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Por Eduardo N aval
réquielll por todos nosotros
El Premio Nadal es el primer galardónlite~rio que. se crea en España despuésde la guerra civil de 1936-1939. Se concede por primera vez en 1944, correspondiendo entonces a una muchacha deveintidós años, estudiante de Filosofía ytotalmente desconocida llamada CarmenLaforet, que posteriormente se convertiría en una de las escritoras españolasmás traducidas y comentadas. Su novelaNada, con la que obtuvo el premio, hallegado a ser motivo de estudio, porqueademás de sus innegables cualidades literarias, es la primera novela de postguerra que se atreve a enfrentar el problemade una juventud escindida y enajenadatan sólo tres años después de la terminación del conflicto.
Como todos los premios literarios, eléxito del primer libro premiado puedehacer el renombre o la mediocridad delmismo premio. Nada, como novela, viene a convertirse en la consolidación definitiva del Nadal, ya que la resonanciay éxito de venta que tuvo, fue parejo
a la expectación que había causado laconvocatoria. No se recuerda fácilmenteen España un libro que en los últimosaños haya despertado tal interés, hayasido tan comentado para alabarlo o negarle calidad y que haya agotado más ediciones sucesivas. Hasta la fecha se mantiene en las librerías y se sigue vendiendo,con un ritmo mucho más lento, perosiempre seguro.
Desde 1944 hasta 1967 se ha falladoaño tras año, sin considerarse desiertoen ninguna ocasión. Es así como se handado a conocer algunas de las figurasmás destacadas de la literatura españolade posguerra. Miguel Delibes lo obtieneen 1947 con su novela La sombra delciprés es alargada. Rafael Sánchez Ferlosio al ganar el premio con su novelaEl ¡arama da pie a que se establezcauna de las más serias controversias sobre la vigencia de la novela tradicionalo una inminente modernización de lastécnicas que emplean con más frecuencialos narradores hispanos. Polémica que
ha dado artículos e incluso libros importantes, pero que como todas las delgénero ha quedado sin una solución inmediata.
Otros premios que merecen señalarse son el de 1957 que correspondió aCarmen Martín Gaite por su novelaEntre visillos, en la que la atmósfera sofocante de una provincia española termina apoderándose del lector por larigurosidad con que está tratada. CarmenMartín Gaite es posiblemente la novelista-intelectual o cerebral más importante de las que hoy escriben en España. En1959 lo obtiene Ana María Matute, quese presentaba por segunda vez, con lanovela Primera memoria, uno de los libros más desoladores que se han escritosobre la infancia y primera adolescenciade los españoles que vivieron la guerra.
En 1965 el Premio Nadal correspondió al colombiano Eduardo CaballeroCalderón por su novela El buen salvaje.Fue el tercer premio concedido a un latinoamericano en el lapso de dos o tresaños en España. Primero Vargas Llosapor La ciudad y los perros, a continuación Vicente Leñero por Los albañiles,ambos Premio Biblioteca Breve. El tercero, Caballero Calderón, es el que ofrece una novela más débil y que indudablemente alcanzó menor resonancia. El buensalvaje son las peripecias de un estudiante colombiano en París, bastanteinsulsas y plagadas de lugares comunes.
PUBLICACIONESDE LA DlRECCION GENER_ALDE DIFUSION CULTURAL
DIRECCIÓN GENERAL DE DIFUSIÓN CULTURAL
DÉCIMO PISO / TORRE DE LA RECTORÍA
CIUDAD UNIVERSITARIA,
MÉXICO 20, D. F•.
Pequeña sinfonía del nuevo mundoLuis Cardoza y AragónUniversidad Nacional Autónoma de México, 1969[Colección Poemas y EnsayosJ
Salón rojoLuis Reyes de la MazaUniversidad Nacional Autónoma de México, 1968[Cuadernos de cine / 16J
Juegos de escarnioFrancisco de Quevedo, Félix Lope de Vega,Arcipreste de HitaUniversidad Nacional Autónoma de México, 1969[Textos del Teatro de la Universidad de México]
Las vanas construccionesGastón MeloUniversidad Nacional Autónoma de México, 1969[Colección Poemas y EnsayosJ
Tema y variacionesMiguel GuardiaUniversidad Nacional Autónoma de México, 1968[Colección Poemas y EnsayosJ
J5
En 1967 el premio ha sido concedidoa José María Sanjuán por su primeranovela: Réquiem por todos nosotros.Sanjuán era conocido. 'principal~en~ecomo periodista, profeslOn que ejer.cladesde hace varios años. Había obtemdoalguno de los premios de cuento y novela corta más importantes de España,tales como el premio Hucha de Oro de1966 y el premio Sésamo de 1963. Cuando escribió Réquiem por todos nosotros sesabía ya enfermo de muerte por un malde tipo canceroso que no llegó a diagnosticarse. En enero de este año obtuvoel Premio Nadal y murió unos mesesdespués a la edad de tan sólo treinta yun años.
Réquiem por todos nosotros es la crónica interior y minuciosa de ia vida fácily totalmente improductiva de la altaburguesía española. El marco de la novela son las playas de moda que se suceden en forma vertiginosa: Marbella,Torremolinos, Mallorca, Biarritz y SanJuan de Luz. Los per~~najes. son s~ressin ninguna preocupaclOn, m afectIva,ni intelectual, ni moral, y mucho menoseconómica. Viven para beber gin andtonic, whisky, vodka con limón; paralevantarse tarde y acostarse borrachos;para conducir los últimos modelos deautomóviles a grandes velocidades porlas deficientes carreteras españolas y para comentar de vez en cuando los negocios extraordinarios, de muchos millones de pesetas, que el padre de algunoha realizado en Londres, en Suiza o quizáen Nueva York.
El libro está dividido en capítulos,veintinueve, narrados en primera persona por Mario, un recién graduado enciencias políticas que está haciendo unestudio sobre la movilización del gruposocial para la UNESCO. Junto a él suamigo Manolo, arquitecto que sueña conun adelanto para España siguiendo lastécnicas más modernas que se han experimentado en el mundo y que no puededesarrollarlas porque choca con los intereses creados de los grandes capitalistasque terminarán haciéndole emigrar a Estados Unidos o el Canadá donde lasposibilidades son mejores. Son los dosúnicos que no pertenecen a la clase socialdescrita en el libro pero que sin embargose mueven en ella por las nuevas amistades que hacen en Marbella. En formano periódica se insertan capítulos quellevan título, y dicho título es siempreuna hora del reloj, "Dos de la madrugada", por ejemplo. Suman seis en total yestán narrados en tercera persona. Estasinserciones transcurren en un hospital alque han ido a parar todos los amigosdespués de un accidente. No se aclaranunca, pero puede llegar a suponerseque en el pasillo de ese hospital es desdedonde se lanza Mario, en amplios flashbacks, a recordar puntualmente la historia de ese veraneo.
La función principal de los capítulosnarrados en tercera persona es la de irdando a conocer, y por lo tanto diluyendo, el clímax de la anécdota, paraque no resulte un efectismo falso. Almismo tiempo logra restar importancia
a los movimientos de los personajes parafijar la atención sobre la áspera críticaque hace de la sociedad qu.e·está describiendo. No hay ninguna audacia detipo estilístico ni técnico y lo único queutiliza a discreción son los guiones paraunir palabras que se han, convertido enconceptos o lugares comunes. El restode recursos son los de la novela tradicional.
Los personajes son varios y algunosno alcanzan la categoría de tales, sinoque son meros prototipos o simplementecaricaturas. Pero hay algunos perfectamente concebidos, estructurados y presentados, tales como Mario y Marta. Elprimero, no perteneciendo al grupo dela. vida fácil, que está en constante movimiento, que va a los mejores cabarets,que compra el coche más caro del mercado sin que esto represente un esfuerzo,Mario, decíamos, se ve de pronto añadidoal grupo, aceptado por todos y empiezaa planteársele el problema de clase. Manolo, el compañero con quien vive, representa para él la conciencia y elconstante aviso de que al final del vera-
-F. Vilas
neo tendrá que volver a su vida de clasf'media. Laura, de quien se enamora, yel resto del grupo representan el ingresoa un mundo sin problemas económicos,sin orden, en el que la anarquía es unainvitación. Y Mario, entre los dos fuegos, empieza una lucha secreta y torpeentre lo que conocía y lo que ahoraconoce. Dando tropezones riñe con Manolo y decide ingresar a la vida de lasgrandes esferas para al final, siendo elúnico ileso del accidente, encontrarse conuna experiencia vacía, con la pérdida desus nuevos amigos y todo lo que éstos leofrecían y con el rencor a su clase socialen la que había vivido siempre; ademásha perdido a Manolo, el único con quienhasta entonces había logrado entenderse.
Marta, en calidad el segundo personaje de la novela, es la millonaria joven,
hastiada cW~ del amante, de lavida, que se ha coovertido en una bo.rracha total, eve~ a todos y le
autodesprecla. No le queda más que unadiversión, el vértigo de las grandes ve·locidades, de los juegos ~sos en au·tomóvil por las calles de cualquil'r ciu·dad. Inténta suicidarse sin lograrlo ycontinúa viviendo en su círculo vicioso.
Mario y Marta son los dos personajesmejor concebidos, los que logran mayorgrado de evolución y de convencimientoliterario. Los demás son una galería deprototipos. El millonario sudamericanoque vive en Europa con una casa encada lugar de veraneo; el atlético mi·llonario joven que además de apuestoes un mago fmanciero que toma por bmañana el avión a Londres y al día si·guiente está de vudta habiendo cemdouna operación ventajosísima. y COIm
éstos,- media docena más que permanecen rígidos durante todas sus apariciones.
Sin embargo, el interés de .José MaríaSanjuán no fue tan sólo el de descn"birfielmente la vida de estas capas socia·les. Su preocupaci6n iba más allá Pre·tendió, sin lograrlo totalmente, hacer unacrítica en la que se presentan paralela.mente el atraso de España en varios aspectos, y la vida intrascendente de unascuantas personas. Es un patrón muyviejo y hoy no resulta válido, sin embar·go no pretendió u~lo en la formatradicional y por 10 tanto no hace menciones de tipo comparativo, ni juicios devalor, ni conclusiones didácticas, sinoque se limita a exponerlo y dejar quese desenvuelva. Este intento por parte delautor es el que pudo hacer de Réquiempor todos nosotros una novela extraor·dinaria en la que se viese una radiogra·fía de la alta burguesía española. Peroel esfuerzo se quedó a medio terrenopor la rabia con que trabaja el na·rrador.
Sanjuán era indudablemente uno delos jó~enes españoles que quería ver cam·biar a su país, ayudarlo a que salieseadelante, a que de una vez por todaspudiera abandonar el retraso de cincuen·ta años, por no decir más, que llevaEspaña frente a Europa. Conocía lo q~e
ocurre en España, la fonna en que VI'
ven las diferentes clases sociales, dalarmante crecimiento de dichas c\aseIque no logran una unión, ni siqwense aproximan y' se daba cuenta que enlos próximos lustros esa escisión podrlaconvertirse en el problema capital de España. No obstante toda la rabia que leproducía este hecho podía haber sidoaprovechada en otra disciplina, ya quellevada a la novela no supo tratarla conla suficiente malicia y soltura y sólo logró empantanar el resultado y oscurecer el desarrollo puramente literario.
Es de lamentar que haya muerto por·que estaba bien pertrechado para, enpocos años, con mejores annas, haberlogrado su empeño en una novela re·donda.
José María Sanjuán: Réquitlm por todOInosotros, Premio Eugenio NadaI, 1967, Editorial Destino, Barcelona. 1968, 321 pp.