo con

tendencia a equidimensional, pero puede formar granos alargados. En las eulisitas

compactas, ricas en olivino, puede observarse una textura en mosaico. En algunas

tocas grandes unidades informes de olivino envuelven a otros constituyentes. El olivino

puede presentar maclas polisintéticas y exfoliación, pudiendo ser abundantes las

inclusiones de cuarzo, magnetita y anfíboles. La antofilita y la grunerita sustituyen al

olivino. En los tipos bandeados las capas presentan gran variación en su composición

mineralógica: fayalita- magnetita, granate- pirrotina, granate- apatito, cuarzo-

magnetita, magnetita, hedenbergita, fayalita y un contenido variable en hedenbergita-

fayalita. La fayalita y la hedenbergita pueden formar porfidoblastos. En algunas

variedades, el granate y la hiperstena son poiquiloblásticos, el primero con inclusiones

de grunerita y magnetita, y el segundo con inclusiones de cuarzo, fayalita y magnetita.

La hiperstena puede contener también las típicas inclusiones orientadas de ilmenita y

la grunerita inclusiones de circón con sus halos. El maclado seudohexagonal

caracteriza la cordierita, que puede tener inclusiones de estaurolita.

La grunerita puede ser secundaria, en vénulas o grupos o haces fibrosos. Los cristales

prismáticos presentan maclas polisintéticas bien desarrolladas. En algunas rocas la

grunerita sustituye a la hiperstena y en otras, forma aureolas entre los granos de

fayalita o entre piroxeno y cuarzo y sustituye a éste en forma de fibras diminutas. La

hornblenda también aparece en cúmulos radiales o en agujas. En algunos casos se

presentan entrecrecimientos laminares de piroxenos, así como entrecrecimientos

irregulares de hiperstena en hedenbergita o cristales zonados en núcleos de

hiperstena y bordes de hedenbergita. Los granos de fayalita y de cuarzo pueden estar

separados por aureolas de piroxeno.

Puede estar presente magnetita de dos generaciones, especialmente en aquellos tipos

en los que un olivino está sustituido por un anfíbol.

Yacimientos y origen. Las eulisitas se encuentran generalmente en íntima asociación

con otros tipos de rocas metamórficas ricas en hierro o en manganeso, tales como los

esquistos de grunerita, grunerita y granate, hiperstena- grunerita- granate, roca con

hedenbergita- granate- magnetita, rocas con almandino, rocas con magnetita y

almandino, esquistos con cuarzo y magnetita, rocas con cuarzo y pirita y rocas con

magnetita e ilvaíta.

Las eulisitas de origen metamórfico regional, se encuentran, por ejemplo en Uttervik y

Mansjo, Suecia; norte de Suecia; Collobriéres, cerca de Tolón, Francia (tipo grunerita),

y en Loch Duich, Ross- Shire, Escocia. Se han encontrado eulisitas de contacto en la

base del complejo ultramáfico de Stillwater, en los montes Beartooth, Montana; a lo

largo del lopolito de Duluth, cerca del Lago Gunflint, Minnesota, y en las montañas del

Harz, en Alemania. Rocas de contacto conteniendo olivino manganesífero han sido

citadas en Macskomezo, Hungría, y en Langban, Suecia.

Las eulisitas son producto de metamorfismo regional o de contacto intensos; los tipos

de contacto están asociados con rocas máficas intrusivas ultramáficas y máficas. Las

rocas originales fueron sedimentos silíceos ferríferos que contenían greenalita o

anquerita y siderita, o talvés incluso limonita y hematites, en las cuales la reacción del

óxido de hierro con la sílice produjo fayalita. Las eulisitas también pueden haber sido

formadas por metamorfismo de contacto de sedimentos ferríferos que fueron

primeramente metamorfizadas regionalmente dando rocas con cuarzo y magnetita.

Algunos tipos de contacto presentan señales de un metasomatismo limitado, con

aportación de OH, S, Mn y Fe. Las eulisitas se sustitución no contienen cuarzo

asociado a la fayalita.

Esmeril

Definición. Los minerales esenciales son corindón, espinela y magnetita. La proporción

corindón: magnetita varía, pero, normalmente, el corindón es más abundante que la

magnetita. En algunos tipos hay más espinela que corindón y generalmente hay

hematites presentes. Algunos tipos son feldespáticos, con gran cantidad de

plagioclasa. La textura es compacta y toscamente foliada.

Mineralogía. El corindón, es normalmente, alotriomorfo y angulosos, pero en algunos

tipos se presenta en láminas basales con secciones alargadas; generalmente esta

segregado en forma de lentículas y también puede aparecer en porfidoblastos. En el

corindón se encuentran escamas y agujas de hematites producto de exsolución,

dispuestas en diversas direcciones cristalográficas y la división es buena cuando esta

hematites esta en agujas principalmente en lugar de burbujas. El corindón puede estar

maclado. La magnetita, alotriomorfa granuda y en granos de tamaño variable, rellena

los intersticios existentes entre el corindón y la espinela, que generalmente es el

pleonasto, pero también puede ser la hercinita.

Otros minerales presentes en cantidades variables son margarita, cloritoide,

hoegbomita, hematites e ilmenita (presentando ambas, crecimientos mixtos por

exsolución) y anortita. Los accesorios, poco importantes, son muy numerosos:

moscovita, biotita, clorita, turmalina, vesubiana, granate, estaurolita, cianita, sillimanita,

cordierita, zafirina (sustituyendo a la espinela), anfíbol, piroxeno, diáspora, rutilo (en

granos redondeados, cristales prismáticos o maclas), cuarzo y pirita. Por alteración, el

corindón pasa a sericita, margarita o diáspora. La magnetita se transforma en

hematites, pero la mayor parte de la hematites presente en el esmeril es primaria al

parecer.

Texturas y microestructuras. El esmeril puede ser compacto, lenticularmente foliado o

estratificado. Los tipos con foliación tosca deben su textura a la segregación en

pequeñas lentículas del corindón, espinela o la magnetita. En las variedades

bandeadas, las capas individuales varían de espesor desde un milímetro hasta varios

centímetros y son debidas a variaciones en las proporciones de los tres minerales

principales o a la alternancia del corindón con minerales metálicos. En las rocas con

buena foliación, la mayor parte de los cristales de corindón están orientados

paralelamente a la estructura bandeada. Los constituyentes metálicos pueden formar

una malla de manchas intersticiales enlazadas.

Yacimientos y origen. Son varias las asociaciones geológicas características del

esmeril. Los yacimientos de Peekskill, New York, son masas lenticulares en xenolitos

de esquistos exomorfizados contenidos en el complejo máficos de Cortlandt

(piroxenitas y noritas). Los yacimientos de Virginia consisten en masas lenticulares en

el granito, cuarcita y esquistos. Los esquistos de sericita y anfibolita están asociados al

esmeril en Chester, Massachussets. En naxos, Grecia, y en Aidin, Turquía, en el

mármol se encuentran masas lenticulares de esmeril. En otras localidades, el esmeril

se encuentra en rocas tales como las filitas, cornubienitas con cordierita y corindón,

micasquistos, cloritosquistos, talcosquistos y esquistos hornbléndicos.

El esmeril se forma por metamorfismo regional o metamorfismo de contacto, a elevada

temperatura, de arcillas ferríferas bauxíticas y lateríticas o de sus equivalente

metamorfizados. En los depósitos de contacto, los procesos metasomáticos pueden

tener importancia, como lo prueban no solo la presencia de minerales como la

turmalina y pirita, sino también la presencia de esquistosidad residual heredad por el

esmeril.

Rocas con silicatos de manganeso

Definición. Las rocas metamórficas manganesíferas son un grupo bastante especial

caracterizado por la abundancia de diversos silicatos de manganeso como

constituyentes esenciales, en el que están incluidas rocas como las gonditas de la

India, en las cuales la espesartina, rodonita y manga…son los principales minerales de

manganeso no metálicos. Algunas variedades contienen también gran cantidad de

rodocrosita y otro tipo asociado es el mármol piamontítico. Algunas eulisitas son

también muy manganesíferas. Las texturas son de compactas a bandeadas.

Mineralogía. Los principales tipos son:

1. Gonditas: Espesartina, cuarzo. Cuando el cuarzo se convierte en subordinado

la gondita típica se transforma en una roca espesartítica. La magnetita también

puede llegar a ser abundante.

2. Gondita rodonítica: Rodonita, espesartina, cuarzo. Algunos tipos contienen

piroxeno; otros, al disminuir la cantidad de granate, pasan a rocas con rodonita

y cuarzo y cuando el cuarzo es subordinado a rocas rodoníticas.

3. Cuarcita piroxmangítica: Piroxmangita, cuarzo, rodonita.

4. Gondita anfibólica: Anfíbol manganesífero, espesartina, cuarzo. Algunas

variedades contienen gran cantidad de ortosa.

5. Rocas manganofilíticas con magnetita, baritina y fosfatos de manganeso.

La serie accesoria presenta grandes variedades: combinaciones de plagiolcasa,

microclina, wollastonita, piamontita, grunerita, grafito, apatito, rodocrosita, calcita y

especuladita. Los minerales de manganeso se encuentran, localmente, en gran

cantidad, en especial la braunita, pirolusita, psilomelana, hollandita, sitaparita y

vredenbergita. Las rocas se alteran con bastante facilidad transformándose en

mezclas de óxidos de manganeso y cuarzo.

Texturas y microestructuras. Las rocas a base de silicatos de manganeso están por lo

general bien bandeadas, con capas de cuarzo alternando con otras de silicatos. El

cuarzo puede presentar señales de tensión. Los granates son redondeados a

idioblásticos y contienen inclusiones de polvo y están cortados por vénulas de cuarzo.

La rodonita es alotriomorfa y se han observado porfidoblastos de piroxmangita hasta

de 12 cm de largo, con inclusiones de cuarzo, calcita, grafito y magnetita. Algunas

gonditas se caracterizan por la presencia de granate de grano fino, idioblástico, en un

mosaico de cuarzo.

Yacimientos y origen. Las rocas manganesíferas de la india se presentan en capas en

las cuarcitas, filitas, micasquistos, gneis conglomerados y mármoles piamontíticos.

Algunos de los esquistos contienen turmalina y otrelita manganesíferas. Rocas

similares de la Costa de Oro están acompañadas por esquistos cuárcicos, esquistos

con cuarzo y cianita, cuarcitas, filitas y cloritosquistos. En Simsio, Finlandia, se han

encontrado cuarcitas piroxmangíticas.

Estas rocas han sido formadas por metamorfismo regional, de intermedio a débil, de

rocas sedimentarias manganesíferas, tal vez de tipo como las rocas con rodocrosita y

sílex, pizarras con carbonatos manganesíferos o nódulos y concreciones de óxidos de

manganeso.

Migmatitas

Debido a la escala en que tienen lugar la mezcla de materiales ígneos y metamórficos,

los métodos de estudio en sección delgada no son, usualmente adecuados para

aplicarlos íntegramente a estas rocas, que son híbridas, compuestas en parte por

restos metamórficos y en parte por materiales de composición y textura ígneas. La

fracción ígnea (por lo general de composición granítica) ha sido inyectada en la

mayoría de los casos, pero según la opinión de algunos petrólogos también puede

haber sido introducida por metasomatismo y hasta desarrollarse in situ por

diferenciación metamórfica. Otros nombres que generalmente se aplican a las

migmatitas son los de gneis mixtos, gneis compuestos y gneis de inyección. La

alternancia de capas concordantes de intrusiones ígneas y huéspedes metamórficos,

se denomina estructura de inyección capa a capa. SEDERHOLM ha llamado flebitas a

los gneis venulados que suponía comprendían dos tipos genéricos: las venitas en las

cuales el material venulado era derivado de la roca misma y arteritas, en las cuales era

inyectado. Los petrólogos franceses han querido distinguir tres clases de migmatitas,

basándose en el grado creciente de la mezcla de las dos clases:

1. Diadisitas: los materiales ígneos forman una malla de pequeños filones y

diques concordantes, enlazados por lo general (brechas eruptivas), o cúmulos

de masas lenticulares paralelas, más o menos aisladas.

2. Embrechitas: la foliación de la parte metamórfica sigue siendo distinguible, pero

está en parte destruida o disminuida por abundantes capas concordantes o

masas lenticulares de materiales ígneos (flebitas).

3. Anatexitas: sólo apareen residuos de la foliación metamórfica y la roca, en

general, se aproxima al granito en composición y textura.

BIBLIOGRAFÍA

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