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8/22/2019 Tema 7 - El sector pblico y los mercados.
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TEMA 7 - EL SECTOR PBLICO Y LOS MERCADOS
1- Motivos para la intervencin del sector pblico en la economa.
Es conveniente que toda la actividad econmica se rija exclusivamente por las
reglas del mercado? Existen innumerables ejemplos donde se admite que el qu, el
cmo o el para quin que el marcado ha decidido deberan ser rectificados.
En definitiva, el mercado debe ser el agente principal que dirija las decisiones
econmicas, pero en muchas ocasiones se puede (y se debe) corregir su actuacin. Si
una mayora de la poblacin est de acuerdo en que es preferible establecer otros
criterios, el sector pblico est obligado a actuar como representante de los intereses
de toda la comunidad. Los motivos que justifican la intervencin del sector pblico en
la economa se agrupan en tres categoras:
a)Argumentos sociales: redistribucin y equidad.Las familias obtienen recursos de la remuneracin de los factores
productivos que aportan a las empresas. La principal fuente de ingresos de
las familias suele ser el salario con el que se paga su trabajo, a lo que pueden
aadirse rentas del capital, alquileres o beneficios empresariales.
Sin embargo, el sistema de precios dictado por el mercado da lugar a
desigualdades en la distribucin de la renta. Si los factores que posee una
familia son escasamente productivos o poco valorados en el mercado, su
precio ser bajo y el ingreso que reciban puede ser insuficiente para afrontar
las necesidades mnimas. Tambin puede ocurrir que las condiciones de una
persona le impidan obtener ingresos.
El sector pblico remedia estas situaciones mediante las polticas re-
distributivas con el objetivo de lograr que las diferencias de renta no sean
muy acusadas. Se comprenden en estas polticas los impuestos progresivos,
el establecimiento de precios mximos y mnimos, los programas de
asistencia pblica (desempleo, becas,...), etctera.
b)Argumentos macroeconmicos.Si la libre actividad econmica genera un alto nivel de desempleo parece
acertado que el sector pblico articule medidas para corregir esta situacin.
La promocin de la prosperidad econmica general constituye otro gran
apartado en la intervencin del Estado en la economa.
c) Correlacin de los fallos de mercado.Las intervenciones vistas hasta ahora corrigen a posteriori los resultados
de la actividad del mercado. Un empleo eficiente de los recursos no tiene
por qu reducir la combinacin de productos preferida socialmente ni un
reparto justo. Pero, en muchas ocasiones, el mercado no asegura por s slo
la eficiencia. Cuando esto ocurre puede ser necesario rectificar a priori el
funcionamiento de los mercados.
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2 - Tipos de fallos de mercado.
Bienes pblicos.En la mayora de bienes y servicios, su adquisicin asegura su disfrute en
exclusiva, por lo que se les denomina bienes privados. No obstante, ciertos
bienes poseen la caracterstica de que nadie puede quedar excluido de suconsumo (parques, playas, alumbrado de las calles,...) La razn fundamental que
lo impide es que no estn definidos unos derechos de propiedad privados, sino
que son de titularidad pblica y tienen libre acceso.
Otra peculiaridad de los bienes pblicos es que el consumo por parte de una
persona no reduce la cantidad disponible para otras. Pues bien, los bienes que
cumplen simultneamente estas dos condiciones (consumo no rival e
imposibilidad de exclusin) se denominan bienes pblicos.
Nadie puede ser excluido de un servicio pblico, ya se halle en el lugar que
se presta, resida all y pague el servicio o tan slo est de paso y no contribuya a
financiarlo. Adems, el consumo del servicio por una persona ms no altera elvalor percibido por los dems.
Las caractersticas que se exigen a un bien para ser considerado bien pblico
no siempre se dan estrictamente. Existen pocos bienes pblicos por naturaleza,
pudiendo variar su definicin en funcin del contexto en que se hallen (hay
televisin de pago o playas privadas, por ejemplo). Es ms, las condiciones en
que es posible hablar de bienes pblicos son a veces circunstanciales. Por
ejemplo, si una playa o una autova estn masificadas se convierten en un bien
rival y puede incluso haber exclusin.
Similar es el problema de la sobreexplotacin cuando el bien pblico es
utilizado como recurso productivo. Un aprovechamiento excesivo convierte su
uso en rival. Esta situacin puede llevar incluso a la desaparicin o agotamiento
del bien (bancos de pesca, acuferos,...) El mercado evala su ingreso presente
pero no asegura su conservacin futura.
En definitiva, frente a unos pocos bienes pblicos puros, existen otros
muchos que pueden comportarse como tales. Las propias caractersticas de estos
desincentivan a las empresas privadas a producirlos. Su produccin altruista hace
que recaigan en el sector pblico para destinarlos al conjunto de la sociedad.
Externalidades.Algunas actividades econmicas afectan a terceros agentes ajenos al inter-
cambio. Es caracterstico de este impacto en terceros el ejemplo de actividades
industriales contaminantes. Tampoco se debe pensar que los efectos son
siempre negativos, pues ciertas actuaciones (apertura de un centro comercial,
restauracin de patrimonio,...) pueden impulsar la economa de una zona.
En todos estos casos existen externalidades: costes o beneficios asociados a
la produccin o consumo de un bien que van a parar a terceros, no al productor
ni al consumidor. En presencia de externalidades, al coste reflejado en la
contabilidad se le debera aadir un coste social (positivo o negativo), aunque en
realidad no es as.
En conclusin, uno de los fallos del mercado es que no asume las
externalidades, de modo que cuando los costes externos son importantes el
mercado asigna recursos excesivos a la produccin del bien que los genera y
cuando hay beneficios externos ser inferior a la ptima.
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Fallos de la competencia.Cuando hay poder de mercado se produce menos cantidad de producto y el
precio es superior. Adems, el cumplimiento simultneo de todas las condiciones
que se exigen para que la competencia sea perfecta es extremadamente difcil.
Por tanto, en la prctica, casi todos los mercados tienen competencia
imperfecta. La cuestin radica en decidir cundo se considera que el fallo de lacompetencia es lo suficientemente significativo para justificar una intervencin
pblica.
Mercados incompletos.El ltimo tipo de fallo del mercado es, precisamente, la inexistencia del
mercado. No se trata de que uno o varios productores impongan sus decisiones,
sino que no hay oferentes aunque s exista demanda. Lo que sucede es que esa
demanda no generara rentabilidad suficiente para que alguna empresa decida
satisfacerla.
Si el sector pblico considera que el bien o servicio merece un tratamiento
especial por su trascendencia social o econmica, puede remediar esta situacin(transporte rural, servicio de aguas, telefona,...) El sector pblico interviene para
bienes considerados "preferentes".
3 - Correccin de los fallos de mercado.
La teora econmica es bastante unnime a la hora de admitir la existencia de los
fallos de mercado, aunque este acuerdo desaparece cuando se trata de decidir la
forma y la magnitud de la intervencin del sector pblico al respecto. El margen de
obra para intervenir es muy amplio. Cundo es oportuno intervenir? Qu medidas
adoptar? Hasta qu lmite? Las soluciones aqu expuestas no son mutuamente
excluyentes, pudiendo aplicarse con un mismo fin.
Suministro de bienes y servicios.Una primera posibilidad es que el sector pblico se encargue directamente
de la produccin de bienes y servicios. De este modo puede ofrecer los bienes
pblicos que ningn agente privado producira, extender el mercado a lugares
donde no llega o ejercer de monopolista si el monopolio es inevitable.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, muchos Estados disponan de
amplias carteras de participaciones en industrias creadas o nacionalizadas. Desde
la dcada de los 80 se ha producido un proceso de privatizaciones donde latendencia del Estado a suministrar bienes es escasa (no tanto en los servicios).
Incentivos y desincentivos fiscales.La aplicacin de un impuesto sobre una determinada actividad econmica
incrementa su coste de produccin y, por tanto, incide en la cantidad que la
empresa decide producir. Una tasa a una empresa contaminante le llevara a
reducir el volumen de contaminacin a unos mrgenes aceptables o a buscar
soluciones menos contaminantes, por ejemplo.
En caso de derivarse beneficios externos, el Gobierno puede estimular la
produccin o el consumo con una poltica de subvenciones para acercarlos al
ptimo social.
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Regulacin correctora.Existe un marco jurdico genrico al que debe ajustarse toda actividad
econmica y unas normas especficas para el desarrollo de ciertos sectores o
situaciones concretas. Aunque no se establezcan reglas concretas, en general el
Estado responde de manera diferente ante cada uno de los tipos de fallos de
mercado: En caso de bienes de libre acceso (bancos de pesca, espacios naturales
protegidos,...) se regula su uso y disfrute para preservarlos.
Si existen costes externos, la regulacin se suele basar en el control oen la prohibicin (leyes ambientales que regulan las emisiones txicas
o prohben el vertido incontrolado de residuos).
Cuando se trata de mejorar la asignacin de los recursos en situacionesde competencia imperfecta, el sector pblico puede corregir mediante
la legislacin dichas situaciones de poder de mercado (leyes anti-
monopolio,...)
Si se pretende resolver un problema de mercado incompleto haciendouso de la legislacin, lo habitual es imponer obligaciones de servicio
pblico a una o varias compaas.
Otros instrumentos.Existen otras posibilidades para corregir fallos de mercado que no puede
incluirse en las categoras anteriores. Ocurre, por ejemplo, con los permisos de
emisin negociables, un instrumento econmico basado en la creacin de un
mercado de "permisos de contaminacin" para que las empresas valoren y
asuman los costes sociales de su actividad. Esta medida incide en el lado de la
oferta, aunque en otras ocasiones el objetivo es modificar la demanda.
Por otro lado, el sector pblico puede desarrollar campaas encaminadas aque el consumidor tome en consideracin cierto tipo de coste social y altere sus
patrones de consumo. Estas medidas pueden no ser estrictamente econmicas,
incluyendo programas educativos, por ejemplo.