TEMA I GEOGRAFÍA FÍSICA IBEROAMERICANA - uned-historia…©rica... · Los escudos. 1.4.2. Las montañas: los Andes. 1.4.3. Las cuencas sedimentarias. 2. Las grandes cuencas hidrográficas

Geografía de Iberoamérica

Geografía física iberoamericana 1

TEMA I GEOGRAFÍA FÍSICA IBEROAMERICANA 1. El relieve iberoamericano.

1.1. El relieve de México.

1.2. El relieve de América Central continental.

1.3. El relieve de América Central insular.

1.4. El relieve de América del Sur.

1.4.1. Los escudos.

1.4.2. Las montañas: los Andes.

1.4.3. Las cuencas sedimentarias.

2. Las grandes cuencas hidrográficas

2.1. La cuenca del río Orinoco.

2.2. La cuenca del río Amazonas.

2.3. La cuenca del río de la Plata.

3. Paisajes bioclimáticos.

3.1. Bioclimas en México.

3.2. Bioclimas en América Central continental.

3.3. Bioclimas en América Central insular.

3.4. Bioclimas en América del Sur.

4. Los desastres naturales.

1. EL RELIEVE IBEROAMERICANO Debido a la situación de las placas tectónicas y a las fallas que implican, la parte pacífica de América es una zona sísmica activa. La subducción de la Placa de los Cocos (América Central) y de la Placa de Nazca (Suramérica) bajo respectivamente la Placa del Caribe y la Placa de Suramérica provocó la formación de las sierras y los Andes en especial. En el conjunto iberoamericano podemos encontrar una gran diversidad de relieves. Figura 1. El relieve Iberoamericano (ver apéndice) CUADRO 1. Extensión y relieve de los grandes conjuntos iberoamericanos

Países

Extensión Km2 Capital Población 2011

México México 1.964.380 Ciudad de México 114.793.341

América CentralGuatemala 108.890

Ciudad de Guatemala 14.757.316

continental

Honduras 112.490 Tegucigalpa 7.754.687

Nicaragua 130.370 Managua 5.869.859



Costa Rica 51.100 San José 4.726.575

Panamá 75.420 Ciudad de Panamá 3.571.185

El Salvador 21.040 San Salvador 6.227.491

Puerto Rico 13.790 San Juan 3.998.905

América CentralRep.Dominicana 48.670 Santo Domingo 10.056.181

insular

Cuba 109.890 La Habana 11.253.665

América del Sur Colombia 1.141.750 Bogotá 46.927.125

países andinos

Venezuela 912.050 Caracas 29.436.891

Chile 756.096 Santiago 17.269.525

Ecuador 256.370 Quito 14.666.055

Perú 1.285.220 Lima 29.399.817

Bolivia 1.098.580 La Paz/Sucre 10.088.108

América del Sur Paraguay 406.750 Asunción 6.568.290

países

Uruguay 176.220 Montevideo 3.380.008

rioplatenses

Argentina 2.791.810 Buenos Aires 40.764.561

Brasil Brasil 8.502.728,269 Brasilia 196.655.014

1.1. El relieve de México

Los Estados de México comprenden una superficie de casi 2 millones de km2, extendiéndose desde los 32° 30' de latitud N, junto a la frontera con EEUU hasta los 14° 30' N en la frontera guatemalteca. Su extensión longitudinal comprende desde los 84° 45'de longitud W hasta los 117° 08' 0,1W. En México, más del 50% del espacio se ubica por encima de los 1.000 m, y más del 65% sobre la cota de los 500m. Su diversidad en los aspectos físicos, se refleja en el cambio, en poco espacio, de las soleadas costas de la baja California, de clima mediterráneo, a los desiertos de Chihuahua, y desde las nieves perpetuas de las más altas cimas volcánicas a la sofocante temperatura y humedad de Veracruz. Figura 2. El relieve de México En la parte norte y centro del país, su morfología refleja la continuidad de las regiones de EEUU. Al sur de la depresión del rio Balsas comienza un mundo ístmico similar a la América Central continental. El elemento aglutinador es la altiplanicie: la prolongación meridional de la Gran Cuenca y de la meseta



del Colorado estadounidense. Tiene una altitud media muy elevada y va ascendiendo desde el norte, donde la altitud oscila entre los 1.200-1.500 m hasta más de 2.200 en las tierras que rodean a la capital. Geológicamente, está constituida por calizas mesozoicas, recubiertas ampliamente por derrames volcánicos en el oeste y sur, y depósitos arenosos y margosos de clima desértico en el norte. La altiplanicie se aísla del resto de las regiones morfológicas nacionales por dos notables cadenas, las Sierras Madres: La Sierra Madre Occidental, apófisis de la Cascada Range y Sierra Nevada, fuerte escalón sobre el golfo de California y el océano Pacifico, que deja entrever en los profundos tajos de sus barrancos la sucesión de coladas volcánicas del Mioceno y Plioceno sobre un zócalo cristalino. En el área más meridional presenta cumbres que superan los 3.500 m, mientras que hacia el noroeste va descendiendo, y sólo en la Sierra Tarahumara sobrepasa ampliamente los 3.000 m. La Sierra Madre Oriental, constituida por las calizas mesozoicas de la altiplanicie, plegadas y falladas durante el Eoceno, en cuyos pliegues se han labrado extensos poljes; se corresponde con las montañas Rocosas. Es de menor altitud, excepto en la comarca de Saltillo-Monterrey, donde la Sierra de Parras alcanza casi los 3.600 m. Esta alineación montañosa de dirección ONO-ESE, cambiante respecto a la orientación de las Sierras Madres, cuyo arrumbamiento es noroeste-sureste, debido a una falla que ha movido en dirección los bloques norte y sur. Agregados a la altiplanicie se hallan la franja costera del Golfo de México, terminación sureña de las grandes llanuras y el litoral del golfo de California, ambos de materiales recientes cuaternarios. El núcleo de México queda delimitado al sur por una serie de volcanes alineados de este a oeste, la mayoría de ellos con erupciones históricas y hasta actuales, de entre los que destacan las máximas altitudes del territorio: Cofre de Perote (4.282 m), Citlaltepetl o Pico de Orizaba ("cerro de la estrella", 5.700 m), Malinche (4.461 m), Popocatepetl (5.486 m), Iztaccihuatl (5.286 m), Toluca (4.392 m), Tancitaro (3.842 m), junto al que se localiza el conocido Paricutín, de vertiginosa erupción en 1943, con solo 2.774 y el volcán de Colima (4.265 m). Las altísimas culminaciones de estos volcanes sufrieron, durante el Cuaternario, por lo menos tres avances glaciares. Esta alineación montañosa ha sido denominada cordillera Transversal o eje Neovolcánico está asociada a un desgarro de la corteza, a la que se unen perpendicularmente fallas norte-sur, explicando la ubicación de los focos volcánicos en el cruce.

Al sur de dicha Transversal se localiza la depresión del rio Balsas o Gran Valle del Sur, que separa la altiplanicie del resto de los elementos morfológicos, los cuales poseen ya características mesoamericanas. La Sierra Madre del Sur, constituida por rocas muy antiguas, precámbricas y paleozoicas, recubiertas por materiales andesíticos, es un bloque basculado hacia la depresión del Balsas y que ofrece su escarpe a la costa de Acapulco. Ha sido afectada por el movimiento orogénico más reciente, datado en el Terciario Superior. Confluye con este bloque en el istmo de Tehuantepec, la Sierra de Oaxaca, de materiales calcáreos mesozoicos ampliamente karstificados, con poljes tapiza- dos por tierras rojas lateritizadas y con sumideros. Otro tanto ocurre en la meseta de Chiapas, de igual constitución geológica y de semejante morfología kárstica, El istmo de Tehuantepec era un antiguo estrecho marino que comunicaba el Pacifico con el golfo de Campeche y en la actualidad apenas alcanza los 270 m sobre el nivel del mar, por lo que fue candidato para el emplazamiento del canal interoceánico que posteriormente se construyera en Panamá. El ancho declive costero del Golfo de México, en los estados de Veracruz y Tabasco está compuesto por rocas marinas terciarias y sedimentos recientes, destacan las calizas, constituyente casi exclusivo del Yucatán. Esta tiene una morfología kárstica tropical, con dolinas y un karst de pitones,



especialmente en el Peten, frontera guatemalteca. La circulación del agua es subterránea, existiendo solo un rio, el Hondo, en toda la península. En la Baja California, de rocas antiguas, granitos y neises, alcanzan altitudes considerables, como en las sierras norteñas de Juárez y San Pedro Mártir (3.030 m) y en la punta meridional, la Sierra de la Victoria (2.140 m). Como en la Sierra Madre del Sur, son una serie de bloques basculados hacia el oeste. La tectónica de placas explica los rasgos más sobresalientes de la geología y relieve mexicanos, en relación con la placa norte americana que sustenta el altiplano; la pacífica, la península de la baja California. Estos dos ámbitos se hallan separados por la dorsal oceánica del Pacifico oriental. Es fácil reconstruir la anterior ubicación de la península y ensamblarla al cabo Corrientes. Este fondo oceánico de nueva creación se denomina "de Rivera", y queda delimitado al sur por una zona de fractura de igual nombre, cuya prolongación hacia el continente es la cordillera Transversal Neovolcánica. En realidad, la zona de fractura de Rivera representa la continuación de otra falla de transformación al oeste de la dorsal pacifica oriental, denominada Clarión. Se interpreta el sur de México como una subplaca independiente, dado que la limitan al norte la falla de Rivera-eje Neovolcanico, y al sur, ya en el istmo guatemalteco, otra falla de transformación que la separa de la placa caribeña. Contra esta subplaca maya choca desde el océano Pacifico la placa de los Cocos, originando la fosa surco de América Central por subducción. Figura 3. Mapa de tectónica de placas (ver apéndice)

1.2. El relieve de América Central continental

América Central Continental engloba las repúblicas de Guatemala, Honduras, El Salvador,Nicaragua, Costa Rica y Panamá. La superficie cubierta por estos países es de 539.856 km2. Se trata de una región muy montañosa (las cordilleras, mesetas y laderas representan más del 75% del territorio centroamericano) con abundantes volcanes.

Con rasgos geológico-morfológicos comunes, pues se trata de cordilleras volcánicas mesozoico-terciarias, larámicas y posteriores del terciario superior, adosadas a un viejo núcleo precámbrico-paleozoico, embarcadas en una única placa. La unidad centroamericana queda bien definida desde el punto de vista geológico. Excepto el área al oeste de la depresión que recorre el Motagua en Guatemala, alineación que se continua hacia el océano Pacifico por la propia capital, toda la América ístmica queda comprendida en una única placa litosférica denominada "caribeña". Las tierras emergidas se encuentran muy próximas al borde suroccidental de la misma, cerca del límite que puede seguirse en la profunda fosa marina centroamericana, en la cual se sumerge la placa oceánica de los Cocos. Se encuentran materiales más modernos hacia el borde suroeste de la placa. El núcleo del istmo lo constituyen materiales precámbricos y paleozoicos, que forman una gran masa al norte y noroeste de Honduras, con continuidad en Nicaragua, así como otros macizos de menor entidad presentes al sur de Costa Rica y en el sur y oeste de Guatemala. Estos materiales han sufrido una profunda metamorfización, con intrusiones graníticas, diques y serpentinización durante la orogenia larámica de finales del Secundario y comienzos del Terciario. Estos movimientos son los responsables de las mineralizaciones de los macizos que atrajeron conquistadores españoles. Adosados al continente paleozoico, (Antilla), se hallan materiales mesozoicos y terciarios, ya calizos, ya volcánicos, formando el "gran escudo" nicaragüense (sierras de Isabel, Darien, Huapi). Al oeste de este segundo elemento se localizan, generalmente en contacto por fallas de dimensiones suprarregionales, unas depresiones todavía sin colmatar: son el valle interior salvadoreño, drenado



por el Lempa; el golfo de Fonseca, que mantiene comunicación con el mar; y la fosa de los lagos Managua y Nicaragua prolongada por el valle del rio San Juan, ya en Costa Rica. En relación con las fallas de estas fosas tectónicas se presenta un vulcanismo reciente y en parte aún activo, con puntos de emisión, que forma un rosario de cadenas costeras desde El Salvador hasta Panamá, si bien interrumpido en el sur de Costa Rica por el macizo granítico de Talamanca. Los volcanes acaparan las máximas altitudes del istmo y sobrepasan los 4.000 m (Tajumulco, 4.211, y Tacana, 4.029, guatemaltecos). Sin embargo, el Chirripó Grande, de 3.900 m, en la cordillera Talamanca, con huellas de glaciarismo cuaternario (a 9° 30' de latitud) se instala en rocas más viejas. El vulcanismo cuaternario ha dado lugar a erupciones de materiales sólidos, con cenizas como producto principal y, más raramente, lavas. Costa Rica presenta la originalidad, las penínsulas de Nicoya y Osa, de rocas volcánicas y calizas mesozoico-terciarias, que a modo de bloques y dada la inestabilidad del área, se han yuxtapuesto a la costa volcánica mas reciente. El esquema se complica en los dos extremos del área: en Guatemala, donde a los macizos paleozoicos de las altas tierras y Sierra de las Minas quedan unidos pliegues larámicos que forman la Sierra de los Cuchumatanes o la de Chama; en Belice, donde la morfología kárstica es similar a la de Yucatán, salvo por el horst de rocas antiguas que constituye las montañas Mayas, con las crestas de Cockscomb Range; y en Panamá, donde pueden adivinarse dos arcos de pliegues terciarios recientes y de convexidad haciael norte: el de la serranía de Tabasara, al que pertenece la península de Sona, y el de la serranía de Darien-cordillera de San Blas, que remata en la península de Azuero.

Estos rasgos morfológicos se complican con elementos de detalle: la fosa surmeridiana hondureña que desagua el Ulua (puerto Cortes) y comunica con el golfo de Fonseca; el desgarre de San José de Costa Rica, sensiblemente paralelo, o la fractura NNO-SSE, que limita al este la península panameña de Azuero, entre otros. Las costas pacificas son abruptas. Sin embargo, las costas caribeñas son inh6spitas, sin refugio, enfangadas, con cayos, bancos, y albuferas. Figura 4. El relieve de América Central continental e insular

1.3. El relieve de América Central Insular

América Central Insular comprende dos grandes conjuntos: el de las grandes islas o Antillas Mayores y el de las Antillas Menores, todo un rosario de islas de dimensiones más reducidas formando un arco de convexidad hacia el centro del Atlántico. Encierran, junto al continente o istmo americano, un mar, el Caribe o mar de las Antillas. América Central Insular geológicamente dos grandes conjuntos: el de la placa de Norteamérica, en el que se sitúan las islas Bahamas o Lucayas, y la isla de Cuba, con sus islotes aledaños por una parte y por otra el resto de las Antillas Mayores y Menores, montadas en la placa del Caribe: Jamaica, La Española, Puerto Rico, Vírgenes, islas de Barlovento y de Sotavento, asi como las avanzadillas frente a la costa de Suramérica (Aruba, Bonaire, Curacao) y Trinidad y Tobago. El límite que divide estas dos unidades se establece en la continuación hacia el noreste de la Hoya de Montagua (Guatemala), golfo de Honduras, por las profundidades marinas de la fosa Bartlett (- 7.680 m) a cuyo norte se levantan las islas Caimanes. Esta alineación corresponde a una falla de transformación activa en la que se desarrollan numerosos focos sísmicos de profundidad somera. Las fosas marinas se continúan por el estrecho de Colon y paso de los Vientos, ciñendo por el norte las islas Española y Puerto Rico, frente a la que alcanza los máximos abismos ( - 8.381 m). A partir de aquí hacia el este las alineaciones tectónicas giran hacia el sur en las Pequeñas Antillas, siendo gran cantidad de estas islas de origen volcánico, como corresponde a los arcos insulares. Bajo las islas de Barlovento se registran hipocentros someros y medios, lo que manifiesta la subducción en este área de



la placa atlántica por debajo de la caribeña. El borde meridional de esta placa debe recorrer el norte de Venezuela y Colombia para enlazar a través de la fosa del Atrato colombiana con el otro borde activo, centroamericano, donde vuelve a aparecer vulcanismo. La historia geológica de estas islas es confusa hasta el Jurásico, en que se desarrolla la primera etapa geosinclinal, que culminara en el plegamiento nevado-larámico (Cretácico-Eoceno). Se habla de la existencia de rocas metamórficas precámbricas en la isla de Cuba, pero se discute mucho su edad, alegando otros que se trata de materiales de edad jurasica inferior muy afectados por una orogénesis mesozoica. Las series plegadas durante el Eoceno responden fundamentalmente a dos ambientes de sedimentación: el miogeosinclinal, que ocupaba la cara septentrional de la isla cubana, con formaciones calcáreas y detríticas, y el eugeosinclinal, situado al sur de la misma isla y en las restantes de las Antillas Mayores, que comporta una serie Vulcano sedimentaria, propia de una actividad tectónica más importante.

Al tiempo que se elevó la cordillera se produjeron intrusiones de rocas acidas (granitos, dioritas, que asemejan estas cadenas a la Sierra Madre Oriental mexicana), y ultrabásicas que se metamorfizaron en serpentinas. Esto explica la riqueza metálica de las Antillas Mayores.

Como prolongación de estas sacudidas se producen otras durante el Paleógeno con las que acaba de formarse el conjunto de áreas insulares. Los movimientos alpinos precoces son los responsables de tales levantamientos y afectan a los núcleos cristalinos de las islas: Sierra de Sancti Spiritus-Trinidad, área central de Camagüey, Sierra de Holguin, y Sierra Maestra en Cuba; cordillera Central de Santo Domingo y diversos afloramientos aislados de Puerto Rico. Los materiales que recubren estos apuntamientos plutónicos ofrecen calizas mesozoicas y paleógenas, a veces formando cuestas, como las de la cara septentrional de Sierra Maestra. Estas cordilleras, estilo de deformación y edad, se presentan como macizos aislados, soldados entre sí por las llanuras miocenas. Destacan los movimientos de la neotectónica (recientes, del Cuatemario). Las islas muestran, además, unas amplias plataformas de abrasión marina y playas relacionadas con ellas a diversas alturas, confirmando estos movimientos alpinos póstumos: en Haití en el macizo de Bombardopolis (noroeste) hay playas a más de 600 m de altitud. En un mar cálido con corrientes oxigenantes, abundan las costas coralinas expuestas al alisio (que mueve el agua y trae alimento) a veces precedidas de numerosos archipiélagos, como los de la costa norteña cubana y su prolongación en las Bahamas, o, ya en las Antillas Menores, en Barbados. Otras muchas islas deben su existencia a la emersión de barras arenosas comúnmente denominadas "cayos'', debidas a la destrucción de los edificios coralinos por las olas de mayor potencia. Por otra parte se encuentran las islas de las Antillas Menores, que pueden distribuirse en dos grandes grupos: las mas externas del arco son de constitución calcárea, aunque se supone que esconden volcanes más antiguos: Anguila, San Martin, Antigua, Grande-Terre y María Galante; frente a las internas, volcánicas: Saint Kitts, Nevis, Dominica, Martinica, Guadalupe, Santa Lucia, San Vicente y Granada. Conocidos de todos son los volcanes: Monte Pelado, cuya terrorífica erupción de 1902 asoló la ciudad de Saint Pierre, con un tipo propio de erupción (peleana) en "nube ardiente", muy explosiva dada la enorme solidez de los materiales que arroja y la consiguiente y progresiva acumulación de gases. La presencia del vulcanismo ofrece unas islas de relieve vigoroso. Las restantes islas, calcáreas, muestran el panorama del karst tropical, con pitones, cuchillas (que dan nombre a las sierras de Cuchillas, de Toa y Moa, en el sur de Cuba) y mogotes. Las grandes unidades del relieve son alineaciones de montaña, frecuentemente ceñidas de fallas modernas, que ofrecen pasillos o corredores entre sí, cuyo ejemplo más característico lo presenta la



República Dominicana y Haití. De norte a sur ofrece las siguientes alternancias topográficas: Cordillera Septentrional (Diego de Ocampo, 1.221 m), con materiales cenozoicos que se prolongan en la península de Samana dominicana y en las sierras norteñas de la provincia cubana de Oriente. Tras la depresión del Cibao o Vega Real, de calizas miocenas y sedimentos pliocuaternarios, asoma la cordillera Central, con los macizos de la península noroeste y norte de Haiti (Bombardópolis, macizo del norte), prolongada en Sierra Maestra, de rocas intrusivas y extrusivas y en las que se alcanzan las máximas altitudes: Pico Duarte, 3.176 m, dominicano; pico Turquino, 1.979 m, cubano.

Puerto Rico representa la continuidad de esta misma alineación, aunque debilitada a su paso por la cordillera oriental de Santo Domingo y que se desvanece en cuanto cadena de plegamiento en las islas Vírgenes. Al sur se encuentra el valle central dominicano o valle de San Juan, cuyo eje haitiano es el alto Artibonite. Se alcanza así la cordillera Media de Santo Domingo, con la Sierra de Neiba dominicana y su prolongación en la Chaine des Matheaux-Montagnes Noires (Pic du Bonhomme). Dominan estas elevaciones una profunda fosa denominada Col-de-Sac, con el lago Salado haitiano y el lago Enriquillo, este Ultimo a - 44 m. Una vez más las fosas tectonicas son salobres. Finalmente, la cordillera Meridional, con los macizos de La Hotte y La Selle (2.680 m), que se continúan en la Sierra de Bahoruco; emparentados con la Blue Mountains de Jamaica. Las islas volcánicas se encuentran sobre un zócalo de diorita cuarcífera. Además, los volcanes de Guadalupe y San Vicente han arrojado en sus erupciones rocas de esta composición: esta constituye la espina dorsal de todo el arco antillano la elevación de rocas plutónicas acidas que intruyen a las series volcánicas desde jurasicas superiores hasta el comienzo del Terciario. AI esquema expuesto escapan las islas más complejas de Sotavento, Aruba Bonaire, Curacao, Trinidad y Tobago, cuya relación con la costa venezolana es evidente, y Barbados, que está constituida por una plataforma calcárea de basamento desconocido.

1.4. El relieve de América del sur

Durante extensos periodos del terciario, América del Sur fue un continente aislado hasta que en la edad del hielo, debido a la elevación del norte de los Andes, el estrecho de Panamá pasó a ser tierra firme. El continente tiene un área muy pequeña ubicada en el hemisferio norte, con una extensa franja tropical y una estrecha conexión que la une a Centroamérica, donde la anchura máxima es de 82 kilómetros. El relieve de América del Sur presenta un sistema de montañas, de orientación norte-sur, con más de 8.500 km. Por otro lado, existen dos macizos situados en la zona intertropical y una sucesión de llanuras de norte a sur. Figura 5. El relieve de América del Sur. Macroambientes 1.4.1. Los Escudos - EI escudo brasileño Posee una superficie mucho mayor de la que aparece visible, ya que se extiende por debajo del subsuelo de extensas llanuras. Su sector oriental presenta formaciones montañosas con relieves diferenciados al norte y al sur. El reborde montañoso que presenta esta plataforma fue uno de los impedimentos para la penetración y ocupación del espacio por parte de los portugueses durante los primeros periodos de la colonización.

Figura 6. El relieve del escudo brasileño La erosión ha arrasado gran parte de los relieves interiores convirtiendo la zona central en una penillanura que se cubrió de sedimentos en el paleozoico y que constituyen el conjunto de mesetas. Estos altiplanos interiores se extienden desde el reborde oriental atlántico hasta la depresión del Alto



Paraguay, depresión que constituye una zona pantanosa denominada Xarayes o Gran Pantanal. Estas áreas arrasadas dan lugar a la formación de extensas superficies con un relieve tabular cuya altitud no sobrepasa los 1.000 metros y que reciben el nombre de «chapadas»; están recubiertas por capas de sedimentos que se asientan sobre rocas antiguas. En el sureste se encuentran importantes intrusiones basálticas que, por ser de mayor resistencia a los agentes erosivos, dieron origen a un relieve de cornisas o cuestas y que adquieren su mayor desarrollo entre los estados de Sao Paulo y Rio Grande do Sul, en las sierras de Botucatu y Geral. El borde montañoso del sector oriental constituye una sucesión de importantes alturas que descienden hacia el océano, a veces en forma de grandes escalones, pero comúnmente dando lugar a gigantescos acantilados en escarpes rectilíneos. Esta orla montañosa dista de la costa unos 250 kilómetros en su sector norte, mientras que en el sur, en el que predominan las rocas cristalinas, toma contacto directo con el mar. En esta zona y por efecto de la erosión química, favorecida por el clima cálido y húmedo sobre estas rocas cristalinas, se han originado los famosos «panes de azúcar», Esta barrera abrupta que separa la tierra y el mar océano alcanza su mayor desarrollo vertical en los espacios situados al sur de Rio de Janeiro, formando alineaciones sucesivas, entre las que destacan por su mayor altura las sierras de Mantiquena, Paranapiacaba y del Mar. El escudo o macizo brasileño es una gran superficie constituida por rocas antiguas arrasadas, que afloran en determinados espacios, recubiertas en su mayoría por capas sedimentarias, con un reborde montañoso oriental con marcadas diferencias entre el norte y el sur y que penetra en su sector meridional hacia Uruguay, Paraguay y Argentina. La plataforma de la Guayana Se extiende al norte del rio Amazonas, que le sirve de límite entre los dos macizos: el brasileño y el guayanés. Tiene una forma similar a una almendra de unos 200 kilómetros en dirección este-oeste en su extremo más pequeño, no superando en el mismo sentido los 1.000 kilómetros en la zona más amplia. Su superficie alcanza el millón de kilómetros cuadrados, de los cuales el 40 por ciento corresponde a Venezuela. Figura 7. El relieve de la plataforma de la Guayana Por su origen y morfología, la plataforma o macizo de la Guayana presenta las mismas características que el macizo brasileño. El relieve actual es consecuencia de la orogenia andina y del encajamiento de la red fluvial, por tratarse de materiales antiguos sobre los que ha actuado la erosión. Los movimientos epirogénicos posteriores provocaron la reactivación de la red fluvial, dando origen a un relieve de serranías tabulares o «mesas», con laderas escarpadas, formas que predominan en el área central y meridional de la plataforma. Aunque la sierra de Rosaima, en la frontera venezolana, alcanza una altura de 2.500 metros, la altitud se mantiene por debajo de los 1.000 metros en la parte occidental y central, y desciende por debajo de los 500 metros en la oriental.

EI macizo patagónico En el extremo meridional de América del Sur se encuentra la meseta patagónica, que se extiende hasta los confines del continente en forma de triangulo adosado por el oeste a los Andes. Es una amplia meseta escalonada de este a oeste. En su mayor parte se presenta como un territorio desolado, por las características físicas del relieve y la existencia de un clima hostil. Figura 8. El relieve del macizo patagónico Se considera una vasta planicie, levantada, fracturada y dislocada en grandes bloques en épocas geológicas recientes. Desde esta perspectiva, la Patagonia sería el resultado de grandes acumulaciones



sedimentarias a partir de la era paleozoica, donde posteriormente actuaron procesos erosivos y movimientos de ascenso y descenso. Durante los primeros tiempos geológicos estuvo separado del continente, presenta gran cantidad de sedimentos marinos y continentales del secundario y del terciario, los que a su vez luego fueron cubiertos por e capas de cantos rodados cementados y mantos eruptivos. Las mesetas se hallan cubiertas parcialmente por basaltos. Las características principales, aumentan su altura hacia el oeste. La morfología se completa con sierras bajas y depresiones, algunas por debajo del nivel del mar. Los valles originados por la erosión fluvial presentan terrazas limitadas por bordes verticales que son desmesuradamente anchas, con varios kilómetros de extensión, donde se perciben fondos planos y cursos de aguas estrechos. Los cauces fluviales, muchos de los cuales llevan ocasionalmente agua, a menudo ofrecen superficies salitrosas. En la actualidad se halla cubierta por rocas volcánicas, y la influencia del macizo andino se ejerce de pantalla de los vientos húmedos del Pacifico. El aporte de masas de agua, cuando es importante, permite la creación de grandes oasis en medio del desierto. Toda esta morfología llega hasta la costa atlántica dando lugar a la formación de acantilados. 1.4.2. Las montañas: los Andes Sistema montañoso más largo del mundo, cuya cúspide es el volcán Chimborazo, en Ecuador, 6.248 m que bordea todo el oeste de América del Sur, es un macizo de cadenas montañosas continuas circumpacíficas, con varios miles de kilómetros de extensión, dejando entre ellas y el océano Pacifico estrechas llanuras litorales de diferente amplitud. Por el este se perfila una zona más ancha y variada que desciende hacia las bajas llanuras aluviales y cuencas sedimentarias orientales con formaciones de terrazas y mesetas.

La altitud media sobrepasa los 3.500 metros, con numerosas cumbres superiores a los 6.000, destacan el Aconcagua (7.023 metros), Ojos del Salado (6.098 m), Thimascaran (6.728 m), Llullaillaco (6.750 m) y Sajama (6.520 m), entre otras. La anchura media es de unos 300 kilómetros, alcanzando la máxima extensión en el sector central, donde se sobrepasan los 750 kilómetros. En los extremos meridional y septentrional se estrecha, superando apenas los 100 km. La cordillera andina se compone de varios dominios morfológicos, con un variado modelado, sucediéndose altas cadenas y cuencas interiores. En la cordillera, el juego del relieve y los climas locales crean un mosaico abigarrado de ecosistemas muy variados ubicados a muy corta distancia unos de otros. Figura 9. Los Andes Los Andes septentrionales La diferencia y originalidad es su bifurcación en varias cordilleras y la formación de depresiones y fracturas en forma de hoyas, constituyendo su diferencia más acusada con respecto a los Andes centrales. Las «cordilleras» son el resultado de la profunda erosión efectuada en la montaña andina por los ríos Marañon, Mantaro, Apurimac y sus afluentes. AI norte, los Andes forman un conjunto de gran amplitud de alrededor de 400 kilómetros entre el litoral pacífico y la cuenca amazónica, aunque son algo más bajos que los del sur. El río Marañón los divide con su profundo valle. AI norte del Nudo de Pasto la cordillera andina septentrional se divide en varias cadenas que cambian incluso de rumbo en su sector más septentrional y que, en conjunto, forman tres alineaciones separadas por los valles de los ríos Magdalena y Cauca: la oriental o de Bogotá, la central o de Quimdio y la occidental o de Chocó.



La cordillera oriental en las proximidades de la frontera venezolana forma el nudo orográfico de Santurbán, desde donde se abren dos sierras que encierran la cuenca del lago Maracaibo; la oriental, denominada sierra de Mérida, y que hacia el norte continúan en la cordillera costera venezolana y, hacia el oeste, la sierra de Perija. Contrastan las alturas modestas de la cadena occidental con la espectacular cordillera central, con más de 900 kilómetros de largo y una altura media de 3.000 metros. Estas cadenas montañosas, de altitudes y estructuras heterogéneas, se ensanchan por el norte formando altiplanos como el de Bogotá. Se asientan en Ecuador, Perú y Bolivia, los amplios espacios intermontanos, como las planicies con sus mesetas y serranías, han sido el lugar privilegiado para el asentamiento los incas y donde más tarde se extenderían los dominios hispánicos. Es el centro de la actividad económica y política de la región. Los Andes centrales Hacia el sur y desde el Nudo de Soja se desarrollan los llamados Andes peruanos, donde confluyen las tres alineaciones antes descritas: occidental, central y oriental. Esta gran masa se presenta compacta y contigua, y constituye una barrera de 1.300 kilómetros de largo que atraviesa el país, cuya altitud se sitúa entre los 5.000 y 6.000 m, y donde es frecuente encontrar zonas arrasadas, planicies, por encima de los 4.000 metros. A partir de Pasco y hasta el Nudo de Vilcanota, se abren dos cordilleras, una occidental y otra oriental: la Real, de los Frailes y de López al este, y la de Cochabamba y Misiones al oeste. En este sector se destaca la gran altiplanicie boliviana, el «altiplano» o la «puna», nombres diferentes para un mismo fenómeno. El altiplano está constituido por un conjunto de serranías, cerros aislados y una penillanura que a veces forma amplias mesetas. En este tramo, donde los Andes alcanzan su máxima anchura, dejan en medio de ellos una depresión situada entre los 3.400 y 5.000 metros de altura, con casi 800 km de largo y con 220 km de ancho. Este espacio es un gran sistema de drenaje interno; los lagos Titicaca y Poopó. El primero, Titicaca, situado a 3.085 metros de altura, es drenado por el rio Desaguadero, tiene una extensión superficial de 8.800 kilómetros cuadrados y una profundidad de 272 metros. El segundo, Poopó, se encuentra a 3.690 metros y tiene 3.130 kilometres cuadrados de superficie. El borde occidental de este sector andino alberga inmensas cumbres volcánicas. La ladera oriental de la cordillera esta surcada por abruptos valles fluviales por donde discurren los ríos afluentes del Amazonas. Están recubiertos por una densa vegetación formada por el bosque subtropical, que recibe el nombre de «yungas». El sector más oriental está formado por un relieve mucho más bajo que penetra por el norte argentino dando lugar a «quebradas» y valles. Los Andes meridionales Último sector de los Andes, desde el cerro Tres Cruces hasta la Isla Grande de Tierra del Fuego e isla de Los Estados, para luego reaparecer en las Antillas australes. En esta sección de la cordillera, y en gran parte de su recorrido, los Andes son compartidos por Argentina y Chile. Su recorrido supera los 4.000 kilometres desde los 18° hasta los 56° de latitud sur. El ancho es variable y alcanza su máxima al norte, pero se estrecha en el sur. Las cimas más altas se sitúan en la parte central, superando los 6.000 metros (Aconcagua, Tupungato). Es el sector más infranqueable de toda la cordillera, dificultó el paso fluido por la región cuyana. Solo algunos «pasos» a gran altura permiten el intercambio entre ambos países, destacan los pasos de la Cumbre, Pehuenche y de Pino Hachado. Se dividen dos sectores: los Andes áridos (formado por la cordillera Principal, maciza y muy elevad) y los Andespatagónico-fueguinos. Los Andes definen en Argentina el gran relieve montañoso del país, dada la magnitud aísla Argentina de Chile. Los movimientos epirogénicos del cuaternario le dieron su fisonomía actual. Bajo el clima árido posglacial, los hielos se redujeron y se elevaron a grandes alturas. Además, existen estructuras



antiguas que fueron afectadas por la orogenia andina y que ocupan una amplia superficie. Ellas son la precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza, zona árida, donde la implantación humana es posible gracias a los oasis de riego; la zona de piedemonte o de las planicies, que constituyen las áreas de descenso de los Andes, también zona semidesértica, pero activa gracias a las obras hidraúlicas, y las sierras pampeanas, que ocupan una gran superficie dentro de Argentina, fueron dislocadas, fracturadas y elevadas durante el terciario y en realidad no constituyen un encadenamiento uniforme. Los Andes de transición, con un marcado descenso altitudinal, comienzan a evidenciar cambios en su relieve, con la presencia de morfologías en mesetas escalonadas, disecadas por sistemas complicados y desfiladeros de altas y abruptas paredes. Aquí, el límite de las nieves desciende a los 2.000 metros. Los ríos, que antes escaseaban, comienzan a ser frecuentes y caudalosos. El tramo de los Andes patagónico-fueguinos es una zona muy especial, por las características físicas de sus montañas, el clima y los variados paisajes que ofrece. La gran cantidad de precipitaciones permite la formación de un bosque frio, con gran variedad de especies y que, junto al rosario de lagos que se suceden de norte a sur, hacen de este sector un lugar privilegiado. Por otra parte, la erosión glaciar ha producido considerables trastornos en la continuidad montañosa. Más al sur, los Andes han sido muy trabajados por los hielos de las glaciaciones cuaternarias, de manera que su base está ocupada por el mar con abundantes fiordos. La ocupación humana fue tardía, y las densidades actuales son bajas, lo cual se debe a la combinación de múltiples factores. 1.4.3. Las cuencas sedimentarias Una vasta extensión de cuencas sedimentarias sirven como sustento para el desarrollo de una serie de llanuras que se extienden casi ininterrumpidamente desde el Caribe hasta el rio Colorado, rio que anuncia el inicio del dominio patagónico. Las principales cuencas hidrográficas, con sus colectores, han modelado o transformado estos espacios. De norte a sur se encuentra una sucesión de llanuras que comienza con los llanos del Orinoco, continua con la llanura amazónica y la del Gran Chaco americano y finaliza con la llanura pampeana. Los llanos del Orinoco Llanura aluvial que se extiende en forma proporcional entre Colombia y Venezuela, cubriendo una superficie de casi 600.000 kilómetros cuadrados. Cuando en el período terciario el mar se retira de esta región debido a la elevación de los Andes, deja un subsuelo rico en sedimentos marinos, sobre el que se acumularán sucesivamente depósitos de origen fluvial y eólico. Su relieve es sencillo, presenta un aspecto plano donde destaca la ausencia de cualquier accidente topográfico de relevancia. Declina suavemente desde el piedemonte andino y la cordillera del Caribe hacia el rio y delta del Orinoco. Al oeste del delta la llanura se ve interrumpida por algunos relieves tabulares separados por amplios valles fluviales.

Figura 10. El relieve de los llanos del Orinoco Al sur de la península de Paria se encuentran las tierras anegadas del Orinoco. Hacia el norte del mencionado cauce una parte de los llanos está cubierta por sabanas y otra por densas selvas. Pasado el Orinoco, hacia el sur, se desarrolla la gran llanura central (300.000 kilómetros cuadrados), que se inicia en la base misma de la cordillera de Mérida que, abarcando la mayor parte de la superficie de Venezuela, se prolonga hacia el Atlántico. Se divide en tres áreas: los «llanos altos», libres de inundación en la estación lluviosa; los «llanos bajos», anegados en los periodos de máximas precipitaciones, y los «llanos de Monagas». La llanura amazónica



La llanura más extensa de América del Sur, y uno de los espacios naturales más grandes del planeta, que con sus siete millones de kilómetros cuadrados opera como el «pulmón de la tierra». Por su centro corre la línea ecuatorial. La mayor parte se extiende en Brasil y en menor proporción en Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Se origina a partir de la deposición de sedimentos marinos y fluviales recientes, sobre una gran depresión. Por el norte tiene como límite al macizo de Guayana, por el sur al de Brasilia y por el oeste la cordillera de los Andes. Presenta la forma de una herradura, con su lado abierto hacia el oeste. Figura 11. El relieve de la llanura amazónica La diferencia no se da por el relieve como por la vegetación, ya que de la selva se pasa a la sabana. Hacia el este, la inmensa llanura comienza a estrecharse, convirtiéndose en un angosto corredor por donde fluye el curso inferior del Amazonas. La sección occidental adquiere la forma de una gran cubeta de contorno aproximadamente circular. Destaca la poca altitud sobre el nivel del mar, no sobrepasando los 200 m. Su pendiente repercute en la época de lluvias produciendo anegamientos. En la composición de los suelos predominan los latosoles amarillos y rojos, que ocupan el 70% de la región. En grandes extensiones también se encuentran suelos arenosos y algunas pequeñas áreas ocupadas por suelos más ricos, existiendo algunas formaciones de tierras «roxas». Sobre estos suelos se desarrolla un formidable ecosistema compuesto por una selva exuberante y millares de especies. La llanura chaco-pampeana Sucede a la anterior, a través de una zona de transición (llanos del Mamore), que media entre esta y la primera. Se extiende por el sur hasta los ríos Salado o Chadileuvu, Salado o Curaco y Colorado, y por el oeste subandino, comienza a degradar en tierras planas con pendiente hacia el Atlántico, donde desaparece. Hacia el este, lejos del ámbito atlántico, los confines de la llanura se desvanecen en las riberas de los ríos Guapore, Paraguay, Paraná, Aguapey, Uruguay y de la Plata. El «Gran Chaco» se asienta sobre la porción subtropical del norte, mientras que la «pampa» se asienta en las tierras meridionales y templadas de América del Sur.

Figura 12. El relieve de la llanura chaco-pampeana Aparece con dos denominaciones diferentes, no es más que una gran unidad estructural, donde la diferencia viene dada por las formaciones vegetales y las variaciones climáticas. En el primer caso esta diferencia se hace más patente en la región chaqueña, en tanto que las variaciones climáticas se degradan de norte a sur y de este a oeste. El «Gran Chaco americano» comprende un conjunto de tierras bajas en el centro justo de América del Sur que desciende en forma hacia el eje fluvial Paraná-Paraguay, con pendiente de rumbo noroeste- suroeste. La división más conocida de la llanura chaqueña es la del «Chaco boreal» al norte del río Pilcomayo, «Chaco central», entre los ríos Pilcomayo y Bermejo, y el «Chaco austral», desde donde pasa a añadirse, en sus confines australes, con la llanura pampeana. A partir de la ribera occidental del Paraná y del Paraguay, se eleva suavemente un gran plano inclinado que forma la planicie chaqueña. En el extremo oriental de esta gran cuenca sedimentaria se aloja un sistema hidrográfico autóctono formado por los excesos locales de agua. En este ambiente se desarrolla un paisaje de «esteros», «cañadas» y «selvas de ribera». El plano de este sector de la llanura es la causa del desarrollo de anchos meandros y la formación de depósitos aluviales en las márgenes fluviales, resulta un difícil drenaje de los interfluvios y en la existencia de aguas estancadas. La calidad de los suelos disminuye hacia el norte; por sectores, se localizan suelos loésicos, loesicos-arenosos y con margas arcillosas (impermeable, de áreas inundables). En el Chaco paraguayo los suelos son menos ricos y la formación de mantillo es baja.



La «pampa»: extensa llanura cuya monotonía es rota por las manifestaciones humanas, por la presencia de dos serranías de discreta importancia y de antigüedad, Tandilia y Ventania, y por espacios donde el modelado fluvial ha provocado un relieve ondulado. La monotonía se rompe en el sector oriental por la acción antrópica que a la morfología, rasgo central y occidental. La Pampa se distingue de la llanura chaqueña, entre otras cosas, por la falta de arboles. Es una dilatada llanura herbosa, originariamente sin árboles, en otros suavemente ondulada, apenas quebrada en las cercanías de los pocos arroyos que la cruzan, y excepcionalmente accidentada en la región de las tierras bonaerenses. El suelo está casi al nivel del mar; su altura fluctúa entre algunos metros en la zona litoral y la región occidental y en los valles serranos. La superficie supera el medio millón de kilómetros y comprende casi totalmente la provincia de Buenos Aires, el sur de Santa Fe, el sur y este de Córdoba, la parte más oriental de San Luis y buena parte de la provincia de La Pampa. Sus límites generales son: al norte, el Gran Chaco y la zona de transición mesopotámica; al este, el litoral atlántico; al sur, las mesetas patagónicas, y al oeste, las sierras peripampásicas. Algunos matices morfológicos permiten distinguir cuatro espacios diferenciados en la llanura pampeana:

• La pampa ondulada. Formada por colinas suaves, bajas y alargadas que abarcan el noreste de la provincia de Buenos Aires y el sur de la de Santa Fe. Limitada por la línea fluvial Paraná-Plata y el rio Salado de Buenos Aires. Varias fases de erosión fluvial han ondulado la topografía, y, en su mayor parte se encuentra cubierta por suelos loesicos.

• La pampa deprimida. Ocupa la depresión de los ríos Salado y Villamanca, cuyos periódicos desbordamientos originan zonas anegadas, lagunas intermitentes. Sus suelos son arenoarcillosos.

• La pampa interserrana. Se extiende entre las formaciones de Ventania y Tandilia. Su superficie, de horizontes ligeramente ondulados, posee suelos negros.

• La pampa occidental. Ocupa mayor superficie. En sus confines septentrionales presenta algunos rasgos semejantes, transicionales, del Chaco. En el noreste y el este, los suelos arcilloarenosos, profundos y permeables.

2. LAS GRANDES CUENCAS HIDROGRÁFICAS Tres son las que caracterizan al subcontinente sudamericano, de norte a sur: la del Orinoco, la del Amazonas y la del Plata. Las mismas figuran entre las más extensas e importantes del mundo, ya sea por su superficie, la longitud de sus colectores y el caudal de sus principales ríos. Figura 13. Las cuencas hidrográficas En Sudamérica se pueden distinguir dos tipos de cuencas: las exorreicas, que tienen salida directa al mar, y las endorreicas, que desaguan en cuencas internas. Las cuencas exorreicas de la vertiente atlántica presentan un gran desarrollo; en ella los ríos que la conforman son los más importantes y largos del continente. En cambio los ríos de la vertiente pacífica son cortos, torrenciales, con cauces estrechos y, por lo general, poco o nada navegables. Los ríos han constituido un factor importante para la localización de los centros urbanos del continente, operando como vías de penetración al interior. La importancia de estas tres cuencas tienen un papel determinante en la fundación de las ciudades. Recurso que ha servido como fuente de consumo y comunicaciones. Las desembocaduras de estos ríos en el Atlántico o en el Pacifico fueron lugares privilegiados para la instalación de cabezas de puente para la fijación de grupos humanos, convertidos en ciudades: Barranquilla, sobre el tramo final del Magdalena en Colombia; Guayaquil, en las riberas del Guayas en Ecuador; Lima, sobre el Rimae; Santiago de Chile, sobre el Mapocho, son algunos ejemplos.



En muchas ocasiones los ríos han constituido barreras físicas para la comunicación entre diferentes espacios, hecho que en numerosas regiones fue un problema hasta hace poco tiempo y que en parte se vio salvado por la construcción de puentes. No cabe duda de que otras regiones se ven desarticuladas por la falta de infraestructuras que atenúen este hecho. La mayoría de los caudalosos ríos tienen sus nacimientos en los Andes o en los macizos de Guayania y Brasilia, presentan graves dificultades al salirse de sus cauces en épocas de deshielo o grandes lluvias, inundando ciudades y espacios cultivados y causando graves estragos físicos y económicos. El recurso hídrico fue utilizado para la generación de energía o para regadíos mediante la construcción de obras. En otras naciones, donde este recurso es escaso, fueron realizadas obras costosas para crear áreas de riego en zonas de extrema aridez, convirtiéndolas en prósperas economías de producción agrícola que abastecen a un porcentaje importante de la población. Existen varios cursos de aguas desaprovechados debido a las grandes inversiones que se deben realizar para su utilización o por tratarse de regiones con baja densidad de población o con escasos incentivos que proporcionen otros recursos que, combinados al hídrico, se relacionen para emprender programas de desarrollo. También hay que expresar que la navegación fluvial, considerando las enormes posibilidades que presentan los ríos, es escasa y a veces imperceptible. Sin embargo, existe un proyecto para interconectar las cuencas de los ríos Orinoco, Amazonas y de la Plata, a lo largo de unos 11.000 km que unirá por medio de una vía fluvial interior a Venezuela, Colombia, Brasil, Bolivia, Uruguay y Argentina; en sentido transversal de afluentes, a Ecuador por el Napo, y al Perú por el Ucayali. Proyecto gigantesco y prácticamente irrealizable por la envergadura del mismo y por las incalculables inversiones que deben aportar los países interesados y por la aguda crisis económica que soportan.

2.1. La cuenca del rio Orinoco

Fue descubierta por Vicente Yánez Pinzón en el año 1500 y fue remontado por primera vez por Diego de Ordás treinta y un años mas tarde. El hallazgo fortuito de majestuosos ríos asombró a los navegantes españoles, quienes en muchas ocasiones confundían sus desembocaduras con penetraciones del mar hacia el continente. Su longitud es de 2.400 kilómetros, con 1.670 navegables aunque no en forma continua, ya que el relieve forma saltos, interrumpiendo el curso normal de sus aguas hacia el Atlántico. El importante sistema fluvial del Orinoco está formada por ríos que descienden del macizo de Guayana hasta su margen derecha y por los que recorren los llanos por su margen izquierda. EI rio Orinoco nace al sur de Venezuela, cerca de la frontera con Brasil, en el cerro Delgado Chalbaud, y se desarrolla en tierras colombianas y venezolanas, sobre un relieve llano o en planos escalonados que cruzan este territorio de oeste a este y desemboca en el Atlántico en forma de un amplio delta. Está comunicado a la cuenca del Amazonas a través de los ríos Casiquiare y Negro, formando una de las bifurcaciones fluviales más grandes. Figura 14. La cuenca del Orinoco Los afluentes llaneros y guayaneses de este gran rio Meta, Arauca, Apure, Caura, Caroni, etc, aportan un enorme caudal, hecho que provoca grandes inundaciones. Esta situación afecta a las actividades ganaderas de los llanos y a las escasas poblaciones localizadas en las terrazas de inundación. Como dato el rio Churun, subafluente del Caroni, se ha formado el famoso salto del Ángel, el más alto del mundo (972 metros), lleva el nombre de su descubridor, James C. Ángel, quien lo exploró en 1937.

El cauce del rio Orinoco y sus afluentes están interrumpidos por rápidos saltos, que imposibilita la utilización de este curso fluvial como ruta natural de penetración. Es una contradicción el hecho de que los llanos del Orinoco, a pesar de estar asomados al océano Atlántico, se encuentren prácticamente



aislados por estas circunstancias y por las frecuentes inundaciones que hacen intransitables los caminos de esta región. En los conocidos llanos de Maturin se abre un gran abanico de corrientes fluviales. Más hacia el este el rio alcanza de tres a cuatro kilometres de ancho y se hace visible el comienzo del amplio delta del Orinoco que cuenta con más de cincuenta brazos, siete son navegables. Los buques de gran calado pueden navegar hasta Ciudad Bolívar mientras que los de menor calado hasta Puerto Ayacucho donde la navegación es impedida por los saltos de Atures y Maipures, que son sorteados por una carretera que los corta a lo largo de más de 50km, hasta Sanariapo, donde comienza un tramo navegable en el Alto Orinoco. El delta del Orinoco se extiende en sentido norte-sur, desde el caño Turuepano hasta el piedemonte septentrional de la sierra Imataca, del macizo de Guayania. Por el este el delta limita con el golfo de Paria y el océano Atlántico, mientras que por el oeste los límites se hacen imprecisos, sobre todo donde toma contacto con los Llanos. La mayoría de las llanuras sufren inundaciones periódicas originadas por las crecidas del Orinoco. El colector principal sufren el ascenso del nivel de las aguas en mayo, alcanzando sus máximos niveles y caudales en agosto. Por otra parte, las mareas del Atlántico penetran hasta 100 km adentro, sometiendo a las tierras bajas a fluctuaciones. La fertilidad de estos suelos es alta debido a la cantidad de materia orgánica. Pero este beneficio se ve empañado por la fragilidad ante la acción antrópica. La quema de malezas y la inadecuada utilización son factores que pueden destruirlos. La región del delta soporta un clima tropical donde la temperatura media anual es de 28° C y la máxima de 37°. Las precipitaciones son persistentes y altas e irregularmente repartidas. La época de sequia apenas es percibida, puesto que la de lluvias se extiende de mayo a agosto-septiembre. Otro periodo es de nov-ener. La humedad relativa es muy alta, llegando la media anual a un nivel próximo al 90%. La vegetación es una combinación de suelos y clima en una espesa cobertura selvática. En los bordes del atlántico y de los canales fluviales se desarrollan formaciones de manglares, debido a la presencia de aguas y suelos salinos. La ocupación de estos territorios y el desarrollo o la creación de centros urbanos, no es imposible, pero sí reclama la inversión económica para infraestructuras y equipamientos contra las inundaciones. Virtualmente despoblada, con densidades de población no superior a los 2 hab/km² y ocupación baja. Dos de las ciudades más importantes de Venezuela se hallan sobre el Orinoco: Ciudad Bolívar y Ciudad Guayana, incrementada su población por el descubrimiento una gran cuenca de petróleo en su desembocadura, extendido a través de 600 km/longitud por 50 Km/ancho. Hasta hace unas décadas, la búsqueda de oro y diamantes representaban las únicas actividades económicas. Pero al hallazgo de petróleo se suma la explotación de ricos yacimientos de hierro y bauxita que pueden ser industrializados a través de la energía hidroeléctrica del rio Caroni, afluente del Orinoco.

2.2. La cuenca del rio Amazonas

Navegado por primera vez por Francisco de Orellana, entre 1541 y 1542. Desde Quito, a través de los Andes, Orellana subió el afluente del Napo y en una balsa precaria cruzo un río inmenso que bautizó con el nombre de Amazonas porque, según sus relatos, debió luchar con mujeres guerreras. Después de muchos meses alcanzó el océano Atlántico. Figura 15. La cuenca del río Amazonas La cuenca del Amazonas es la más extensa del mundo, abarcando 7.050.000 km², y una longitud de 6.280 km. Su caudal medio llega aproximadamente a los 100.000 m³/s. En su desembocadura alcanza los 200.000 m³/s. Este inmenso caudal hace que las aguas se adentren varios km en el Atlántico. Los efectos del mar tierra adentro se hacen sentir hasta varias centenas de kms. El nivel del rio sube o



baja según el flujo o reflujo de las aguas marinas que son represadas forman grandes olas o «pororoca», que causan un ruido. Nace en la laguna Lauricocha, en Perú, a más de 4.500 metros de altura y comienza con el nombre de Marañon. Más de mil afluentes alimentan este enorme cauce. Una docena de ríos se constituyen- Putumayo, Yapura, Negro, Purus, Madeira, Tapajoz, Xingu, Tocantis, entre otros- con varios cientos de kms de longitud. Los que proceden del hemisferio sur son más largos que los que nacen en el hemisferio norte, separados por largos interfluvios que en algunos casos alcanzan los 500 metros de extensión. La mayor parte de los mismos nacen en la cordillera de los Andes y tienen como escenario el territorio de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, de la Guayania y del mismo Brasil. En época de crecida inunda un área muy amplia de llanuras aluviales formando inmensas zonas pantanosas y lagunas. Tiene una sola crecida anual, entre mayo y junio, consecuencia de las aportaciones de sus afluentes de la derecha, con aguas altas entre marzo y mayo. Los afluentes de su izquierda registran sus máximos en julio, lo cual hace que su curso principal no tenga un déficit importante entre septiembre y noviembre. Este régimen hace que el Amazonas nunca alcance las proporciones de sus afluentes, porque cuando disminuyen las aguas de los que recibe por su margen izquierda empiezan a crecer. Cuando el Amazonas penetra en Brasil, su nivel sobre el del mar está a 82 metros y a más de 3.000 kilómetros de su desembocadura, por lo que al llegar a su estuario en el Atlántico, la pendiente resulta mínima. La escasa pendiente es resultado del gran espacio llano, lo que ocasiona, escurrimientos lentos en la época de lluvias. También esta llanura es propicia para que se produzcan graves efectos durante la inundación, sobre todo en las áreas pobladas.

Como consecuencia, el río desciende lentamente formando grandes meandros, canales abandonados y bancos aluviales muy inestables. Aguas abajo de Manaus, el pasillo sedimentario por el que corre se hace más angosto debido a la discreta distancia que existe entre las mesetas de Guayana y de Brasil. Este hecho hace que el río circule entre acantilados y aumente su profundidad, que alcanza unos 80 m en Obidos. Cerca de su desembocadura se divide en varios brazos, dejando en el espacio intermedio islas bajas. La desembocadura es un delta antiguo dividido por cambios recientes del nivel marino, mientras que el delta propio se extiende en forma submarina, aguas adentro, en la plataforma litoral. Los ríos que componen la cuenca amazónica asocian el ambiente andino al oeste con las grandes llanuras por donde discurren. Parte de la selva amazónica pertenece a la América andina y recibe distintas denominaciones: «Amazonia» en Colombia y Venezuela, «Oriente» en Ecuador, «Montana» en Perú. Estas tierras se extienden desde las selvas colombo-venezolanas hasta el Beni boliviano. La Amazonia colombiana se extiende al sureste del territorio y ocupa una superficie que alcanza los 336.000 km². Las lluvias abundantes que se precipitan sobre esta región alimentan la amplia red de afluentes menores que desembocan en el Caqueta, en el Vaupes y en el Putumayo. Los ríos que nacen en los Andes ecuatorianos son de gran importancia por sus abundantes caudales. El Putumayo sirve de frontera con Colombia, y el Napo es navegable hasta su desembocadura en el Amazonas. En Perú, la Amazonia ocupa casi el 64% de su territorio -700.000 km²- y permanece despoblada. En este espacio la selva constituye un rico potencial económico y una de las reservas forestales más grandes del mundo. Aquí se localiza la ciudad de Iquitos, el centro más importante de la selva peruana situada en la cabeza del Amazonas, desde donde es navegable hasta su desembocadura en el Atlántico. Los numerosos y caudalosos ríos que tienen sus nacimientos en la vertiente oriental de los Andes bolivianos desaguan a través de los afluentes del rio Madeira, Beni, La Paz y Madre de Dios. En esta región del «Alto Amazonas», que tiene en común la cordillera de los Andes, se distinguen unas formaciones vegetales que representan la selva alta y la selva baja. La primera se desarrolla en el piedemonte andino oriental, entre los 6.000 y los 2.000 m de altura, con temperaturas medias anuales



que entre los 22° y 25° C y precipitaciones que superan a veces los 2.000 ml/anuales, así como una alta nubosidad. La selva baja tiene altitudes entre 100 y 600 metros, las temperaturas medias anuales son >26°, y las precipitaciones van de los 1.500-3.800 ml/anuales. Se encuentran especies madereras, tintóreas, medicinales y oleaginosas. En Brasil, la característica principal de la cuenca se traduce en una amplia llanura con más de tres millones de kilómetros cuadrados, y con altitudes por debajo de los 200 metros, cortada en su centro por la línea ecuatorial. Las condiciones climáticas están influidas por sus límites: N con la meseta de Guayana, S por la meseta central de Brasil y O por la cordillera de los Andes. Por esta posición, la barrera andina limita los cambios de humedad con el Pacifico. En sus suelos variados existe una selva exuberante.

En consecuencia, los suelos y el tipo de cobertura vegetal, las aguas que forman los ríos de la Amazonia presentan características distintas. Se distinguen tres tipos de aguas en la cuenca del Amazonas: «ríos de agua clara», de los sedimentos cretáceos del Brasil central; «ríos de aguas negras», formados en los escudos de Guayana y de Brasil central y en los sedimentos terciarios de la cuenca amazónica, y «ríos de agua blanca», de la región andina y preandina (color amarillento). EI territorio brasileño acoge en el área de influencia amazónica varios ecosistemas distintivos en función de la geomorfología y de la variación de los suelos, que reflejan de forma significativa una cambiante vegetación y faunas terrestre y acuática. Predomina un clima cálido y húmedo, con pequeñas variaciones en la temperatura, medias diarias y mensuales. Esta isotérmia, que predomina en la faja central de la planicie amazónica, disminuye a medida que se acerca a los límites occidentales con una elevación del terreno. En el centro las temperaturas oscilan entre los 26° y 24° C, y en Manaus entre los 28° y 26° C.

2.3. La cuenca del Rio de la Plata

El Río de la Plata fue descubierto en 1516 por Juan Díaz de Solís, quien al probar sus aguas lo bautizó con el nombre de «Mar Dulce», ya que este pensó que se trataba de una ría. Se sucedieron una serie de incursiones para fundar ciudades y explorar el interior del continente remontando sus afluentes. La primera fue Buenos Aires, en 1536. La famosa leyenda «del Plata» da nombre a este rio e incentiva la penetración al interior del continente por los ríos Paraná y Paraguay, donde se fundan otras ciudades - Asunción, 1537; Santa Fe, 1578; Corrientes, 1588, entre las más importantes-, manteniendo el objetivo de encontrar metales preciosos. Figura 16. La cuenca del río de la Plata El sistema fluvial del Río de la Plata abarca una superficie próxima a los 3.100.000 km² y se extiende por los territorios de Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay. La cuenca, de norte a sur, abarca desde el altiplano boliviano al océano Atlántico, y desde la Chapada de Parecis en el planalto brasileño, que la separa de la cuenca del Amazonas, hasta el Atlántico. Los ríos que alimentan la cuenca nacen en las estribaciones de los Andes, en la llanura chaco-pampeana y en el planalto brasileño, muy cerca de la costa. El mayor desarrollo de esta gran área de drenaje se encuentra en el Brasil, donde alcanza 1.415.000 km². A la República Argentina corresponden 920.000 km², a Paraguay, 410.000, a Bolivia, 205.000 y al Uruguay 150.000. Se diferencia tres grandes unidades hidrográficas correspondientes a los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay. Los dos primeros concurren a formar el Río de la Plata, el tercero al Paraná. Los ambientes por los que discurren los colectores de la cuenca del Plata son diferentes en los aspectos climáticos, fisiográficos e hidrográficos, por lo que resulta adecuado tratarlos por separado. Esta situación hace que el Paraná tenga comportamientos irregulares y a veces impredecibles. Su



régimen es mixto, pluvio-nival, por lo que las crecidas pueden darse una o dos veces al año, con consecuencias catastróficas. El caudal medio es de 18.360 m³/s.

La cuenca del río Paraguay afecta a más de un millón km². De este total, 1/3 corresponde al Brasil, otra fracción similar al Paraguay y el resto a la Argentina y Bolivia, en proporciones aproximadamente iguales. Los nacimientos se encuentran hacia el norte, en la Chapada de Paredes. Tras recorrer 2.550 kms, desemboca en el Paraná, al norte de la ciudad argentina de Corrientes. En su porción noroeste, en territorio boliviano, la divisoria se hace difusa, hasta indefinida, en los Bañados de Izozog. Dos ríos de dimensiones y caudales apreciables aportan sus caudales, son el Pilcomayo y el Bermejo, nacidos en ámbitos andinos, descienden del altiplano boliviano con sus valles anchos y profundos de laderas abruptas. Excluyendo las cabeceras de estos dos ríos y la parte meridional de la margen izquierda del Paraguay, entre los ríos Apa y su confluencia con el Paraná - relieve ondulado con pendientes fluviales-, el resto de la cuenca se extiende por una inmensa llanura de naturaleza aluvial, de escasa pendiente y con extensas planicies de inundación. En la parte superior de la cuenca, las márgenes del Paraguay son bajas e inundables y presentan una zona de expansión denominada «Pantanal», vastísimo lecho mayor que cubre cerca de 60.000 km² y queda cubierto por las aguas. La pendiente del terreno es muy reducida. Este lecho es arenoso y poco estable, por lo que presenta numerosos meandros. En el bajo Paraguay, unos 300 kms, el río se hace más profundo y se producen inundaciones a ambos lados. Navegable hasta Asunción, puede comunicarse con puertos del Paraná (Corrientes, Barranqueras, Rosario y Buenos Aires). EI río Paraná (1.510.000 km²) es el más importante del sistema hidrográfico del Rio de la Plata, la extensión de su área tributaria y la longitud de su curso. La cabecera de este río está formada por los ríos Paranaiba, Grande, Tiete y Paranapanema, además de una densa red de drenaje formada por torrentes menores que concurren por ambas márgenes. Al nordeste del pica Itatiaia nace el río Grande, que después de 1.000 km, se une al Paranaiba para formar el río Paraná. EI río Paraguay es su principal tributario. La enorme superficie de la cuenca del Paraná se distribuye sobre territorios argentino, brasileño y paraguayo. Todo el Paraná superior se desarrolla en Brasil para ser luego y sucesivamente limite brasileño-paraguayo, argentino- paraguayo, y se interna en Argentina hasta su desagüe en el Rio de la Plata. Alcanza los 3.740 km, con un caudal medio de 20.700 m³/s. El Paranaiba y el rio Grande limitan entre sí la zona conocida en Brasil como el Triángulo Minero, y son los ríos más importantes de toda la cuenca superior del Paraná. El lecho es de dimensiones irregulares: de 4.000 metros que precede a las cataratas del Guaira a 60 metros de ancho al pie de las mismas. Su anchura fluctúa entre los 150 m y los 4.200 frente a Corrientes, a 2.600 frente a Bella Vista, 2.300 en Santa Fe y 2.000 en Rosario. Las terrazas de inundación son amplias y extendidas llegando a los 13 km en la región chaqueña y a 56 más al sur, enorme extensión que abarca el Paraná en sus grandes avenidas. En el tramo medio e inferior, el ancho alcanza grandes dimensiones. El cauce medio a esta altura presenta numerosas islas. El delta terminal del Paraná se inicia a 320 km de la desembocadura y, con un ancho que varía entre los 18 y 62 km, cubre un área de 14.000 km². El avance frontal de este delta, se estima entre 70 y 90m/año, se explica por la cantidad de sedimentos que transporta, particularmente los provenientes de algunos de sus afluentes que arrastra unos 100 mill de t/año. Por los numerosos brazos del delta, tales como el Paraná Bravo, Paraná Guazú, Barca Grande, Barca Chica, Paraná Mini y Paraná de las Palmas, se descarga al Rio de la Plata el gran derrame de la cuenca del Paraná. El río es navegable por barcos de gran calado hasta Rosario y por barcos de calados menores hasta Posadas en Argentina y Encarnación en Paraguay.



El río Uruguay es el segundo sistema fluvial en importancia de la cuenca del Plata, con un desarrollo fluvial de cerca de 1.600 km. Nace también en territorio brasileño en la Serra Geral, donde toma el nombre de río Pelotas, aproximadamente a 1.800 metros de altura. Sirve de límite entre Uruguay, Brasil y Argentina. Más allá de la confluencia del Pepirf-Guazu, el río se estrecha. En las Cataratas, el rio pasa de 450 a cerca de 20 metros de anchura. Los afluentes más importantes provienen del este. El Ijui, el lbicui y el Quarai (de límite entre Brasil y Uruguay) de cuencas pequeñas pero gran caudal. El mayor tributario es el río Negro, desembocando en su colector a menos de 100 m del estuario del Plata. Ve regulado su caudal por la construcción de las obras hidroeléctricas de Salto Grande que lo harán navegable casi 1.000 km. El Río de la Plata, a pesar de su pequeña longitud -unos 300 km-, posee grandes potenciales por albergar en sus riberas los puertos de Buenos Aires y Montevideo, entre otros. Su ancho alcanza los 200 km. Esta cuenca posee climas y formaciones vegetales distintas. Desde un clima tropical a otro templado, pasando por el subtropical y vastas áreas de transición. Las lluvias siempre disminuyen de este a oeste. Si bien la colonización fue temprana -1536-, la ocupación del siglo XIX se centró los márgenes fluviales. El lapso entre estas dos fechas estuvo ausente de importantes fundaciones urbanas (salvo Montevideo), incluso de ampliaciones en la ocupación agropecuarias. La población (80mill) se concentra en grandes ciudades ribereñas: Buenos Aires, Montevideo, Rosario, Santa Fe, Corrientes, Resistencia, Posadas, Asunción, Encarnación, Curitiba…. Este efectivo humano no disfruta todavía de los beneficios que de la región es capaz de producir. El Paraná ofrece a Brasil una gran abundancia de posibilidades hidroeléctricas en las cercanías de los grandes centros industriales y en las zonas más pobladas del país. Además, las posibilidades para la navegación vinculan los centros brasileños con la Argentina y el Paraguay. Con respecto a la Argentina, el Paraná satisface las necesidades de agua a los grandes centros urbanos e industriales, (Resistencia, Rosario, Santa Fe, Paraná, Buenos Aires), y también las necesidades energéticas a través de las obras emprendidas. Ofrece, mediante la navegación, el medio para transportar los productos agropecuarios o industriales. La otra unidad hidrográfica, el río Paraguay, permite a Bolivia y Paraguay un acceso al Atlántico. En Bolivia es importante para el desarrollo de los recursos de la rica vertiente oriental de los Andes, y, en Paraguay, es vital para su economía disponer de medios de navegación. El rio Uruguay brinda a Brasil, Uruguay y Argentina una gran potencialidad hidroeléctrica y a Uruguay un punto vital de comercio.

3. PAISAJES BIOCLIMÁTICOS Un bioma o paisaje bioclimático es un determinado espacio que de acuerdo a las características del clima, tiene determinada vegetación, fauna y tipo de suelo. América se caracteriza por tener todos los climas, debido a su disposición alargada norte- sur abarcando todas las zonas de temperatura, por lo tanto tiene una gran diversidad de biomas:

� climas cálidos: selva y sabana � climas templados: pradera, bosque mixto, bosque caducifolio, chaparrales o maquis � climas fríos: taiga o bosque de coníferas, tundra � climas áridos y semiáridos: desierto y estepa _ clima escalonado: en las altas montañas

Los climas en este espacio se determinan por 4 factores: la latitud; la altura sobre el nivel del mar; el régimen de los vientos; y las influencias marítimas. Figura 17. Factores del clima. Latitud de Iberoamérica…



Los climas cálidos se suceden en las latitudes más bajas, en torno al ecuador, destacando las típicas formaciones de selva y bosque tropical. La mayoría de los países iberoamericanos están en zona intertropical (con la excepción de Uruguay y parte de Argentina y Chile). Los dos principales climas son pues el ecuatorial y el intertropical, con los matices de los factores mencionados. El clima ecuatorial se da en latitudes bajas, en el Amazonas, parte de los llanos del Orinoco, el macizo de las Guayanas y la costa pacífica. Las temperaturas se mantienen en torno a 26 ó 27º C todo el año. No hay estaciones. Las lluvias son abundantes (2.500 a 3.000 mm/año). Obviamente las zonas montañosas conocen condiciones diferentes (Bogotá está a 2 grados norte del ecuador, pero a 2.700m: la temperatura media ronda los 15-20 grados, y puede bajar mucho por la noche). El clima tropical se da en Centroamérica y el Caribe y en el sur de Brasil. Las temperaturas varían de 20 a 26ºC - más bajas según sube la altitud - y con dos estaciones más marcadas: la temporada de lluvias que corre de mayo a octubre y se conoce como « invierno » sea cual sea el hemisferio, y la estación seca de noviembre a marzo: el verano. Hay variantes: Colombia tiene dos inviernos al año (febrero-marzo y junio-octubre). Como las lluvias se relacionan con los vientos alisios, que proceden del nordeste y están cargadas de humedad, las costas caribeñas son más húmedas que las costas pacíficas. Los climas templados se dan en los países del Cono Sur. En el sur de Chile el clima es lluvioso, lo que permite el bosque caducifolio, con robles y hayas; son zonas de clima oceánico. En el nordeste de México, hay estaciones secas más marcadas, por lo que las formaciones predominantes son las praderas y, al aproximarse a los desiertos, las estepas. Lo mismo ocurre en América del Sur con las praderas de la Pampa, más húmedas, y las vegetaciones de sabana o estepa que surgen al avanzar a la Patagonia. El clima mediterráneo que se extiende por California y Chile, presenta sequías veraniegas que originan un paisaje de encinas, arbustos y matorrales. Los desiertos casi sin vegetación, se dan en los lugares de extrema aridez como en la Baja California y Sonora (México), norte de Chile, sur de Perú, y la Patagonia. El clima frío polar se da en el extremo meridional de América del Sur. Las condiciones de temperaturas extremas solo permiten el crecimiento de la tundra. El clima de alta montaña es característico de las cumbres más elevadas y de los altos valles andinos. La vegetación, de arbustos y gramíneas, se dispone en pisos altitudinales y tiende a escasear con la altura para dejar paso a las nieves perpetuas. Figura. 18 distribución de los climas

3.1. Bioclimas en México

El contrastado relieve mexicano da lugar a una diferenciación climática en altura, que, a su vez, establece cuatro escalones de vegetación: -La tierra caliente, desde el nivel del mar hasta los 1.000 m en el norte, 1.800 en el sur. Con temperaturas nunca inferiores a 22°, medias de 25° o 30°, débil oscilación tanto diurna como anual, dominio de los bosques vírgenes y altas sabanas, se cultiva el cacao, la vainilla, la caña de azúcar, guayula, chicle, tabaco… -La tierra templada, continuación de la anterior, en alturas 2.000-2.400 m, con temperatura anual media de 18°-20°, de sabanas menos altas, monte bajo, donde se cultiva el algodón, café, maíz, arroz como productos subtropicales y los mediterráneos como la vid y el naranjo. tierra fría se sitúa a mayor altitud, con temperaturas de 15°-18° y mayor amplitud térmica que en el caso anterior. Poseen una vegetación de bosques de zona templada y praderas; es el reino de la cría de ganado mayor, del cereal, que padece sequia crónica y necesita del riego para salir adelante. -La tierra helada, sobrepasando los 4.000-4.500 m con cubierta de nieve permanente, localizada solo en los picos "nevados". Figura 19. El clima de México



Sorprende en un principio como ascienden a tanta latitud los climas tropicales de estaciones contrastadas, que cubren casi la cuarta parte del país. El territorio es equiparable al anillo de los grandes desiertos, pero aquí sólo están representados en el área central norte y noroeste. La razón de esta anomalía se debe a la estrechez del istmo meridional que permite amplias influencias oceánicas, tanto pacíficas como del cálido Golfo de México. La continentalización, con una marcada sequía, las lluvias en el verano, oscilación térmica, se generaliza progresando hacia el norte, en el corazón mexicano (Salina Cruz 3,5°, Ciudad de México 7°, Ciudad Juárez 20°). Los alisios del noreste descargan sus precipitaciones en la costa atlántica, más lluviosa que la pacífica, a sotavento, pero que es bañada por las lluvias monzónicas. El contraste de precipitaciones entre las costas: La del Golfo recibe los alisios y es regada desde mayo en el sector sureste, avanzando las precipitaciones hacia el norte hasta llegar a la esquina noreste a finales de junio. Aquí las lluvias son veraniegas y se relacionan con el desplazamiento del sol hacia el norte en la zona intertropical. Los mayas conocían los aguaceros. Estas lluvias cenitales, ligadas a la chimenea ecuatorial, lluvias por convección, se explican por las "ondas del este" de la Convergencia Intertropical, además de otros factores: líneas de perturbación (distinta velocidad entre dos masas de aire) y de cizalladura (diferente sentido de movimiento). Las masas de aire ecuatorial son muy homogéneas. La fachada pacifica presenta un régimen pluviométrico distinto. Las lluvias se concentran en el verano, pero su origen es monzónico: se trata de los alisios del hemisferio sur que, una vez pasados al septentrional, cambian de dirección para buscar la zona de convergencia intertropical que se sitúa a lo largo de la costa mesoamericana. Un clima cada vez más degradado en sus volúmenes pluviométricos va sucediéndose a lo largo de la costa del golfo de California, Sinaloa, Sonora, y en el interior, Chihuahua y Coahuila son desérticos. En el extremo de la Baja California más próximo a los EE.UU, el clima es netamente mediterráneo (200-300 mm, sequia estival) y en parte desertizado, debido a la corriente fría de California, que hace la prosperidad de los pescadores de la sardina y el atún. Como desierto costero, se encuentra asociado a las nieblas. El invierno es la estación más seca. Sólo ocasionalmente puede existir una circulación del oeste con borrascas, al encontrarse la CIT al sur del Ecuador. Las descargas de aire polar o ártico a partir del anticiclón USA, los llamados "nortes" en la costa del Golfo de México, son terribles por los descensos de temperatura que no sólo dañan las naranjas, sino que llegan a helar los arboles. Estas irrupciones llevan por delante un frente que, al chocar con las sierras mexicanas del sur del país produce copiosas precipitaciones en esta fachada, desecando por efecto foehn la de barlovento. Las lluvias orográficas se producen al cesar la situación del norte y quedar la costa caribeña a merced de los potentes alisios de invierno, frescos y estables si provienen del anticiclón de las Azores y más inestables si lo hacen de la célula caribeña.

Entre ambas estaciones existen otras de transición. El final del verano y los comienzos del otoño son conocidos por la profusión de los ciclones tropicales, los huracanes que asolan la costa del Caribe, producen fuertes aguaceros (250 mm en una sola hora) y violentísimos vientos. Por su parte, el extremo más meridional de la baja California, con la ciudad de La Paz, también sufre el azote de otros ciclones menos activos, conocidos vulgarmente como los "chubascos" y originados en el golfo de Tehuantepec. En México las variedades climáticas vienen impuestas por el régimen pluviométrico más que por la temperatura: el 35 por 100 de su territorio es árido (aunque sólo raramente desértico); no obstante, el 70 por 100 recibe lluvias insuficientes, por lo que la agricultura sin regadío es imposible o insegura; 35 por 100 tropical cálido y lluvioso; 28 por 100 de clima de altura y 2 por 100 de transición tropical- templado.



La vida vegetal que se instala en este marco es muy variada, configurando México un mosaico vegetal, en su configuración montañosa, con climas similares a los polares, como por su posición de puente entre las dos Américas. Las formaciones vegetales están constituidas por las tropicales, desde el bosque lluvioso, bosque de niebla, pasando por el aclarado, espinoso y a las sabanas de distintas características. A esta zona de vegetación se yuxtaponen las masas templadas, con el bosque mediterráneo, el centroeuropeo de pinos y robles y el boreal. Destaca la vegetación xerófila en áreas áridas y desiertos. El bosque sempervirente tropical se localiza en la costa atlántica desde el Peten hasta los 200 N, asciende al altiplano de Chiapas y penetra en la Sierra Madre Oriental por las vaguadas hasta 800 m. Tiene gran variedad de especies, con 4-5 estratos arbóreos, destacan la árbol del algodón, el zapote o chicle, índigo o añil, caoba... Existe un entramado de lianas y epifitas (orquídeas) que espesan la formación. En el litoral, con costas bajas, se encuentran los manglares, con árboles de raíces aéreas sumergidas en el cieno y el agua durante la marea alta, en su interior se instalan las sabanas de palmeras y bambúes y maleza espinosa. En altura hallamos el bosque de montaña tropical, denominado simplemente "monte", muy prolífico en la costa húmeda que asciende de 800- 1.800 m. Con especies semejantes, además del copal, bálsamo, coníferas y Quercus, desarrolladas gracias a la humedad ambiental que es máxima hacia el techo de esta formación en el bosque de niebla, localizado en la Sierra Madre de Chiapas, oriental, cumbres del estado de Guerrero y Sierra Madre del Sur. Desbrozado el sotobosque de lianas, musgos, etc., se cultivan bajo las especies más altas (15-40 m) y bajo los platanales, las plantas tropicales umbrófilas (café, arroz y la cañamie). A sotavento del alisio constante, en la vertiente pacifica, se encarama el bosque seco hasta los 1.000 m, entremezclado con la sabana e islotes de bosque tropical. A esta formación se la llama carbonal (por la mimosa carbón), con mimosáceas, acacias-sombrilla, cactáceas gigantes, suculentas, con sotobosque de espinosas y matas herbosas. A mayor altitud abandonamos los bosques tropicales para alcanzar los boreales de coníferas y caducifolias. Es el dominio del Juniperus arizónica, pinos de diversas especies, "encinos" y robles , abetos, cedros. El pinar presenta claros donde señorea el zacatón, una maleza. Su limite altitudinal puede establecerse a los 4.800 m. Más al norte, donde las lluvias descienden, la formación vegetal climácica es el bosque tropical de hoja caduca, con maleza espinosa, y las sabanas, con sus variedades de estepas degradadas. Esta formación arbórea tiene una altura de copa pequeña y hojas anchas. Se localiza en Sonora, valle del Balsas,Tamaulipes, valle de Chiapas y norte del Yucatán, que es más seco que el resto. Junto a él aparecen las sabanas, transición a la aridez, arboladas, con bosques galería (hierbas del tamaño de una persona); ya secas, como en la Baja California, Sonora, llamadas jicarales y morrales. Dan paso a las sabanas de suculentas, con espinas, situadas en la costa del golfo a 20°-23° N y en la pacífica alternando con el bosque seco, con plantas herbáceas y toda una serie de adaptaciones a la sequia. En el interior del altiplano y en la Mesa de Anahuac hasta los 2.400 m se sitúan las estepas de maleza y espinosas, entre las que destaca el mesquite. Se asocian a esta planta las yucas y los agaves, en especial el maguey o pita, del que se es extrae la conocida bebida alcohólica pulque; el tequila y mescal son fermentaciones de otras especies de agaves. Otras dos formaciones vegetales bien definidas son: la formación mediterránea, constituida por el "chaparral" de la baja California, con plantas de adaptaciones xeromórficas, un sistema radicular profundo y extenso, con hojas para no perder agua, y la formación desértica, de profusión en el país y emparentada con la anterior. Es el dominio de los cactus (más de 300): candelabros llamados cirios, órganos o cardones, hasta los globulosos o biznagas, la lechuguilia, candelilla, yucas, creosot, peyotl (medicinal) y la chumbera.



3.2. Bioclimas en América central continental

Presenta una constante climática en la dualidad de fachadas caribeña húmeda y pacífica más seca, que repercute en la vegetación de bosque tropical. El clima de América central continental es muy lluvioso, con máximos, como la frontera Nicaragua-Costa Rica de más de 6 m, no superiores a 3 m. Responsables de son los vientos "constantes" alisios, que aportan la humedad evaporada del cálido "mediterráneo" centroamericano. Se añade la torrencialidad ligada a los huracanes. Al otro lado de las alineaciones montañosas, la costa pacífica, por el contrario, siente el efecto foehn, más seca, lo mismo que ciertos valles del centro de Honduras y Nicaragua, de disposición aproximada este-oeste. El régimen de temperaturas es uniforme, no distinguiéndose los climas sino por la duración de la estación seca, cuando existe. En altura aparecen pisos de tierra templada (hasta 2.800) y fría, en oposición a la caliente que sube desde el nivel del mar hasta los 700-1.000 m. La ausencia de relieve en el centro de Panamá produce el barrido de la superficie oceánica de las aguas calientes y su sustitución por frías, que traen consigo la prosperidad de la pesca del camarón. Aunque estas condiciones se repiten frente a las costas nicaragüenses y de Costa Rica en la fachada pacifica, la escala es desproporcionadamente menor. Las precipitaciones de la costa pacífica se producen durante el verano cuando se debilita el alisio y las masas de aire húmedo ecuatorial del sureste descargan lluvias abundantes, relacionadas con las discontinuidades en velocidad y el movimiento del aire. Existiendo humedad constante y frecuentes áreas encharcadas, las enfermedades tropicales abundan: malaria, fiebre amarilla, cólera o disentería. Las máximas concentraciones de población de la época colonial se sitúan en la tierra templada, excepto para las tribus aborígenes ya aclimatadas. Las formaciones vegetales oscilan en función de las precipitaciones y según el escalonamiento. Los bosques tropicales siempreverdes de la fachada atlántica o de barlovento suelen oponerse a los bosques tropicales caducifolios de la cara de sotavento. Con sequia son más rigurosa, la vegetación se degrada hacia sabanas e incluso hasta matorral espinoso muy localizado. Los suelos silíceos de canturral y arenales (Honduras, Nicaragua) colonizan los pinos, que tienen su límite meridional de extensión aquí, a 12° N. Los pisos montanos ven sucederse las nublisilvas con bambúes, lauráceas, etc., y los bosques de robles, encinas y pinos boreales con especies endémicas que dejan paso de afinidad andina. Se produjeron migraciones a través del istmo, que favorecieron a las especies norteñas. En las regiones llanas o ligeramente inclinadas (glacis) centroamericanas, con bosques tropicales húmedos predominan los suelos lateríticos que hacia el interior, en bosques mixtos, pasan a grumosoles, lixiviados ácidos, con mucha arcilla. En el área volcánica el potencial edáfico da excelentes cosechas, por nutrientes como el calcio y el magnesio, en las proximidades de los ríos, los suelos son agrarios. El vulcanismo cuaternario ha dado lugar a erupciones, con cenizas y raramente,lavas. Han actuado de fachada occidental centroamericana un paraíso para el cultivo de plantas al unirse a otros hechos bioclimáticos, y explican las máximas humanas de la costa pacífica. Figura 20 climas de América Central

3.3. Bioclimas en América Central Insular

En las islas existe una gran disparidad entre las fachadas al viento y a la sombra del mismo. Las temperaturas son altas (media anual de 26°C), con una baja amplitud (La Habana, 5°), la amplitud diurna máxima y mínima es de 8 y 5° en La Habana como consecuencia de tres factores esenciales:



latitud entre 12 y 25° N, insularidad u oceaneidad y la cercanía a un mar anormalmente calido, el Caribe. La mayor parte de las islas son de escasa elevación pero algunas, como la Santo Domingo, alcanza los pisos superiores a los subecuatoriales del nivel del mar: Hahiti posee dos estaciones de altura a 1.500 m: Kenskoffy Fursy, y otro tanto puede decirse de las altitudes máximas de la isla en la República Dominicana. Otro elemento esencial lo constituye la exposición a los vientos dominantes, los alisios, que provienen del noreste. Las caras de barlovento reciben grandes cantidades de precipitación superiores a los 2m, alcanzando a veces los 6.000 mm. Cuando el aire húmedo se ve obligado a ascender se logran los máximos de 8 mm y 10 mm de lluvia entre los 1.300-1.400 m de altitud (Guadalupe). Las medidas descienden violentamente en las orientaciones de sotavento por efecto de pantalla, haciendo a veces necesario el regadío de los cultivos. Los mínimos se localizan en aquellas depresiones especialmente favorables al abrigo (Cul-de-Sac), de disposición transversa al viento, o bien en las Antillas neerlandesas de carácter francamente árido (500-400 mm), debido en parte a la estratificación entre aire húmedo y fresco en superficie y aire seco y calido en altura, que no favorece el ascenso de la masa inferior y su condensación. Las lluvias se presentan en verano, aunque a esta estación se la denomina "invierno" desde mayo-junio a diciembre, en oposición al verano siempre seco. Las precipitaciones son menores en las Grandes Antillas que en las Pequeñas por el contacto las corrientes ecuatorial y meridional con aquellas impulsadas por los alisios. En las Antillas Mayores las lluvias más abundantes coinciden con los pasos del sol sobre el cenit. Durante el "invierno" se producen las turbulentas tormentas tropicales a las que acompañan los ciclones. Los temidos huracanes son característicos atmosféricos antillanos, especialmente final de verano y comienzos del otoño. Las velocidades registradas alcanzan a veces los 250 km/h, y su poder es devastador. La bahía haitiana de Puerto Príncipe y la costa venezolana se ven libres de ellos, se manifiesta en cultivos o materiales ligeros de construcción. Cuba y Jamaica pueden verse afectadas por las irrupciones de aire frio de los nortes, con fenómenos de descenso de temperaturas similares a los comentados para la costa del Golfo de México. En altitudes superiores a los 1.000 m puede incluso llegar a helar. El límite entre los dos dominios florísticos se sitúa en las cercanías de Dominica. La vegetación espontánea es exuberante en las caras de barlovento; presenta una selva sempervirente de tipo ecuatorial. En altura se degrada, dando paso a un bosque tropical húmedo cargado arboles de una capa musgosa y de plantas parasitarias (orquídeas). Las laderas secas ofrecen el bosque tropical de hoja caduca durante la sequia, este cede el paso a la sabana arbolada y arbustiva o



al bosque xerófilo, estepa de plantas espinosas o suculentas. Destaca la gran degradación ejercida por el hombre, que vio en estas islas excelentes suelos y clima para plantaciones de cañamiel, cacaotero, cafeto, banano, así como para los numerosos cultivos de subsistencia (ñame, mandioca, maíz ... ). En las sabanas climácicas se extendió la ganadería, crisol de mestizajes que son las Antillas se deja sentir en la cantidad de plantas importadas por los europeos: cocoteros (XVII), bananos (1510), mango (XVIII), caña de azúcar (XVI)… Los suelos de las Antillas son tropicales y fértiles perfiles volcánicos, más explotados para la agricultura. Los suelos rojos que acompañan a las calizas son fértiles, permitiendo en Cuba el cultivo de la caña de azúcar hasta 25 años seguidos. Se presentan laterita y bauxita, destaca para la economía en Jamaica. Cuadro 2. Valores climáticos de las principales ciudades.

3.4. Bioclimas en América del sur

Su posición alargada en la dirección de los meridianos hace que se extienda desde los 12°N hasta los 55° S de latitud, forma triangular, con base en el norte. Ofrece cambios climáticos del trópico al subtrópico y de éste a tierra templada y fría hasta el borde mismo de las regiones subpolares. Más de la mitad de su superficie se desarrolla en los intertrópicos, y sobre el ecuador astronómico adquiere su máximo desarrollo oeste-este. El angostamiento del continente se marca en latitudes templadas y frías, hecho que acentúa la influencia marítima, atenuando las temperaturas extremas de verano e invierno. Figura 21. Los climas de América del Sur El clima de los Escudos En el Escudo brasileño domina un clima atlántico, con características tropicales o subtropicales, dependiendo de su situación latitudinal. Considerado subcontinente, donde el potente centro ciclónico instalado en el corazón de Brasil atrae los vientos atlánticos distribuyéndolos por todo el territorio. Las precipitaciones disminuyen hacia el interior marcando la continentalidad. La variedad vegetal de estas formaciones es grande y ofrece posibilidades para la explotación económica. En la Plataforma de Guayana, por su situación latitudinal, sus condiciones climáticas corresponden a las del clima ecuatorial. Las precipitaciones, de 2.000 a 4.000 mm/anual, se producen con regularidad, dos máximos coincidentes con el paso del sol por el ecuador. La temperatura media anual es de 25°-26°,suavizándose hacia el interior debido a la altura, pero en general, la amplitud térmica es casi inexistente. Calor, humedad y suelos ricos dan como resultado la selva, una vegetación exuberante con gran variedad de especies. Hay estratos de vegetación con especies madereras, tintóreas, oleaginosas, textiles y resinosas. En espacios de estación seca se producen las «sabanas», con gramíneas y pastizales, y predominan las palmeras. El Macizo patagónico está regido por las masas de aire que tienen su centro de acción en el Pacifico. Carece de verano térmico; solamente en el extremo norte, donde las masas de aire sufren las máximas transformaciones debido a la distancia de su lugar de origen, el relieve y el contacto con el aire caliente del norte. Las temperaturas van descendiendo hacia el sur, mientras que las precipitaciones alcanzan un mayor caudal en este mismo extremo. La estepa domina este vasto espacio barrido por vientos de sur-suroeste de altas velocidades, lo que hace que prospere una vegetación de escasa altura. La estepa, arbustiva- graminosa, presenta una variedad considerable de géneros y especies endémicas, Por las características expuestas se puede deducir que esta región no ofreció durante algunas centurias incentivos para su colonización. La férrea defensa de los nativos fue otro de los factores que



retrasaron la ocupación de la Patagonia. En la actualidad constituye una de las regiones más despobladas del planeta. El clima de los Andes Los Andes están dispuestos en el sentido de los meridianos, lo que provoca una gran variedad bioclimática, pasando de una zona tropical a otra fría con una zona intermedia. Pero esta posición latitudinal que ofrece variedad de climas y vegetación es modificada en cada zona por la altitud, orientación, anchura, la cercanía al mar y sus corrientes, que afectan a la variedad de climas dominantes en las tierras bajas inmediatas. La cordillera produce modificaciones climáticas a nivel continental, creando un poderoso obstáculo orográfico para los flujos atmosféricos. Los grandes desniveles propios de la mayor parte del ámbito andino proporcionan fuertes contrastes paisajísticos, en función de las variaciones pluviométricas estacionales (zonales o relacionadas con la exposición de las vertientes) y el gradiente térmico de altura. La variedad del escalonamiento bioclimático es notable, por ello los Andes es una montaña fuertemente humanizada en altura. La cordillera reúne las mejores condiciones de habitabilidad entre 2.500-4.000 m. En la porción de los Andes situada en la zona intertropical, la altitud ofrece una influencia como factor modificador de las temperaturas, donde se distinguen pisos climáticos altitudinales limitados hipsométricamente. Este juego de clima y relieve crea ecosistemas distintos. El incremento de la diversidad en dos dimensiones, oeste-este y altitudinal, tiene su máxima expresión en los Andes peruanos. En el sector subtropical y tropical, la gran variedad ecológica permite una importante diversificación en los calendarios y en los tipos de cultivo en distancias cortas, entre valles y en altitud. La estacionalidad que en América del Sur se presenta en función de la latitud, en los Andes subtropicales e intertropicales aparece en pisos altitudinales y con variaciones propias, lo que crea una trama compleja de interrelaciones e interdependencias entre cada elemento del mosaico geosistémico. Esta diversidad es otro rasgo singular de Sudamérica, ligado al desarrollo de las estructuras sociopolíticas de alta organización que encontraron los españoles. La riqueza de geosistemas andinos, aunque más aparente en latitudes tropicales, es un carácter básico de toda la Cordillera. En los Andes septentrionales se distinguen gamas de climas templados intertropicales con estación seca, donde se destacan diferentes pisos. Un piso cálido que incluye un área situada entre los 800 a 1.000 metros de altura, con temperatura media superior a los 24° C. En él se desarrolla el bosque o selva tropical con gran abundancia de especies vegetales, sobre todo en las zonas bajas con lluvias abundantes. En las tierras cultivadas destacan la caña de azúcar, cacao, coco y otras especies tropicales. Los valles y cuencas interiores son zonas de densidad demográfica. Al piso de tierras templadas, 1.000 y 2.000 m de altitud, con oscilaciones de 23° y 17° C, le corresponde en bajas latitudes, la formación vegetal de selva mixta y la aparición de manchas de selva y sabana en altura. Entre los 1.300 y 1.400 m concentra gran parte de la población, situada en valles y cuencas interiores. Predomina el cultivo del café, producto regional. En el piso frío o tierras frías, entre los 2.000 y 3.000 m, oscilación entre los 16° y 11° C, la vegetación se convierte en gramíneas resistentes a estas temperaturas, y los cultivos son de cereales y patatas. Por encima de los 3.000 m se desarrolla el paramo, con temperaturas inferiores a los 10° C, siendo e1 dominio de los pastos, pajas y «tolas». Superando los 4.500 m comienza el dominio de los glaciares. En los Andes centrales se distinguen climas intertropicales que se convierten en templados o fríos. De norte a sur, las precipitaciones disminuyen, aumentando el índice de aridez. En el Altiplano, el clima es frio y seco, con mayor frecuencia de precipitaciones en las inmediaciones del lago Titicaca con 900 mm/anuales; hacia los salares, no se sobrepasan los 130 milímetros anuales. La vegetación es pobre con una gran profusión de cactáceas. Las tierras bajas, calientes por lo general, ofrecen diferencias según se encuentren en la vertiente oriental u occidental. En la primera,



las zonas bajas están ocupadas por la selva virgen y a mayor altitud por las sabanas e incluso por la estepa. En la vertiente occidental, la corriente fría de Humboldt atenúa los rigores del clima seco tropical, refrescado por las lluvias que trae la corriente cálida del Niño hacia la Navidad, y la «garua», neblina de la región. En Bolivia, las lluvias no abundan en las partes bajas, originando un bosque caduco y vegetación cactácea. Algunos valles orientales están expuestos a los vientos portadores de lluvia, con una vegetación más densa. Son las «yungas», lugares donde se realizan importantes cultivos de café, coca, cítricos, vid y banano.

Desde el litoral meridional ecuatoriano a lo largo del litoral peruano y chileno hasta los 30° de latitud sur, se extiende un clima desértico costero, que tiene su causa en la presencia de la corriente fría de Humboldt. Sobre la costa peruana se desarrollan una serie de oasis junto a los pocos ríos que descienden al Pacifico, donde existe una próspera actividad agrícola. En los Andes meridionales se reconoce una gama de climas que se suceden desde los desérticos y esteparios hasta los fríos, pasando por los climas mediterráneos y lluviosos. No se corresponden en la vertiente oriental en territorio argentino, solamente en los sectores norte y sur, debido al efecto pantalla que ofrece la cordillera y porque la influencia atlántica se hace sentir poco en este extremo. En la vertiente occidental la variedad climática, debido a la latitud, es alterada por la altitud y por la cercanía al mar. La disposición de la cordillera de la Costa impide una influencia mayor del océano hacia el interior. La articulación de franjas climáticas a lo largo de Chile es singular. A un clima desértico que llega hasta los 30°, le sucede uno semiárido templado hasta los 32°, con formaciones vegetales de matorral, con un aumento de las precipitaciones hacia el sur. Hasta los 37°, siempre en el sentido sur de los paralelos, se desarrolla un clima mediterráneo, con lluvias que van aumentando y que se producen principalmente en invierno. La vegetación también sufre cambios en este sentido, formaciones xerófilas, espinosas a parques y bosques en las zonas más húmedas. La pluviosidad se hace más intensa en tierras australes y se pasa de un clima templado húmedo con bosques a un clima marítimo lluvioso, con precipitaciones que sobrepasan los 4.800 mm/anuales, con la formación de bosques densos. Desde los 44° a los 52° de latitud sur se desarrolla un clima estepario frio, con una vegetación afín. Las nieves eternas se ubican a los 900 metros, además se encuentran en este último tramo cor- dillerano inmensos glaciares, de los que se desprenden grandes témpanos. Las características edáficas demuestran la buena fertilidad de los suelos debido, en parte, a los depósitos volcánicos. Este sector es el de mayor actividad agropecuaria de Chile, donde, además, se concentra una parte importante de la población. En cambio, hacia el este, en territorio argentino, las condiciones climáticas son diferentes, lo que dificulta las labores agrarias. Los Andes áridos constituyen un grandioso conjunto de cumbres elevadas, las mayores de América, como el Aconcagua. El clima en las cuencas sedimentarias Los llanos del Orinoco albergan las grandes sabanas con vegetación herbácea y de palmeras que sirven, la primera, como sustento para miles de cabezas de ganado vacuno. Al sur del Orinoco, sobre el escudo de Guayana, se desarrollan bosques mesófilos, alternando con amplias sabanas (la Gran Sabana). Los llanos están recorridos por los afluentes del gran rio que drena este amplio espacio que obstaculiza la navegación y penetración natural hacia el interior. Toda la región se halla sometida a un clima cálido, donde no se encuentran estaciones opuestas en cuanto a la variación anual de sus temperaturas y la mayor parte de las precipitaciones se producen durante el verano, prolongándose a las otras estaciones. La región casi inexplorada tiene una baja densidad de población, sobre todo en Colombia. Grupos amerindios dispersos en los llanos practican una economía de subsistencia. En la llanura amazónica penetran los vientos alisios, cálidos y húmedos, trayendo el vapor de agua de la región atlántica. La posición de los Andes, barrera que limita la entrada de vientos húmedos del Pacífico. El clima en este espacio se caracteriza por su alta temperatura y humedad. La temperatura es



uniforme a lo largo del año, por estar en presencia del dominio cálido ecuatorial. Estas condiciones climáticas permiten una formación vegetal selvática, caracterizada por la exuberancia, densidad y variedad, y su composición varía en función de la geomorfología, el clima y los suelos. Muchas variedades son de gran valor económico y han dado lugar a una intensa explotación, sobre todo, en los bordes accesibles de la llanura amazónica, En las tierras próximas a los ríos de la cuenca amazónica se dan unas formaciones vegetales singulares que reciben nombres peculiares según los niveles de agua. En las tierras más próximas a los cursos de agua se desarrolla un tipo de vegetación cuyas raíces permanecen todo el año bajo agua: son los «bosques de igapos». A partir de esta se prolongan los «bosques de tierra firme». Tempranamente descubierta, la ocupación de la región amazónica se produjo durante la explotación del caucho, en la cuarta década del siglo XIX, en el desarrollo urbano de Manaos y Belem y la creación de nuevas villas y poblados. La mayor parte de la llanura amazónica permanece inexplorada, habitada por grupos dispersos de amerindios. La población, por lo tanto, es escasa y se concentraen las grandes ciudades próximas al Amazonas, sus afluentes y en las explotaciones. Este ecosistema sufrió en los últimos años una grave expoliación Una de las causas es el gran papel moderador de la producción de oxigeno a escala planetaria. En la llanura chaco-pampeana, las diferencias se deben a las variaciones climáticas de este a oeste: en territorio argentino se distingue una zona oriental húmeda, y hacia el centro se registran un Chaco semiárido y otro occidental. Las precipitaciones arrojan valores de >1.200 mm/anuales al este, 700 en el centro y <400 en el oeste. En lo referente a las temperaturas, las medias anuales, que oscilan entre los 20° y 23° C, reflejan unos inviernos frescos y unos veranos calurosos. Sobre los suelos bajos y pesados de oriente crecen enormes palmerales, mientras que en los más altos encontramos «islas de bosques», con predominio de quebracho colorado y urunday. Hacia el sur, entre los límites de las provincias argentinas de Chaco y Santa Fe y la parte norte central de esta ultima área, que recibe el nombre de «bajos meridionales», existe una formación de pastizales y sabanas, que crecen sobre suelos de origen lacustre y con comprobados problemas de salinización.

En el centro se desarrolla el «Chaco de parques y sabanas», de carácter semiárido. En el confín occidental de la región chaqueña, por las escasas lluvias de verano, predominan los vegetales de «leñosas y espinales». Sobre los suelos zonales se desarrolla el monte alto de quebracho colorado santiagueño y quebracho blanco y empobrecido sobre los terrenos aluvionales, con monte bajo achaparrado, hasta desaparecer en los 'blanquizales' y 'peladares' formados por la presencia de salitre o por la naturaleza compacta del sustrato. Pertenece a este ámbito del Noroeste del Chaco y Formosa 'El Impenetrable', área donde las fisonomías de leñosas son homogéneamente cerradas. La región del Gran Chaco americano está ocupada por el hombre y fue colonizada a finales del siglo XIX y principios del XX, sobretodo el Chaco argentino, en su sector oriental y en las márgenes de los ríos de la cuenca del Plata. También la ocupación avanzó hacia el Chaco central, permaneciendo su extremo occidental escasamente poblado. Las principales actividades son la agricultura y la ganadería, precedidas de la actividad forestal, que dio lugar a espacios cultivados o ganaderos. El descubrimiento de cuencas petrolíferas está alterando estos espacios en las provincias de Chaco y Formosa. El clima de la región pampeana puede ser incluido dentro del «templado húmedo» o del «templado de transición». Las variables climáticas presentan pocas diferencias. De norte a sur, las variaciones son sensibles debido a la diferencia latitudinal, manifiestas en la duración de la estación estival o en el rigor del invierno. Las temperaturas medias anuales oscilan entre los 13° y 17°. De este a oeste, las diferencias vienen dadas por las variaciones en la intensidad de lluvias, que pasan de los casi 1.000 mm/anuales en el este, a los 400 mm en el oeste. La disminución hacia el oeste a la aridez. Esta



disminución repercute en los cursos hidrográficos, vegetación, aspectos morfológicos y edáficos, incidiendo en la ocupación. La estepa pampeana está rodeada por especies arbóreas que se corresponden con el bosque ribereño del Paraná y del Plata y con las formaciones vegetales de Santa Fe, Córdoba, San Luis y La Pampa, también arbóreas. La región carece de formaciones arbóreas. El régimen de precipitaciones, que presenta sus máximas en primavera y otoño, impone a la vegetación un reposo estival que se acentúa al sur y al oeste, respondiendo a la mayor sequedad del clima. La disminución de precipitaciones hacia el oeste hace que se distinga una estepa de pastos tiernos hacia oriente y otra de pastos duros hacia el centro y occidente. La composición vegetal dominante de la región pampeana es la de gramíneas, variando de acuerdo a las condiciones geomorfológicas y edáficas en general. La composición o cubierta vegetal ha sido muy transformada, según el grado de ocupación del espacio. Grandes extensiones de campo están bajo cultivo con muchas variedades de cereales y forrajeras. Por otra parte, millares de ejemplares arbóreos fueron incorporados «al ambiente pampeano, en general agrupados en bosquecillos que le confieren un aspecto de parque»

La pampa ondulada. La altitud del terreno, sus suelos profundos, permeables y muy fértiles y lo adecuado del clima hacen de esta zona una de las mejores áreas graníferas (trigo, maíz) y de textiles y oleaginosas (lino y girasol) de América. El intenso cultivo a que se ha visto sometida esta región ha hecho desaparecer, en parte, la vegetación natural. La pampa deprimida Sus suelos son areno-arcillosos, poco favorables para la agricultura, son, en cambio, muy aptos para los pastos: de ahí que esta sea, por excelencia, la región de cría de vacunos de Argentina. Constituye un área o subregión diferenciada dentro lamacro-región pampeana y se destaca por su alto grado de desarrollo, en comparación con los espacios circundantes. Pero también presenta rasgos distintivos que se identifican como debilidades, pues si su clima permite el desarrollo ganadero, la alternancia de sequias e inundaciones, el mal drenaje, que determina la lexiviación de suelos, salinización y alcalinización, se convierte en un limitante al desarrollo de la subregión ". Pampa interserrana suelos negros, fértiles, muy apropiados para el cultivo de los cereales de invierno -trigo, cebada, avena, centeno- pero inapropiados para la alfalfa debido a su subsuelo de tosca. Los abundantes pastos son utilizados para alimentar al ganado vacuno y ovino. Pampa occidental el clima apropiado, permite unas condiciones ecológicas idóneas para la alfalfa y para cultivos de invierno. Hacia el sur y suroeste aparecen signos de transición hacia la Patagonia.

4. LOS DESASTRES NATURALES

4.1. Los riesgos naturales en áreas montañosas

Los terremotos y las erupciones volcánicas son frecuentes a lo largo del sistema montañoso de la costa pacífica, porque se trata de un área muy activa desde el punto de vista geológico. Allí colisionan las placas tectónicas continentales, y esa interacción ocasiona una alta sismicidad en toda la costa occidental del continente. En América Latina, los países andinos están tomando diversas medidas para mitigar los efectos de los terremotos y reducir la vulnerabilidad de las construcciones. Costa Rica, Perú y México, por ejemplo, llevan adelante programas de reacondicionamiento de viviendas y reforzamiento de edificios con unas características de su construcción original peligrosas en caso de terremotos. Los deslizamientos de tierra originados por fuertes lluvias son un riesgo natural muy frecuente en las áreas montañosas. Estos desprendimientos de tierra pueden acelerarse con la instalación humana, porque las construcciones vuelven más inestables las laderas de las montañas. En muchas ciudades



latinoamericanas la mayoría de los barrios populares se localizan en terrenos montañosos sumamente inseguros. Por ejemplo, en Río de Janeiro, Caracas, ciudad de Guatemala y La Paz, las villas de emergencia o favelas se encuentran expuestas a aludes, por lo que los derrumbes y los desprendimientos de tierra ocasionados por lluvias torrenciales suelen convertirse en verdaderos desastres para las poblaciones más pobres de esas ciudades.

4.2. Los riesgos naturales por condiciones meteorológicas

Los huracanes son tormentas tropicales cuyos vientos circulares pasan de los 118km/h. En función de su velocidad se establecieron 5 niveles; en el nivel más alto (nivel 5) la velocidad del viento es superior a 248km/h (como el huracán Mitch que cruzó Centroamérica en octubre de 1998, provocando 10.000 muertes y más de 4 millones de damnificados. El coste de los daños rondó los US$988 millones). También los vientos circulares muy fuertes provocan daños tremendos. Y las precipitaciones (trombas de agua incluso bastante alejadas del paso del huracán) provocan inundaciones y aludes de lodo. Por lo general, las chabolas y parte de las infraestructuras (en especial los puentes) no resisten. El Trópico del Cáncer, que atraviesa México por la mitad y linda, cuyas aguas pueden pasar de los 26ºC : una condición básica a la aparición de huracanes. En la actualidad se observa, sin que se pueda explicar, una multiplicación de los huracanes; así, mientras que hace varias décadas una tormenta se transformaba en huracán cada dos o tres años, ahora puede haber tres en el mismo año. El fenómeno climático del Niño tiene una gran influencia en el clima y las lluvias. En el Pacífico existe la corriente de Humboldt, una corriente fría que sube desde la Antártida y llega a las costas de Chile y Perú. Provoca a la vez la abundancia de peces por la zona y la situación desértica en tierra (Ica en Perú, Desierto de Atacama en Chile). Pero periódicamente (el ciclo es de unos años), hacia Navidad, se va calentando la corriente, y esto acarrea cambios en el régimen de lluvias (temperaturas más altas y déficit de lluvias en Centroamérica y en la costa pacífica, desplazamiento de las lluvias hacia el sur). También se ha notado una correlación descenso de huracanes en el Atlántico y un aumento en el Pacífico. La Niña es la otra faceta del fenómeno. Se refuerzan los vientos alisios, bajan las temperaturas de la superficie del centro y oriente Pacífico y del aire, las lluvias se hacen más abundantes en ciertas zonas cuando se da sequía en otras. El fenómeno ocurre con una frecuencia de 3 a 7 años, dura de 6 a 12 meses por lo general, aunque pueda excepcionalmente alcanzar dos años. La Niña de 2010-11 fue un episodio fuerte, que acarreó abundantes lluvias en Colombia, así como en el norte de Bolivia, y sequía en parte del Amazonas, sur de Bolivia y norte de Argentina, entre otros efectos.



CUADRO 3. Peligros naturales y sus efectos previsibles

Fuente Fenómeno peligroso

Posible efecto

Atmósfera Granizo.

Tornado. Perdida de

suelos, de

Tormentas tropicales. infraestructuras y de

Huracanes

cultivos.

Inundaciones.

Fuertes vientos.

Sismicidad Terremotos

Interrupción de corredores

comerciales. Perjuicios en

infraestructuras

Volcanes Ceniza. Flujo de lava.Cultivos. Animales

Gases.

Geológicos/hidrológicos Avalanchas. Deslizamientos. Erosión. Inundaciones

Hundimientos de tierra.

Incendios Forestales. Matorrales. Pérdida de vegetación y

cultivos. Fauna.

Ríos Crecidas. Inundaciones dePérdidas económicas.

ríos y costeras. Sequía.

desertización


La población iberoamericana 32

TEMA 2. LA POBLACIÓN IBEROAMERICANA

INTRODUCCIÓN. La población Iberoamericana

1. La distribución de la población.

1.1. Distribución de la población autóctona.

2. La dinámica demográfica.

2.1 Natalidad y fecundidad.

2.2. La mortalidad.

2.3. El crecimiento de población.

3. La estructura de la población.

3.1. La estructura por edad y sexo

3.2. Estructura socio-económica de la población.

4. La movilidad espacial de la población. Movimientos migratorios.

4.1 Migraciones interiores.

4.2 Migraciones internacionales.

4.3. Repercusión demográfica de los migrantes.

LA POBLACIÓN IBEROAMERICANA

Las primeras poblaciones de América son de origen asiático y llegaron al continente hace más de 15.000 años; después hubo otros aportes de Polinesia. En el momento del encuentro con los europeos, la presencia precolombina estaba en todos los medios físicos, con un horizonte cultural propiamente neolítico, pero de una gran riqueza y diversidad de pueblo en pueblo, con singularidades en su estadio de desarrollo, dando lugar a un enorme mosaico de civilizaciones. Cuando llegaron los españoles, el espacio iberoamericano contaba con unos 50 mill/hab, cuando Norteamérica – excepto México – no alcanzaba los 4 millones, y España, en el mismo período, estaba en los 10 millones de personas.

La colonización trajo un cambio radical del modo de vida y del modo de alimentación, y también aportó nuevas enfermedades que mataron a mucha población precolombina, que bajó durante siglo y medio, de ahí un peso de los aportes exteriores y del mestizaje – debido también a la llegada mucho más de hombres que de mujeres (90%/10%) desde España y no desde Europa porque la época colonial fue marcada por la prohibición de emigrar para aquellos que no fueran sujetos poblada por 10 millones de personas.

Las dos áreas culturales agrupaban una mayor densidad de población: México y los Andes, debido a una fuerte organización social y productiva, de agricultura intensiva, estratificación y presencia de élites. Las densidades más bajas estaban en el norte de México, en el sur de Chile, y en Argentina, en el que habitaban grupos nómadas de cazadores y recolectores. En el Caribe, con unos 3 millones de personas, y la Amazonia, con unos 5 millones, existía una agricultura itinerante, pesca y caza.

La colonización trajo un cambio radical del modo de vida y del modo de alimentación, y nuevas enfermedades. La demografía bajo durante siglo y medio de la corona española o, hacia Brasil. Sobre



unos 200 a 300.000 los españoles que llegaron a América a lo largo del siglo XVI. La apertura a los flujos de población de países distintos de España y Portugal sólo se dio después de las independencias, a principios del siglo XIX. Entonces migraron franceses a la Patagonia, italianos al norte de México y a las tierras bajas del golfo y del Pacífico, alemanes a la parte amazónica de Perú y hacia las selvas del pacífico chileno. Aunque flujos limitados, con la excepción de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.

El crecimiento de la población empieza realmente en el siglo XIX y se prosigue en el siglo XX. Se debe a las migraciones pero sobre todo al crecimiento natural, especialmente en 1930-1960 en que mejoran las condiciones sanitarias y baja la mortalidad. En un segundo tiempo bajó la natalidad, emprendiendo una transición demográfica muy rápida, de unas décadas.

Como consecuencia del proceso histórico, los indios sólo representan el 10% de la población y los mestizos la inmensa mayoría con los blancos. Su distribución según los países: destacan países indígenas: Perú, Bolivia, Ecuador y Guatemala (más del 50% de la población guatemalteca es india). Estos 4 países y México albergan al 90% de los indígenas de Iberoamérica. También están los países blancos, en que la reciente inmigración da la mayoría a los blancos, como en Argentina, Uruguay, Costa Rica y Cuba, y países mestizos (los demás) que son más numerosos pero el poder político y económico sigue siendo patrimonio de los blancos.

En las últimas décadas, la población ha experimentado profundas transformaciones, que afectan a su crecimiento y a su estructura por edades. La menor mortalidad en la infancia, los nuevos patrones de causa de muerte, la mayor esperanza de vida, el aumento del uso de los anticonceptivos y la relevancia de las migraciones, entre otros factores son los responsables de estas transformaciones, aunque no de forma homogénea. Existe diversidad de comportamientos según áreas geográficas y grupos socioeconómicos y étnicos.

1. LA DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN

América es el continente con mayor número de habitantes después de Asia, pero la densidad media es escasa debido a su gran extensión. Casi dos tercios de los americanos viven en Iberoamérica. Las áreas menos pobladas están en las altas latitudes, las regiones áridas y las selvas, concentrándose la población en las zonas costeras; en América del Sur, en las costas atlánticas de Colombia, Venezuela, Uruguay, Brasil que cuenta con el mayor número de habitantes y de centros urbanos concentrados en ella. La mayoría de estos núcleos se sitúan próximos a la costa y sin superar los 200 km, así los espacios vacios, inhabitados, van aumentando hacia el interior. El período de gran ocupación por parte de Brasil comenzó con la explotación de los productos de la selva en 1840, cuando hubo demanda de caucho. La fase de colonización moderna, iniciada en la década de 1970, intenta la ocupación del espacio amazónico con la implantación agrícola y pecuaria, y con la urbanización de los poblados existentes y con la creación de nuevas ciudades, y Argentina, los mayores índices de ocupación y urbanización se dan el eje fluvial Paraná-de la Plata; además de puertos.



Figura 1. Densidad de población

Cuadro nº 1. Algunas características poblacionales en Iberoamérica

Área

País

Población 2011 Densidad

h/Km2 P. total Grupos étnicos

Nº grupos % del total

México México 114.793.341 62 13 58,4

América Central

Continental

31,8 h/Km2

Guatemala 14.757.316 23 48 135,5

Honduras 7.754.687 7 12,8 68,9

El Salvador 6.227.491 3 12 295,9

Nicaragua 5.869.859 6 9,5 45,0

Costa Rica 4.726.575 8 1,7 92,4

Panamá 3.571.185 7 10 47,3

América

Central Insular

República Dominicana

10.056.181 - - 206,6

Cuba 11.253.665 - - 102,4

Países andinos

Colombia 46.927.125 83 2 41,1

Venezuela 29.436.891 28 2 32,2

Chile 17.269.515 16 13 22,8

Ecuador 14.666.055 14 35 5,7

Perú 29.399.817 70 47 22,8

Bolivia 10.088.108 35 9,18

Brasil Brasil 196.655.014 218 43 23,1

Países Rioplatenses

Paraguay 6.568.290 17 2 16,1

Uruguay 3.380.008 - - 19,1

Argentina 40.764.561 22 2 14,6

Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo yWorld Development Indicators 2000

1.1. Distribución de la población autóctona

La población originaria representa un escaso porcentaje. Si bien la población india no existe o es escasa en muchos países de Iberoamérica, en otros se produjo un intenso mestizaje. Existen grandes contrastes entre los países; en Brasil los pueblos indígenas son el 0,2% y habitan en la selva amazónica; entre ellos los yanomamis. En la América andina, como Perú, Bolivia y Ecuador, los nativos oscilan el 25 y el 55 % (destacan quechuas y aimarás).

Los pueblos indígenas viven en una situación de marginación, a pesar de haber contribuido en la identidad cultural de sus países. El mestizaje étnico y cultural que los indios han sufrido hace difícil separar lo indígena de lo no indígena. La lengua se utiliza como el criterio para reconocer a las



comunidades indígenas. Estas poblaciones presentan una estructura por edades joven, un índice de fecundidad superior al nacional y de analfabetismo elevado, mayor en mujeres que hombres.

En México, se hablan alrededor de 62 lenguas indígenas, además de los diversos dialectos derivados de las mismas, algunas al borde de la desaparición; existe una relación directa entre pobreza y zonas indígenas. Por ello, se producen migraciones a las ciudades, a los campos agrícolas y a EEUU y Canadá. La mezcla de razas, blanca, india y negra, da complicados mestizajes, con sus consecuencias lingüísticas, culturales, de modos de vida tradicionales y modernos.

Figura 2. Diversidad étnica en América Latina

Figura 3. Población indígena absoluta y porcentual en América Latina

En la América Central Continental, sobre un estrato autóctono indio en el que figuran cuatro grupos de pueblos: mayas (con los choltecas), uto-aztecas (pipiles guatemaltecos) y chibchas (sumos y miskitos hondureno-nicaragüenses, talamancas costarricenses y guaymies y orotinos nicaraguenses) se instaló una cultura española, que predominó frente a la anglosajona que penetró e en la Mosquitia (los mosquitos son un mestizaje de los indios miskito y negros antillanos) y en la Honduras Británica.

Si en Guatemala, y en los confines con México, la raza india es dominante, en el resto del país, así como en Honduras, El Salvador y Nicaragua preponderan los ladinos, una clase sociocultural de blancos y mestizos españolizados, en Costa Rica destacan los blancos criollos. En el resto de Panamá prevalecen las mezclas (mulatos con mestizos). Se ha establecido una proporcionalidad entre españoles e indios, bajo el falso supuesto del exterminio genocida de los conquistadores. En las áreas mineras de Comayagua, Cedros, Yucatán, en Honduras, o en el departamento de Nueva Segovia, en Nicaragua, tengan mas viva la impronta española. La costa Caribe ha absorbido gran cantidad de mano de obra de las Antillas (Jamaica), así el contingente negro o mulato es apreciable. En Honduras se suman a estos los refugiados de la isla de Roatán, hijos de esclavos deportados a partir de la isla de San Vicente: son los "morenos", que viven como los indios mosquitos. El éxito de los negros caribeños se debe a varias causas: necesidad de estos de emigrar de las islas superpobladas; pertenencia al mundo anglófono; aclimatación a medios tropicales húmedos. Además, la colonia de árabes llamados turcos, sirios y palestinos que controlan el comercio al por menor. En Panamá se han instalado indios y paquistaníes. Los indios de la ex Honduras Británica fueron traídos en la segunda mitad del siglo XIX para la zafra. La colonia china es muy reducida y en la zona del canal casi todos son estadounidenses.

América Central Insular presenta superpoblación de algunas islas, debido a dos hechos económicos, con dos etapas: 1) de colonia con cultivos de plantación en los que se utilizaba mano de obra exclava negra, que redundó en la pigmentación oscura de la población y 2) de régimen de libertad, en el que los libertos se pasan a los cultivos de subsistencia, rozando las montañas, al huir de las antiguas plantaciones.

En América del sur, la ocupación de la cuenca amazónica es en gran medida marginal o periférica, dada las duras condiciones impuestas por el medio: temperaturas, precipitaciones, inundaciones, jungla. En el sector occidental de la cuenca del Amazonas, la ocupación humana se organiza en relación a la navegación de los grandes ríos de ancho cauce y profundo lecho. En el sector central, la densidad de ocupación es baja. En todos los ámbitos existen tribus indígenas, en las riberas de los ríos. Hacia el oeste, ya en territorio brasileño, prosperaron grandes ciudades como Belén y Manaus, mas por razones económicas.



Actualmente, el número de indígenas en América Latina es de 43 millones y aproximadamente el 90% subsisten de la tierra y de los recursos naturales. La mayoría de los territorios donde habitan son bosques dentro de áreas protegidas o adyacentes. Destacan tres: los Olmecas, los Mayas y los Mexicas.

Figura 4. Distribución de las principales culturas mesoamericanas.

La cultura Olmeca es la principal de las tres, es la que tiene mayor influencia en la región, cultura raíz de Mesoamérica, especialmente en las civilizaciones que se dieron en la franja central. Desarrollan una agricultura próspera, combinada con la caza y la recolección de frutos, y la pesca. Los Olmecas influyen a otros pueblos como lo son los Toltecas, quienes fundaron la ciudad de Teotihuacan, urbe de gran esplendor. Los Toltecas habitaron la región que posteriormente controlan los aztecas. Su influencia llega a los mayas del nuevo imperio, mientras que en el nuevo imperio ya aparecen elementos de clara influencia teotihuacana.

Los mayas fueron pueblos que habitaron la península de Yucatán y la gran Guatemala. Tienen dos horizontes de desarrollo cultural. El viejo imperio que se asienta en Guatemala, donde tuvo mayor florecimiento, y el nuevo imperio, en Yucatán, influido por la cultura tolteca.

El terreno en que se dan sus asentamientos son selváticos y pobres para el desarrollo de la agricultura, por lo que su economía se basa en la pesca, caza y recolección, además de la agricultura, que no logra el desarrollo posterior en el centro de México (las chinampas).

Los Toltecas, Olmecas y Mayas lograron un alto desarrollo cultural que su conocimiento y control de su medio se basan en la permanencia de sus civilizaciones.

En Sudamérica, la gran extensión de territorio incaico abarcan climas y paisajes distintos supone diversificadas producciones agrícola, ganadera y minera, y un comercio muy diverso y rico de productos textiles y la orfebrería. Su economía próspera da al Imperio una vitalidad militar superior de los pueblos mesoamericanos, y muchas de sus ciudades alcanzaron un esplendor y sofisticación urbana superior al Europeo del momento.

Los quechuas crearon el imperio más extenso de toda América. Su lengua guarda parentesco con otros grupos mesoamericanos (purépechas o tarascos), incluso con culturas de árido(seris o tarahumaras). El vínculo hace que los grupos andinos de lengua quechua como otros grupos (Haymaras) llegaron del norte del continente. Se afirma sin seguridad que la emigración pudo ser de sur a norte y no de norte a sur. Lograron la conquista y unificación de pueblos que van desde Colombia hasta Chile, su influencia comprende toda la cordillera andina hasta la selva amazona. Tienen un alto nivel urbano y económico, logran establecer comercio que supone nexos.

Figura 5. Distribución de la cultura inca. Fuente: Martínez (2007)

Caral, en la ribera del río Supe es una civilización que se supone antecedentes de todas las culturas andinas, el Tihuanaco, ciudad ceremonial en el altiplano boliviano es la edificación urbana más antigua del continente y su arquitectura es sui géneris, no muestra relación con otras culturas. Compite en esplendor con Teotihuacan.

La llegada de los ibéricos a es para las civilizaciones el crepúsculo de su cultura. Pueblos tecnológicamente muy distintos se enfrentan. Las divisiones y rivalidades existentes entre los pueblos del continente son el principal elemento estratégico de explica la conquista. Hernán Cortés no hubiera logrado someter a los Aztecas sin la valiosa de sus rivales: los Tlaxcaltecas. La viruela o cocoliztli, mal de granos causaron una hecatombe demográfica, entre los indígenas, que diezma terriblemente la nación americana. Ante el cerco de Cortés a la gran Tenochtitlán, el pueblo mexica sucumbe enfermo de viruela.



Del contacto entre los pueblos originales y los conquistadores surgió una América mestiza. Apenas el 10 % fueron mujeres que pasaron a cumplir el rol de esposas y concubinas, y casi todos los conquistadores recibieron Indias para convivir. La entrega de mujeres acompañaba a los tratados y alianzas. Los capitanes entablaban relación con jóvenes nobles y los demás con doncellas, por lo que pronto surgió y se multiplicó una clase de nuevos frutos de mestizaje. En región el mestizaje produjo cantidad de mulatos. Con el tiempo, la mezcla de sangre adquirió mayor complejidad.

La discriminación apuntaba a prejucios raciales y consideraciones sociales. La importancia social y económica del mestizaje, producirá el equilibrio de la población americana; será un resultado producido a la larga, no culminado desde la dinámica económica, el mestizaje dará la aparición del grupo preparadas biológicamente para la realización de fecundos trabajos esenciales para la productividad; socialmente, produjo la aparición de una casta de gran peculiaridad. También los criollos, aunque la diferencia radicó en la forma de realización y expansión.

Los criollos se entusiasmaron por la política y los grandes negocios comerciales; los mestizos, se adscribieron al área de productividad económica y a todos los problemas inherentes a ellas. Muchas menos importancias tuvieron la mezcla de blancos y negros y de negros e indios que quedaron permanentemente adscritos a la densa zona proletaria.

La población mestiza americana representaba en el S. XVII a penas el 5,8 % del total, mientras que, a fines del S.XVIII, superaba la cuarta parte (26 %).

América si no es por España o Portugal, hubiese sido conquistada por cualquier otra potencia europea. Dada la historia, si la región que ahora comprende Iberoamérica hubiera sido conquistada por los ingleses, la experiencia hubiera sido la misma que en América del norte donde fueron aniquilados los indígenas. España y Portugal tienen una gran herencia romana, lo que es la razón que explica por qué los conquistadores inmediatamente se mestizan con la población americana. El mestizaje une en una sola sangre la de los conquistadores y conquistados. Así, los mestizos son portadores de ambas herencias, pero con la ventaja de sumar dos culturas ricas. Así, las naciones iberoamericanas son herederos de una rica cultura. Aún así, la conquista es una experiencia traumática para los indígenas, que actualmente sufren exclusión social y discriminación.

Figura 6. Etapas de ocupación del espacio

Figura 7. Población total en el siglo XXI, por países

2. LA DINÁMICA DEMOGRÁFICA

Se produjo un cambio demográfico sin precedentes en el siglo XX, en su primera mitad se inició una reducción de la mortalidad, alcanzándose una esperanza de vida al nacer de unos 71 años, la doble hacía un siglo. Después descendió la fecundidad, que se redujo a la mitad. La tasa de fecundidad entre 1950-1960 era de 6 hijos/mujer, mientras en 1995-2000 era de 2,8.

2.1. Natalidad y fecundidad

En los últimos 50 años los países de América Latina y el Caribe han reducido su fecundidad entre un 30%-70%, de forma que la bajada de la fecundidad es uno de los hechos más relevantes, y se ha manifestado en todos los países con independencia de los ciclos económicos y sociales. En ello ha incidido el uso de los anticonceptivos, el incremento del nivel educativo, la mejora de las condiciones



de vida, la urbanización y la incorporación de la mujer al mercado laboral. Gran parte de este descenso se atribuye a la relación inversa entre fecundidad y modernización. Las parejas optan por tener menos hijos, anteponiendo sus proyectos de vida a la reproducción.

No obstante, persisten diferencias entre el número de hijos de las mujeres, dependiendo de su situación socioeconómica, su nivel de educación y su origen étnico. Destacan las diferencias entre países; el coeficiente de variación de la distribución de las tasas nacionales subió de 21% a 26% en los últimos 40 años, hay países que mantienen, asociada a retrasos sociales, una fecundidad muy superior al promedio regional, debido a la tardanza en el proceso. Mientras que en países avanzados económica y socialmente (Chile, Uruguay, Cuba, Colombia, Costa Rica, Honduras, México, Nicaragua, Perú, y República Dominicana o Puerto Rico) pasaron de tasas globales de fecundidad superiores a 6,7 hijos por mujer en 1955, a menos de la mitad de ese promedio al comenzar el siglo XXI, con una cifra de 1,5 que no alcanza al nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer), en los más pobres y de mayor fecundidad (Bolivia, Guatemala, Honduras y Nicaragua), las mujeres superan el promedio de 4 hijos. También hacia el interior de los países se aprecian las diferencias, siendo la fecundidad es más elevada entre los grupos pobres, los menos educados y los que pertenecen a pueblos indígenas.

Los pueblos indígenas tienen una alta fecundidad; su postergación histórica, marcada por la pobreza extrema, bajos niveles de, se refleja en el comportamiento reproductivo; y este efecto del étnico en la fecundidad persiste cuando se controlan factores económicos y educativos. En Panamá el promedio es de 6,6, frente a 2,9 entre las no indígenas; en Ecuador es de 5,4 frente a 3. Las indígenas del mundo rural elevan aún más el promedio de fecundidad. Entre grupos étnicos existen particularidades. En Panamála fecundidad de las mujeres kunas es de 4,7 hijos frente a 7,5 hijos para las ngöbe-buglé. Sin embargo, hay casos inversos: las mujeres aymaras de Bolivia tienen menos hijos y más que las no indígenas, debido a que las uniones tardías y la lactancia extendida.

La fecundidad ha disminuido en todos los grupos de edad. Entre las adolescentes (15 y19) se ha mantenido y aumentado, lo que preocupa por los problemas de pobreza y asistencia sanitaria de muchas jóvenes latinoamericanas caribeñas. Las menores de 20 años son el único grupo en el que la fecundidad no ha disminuido. El 19% de las adolescentes de la región ha comenzado a tener hijos antes de los 18 años, 25% en El Salvador y Nicaragua. En países como Bolivia, Guatemala y Honduras, las mujeres sin educación triplican la fecundidad de sus congéneres que recibieron instrucción secundaria o superior. Las causas relacionadas con la iniciación reproductiva, que tiene repercusiones de exclusión social, a saber:

• En varios países se han registrado aumentos de la maternidad adolescente.

• La fecundidad adolescente es más frecuente entre los grupos más atrasados y afecta las probabilidades de salir de la pobreza de varias generaciones, dificulta la acumulación de activos y la inserción laboral de los progenitores, se asocia con embarazos y procesos de socialización precarios y afectar a los padres de los progenitores, que asumen la crianza.

• Este aumento se intensifica en edades más tempranas (15 a 17 años), con más riesgos y complicaciones.

• La reproducción entre las adolescente ocurre cada vez más al margen del matrimonio e incluso de la unión, siendo las madres solteras mayoritariamente las adolescentes en algunos países.

• La reproducción no provoque procesos de emancipación, la mayoría de las madres adolescentes vive con padres o suegros dedicándose a actividades domésticas, abandona los estudios.

Se genera, un círculo vicioso entre exclusión social y fecundidad adolescente, ya que la mayoría de los casos se da en mujeres de escasos recursos.



La fecundidad a finales de los 80, conducía a que las mujeres tuviesen 2,2 hijos nacidos vivos al cumplir los 30 años; el régimen en la actualidad lleva a un 1,7 hijos nacidos vivos a dicha edad.

Este descenso acelerado de la fecundidad en países avanzados en la transición, se debate si seguirán el camino de países europeos y de Cuba (valores inferiores al reemplazo), o si se estabilizarán en tasas globales de fecundidad próximas a dos hijos. Los países latinoamericanos muestran que las tasas de fecundidad han descendido en todas las edades, especialmente en mayores de 35. Como consecuencia se genera un patrón de fecundidad joven. No se muestran indicios hacia una fecundidad tardía, de los países europeos de muy baja fecundidad.

La reducción de la fecundidad en las últimas décadas, ha llevado que actualmente no hay países con una fecundidad superior a los 5 hijos, a comienzos de los 60, 16 de los 20 países de América Latina presentaban tasas de fecundidad superiores a dicho valor (España y Portugal tienen tasas de fecundidad de 1,3 y 1,5, de las más bajas). Los cambios recientes de la fecundidad incluyen su reducción en los sectores más pobres, la población rural y mujeres con menos escolaridad. En el corto y mediano plazo, una disminución de la fecundidad tiene efectos positivos sobre el desarrollo, impactando directamente en la reducción de la pobreza.

2.2. La mortalidad

Un proceso previo allanó el camino a la baja en la fecundidad: la reducción de la mortalidad, que se hizo notar a final de los 40, gracias a las mejoras en el saneamiento y los servicios de salud, que permitieron reducir las enfermedades infecciosas, parasitarias y respiratorias. El descenso de la mortalidad en un comienzo favoreció principalmente a la mortalidad en edades tempranas. Esto hizo que países con alta mortalidad la ganancia en años de vida promedio fuera consecuencia de la baja de la mortalidad en la niñez. Los países con alta esperanza de vida, y una baja mortalidad infantil, obtienen sus aumentos debido a la prolongación de la vida de las personas adultas.

La tasa de mortalidad infantil, aunque ha descendido fuertemente, muestra una gran diferencia entre países, zonas geográficas y sectores sociales. Mientras en 1950 morían 128 niños x1000, en el año 2000 la cifra del era de 28. Los records de esta baja han sido Cuba y Chile (7 y 8).

Mientras tres países tienen ya valores próximos a los del mundo desarrollado (10 x1000), los dos países de mayor mortalidad infantil tienen tasas superiores a 60. En el interior de los países persisten áreas y sectores, zona rural y analfabeta, con tasas mucho más elevadas, a veces >100.

Los mayores niveles de mortalidad infantil se registran en los países más pobres de la región. La pobreza y la desigualdad social no han impedido un descenso de la mortalidad infantil en los últimos 40 años. La diferencia entre el país con la mortalidad infantil más elevada (Bolivia) y el que registra la más baja (Cuba) se había reducido entre los 60-2000, la heterogeneidad entre los países de la región se ha incrementado, la variación de los 20 países latinoamericanos pasó del 34% en 1960-1965 al 47,3% en 2000-2005.

La tasa de mortalidad infantil nacional oculta la heterogeneidad que existe entre las divisiones administrativas y dentro de ellas. En las regiones más urbanizadas y donde se ha alcanzado un mayor desarrollo socioeconómico hay más control sobre los factores de riesgo para la salud de los niños, baja escolaridad, sanidad limitada y peores condiciones de acceso a los servicios. El descenso reciente de la mortalidad infantil en la región no ha ido acompañado de una disminución de la heterogeneidad entre entidades administrativas, como ocurre en Brasil. En dicho país esta tasa ha descendido entre 1991 y 2002.



La mortalidad en los jóvenes de Iberoamérica también ha descendido en los últimos 50 años, en con la baja generalizada. En todos los países de América Latina, (excepción de los hombres uruguayos), la probabilidad de fallecer ha descendido. El tramo de edad con caídas más marcadas es el de 10 a 15 años, en los otros tres tramos (15-20; 20-25 y 25-30) son más frecuentes las causas de muerte relacionadas con conductas o estilos de vida (violencia, accidentes, suicidios). En la mayor parte de los países (excepto Colombia, Cuba y El Salvador), en los últimos 15 años ha crecido la brecha de mortalidad entre hombres y mujeres. Estas últimas han sido claramente más beneficiadas con el descenso de mortalidad, que se relaciona con la disparidad de género en cuanto a la frecuencia relativa de muertes asociadas a conductas y estilos de vida.

La tasa de mortalidad de los jóvenes iberoamericanos es baja y sus defunciones representan pequeñas fracciones del total de la población, hecho que contrasta con la imagen de una exposición a amenazas mortales en este período de la vida.

También son motivo las causas asociadas a la maternidad (190 muertes x 100.000 nacidos vivos, América del Norte fue de 11/100.000), dado que las complicaciones del embarazo y el parto son fácilmente superables si se cuenta con los recursos necesarios. Esta diferencia muestra la enorme desigualdad.

Como el descenso de la mortalidad se debe a la reducción de causas de muerte de enfermedades transmisibles, infecciosas y parasitarias, además de un cambio en la estructura por defunción y edades. Destacan las causadas por enfermedades crónicas y degenerativas, (propias de las personas mayores como cardiovasculares y los neoplasmas malignos). Guatemala el 50% antes de los 15 años y en Uruguay en que casi el 70% después de los 65 años. El cólera, el dengue, el hantavirus, la tuberculosis, etc. se producen debido a las condiciones de pobreza y hacinamiento que persisten en los sectores de menores ingresos. El VIH/SIDA es relevante en algunos países (Caribe, Centroamérica y Brasil), aunque con menor importancia.

Este descenso de la mortalidad provocó el crecimiento de la población regional entre 1940 y 1970, además de una extensión de la esperanza de vida. En los últimos 50 años, la población Iberoamericana ha ganado 20 años de longevidad, con una esperanza de vida de 75 años.

Pero también en esto hay diferencias en la región, y aunque toda la región se encuentra en el proceso de envejecimiento, no es homogéneo. La tendencia al descenso de la mortalidad, medido por la esperanza de vida al nacer, también muestra una fuerte heterogeneidad entre los países de la región: Bolivia, Guatemala y Honduras entre el 5% y el 7% de la población tiene 60 años y más, en Bolivia la esperanza de vida no > 64 , en otros como Argentina, Chile y Cuba los mayores superan el 10%. Hay países como Chile, Costa Rica, Cuba y Uruguay que superan en promedio la esperanza de vida de 75 años para ambos sexos. Al descender la fecundidad y mejorar la esperanza de vida, la proporción de personas mayores crece, disminuyendo la de niños y adolescentes. Los niveles de mortalidad son similares a los de los países desarrollados, con valores inferiores, e incluso dos de ellos con entorno a 60 años. 12 países tienen esperanza de vida > 70 años.

La esperanza de vida al nacer de las mujeres es superior a la de los hombres, y esta diferencia aumenta a medida que baja la mortalidad, producto de que se ha tenido más éxito en el combate de causas de defunción que afectan más las mujeres. Datos recientes muestran que las diferencias podrían disminuir en el futuro, las actividades fuera del hogar las expone a ciertas causas de muerte que afectaban a los hombres. Además se han hecho progresos en el tratamiento de enfermedades crónicas degenerativas que afectan a los hombres.



Cuadro nº 2. Base de Datos de población para el continente americano.

Región Área (km2) Pob. 1960 Pob. 1970 Pob. 1980 Pob. 1990 Pob. 2000

Total 20,469,646 218,575 285,194 362,209 443,749 522,928

N. América 1,962,007 36,940 50,611 68,046 84,296 100,088

Caribbean 234,222 20,425 24,832 29,216 33,824 37,457

Central Amé 517,692 12,781 17,286 22,673 28,504 35,950

S. América 17,755,725 148,429 192,465 242,274 297,125 349,433

Cuadro nº 3. Base de Datos de población por países (América Latina y El Caribe) Cifras de Población dadas en miles para el año 2000

País Área (km2) Pob. 1960 Pob. 1970 Pob. 1980 Pob. 1990 Pob. 2000

Argentina 2779454 20616 23962 28094 32581 36896

Bolivia 1087732 3351 4212 5355 6669 8317

Brasil 8518834 72742 95989 121615 149394 173858

Chile 750612 7643 9570 11174 13179 15412

Colombia 1142845 16857 22561 28447 34970 42120

Costa Rica 51381 1334 1821 2347 3076 3929

Cuba 111634 6976 8483 9645 10537 11125

Domincan Re 48351 3231 4424 5718 7090 8265

Ecuador 247399 4439 5970 7961 10272 12306

Guatemala 108705 4139 5418 7012 8894 11166

Honduras 111911 1894 2592 3568 4867 6424

Mexico 1962007 36940 50611 68046 84296 100088

Nicaragua 127976 1617 2228 3067 3960 4959

Panama 74974 1126 1506 1949 2411 2950

Peru 1297712 9931 13193 17324 21753 25952



Puerto Rico 8985 2360 2716 3197 3528 3835

Paraguay 400339 1842 2350 3114 4219 5470

El Salvador 20455 2578 3598 4586 5110 6280

Surinam 146755 290 372 356 402 434

Uruguay 177038 2538 2808 2914 3106 3342

Venezuela 912128 7579 10721 15091 19735 24418

El envejecimiento es inexorable. Para el año 2025 habrá poco más de 98 mayores de 60 años en la región, y para el 2050 serán el 23,4% de la población total; uno de cada 4.

El proceso de envejecimiento de la población está fuertemente marcado por dos características preocupantes: 1- se está produciendo (y continuará haciéndolo a un ritmo más rápido que en los desarrollados). 2- el aumento de los mayores estará en un contexto de altos niveles de pobreza, baja cobertura en seguridad social, condiciones de salud ajenas a la equidad y una fuerte presión sobre las familias. Las posibilidades de garantizar mínimos de calidad de vida para las personas adultas mayores exigen cambios demográficos en las decisiones políticas hoy.

2.3. El crecimiento de la población

La población mundial aumenta 78 millones de personas por año, y más del 95% de ellas nacen en los países en desarrollo. La tasa de crecimiento de la población Iberoamericana es superior al promedio mundial, debido a una natalidad alta. Eso hace que su población sea también más joven. En Brasil un tercio de la población tiene menos de 15 años. Como consecuencia de los cambios en la fecundidad y mortalidad se está produciendo un descenso de la tasa de crecimiento medio anual y un envejecimiento de la estructura por edades, que se acentuará.

No obstante, en América Latina y el Caribe el crecimiento demográfico ha ido en descenso (de 2,7% por año a mediados del siglo XX, a 1,5% en la actualidad). La región, que hace unas décadas vivía una “explosión demográfica”, por tener las tasas de crecimiento más elevadas observadas en el mundo, en la actualidad detenta una tasa más moderada del orden de 1,6 por ciento.

En épocas precolombinas, las guerras tribales mantenían un equilibrio demográfico que era el fundamento de estas civilizaciones. Cuando un reino lograba el control, su hegemonía se traducía en paz y en un crecimiento demográfico que pronto agobiaba la capacidad natural por lo que se veían obligados a abandonar sus ciudades para procurar otro territorio nuevo. La historia mesoamericana está llena de episodios de abandono de súbito de ciudades que en pleno esplendor.

Los Aztecas aprendieron muy bien esta lección y la guerra era muy importante entre los pueblos del centro de México para lograr la sustentabilidad de sus civilizaciones. Los pueblos nahuatlacas mantenían guerras continuas para capturar personas que eran sacrificadas en ceremonias rituales. El



fundamento bélico entre los pueblos nahuas y otros grupos más avivaron los odios y rivalidad que fue un elemento importante para que Hernán Cortés pudiera someter a los Aztecas en 1521.

Actualmente, Latinoamérica se ubica en una etapa de plena transición demográfica, en que están descendiendo la mortalidad y la fecundidad. Aunque coexisten países que están en una fase moderada de la transición, con alta fecundidad, con otros que están atravesando una transición ya avanzada, con una fecundidad baja, cercana al nivel de reemplazo (2,1 hijos/mujer). Ello sucede en las poblaciones de áreas urbanas y con mayor grado de instrucción y se extiende a otros sectores. Existen diversos factores básicos en la transición demográfica y en los cambios en la estructura: más recién nacidos que logran sobrevivir; parejas que deciden demorar la llegada de los hijos; mujeres que métodos anticonceptivos para evitar embarazos; avances la edad hasta los 80, 90 y más; migraciones para buscar oportunidades en las grandes ciudades o en otros países.

En la tasa de crecimiento de la población se observan diferencias según la ubicación de los países en la transición demográfica. Así, los países con una transición temprana, caracterizada por el descenso de la mortalidad y fecundidad alta o moderada, presentan tasas elevadas, semejantes a los 60. Los países en transición avanzada presentarían una situación heterogénea, fecundidad con descensos recientes, y otros ya con baja fecundidad principios del XX. Los países con descensos recientes en la fecundidad, por potencial de crecimiento joven de estructura, tienen una tasa de crecimiento moderadamente alta (cercana al 2 por ciento). Cuba debe considerarse como de transición muy avanzada porque su fecundidad lleva 25 años por debajo del reemplazo, sin embargo su tasa de crecimiento es de 0,4%, se haría negativo en el 2025.

El CELADE diseñó una tipología de los países de la región según la etapa de la transición demográfica, de acuerdo a las tasas de natalidad en 2000-2005. Se considera países en transición incipiente aquellos que exhiben alta natalidad. Actualmente no hay ningún país en la región en esta etapa. En la etapa de transición moderada se encuentran los países de alta natalidad, pero cuya mortalidad moderada, con un crecimiento natural elevado. Guatemala es el único país que se encuentra en esta fase. En plena transición están los países con natalidad moderada y mortalidad moderada o baja, lo que determina un crecimiento natural moderado, cercano al 2%. En esta fase se encuentran Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Venezuela. En la etapa de transición avanzada se ubican los países con natalidad y mortalidad moderada o baja, un crecimiento natural bajo, del orden del 1%: Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Puerto Rico, y Uruguay.

Una característica de la transición demográfica es que los grupos de edad no crecen al mismo ritmo. Hoy el mayor crecimiento se da en los grupos de entre 15 y 59 años, los que está en la etapa más productiva. Esto implica “bono demográfico”, ya que el mayor volumen de personas en edad productiva, sumado a la menor cantidad de niños y personas mayores, implica menos exigencias para los sistemas de salud y de educación escolar.

Iberoamérica se encuentra actualmente en la segunda fase de transición demográfica, caracterizada por la atenuación del incremento de la población joven y su descenso. El porcentaje de población joven en Iberoamérica como un todo ha vuelto al 37% de mediados del siglo XX, y el ritmo de expansión de este segmento es inferior al 1% medio anual.

Destaca una tendencia muy diferente del crecimiento de la población según grupos de edades: se reduce el crecimiento de la población menor de 15 años, muchos países está alrededor de cero o negativa, el crecimiento de la población de personas de 60 y más años de edad adquiere su máximo histórico (cerca de un 4 por ciento). Esto último está relacionado con el hecho de que quienes



alcanzarán la tercera edad nacieron cuando la fecundidad era alta. El crecimiento de la población en edad activa se sitúa en un valor intermedio.

La tendencia es clara: el crecimiento disminuye y la población envejece. Cada vez con menos niños y más adultos mayores, la región necesita replantearse el cambio demográfico considerando los índices de pobreza y la baja cobertura de seguridad social. Centroamérica se incluye en los países en vías de desarrollo. Con fuerte crecimiento vegetativo, al mantenerse la natalidad elevada y disminuir la mortalidad. Pero también obliga a prepararse para el aumento de población adulta mayor, los mayores de 60 años los protagonistas del crecimiento, las necesidades de atención de salud y seguridad económica de mandarán un mayor gasto.

3. LA ESTRUCTURA DE LA POBLACIÓN

La población está experimentando profundas transformaciones que afectan a su crecimiento y a su estructura por edades. La menor mortalidad en la infancia, los nuevas causa de muerte, la mayor esperanza de vida al nacer, el control de la natalidad y la relevancia de las migraciones, entre otros factores son los responsables de estas transformaciones.

Estos cambios los cambios de la estructura de la población no han ocurrido en forma homogénea. Existe diversidad de comportamientos entre los países de la región y al interior de éstos, según áreas geográficas y grupos socioeconómicos y étnicos. La tendencia es clara: el crecimiento disminuye y la población envejece. La región necesita atención al cambio demográfico considerando los índices de pobreza y la baja cobertura de seguridad social.

Los ritmos de crecimiento tan diferentes entre los grupos de edades traerán como consecuencia un fuerte impacto en la estructura por edades.

3.1. La estructura por edad y sexo

Figura 8. Pirámide de Iberoamérica en el año 2000

Figura 9. Proyección pirámide de edades en 2025

Respecto a los porcentajes de población en los grandes grupos de edades, la situación es heterogénea entre países. Los países en transición incipiente y moderada tienen en la actualidad un alto porcentaje de niños, del orden de 40%, mientras la proporción en la población de 60 y más años del 5%. En el otro extremo se ubican los países en transición avanzada, en que la población de menores de 15 años de edad es de 30% o menos y la de personas de edad, superior al 10%. Uruguay, el país más envejecido tiene 17% de 60 y más años. El proceso de envejecimiento se hará sentir en forma más pronunciada, casi un cuarto pertenecerá al grupo de adultos mayores.

El descenso de la fecundidad y el aumento de la expectativa de la vida lleva a un descenso de la población joven. Así, La población joven ha vuelto al 37% de mediados del siglo XX, y el ritmo de expansión de este segmento es inferior al 1% anual. En una etapa aún más avanzada de transición demográfica se producen descensos de la cantidad de jóvenes, con tasas negativas de crecimiento reforzándose la caída en el porcentaje de jóvenes, que a mediados de este siglo XXI llegarán a niveles del orden del 25 o menores.



La evolución de la población joven presenta grandes diferencias en los países Iberoamericanos, relacionado con el avance de la transición demográfica. La transición demográfica también remodelará las relaciones entre los jóvenes y los restantes grupos, afectando a las relaciones intergeneracionales. Así, los jóvenes verán, a largo plazo, disminuido su peso demográfico lo que puede incidir en las políticas públicas.

En general existe una posición pesimista del cambio de la estructura de edades, aumentará la carga social para proporcionar a los mayores una vida saludable y digna. Ante esta postura, ha surgido una más optimista que considera que una mayor proporción de adultos mayores, se ve más que compensada con la menor presión de niños. Así, la relación de dependencia demográfica (niños+viejos) tenderá a ser más baja, para luego volver a subir. Esa situación es conocida como la “oportunidad demográfica”, ya que los menores gastos de crianza y educación de una menor proporción de niños, permitirá reasignar los fondos ahorrados para beneficio del cuidado de los adultos mayores e inversiones de desarrollo. Sin embargo, se señalan reservas a la posibilidad de obtener un beneficio de esta “oportunidad”: la capacidad de la economía de generar empleos productivos, los mayores costos de mantener un anciano respecto a un niño, la alta relación de dependencia de los hogares más pobres.

Destaca el aumento de la proporción de adultos mayores con una mayor presencia de mujeres. Ante ello se contemplar políticas y programas para asegurar un retiro laboral en condiciones dignas y cuidados necesarios para una muerte digna.

Figura 10. Proyecciones del envejecimiento

En el caso de la población migrante, la composición por sexo y edad es bastante similar a la que presentan los nacidos en América Latina. No obstante, la incidencia de los españoles y portugueses provoca un ensanchamiento de la pirámide de población en las edades más avanzadas.

Más de la mitad de los iberoamericanos tiene entre 20 y 49 años y un 32% supera los 50 años; la baja presencia de menores con un 13%, los hijos son contabilizados como “nativos”.

Como los hombres tienen niveles más altos de participación en el mercado de trabajo, la composición de los económicamente activos es muy parecida a la del total de varones y la de los inactivos se ensancha a partir de los 60, cuando estarían en condiciones de su retiro laboral. Las mujeres presentan mayores proporciones en los inactivos o beneficiarios indirectos.

La estructura de los migrantes se concentra en las edades centrales, mientras que la proporción que supera los 60 años supone el 12% de los latinoamericanos con esa edad. El porcentaje en este rango es más alto entre las mujeres, reflejando la mayor esperanza de vida femenina. Destaca proporción de menores de 20 años, que alcanza a casi un tercio de su población.

Las mujeres son mayoría entre los migrantes iberoamericanos (70%), el 79% de los varones iberoamericanos participa en el mercado de trabajo, mientras se reduce al 48% entre las mujeres. La brecha entre los sexos se atenúa, ya que más de la mitad de las mujeres en edad de trabajar participan en el mercado laboral. Los varones como las mujeres protagonizan movimientos migratorios recientes, superiores a las de los europeos.

Así, mientras que el índice de masculinidad, la distribución por edad y el nivel de educación formal de los inmigrantes en Costa Rica son similares al promedio latinoamericano, en la Argentina se producen diferencias en las tres dimensiones: predominan las mujeres y no los hombres migrantes, los nativos tienen mayor representación que los migrantes en el grupo de edad de mayor actividad económica —



como también sucede en el Brasil, el Ecuador y Nicaragua—, y tienen un promedio de escolaridad mayor que los migrantes, cosa que no se registra en ningún otro país.

3.2. Estructura socio-económica de la población.

La actividad laboral de los jóvenes es un factor clave para su inclusión social a corto y largo plazo. Los jóvenes se ven afectados por las tres formas de exclusión laboral en un grado mayor que el promedio. En los 90 el desempleo juvenil duplicó la tasa de desempleo general. Alrededor de 1990, la tasa de desempleo urbano general de 16 países (promedio simple) se ubicó en 8.2%, mientras para los jóvenes de 15 a 24 años ascendió a 16.3%. A principios del siglo XXI, la tasa de desempleo urbano general subió a 10.2%, mientras para los jóvenes de 15 a 24 años esta tasa alcanzó un promedio simple de 19.6%, superándose la tasa nacional de desempleo entre alrededor de 50% en Nicaragua y de 130 a 140% en Costa Rica, México y Uruguay. Situación más preocupante es la del grupo de 15 a 19 años, en 2000 con tasas de desempleo de 37% en Colombia, 35.9% en Argentina y 29.2% en Chile. Mientras la tasa de desempleo abierto urbano alcanzaba al 7.2 en Chile, la juvenil alcanzaba el 20.8% (en el grupo 15-19 años) y 15.1% (en el grupo 20-24 años), y en Uruguay el 25.1% (en el grupo 15-24 años). En España, el desempleo juvenil (de 16 a 29 años de edad), fue del 20.8% en 2000 un 16.5% en 2001 y un 17.6% en 2003.

El desempleo juvenil sufrió un deterioro y estancamiento en los 90 respecto a la tasa general. En la mayoría de los países la situación fue aún más grave para mujeres jóvenes, la tasa de desempleo juvenil femenino subió a 22.1%, mientras para el masculino fue 17.9%. A la vez, hacia fines de los 90 el porcentaje de los jóvenes que ni estudiaban ni trabajaban llegó al 20.8%, siendo mayor entre las mujeres jóvenes (27.9%) que entre los hombres jóvenes (13.2%).

La segmentación del desempleo tiene un claro sesgo por grupos de ingresos y nivel educacional, que refuerza la exclusión social castigando a los pobres y a los pobremente educados. El desempleo de los jóvenes según el nivel de ingresos de sus hogares, durante 1990-97 la relación entre las tasas de desempleo aumentó en 8 de 12 países estudiados. En Honduras, la tasa de desempleo del primer cuartil de ingresos era 13.1 veces la del cuarto cuartil (el de mayores ingresos), brecha que también era muy alta en Argentina (9.5) y en Bolivia (8.3). En Brasil, hacia 1997 la tasa de desempleo juvenil alcanzaba al 10.1% en el cuartil 4, contra un 22.7% en el cuartil 1, tasas que para Chile alcanzaron el 5.8 y 25.8% respectivamente, y para Bolivia el 2.0 y el 16.5. En Argentina, entre los jóvenes pertenecientes a hogares pobres la tasa de desempleo abierto en zonas urbanas se elevó de 40 a 55.4%.

La segmentación también se da por género (a igual nivel de educación o capacitación, las mujeres siguen percibiendo ingresos inferiores a los varones), por espacio (los jóvenes rurales tienen muchas menos oportunidades que los urbanos), por redes (los jóvenes de familias urbanas y de ingresos medios y altos acceden con más facilidad a buenos empleos por contactos familiares y sociales), y por el color de la piel (jóvenes indígenas y afrodescendientes tienen empleos más precarios y de ingresos más bajo que el resto). El desempleo entre los jóvenes que no asisten a establecimientos educativos se da con mayor severidad en los hogares de bajos ingresos. A comienzos del siglo XXI algo más del 31% de las mujeres entre 15 a 29 años se dedicaban a los quehaceres domésticos, en tanto en los jóvenes varones esa proporción sólo alcanzaba a 3.3%. Ese trabajo limitaba las posibilidades laborales de las jóvenes ya que en comparación con los jóvenes una proporción menor de mujeres jóvenes trabajaba y estudiaba o sólo trabajaba.

Se reduce de la brecha laboral entre hombres y mujeres, siguen existiendo desigualdades. La tasa de participación de las mujeres de zonas urbanas ha aumentado del 37,9% en 1990 al 49,7% en 2002. Este fenómeno (transformaciones culturales, sociales y económicas) se caracteriza por su concentración en



empleos precarios, mal remunerados y de baja productividad, y se presenta junto con tasas de desempleo más altas de las mujeres. Hay grandes diferencias en las tasas de participación de las mujeres en comparación con los hombres. Las brechas más grandes se observan entre los trabajadores no cualificados.

Desde el punto de vista social, tras la conquista, se encontraban en la cúspide los blancos peninsulares. Dentro de este grupo existía a su vez un ordenamiento jerárquico, donde el conquistador era la figura de mayor prestigio social. En torno a los virreyes surgieron verdaderas cortes. Constituía el tercer grupo regular, que a menudo se enfrentó con los conquistadores a raíz de cuestiones morales vinculadas a las conquistas y al trato de los indios

Hacia el S. XVIII junto a una aristocracia colonial prosperó en algunas ciudades una burguesía mercantil que interactuó con los sectores eclesiásticos. Los blancos siempre mantuvieron las mejores posiciones, pero los criollos - españoles americanos - fueron mejorando a través de los cargos capitulares, el clero, la milicia y los títulos universitarios. El fue una actividad monopolizada por los españoles (terratenientes), pero los criollos intervinieron en ambos campos.

Los indios se dedicaban al servicio de encomienda, de la mita o el quatequil, y los negros estaban sometidos a la esclavitud. Una nobleza indígena se mantuvo en lugares como México y Perú. También hubo hidalgos ennoblecidos durante la conquista por sus servicios extraordinarios. Pero éstas eran situaciones excepcionales. Lo que predominaba era la marginalidad social entre indios y negros, el desprecio y el enfrentamiento entre los dos grupos. Existía una importante población indígena diferenciada por su ascendencia y pureza, la conservación aborigen y la sujeción indígena.

Entre las características sociodemográficas de los migrantes, hay que destacar tres para explicar la inserción laboral y el acceso a la seguridad social son el sexo, la edad y el nivel educativo formal alcanzado. Los inmigrantes son en mayor proporción hombres, tienen entre 25 y 44 años y una escolaridad más elevada, características que los favorecerían en su inserción laboral.

Entre los inmigrantes presentes en España hay más mujeres que hombres. La diferencia entre la proporción de migrantes y nativos en edad activa es aún más alta en España que en América Latina, ya sea que se considere a todos los extranjeros o bien solo a los de origen latinoamericano. Según la Encuesta Nacional de Inmigrantes de 2007, el contingente migratorio con mayor nivel educativo es el de los países desarrollados, seguido por el latinoamericano. No hay grandes diferencias con los nativos en la proporción que tiene educación postsecundaria.

4. LA MOVILIDAD ESPACIAL DE LA POBLACIÓN

La migración internacional ha sido un rasgo persistente de la historia de los países de América Latina y el Caribe. Desde el período colonial y hasta mediados del siglo XX, la región recibió numerosos inmigrantes de ultramar, en su mayoría originarios del sur de Europa, que dominaron la escena migratoria y aún tienen una presencia notoria. La región fue también destino de otras subregiones de Europa, de poblaciones africanas, trasladas por el sistema de esclavitud vigente hasta el siglo XIX, de trabajadores originarios de Asia (chinos, indios y japoneses) y de grupos del Medio Oriente.

De ello se beneficiaron varios países, y los propios inmigrantes, que consolidaron sus proyectos de vida. La migración entre países de la región pasaba entonces casi inadvertida no tanto por su menor volumen, sino más desplazamientos del campo a la ciudad.

Hasta la mitad del siglo XX la región fue escenario de una intensa inmigración de ultramar, que se combinaba con los intercambios intrarregionales y la migración interna. Desde la segunda mitad del



siglo XX, Iberoamérica comenzó a perder el atractivo de migrantes; adquiriendo mayor dinamismo la migración dentro de la propia región y hacia el exterior.

Cada uno de los movimiento migratorios presenta características: los rasgos socio-demográficos son heterogéneos (lugares de procedencia, origen social, perfil lingüístico, trayectorias personales en los flujos migratorios), predomina la participación de personas de áreas rurales e indígenas. En las dos últimas décadas, el perfil de los migrantes se ha diversificado y se observa flujos crecientes de población indígena así como de sectores urbanos en la migración a los EEUU. Además de una mayor participación de mujeres y de núcleos familiares completos, una incorporación de niñas y niños al mercado de trabajo agrícola.

A pesar de la diversificación, la migración tiene como un importante nicho de trabajo al sector terciario. La restructuración productiva agrícola ha propiciado cambios en los tiempos y ciclos de movilidad y permanencia en las zonas de origen y zonas de destino, ha modificado las rutas geográficas para los flujos migratorios así como las regiones de tránsito y asentamiento. Se han consolidado los mecanismos de reclutamiento y traslado, las relaciones y las redes sociales, con la institucionalización de diferentes tipos de dispositivos (formales e informales) que permiten la reproducción y el engrosamiento creciente de los contingentes incorporados a la migración.

Tres patrones migratorios han dominado las tendencias migratorias: 1- inmigración procedente de ultramar. 2- intercambio de población entre los propios países de la región, 3- la emigración hacia el exterior, fundamentalmente a los EEUU, cuya intensidad se acompaña de la diversificación de destinos y de la incorporación de la totalidad de países en los desplazamientos. Estos patrones coexisten, aunque el primero ha ido decreciendo.

En las últimas décadas se han producido cambios migratorios:

• El primero de ellos corresponde a la inmigración procedente de ultramar.

• Con menor intensidad, persisten los movimientos entre países de la región como parte de un patrón anclado en la historia y que antecede a la instalación de fronteras. Flujos migratorios que llevan desde Paraguay y Bolivia hacia Argentina, los nicaragüenses a Costa Rica, los colombianos hacia Venezuela y Ecuador. Chile regularizó a 65.000 peruanos en 1988 y 15.000 en 2007. En México también hay un flujo hacia el sur: el 69% de migrantes acogidos son estadounidenses, muchos de ellos hijos de mexicanos emigrados.

• La región se ha convertido en fuente de emigración hacia destinos que se ha ampliado de manera progresiva. La mayoría de los países registra un saldo migratorio negativo, debido al aumento en el número de sus emigrantes y estimados en 20 millones que viven fuera de su país, cifra inédita en la historia, y que se alcanzó por el gran aumento durante los 90, en especial hacia EEUU, si bien emergieron nuevos flujos con una expansión a Europa, en particular España. El 78% de la población migrante iberoamericana se encuentra en América Latina, algo más del 20% en España y solo el 2% restante en Portugal.

• El fenómeno migratorio se ha acentuado con la influencia de la globalización, estimándose en 25 millones la cifra de emigrantes latinoamericanos en el mundo. Muchos de ellos se fueron a EE.UU. o a España, pero 3 millones viven ahora en otro país de la región. A los EE. UU. se van esencialmente desde México: se calcula que el 56% de los ilegales en EE. UU. son mexicanos. Creciendo poblaciones de impactos positivos y negativos.

El 78% del total de los nacidos en Iberoamérica reside en América Latina, algo más del 20% en España y solo el 2% en Portugal. Destaca la alta concentración en pocos países de destino: entre la Argentina (27%), España (21%) y la República Bolivariana de Venezuela (20%) suman casi el 70%, y si se agregan el



Brasil (9%) y Costa Rica (6%), solo estos cinco países concentran el 83% del total. Argentina y la República Bolivariana de Venezuela son los principales receptores para los originarios de América del Sur, y Costa Rica y México para los de Centroamérica, además del auge inmigratorio de España.

La mayoría tiene como lugar de destino a los países limítrofes o cercanos, debido a las facilidades de comunicación, las afinidades socioculturales y el menor costo de traslados. Los casos más extremos de esta tendencia son paraguayos, bolivianos y chilenos, cuyo destino casi exclusivo es la Argentina, y en menor medida los uruguayos; los colombianos, con un 69% en la República Bolivariana de Venezuela; los guatemaltecos, con el 71% en México; los nicaragüenses, con un 91% en Costa Rica, los panameños, con un 58% en ese mismo país. El 82% de los ecuatorianos y el 60% de los cubanos, los dominicanos y los venezolanos se encuentran en España.

Los que se van son esencialmente jóvenes: mayoritariamente de 21 a 30 años, les sigue el grupo de 31 a 40, y luego más jóvenes. Si hace unas décadas la migración era esencialmente de varones que trabajaban en la agricultura o la construcción, las mujeres son cada vez más numerosas y se dedican a tareas de limpieza y cuidados.

También se va una buena parte de la población cualificada. La situación de los países de economías más pequeñas es preocupante, se ven afectados por la emigración de sus profesionales a países desarrollados. Los países más poblados de la región experimentan pérdidas sensibles, pues la emigración de profesionales en áreas muy especializadas constituye un flujo constante, que pone en serio riesgo masa crítica del conocimiento. La emigración de capital humano sigue siendo un problema; la alta selectividad de los migrantes, su escasa circulación y débil vinculación con sus países de origen imponen restricciones a las disponibilidades nacionales necesarias para el aumento de la competitividad.

Según el CELADE, las cifras censales indican que el número de profesionales, técnicos y afines latinoamericanos fuera de su país de origen aumentó desde 1970 (más de 300 mil en 1990 y a casi un millón en 2000). De estos migrantes sólo un tercio permanecía dentro de la región en 1990; en 2000 esa proporción se redujo a un cuarto. Aunque los profesionales y técnicos representan una fracción reducida de la población económicamente activa migrante intrarregional, su participación aumentó; esta tendencia puede reforzar la cooperación regional en el empleo de los recursos humanos calificados.

La causa está en que en el exterior, las condiciones de salario son mucho más interesantes. Siempre hubo una migración por motivos económicos, como la que se dio hacia EUA, hacia Europa y hacia Chile en las últimas décadas; por ejemplo, el sueldo de un mexicano en su país es de US$150; en EUA cobrará unos US$900. Primero tendrán que pagar la deuda del viaje y luego podrán mandar dinero a sus familias (para ahorrar suelen hacinarse en pisos y salen poco para evitar ser controlados. No tienen derechos, se les pagan salarios por debajo de los sueldos mínimos, y son chantajeados con denuncias y la deportación). Entre los factores que propician la emigración de personal calificado se destacan las condiciones del mercado laboral y las dificultades en el campo de la investigación, la ciencia y la tecnología que se advierten en los países en desarrollo; en la misma dirección opera la activa demanda por competencias específicas en los países desarrollados.

La migración ofrece oportunidades para las personas que se desplazan y conlleva un gran potencial para las economías nacionales, dado el enorme impacto macroeconómico de las remesas (dinero enviado por los migrantes a sus familiares que permanecen en el lugar de origen).

Las remesas familiares, suponen cantidades: entre US$200 y US$300 al mes por migrante, unos 68.000 millones hacia América Latina y el Caribe en 2006. El aumento anual rondó el 20% en 2007; en 2008 se produjo la primera caída, que siguió en 2009 y se estabilizó en 2010. Su incidencia macroeconómica es



notable en algunos países (para algunas naciones, las remesas equivalen a más del 10% del PIB, más del 30% de las exportaciones, y supera los recursos que proporcionan las naciones más desarrolladas). Esto las ha convertido en una de las expresiones de la migración. Esto ha mostrado que las iniciativas individuales superan la asistencia de los países desarrollados a los países y que tienen profundos impactos sociales.

México es el primer país receptor de remesas. Se baraja 12 millones de mexicanos en EUA. De ellos, 8 mandan remesas que mantienen a 4 millones de familias (población: 107 millones); US$ 21.000 millones en 2010. Luego vienen Brasil, Colombia, Guatemala, Honduras y la República Dominicana.

La gran mayoría de esos importes (85%) sirve para atender las necesidades básicas: alimentación, alojamiento, medicinas y educación. En países como México (las remesas son la segunda fuente de ingresos, después del petróleo y delante del turismo), en El Salvador es la primera fuente de ingresos, y en Paraguay las remesas ayudan principalmente al segmento más pobre de la sociedad, mientras que en otros países (Nicaragua, Perú y Haití) la ayuda está más ligada a la clase media.

Uno de los problemas radica en que casi no se invierten en microempresas que podrían proporcionar trabajo para los locales, y permitir el regreso del migrante. México incentiva las remesas colectivas con el programa 3x1: por cada dólar que manda el migrante para un proyecto de desarrollo comunitario, entre el Estado federal, el Estado y la población ponen otros tres dólares. Así van realizando proyectos agrícolas o mejorando infraestructuras (carreteras, escuelas). Brasil intenta seguir estos pasos. Pero por lo general los migrantes desconfían de las autoridades y prefieren mandar el dinero a los familiares.

Para varios países de América Central y el Caribe, como El Salvador, las remesas eran el principal ingreso o el segundo. Sostienen el consumo y garantizan cierta estabilidad social: sin ellas, miles de personas serían abocadas a morirse de hambre y se rebelarían contra la situación.

Son fundamentales para la economía de estos países, que tienen poco o nulo interés en limitar las migraciones y en invertir para desarrollar el tejido empresarial y las salidas laborales. Incluso la situación también lleva a pensar que su país no ofrece ninguna oportunidad y que sólo la migración permitirá tener un futuro, lo que provoca que no se esfuercen por sacar adelante el país, y la situación se convierte en un círculo vicioso. Igualmente, cuando se produce una crisis económica en el país de recepción de los emigrantes, éstos van perdiendo su trabajo, dejan de poder mandar dinero y en algunos casos, cuando no queda otra opción, vuelven a su país. Cuando llegan, no hay más empleos y la situación familiar se degrada.

A nivel individual, la migración mejora los desempeños sociales, proporciona poder a nivel doméstico y público, y progresos salariales. Aunque ofrece oportunidades, también implica riesgos para los países emisores: la fuga de capital humano (los inmigrantes tienen un nivel educativo mayor que el de las poblaciones en sus países de origen), la desintegración familiar y una fuerte desprotección.

Durante las dictaduras, también hubo migración política, pero con la excepción de Cuba este motivo desapareció. Queda la violencia que puede obligar al desplazamiento: Perú y Colombia.

También estos países de emigrantes, controlan a los que inmigran: México, que recondujo el mismo año de 2005 a 235.000 migrantes, guatemaltecos, hondureños y salvadoreños esencialmente, y regularizó a poco más de 2.000.

Figura 11. Población emigrante e inmigrante por países

4.1. Migraciones interiores



Las migraciones internas, aquellas que ocurren dentro de las fronteras de un país, han sufrido transformaciones profundas. Dejar el pueblo, cambiar de ciudad o de barrio, coloca a las personas en una situación ambivalente, entre la expectativa de un futuro mejor y una sensación de alejamiento del mundo que conocen. Este tipo de desplazamiento no suele implicar el traspaso de las fronteras del país; pero tiene efectos en la distribución de la población y en los migrantes. Las más evidentes son:

• La migración del campo a la ciudad, ante un panorama de gran urbanización. La emigración rural, aunque ha descendido en proporción (Iberoamérica es la región más urbanizada del mundo en desarrollo, 3 de cada 4 residen en localidades urbanas, 1 de cada 3 lo hace en urbes de un millón de habitantes o más y el 60% habita en ciudades de más de 20 mil personas), el fenómeno es relevante para el ámbito rural porque determina su estancamiento demográfico y acentúa su envejecimiento: emigran los jóvenes (usualmente con mayor cualificación), con lo que el promedio de edad en el campo tiende a incrementarse. La decreciente migración desde el campo a la ciudad no es homogénea y presenta una correlación con el nivel de urbanización, por lo que en algunos países (Honduras, Guatemala y Bolivia) las transferencias rural-urbanas son muy significativas. En México entre 1995 y 2000, el 70% de los traslados entre municipios fueron de tipo urbano-urbano, mientras la migración campo-ciudad alcanzó el 14%. En el pasado los desplazamientos eran hacia las grandes ciudades. Hoy, el mayor número de movimientos involucra a ciudades intermedias.

• La consolidación de los desplazamientos entre ciudades como principal corriente migratoria interna. La migración interurbana, (traslado de una ciudad a otra), provoca los mayores desplazamientos de población dentro de los países de la región, desde los años 80. El campo continúa siendo expulsor de población y mantiene importantes atrasos sociales, pero ya que la urbanización supera en varios países el 80%, el impacto de esta migración ha ido decreciendo, y actualmente los mayores movimientos se producen entre ciudades intermedias y no metropolitanas.

• Los traslados dentro de las metrópolis o intrametropolitana, se han incrementado. Las mismas áreas metropolitanas se comprenden conglomerados de localidades con cientos de miles y varios millones de habitantes. Los traslados dentro de las metrópolis se han polarizado: al histórico movimiento de pobres hacia la periferia se suma el de familias acomodadas a zonas rurales próximas a las metrópolis, desde las que se movilizan a diario para trabajar y estudiar en la gran ciudad. Es lo que se ha llamado la “rururbanización”. varias ciudades han creado programas especiales de recuperación de zonas centrales.

• La migración intermetropolitana es otra tendencia que ha aumentado su relevancia cuantitativa y cualitativa. La mayoría de las metrópolis de 5 o más millones experimentan una sangría migratoria, con variaciones temporales y rasgos según los países. Los emigrantes de las grandes metrópolis se dirigen a ciudades con más oportunidades de empleo y/o mejor calidad de vida, algunas ubicadas en su entorno. Pero continúan teniendo un gran atractivo migratorio las capitales de países pequeños con sistemas urbanos en los que el peso poblacional de la ciudad principal supera la suma de la población de las tres ciudades que le siguen en tamaño. Las razones para estos desplazamientos son diferentes de la migración clásica (motivos laborales).

• En la escala intrarregional, a pesar de los cambios del contexto socioeconómico y político, los orígenes y destinos de las corrientes migratorias dentro de América Latina no se alteraron en las últimas décadas del siglo XX, lo que refleja una consolidación del mapa migratorio regional, además en varios de los principales flujos se verifica un predominio de mujeres. Los migrantes intrarregionales (casi 3 mill) se desplazan entre países fronterizos o con proximidad geográfica, por lo que coinciden con espacios de integración subregional.



• En el interior de la región la fuerza de las migraciones se hace sentir especialmente en las regiones fronterizas. Los migrantes se mueven de manera temporal o circular, según los ciclos agrícolas, la construcción de infraestructuras y el comercio. Este patrón es sensible a las coyunturas de expansión y retracción económicas, como lo demuestra la reciente inmigración de peruanos a Chile. Además, la violencia sociopolítica y los conflictos internos, fuerzan el desplazamiento de personas entre naciones vecinas en oleadas de exiliados y “retornantes”, afectando más a mujeres y los niños.

En general, en los países de Latinoamérica, excepto en el Brasil, donde más de la mitad son portugueses, predominan los originarios del mismo continente, y en varios de ellos llegan a constituir prácticamente la totalidad, por la exigua presencia de renacidos en la península Ibérica. Los nodos migratorios subregionales son la Argentina (concentraba el mayor número de inmigrantes iberoamericanos en 2001). Con una menor envergadura, la República Bolivariana de Venezuela (20%), seguido de Costa Rica. Destaca también Chile, por el gran crecimiento del número de inmigrantes.

Los países receptores presentan una variación en relación con la diversidad de orígenes. Se distinguen los países de destino que cuentan con una representación de distintas nacionalidades de aquellos cuyos inmigrantes provienen de uno o dos países predominantes. Entre los primeros se encuentran la Argentina, donde residen proporciones significativas de paraguayos, bolivianos, chilenos, uruguayos y peruanos; Chile, con más de 1/3 de argentinos, un 27% de peruanos y bolivianos, además de ecuatorianos con valores de alrededor del 7% cada uno. Entre los que tienen una representación predominante de uno o dos orígenes se cuentan Costa Rica, principal receptor de Centroamérica, con un 83% de sus inmigrantes nicaragüenses; Paraguay, con más de la mitad de sus inmigrantes nacidos en Brasil y el 40% en la Argentina, y la República Bolivariana de Venezuela, el 70% es de origen colombiano. Por último, los casos intermedios están representados por Brasil, donde más de la mitad son portugueses, en tanto que argentinos y paraguayos con el 7%, y México, con el predominio de guatemaltecos, pero con presencia menor de argentinos, colombianos, cubanos y salvadoreños.

En los 80 se estabilizó el stock de migrantes intrarregionales, en los 90 se registró una reactivación, lo que reitera la plena vigencia del fenómeno. Esta migración intrarregional combina rasgos tradicionales (los principales países de destino siguen siendo Argentina, Costa Rica y Venezuela) con signos de cambio; entre estos últimos destaca una yuxtaposición de la condiciones receptora con las de emisión, tránsito y retorno de migrantes (lo que se observa en varios Estados insulares del Caribe, los países del istmo centroamericano y algunos del cono sur).

• Los desplazamientos forzados representan un tipo de movilidad que despierta gran preocupación debido a sus causas e implicaciones. El caso más dramático es el de Colombia, donde la violencia interna ha implicado la emigración forzada de pobladores rurales, que se han trasladado hacia zonas urbanas, donde se sienten más seguros.

• En ocasiones el desplazamiento tiene otros motivos, como en Costa Rica, donde desde finales del siglo XIX, ha habido un desplazamiento voluntario hacia la conquista de la cordillera Guanacaste y hacia el norte de San José, tendencia de muchos estados centroamericanos para reducir los desequilibrios regionales existentes.

La migración interna se relaciona estrechamente con las desigualdades territoriales. Al establecer disparidades territoriales relevantes para los flujos migratorios, los mercados de trabajo juegan un papel protagonista, especialmente en lo que se refiere a salarios y desempleo en las distintas zonas. Estas disparidades acentúan las desventajas de los que quedan; así ocurre, con la dificultad para atender a la población rural dispersa, por los costos que supone. Lo mismo sucede con las barriadas pobres o periferia, precariamente conectados al centro de la ciudad, con equipamiento deficiente y



bajo jurisdicciones descentralizadas y con recursos escasos. La estigmatización de sus habitantes es abonada por estos factores, que contribuyen a la pobreza.

No hay indicios de que la migración atenúe las desigualdades regionales. Hay controversia, la escasa evidencia disponible en América Latina y el Caribe sugiere que las regiones de emigración pobres tienden a perder población joven y recursos humanos cualificados, población ganada por las zonas de atracción.

Son las personas las que toman sus decisiones migratorias, excepto en desplazamientos forzados, con la expectativa de mejorar sus condiciones de vida. Estas decisiones parecen tener sentido: los migrantes tienen mayores ingresos que los no migrantes, incluso después de controlar variables (sexo, edad y educación). Aun así, muchos migrantes no logran mejoras, y otros experimentan un complejo proceso de inserción, que se refleja en desocupación.

Los migrantes internos latinoamericanos y caribeños son jóvenes, mujeres y más educados que el promedio. Es en la juventud cuando se toman decisiones vitales: cambio de residencia, el ingreso a la universidad, la incorporación al mercado de trabajo y el matrimonio. De ahí que entre los migrantes predominen las personas en edad laboral.

La preeminencia femenina en estos desplazamientos persiste, aunque ha declinando en los últimos 15 años, pues los censos del 2000 muestran un predominio masculino entre los migrantes recientes. Este cambio podría deberse a que el principal flujo migratorio interno actual no diferencia de género, como sí lo tenía el flujo rural-urbano del pasado. También podría estar cambiando el mercado del servicio doméstico (concentrado en mujeres), absorbiendo mano de obra no migrantes, o bien a migrantes internacionales.

La educación promedio de los migrantes es superior a la de los no migrantes, lo que tiende a mantenerse después de controlar las variables de edad y sexo. Estos antecedentes cuestionan la imagen tradicional de los migrantes como personas con escasa calificación, pese a lo cual persisten actitudes despectivas y discriminatorias hacia ellos.

Las políticas para influir sobre las formas de asentamiento territorial son necesarias por varias razones: - el mercado tiende a agudizar las disparidades territoriales y a generar formas de localización con consecuencias negativas (segregación residencial). - la inversión pública debe efectuarse con criterios que respeten los derechos de las personas y una visión estratégica de país. - las preocupaciones por la localización de la población se han ampliado, y ya no sólo tienen que ver con la gran escala (distribución entre ámbitos urbano y rural), sino también con la pequeña escala (la localización dentro de las áreas metropolitanas, municipios, parroquias o distritos), y en ese terreno las acciones públicas como ordenanzas, construcción de vías, planes de transporte y localización de infraestructura, tienen una influencia crucial.

Dentro de estos espacios se ha intentado abordar una progresiva liberalización de la movilidad, como lo demuestran las medidas a facilitarla en la CARICOM, del MERCOSUR y de la Comunidad Andina de Naciones. En América Central, los avances han sido más lentos.

4.2. Migraciones internacionales

La geografía de los destinos de los migrantes procedentes de Iberoamérica se ha ido ensanchando y diversificando de manera progresiva. Los factores de expulsión en el origen, aunados a la demanda de trabajadores con diverso grado de especialización, la consolidación de redes sociales (a veces asociadas a vínculos históricos) ha dado lugar a una de las subregiones con mayores índices de emigración en el mundo y la División de Población de las Naciones Unidas estima que en los últimos cincuenta años ha experimentado una pérdida de más de cinco millones de personas por la emigración.



La Argentina y la República Bolivariana de Venezuela, en tanto, fueron los países de América Latina que recibieron mayores contingentes de ultramar entre fines del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX. De allí la presencia de españoles y portugueses sobrevivientes de aquellos movimientos. Si bien en el Brasil reside solo el 9% de los iberoamericanos, este país se destaca por haber sido el destino privilegiado de la mayor parte de los portugueses que migraron a América Latina. Se trata de corrientes muy antiguas cuyo stock, al igual que el de los españoles, fue decreciendo desde mediados del siglo XX. En este país sudamericano residen los potenciales beneficiarios del CMISS con mayor presencia de población adulta mayor: el porcentaje de personas de 60 años y más asciende al 44% dentro del total, al 59% entre los portugueses y al 64% entre los españoles.

El transporte y comunicaciones, contribuyeron a una fuerte expansión de los flujos de latinoamericanos y caribeños a España, Japón y Canadá durante la década 1990 y el primer quinquenio del siglo XXI. Los migrantes originados en la región también tienen una presencia importante en otros países de Europa (principalmente caribeños en Holanda y el Reino Unido, y sudamericanos en Italia, Francia y Portugal), en Australia (chilenos) e Israel (argentinos). De este modo, se estima que 3 millones de personas nacidas en América Latina y el Caribe residen fuera de la región.

La migración internacional tiene dos aristas encontradas: hay estímulos a la movilidad entre países pero hay fuertes barreras al ingreso y permanencia en los lugares de destino. Las fuerzas del mercado atraen inmigrantes, pero estos no reciben derechos como los nativos. Así, la migración internacional se legitima como estrategia y opción para las personas, pero también entraña riesgos de vulnerabilidad para los migrantes, en particular los indocumentados, los jóvenes y, dentro de ellos, particularmente las mujeres.

Los inmigrantes que cruzaban el Atlántico para “hacerse la América” mermaron, de 76,1% del total de inmigrantes en 1970, a 41,3% en 2000, y aumentaron los latinoamericanos y caribeños dispuestos a buscar horizontes en otros lugares dentro de la región, así como los decididos a desplazarse a países más lejanos. Que 20 millones de latinoamericanos y caribeños vivan fuera de su país de nacimiento, cifra inédita en la historia, es prueba de ello. El abanico de destinos en el mundo se amplió, pero el mayor aumento de desplazamientos se concentró hacia los Estados Unidos. Entre 1990 y 2000, el número de migrantes de la región hacia EEUU se duplicó, alcanzando los 15 millones.

Figura12. Población latinoamericana en Estados Unidos

También durante esa década se insinuó la configuración de un nuevo patrón: numerosos emigrantes, buena parte de ellos mujeres, procedentes de distintos países de la región se dirigieron a Europa y Japón, además de Canadá. Según las cifras disponibles, en torno al año 2000 unos 2,8 millones de latinoamericanos (en especial argentinos, brasileños, colombianos, ecuatorianos y peruanos) y caribeños residían en España, Canadá, el Reino Unido y Japón.

CUADRO Estimación del porcentaje de emigración indígenas sobre el total de la población del país

País Emigración de la población indígena

% del total de la población del país

Año

Argentina 800.000 2% 2002



Belice 37.000 15% 2003

Bolivia 5.800.000 55-70% 2001

Brasil 734.000 0,43% 2000

Chile 1.700.000 7-13% 2000

Colombia 701.860 2% 1997

Costa Rica 63.876 1,7% 2000

Ecuador 4.200.000 35% 2000

El Salvador 732.000 12% 1999

Guatemala 4.945.000 48% 1994

Guyana 49.293 6,8% 1991

Honduras 500.000 12,8% 1999

México 12.700.000 13% 2000

Nicaragua 414.757 9,5% 1999

Panamá 285.231 10% 2000

Paraguay 85.674 2% 2001

Perú 9.300.000 47% 2000

Surinam 25.000 6% 1999

Venezuela 534.000 2% 2001

TOTAL 43.220.691 10%

FUENTE: Banco Interamericano de Desarrollo y World Development Indicators 2000

Países de destino

Los Estados Unidos es el país de destino de la mayoría de los emigrantes de América Latina y el Caribe. Se estima que en 2004 residían en los Estados Unidos unas 18 millones nacidos en Latinoamérica y Caribe, las que representaban poco más de la mitad del stock total de inmigrantes de ese país. Esta población originaria de la región, con sus descendientes, conforma un grupo, denominado latino, que constituye la primera minoría étnica en los EEUU. No obstante, se trata de un grupo bastante heterogéneo, con diferencias sociales y económicas y rasgos que varían según el origen, distribución territorial, modos de indocumentación, formas de integración social e inserción laboral y niveles de organización.

En los EEUU se estima que hay 15 millones de inmigrantes de la región en 2000, cifra que equivale a poco más de la mitad del stock total de inmigrantes en ese país y que es producto de un crecimiento del orden de un 73% entre 1990 y 2000. Los mexicanos representaban el 54% de los inmigrantes, seguidos de cubanos, dominicanos y salvadoreños. Más tarde aparecen destinos diferentes, además de una participación de mujeres en esas nuevas orientaciones, sugieren que los destinos se están diversificando, además de transformaciones cualitativas en los flujos migratorios; lo que supone un nuevo patrón migratorio reciente, donde España sería el principal destino, también Canadá en América (con más de medio millón)



Los inmigrantes de origen latino en EEUU según el censo 2010, alcanzan los 50,5 millones, 15 millones más en 2000. Es el 16,3% de la población. Este aumento se debe más al crecimiento demográfico natural que a la inmigración. Una cuarta parte de los menores de 18 años en EEUU son hispanos. Entre ellos están 32 millones de mexicanos, 4.6 millones de puertorriqueños, 1.7 millón de cubanos, 4 millones de centroamericanos (entre ellos 1.6 millones de salvadoreños. El Salvador tiene una población de... ¡5.7 millones de habitantes!: más de 1 de cada 5 salvadoreños reside en Estados Unidos) y 2.7 millones de suramericanos. Más de las tres cuartas partes de esta población vive en estados del oeste o del sur de Estados Unidos. La mitad de los latinos vive en tres estados de predilección: California, Texas y Florida, es decir, dos estados históricamente mexicanos y el refugio del exilio cubano. 82 de los 3.143 condados los latinos son más numerosos.

Así, a la comunidad hispana se la ve como mercado potencial de gran interés, con unos ingresos que no paran de subir. El mercado de la publicidad en español va desarrollándose, al tiempo que van cobrando peso los latinos en los medios de comunicación, como consumidores pero también como actores (en 2001, había en EEUU 34 diarios en español, 265 semanarios y 352 revistas. Recientemente, el Huffington Post creó una sección hispana, aunque en inglés).

Por otra parte, los latinos van afirmándose como creadores de empresas (especialmente entre los mexicanos). En 1997, con 1.2 millones de negocios, eran dueños del 6% de las firmas no agrícolas estadounidenses, después de un aumento del 30% entre 1992 y 1997. En estas empresas trabajaban 1.3 millones de personas.

Los hispanos son la comunidad minoritaria que más negocios posee: el 39% de los negocios de las minorías; sin embargo son menos rentables que los de la comunidad asiática, con mejor formación profesional. Por eso el gobierno norteamericano desea fomentar la asociación de empresas hispanas y españolas.

España es el segundo destino de la emigración regional. Después del arribo de cerca de 3,5 millones de españoles a varios países de la región, que se registró entre 1850 y 1950, la tendencia migratoria se invirtió, comenzando con un flujo pequeño de migrantes y solicitantes de asilo, para experimentar un impulso considerable durante los años noventa. Así, a partir de los 90, la inmigración en España tuvo importancia ya que favoreció el crecimiento de la población y abasteció un mercado de trabajo segmentado, que le asignaba a la población extranjera un rol complementario a la movilidad de las jóvenes generaciones españolas con un mayor nivel de educación. Las mujeres son mayoría entre los iberoamericanos residentes, y el exceso femenino entre los inmigrantes latinoamericanos (55% de mujeres) se explica por la alta demanda para tareas vinculadas con el cuidado doméstico de niños y personas de edad, asociada a la creciente incorporación de las españolas al mercado de trabajo.

Las personas nacidas en los países de América Latina censadas en España aumentaron de 210 mil en 1991 a 840 mil en 2001; el Padrón de enero de 2004, arrojó 1,2 millones de personas originarias y nacionales de algún país latinoamericano. Estas cifras ponen de manifiesto que representa casi la mitad de las entradas de extranjeros desde el año 2000. Porcentualmente, a principios del siglo XXI, los jóvenes inmigrantes procedentes de la región totalizaban el 13% de los inmigrantes latinoamericanos en España y eran mayoritariamente mujeres.

Una parte de la migración latinoamericana a España corresponde a una modalidad de retorno entre generaciones, así algunas personas recuperan la ciudadanía de origen de sus antepasados que migraron a América Latina. Se han beneficiado en mayor medida que los inmigrantes de otros orígenes de los programas de regularización y normalización, hasta el punto de que casi un tercio ha obtenido la ciudadanía española.



La Península Ibérica se han constituido en áreas de destino para migrantes internacionales y el nexo con la emigración latinoamericana es cada vez más fuerte. Si bien son mayoritarios en España, en Portugal hay un stock de 75 mil inmigrantes latinoamericanos y caribeños, más de dos tercios de los cuales son nacidos en Brasil y otro 29% en Venezuela. Se asocian con los antiguos emigrantes a ultramar, pero el fenómeno alcanza una menor escala que en España; por ejemplo, el número de brasileños en Portugal es sólo ligeramente mayor que el de los que residen en España.

La mayor predisposición a migrar de los jóvenes reconoce ciertas causales que le imprimen un carácter particular:

a) la migración laboral, predomina entre los adultos y jóvenes de edades mayores, cuyo objetivo es la obtención de trabajo o de mejores condiciones laborales (ingresos, prestaciones, perspectivas de carrera, y otros);

b) la migración educativa, requerimientos escolares y tiene dos cimas relacionadas con el ingreso a la educación secundaria y superior; la migración nupcial, derivada de la pareja;

c) la migración emancipatoria, que se relaciona con la salida del hogar paterno y la constitución de uno propio; y

d) la migración familiar, que puede subdividirse entre aquella de “arrastre”, que acontece cuando la familia se traslada, más frecuente entre adolescentes, y aquella de reencuentro familiar.

En términos generales, las dos primeras predominan ampliamente en la región, mientras que la segunda y la última se manifiestan con alguna fuerza en algunos períodos de la juventud. La cuarta es una práctica poco usual debido al tipo de relaciones familiares predominantes y a las restricciones económicas que tienen la mayoría de los jóvenes.

Una particularidad tienden a concentrarse en pocos países de destino: entre la Argentina, España y Venezuela absorben más de las dos terceras partes. Lejos están los demás, pero si se agregan el Brasil, Costa Rica, el Paraguay, Chile y México prácticamente se cubre la totalidad.

Existe una gran variedad, tanto en relación a la antigüedad de los flujos como a su composición por origen, a causa de los destinos preferidos por cada nacionalidad. Así, pueden distinguirse países receptores como la Argentina, Chile, España y México, donde están representadas distintas nacionalidades, de aquellos cuyos inmigrantes provienen de uno o dos países predominantes, como Venezuela, Costa Rica, el Paraguay y el Brasil.

La preferencia diferencial de cada grupo migratorio es la siguiente:

• Los latinoamericanos mantienen a la Argentina, España y Venezuela como los primeros países de destino, y en cuarto lugar a Costa Rica.

• Los españoles se concentran en la Argentina, la República Bolivariana de Venezuela y el Brasil, que en conjunto han recibido al 82% de ellos, y en el cuarto lugar aparece México, absorbiendo el 7% de ese origen.

• Los portugueses tuvieron como destino predominante al Brasil, y en una proporción muy inferior Venezuela y España, que comparten porcentajes similares.

• Los originarios de los dos países europeos son los que registran la mayor concentración: el 44% de los españoles están en la Argentina y el 64% de los portugueses en el Brasil.

• En general, la distribución por destinos se mantiene para ambos tipos de beneficiarios, agudizándose la concentración en pocos países entre los económicamente activos.



Un rasgo común es que la mayoría tiene como lugar de destino a los países limítrofes o cercanos, por las facilidades de comunicación que implica, las afinidades socioculturales y el menor costo que suponen los traslados. Los casos que más expresan esta tendencia son los paraguayos, los bolivianos y los chilenos, cuyo destino casi exclusivo en Iberoamérica es la Argentina; los colombianos, con 69% de sus emigrados en Venezuela; los guatemaltecos, con el 71% en México, y los nicaragüenses, que tienen un 91% de presencia en Costa Rica.

Sin embargo, varios migrantes no comparten este patrón. Así, el 82% de los ecuatorianos que emigraron a otros países de Iberoamérica y alrededor del 60% de los cubanos, dominicanos y venezolanos se encuentran en España.

Se pueden identificar algunos elementos comunes: las grandes expectativas por mejorar su economía familiar y por movilidad social; las condiciones adversas de carácter económico en su origen (falta de empleo y ingreso familiares limitados…); así como las algunas similitudes culturales y antropológicos (historia migratoria en los grupos étnicos de origen, la apropiación de referentes identitarios durante los procesos de movilidad). En su tránsito entre las zonas de origen y destino enfrentan: altos costos financieros y riesgos en los traslados, la violación a los derechos humanos, sociales y políticos; la precariedad de las condiciones de vida de los migrantes en zonas huéspedes como en las zonas de origen; la desintegración de las unidades domésticas y la recomposición de vínculos familiares; la insuficiencia de legislaciones y la poca aplicación de las leyes para la protección de los migrantes; la desregulación en la contratación y participación en el mercado de trabajo; y en general, la invisibilidad por parte de las políticas públicas; entre otras muchas expresiones de abandono de los Estados involucrados, regímenes políticos, y por la propia sociedad civil.

Cada país, cada región, cada cultivo agrícola, cada zona migratoria, cada lugar de asentamiento o comunidad de origen o incluso en una misma región, en un mismo tipo de cultivo y en la misma zona agrícola, pero en campamentos agrícolas distintos, se presenta una realidad social única al mismo tiempo que son realidades variables. Identificar varios rasgos distintivos, que hacen de la migración tanto externa como interna un campo de conocimiento único y, con múltiples y variadas posibilidades de análisis.

Una de las características distintivas es la creciente participación de mujeres, que ya es mayoritaria en numerosos flujos. Esta feminización cuantitativa trae consigo alteraciones cualitativas en los significados y consecuencias de la migración internacional. La composición de los flujos según el género guarda relación con la complementariedad entre los mercados de trabajo, la demanda laboral en actividades de servicios, los efectos de las redes y las modalidades de la reunificación familiar. En esta dirección apunta la fuerte representación del servicio doméstico como modalidad de inserción laboral preferente entre las emigrantes sudamericanas en Europa y, en menor grado, en los EEUU y Canadá. A su vez, la reunificación familiar ha perdido peso en relación con la incorporación asociada a razones laborales.

Las personas que se marchan de sus países van en busca de empleo y mejor calidad de vida, pero también de libertad, justicia e igualdad de oportunidades. Migran porque las restricciones para el ejercicio de sus derechos económicos y sociales terminan minando su derecho. Partir se transforma en una oportunidad para quienes disponen de un mínimo de capital humano.

América Latina es la región en desarrollo que registra una mayor proporción de mujeres emigrantes. La situación de los indocumentados es compleja, que tienen menor y se dedican a actividades de baja calificación-, y de las mujeres, que se ven amenazadas por la discriminación de género, socioeconómica, étnica y de nacionalidad; abusos sexuales, y deterioro de su integridad física.

4.3. Repercusión demográfica de los migrantes



El número de migrantes latinoamericanos y caribeños llegó a poco más de 21 millones en 2000 y a casi 25 millones de personas en 2005. Estas cifras, que no consideran la movilidad temporal, equivalen a la población de un país de tamaño demográfico intermedio en la región y representan el 13% de los migrantes internacionales en el mundo.

El total de inmigrantes (1.1% de la población regional) equivale a un cuarto del de emigrantes. El predominio emigratorio encuentra excepciones importantes, como Argentina, Costa Rica y Venezuela, y por algunos Estados insulares del Caribe, donde los inmigrantes representan una alta proporción de las respectivas poblaciones nacionales.

Con relación a los emigrantes (el 4.1% de la población regional) cabe destacar que 9,3 millones de personas (el 43% del total regional) proceden de México y que los emigrantes de Centroamérica, del conjunto de naciones de la Comunidad del Caribe y de Colombia exceden el millón. Estas cifras revelan que la emigración de latinoamericanos y caribeños no se manifiesta de manera homogénea entre diversos países. Como expresión de ello, la incidencia de la emigración sobre las poblaciones de origen es elevada en los países caribeños y en algunos de América Latina: Cuba, El Salvador, México, Nicaragua, República Dominicana y Uruguay (entre 8% y 15%), pero es se ubica por debajo de la media regional en otros.

La cantidad de migrantes iberoamericanos se incrementa si se considera el notable aumento de la migración de latinoamericanos a España durante lo que ha transcurrido del milenio. De acuerdo al Padrón de España de 2008 residían casi 2,4 millones de latinoamericanos. La presencia de inmigrantes iberoamericanos dentro de la población total es reducida, 1%, relación que se mantiene en la mayoría de los países.

Sin embargo, en algunos países estos migrantes alcanzan una representación más significativa: en Costa Rica (3,8), tienen el mayor impacto, el 7%. En otros países con una población de mayor tamaño, como la Argentina y Venezuela, entre 3% y el 4%, y en España algo más del 2%. En Paraguay, que no es un país receptor de migrantes, llegan casi al 3% de la población, debido a que los hijos de los paraguayos en Argentina y retornaron desde ese país se consideran inmigrantes, “rebote migratorio de la segunda generación”.

México se aleja de este patrón, pues la mayoría de sus inmigrantes provienen de los EEUU, y lo mismo ocurre con la República Dominicana, cuyo contingente más numeroso se origina en Haití. En España no representan el contingente mayoritario, pues constituían el 41% de los inmigrantes en 2001, ya que los marroquíes eran la corriente principal, y también recibía migrantes de otros países europeos como Alemania, Francia y el Reino Unido.

El caso de España merece un tratamiento especial, porque protagonizó los cambios más notables recientes, al producirse el aumento de la migración de latinoamericanos hacia ese país. El impacto de esta migración sobre la población total se duplicó, pasando del 2,2% en 2001 al 5,2% en 2008, mientras que su presencia dentro del total de inmigrantes se mantuvo prácticamente igual, como resultado de un mayor ritmo similar la migración de otros orígenes los iberoamericanos aumentaron 2,7 veces entre 2001 y 2008 y el resto de los inmigrantes 2,8 veces. Como consecuencia de estos cambios, actualmente los inmigrantes alcanzan el 13% en relación a la población de un país que aumentó con un ritmo muy inferior al de la inmigración.

La principales similitudes y diferencias son:

• Tanto los económicamente activos como los inactivos se concentran en los mismos tres países: Argentina, España y Venezuela. Sin embargo, la similitud en la proporción que representan en el total



de iberoamericanos que residen en España y Venezuela resulta de la compensación de las diferencias que surgen de acuerdo al tipo de beneficiario.

• Así, mientras Argentina se mantiene como principal receptor para los dos tipos de beneficiarios, la República Bolivariana de Venezuela ocupa el segundo lugar entre los beneficiarios directos —lo que es consistente con el hecho de que los colombianos tienen mayor presencia en la PEA que entre las personas inactivas en ese país— y España pasa al tercer puesto.

• Entre los beneficiarios indirectos, España persiste como segundo país receptor.

• Los nacidos en América Latina muestran una distribución similar a la del total de los iberoamericanos, aunque los inactivos están más dispersos en los demás países.

• Entre los inactivos, los españoles tienen una concentración mucho más alta en la Argentina y los portugueses en el Brasil, lo que se explica porque se trata de poblaciones envejecidas, como resultado de la antigüedad de su migración.

El impacto de la migración en los cambios de la estructura por edad del mercado laboral no ha sido aún muy explorado en el contexto iberoamericano. En este marco, la migración de retorno podría ser relevante, porque los migrantes vuelven a su sociedad de origen después de acumular capital en su vida activa, no alterarían la estructura del país receptor en las últimas categorías de la pirámide de edad, lo que resultaría beneficioso para estas sociedades, pues podrían aprovechar el bono demográfico sin tener que asumir sus costos como población envejecida.

Sin embargo, este eventual retorno sin costos de vejez pone a los migrantes en una situación vulnerable. Se trataría de trabajadores que aportaron a los sistemas de seguridad social de las sociedades receptoras durante su vida activa. Es probable que ellos hayan limitado su consumo presente con el objetivo de ahorrar y enviar remesas a sus sociedades de origen, en caso de haber tenido una inserción exitosa. De retornar en la vejez podrían encontrar un cierto capital del cual sacar provecho, pero solo si las remesas no hubieran sido gastadas en el consumo por sus familias.

En relación con los indicadores de envejecimiento y el impacto de la migración iberoamericana sobre el envejecimiento de Argentina y España (países que concentran casi la mitad de los migrantes), ambos constituyen ejemplos de modelos migratorios diferentes.

Un efecto importante es la fuga de la población en edad laboral así como la fuga de cerebros. Un país pequeño que tenga muchas personas cualificadas las verá migrar. Así, el 50% de los profesionales centroamericanos ejercen fuera de su país. Argentina, por crisis de 2002, perdió buena parte de sus graduados. Algunos empiezan a concienciarse del problema de la fuga, como Ecuador, de ser un país de emigración moderada a ser el primer país andino de emigración hacia Europa, Rafael Correa, su presidente, apeló (octubre de 2007) a la vuelta de los 400.000 emigrados en España, impulsando el Plan Retorno con incentivos, bonos y microcréditos para la reinserción.

El defecto de la presencia de los padres que ha emigrado acarrea asimismo una ruptura en la transmisión de las normas y en la vigilancia de su cumplimiento. Destacando la violencia juvenil que relaciona con la ausencia parental. Las migraciones son uno de los factores de desarrollo de otro problema en los mismos países generadores de migrantes: las maras, aparecieron en los 80 en Los Ángeles: pandas de jóvenes salvadoreños, versus mexicanos muy violentos. A partir de 1992, fueron repatriados a sus países donde extendieron el fenómeno las bandas preexistentes. La ausencia de los adultos desarrolla el deseo de sentirse protegido, de pertenecer a un grupo; y entre los jóvenes mareros algunos apenas pasan de los 10 años.


Las actividades económicas 61

TEMA 3. LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS

INTRODUCCIÓN: breve historia económica de Iberoamérica.

1. Las actividades del sector primario

1.1. La minería y los recursos energéticos

1.2. Las actividades agropecuarias

1.2.1. La ganadería

1.2.2. La agricultura:

a) La propiedad de la tierra

b) Las reformas agrarias

c) La producción y diversificación agraria

d) Desarrollo y modernización de la agricultura

e) El espacio rural

2. El sector secundario: la actividad industrial

2.1. Evolución de la industria en Iberoamérica

2.2. La industrialización sustitutiva

2.3. Los resultados territoriales de la industrialización

2.4. Estado e industrialización

3. Las actividades del sector terciario

3.1. El transporte

3.2. El comercio

3.3. El turismo

INTRODUCCIÓN: breve historia económica de Iberoamérica

Cuando nos cuestionamos las razones del atraso de las naciones iberoamericanas, observamos que el atraso en el desarrollo iberoamericano parte desde los tiempos de la conquista (por la enorme mortandad del siglo XVI, que casi llega a la extinción los indígenas; por la imposición de una cultura extranjera, lengua, religión, cosmovisión, sumisión, esclavitud, y todo lo que significa la colonización; por la expoliación sistemática de las riquezas del continente, del que por más de tres siglos se extrajeron grandes riquezas; por la sujeción de la economía colonial como periférica de los intereses de la metrópoli; etc.).

Desde su inicio, las economías iberoamericanas fueron complementarias y subsidiaras de la economía europea que no dejo que fueran una competencia. El reparto de la riqueza dejó al grupo caucásico a la cabeza de la economía, por lo que la pobreza era una condición casi natural.

Si en la época colonial había una economía de subsistencia basada en el comercio de materias primas con España, con la llegada de la independencia se logró la ansiada libertad para las colonias, pero el desarrollo económico siguió basado en las exportaciones de materias primas básicas. A diferencia de la época colonial, no se limitaban a comerciar sólo con España, sino que se abrieron y potenciaron



nuevas rutas comerciales con el resto de países europeos. La gran depresión en la Bolsa de Nueva York, se describe habitualmente como el momento decisivo de la transición iberoamericana desde un crecimiento económico hacia fuera, basado en la exportación, a un desarrollo hacia dentro, sostenido por la “industrialización de sustitución de importaciones”.

Después de la independencia de la América española, en 1825, no hubo grandes cambios durante varias décadas, y las colonias pasaron un periodo de involución económica, aislados entre sí y del mundo exterior. Solamente después de 1850 aumentó considerablemente el volumen de las manufacturas inglesas: café brasileño y trigo y lana pampeanos entre otros.

No es que Inglaterra reemplazara a España o a Portugal, puesto que no tenía poder administrativo y legislativo, ni el mismo espíritu ni intereses comerciales que España. Para Inglaterra, Sudamérica era solamente una parte periférica de un sistema económico muy grande, y que se valoraba por los productos en que tenía una ventaja comparativa dentro de ese sistema. En lugar del oro o la plata tenían ahora valor el trigo, la carne o la lana. En los trópicos, en lugar del azúcar o del algodón, que se podía producir en cualquier parte, el café se estableció en Colombia, Brasil y Centro-América; las maderas finas de varios árboles se explotaron para las fábricas de muebles de Gran Bretaña; y se comenzó a extraer goma de otros árboles en el Amazonas para nuevas industrias europeas.

Los cambios en la vinculación, que antes era hacia España y Portugal y hacia las potencias norte-europeas, supusieron cambios en la geografía económica y extensión del terreno utilizado. Como es Argentina, donde la frontera se extendió desde una línea paralela al río de la Plata y a una distancia de 100-30 km. en el año 1775, hasta el río Salado en la época de Independencia, y siguió rápidamente hacia el Sur de la Pampa, para alcanzar la Patagonia en los años 1880. Buenos Aires era ya una gran ciudad para fines del proceso.

La expansión de la Pampa Húmeda demuestra también los factores dominantes:

1- Se terminó con la canalización de comercio a través de Lima, dando licencia a Buenos Aires en el siglo XVIII para el comercio de esclavos, y después para el comercio en general.

2- Había nuevas técnicas y nuevos mercados que podían utilizar la Pampa. En la época colonial, Argentina era una región remota para la producción de trigo o lana, en el siglo XIX, el mercado de estos productos era mucho más grande, un mercado de fábricas mecanizadas para la lana, un mercado de población urbano-industrial para el trigo. Se necesitaban nuevas técnicas para poder transportar los productos, y el ferrocarril era imprescindible para el desarrollo de la zona cerealista, de trigo y maíz. Para el ganado no era tan importante el transporte en tierra, porque los animales podían caminar solos a los puertos; pero hacía falta refrigeración en los buques, conocimientos de la producción de forrajes nutritivos para el ganado, formas de poner cercos a las estancias, cuidados para el mejoramiento del tipo de ganado, es decir una serie de técnicas que se tenían que adoptar de golpe y que, a su vez, exigían un cambio de actitud de los estancieros hacia una explotación más racional de la tierra.

En el siglo XIX, amplias regiones olvidadas, como las Pampas en Argentina y Uruguay, Patagonia y Tierra del Fuego, Sur y Norte de Chile, o la selva Amazónica, entraron en un sistema de producción para los mercados mundiales, disminución de diferencias. En Patagonia y La Pampa Húmeda desaparecieron los indios, haciendo tabla rasa para una nueva colonización. En el sur y norte de Chile se abrieron zonas de muy reducida población indígena, y se establecieron tipos de actividad desconocidos: agricultura comercial en el sur, y minería en gran escala en el norte. La ocupación de la selva para la extracción de látex de goma en el Oriente de Bolivia, en Perú y en Brasil vinculó en el siglo XIX una región enorme al mundo exterior, a través de Manaus y Belén.



Geográficamente, hay otros efectos expansivos en el desarrollo de una economía de mercado. Ahora podrían separarse las zonas de producción y consumo. En Chile hubo escaso desarrollo antes de 1850, es ilustrativo, ya que después de esa fecha obtuvo una importancia creciente la minería del salitre en el norte. Primero se enviaba como lastre a Gran Bretaña en buques mercantes ingleses; después se extendió el comercio cuando se dieron cuenta del fertilizante del mineral. Esta zona quedó como zona minera. Las ganancias de las empresas privadas o bien salían fuera o bien se invertían en Santiago, en el caso de empresas privadas chilenas, y del Estado chileno después de la nacionalización de la industria. De la especialización en zonas de producción y consumo, nacen los problemas de estas áreas, especialmente a la región Gran Norte, donde la minería decayó. Otra gran industria, la del cobre, destaca la mina de Chuquicamata (Norte Grande), pero en este caso, los beneficios de la industria han sido extraídos del país.

Otro ejemplo es el petróleo en Venezuela. Inicialmente, la se ubicaba en los bordes del lago de Maracaibo y ciudad de Maracaibo. En los 20 el centro administrativo de la industria se movió del lago hacia Caracas, donde se estableció permanentemente. La riqueza del petróleo que quedaba en el país, se invertía en la capital, en construcción de oficinas y viviendas, en el comercio, en las empresas subsidiarias del petróleo. En este país se dio la especialización en región de consumo y región de producción, los dos con sus problemas propios. En Chile, fue posible la disociación entre los dos porque existía una economía que utilizaba mercados y dinero. El petróleo se exportaba pero no era necesario hacer intercambio en los puertos con otros productos importados. Las importaciones venían al puerto importador de La Guaira, con pocos bienes para la exportación.

Con el sistema de mercado de finales del siglo XIX, la economía aparece como sistema sólo relativamente autónomo, porque las decisiones básicas se toman en otro país capitalista inversor. En lugar de un poblamiento europeo sólo en los lugares urbanos, o en los densamente poblados por indios donde podía obtenerse una vida relativamente fácil, se produjo un interés en poblar cualquier zona apta para la producción agrícola, minera, forestal o industrial. En lugar del interés exclusivo por la producción primaria, surgen nuevos intereses en las manufacturas, o en los servicios comerciales.

En este momento, las inversiones fueron numerosas y con especialización según el origen de los capitales. Los fondos ingleses y franceses se centraron tanto en la construcción y el control de los ferrocarriles en los países más grandes, llegando casi a completar hacia 1930 las actuales redes, (Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Perú) con el respaldo de una producción agropecuaria o minera. Por su parte, los capitales alemanes se especializaron en instalaciones portuarias y servicios yen plantaciones y minería (Chile, Argentina y Perú).

Las inversiones norteamericanas se consolidaron después de la guerra con España, cuando fue posible actuar sobre los sectores productivos más estratégicos centroamericanos, la radicación de empresas estadounidenses en la región del Caribe fue notable.

La depresión económica de 1929 apagó la prosperidad por el que transitaban los distintos países sudamericanos. Los efectos de la crisis se notaron en el descenso de los volúmenes de exportación y el hundimiento de precios de las materias primas.

Los 30 y 40 fueron una fase de grandes transformaciones en la sociedad sudamericana, obligadas a buscar nuevas fórmulas y frentes de producción diferentes que permitieran superar las limitaciones al desarrollo sostenido del modelo agroexportador. Solamente los pocos países que anteriormente habían conseguido organizar un desarrollo industrial tuvieron bases reales para enfrentar el cambio. Después de 1930, el ingreso de productos manufacturados a Sudamérica estuvo limitado, debido a la reducción de la producción industrial en los países centrales y las restricciones a la importación en los países periféricos. En consecuencia, las necesidades de abastecimiento de un amplio mercado interno



definían una actuación para el desarrollo de iniciativas de industrialización y a la diversificación de producción.

En los 30 surgieron los primeros indicios de crecimiento económico basada en la industrialización sustitutoria de las importaciones. Este desarrollo encontró en los grandes núcleos urbanos los dos elementos que necesitaba para sentar las bases y asegurar su consolidación. Por un lado, la presencia de mercados internos fortalecidos con los aportes migratorios rurales, y, en segundo lugar, ampliar el espacio de consumo de los bienes localmente producidos, ya que la incorporación de una parte importante de la población urbana a las nuevas actividades productivas aseguraría un incremento de la renta. Por otro lado, las ciudades con infraestructura de producción -energía, vías de comunicación, disponibilidad de suelos-, que, aunque elementales, eran suficientes para facilitar la radicación de las empresas.

La IIGM no significó un obstáculo para el crecimiento económico ni una limitación para la industrialización. Así, el sector agroexportador encontró ampliado su mercado después de años, mientras que el sector industrial pudo continuar su expansión a pesar de las limitaciones ténicas y la dificultad para la importación de equipos.

El apoyo estatal al desarrollo industrial se reflejó en medidas como la protección arancelaria, los créditos subsidiados y la construcción de infraestructuras de sostén. El impulso económico conseguido durante la posguerra permitió llegar a cotas de crecimiento nunca registradas. Entre 1945 y 1957, el PIB iberoamericano registró un incremento anual del 5%, crecimiento alcanzado por la expansión del sector agropecuario, que para entonces ya había comenzado a adquirir características modernas. La manufactura se aceleró: Argentina aumentó su producción industrial en un 50% entre 1945 y 1955, Uruguay un 120% entre 1943 y 1955, mientras que Brasil llegó al 123 % entre 1945 y 1957.

Como en épocas anteriores, el ingreso de inversiones extranjeras al área no respondía a las estrategias de generación de beneficios del capital internacional: también contaban con el decidido apoyo de los principales grupos locales. Hacia mediados de siglo, los resultados de la asociación entre las fracciones más dinámicas de las sociedades nacionales y las firmas transnacionales que operaban en el área comenzaron a desequilibrar las estructuras económicas conseguidas entre la depresión y la posguerra. Con la adopción de nuevas formas de producción, tendentes a lograr una mayor rentabilidad de las inversiones, comenzarán a surgir en el continente una serie de conflictos sociales, con desarrollo durante de la segunda mitad del siglo XX.

Durante el período 1933-1980, se pasa de una economía abierta a una cerrada con nuevas líneas de actuación: proteccionismo de los productos nacionales, políticas intervencionistas en un marco de “Estados empresarios”, considerando al sector público como uno de los motores. Dentro de esta etapa tiene lugar la llamada “edad dorada” de la economía iberoamericana (1950 a 1973), que coincide con el período de postguerra europea y durante la cual la zona mantiene un crecimiento medio del 6 por 100 anual. Mientras Europa se reconstruye tras la IIGM, Iberoamérica crece y se enriquece convirtiéndose en suministradora de materias primas para todo el mundo. El PIB de la zona crece a una media del 3,9% de 1929 a 1950. Durante el período de la edad dorada, el PIB iberoamericano crece más que el estadounidense (5,4%-3,7%), aunque un poco menos que el europeo y japonés. Sin embargo, aparece un factor negativo: la inflación, que pasa del 14,5% (1938-50) a un 21,5%, mientras en EEUU, Japón y Europa sucedió lo contrario.

A principios de la década de los 70, ante una bajada de los precios de las materias primas que vende a Occidente, hay una disminución de sus ingresos y se produce un intercambio desigual: bajos costes de materias primas frente a altos precios de productos elaborados que los países desarrollados exportaban a Iberoamérica. Al desarrollar industrias alternativas y ser tan dependientes de los países



desarrollados, se pensó, como solución para un mayor crecimiento, en cerrar las fronteras y generar industrias nacionales competitivas, que fueran capaces de exportar productos a los mercados internacionales.

Esta estrategia entrañaba algunos riesgos: la no existencia de competencia actuaba en contra de la modernización, los regímenes políticos, dictatoriales en muchos casos, con grupos de poder cercanos a los gobiernos generaron ineficiencias, requiriéndose grandes inyecciones de dinero público por parte del Estado para mantener esas industrias. Se adoptó un modelo de sustitución de importaciones cuyas características básicas fueron la presencia de un régimen de comercio exterior específico y una fuerte presencia del Estado en la economía como regulador e inversionista. El régimen de comercio exterior se definía por fuertes medidas proteccionistas en los sectores productivos internos prioritarios.

La falta de incentivos hacia exportaciones y la intensidad de importaciones de bienes intermedios y de capital generaron una demanda de divisas superior al ingreso generado por exportaciones. Por ejemplo, excluyendo a México y Venezuela, la participación de Iberoamérica en el total de exportaciones mundiales cayó de 4,2 por 100 al final de los años 60 a menos de 3 por 100 en 1980. El aumento del déficit condujo al cierre creciente de sus economías.

El esfuerzo de industrialización y de sustitución de las importaciones exigió que el Estado instrumentara un programa de inversiones a través de empresas y de grandes proyectos de infraestructura que resultaron en déficits fiscales. Este modelo de crecimiento generó una economía ineficiente con un exiguo grado de apertura al mercado externo; muy poco competitiva. Por ejemplo, los sectores protegidos tenían reserva de mercado y los precios internos eran más altos que los internacionales. La ineficiencia era absorbida por los precios internos que eran revisados para el la población, ya sea a través de los subsidios, o de la inflación.

La política económica fue errónea al basarse en medidas monetarias y fiscales expansivas, aumentos salariales superiores a la productividad, políticas contrarias a la inversión extranjera, proteccionismo comercial y controles de precios y capitales. Por otro lado, en el plano internacional se conjugaron cuatro factores que actuaron en contra: el aumento de los tipos de interés internacionales, el deterioro de precios de materias primas, la recesión en los países desarrollados que propició la caída de importaciones y el proteccionismo de los países ricos.

El agotamiento del modelo de sustitución de importaciones y las transformaciones en la economía mundial exigieron un cambio en el rumbo de la política de desarrollo de la región. Al abandonar un modelo de crecimiento caracterizado por el proteccionismo y la fuerte intervención estatal en la economía, los países iniciaron una transición a una economía más abierta y competitiva y un Estado más eficiente.

Entre 1978 y 1990, una quincena de países realizaron la transición política de la dictadura a la democracia, adoptando la “economía de mercado” como sistema económico, reconociendo el crecimiento la iniciativa privada, siendo la empresa motor para el desarrollo económico y social. Pero no hubo ni hay un proceso único de transición en Iberoamérica. Fueron muchos los procesos de transición que se diferenciaron sustancialmente entre uno y otro país, tanto por el año en que comenzaron como por el nivel de profundidad de las reformas. Chile inició un proceso profundo de reformas estructurales a mediados de los 80, y las brasileñas en los 90.

Surge la necesidad de llegar a un acuerdo para fortalecer las recientes economías de mercado, que heredaban una situación de economías desestabilizadas, protegidas y reguladas. Esta búsqueda de un nuevo modelo más estable, abierto y liberalizado, nace en el llamado «Consenso de Washington» en 1989, elaborado con la perspectiva de que se está ante un período más interesante para encontrar soluciones útiles, sobre la forma de afrontar la crisis de la deuda externa. Dicho consenso se fundamenta en diez puntos, que se sintetizan en características fundamentales: consenso sobre un



marco económico equilibrado; sector público eficiente y gobierno de menor tamaño; sector privado eficiente y en expansión; y política destinada a la destrucción de la pobreza.

A partir de 1989 se dan las primeras señales de recuperación de la economía, hasta que en 1994 se produce el llamado «tequilazo» en México. A raíz de ahí, se adoptó una política macroeconómica que no defendió el tipo de cambio y la inflación no era un objetivo único y prioritario.

La apertura de las economías regionales insertó a Latinoamérica intensamente en la economía mundial, llevando a los productores internos a aumentar sus niveles de competitividad, en tanto que la apertura de los mercados financieros facilitaba la entrada del capital extranjero necesario para el crecimiento de las inversiones. Por ejemplo, el aumento medio anual de las exportaciones iberoamericanas de bienes y servicios subió de 5,4% en los 80 a 9,3% en el período de 1990 a 1998. La región pasó también a recibir una fracción creciente de las inversiones extranjeras mundiales, con un volumen de inversiones extranjeras directas de casi 77.000 millones de dólares en 1998. La integración económica regional avanzó en este período como lo demuestra el crecimiento del flujo de exportaciones en la región. Las exportaciones intrarregionales crecieron de 11,1 % de las totales en 1985 a más de 19% en 1998.

La crisis asiática y rusa de 1997/98 puso de nuevo en juego la capacidad de reacción de los países iberoamericanos y la fortaleza de transformación y expansión productiva. La caída de los precios del petróleo en 1998 puso en tela de juicio el esquema de expansión de la producción petrolera de países como Venezuela además del confuso clima político de naciones como Ecuador, Colombia o Venezuela y sus consecuencias.

1. LAS ACTIVIDADES DEL SECTOR PRIMARIO

En los inicios de la presencia española en América la “Encomienda” significó la fuente de riqueza más importante. Al disponer de mano de obra indígena, los encomenderos se convirtieron en el sector social más rico, sobre todo en esos tiempos en los que aún no se habían establecido limitaciones formales a lo que aquellos podían exigir de sus indígenas.

Se inició así, s. XVI, una diversificación económica en muchos lugares de América, donde fueron adquiriendo importancia actividades como la minería, la agricultura o el comercio, actividades que pudieron realizarse en virtud de la ventaja que les brindaba la posibilidad de acceder a la mano de obra indígena. En cambio, la diversificación económica que fue ya muy notable en la segunda mitad del siglo XVI consistió en el surgimiento de actividades económicas de éxito por españoles no encomenderos, o bien por personas que ya habían perdido sus encomiendas.

1.1. La minería y los recursos energéticos

La ambición por obtener oro y plata estuvo presente desde los primeros viajes. Los rumores de la exis-tencia de yacimientos de metales preciosos movieron a muchos a organizar expediciones de conquista hacia diversos lugares del Nuevo Mundo. En la obtención de oro y plata se distinguen dos fases. 1- botines de los tiempos de las conquistas, procedentes, saqueos realizados por los españoles en los asentamientos prehispánicos, o de la búsqueda de tesoros en las tierras recién conquistadas. Terminados los primeros tiempos de la conquista se inició ya una fase distinta, 2- búsqueda de una explotación ordenada de los yacimientos mineros.

En cuanto a la 1, hubo diversas formas de adquirir oro y plata por parte de los conquistadores; pacifica, fue el trueque con los indígenas, y otra, violenta, fue el saqueo. Sin embargo, esa primera fase no duró mucho, dado que los tesoros que se solían obtener estaban básicamente compuestos por objetos de carácter ritual, o elaborados por los indígenas con otros fines, en poco tiempo los españoles



pudieron apoderarse de ellos. Así, estos tomaron conciencia de que si querían obtener mayores cantidades de oro o de plata había que trabajar.

La primera forma de ese trabajo estuvo vinculada, en el caso del oro, al lavado del metal procedente de las arenas de los ríos. Aunque se inició la explotación minera de oro y plata. Esta última fue la protagonista de la gran producción minera americana, y se simboliza por las minas de Potosí, en el virreinato del Perú, y por las de Zacatecas, en México. Potosí se convirtió en el centro productor de plata más importante del virreinato.

El proceso de extracción de la plata no fue nada sencillo. Ya en tiempos prehispánicos se trabajaron algunas minas, pero en muy pequeña escala. Cuando los españoles emprendieron las actividades mineras, el problema era el de la purificación de la plata, ya que la plata no se podía extraer en estado puro, sino mezclada con otras sustancias. En los primeros tiempos, para la purificación de la plata se utilizó el tradicional sistema indígena, que hacia que se perdiera parte del mineral. En 1560 las dificultades eran mayores, sobre todo porque el mineral ya no se podía encontrar en la superficie, sino en vetas mas profundas.

Para entonces se había patentado en México el empleo del azogue. El sistema requería que el mineral en bruto extraído de la mina estuviera en polvo. Para triturarlo se precisaba molinos. Ya triturado el mineral, el azogue absorbía la plata, y como consecuencia de eso se generaba la «pella», que era una amalgama. Luego se separaba el azogue de esa amalgama, con lo cual ya se obtenía la plata pura. Con el sistema de la purificación con azogue se multiplico por tres la producción de plata en el Perú. Con este aumento y con un nuevo sistema de purificación, se establecieron las normas para la utilización de la mano de obra indígena, disponiéndose el trabajo obligatorio por turnos en las labores mineras. En Nueva España, las minas Zacatecas, norte de México, empezaron a explotarse casi a la vez que Potosí: 1546.

A finales del XVI, la minería de la plata, se había constituido en la actividad productiva que concentraba la mayor cantidad de capitales. Era la actividad en la que más se presentaba la división del trabajo y la especialización. La radical importancia de la actividad minera puede también apreciarse al considerar que Potosí se convirtió en la ciudad más poblada del continente, más de 100.000 hab comparable a las ciudades europeas. Si consideramos que se encuentra a una altitud de más de 4.000 m sobre el nivel del mar, queda claro el atractivo.

En torno a la producción de plata se fueron organizando otras actividades económicas muy significativas, constituyó la base de la riqueza que los dominios americanos pudieron ofrecer a la Corona española. Todo el sistema de relaciones comerciales entre la metrópoli y América estuvo basado en la idea de tener al Nuevo Mundo como proveedor de plata de la Corona que en América se generara un mercado para todo lo que se producía en España.

La actividad minera estuvo muy vinculada a la agropecuaria. Cuando decrecía la producción de metales preciosos, o cuando las expectativas de plata u oro no habían tenido fundamento, los españoles se enfrentaban a la situación de dirigir sus actividades hacia la agricultura o la ganadería para sostenerse. La riqueza de importantes yacimientos mineros atraía a una población cada vez más considerable, que repercutía en una mayor demanda de productos agropecuarios. Además la mayoría de yacimientos mineros estaban en lugares bastante inhóspitos y áridos, la demanda de productos requeridos para la subsistencia generaba actividades económicas importantes en áreas grandes. A comienzos del siglo XIX las minas más ricas habían quedado ya agotadas.

Figura 1. Localización minera e industrial

Tras la independencia, una de las consecuencias de la apertura comercial fue el estímulo de las exportaciones mineras, pero la nueva situación no favoreció la adopción de ningún avance tecnológico en la producción. La explotación minera requería capital para recuperar las minas



abandonadas. La falta de mantenimiento supuso desperfectos y se requerían sumas de dinero antes siquiera de comenzar de nuevo el aprovechamiento de los yacimientos. Por otra parte, la apertura de nuevas explotaciones y la introducción de la tecnología que iba poniéndose a punto en Gran Bretaña exigían, usualmente, inversiones relativamente importantes.

La escasez de capitales disponibles en los primeros momentos de la independencia y el desequilibrio comercial en favor de las importaciones, impidieron el éxito de las iniciativas del desarrollo de la minería. Las inversiones británicas en las minas mexicanas durante los años veinte, cuya rentabilidad no se produjo con prontitud, lo que motivó que los inversores desconfiaran de la conveniencia de continuar arriesgando su dinero en una actividad que no aportaba las ventajas esperadas. EI resultado fue que las aportaciones de capital quedaron muy lejos de lo deseable y que se frenaron en 1825.

Junto a la escasez de capitales, se ha señalado la dificultad de disponer de mano de obra para la explotación minera, a pesar de que los salarios mineros de los primeros años de la independencia eran similares o superiores a los de otras actividades industriales, y de la situación en las minas nuevas que comenzaron su explotación al finalizar la guerra. Los contemporáneosadujeron otros motivos, no siempre económicos: debilidad de los nuevos gobernantes para imponer orden y disciplina, la rigidez de las leyes, más atentas a las ideas que a los negocios, o la falta de trabajadores adecuados.

Hasta mediados de siglo la producción minera no alcanzó y superó los niveles del final de la etapa colonial, y no en todas partes. Cuando esto ocurrió, se debió más a las nuevas explotaciones que a la recuperación de las antiguas, como fue el caso de las minas chilenas, mexicanas y bolivianas.

Las exportaciones mineras, junto a las de las Haciendas, proporcionaron a los gobiernos amplios ingresos, aunque no estables a lo largo del XIX. Por ej, en 1825 la plata peruana representaba el 90 % de las exportaciones, e igual ocurría, aunque en menores proporciones, en otros países, como en México, Chile, Colombia o Bolivia. Frente a la agricultura de subsistencia, estas exportaciones ofrecían oportunidades de crecimiento y cambio, pero las circunstancias no fueron siempre las más adecuadas para que esto ocurriera.

La plata resurgió en este periodo gracias a las nuevas tecnologías de extracción y ferrocarril, que permitió su transporte a largas distancias y bajo coste. Los principales países exportadores fueron Bolivia y México. En 1898 la plata suponía el 60 % del valor de las exportaciones mexicanas y el 70 % de las bolivianas, pero a partir de 1914 se frenó su producción por la pérdida de valor por su estrecha relación con el patrón monetario mundial.

El cobre chileno paso de una producción de 2.000 t en los 20 a más de 40.000 t en los 70, cerca de la mitad del total mundial.

La exportación de cobre tuvo gran desarrollo por su utilización en la electricidad. La explotación a gran escala del cobre chileno, que a principios de 1870 suponía más del 50 % de la producción mundial, se produjo a partir de las inversiones estadounidenses, que crearon con Cerro Pasco Cooper Corporación, un complejo industrial y minero. Pero hasta 1930 no logró superar al salitre extraído en el desierto costero de Atacama.

La minería dio lugar a una de las grandes industrias, con productos como el carbón, el hierro, el diamante, el oro, la bauxita, plata, zinc, entre otros. Esta, de conforma junto con la agricultura y la industria petrolera, constituyeron las mayores actividades económicas de Latinoamérica.

Respecto a los recursos energéticos, hemos de destacar los siguientes:

El carbón:



Esta fuente de energía, que tuvo y tiene tanta importancia en la evolución económica de los países industrializados del hemisferio norte, es escasa en América latina. Sin embargo, la producción de la región ha aumentado regularmente en los últimos años, gracias al aporte de México, Brasil y Colombia, donde se han habilitado nuevos yacimientos. La producción anual es del orden de los 18.000.000 Tm, de las cuales México participa con más de 7.000.000, y Brasil y Colombia con más de 4.000.000, cada uno. Este último país dispone de las mayores reservas de América latina. La mayoría de los países deben importar carbón de alto poder calórico para sus industrias siderúrgicas.

El petróleo:

Los yacimientos se encuentran en cuencas de material sedimentario a una profundidad superior a los 600 metros. El petróleo latinoamericano representa el 9% de la producción de combustible fósil, es decir, 276 mill m³/año. Las reservas de la región se estiman en un 10,8% del total del mundo. El consumo de hidrocarburos ha experimentado un progresivo aumento por habitante.

En las primeras décadas del siglo XX se empezó a exportar con un papel decisivo en la economía contemporánea. Diversas compañías, sobre todo las estadounidenses, explotaron los yacimientos de Venezuela y México, país que se convirtió en el tercer productor mundial.

La crisis del petróleo de 1973 no afectó a Sudamérica en igual medida que a los países centrales. Entre 1973 y 1980, las economías regionales registraron una importante expansión gracias al incremento de la actividad en el mercado mundial y a la existencia de una banca internacional, que expandía la oferta y facilitaba el acceso a créditos inmediatos y de amplia financiación. Los distintos países aprovecharon esta coyuntura para ampliar sus recursos propios, aumentando la capacidad de importación hasta llevarla a niveles muy superiores a la capacidad de compra conseguida a través de las exportaciones. Los resultados de esta dinamización sin bases reales, sostenida por un desproporcionado incremento de la captación de divisas, llevo a fuertes desequilibrios de las balanzas comerciales y al aumento de las deudas externas. Los niveles de endeudamiento alcanzaron cotas máximas sin que los distintos países hubieran logrado superar sus barreras productivas ni el atraso estructural: los innumerables problemas nacionales persistían, esta vez por el pago pendiente.

El gas natural:

Los yacimientos de petróleo contienen como riqueza complementaria, gas natural. Este recurso se encuentra en condiciones geológicas de almacenamiento bastante similares al petróleo, pero su consumo es mínimo, atendiendo el presente nivel de desarrollo industrial de los países de la región. Gran parte del gas no utilizado se reinyecta en el subsuelo para atender la presión adecuada en la explotación de los pozos de petróleo. La potencialidad de este combustible con miras al uso industrial y domestico es notable. Venezuela dispone del 1,7% de las reservas mundiales, lo que representa una cantidad de extraordinaria magnitud: 1210 mil millones de m³, de los cuales unos 32 mill son aportados por Venezuela, unos 20 mil mill por México y el resto por Argentina, Chile y otros.

Figura 2. Yacimientos petroleros

Figura 3. Producción de gas y petróleo

1.2. Las actividades Agropecuarias

Al ser los metales preciosos el objetivo, no se prestó en los primeros tiempos atención a las actividades agrícolas, a pesar de tener la mano de obra indígena para la obtención de todo lo que requerían. No obstante esta no fue la regla general, puesta que en aquellas regiones en las que no se contaba con una numerosa población indígena, o en las que no había agricultura, los colonizadores tuvieron que emprender por sí mismos labores agrícolas.

En el último tercio del siglo XVI se produjo, tanto en el virreinato mexicano como en el peruano, un



notable crecimiento de la agricultura, paralelo con el aumento de la producción de plata, sobre todo en el Perú. Esto se explica por que el desarrollo de la minería generó el crecimiento de ciudades muy densamente pobladas en tomo a los yacimientos mineros. Todo ello generó una demanda de alimentos, y a finales del XVI se empezó a desarrollar características agrarias: empezaron a definirsezonas dedicadas al cultivo de la caña de azúcar, del algodón, o de la vid.

La organización de la producción agraria en la época colonial se vio afectada por la revolución y las guerras, pero no se transformó de modo relevante en los primeros años que siguieron a la emancipación. La estructura de la propiedad, el tipo de aprovechamiento, las técnicas empleadas, la mano de obra y las relaciones entre los propietarios, los trabajadores y las explotaciones cambiaron antes de finalizar el primer tercio del siglo.

Las unidades económicas fueron las grandes propiedades (haciendas, estancias, plantaciones... ), donde se practicaba una agricultura destinada a la exportación, y las comunidades indias o campesinas, en las que la agricultura de subsistencia era destinada al autoconsumo y a los mercados locales. Las relaciones entre haciendas y comunidades fueron estrechas, intensas y complejas y dominaron extensiones del centro de México, centroamérica y Andes.

En las economías rurales había distintas formas de relación, que correspondían a los peones de las haciendas o a las comunidades indias. En muchos lugares (México), junto a los indios y los peones de las haciendas o los campesinos de los pueblos, había rentistas, pequeños arrendatarios y aparceros, que solían explotar una pequeña parcela en las inmediaciones de la hacienda y permanecían vinculados a estas.

Los escasos agricultores independientes, de pequeñas o medianas propiedades, surgieron en las zonas de fronteras repobladas, alrededor de núcleos urbanos o al descomponerse algunas haciendas.

Los indios y pequeños campesinos practicaban la agricultura de subsistencia que predominó en buena parte de México, América Central y los Andes desde la época colonial, cuando las poblaciones indias se vieron afectadas y condicionadas por la conquista y ocupación de españoles y portugueses. Asociadas a este tipo de agricultura pervivían otras actividades: artesanales, ganaderas, arrieros, comerciantes …, conformando un mundo en el que los métodos primitivos, los rendimientos escasos y las cargas impositivas, marcaban una economía rural que experimentó escasas transformaciones.

Salvo unas pocas ciudades, que superaban los 40.000 hab, la mayoría de la población vivía y trabajaba en núcleos rurales, en localidades de las que rara vez se ausentaban. Pocos eran los individuos que tenían recursos y Iibertad para viajar, y lentos e inseguros los caminos y los medios de transporte. AI igual que en tantas otras zonas rurales de otros continentes o de otros tiempos, pobreza y austeridad de vida eran la necesaria consecuencia de estas economías de subsistencia.

Otra unidad fundamental rural era la hacienda, que producía para los mercados. La herencia agraria de la época colonial fue la gran propiedad que explotaban los descendientes de los colonos. Parte de estos latifundios se convirtieron en explotaciones en un tipo de cultivo dirigido a los mercados, principalmente los europeos. Hasta mediados de siglo siguieron teniendo salida algunos productos, de elevada demanda en época colonial (cacao, azúcar de caña, café, algodón), y otros, como los cereales comenzaron a ser demandados a partir de los 50. Los precios pagados en Europa sostenían el beneficio para los latifundistas estos cultivos que proporcionaban un producto bien adaptado al medio natural, con unos costes de producción contenidos, tanto por el valor de la tierra heredada como por el de la mano de obra,

El trabajo en estas explotaciones fue desempeñado por los esclavos de las plantaciones, que fueron disminuyendo, por las comunidades indias o de campesinos y por los peones vinculados a la hacienda. En las haciendas de las tierras centrales mexicanas y andinas se dieron dos formas de relación entre el



propietario y los campesinos que la explotaban. 1- aquellos que residían y trabajaban per-manentemente en la hacienda. Junto a los campesinos, llamados de distinto modo: colonos, yanacona, inquilinos, etc., había administradores, capataces y artesanos. A veces, estos residentes eran al tiempo aparceros o subarrendatarios, que estaban obligados a trabajar en la hacienda a cambio de una parcela, de una ración diaria de maíz o trigo, o de la posibilidad de apacentar animales. 2- peón estacional, contratado por días o semanas según las necesidades del cultivo...

La gran propiedad fue consolidándose en todo Iberoamérica a lo largo del siglo XIX. A mediados de la mayoría de las tierras pertenecían a las haciendas en Argentina, Chile, Brasil y Uruguay. Sin embargo, en las tierras donde eran importantes las comunidades indias, éstas conservaban una parte de la superficie cultivada: 1/3 en Bolivia y casi la mitad en México o los Andes.

También existían explotaciones agrarias trabajadas con mano de obra esclava desde sus orígenes en época colonial hasta la abolición: plantaciones de caña de azúcar, café o algodón de las Antillas, América Central y Brasil. A partir de los 60, estas plantaciones se convirtieron en empresas agrícolas, vinculadas a la demanda de alimentos y fibras tropicales de Europa y los EEUU, en las que trabajaban peones libres, difíciles de reclutar y de adaptar a los métodos de trabajo capitalista que presentaban la explotación del trabajo asalariado.

La lentitud, escasez y carestía del transporte dificultaban la rentabilidad de muchas haciendas. Se tardaba más en un viaje de Maranhao, N de Brasil, a Río de Janeiro que a Lisboa, el viaje en velero a Europa desde Chile podía tardar tres o cuatro meses en los 40, cuando comenzaron los primeros barcos de vapor, podían hacer la ruta en 40 días.

Algunos productos agrarios destinados a la exportación consiguieron adaptarse a las nuevas condiciones del comercio libre desde principios de siglo. Destacan: el cacao, café, caña de azúcar, algodón, tabaco, guano y caucho. Más tarde los cereales y los vinos chilenos. La producción agropecuaria en algunos de los países es bastante escasa, como en El Salvador, Guatemala (poca ganadería), Trinidad y Tobago (poco desarrollo en ganadería y agricultura), Bolivia (en agricultura) y en Ecuador (en ganadería).

1.2.1. La ganadería

En la América indígena existía una fauna propia de cada espacio geográfico (bisontes, caimanes, conejos, vicuña, guanaco, llama...) pero los animales domésticos eran escasos, centrándose en perros de diversas razas, gallos, gallinas, pavos, patos, conejos, algunas palomas como la huilota y aves como pájaros de vistoso plumaje o distinguidas por su canto como es el 71enzontle (pájaro de las 400 voces), y una ganadería mínima industrial de abejas y gusanos de seda.

Tras la conquista, se incrementan los caballos y las actividades ganaderas con abundancia de ganado vacuno y cría de cerdos, ovejas y cabras. La “estancia” era la gran propiedad territorial dedicada a actividades ganaderas frente a la “hacienda” que era la gran propiedad agrícola.

La importancia de la ganadería en la época colonial se considera la producción de carne y de leche y el desarrollo del transporte. En este sentido, destaca la mula, reina de los caminos coloniales, ya que tenía mayor capacidad de carga que los caballos y habilidad para transitar con seguridad por los escarpados caminos de las serranías.

La ganadería, particularmente la vacuna, fue el sector que mejor y más rápido se adaptó y benefició de la libertad de comercio tras la independencia. Porque no requería inversiones ni plazos largos para recoger beneficios, pero también porque desde el inicio de la época colonial había una larga tradición de explotación de los pastos, cuando no había alterativas más provechosas del suelo. Pero si bien es



cierto que la expansión se realizó por la abundancia de tierras disponibles, fueron las vinculaciones de los primeros momentos de la independencia a redes comerciales exteriores y al mercado europeo por los ganaderos rioplatenses, chilenos, venezolanos y brasileños las que favorecieron una rápida prosperidad y mejores resultados. La ganadería estaba extendida por toda América, ya que era el modo menos costoso de explotar, aunque no se destinaran sus productos a los mercados exteriores.

La ganadería exportadora destacó durante el XIX en Argentina y, en menor escala, Chile y Uruguay. Algunos de los ciudadanos más ricos de Buenos Aires fueron los más favorecidos con concesiones de tierras que el Gobierno hizo a costa de los indios. Los productos derivados de la ganadería, salazón de la carne y cueros, estaban en la base de una de las actividades más importantes de Argentina.

También espectacular el crecimiento del ganado lanar de la provincia de Buenos Aires. Pasando de dos millones y medio en el momento de la independencia a más de 40 en 1865. Si en los 20 los cueros aportaban el 65 % de las exportaciones y la lana solo un 1 %, en 1865 se invirtieron las cifras: los cueros aportaban el 27 % y las lanas el46 %,

La lana y la carne fueron los productos fundamentales de la expansión argentina y uruguaya. A finales de siglo XIX se produjo un descenso de la demanda de lana y un ascenso de la de la carne, que fue favorecida por la aparición del frigorífico, procesos de enfriamiento (básicos para la exportación transoceánica), y por las inversiones del Estado y del capital extranjero en ferrocarriles, frigoríficos y campos cercados para el ganado. El cultivo de los cereales multiplico su valor por 23 en los años que van de 1884 a 1894. Estas exportaciones proporcionaron grandes ingresos a las compañías exportadoras, comerciantes y transportistas, instalados en Buenos Aires, que se convirtió en una ciudad prospera y moderna a principios del xx. Uruguay experimentó un proceso similar al argentino, aunque de dimensiones más reducidas, provocando prosperidad y modernización.

Los centros de producción textil tuvieron su principal mercado en los habitantes de las ciudades y minero. Actualmente predominan los sistemas ganaderos extensivos de baja rentabilidad económica. La crianza de ovinos, bovinos, equinos, y la avicultura se realizan para la exportación. Así es en Uruguay donde la producción agrícola participa con un 5,4% del PIB, para 2000, el 46% de los ingresos de la exportación.

1.2.2. La agricultura

En Latinoamérica existen explotaciones de diferente tipo que desarrollan actividades productivas diversas. Se clasifican con distintos criterios, uno de ellos es considerar cuál es el destino de la producción que desarrollan.

Las “explotaciones de subsistencia”, que son aquellas donde la producción agrícola o ganadera se destina en buena proporción a la alimentación del productor y su familia, por lo que queda escaso excedente para ser comercializado. Los productores de este tipo de agricultura carecen de capital, utilizan escasas herramientas, o tecnología precaria y poco desarrollada. Cada miembro de la familia se ocupa de alguna tarea de producción, y no se emplean a otros trabajadores. En muchos casos, las familias no son propietarias de las tierras que trabajan, sino que son explotaciones desarrolladas en terrenos fiscales o terrenos que pertenecen al Estado. Por el tipo de explotación agrícola, se trata de pequeños o medianos productores. Corresponden a este conjunto, entre otros, los pastores de las regiones montañosas, los agricultores itinerantes que se encuentran en la selva amazónica, los agricultores ubicados en el altiplano andino y diferentes grupos de pescadores distribuidos por los ríos de la región.

Con el tiempo, muchas explotaciones de subsistencia se fueron transformando y volcando su producción al mercado. Parte de la producción sigue destinándose a cubrir las necesidades familiares.



Por otro lado, se desarrollan las “explotaciones comerciales”, en las que los productores destinan su producción a abastecer los mercados de consumo. Son propiedades de gran tamaño donde trabajan personas que reciben un salario. La cantidad de trabajadores que se contrata depende del tamaño de la explotación o del tipo de actividad de la que se trate. Algunas explotaciones pueden emplear a algunos cientos de personas extra en el período de cosecha. Estas explotaciones suelen ocupar las mejores tierras y contar con tecnología moderna. Dentro de este grupo se encuentran, las plantaciones de las zonas tropicales centroamericanas, ubicadas al sur de Brasil, las frutales del sur de Chile y Argentina, las agroindustrias alimenticias de los países del MERCOSUR.

Con la intensificación del capital, la estructura agraria pasa a constituirse por agentes económicos distintos a los presentes en décadas anteriores. Esto se refleja en el posicionamiento de la actividad agrícola en relación con las demás actividades económicas y la población urbana-rural. La agricultura sigue siendo la actividad económica que genera mayor empleo, aunque hay una tendencia decreciente, del 30%, en 1990 pasó al 25% y, actualmente, es del 19%.

El peso de la agricultura en el PIB, se presentan diferencias entre los países con agricultura de subsistencia frente a los países con una agricultura de mayor grado de industrialización. Así, por ejemplo, México, la Argentina, Cuba y Venezuela, entre otros, tienen una participación de la agricultura en el PIB que oscila entre el 4% y el 6%, mientras que Guyana (48,3%), Paraguay (28,1%) y Ecuador (22,9%) tienen índices de participación de la agricultura en el PIB muy elevados.

Figura 4. Distribución del uso del suelo

a) La propiedad de la tierra

La encomienda y el repartimiento son las principales formas en que los ibéricos comienzan a repartirse tanto las tierras como los indígenas del Nuevo Mundo. El repartimiento de indígenas como de tierras obedece a la condición de encomiendas de la Corona a los colonizadores, y establece límites a los encomenderos como es que no pueden tener más de 300 indígenas (tutelados), tiene carácter provisional por dos o tres años, aunque renovable, hasta el punto de que hubo repartimientos que duraron toda la vida del encomendero. El encomendero puede valerse del trabajo de los indígenas del país a cambio de su cuidado, tutela y seguridad, pero sobre todo, de su evangelización. El repartimiento de hecho es una situación que se da solo a inicios del siglo XVI durante la colonia a raíz de la reticencia de los indígenas, quienes se resisten a ser colonizados, reducidos, sometidos, evangelizados como puestos a trabajar y contribuir con la Corona Española como Portuguesa.

Estos terrenos agrícolas no necesariamente son para la exportación a la metrópoli, muchos son productos perecederos, y sólo se exportaban aquellos que teniendo demanda pudieran aguantar la travesía oceánica.

En las primeras plantaciones cultivaron caña de azúcar y se crearon grandes ingenios azucareros en tierras de clima apropiado, que son las costas y las zonas conocidas como tierra caliente. En el siglo XVII, el azúcar se convierte en la principal especie de exportación de las Américas a la península ibérica. Otras plantaciones en el siglo XVII son el café, el cacao, el tabaco, el algodón, el plátano…

En los climas tropicales no se emplean indígenas en las plantaciones, ya que no son tolerantes al extremo calor, y al trabajo inclemente (tienen cuerpos enjutos, estatura baja y fragilidad física, desventaja ante trabajos que requieren mejor condición física), se traen negros de las costas de África, así como otras labores (minería). Esta raza se funde en el mestizaje con indígenas (en México llamados jarochos), y con españoles (mulatos). En el siglo XVI, el cruce racial despierta suspicacias estamentales creando castas complejas y arbitrarias. Las razones de la presencia de negros:

• Los indígenas del Caribe (a diferencia de los andinos o mesoamericanos) no habían sido nunca sometidos a dominio y se rebelaban y negaban a trabajar.



• Los abusos de los primeros colonizadores y la defensa de los derechos de los indígenas por parte de Fray Bartolomé de Las Casas y otros, condujeron a la prohibición de esclavizar a los indios.

• En algunas zonas los indios fueron exterminados. En Santo Domingose había más de un millón de habitantes a la llegada de Colón, que sesenta años después habían sido exterminados.

Diversos autores señalan que fue en el siglo XVII cuando la agricultura adquirió un mayor desarrollo, a partir de la aparición de la hacienda, caracterizada por ser propiedades rurales de gran magnitud con una explotación agrícola a gran escala. El desarrollo de estas propiedades en manos de españoles o de criollos estuvo muy vinculado a la perdida de tierras por las comunidades indígenas, en parte a causa de la caída demográfica, y a diversos mecanismos, muchos ilícitos (usurpación que fueron despojados de sus tierras).

Con la independencia se fue agravando la tendencia al latifundismo. La desamortización de los bienes de la Iglesia, por ejemplo, lejos de posibilitar la aparición de una clase media, llevó a los ya latifundistas a ampliar su hacienda. En los grandes latifundios (plantaciones, estancias o haciendas) se practica un monocultivo exportador; los cultivos de subsistencia se realizan en minifundios, con técnicas atrasadas y poco o ningún material moderno. El rendimiento es bajo y no se alcanza el autoabastecimiento de la población. En esas zonas de latifundios y minifundios domina el subdesarrollo. Las pocas zonas de explotaciones de tamaño medio las hay en el sur de Brasil, o en la zona de los Lagos en Chile.

De 1850 a 1930 el sistema de las haciendas -denominado complejo latifundio-minifundio- se expandió y logró una posición dominante dentro de la estructura agraria latinoamericana. Entre 1870 y 1914 aumentó de modo considerable la tierra cultivada, como consecuencia del desarrollo de la economía exportadora y del aumento de la población. La expansión se logró al desplazar a la población indígena rural hacia las zonas marginales. Fue la época de oro del sistema de las haciendas y los terratenientes alcanzaron la cúspide de su poder económico, influencia política y prestigio social. Sólo en México este predominio fue desafiado con éxito con los levantamientos revolucionarios de 1910-17. Sin embargo, no fue hasta el gobierno populista de Cárdenas, en 1934, que el sistema de las haciendas perdió su influencia. La revolución boliviana de principios de los años 50 también asestó un golpe al sistema de terratenientes con la reforma agraria.

La revolución cubana de 1959 selló el sistema hacendario en la mayor parte de los países. Temeroso del socialismo y de que la revolución se expandiera, el gobierno de los Estados Unidos lanzó la Alianza para el Progreso, que animó a los gobiernos de toda la región a poner en práctica programas de reforma agraria con el aporte de ayuda económica estadounidense. Así, en de los 60 a los 70 tuvieron lugar una serie de reformas agrarias; en Chile, Perú, Ecuador y Colombia. A finales de los 70 y 80, después de la revolución sandinista en Nicaragua, se llevaron a cabo reformas agrarias en Nicaragua y en El Salvador. Sólo en Argentina la reforma agraria nunca tuvo lugar. En Brasil, la fuerte oposición de los terratenientes detuvo cualquier intento de reforma agraria.

A lo largo del siglo, la superficie cultivada se incremento con tierras incorporadas a los estados por los diversos medios de conquista de nuevos espacios, expropiaciones de comunidades indígenas u otros. Así, se pusieron en explotación las tierras vecinas a las altas ya explotadas en México, América Central, Venezuela, Colombia y Ecuador. El estímulo provenía del aumento de la producción para la exportación, como ocurrió con el café en Brasil, o la lana en Argentina. A veces, la expansión de los cultivos para el mercado exterior desplazó hacia nuevas zonas no explotadas, a los cultivos de consumo interno.

Los hacendados se sumaron a este proceso y ampliaron y mejoraron sus tierras para afrontar las posibilidades de la exportación. Estas mejoras fueron motivadas por la expansión del ferrocarril o el abaratamiento marítimo. No se trataba tanto de un aumento de la superficie cultivada como de una



más eficaz y más intensa explotación de las ya existentes.

Pero la fuente de nuevas tierras fue desde los años 50, la expropiación que sufrieron las comunidades indias y de campesinos, a veces como consecuencia de compras, otras por medio de operaciones jurídicas o por actos de desposeimiento, pero siempre en perjuicio de la comunidad involucrada.

Este aumento de la tierra cultivada benefició a la pequeña y mediana propiedad. Así sucedió en regiones de colonización antigua en las que crecieron las poblaciones y los mercados locales, en las regiones cafeteras de Centroamérica o donde se asentaron los colonos procedentes de Europa. Pero el aumento de la tierra cultivada fue a engrosar la gran propiedad que, convertida en explotación capitalista, trabajaba para el mercado exportador. Las grandes explotaciones, si bien no eliminaron a las medianas o pequeñas, caracterizaron la agricultura iberoamericana a comienzos del siglo XX.

Según la CEPAL, el 90% de los indígenas dependen de la tierra y de los recursos naturales para su subsistencia. La mayoría de los territorios done habitan los indígenas están ubicados en bosques dentro de áreas protegidas o adyacentes a áreas protegidas. En muchos casos el establecimiento de esas áreas ha afectado los intereses, derechos y sustento de estos pueblos indígenas. Se recomienda realizar consultas con las comunidades y que se reconozcan sus derechos a la tierra y al control de sus recursos naturales. A menos que se respeten los derechos de propiedad de los indígenas, la conservación de las áreas protegidas no podrá ser sostenible ni duradera.

b) Las reformas agrarias

Las de mayor alcance fueron resultado de revoluciones: México (1910, Tierra y Libertad. Pero las propuestas de reforma no se llevaron a cabo, por ejemplo, los latifundistas pudieron decidir qué tierras iban a donar y se deshicieron de las menos rentables), Bolivia (1952), Cuba (1959) y Nicaragua (1979). La mayoría de las reformas fueron decididas en los 60 y controladas por los Gobiernos en el marco de la Alianza por el Progreso de Kennedy.

Algunos gobiernos emprendieron reformas agrarias radicales: Chile en las administraciones de Frei (1964-79) y Allende (1970-73). También lo hicieron algunos regímenes militares: Perú durante el gobierno del general Velasco Alvarado (1969-75). Reformas agrarias de menor alcance en lo referente a la extensión de la tierra expropiada y a la cantidad de campesinos beneficiados fueron llevadas a cabo en gran medida por gobiernos civiles en el resto de América Latina.

La excepción es Argentina, donde hasta la fecha no ha tenido lugar ninguna reforma agraria. La peculiaridad se explica en parte por la importancia de la agricultura familiar y las haciendas medianas capitalistas, así como por la alta urbanización. Paraguay y Uruguay tuvieron programas de colonización, pero no una reforma agraria de trascendencia.

Las reformas agrarias han sido resultado de cambios políticos producidos desde arriba. Aunque en algunos ejemplos estos cambios eran respuestas a presiones sociales ejercidas desde abajo, sólo unas cuantas reformas agrarias fueron consecuencia de levantamientos campesinos.

Los resultados no han colmado las expectativas, no lograron detener la migración hacia las grandes ciudades ni elevar la productividad agrícola. Se atribuye a la forma en que se han llevado a cabo las reformas; otros, a la carencia de inversiones públicas en la infraestructura en el campo.

Los gobiernos liberales idealizaron la propiedad privada. Según ellos, su difusión liberaría a los hombres de la servidumbre, enriquecería el tesoro público y crearía una nación de ciudadanos altamente productivos. El derecho de los indios a poseer tierras en comunidad, originado en el periodo colonial, perpetuaba, en la opinión de los liberales, una economía primitiva. Si los indios iban a ser ciudadanos plenos, libres e iguales, tanto ante la ley como en las relaciones sociales, tenían que convertirse también en propietarios privados. Con este objetivo se aprobaron leyes que establecían la venta de los terrenos baldíos. Éstos comprendían tierras públicas de la corona o del estado –a menudo



había parcelas que los campesinos trabajaban regularmente, pero para las cuales carecían de títulos de propiedad–, tierras inexplotadas de la Iglesia y tierras comunales. Inversores extranjeros se beneficiaron de esta legislación. La idea liberal, llevada a la práctica, resultó en consecuencia, no en una expansión de la propiedad privada sino del latifundio, profundizando así la división entre pobres y ricos en las regiones rurales.

A partir de 1961, se dictaron leyes agrarias en casi todos los países gracias a la Conferencia Interamericana de Punta del Este (Uruguay) y al apoyo político y económico de EEUU en el marco del programa «Alianza para el Progreso».Durante los 80, la mayoría de los países de América Latina han mantenido vigentes sus leyes de reforma agraria, y han sometido a revisión algunas de ellas.

Cuadro. Leyes de reforma agraria

Argentina - En Argentina la reforma agraria nunca tuvo lugar, dado que la

gran propiedad de este país es relativamente productiva y la presión demográfica sobre la agricultura es mínima.

Bolivia 1953 Ley de Reforma Agraria de 1953. La reforma agraria consiguió

repartir 8,5 millones de hectáreas entre unas 200.000 familias.

Brasil

1985 Intensificó la ejecución de la reforma agraria a partir de 1985.

Es el segundo país del mundo con mayor concentración de propiedad de tierras. Las políticas de desarrollo económico instauradas bajo la dictadura (1964-85) impulsaron dicha concentración con fines de una mayor eficacia productiva. Esto conllevó la desaparición de centenas de miles de pequeñas parcelas dedicadas a los cultivos de subsistencia, al café y al algodón. Hoy en día el 2% de los propietarios detiene la mitad de las tierras agrícolas. Al otro lado de la escala, unos 4.6 millones de familias de trabajadores rurales son sin tierra. Los intereses económicos en juego son enormes y con toda la buena voluntad del mundo parece casi imposible lograr una reforma agraria.

Colombia

1936

1961

1988

1994

Ley 200 de 1936

Ley sobre Reforma Social Agraria, modificada por las leyes 1 de 1968, 4 de 1973 y 30 de 1988.

Para fomentar la compra directa de tierras por los campesinos, se introdujo mediante la ley de 1994 un subsidio equivalente al 70 por ciento del precio de compra de la tierra.

Cuba 1959

1963

Primera Ley de Reforma Agraria de 1959

Segunda Ley de Reforma Agraria de 1963

Chile

1962

1967

Ley de Reforma Agraria de 1962, reemplazada por la

Ley de Reforma Agraria de 1967, vigente hasta 1974

Entre 1971 y 1973, 6, 6 millones de ha expropiadas y atribuidas a más de 10.000 familias.

Costa Rica 1961 Ley de Tierras y Colonización de 1961

El Salvador 1980 una de las reformas no socialistas más amplias



Ecuador

1964 1973 Ley de Reforma Agraria y Colonización de 1964, modificada por la Ley de Reforma Agraria de 1973.

Sólo se repartió un 10 % de las tierras. Reforma agraria fragmentaria, por la resistencia de los terratenientes y los repartimientos fueron limitados.

Guatemala

1952 Ley de Reforma Agraria, promulgada por el gobierno de Jacobo Arbenz Guzmán, fue muy exitosa en sus comienzos, pero fue abortada por el golpe de estado instigado por los Estados Unidos en 1954, trayendo consecuencias desastrosas para el futuro del país.

Honduras

1962

1975

1992

primera Ley de Reforma Agraria en 1962, algunos años después de la revolución cubana, y su primer objetivo es evitar el contagio revolucionario

Segunda Ley de Reforma Agraria de 1975

La ley para la modernización y el desarrollo del sector agrícola de 1992

México

1917

1971

1992

En México, la fase más importante de la reforma ocurrió en los años 30 durante la administración del Presidente Cárdenas, y contó con el apoyo de las organizaciones campesinas armadas, fomentadas por el Estado.

Ley federal de reforma agraria de 1971.

La reforma constitucional de México de 1992 amplió los derechos sobre la propiedad de la tierra agrícola: los ejidatarios pueden vender, alquilar y usar como colateral su posesión ejidal, y decidir el destino de la tierra de propiedad común tras la aprobación de la asamblea ejidal. En virtud de esta reforma, las empresas mexicanas privadas han podido adquirir tierras cuyas extensiones han sido fijadas por el Gobierno según los cultivos a que estarían destinadas. La reforma permitió la asociación de ejidatarios con empresarios privados. El propósito ha sido crear un mercado de tierras activo, promover la utilización eficiente de los recursos y estimular las inversiones agrícolas.

Se repartieron unos 100 M de ha, la ½ de las tierras agrícolas en el espacio de 50 años.

Nicaragua

1979

1981

1990-2000

después de la revolución sandinista en Nicaragua, se llevaron a cabo reformas agrarias en Nicaragua

La ley de reforma agraria 1981. A partir de 1984 se reparten 2 millones de hectáreas entre 50.000 familias

De 1990 a 2000, se promulgan una serie de leyes para resolver «el problema de la propiedad», leyes que se aplican muy parcialmente.

Panamá 1962 Ley 37 de 21 de septiembre de 1962, por la que se aprueba el

Código Agrario.



Paraguay

2008 Las organizaciones campesinas dan plazo al Gobierno hasta el 15 de diciembre para iniciar el proceso de reforma agraria o comenzarán las invasiones de tierras. Es el primer país del mundo con mayor concentración de propiedad de tierras

Perú

1963

1964

1969

Ley de bases para la Reforma Agraria de 1963

Ley de Reforma Agraria de 1964

Decreto Ley de 1969. El 47 % de las tierras del país. Haciendas convertidas en cooperativas.

(todas estas disposiciones quedan derogadas por el Decreto Legislativo N° 653 de 1992)

República Dominicana

1972 Ley Agraria de 1972

Uruguay - En Uruguay la reforma agraria nunca tuvo lugar, dado que la gran

propiedad de este país es relativamente productiva y la presión demográfica sobre la agricultura es mínima.

Venezuela

1960

2001

Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 1960 del Gobierno de Rómulo Betancourt) Consistió sobre todo en colonización de tierras nuevas o marginales

Ley de Tierras del 2001 del Gobierno de Hugo Chávez, nueva ley agraria que sustituyó a la ley de 1960, hasta entonces en vigor.

En los 90 (la “década perdida” del neoliberalismo) hubo vueltas atrás, para favorecer la productividad y la economía agroexportadora, en detrimento de pequeños campesinos.

América Latina tiene la mayor desigualdad en la tenencia de la tierra. En los 70s y 80 los valores medidos por el coeficiente Gini de desigualdad de la tierra variaban de 0,55 a 0,94 lo que significa que era posible encontrar países donde un 6% de la población tenía el control de toda la tierra mientras que el 94% estaba sin tierra. En ese mismo período al menos el 85% de los países reflejaba un coeficiente Gini mayor a 0,6 lo cual reflejaba al menos un 60% (a veces hasta 70% en Argentina y Brasil) de la población sin acceso seguro a la tierra.

El patrón de tenencia de la tierra en América Latina y el Caribe muestra que la mayoría de las tierras cultivables está en manos de la élite terrateniente y del Estado bajo latifundios improductivos mientras que campesinos y pequeños agricultores que practican agricultura de subsistencia se concentran en minifundios y tierras marginales.

A pesar las iniciativas para corregir los problemas de la tenencia de la tierra, América Latina aún no se encuentra preparada para ofrecer cambios radicales en sus políticas de tierras. Algunos de los problemas que deben ser resueltos para lograr cambios en la estructura de la tenencia son los siguientes:

■ Altos niveles de inseguridad en la tenencia.

■ Gran número de propietarios informales.

■ Falta de seguridad para los derechos de propiedad de las mujeres y de los indígenas.

■ Sistemas de administración de tierras complejos.



■ Falta de información y/o desorden en la data sobre registros de propiedad.

■ Centralización política y administrativa.

■ Ausencia de mecanismos para el acceso al crédito usando la tierra como garantía.

■ Conflictos por la tierra y falta de mecanismos para la resolución alternativa de conflictos.

■ Resistencia por parte de grupos políticos y económicos.

■ Ausencia de un marco legal e incumplimiento de normas.

Los gobiernos dedican tiempo, recursos y esfuerzos en planificar, manejar y asegurar la propiedad. Cada una de estas funciones es realizada por agencias distintas, lo cual dificulta el registro de la propiedad. En promedio, registrar una propiedad en América Latina toma 76 días mientras que registrar una propiedad en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) requiere 32 días. En Bolivia puede tardar hasta 92 días. En Brasil, 15 pasos y 47 días, mientras que en Haití 5 procedimientos pueden tardar 682 días.

c) La producción y diversificación agraria

Si los cultivos prehispánicos fueron aprovechados por los españoles, también los productos introducidos por los europeos como el trigo, la vid, el olivo y la caña de azúcar tuvieron una gran transcendencia. La caña de azúcar, tuvo una gran difusión en muy diversas zonas del continente. De este modo, el panorama cambio por completo. Si bien en los tiempos prehispánicos se desarrollo la agricultura y la ganadería, los aportes ganaderos occidentales (los españoles introdujeron vacas, burros, caballos, cerdos, cabras y ovejas) generaron una notable transformación. Los cultivos occidentales llegaron a desarrollarse masivamente, aunque los españoles dieron especial importancia a algunos de los cultivos prehispánicos: en el caso de los Andes ocurrió así con el maíz o la coca.

Veamos algunas características de los principales productos:

El cacao, que ya se producía fundamentalmente en la época colonial en Ecuador y Venezuela, continuo teniendo como destino principal la Península Ibérica, y el volumen de la producción se incrementó alcanzada la emancipación. La mano de obra esclava fue siendo sustituida, sobre todo en Ecuador, por indígenas, que recibían lotes de tierra a cambio de ciertos tributos al latifundista y, en ocasiones, en prestaciones en trabajo no muy diferentes a las viejas relaciones señoriales peninsulares. En Venezuela se forzó por más tiempo el trabajo esclavo, y cuando éste ya no fue posible, se acudió al trabajo asalariado, aunque en condiciones no muy diferentes a las anteriores.

El café tuvo un gran impulso en Brasil a finales del XVIII y en las dos primeras décadas del XIX, y no hizo sino crecer después, particularmente en Río de Janeiro, donde se producía casi el 80 % del café brasileño, y al nordeste de Sao Paulo, aportaba e1 20 % de valor de las exportaciones brasileñas en los 20, el 40 % en los cuarenta y casi el 60 % en los 70. La expansión y el crecimiento de sus exportaciones destacaron en la economía brasileña de la primera mitad del siglo. Brasil se convirtió en los años cuarenta en el primer productor de café del mundo, con casi un 40 % de la producción total. Aun así, no era muy productivo, comparado con el algodón de EEUU, que proporcionaba cinco veces más ingresos, cultivado también con mano de obra esclava.

En Venezuela el café se cultivó sobre todo desde 1830, con asalariados en lugar de esclavos, y fue alcanzando un mayor peso en detrimento del cacao, representando casi el 50 % de las exportaciones venezolanas a mediados de siglo. A partir de los 40 se cosecho con éxito en Costa Rica y desde los 70 se extendió por Guatemala y el Salvador, coincidiendo con las dificultades de la cochinilla y el añil. También se plantó en Colombia desde los 60, pero su enorme desarrollo en las zonas de nueva población se produjo en los últimos años del siglo XIX y primeros del XX.



Fue primordial para Brasil, Venezuela, Colombia, América Central y México, países que compitieron y superaron a las Antillas, tradicional productora. Los años de superproducción se sucedieron: 1896, 1906 y 1913, y tuvieron dramáticas consecuencias, sobre todo en países como Colombia, donde durante años constituyó un monocultivo. A partir de la crisis de 1906 se organizó un sistema de acumulación de stocks y su comercialización progresiva, para evitar el exceso de oferta.

La caña de azúcar se cultivaba en haciendas y plantaciones con mano de obra esclava. Así continuó haciéndose en Perú y Brasil, en las grandes propiedades de los “señores de ingenio”. De suma importancia en Brasil, era relativamente fácil; había que talar un trozo de selva y roturar después la tierra. No era preciso regar y los plantones crecían con facilidad. Problema diferente era la elaboración del azúcar, que se efectuaban en plantaciones azucareras que constituían verdaderos enclaves de población: cultivos alimenticios, y pastos para el ganado, talleres de alfarería y carpintería, herrería, y la planta industrial propiamente dicha con el trapiche o molino de azúcar. Este complejo de actividades recibió el nombre de “ingenio”. A veces, el cultivo de la caña se complementaba con el del palo del Brasil.

En Cuba y en Puerto Rico, que continuaron durante todo el periodo bajo dependencia española, este cultivo también conoció un auge. La explotación aquíno se organizó a través de grandes fincas, sino de múltiples ingenios, propiedad de unos pocos, que mantenían la unidad productiva de pequeño tamaño para abaratar los costes de transporte y combustible.

En los 30, Cuba era el primer productor mundial de caña de azúcar, seguida de las Indias Orientales británicas y de Brasil. La llegada de esclavos a Cuba con destino a los ingenios fue continua, de modo que en los 30 se había multiplicado por diez el número de esclavos de 1770, y a mediados de siglo, del millón de cubanos, prácticamente la mitad eran esclavos negros. Los casi medio millón de esclavos que entraron en las posesiones españolas del Caribe entre 1821 y 1870 hicieron posible que Cuba cuadruplicara su producción de azúcar entre los años 30-70. A partir de esta última década, el ferrocarril y la máquina de vapor facilitaron el cultivo del azúcar, que comenzó a depender menos de la mano de obra esclava, por lo que pudo desarrollarse en las haciendas. En 1860 el 70 % de los ingenios cubanos usaban la máquina de vapor, pero esta no se introdujo en Brasil hasta más tarde, ya que en esas mismas fechas, solo el 1 % de los ingenios brasileños la utilizaban. Brasil había perdido a comienzos del XIX su casi monopolio del azúcar del XVII, pero su producción seguía siendo importante. En 1822 el azúcar aportaba el 40 % del valor de sus exportaciones, pero fue descendiendo hasta un modesto 12 % en los años 70.

El azúcar experimento un notable avance en Puerto Rico, Cuba y Perú, a partir de la introducción de las mejoras técnicas y de la concentración de la propiedad en manos de unas pocas empresas. Dado que Europa se abastecía del azúcar obtenido de la remolacha, los refineros de Nueva York compraba exclusivamente toda la producción, sujeta a las crisis de la demanda y a la oscilación de los precios.

El algodón. Su producción en Brasil fue descendiendo a lo largo del siglo, sobre todo tras la aparición de la maquina desmotadora, que permitió el uso de la fibra corta como la estadounidense y no de la más larga brasileña. El algodón brasileño disfrutó de una corta, pero intensa prosperidad en los 60, como consecuencia de la Guerra de Secesión norteamericana.

La exportación de tabaco no creció de modo destacable hasta mediados del XIX. No obstante, fue el primer producto de Colombia, primero bajo el control del Gobierno y luego en manos privadas desde 1840. Lo contrario ocurrió con la quina en Bolivia o la cochinilla en Guatemala, cultivada por aparceros y arrendatarios en terrenos próximos a la capital pertenecientes a criollos. La exportación de estos productos fue próspera hasta que a mediados de siglo sufrió la competencia de los colorantes sintéticos.

La explotación del guano, entre1840 y 1879, utilizado como fertilizante por las explotaciones agrícolas



desarrolladas, constituyo una base fundamental de la economía peruana, hasta que en competencia de otros tipos de abonos y la caída de los yacimientos en manos de Chile, como consecuencia de la guerra entre los dos países, acabaron con su prosperidad. El guano peruano era de propiedad estatal y con su exportación, que superaba en importancia al resto de los productos, incluida la plata, se financiaron buena parte de los gastos del Estado, particularmente los derivados de la abolición de la esclavitud, y se alivió la presión sobre la contribución indígena.

El caucho empezó a tener importancia en Brasil desde que se inició la vulcanización en los 40, pero el gran auge no llego hasta los 70. En la Amazonia, los caboclos sangraban los arboles silvestres del caucho y endurecían el látex sobre una hoguera. Luego lo adquirían comerciantes itinerantes que lo llevaban a los puntos de embarque. También recogían mate, que se exportaba hacia el sur, pero este producto no llegaba a representar un porcentaje significativo en las exportaciones brasileñas.

EI caucho fue un ejemplo de la inestabilidad de los monocultivos. A finales de siglo, el desarrollo de la industria automovilística provocó la demanda de este producto y la selva de la Amazonia brasileña era su fuente principal. Se amasaron grandes fortunas y, en torno a su explotación, surgieron ciudades como Manaus. Pero fue un esplendor efímero. Cuando el caucho de Malasia y de las lndias holandesas resulto más rentable y desde su fabricación artificial, el brillante edificio se vino abajo.

Los cereales y los vinos chilenos se incorporaron con éxito a otros tradicionales productos para el mercado, a mediados del siglo XIX, y contribuyeron a la denominada crisis agrícola del último tercio de ese siglo en la agricultura europea. La competencia de granos y productos ganaderos americanos sufrida por los agricultores europeos acabo con prácticas seculares e impulsó la modernización de casi todas las agriculturas nacionales al tiempo que desató su protección en determinados lugares, so-bre todo en la zona mediterránea.

La coca es un arbusto cuya hoja contiene más de 10 alcaloides, uno de ellos la cocaína (menos del 1% de los alcaloides). Crece en los Andes (800- 2.000m) y permite hasta 3 cosechas al año, desde el primer año y durante una década. La masticación de la coca permite resistir el hambre, la sed y el cansancio. Atenúa los efectos de la puna, o soroche (mal de altura). En 1961, la Convención Única sobre estupefacientes de la ONU asocia la masticación de la hoja de coca a la toxicomanía, y la planta se asimila a una droga. Conforme con el artículo 26 los países deberían “arrancar de raíz todos los arbustos de coca que crezcan en estado silvestre y destruir los que se cultiven ilícitamente », además de tener un plazo de 25 años para quitar a sus poblaciones el hábito del acullico. En Perú, Bolivia (Plan Dignidad, 1998) y Colombia, los EUA promueven la destrucción masiva de los cultivos de coca. Mediante arranque en Perú y Bolivia, fumigaciones de glifosato por avioneta en Colombia.

La banana, cultivada en las zonas bajas y húmedas del litoral caribeño y Ecuador, amplió su extensión por iniciativa de un conjunto de empresas estadounidenses, la United Fruit Company, y a ella se dedicaron plantaciones en la costa atlántica de Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela y, sobre todo, Cuba, que fue el mayor exportador mundial de este producto hasta 1940. Como en el caso del azúcar, el cliente prioritario era Estados Unidos.

Destacan, además, algunas especies locales como la patata, el camote y otros tubérculos similares, la calabaza y el maíz, este último de gran importancia hasta la fecha como alimento de las personas.

En las últimas décadas, las grandes plantaciones se dedican al café, al cacao, a la caña de azúcar, al algodón y al banano. Desde los 70 se generaliza el cultivo de soja (transgénica desde 1999) destinada a abastecer los rebaños norteamericanos y europeos o a entrar en la composición de productos de consumo humano (aceite, grano). En 1999 Brasil era el segundo productor mundial con 31 millones de t, Argentina el tercero con 19 Mt. Se plantaron viñedos en Argentina y Chile; la zona subecuatorial es propicia al cultivo de hortalizas, frutas y flores que se mandan al mercado del hemisferio norte,



aprovechando el desfase estacional. Los cultivos de subsistencia siguen siendo los tradicionales: maíz, papa (patata), frijoles (habas).

El auge de los biocombustibles relacionado con el cambio climático brinda salidas a la producción agrícola. En América son principalmente dos las bases de biocombustibles: el maíz y la caña de azúcar, que facilita el etanol brasileño. Desde junio de 2007, los organismos internacionales (Banco Mundial, FAO) se están preocupando por el alza de los precios que acarrea la mayor demanda de grano. Buena parte de los 107 millones de mexicanos dependen de la tortilla de maíz como sustento diario básico. El precio aumentó en 60% en algunos meses (desde finales de 2006) y se desencadenó la “crisis de la tortilla”: disturbios y manifestaciones por parte de una población que ya no veía manera de alimentarse. La explotación de la caña de azúcar no obliga a elegir entre comida y combustible pero tiene otros inconvenientes. Su cosecha todavía pasa por la quema de la caña, que conlleva una contaminación atmosférica tal que revierte los beneficios ecológicos del biocombustible elaborado. El afán por aumentar las hectáreas de cultivo lleva a deforestar la selva amazónica.

En los cultivos modificados genéticamente, América Latina cultivaba ya la tercera parte de los transgénicos mundiales en 2007. Los productos estrella son el maíz y la soja.

El maíz

En México existió durante 8 años una moratoria sobre la siembra de semillas transgénicas. Las multinacionales no renunciaron por ello, sino que las principales de ellas (DuPont y Bayer) se asociaron en el grupo AgroBio, cuyo objetivo es oficialmente “crear en México un clima propicio al uso de las biotecnologías en la agricultura”. Periódicamente llegan alertas de contaminación de maíz nativo (México es la cuna del maíz) por transgénicos introducidos de forma ilegal

La crisis de la tortilla originó otro de los argumentos de las multinacionales para abrirse las fronteras del país. El Secretario de Agricultura presentó los transgénicos como única solución para producir más. En febrero de 2007, se autorizó este tipo de cultivos.

La soja

En el Cono Sur la gran producción es la de soja, aunque también se cultive maíz. En Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay los transgénicos son legales y representan la mayor parte de la producción: hasta un 95% en el caso del Paraguay.

En Brasil son ilegales desde la Ley de Bioseguridad de 1995; y el PT prometió mantener Brasil libre de OGM. Sin embargo, los poderes públicos se ven desbordados por la implantación ilegal procedente del Sur. Durante años, los productores de semillas las vendieron a los hacendados brasileños a traves de proveedores argentinos. Son tales las cantidades que Lula se vio en la obligación de otorgar autorizaciones de cultivo y comercialización. A pesar de una nueva Ley de Bioseguridad en 2005, no son claras. En mayo de 2007 se autorizó la comercialización de un primer transgénico: la variedad Guardian del maíz de Monsanto. Sin embargo, esta autorización tampoco es definitiva. Sin embargo, será irreversible a nivel biológico.

Se organizan los ciudadanos y los pequeños productores para conservar las semillas criollas. En Argentina, crearon un banco destinado a conservar a salvo las semillas nativas: se sabe que el uso de transgénicos acelera la pérdida de la biodiversidad.

La primera modernización y diversificación agrícola, así como el desarrollo rural son necesidades importantes. La agricultura tiene importancia en el empleo y en los ingresos, al tiempo que la modernización agrícola es desigual e inferior a Europa. Modernizar la agricultura debería ser la prioridad para las zonas rurales. La diversificación económica tiene más prioridad que la modernización agrícola, por importante que ésta sea. Una razón es que el aumento de población rural encuentra dificultad para hallar empleo en las grandes ciudades a través de la migración, salvo en



sectores informales saturados, que ofrecen condiciones indignas. Otra razón es que el crecimiento de los ingresos agrarios a través de la modernización de las explotaciones y el aumento de la productividad del trabajo supone el crecimiento de la superficie agraria por trabajador y la expulsión de mano de obra. Debido a diversos factores (recursos naturales pobres, pequeña escala de producción, aislamiento), para gran parte de los campesinos pobres la agricultura comercial no ofrece una alternativa viable para salir de la pobreza. Por ello, la diversificación de la economía rural es importante porque es la única forma de responder al crecimiento de la población rural, facilitar la modernización agraria al absorber los excedentes de mano de obra que resulten de ella y ofrecer una alternativa económica al campesinado pobre.

Figura 5. Localización de espacios agrarios y ganaderos

d) Desarrollo y modernización de la agricultura

Desde los 90, se ha aplicado estrategias de incorporación de los pequeños y medianos productores al entorno resultante del proceso de apertura, así como al desarrollo agropecuario, con el objetivo de se dé de manera sostenida. Una de estas estrategias es la reconversión productiva, entendida como el proceso a través del cual se incrementa la productividad, se añade valor agregado, se diversifica la producción y/o se realiza un cambio de cultivos a una mayor rentabilidad. Para ello es necesario tener en cuenta el contexto.

La mayoría de iniciativas presentadas en torno a la reconversión productiva se han dado desde el sector privado, pero con el apoyo del Estado, a la capacitación, la innovación tecnológica, la investigación, etc. Incluso, en algunas de las experiencias presentadas, se aprecia el papel relevante de organismos internacionales y de organismos no gubernamentales. En todos los casos, se hace como factor de éxito, la asociatividad y consolidación de cadenas productivas con visión empresarial, como instrumento para el proceso de reconversión y su éxito.

Se han dado distintas experiencias políticas para la reconversión productiva, reflejo de que en la región hay conciencia sobre la necesidad de acciones explícitas orientadas hacia la modernización del sector. En Argentina existe un Programa Federal de Reconversión Productiva - Cambio Rural, en Costa Rica el Programa de Reconversión Productiva y en México el Programa Integral de Reconversión. En Chile, la política está enfocada hacia la modernización de la agricultura existiendo una política de apoyo a la Agricultura Familiar Campesina.

En el contexto actual, si los países iberoamericanos quieren beneficiarse del proceso de inserción internacional, requieren de la especialización basada en ventajas comparativas. Sin embargo, se reconoce la necesidad de encontrar un equilibrio entre especialización y diversificación productiva. La reconversión productiva del sector agroalimentario se presenta como una alternativa para enfrentar con éxito el proceso de apertura comercial a nivel multilateral, regional y bilateral. Esta apertura plantea dos retos: la competencia en el mercado doméstico con importaciones que gozan de preferencias arancelarias o más competitivas, y el aprovechamiento del acceso a mercados externos con productos de calidad, con valor agregado y a precios competitivos.

Se pueden reconocer las cuatro opciones de reconversión productiva: aumento de la productividad; agregación de valor; diversificación agraria y cambio a otros cultivos.

Los rendimientos por hectárea de un grupo seleccionado de productos agrícolas son menores, que al promedio mundial, salvo en productos como la caña de azúcar y los espárragos. La necesidad de aumentar la productividad por hectárea sobre todo en productos como el maíz, el arroz y el cacao, ya sea a través de variedades mejoradas, mejor tecnología, nuevas prácticas de siembra y culturales, mayor uso de maquinaria, etc. En el caso de los países andinos, los rendimientos del maíz y la soja son menores que los promedio en América Latina y el Caribe.



La reconversión productiva a través del incremento de la productividad implica el mantenimiento del cultivo pero con incorporación de cambios en el campo tecnológico y en la gestión de producción, de modo que se facilite el funcionamiento de cambios en las prácticas culturales, reduciendo riesgos y costos, lo que a su vez podría generar un incremento de los ingresos. Estos cambios aprovechan los conocimientos así como los mercados a los que se accede, para producir y ofrecer el mismo producto pero con mejor calidad, esta es fundamental para crear competitividad y consolidar un producto en el mercado o su inserción.

Observemos cómo aumentar la productividad en función de varios factores:

-La agregación de valor en el proceso de reconversión productiva surge como alternativa de cambio y de cubrir a los productores ante las variaciones de los precios de la materia prima, además de generar encadenamientos productivos y económicos. Destaca la alta participación de productos primarios en la exportación agraria.

Se destina más del 50% de su producción primaria a la demanda intermedia, pero no llegan, con excepción de Brasil, a los niveles de países como Canadá y EEUU con más del 70%, donde sólo un 13% de su producción primaria se destina al consumo final, mientras que América Latina es del 27%.

Es una estrategia de especialización de la producción, que implica: 1-la incorporación de características que aumenten el valor del producto, y 2-la integración al circuito productivo de empaque, procesamiento, aprovechamiento de subproductos y comercialización.

Al acortar la cadena de comercialización, el productor que participa en una cooperativa u vende sus productos directamente a los supermercados o al consumidor final, capturando las ganancias que de otra forma obtendrían los intermediarios. En este caso el producto experimenta poca transformación y por lo tanto es una estrategia de retención de valor, conocida como valor agregado recuperado.

La inversión en innovación tecnológica dependerá de las transformaciones que se requieran. La producción de etanol en Colombia a partir de la caña de azúcares es un ejemplo de una importante inversión en innovación tecnológica. Por el contrarioes la transformación de productos como: plantas medicinales, maca liofilizada, néctares, etc., que dan como resultado una duplicación o triplicación del valor del producto final. Así, un beneficio adicional a la obtención de mayor valor por un producto es que el empleo de mano de obra se vuelve más especializado. Los ingresos rurales se incrementan y son más estables en el tiempo.

-La diversificación de la agricultura, que se produce a todos los niveles, desde pequeños hasta grandes productores. En Colombia, los paneleros son minifundistas artesanales este derivado de la caña de azúcar y que diversifican su producción con actividades ganaderas y cafeteras.

En el caso de una diversificación eficiente, se tiene en cuenta la relación entre los precios de los productos. La experiencia colombiana, e se intercala la producción de café con el cultivo de maíz. Es decir, cuando los precios del café caen, sólo el 41% de las veces también caerían los precios del maíz, o un 59% de las veces este aumentarían o se mantendrían para compensar la pérdida de ingresos del café. La diversificación sirve para reducir la vulnerabilidad de los agricultores al complementar la actividad principal con otras actividades, y constituye una estrategia de conservación de suelos, de mejor manejo de plagas y enfermedades, de aprovechamiento eficiente de la capacidad instalada y/o de las diferentes estaciones y/o cambios de clima.

La diversificación de la oferta es producto de factores:

- El aprovechamiento de la diversidad local para atender oportunidades de los mercados emergentes; Centroamérica, los países andinos y Brasil.



- El aumento en la demanda, derivada de los migrantes que dejan las zonas rurales para trasladarse a centros urbanos en sus países, o al exterior.

- La articulación con otros actores de la cadena, agroindustrias y agroexportadores, por intereses mutuos, motivados por factores no siempre coincidentes. Los colectivos RURALTER y Alianza para el Aprendizaje en Cadenas Productivas Perú documentan los países andinos.

- Las innovaciones en procesos para atender nuevos estilos de vida de los consumidores y exigencias de los mercados (producción de panela, quesos y miel…) en diferentes países.

- El efecto de la valorización de la gastronomía local y el desarrollo de la “cocina fusión”, en Perú, e interesantes manifestaciones y tendencias en varios otros países de la región.

-El cambio de cultivos hacia productos más rentables y ventajas comparativos, teniendo en cuenta las características del suelo y de las condiciones climáticas y fisiográficas. Es posible reorganizar los factores de producción y producir cultivos transitorios más rentables. Cuando el giro se da desde cultivos transitorios hacia permanentes, el proceso se hace más difícil por los costos. Los cambios incluyen el paso de cultivos permanentes hacia cultivos transitorios, como sucedió en la Provincia de Buenos Aires, en los 90 la actividad frutícola pasó al cultivo de soja transgénica.

Existen propuestas en torno al cambio de cultivos en distintos países. Como la reconversión productiva de Santa Cruz-Bolivia, zona productora de soja (cultivo principal), sorgo, maíz, trigo, arroz (secano), caña de azúcar y algodón, en donde se propone el cambio de aquellos granos producidos rudimentariamente hacia productos naturales para la exportación y frutas. Dada la estructura de procesamiento de soja y el protagonismo del sorgo y del maíz en actividades dinámicas como la avicultura y la porcicultura, estos cultivos tendrían que ser excluidos de dicho proceso.

El cambio a nuevos cultivos implica muchas veces la adopción de riesgos y transformaciones más significativas en la gestión del agronegocio, como los costos de aprendizaje y comercialización, la inversión en nueva tecnología, y la investigación de mercados para conocer la demanda.

El proceso de cambio puede darse gradualmente pero dependerá de la disponibilidad de capital y de la capacidad de riesgo del productor. En el caso de los pequeños y medianos productores, los cambios requerirán el apoyo del Estado y de organismos. Como el Proyecto de Diversificación Agrícola y Comercialización en El Salvador, donde los agricultores a través de capacitación y asistencia técnica pasaron de producir maíz, fríjol, café bajío y caña de azúcar a producir una mezcla diversificada de vegetales aumentando sus ingresos.

El cambio de cultivo como modalidad de reconversión permite aprovechar las nuevas oportunidades surgidas en los procesos de apertura comercial, al identificar los productos de mayor demanda. El cambio también puede darse como consecuencia de los efectos negativos originados por importaciones del mercado doméstico en condiciones más competitivas.

El cambio a nivel de las unidades productivas y de su organización, se observa a diferentes niveles:

- La concentración de unidades productivas, resultado de la diferencia existente entre ellas en el acceso a medios de producción y en las capacidades para hacer frente a los cambios y las exigencias en los mercados.

- El fortalecimiento de formas asociativas que se integraron verticalmente, como es el caso de cooperativas lecheras de pequeños criadores de ganado, en la mayoría de los países de la Región, y en cooperativas de yerba mate en Argentina, entre otros más.

- El fortalecimiento de organizaciones alrededor del aprovechamiento de recursos específicos de territorios (queserías artesanales con denominaciones de origen en México, Costa Rica, Perú, Ecuador,



Argentina y otros países); el diseño y posicionamiento de marcas; el establecimiento de redes empresariales y consorcios, resultado de la aplicación de instrumentos de política; el desarrollo de concentraciones empresariales vinculados con agroexportación de productos no tradicionales, en Guatemala, Costa Rica, Perú y Ecuador; el surgimiento y valorización del turismo rural, principalmente en lo que se refiere a sus modalidades de agroturismo y rutas gastronómicas, varios países destacándose lo alcanzado en Argentina, Perú y Colombia, por mencionar algunos casos.

La agroindustria rural fue invisible en hasta la década de los 70 del siglo XX: hoy se reconoce el valor económico y social de queserías artesanales, molinos y “rallanderías” de yuca y de cereales autóctonos; colmenas para la producción de miel; unidades en las que se obtienen fibras a partir de los camélidos sudamericanos, procesadoras de vinagres, mermeladas, dulces, procesadoras de maní y nueces, entre otros. Estas quedan inmersas en conceptos como Agroindustria Campesina, Agroindustria Familiar, Microempresa Rural y Pequeña y Mediana Empresa.

Destaca el papel de la mujer, resaltado en un contexto de feminización de los espacios rurales. Se refleja su interés a crear emprendimientos, iniciativas de autoempleo y pequeños negocios, muchas veces como consecuencia de combinar las tareas domésticas y reproductivas, así no resuelvan de forma completa sus necesidades de ingresos.

En todo el proceso de desarrollo y modernización de la agricultura hay que tener muy presentes las fortalezas y debilidades de la Región:

Las principales fortalezas de la actividad en la Región se encuentran en:

- La biodiversidad y existencia en los ecosistemas identificados en la naturaleza, lo que le da una gama de posibilidades a la oferta agroindustrial y productos diferenciados y con atributos especiales.

- Los conocimientos ancestrales de comunidades nativas permiten aprovechar la riqueza de la biodiversidad, con objetivo de atender demandas de e mercados que valoran atributos la calidad asociados al origen, a la salud, al respeto a la naturaleza, entre otros.

- El posicionamiento que han logrado algunos productos, tanto de las AIR tradicionales (quesos artesanales, panela, almidones, harinas, miel de abejas, etc.), como de las emergentes (derivados de frutas y hortalizas, especies, salsas, concentrados, etc.).

- La tendencia observada en la mejora de procesos y aseguramiento de la calidad.

- La mayor disponibilidad en varios países de la Región, de equipos y tecnologías, tanto para procesos tradicionales, como para emergentes.

- La valorización de características especiales de la pequeña producción de agroindustrias y agroexportadoras y los resultados exitosos de diferentes tipos de acuerdos entre los actores que demuestran la posibilidad que hay de acercar a las AIR con los mercados, vía estos mecanismos de concertación.

- El aumento en la oferta institucional de servicios técnicos y financieros de apoyo, es aun deficitaria, como referencia 20 años atrás hay un avance que hay que sistematizar, adaptar y replicar.

Las debilidades de la actividad en la Región son limitaciones que dificultan el acceso competitivo a los mercados de los productos de la agroindustria rural en la Región; dentro de ellas se destacan:

- En la institucionalidad y los servicios y actividades de apoyo: las exigencias y tramites que dificultan y desmotivan la formalización de empresas; la limitada infraestructura de vías y comunicaciones y en servicios como acueducto, manejo de aguas servidas y basuras y electricidad, con diferencias importantes entre países; la reducida oferta tecnológica, poca disponibilidad nacional de consultores especializados en proceso productivo y alto costo de contrataciones internacionales; las pocas facilidades de crédito adecuadas a las características de la AIR.



- En lo relacionado con la organización empresarial: la informalidad de la mayoría de las agroindustrias, lo que le limita el acceso a los servicios de apoyo técnicos y financieros y la articulación con mercados dinámicos; la debilidad en la gestión empresarial, en aspectos administrativos, contables, comerciales y tecnológicos; la carencia de registros, cálculo y control de costos de producción, lo que impide tener información cierta para la fijación de precios y posiciones firmes en los momentos de negociar condiciones de pago; la lentitud para reaccionar ante oportunidades o amenazas de los mercados

- En lo relacionado con los conocimientos y la gente vinculada con la actividad: priman los conocimientos empíricos frente a los de base técnica; bajo nivel de escolaridad de propietarios y trabajadores; hay poca participación de jóvenes, a pesar del alto potencial que esta actividad les brinda para generar sus propios empleos y emprendimientos.

- En las materias primas: la heterogeneidad en los insumos que se utilizan en el procesamiento; la alta perfectibilidad; la estacionalidad e incertidumbre en la disponibilidad

- En las instalaciones y los procesos productivos: las construcciones rudimentarias; las máquinas obsoletas; la carencia de espacios adecuados para el almacenamiento; la escasa aplicación de sistemas de gestión de calidad; el desconocimiento y no aplicación de normas de seguridad en el trabajo; el no cumplimiento de normas sobre disposición y manejo de residuos.

- En los productos: la calidad en la oferta, producto de la falta de sistemas de gestión de procesos; los bajos volúmenes e inconsistencia en la oferta, el limitado acceso de los microempresarios y las organizaciones empresariales rurales a los medios de producción; empaques inadecuados, situación que se da por la falta de una oferta en precios y volúmenes, acorde a la AIR.

e) El espacio rural

El desarrollo rural es necesario en Iberoamérica, debido a la pobreza rural. El desarrollo rural tiene pues que ser inscrito en el marco de una pobreza rural generalizada. No debe confundirse con la lucha contra la pobreza ni reducirse a un programa de apoyo a las poblaciones pobres. Cuando la pobreza es tan vasta como en el medio rural, la lucha contra ella es sólo un aspecto de la lucha por el desarrollo o por “un tipo” de desarrollo que sea incluyente y vaya acompañado de equidad económica y democracia social. El desarrollo rural en América Latina es una dimensión fundamental del desarrollo económico así entendido, y como tal hay que plantearlo, no como programa de asistencia a las poblaciones rurales pobres.

Algunas características de la nueva concepción del desarrollo rural son:

• Dimensión territorial en contraste con la sectorial agraria, así como mayor conciencia de las distintas funciones y servicios prestados por la agricultura más allá del aspecto productivo.

• Reconocimiento de los vínculos entre las pequeñas ciudades y el campo circundante y de la relación entre desarrollo urbano y rural.

• Reconocimiento de la complementariedad entre agricultura y otras ocupaciones en la generación de ingresos rurales, de la generalización de la agricultura a tiempo parcial y del origen multisectorial del ingreso de muchas familias rurales.

• Conciencia de la función residencial de las zonas rurales, en oposición a una percepción puramente productiva o recreativa de las mismas, que lleva a prestar atención a la provisión de servicios sociales y residenciales a las poblaciones rurales.



• Reconocimiento de la integración de las zonas rurales en los mercados (de productos, insumos, tecnología y mano de obra) y su incorporación a la globalización.

• Atención al potencial económico que ofrecen ligado al territorio, de tipo geográfico, histórico, cultural, paisajístico y ecológico.

• Participación de los diversos agentes involucrados en el diseño y la aplicación de las políticas y programas de desarrollo rural.

En América Latina hay una tradición que conjuga concepciones distintas del desarrollo rural: productivistas, basadas en la innovación tecnológica agrícola apoyada en políticas de extensión y crédito subsidiado; redistributivas, basadas en la reforma agraria; visiones que hacen hincapié en la infraestructura y los servicios sociales; y visiones institucionales, basadas en la descentralización, la organización de los productores y las organizaciones de la sociedad civil que es un antecedente de la “nueva ruralidad”, junto con las experiencias de los proyectos de desarrollo rural integral de los 70-80 del XX, y de los fondos de inversión social para financiar pequeños proyectos, sobre todo de infraestructura en los 90.

En el pensamiento latinoamericano del desarrollo rural, la transformación de la agricultura campesina y la lucha contra la pobreza en el campo están relacionadas, incluso se confunden. Se debe a la importancia de la pobreza rural, asociada a la agricultura empresarial y campesina. En Europa el desarrollo rural está ligado a la lucha contra la marginación, usar y proteger mejor los territorios nacionales, evitar el despoblamiento, y el mantenimiento de culturas, y tradiciones.

El aumento de la urbanización se expresa en formas en la demanda de alimentos y la cadena agroalimentaria: una inclinación por los alimentos de conveniencia, que se diseñan como respuesta a la menor disposición de tiempo para adquirir, preparar y consumir alimentos; un mayor consumo de alimentos fuera del hogar, destacando restaurantes y hoteles; un interés por productos semiprocesados de frutas y hortalizas y por salsas y aderezos para acompañar platos salados o dulces, el aumento en la importancia de los supermercados y las grandes superficies como canalizador de la demanda en auge y la diversificación de los mercados institucionales, expresados como programas gubernamentales o intervenciones de la sociedad civil, en ámbitos nacionales y locales, para la alimentación de grupos materno-infantil, de lactantes, de escolares, de personas de la tercera edad, además de los comedores populares y las madres comunitarias, por citar algunos.

La consolidación de los productos orgánicos, cuya superficie estimada en 2007 era de 32 millde Has, de las que América Latina contribuye con 6.4, con una alta incidencia dentro de ellos de Argentina, Brasil, Uruguay, México y Perú, que representan un 94%. Se estima que el total de productores orgánicos a nivel mundial es de 1.2 millones, de los cuales en América Latina estaría un 18.3% del total. La oferta primaria disminuye si se considera el mercado mundial de estos productos, estimado para el para el 2008 en US$ 46.100, de los cuales las exportaciones latinoamericanas aportaron sólo el 6%. Pareciera que en este nuevo espacio, se está reproduciendo el escenario de la agricultura convencional.

Las tendencias macroeconómicas han tenido repercusiones, entre las que destacan:

a) La evolución positiva de los precios de algunos de los principales productos de exportación significó una mejora e de intercambio, lo que a partir del segundo semestre del 2008 se transformó en una desaceleración del crecimiento. Situación contraria se presentó en los países centroamericanos importadores de alimentos básicos.

b) Las empresas de mayor capacidad, acceso a la tecnología y financiación, asociados a la actividad exportadora y con nexos con el capital internacional han sido beneficiadas, las perjudicadas son las pequeñas y medianas empresas rurales, que destinan su producción a los mercados locales.



c) El avance tecnológico y los requisitos de calidad que imponen los mercados internacionales, surgen como nuevas barreras que debe enfrentar la agricultura de exportación. Estas se afrontan mejor en países con instituciones y recursos para incorporar el cambio tecnológico y asumir los costos que implica cumplir con esas exigencias.

d) En ese mismo sentido, la creciente privatización y globalización de calidad y sanidad, condicionan el acceso a los mercados internacionales, aun en canales que inicialmente se desarrollaron pensando en ofrecer alternativas a pequeños empresarios. Como el caso de mercados como el orgánico, el justo y el verde, donde los orfertantes aprovechan sus capacidades para reconvertirse a las exigencias.

e) Se ha dado una segmentación de los mercados y como consecuencia, un aumento en la importancia de estrategias de diferenciación de productos, protagonismo de marcas y certificaciones de calidad.

f) La tendencia al alza de los precios del petróleo ha incrementado los costos de producción de alimentos y fibras; pero también ha incentivado el desarrollo de sustitutos energéticos, como los combustibles de caña de azúcar y de granos, lo que se ha convertido en una amenaza para la seguridad alimentaria por la competencia en recursos entre cultivos.

2. EL SECTOR SECUNDARIO: LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL

El nuevo comercio con Inglaterra no facilito la acumulación de capital. Se utilizaron los metales preciosos para compensar la debilidad de las exportaciones frente a las importaciones y para pagar el nuevo consumo. Antes de 1825, los países no disponían de capital suficiente para renovar y poner en explotación las minas o tierras de modo rentable y que ofreciera compensación en el intercambio con Inglaterra. Los británicos tampoco aportaronprestamos a los gobiernos y particulares que permitieran inversiones productivas.

Faltaban capitales, carbón, principal combustible de la época para las posibles industrias, las co-municaciones terrestres eran difíciles, los mercados de trabajo no eran precisamente flexibles, era escaso el desarrollo científico y técnico y muy bajo el nivel educativo. No existía un mercado nacional articulado ni posibilidades de improvisarlo. En esas condiciones, no podía arrancar el proceso industrializador, y no lo hizo antes de los 60.

Aparte de la elaboración de productos artesanales para mercados locales o ferias anuales, había talleres rudimentarios en haciendas, comunidades y poblados para satisfacer las necesidades básicas de utensilios y alimentos de las sociedades rurales. La producción artesanal era propia de las ciudades y, se desarrollo a lo largo del siglo. Desde la época colonial, las industrias más importantes eran los obrajes, que desde el siglo XVII producían a gran escala y empleaban abundante mano de obra, a menudo esclava. Había obrajes de muy diverso tipo, aunque el tejido de lana fue el producto industrial más importante hasta mediados del XIX, cuando destacó la producción de tejidos de algodón, prosperas las fabricas mexicanas de patios y las brasileñas de algodón desde 1840.

Ciudades como Rio de Janeiro estaban llenas de talleres artesanos donde se producían muebles, herramientas, hilos, vestidos, cuerdas, sombreros, velas, encuadernaciones o jabón. Otras, como Buenos Aires, curaban y trabajaban el cuero con el que producían zapatos, sillas de montar, bridas, arneses, correas, bolsos, etc. y, desde 1850, industrias que lavaban la lana y elaboraban sebo o vino.

Vinculadas a las extracciones de minerales hubo una fabricación de utensilios metálicos y algunas fundiciones. Pero hasta mediados del XIX las industrias nacionales por excelencia fueron las extractivas y las exportadoras de metales preciosos, mientras que el resto de la producción era



artesanal y procedía de talleres que utilizaban técnicas tradicionales.

La industria como sector productivo no representaba un ámbito de particular interés para la inversión. El abastecimiento de productos manufacturados desde el exterior resultaba satisfactorio para una población que registraba, a pesar de los aportes inmigrantes europeos de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, una escasa dinámica de crecimiento. Al no existir una demanda efectiva que permitiese el desarrollo de iniciativas locales de industrialización, solo una parte del sector agropecuario no relacionado con el comercio internacional y algunos pequeños capitales locales dedicados a transformaciones ligeras (alimentación, textiles, bebidas, tabaco, fundición de metales) aún con limitaciones, producían para el reducido mercado interior.

A pesar de estas perspectivas poco satisfactorias, en algunos países (Argentina y Brasil) el desarrollo de la actividad industrial había alcanzado un nivel significativo durante las primeras décadas del siglo XX. En 1929 el aporte de la industria al PIB significaba para Colombia un poco más del 6% y para Chile casi 8, en Brasil 14 y Argentina el 23.

Las razones de este desarrollo manufacturero se encuentran en la existencia en estos países de una serie de factores concurrentes. En primer lugar, el rápido desarrollo de la infraestructura de transporte (especialmente ferrocarriles) había permitido no solo la integración de los mercados regionales y nacionales y una mayor movilidad de la mano de obra, sino también la creación de nuevas industrias de repuestos y reparaciones para su mantenimiento. Además, la ampliación de las exportaciones y la necesidad de disminuir costos en los países compradores facilitó la acumulación de excedentes, el aumento de los ingresos y la conformación de una industria elemental dirigida al comercio internacional.

La difusión de una manufactura moderna, dejó progresivamente de lado su especialización en transformaciones elementales para orientarse hacia las parcelas del mercado interno no controladas por los capitales extranjeros. Comienza así la fusión de pequeñas y medianas industrias en sociedades anónimas, que le otorgaban un control casi monopólico de especialización. Esto se implantó en Argentina, Brasil, Uruguay y Chile, fue imitado por otros países (Colombia, Venezuela y Perú).

La importancia de las actividades de transformación en estos países llevo a que las ayudas dirigidas a la agro exportación, los gobiernos considerasen necesaria la aplicación de medidas proteccionistas para ayudar a potenciar un sector económico que espontáneamente había alcanzado desarrollo en los 30. Así, antes de la depresión del 1929 y que hundiría las economías nacionales, se perfilan las bases de un nuevo estilo de desarrollo junto con la industrialización.

Hasta los 50, el proceso de sustitución de importaciones había afectado solo a países que el deterioro económico agragrario, el nivel de industrialización y la flexibilidad de sus estructuras sociales permitieron el desplazamiento económico desde el tradicional hasta el nuevo grupo social empresariado industrial. En el resto del continente no pudo abandonar el modelo agroexportador, al no existir ni la madurez política ni las condiciones sociales para un cambio económico y social.

Con distinto grado de desarrollo, en los 40, la industrialización de productos ligeros arrojaba resultados interesantes en los países más desarrollados del área, en aspectos de producción y de estabilidad, al brindar una oferta de trabajo que absorbiera el desempleo. El concepto de industrialización con desarrollo interior comenzó a difundirse en el continente. Hacia 1945, aun con distintas modalidades y diferentes grados de éxito, la industrialización sustitutiva de importaciones fue implantándose siguiendo denominadores: alta participación del Estado a través de políticas económicas inductivas del desarrollo, modernización de las formas de vida y de con sumo siguiendo los patrones de las sociedades más avanzadas, ampliación de las capas asalariadas y grandes mejoras en las condiciones de vida de la población en general.

La industria iberoamericana se caracteriza por una extensa gama de ramas donde destacan las



industrias extractivas, las manufactureras de metal-mecánica, textiles, de productos sofisticados o simples, etc., En una región tan diversa concurren sectores de ciencias y tecnologías variados, en los procesos de transformación, las instalaciones utilizadas, sus materiales, mantenimiento, deterioro y vida útil.

Una de las más importantes es la industria petrolera, con aprox. el 10,8% de las reservas totales del mundo. En esta industria Venezuela destaca en el puesto 3 de los países con mayores reservas del mundo. También existen importantes reservas en países como Brasil y Ecuador.

Son Brasil, México, Argentina y Chile, los países que presentando un mayor desarrollo industrial con respecto a la región. En muchos países el desarrollo industrial se ve apoyado y en dependencia del capital extranjero.



2.1. Evolución de la industria en Iberoamérica

La década de 1930, situada bajo la autarquía, se considera un punto de inflexión para el desarrollo latinoamericano. Resulta desproporcionada el contraste entre el antes y el después de la crisis, aunque hay aspectos rescatables, como la aceleración en la industrialización por sustitución de importaciones y políticas públicas comprometidas con el crecimiento económico. Antes de 1930 no se podía hablar de industrialización y que ésta coincidió con la profunda crisis de las economías capitalistas y la paralización del comercio intencional. La estabilidad de los sistemas políticos fue esencial para dar confianza a los inversores y facilitar el desarrollo industrial.

Desde la independencia hasta 1870 se observan indicios en algunos países de transformaciones hacia una industria moderna. Entre 1870 y 1914 nacieron en la mayoría de los países diferentes industrias, coincidiendo con la presión de las exportaciones. Se crearon las principales infraestructuras (ferrocarril, carreteras, puertos, telégrafo, teléfono…), y se modernizaron los aparatos estatales al ritmo de crecimiento de la demanda de bienes de consumo y de capital.

El aumento de la población, sobre todo en las ciudades, propicio la demanda de bienes, a lo que con-tribuyeron también los nuevos inmigrantes. Hubo un aumento del consumo de productos alimentarios, que provenían de las zonas rurales de cada país y que estimuló el desarrollo y la especialización de otras zonas, como las dedicadas a la producción de vino en Argentina y Chile, o la dedicada al azúcar en Morelos (México). Muchos inmigrantes contribuyeron a la creación de pequeñas fábricas en Argentina, Brasil, México, Chile o Perú. Pero los mercados urbanos fueron abastecidos de manufacturas por los comerciantes británicos, seguidos de los estadounidenses, franceses y alemanes. Aumentó el consumo de tejidos, (algodón), y se importaron productos cerámicos, fármacos, papel, ferretería etc., incluso automóviles y aviones a comienzos del siglo XX.

Desde 1870, los mercados urbanos locales demandaron bienes y servicios que fueron atendidos por un creciente número de empresas locales. Si no crecieron, o no fueron más numerosas, fue debido a las limitaciones de los mercados nacionales y a la competencia de las importaciones, que se veían favorecidas en igual medida que las exportaciones por los precios cada vez más competitivos.

El desarrollo de los mercados nacionales estimulo el crecimiento de las antiguas industrias artesanales y la creación de otras nuevas, para satisfacer la demanda de algunos productos (tabaco, muebles, cerillas, pinturas, zapatos, cueros, etc.). Aunque este crecimiento no fue ni intenso ni regular, puede considerarse el arranque definitivo, antes del siglo XX, de este tipo de industrias, que no requerían grandes inversiones ni elevada especialización. Se desarrolló una industria textil mecanizada, integrada por pequeñas fábricas que abastecían de tejidos de algodón o de lana a las clases populares, particularmente en México y Brasil.

Las víctimas de esta nueva situación fueron los artesanos rurales, que no se incorporaron a la economía de mercado, por no haberse producido previamente los necesarios cambios en la de subsistencia. La mayor parte de la población campesina carecía de poder adquisitivo, el propietario no realizaba grandes inversiones, no le interesaba convertir en asalariados a sus campesinos, y prefirió cederles una parte de su propiedad y mantenerlos endeudados, ya que era el propietario el que les facilitaba a crédito los productos que necesitaban.

Es difícil establecer una tipología de los empresarios iberoamericanos. Puede afirmarse que su procedencia y su carácter eran muy heterogéneos y que, en general, fueron mal vistos por las oligarquías. En Argentina, en 1914, dos tercios de los industriales eran extranjeros y las tres cuartas partes de los propietarios de haciendas eran nacionales. Los nativos tenían gran presencia los sectores



artesanales.

El nacimiento de las nuevas industrias se vio condicionado por las inversiones de capital, tanto de origen extranjero como de los modestos capitalistas, en su mayor parte emigrantes, financiados por bancos de su nacionalidad, o a través de préstamos institucionales que raramente llegaban. Las grandes empresas extranjeras, con un volumen de operaciones a gran escala y controlando los fletes transoceánicos, absorbieron hasta tal punto las economías iberoamericanas que impidieron la formación de un capitalismo nacional.

La CEPAL (Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina), interpretó el período de la Gran Depresión como el tránsito de un modelo de crecimiento basado en las exportaciones de productos primarios a otro orientado hacia el mercado interior a través de la industrialización por sustitución de importaciones. Las tendencias al cambio de modelo se intensificaron por la caída de los precios internacionales de las materias primas y por el deterioro de los términos de intercambio.

A pesar de estas limitaciones iniciales, entre la IIGM y hasta los 50, en aquellos países donde existían las precondiciones para una industrialización, mano de obra, capitales y políticas especiales de apoyo, muchas inversiones de origen nacional, con apoyo de sus respectivos gobiernos, fueron canalizadas hacia el sector manufacturero, hacia la producción de bienes ligeros. Argentina y Brasil fueron los países que asumieron el crecimiento industrial, transformándose hacia mediados de siglo en los ejemplos de las modernas sociedades sudamericanas en evolución. En el resto del continente, donde las situaciones de partida eran diferentes, se dieron dos tendencias opuestas: en algunas áreas, la incipiente actividad manufacturera se estancó, (Uruguay), y, en otras, no se pudo llegar a la pro-moción de ninguna diversificación de la economía, permaneciendo el sector agroexportador tradicional como sostén del crecimiento, aún en niveles mínimos y a la espera de cambios en el panorama internacional.

2.2. La industrialización sustitutiva

La industrialización sustitutiva produjo resultados durante muchos años. Gracias a la misma se construyó una extensa base industrial, se innovó tecnológicamente y se lograron importantes tasas de crecimiento económico. Más aún el crecimiento per cápita entre 1947 y 1973 fue de 73%.

Los 50 inauguro en Sudamérica un periodo de gran expansión económica cuya bonanza se extendió hasta la mitad de los 70. EI ritmo de crecimiento del proceso de sustitución de importaciones en la posguerra fue tan acelerado que duplicó la producción conseguido durante la primera mitad del siglo. Las cifras son elocuentes: si en el periodo 1900-1950 la producción industrial creció una media anual de 2,8%, entre 1950 y 1975 este valor se había elevado a 6,1%, superior al promedio alcanzado por las economías industriales maduras de EEUU y Europa Occidental, aunque inferior al logrado en el mismo periodo por las economías en rápida expansión como Japón o los países socialistas.

Sin embargo, estas positivas magnitudes macroeconómicas no reflejan de qué modo se había producido la distribución regional del crecimiento. Los datos de 1950 revelan la distancia entre los países que habían conseguido llegar a un nivel de industrialización avanzado, notablemente el Cono Sur, y los restantes países y las diferencias para el equilibrio de la región en su conjunto. En 1950, el grado de industrialización de América Latina era del 20 por ciento, valor que solo superaban Argentina (26 por ciento), Brasil (22 por ciento), Chile (23 por ciento) y Uruguay (22 por ciento). Los niveles oscilaban entre el 13 (Colombia) y el 16 (Ecuador).

La heterogeneidad de las situaciones era amplia, aun dentro del grupo de los países mas desarrollados. El grado de diversificación por la producción separaba a Argentina y Brasil, que habían avanzado en ramas tan complejas como la metalurgia y la química y que aportaban en 1950 el 72,4% de



la producción manufacturera iberoamericana- de Chile y Uruguay, que continuaban especializándose en la producción de manufacturas tradicionales. En el resto del continente, las situaciones socioeconómicas hasta mediados de siglo sólo habían permitido el despegue industrial de algunos países -Colombia, Perú y Venezuela-, mientras que otros, incapacitados para superar sus limitaciones estructurales y a la modernización de sus estructuras productivas -Bolivia, Ecuador y Paraguay-, continuaron ligados a sus tradicionales economías agroexportadoras.

Las inversiones extranjeras, estuvieron dirigidas a captar y liderar las actividades industriales de mayor rentabilidad. Hacia los 60, los capitales transnacionales ya estaban concentrados y ejerciendo el control de los sectores productivos clave del crecimiento industrial de las economías. A pesar de que entre sus objetivos no estaba incluida la promoción del desarrollo local ni la modernización de los esquemas productivos existentes, las iniciativas que incorporaron al panorama económico regional fueron significativas, permitiendo superar el nivel de la industria ligera de bienes de consumo no duradero para incorporar las ramas productoras de bienes de capital de bienes de consumo intermedio y duraderos, dirigidos al mercado interno.

El efecto más dramático de la inclusión de empresas extranjeras en el panorama económico regional fue el desplazamiento del control que hasta entonces habían ejercido los capitales industriales nacio-nales, los que tuvieron que optar entre proceder a un ajuste de sus estructuras productivas para soportar la competencia, o pactar asociaciones que permitiesen su mantenimiento. Como resultado de estas tensiones, comenzaron a perfilarse dos estructuras industriales diferentes que coexistían en el mismo territorio: 1- reunía a los capitales nacionales, conformada por pequeñas industrias dedicada a manufacturas tradicionales, 2- conformada por las firmas transnacionales, dinámica y tecnológicamente mas avanzada.

El rápido crecimiento industrial de la expansión económica de los principales países sudamericanos desde la posguerra encontró los límites a su desarrollo en los 60, cuando comienza a una desaceleración productiva. La perdida de dinamismo de la región no fue un hecho aislado, ya que esta situación coincide en el tiempo con la que se estaba registrando en la economía de los países mas desarrollados. Sin embargo, las razones de su emergencia en los países centrales fueron muy distintas a las registradas en los países periféricos. Mientras que, en los primeros, el agotamiento del patrón industrial se explicaba con factores adversos como el peso de las remuneraciones salariales, la escasez de mano de obra, el aumento de las cargas fiscales o la saturación de la demanda, en los países sudamericanos, estas circunstancias no formaban parte de la problemática que originaba su estancamiento económico, estando afectados por causas que respondían a situaciones muy diferentes.

Las circunstancias del modelo industrial para sustituir importaciones no corrigieron de sus debilidades intrínsecas y a la regulación de sus efectos en el mediano plazo. El modelo había sido consolidado durante una coyuntura favorable a pesar de su dependencia tecnológica, los bienes de capital y los insumos extranjeros. Las relaciones entre las importaciones y las exportaciones siempre fueron desequilibradas y con déficits comerciales. A esta situación desfavorable se le unieron otros factores desfavorables: -el retraso en la propia producción industrial, -las limitaciones del sector agrícola y la dependencia de mercados energéticos externos. La etapa de sustitución de importaciones pudo ser desarrollada por los capitales nacionales merced al fuerte apoyo que encontraron en la inversión extranjera y el servicio del crédito externo.

Sobre estas bases endebles, la industrialización promovida por el proceso de sustitución de importaciones empezó a registrar signos de deterioro en los países mas avanzados de la región ya hacia finales de los años cincuenta, situación que se acentuaría en la década siguiente. Los datos reflejan esta pérdida del dinamismo: si la industria en su conjunto creció en 1950 y 1978 a un ritmo



de 6,5% anual, los países mas industrializados se expandieron con un ritmo mas bajo: Argentina, 4,1%; Chile, 3,7%, y Uruguay, 2,7%. Sólo Brasil superaba este nivel con un 8,5%.

En los 60, ni el aporte de los capitales extranjeros ni la aplicación de mecanismos compensadores del desequilibrio, planificación del desarrollo, aprovechamiento de economías dinámicas, estímulos al comercio interzonal, ayudaron a superar esta crisis estructural. Iniciada esta década los grupos económicos dominantes y los gobiernos tomaron conciencia del fracaso del modelo de sustitución de importaciones para la generación de plusvalías, operando como estaba dentro de los estrechos ámbitos de los mercados internos. La revisión del modelo productivo llevó a los grupos dominantes a un cambio radical para superar las limitaciones del estilo de desarrollo anterior. Se dio paso así al intento de reorganizar la economía basándose en una exportación de productos no tradicionales, ya que existían sectores productivos en condiciones de emprender el nuevo proyecto por la consolidación alcanzada. Las políticas que acompañaban a la evolución del esquema industrial propuesto deberían estar apoyadas en una apertura con el exterior, por lo que factores como la liberalización de las importaciones, la eliminación de antiguas medidas proteccionistas y la radicación de capitales multinacionales resultaban prioritarios.

En los 60 y 70, el grado alcanzado por el deterioro económico llevó a planes económicos de neto corte neoliberal. Los nuevos planes postulaban una transformación radical de la economía y la sociedad, privilegiando las actividades industriales con capacidad para operar en el mercado exterior con una maximización de la producción, situación que solo era posible lograr a costa de fuertes restricciones en la masa asalariada. Estas medidas económicas antipopulares, fueron puestas en práctica en gobiernos dictatoriales, que aseguraban la necesaria estabilidad política y social del conjunto. Esto explica los golpes militares de Brasil (1964), Argentina (1962, 1966 y 1976), Bolivia (1969, 1971 y 1978), Perú (1968 y 1976), Chile (1973), Uruguay (1973) y la dictadura en Paraguay desde 1954.

Los proyectos para impulsar la promoción industrial y disminuir los desequilibrios espaciales que obstaculizaban el desarrollo productivo se apoyaron en las teorías que señalaban como una estrategia de altas posibilidades la promoción del desarrollo en regiones desfavorecidas. El objetivo de crear polos de desarrollo en las zonas menos dinámicas llevo a la delimitación de áreas para la radicación industrial. A pesar de estos esfuerzos, inversiones públicas, facilidades crediticias, reducciones para las empresas, los planes para la descentralización económica y la difusión del desarrollo no tuvieron el éxito previsto y sus escasas realizaciones no pudieron alterar el esquema centralizado de ocupación territorial: las actividades económicas continuaron prefiriendo para su localización los centros urbanos tradicionales. Solo Brasil consiguió en este periodo un crecimiento espectacular, que llevaría al liderazgo sudamericano. Venezuela, debido a su posición privilegiada como exportadora de petróleo, pudo promover un acelerado crecimiento económico, que se vio reforzado a raíz de la crisis energética de 1973, obteniendo también un puesto representativo internacional. En los restantes países los planes solo obtuvieron resultados parciales.

De todos modos, las nuevas medidas lograron mejoras económicas generales. Los países de mayor desarrollo ampliaron sus mercados internos, aumentar las áreas agrícolas dedicadas a la producción de cultivos no tradicionales, dirigidos al abastecimiento de un mercado internacional innovador, y expandir el consumo local, gracias a la adopción de las capas altas sociales de las nuevas pautas de consumo de los países mas avanzados. Aun los países no industrializados pero creadores de productos energéticos -Bolivia, Paraguay y Ecuador- tuvieron en los 70 signos de expansión, debido a los cambios en el mercado internacional y a los requerimientos de países limítrofes, Brasil y, en menor medida, Argentina, los cuales, al iniciar proyectos de industrialización, comenzaron a demandar cantidades de energía. Por otra parte, los precios internacionales de los metales y gracias a los esfuerzos de integración del Pacto Andino, los países cordilleranos asistieron también a un auge



generalizado de sus economías nacionales.

Durante la primera mitad de los 80 y ya restructurados los esquemas productivos de los países centrales, la economía mundial experimento importantes cambios, que consolidaron el adverso ambiente interno que desde los 70 venía amenazando el crecimiento de los países sudamericanos. El estancamiento se generalizo en el continente: los exportadores de productos agropecuarios debían competir en el mercado internacional con otras regiones, muchas localizadas en los propios países centrales; los productos elaborados por las industrias nacionales dejaron de ser rentables en un mer-cado controlado por las manufacturas importadas, y las fuentes de financiación encontraron limites para respaldar nuevas inversiones. Las razones del desmoronamiento a partir de los 80, tres factores desencadenantes: la pérdida de las ventajas en el sistema internacional de comercio, la escasa dinámica de las estructuras productivas nacionales para producir sinergias locales y, en especial, la pesada carga de la deuda externa.

EI estilo de crecimiento implantado por la industrialización sustitutiva de importaciones, aunque inicialmente pretendía una expansión económica y una modernización de las estructuras sociales, no logró una distribución equitativa de las ganancias ni de romper las pautas de especialización empobrecedora implantadas por el modelo agroexportador. Aunque sus efectos positivos sobre la elevación de los ingresos de una parte de la población son innegables, también se mantuvo a una elevada proporción del sector agrario y urbano marginal en niveles con anterioridad a su implantación.

Con independencia del desarrollo alcanzado, el modelo económico neoliberal no tenia entre sus objetivos resolver los problemas de los sectores de la población agraria de subsistencia o a la pro-ducción para reducidos mercados internos, estos de limitada capacidad de ahorro y carencias sociales. La modernización lograda por la industrialización solo afecto a los ámbitos urbanos, relegando el potencial de la actividad primaria como sector capaz de ofrecer caminos laborales alternativos. La falta de una política activa de transformación de las estructuras productivas rurales, que supliese los efectos negativos de la tecnificación del agro, aun en aquellos países en los que se había procedido a la reforma agraria, inhibió la generación en el interior de actividades de tipo no agrícolas.

La pobreza y el subempleo rural se sumaron a situaciones similares registradas en los centros urbanos. Los problemas derivados del deterioro económico eran situaciones que afectaban la sociedad, generando un descontento expresándose en agitación política. La emergencia de movimientos populares contrarios a la situación provocada por el sistema económico vigente y por la intromisión de las firmas norteamericanas en la estructura productiva y política dio lugar al auge de las izquierdas, motivadas por el fenómeno de Cuba, el cual obligó al replanteamiento de la situación por las estructuras de poder, hecho que llevo a principios de los 70 a la implantación de los gobiernos militares que asegurarían, a través de la represión, el mantenimiento del orden social y la implantación de los proyectos económicos neoliberales.

En los 80, el deterioro global de la economía revirtió en una mayor terciarización del trabajo, transformando el sector servicio en áreas de empleo refugio con baja productividad. El desempleo abierto y el subempleo, así como el empleo precario en los centros urbanos, alcanzaron altas cotas.

A partir de 1985, el desempleo urbano se generalizó en todos los países, llegando a registrar el 11% de la fuerza de trabajo del continente. Las carencias reales y el descontento generalizado dieron lugar a los estallidos sociales en Brasil y Colombia en los 80, fenómenos que reflejan una situación que pervive latente en la actualidad.

En resumen, la industrialización sustitutiva de importaciones presentó tres fallos fundamentales:



1- Concebía al proceso como permanente en el tiempo y no como una etapa temporal que permitiese proteger a una industria incipiente hasta que estuviese preparada para competir internacionalmente. Al darle carácter indefinido a esta situación hacía depender a las industrias de unas barreras protectoras. 2- No haber prestado importancia a la distribución desigual del ingreso en los distintos países, que se traducía en mercados nacionales reducidos, fallo que buscó ser compensado por vía de mecanismos de integración regionales. 3- No haber entendido que la industrialización sustitutiva se seguía sosteniendo sobre las materias primas, cuyas ventas generaban las divisas que alimentaba al proceso. Ello proyectaba volatilidad y no lograba superar la inequidad comercial que daba sentido a este esfuerzo.

2.3. Los resultados territoriales de la industrialización

Las ciudades concentraron durante la segunda mitad del siglo la mayor parte de la población y de las actividades económicas. Las ventajas que ofrecen para el desarrollo de las actividades económicas eran muchas: unas localizaciones privilegiadas que concentraban las mayores posibilidades para la generación de economías externas, de escala y de aglomeración, posiciones estratégicas dentro de la red moderna de comunicaciones, tendencia a fortalecer la situación de dominio histórico y la exis-tencia de capitales e infraestructura que se aglutinaban. Todos eran factores que continuaban acentuando la primada de las principales ciudades en el continente.

Hacia mediados de siglo, ya el 41% de la población iberoamericana residía en centros urbanos, superando el porcentaje de Asia o África. Si en 1950 solo cuatro ciudades capitales sudamericanas contaban con mas de un millón de habitantes -Buenos Aires, en Argentina; Santiago, en Chile; Sao Paulo y Rio de Janeiro, en Brasil-, en 1970 se sumaron Lima, en Perú; Montevideo, en Uruguay; Caracas, en Venezuela; Bogotá y Medellín, en Colombia, y Belo Horizonte, Porto Alegre, Recife y Salvador, por su aislamiento y las malas conexiones con los sistemas de transporte regionales. Este patrón de distribución de las estructuras territoriales esta presente en todo el continente a excepción de Brasil, país que muestra una distribución relativamente mas homogénea y con una marcada disminución de la primacía de sus ciudades principales, consecuencia de la aplicación desde los años cuarenta de políticas tendentes a corregir los pronunciados desequilibrios territoriales existentes.

En los últimos años, y sólo en algunos países, se constata una tendencia que podría variar el esquema de ocupación del territorio dominante: existe un relativo e incipiente proceso de descentralización poblacional que se traduce en una desaceleración del crecimiento demográfico en las metrópolis y en un crecimiento marcado de los asentamientos intermedios. Este cambio de tendencia, relacionado con los efectos de la crisis de finales de los 70 y principios de los 80, ha sido promovido por la existencia en estos núcleos de mayores posibilidades de absorción del mercado de trabajo. Se trata de capitales provinciales y de asentamientos > 100.000 hab, donde las menores presiones de competencia laboral permiten una mejor inserción en los mercados locales. Las políticas para la descentralización de actividades, promoción industrial, expansión de las fronteras agropecuarias y la explotación de recursos naturales están promoviendo reacomodo de la población rural, que había estado afincada en las grandes ciudades. Este proceso se registra en Brasil, Uruguay y Paraguay.

Fuera de estos núcleos dinámicos, los centros menores relacionados con el mundo rural sobreviven dependiendo de los bajos niveles de productividad de las explotaciones y del aprovechamiento de productos con escaso valor y a favor de la vulnerabilidad del monocultivo y la especialización. La falta de asistencia técnica y crediticia, de políticas para desarrollo rural y de inversiones publicas y privadas que motiven el desarrollo de las actividades primarias, forman parte del deteriorado panorama. El aislamiento geográfico y la carencia de organizaciones de productores y de



comunidades que promuevan estrategias de desarrollo local son algunos de los problemas no resueltos dentro de un modelo económico que prioriza otros ámbitos de la producción.

El reciente proceso de urbanización sudamericano destaca por las de grandes disparidades, tanto por sus altas concentraciones de la población como por las condiciones de vida. Argentina, Chile y Uruguay son los países que presentan las tasas de crecimiento de población más bajas del continente, con un mayor grado de urbanización, por lo que la proporción de la población dedicada a la agricultura es mas baja que en el resto de los países. En América Latina, el 26% de la población urbana estaba en 1970 situado bajo la línea de pobreza, mientras que en el ámbito rural este valor ascendía al 62%. Nuevamente serán los países mas urbanizados los que presenten niveles menores. En Argentina, Chile y Uruguay la pobreza urbana representaba el 5, 12 y 10%, respectivamente, y la pobreza rural el 19, 25 y 0%. En contrapartida, Brasil, el país de mayor desarrollo económico en la actualidad, tenia el 35% de la población urbana y el 73% de su población rural al margen de los beneficios de la modernización industrial.

El proceso de industrialización de América Latina se basa en tecnologías importadas intensivas en capital, con lo cual sus efectos son débiles y no solucionan los problemas de empleo ni derivados de los desequilibrios sectoriales y regionales, sino que tienden a acentuarlos. A ello se suman todos los problemas de una creciente dependencia tecnológica.

La industrialización por sustitución de importaciones no responde a una estrategia definida ni a la superación de contradicciones internas. Es resultado de intentos para defender una serie de situaciones adquiridas --niveles de ingresos, empleo, consumo, etc.--, que se ven amenazadas por las repercusiones en la periferia de las crisis de acumulación en las economías centrales. Éstas son las que determinan la crisis del sistema mundial como un todo.

En vísperas de la IIGM, los suministros alimenticios de Gran Bretaña estaban constituidos en 75% por importaciones, mientras que en EEUU era sólo 5%. Al mismo tiempo, los países periféricos eran, junto con EEUU y Canadá, los grandes productores de cereales del mundo, siendo las exportaciones de cereales latinoamericanos superiores a las norteamericanas. A consecuencia de la conjunción de factores diversos, América Latina es hoy importador de alimentos, mientras que EEUU y Canadá aportan las 3/4 partes de la exportación mundial de trigo, cereales y forraje.

Así se explica porqué el proceso de industrialización de América Latina no le ha permitido superar su situación de subdesarrollo. La industria que incorpora la periferia es la que ha dejado de ser dinámica, y su ciclo de innovación tecnológica tiende a agotarse.

La industrialización periférica tiene un carácter diferente a la de la economía central. En esta última el proceso va creando al obrero y al consumidor, y para crecer está obligada a ampliar su propio mercado. En último término, debe masificar y popularizar los bienes que produce. La industria periférica nace como respuesta a una estructura de consumo ya creada. El carácter limitado del mercado y la política proteccionista van perfilando una estructura monopólica, protegida de la competencia externa, y obtiene tasas de beneficios, que no incentivan una ampliación del mercado. Por otro lado, la industrialización sustitutiva de importaciones es un proceso por etapas: primero un cierto tipo de industrias y después otras. En cambio, en la economía central la industrialización se ha expandido en distintos frentes desarrollando la producción de equipos y bienes de capital y de consumo. En la Revolución industrial, la expansión de la industria textil se manifestaba en un desarrollo de la industria de telares y al mejoramiento de la máquina de vapor.

La industrialización de la periferia no logró crear internamente su centro dinámico propio. Internalizó variables dinámicas, pero éstas siguieron dependiendo de las leyes que rigen el proceso capitalista a nivel mundial. Es decir, el crecimiento de la economía periférica sigue supeditado a la dinámica de la



economía central, a sus contradicciones y crisis. La industria que desarrolla es la que ha perdido dinamismo en el proceso de industrialización del centro.

En lo anterior subyace en gran medida la razón de que el proceso de industrialización sustitutiva de importaciones no logra transformar realmente la economía periférica, es incapaz de darle dinámica propia y no contribuye a su self reliance. Por un lado, debe proporcionar a precios bajos los recursos requeridos por la economía central; por otro, recibe industrias que allí dejaron de ser dinámicas y cuyos productos se han “popularizado”. Sus preciostienden a la baja. Así, la periferia se especializa en la producción de bienes con tendencia desfavorable de precios.

2.4. Estado e Industrialización

A partir de los 40, comienza un proceso de cambio en las relaciones entre política y economía, cambios que se van adoptando, en forma y temporalidad, de acuerdo con las características sociales, económicas e históricas particulares de cada espacio iberoamericano.

Se adopta la industrialización como estrategia del modelo de desarrollo basado en la Sustitución de Importaciones, en algunos países como México, Brasil y del Cono Sur, esta modalidad de desarrollo se había implementado para los 30, donde el Estado se convierte en el actor fundamental de la promoción del desarrollo y regulador de la distribución. Todo esto como consecuencia de la debilidad estructural de la burguesía para comandar el proceso de acumulación. El Estado se ve obligado a asumir el papel que le corresponde al sector privado en el capitalismo avanzado. El Estado es conducido a una corporativización de su participación empresarial y productiva, lo que le otorga nuevas funciones, y al mismo tiempo, lo conduce a un proceso creciente de hipertrofia político-administrativa. De esta manera, la política económica se va haciendo cada vez más parte de la estructura de decisión estatal, dándole al Estado una mayor autonomía en relación con su entorno social interno y con magnitudes variables respecto al contexto externo.

La implantación del proceso de industrialización sustitutiva fue imponiendo la necesidad de proyectos nacionales que propusiesen modelos de desarrollo de largo alcance, donde el Estado fuera el eje central de inversión y decisión, ya que aquellos dependerían de recursos públicos y de medidas proteccionistas. Por esta vía se facilitaba la transferencia de recursos públicos a manos privadas, convirtiéndose en el factor principal de la acumulación privada. Siendo así, el desarrollo económico se concreta en un proyecto político, donde el Estado ocupa la dirección y el punto de concentración de los conflictos de las fuerzas sociales y de las aspiraciones de los sectores hegemónicos.

El desarrollo y de la industrialización le otorgan al Estado una doble función, que dependen de los recursos públicos, de la atención a las necesidades sociales, y de la promoción y sostén del crecimiento económico, y del desarrollo del capitalismo; ello conduce a un comportamiento contradictorio del Estado que define unas características impuestas por las fuerzas sociales, con mayor poder de presión corporativa. Lo anterior implica que la incorporación de aspiraciones sociales en la decisión pública se convierte en una competencia intra y extra clases.

La división de los sectores dominantes en unidades de capital determina la competencia entre ellos, de acuerdo con el origen y el ejercicio reproductivo de la acumulación de cada una de esas unidades de capital. Así, la orientación de una estrategia de desarrollo convierte en agentes de decisión a los sectores del capital financiero, comercial, industrial, etc., que estén más relacionados con ella. Así la competencia entre capitalistas en el Estado no se debe a razones productivas, sino a los beneficios de la influencia en la decisión pública. Por esto, los grupos hegemónicos políticos-administrativos se convierten en el factor decisivo de la estructuración, transformación y reproducción del Estado.



Tres hitos señalan la adopción de la planificación por el Estado latinoamericano: La creación de la Alianza para el Progreso, las asesorías y recomendaciones a los gobiernos de la región por parte de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), y la Conferencia de Países Latinoamericanos en Punta del Este en 1961, bajo el patrocinio de la OEA, donde, entre otros resultados, se hace pública la Alianza para el Progreso. Todas recomendaban la metodología de elaboración, disposición y ejecución de planes nacionales para el desarrollo económico-social y cooperación financiera.

La planificación estuvo orientada por tres elementos básicos:

-El «voluntarismo utópico», significó la formulación y construcción de planes con inserción de la ideología del planificador y la identificación de ésta con planificación del desarrollo, orientada por la concepción estructuralista. El planificador era visto como agente de transformación y tenía autonomía para actuar. Esta concepción ocultaba la ideología e intereses de los sectores dominantes en la elaboración de un proyecto político o Plan Nacional y en la orientación de la planificación.

- El «reduccionismo economicista», una visión de la planificación, que centraba su atención en el análisis y tratamiento de variables económicas a través de instrumentos de política económica. Sin embargo, se dejan fuera del análisis las particularidades del proceso político - conflictos de interés de la estructura estatal- de los distintos actores socio-políticos, debido a las orientaciones y efectos de la toma de decisiones públicas.

- La planificación estará marcada por el «formalismo», referido a los procedimientos y organismos adoptados para instituir y llevar a cabo el proceso de planificación. Tal concepción dio como resultado la planificación por etapas, originada en organismos centrales de planificación. Organismos que en el tiempo expresaron un aislamiento a otras instancias y oficinas públicas, a tal extremo que llegaron a constituir «islas» en la compleja estructura decisional del Estado.

La concepción de la planificación se relacionaba con la del Estado, difundidapor la CEPAL. Al Estado se le atribuía el papel protagónico en el desarrollo, formulaba y llevaba a la práctica un plan de desarrollo. Así, el Estado contenía rasgos: Unidad y coherencia interna, autonomía, poder político y económico, capacidad técnico-administrativa y control de las relaciones externas.

De igual manera la concepción de la planificación sería el reflejo de las características de la economía latinoamericana. La existencia de una economía mixta, que se caracterizaba por la presencia de un sector público gerente de grandes empresas y un sector privado y con medianas y pequeñas empresas. Pero, en definitiva sería el Estado el que asumiría coordinar la desigual conformación de esa economía, y el que impulsaría su desarrollo, a través de planes que dieran orden a la dinámica del espacio económico y del proceso productivo, patrón de acumulación. Además, el Estado tendría que regular las relaciones con la sociedad, mediante un proceso que determinaría la dominación política y la legitimidad de la acción estatal y del sistema en su conjunto, patrón de hegemonía. En este marco se inserta la planificación como un instrumento político de intervención del Estado en la economía y en la sociedad, ahí se produce un proceso de influencias recíprocas entre la planificación y el contexto socio-político.

Hasta épocas recientes, la planificación se concentró en la elaboración de planes cortoplacistas, que daban soluciones técnicas a problemas de balanza de pagos, y de planes de mediano y largo plazo, que resolverían desequilibrios sociales, con la intención de lograr «desarrollo con bienestar». Así, la práctica de la planificación en Latinoamérica estaría orientada por el «deber ser», por la «norma» para poner énfasis en la velocidad del crecimiento económico y problemas estructurales que lo obstaculizaban.



Esa concepción de la actividad se concreta en la Planificación Normativa, difundida e inducida por la CEPAL a los gobiernos de la región y desarrollada por muchos organismos de planificación hasta la década pasada. Sin embargo, los objetivos del «crecimiento normativo» - quedarían como decorado para los discursos y programas de gobierno del populismo latinoamericano. Tales propuestas, de carácter demagógico, no debilitaban el entramado de relaciones establecidas como factores de poder que orientaban y dirigían las decisiones públicas, pero influirían opuestamente en la viabilidad social y política del proyecto de desarrollo.

Como resultado de esa situación, el Estado desarrollista y sus órganos de planificación se convertirían en mecanismos facilitadores de privilegios y proteccionismo a una producción industrial que se transnacionalizaba por vínculos establecidos entre los sectores económicos nacionales con los externos. Estos últimos se aprovecharon de las ventajas otorgadas a la industria nacional, ya que estaban respaldados debido al supuesto de que satisfacían la demanda nacional y sustituían importaciones. Estas características de la industria «nacional» imposibilitarían la viabilidad política de cualquier propuesta autónoma que intentara derrumbar el muro establecido por las relaciones de capital, reducir desequilibrios sociales originados por éstas, y legitimados por la orientación de las políticas públicas.

El rol del Estado en Latinoamérica define un contexto socio-político que hace posible la formulación y adopción de proyectos políticos de los sectores hegemónicos. En consecuencia, el Estilo de Desarrollo Nacional sólo recoge los intereses de un sector social y la relación entre planificación y contexto socio-político se convierte en uniactoral y, como consecuencia, la planificación y el Plan de Desarrollo se traducen en instrumento de los intereses, portadores de recursos de poder para imponerlos. Por esta vía el Estado legítima el consenso en torno a las concepciones y proyectos asociados a determinados intereses de clase. Igualmente otorga una viabilidad política y física.

3. LA ACTIVIDADES DEL SECTOR TERCIARIO

La mayor y rápida incorporación tecnológica y la restructuración del proceso productivo representan otros cambios importantes que se registraron en las últimas décadas. Ha crecido la participación del sector de servicios, principalmente en las áreas vinculadas a la información y la tecnología, en el PIB de la región. Estos cambios en la composición del PIB tienen como resultado la creación de nuevas fuentes de trabajo y el aumento de la demanda de otras ocupaciones ya existentes.

3.1. El transporte

Cuando España y Portugal obtienen colonias en América, su capacidad a descubrir el territorio es diferente. Portugal cuenta con 1 millón de hab; sus colonias tendrán sobre todo ciudades-puertos en la costa, y las exploraciones adentro serán limitadas. Colonización por bandas paralelas a la costa con concesiones otorgadas por el rey; pero ineficaz. España cuenta con unos 10 millones de hab suficiente para lanzar expediciones hacia el interior, conquistar territorios y someter a poblaciones autóctonas.

El sistema de transportes puede visualizarse como un sistema de corredores de transporte que con algunas excepciones (Bolivia y Paraguay) se inician en los principales puertos del continente (Veracruz, Río de Janeiro, Santos, Montevideo, Buenos Aires, Valparaiso, Callao) penetrando gradualmente al interior. Se explica tanto por el periodo colonial como por la posterior concentración geográfica de las actividades productoras de bienes, agrícolas y mineros, que impulsaron el desarrollo de los ferrocarriles a fines del XIX.



a) Puertos

En siglo XIX la tendencia fue un aumento de puertos y líneas de transporte, en conexión con las nuevas zonas de producción. Aparte de Buenos Aires, Santa Fé es un puerto de importancia; Rosario se establece como puerto terminal de una línea de ferrocarril; Bahía Blanca crece como puerto del sur de la provincia, con otros puertos en auge, antes una concentración bajo la influencia de Buenos Aires.

En Perú, en lugar del puerto de El Callao, se establecen una serie de puertos pequeños para la producción azucarera norteña; para las zonas algodoneras; para el petróleo en el norte. Estos puertos desaparecen o van en decadencia sólo cuando les alcanza la ruta costera a El Callao; cuando la economía regional se vincula a la nacional.

En Venezuela alrededor de 1600, había cuatro puertos; Maracaibo, Coro, Borburata, y La Guaira. Hacia 1800 se habían agregado Angostura (Ciudad Bolívar), Cumaná, Barcelona, sirviendo así toda la costa venezolana. Pero en 1873 se habían reducido éstos con una caída; al tener el cacao de Cumaná poco mercado y al estar la ganadería mermada por las guerras civiles, quedaron solamente Maracaibo, Puerto Cabello y La Guaira. Con el advenimiento del petróleo, serían los dos puertos de La Guaira y Maracaibo que monopolizarían el comercio con el exterior.

b) Carreteras

La vertebración de la economía de la Costa fue impulsada durante los 20 y 30; bajo Leguia y Benavides, cuando se construyó la Carretera Panamericana, una vía de más de 2.000 km. que vinculó un archipiélago de islas de producción capitalista, al centro y exterior. En el interior de la Sierra persistía una economía tradicional de las comunidades indígenas, basada en la cooperación entre los miembros del grupo y en la responsabilidad colectiva para el bienestar de la comunidad.

Con la diversificación de la producción y el proceso de industrialización después de la IIGM, las grandes redes viales se desarrollaron rápidamente, compitiendo con las líneas ferroviarias e interconectando los crecientes centros urbano-industriales. Como resultado de esta inversión, se estima que la red de caminos en la región tiene unos 2.2 mill de km, sin contar las vías urbanas.

Actualmente, los sistemas nacionales de carreteras son el modo de transporte dominante, tanto para pasajeros (80%) como para carga (60%) en la mayoría de los países.

c) Ferrocarriles

La construcción se inició en los 30 en Cuba, donde a comienzos de los 50 habrá cerca de 500 km construidos. A mediados de siglo se pusieron en marcha ferrocarriles en distintos países con capitales procedentes de empresarios y comerciantes locales (Chile desde 1851, Argentina en 1857, Brasil en 1854, México en 1872) e ingenieros extranjeros, o directamente con capitales y técnicos extranjeros (Perú, 1870). En aquellos casos, los capitales locales resultaron pronto insuficientes y tuvieron que ser completados con las aportaciones del exterior. En cualquier caso, el ferrocarril desempeñó impulsó la inversión y el desarrollo del comercio exportador de materias primas, facilitó la la circulación de los productos extranjeros y las comunicaciones para los viajeros.

En el siglo XIX, la vinculación de nuevas áreas, técnicamente posible por las nuevas vías de hierro y motores a vapor, produjo también una desvinculación de otras partes. El ferrocarril es selectivo. El gran capital para establecer una línea no se podía invertir en cualquier parte con rendimientos positivos, porque la línea requería una alta densidad de carga por km. El área por ferrocarril en el Brasil era una serie de cortas líneas desde la costa al interior, sonde quedaba sin vinculaciones.

En Perú, es conocida la distinta orientación de la Costa y la Sierra. La vinculación moderna dependían de las ganancias por exportación, y se invirtieron en ciertas zonas, incluyendo por el ferrocarril que



alcanza la Sierra en La Oroya, pero también en el desarrollo de la producción de algodón y azúcar en la Costa. Estos dos productos eran para los mercados exteriores, no interiores, vinculando así la Costa al extranjero, separándola de la Sierra. Una parte de la Sierra, el sur, se vinculó hacia fuera con otro ferrocarril, línea para exportación de lana. En el norte de la Costa, los campos de petróleo se vincularon al exterior, y pasaron a la compañía internacional en 1921. El cobre y se exportó de Cerro de Pasco desde los años 1900.

La revolución industrial trajo dos cosas: un aumento de las necesidades de carbón y hierro, y el ferrocarril. Fueron las actividades productoras de bienes de exportación, agrícolas y mineros, las que impulsaron el desarrollo de los ferrocarriles a fines del siglo XIX. Este iba de los centros de explotación minera y las grandes haciendas, hacia los puertos de donde salían los barcos exportadores. En ciertos países, las redes fueron financiadas y/o controladas por los emprendedores o las mismas compañías que querían exportar. La United Fruit Company, productora de banana ejercía un gran control.

En América Latina el transporte ferroviario con sus más de 40.000 kilómetros de longitud ha ido perdiendo competitividad frente al transporte por carretera, y por consiguiente se han reducido las redes de ferrocarriles desde los 80.

Un problema ha sido la falta de interconexión ferroviaria entre muchos países o zonas de países. Incluso donde existe interconexión, la falta de normalización de las vías impide el paso de los vagones de un país a otro. Incluso en un mismo país existan diferentes vías.

Frente a la amplitud del presupuesto necesario para remediarlo, y a las restricciones presupuestarias por otra, fue decidido eliminar las líneas antieconómicas, siguiendo así el modelo de liberalización económica que se hizo evidente en Colombia desde 1970 pero las máximas consecuencias se registraron en Brasil donde la extensión de las vías férreas disminuyó cuantitativamente en 1990. La excepción a esta tendencia fue México que a partir de 1980 empezó a rehabilitar y a expandir los ferrocarriles.

Después de años de desinversión y negligencia en el mantenimiento, la infraestructura de carretera y ferrocarril requiere inversiones para evitar estrangulamientos al comercio. Se ha vuelto una prioridad por el Banco Interamericano de Desarrollo que pretende la inversión privada para ello se plantearon proyectos:

- Hugo Chávez anunció en 2008 el proyecto del Expreso del Sur, una línea de Caracas a Buenos Aires. 2.400 km; dos opciones: recto al sur por la Amazonia o por este de los Andes.

- Proyecto de Corredor Bioceánico: por los Andes (túnel), de Valparaiso a Sao Paulo tren eléctrico.

- Tren bala en Argentina: anunciado en 2008 para empalmar Buenos Aires - Rosario- Córdoba. Pero la crisis financiera mundial ha hecho imposible la financiación.

La llegada de capitales de los años 60 y 70 se destinaron en gran parte al desarrollo de los transportes, particularmente el ferrocarril y el barco de vapor.

C. Red fluvial

La navegación a vapor contribuyó a los cambios que se produjeron desde mediados de siglo XIX. EI barco de vapor se aplicó primero a la navegación fluvial. El transporte por los ríos permitió mayor tonelaje, rapidez y rentabilidad y comunicó nuevas ciudades y lugares poco accesibles. La navegación



de cabotaje incrementó la cercanía y la dependencia, del Caribe con EEUU y la penetración de las compañias fruteras. Finalmente, la navegación transatlántica, iniciada a mediados de siglo, revolucionó los precios de los fletes y la duración de la travesía (de 40 a 15 de los 50 a finales de siglo) favoreciendo la expansión de la economía.

Los ríos anchos son un camino que no requiere mantenimiento. En la Amazonia, por ejemplo, la navegación fluvial es el transporte más rápido y económico: río navegable desde su desembocadura hasta Manaus, 6.000 km. Único medio transporte en muchos casos.

El desarrollo del transporte fluvial es todavía incipiente en la mayoría de los países de América del Sur. Destacan Brasil, Argentina y Venezuela desarrollando hidrovías navegables. En Brasil la hidrovía Paraná Tiete permite el transporte de pasajeros y mercancías a través de 3 estados. El canal de Panamá se creó conectando artificialmente ríos y lagos. Existió un proyecto de canal alternativo en Nicaragua previsto en el siglo XIX.

El proyecto IIRSA (Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana) insiste en la construcción de una interconexión Orinoco-Amazonas, con una conexión al Plata, para formar un eje casi completo norte-sur, pero amenaza la biodiversidad preocupando a los ambientalistas.

3.2. El comercio

En los países andinos de la América precolombina existía una red de mercados internos que siendo la función de muchas ciudades indias. Estas ciudades y estructuras de comercio continuaron en buena parte durante el periodo colonial. La organización del sistema de comercio exterior se basó, desde el inicio de la colonia hasta el siglo XVIII, en las flotas de galeones que salían de Sevilla, centro único del tráfico con América, donde se daban licencias para comerciar.

Las relaciones comerciales entre América y la metrópoli estuvieron estrictamente reguladas, desde el principio, por la Corona. Se estableció oficialmente un sistema caracterizado por el exclusivismo, el monopolio comercial, en el que todo el comercio debía ser controlado desde la metrópoli. A los dominios americanos se les prohibió comerciar con otras potencias europeas, y se les impuso restricciones.

La Corona española intento establecer fue un modelo de organización comercial que convirtiera a sus dominios en abastecedores de plata, siendo la metrópoli proveedora de los diversos productos que en América se requirieran. Esto explica el que la Corona no viera con agrado el desarrollo textil en América o la vid. Consideraban que todo debía comprarse en España, para que las remesas de plata fueran en aumento. El propósito de la Corona era que América no tuviera una producción propia que pudiera competir con lo que desde Europa se enviaba; productos como aceitunas, papel, ropa, telas o vino, debían ser exportados desde España a América. Pero no cumplió sus objetivos. El problema para la Corona consistió en la autosuficiencia económica que desde final del XVI se hizo evidente. Ejemplo es el del virreinato peruano: mostró un crecimiento económico desde finales del XVI, motivado por la creciente demanda de las ciudades. Este llevó a que se creasen importantes mercados regionales, destacando el centro neurálgico las minas de Potosí. La demanda de la población potosina fue creando un gran mercado regional, donde destacó la vitivinícola de los valles de Arequipa, o la cocalera de El Cuzco. Se fue creando un importante mercado intercolonial a partir de diversas rutas comerciales que unieron el puerto del Callao con otros. Guayaquilse convirtió en el gran astillero peruano, al igual que la salida de cacao, madera y textil.

En el siglo XVII fue cuando se agravo la crisis financiera de la Corona española. Se hizo evidente la autosuficiencia económica. Cuando a la Corona le era más necesaria la llegada de los metales preciosos del Nuevo Mundo, fue cuando aquellos empezaron a quedarse en mayor proporción en



América, debido a la autosuficiencia económica. La población indígena americana fue integrándose, con ritmos diversos, en la economía colonial impuesta por los europeos. Si bien hubo comunidades indígenas que mantuvieron por periodos más prolongados su organización económica ancestral, aunque se fueron integrando en el esquema económico. El establecimiento de las encomiendas es uno de los ejemplos, obligando a la población indígena a formar parte de la economía colonialaunque las zonas de culturas indígenas eran menos complejas y desarrolladas, la asimilación económica de la población aborigen fue mucho más lenta.

Desde 1543, la travesía del Atlántico se realizaba con los buques agrupados en flotas, con escolta militar por razones de seguridad, la protección y la posibilidad de apoyarse en caso de naufragio, y de carácter fiscal, ya que se pensaba así podría evitarse el contrabando, el cual el sistema de flotas no pudo evitarlo, que fue creciente en el siglo XVII, y en cuanto a la defensa de las flotas, hubo nu-merosos episodios protagonizados por corsarios holandeses, que demostraron la vulnerabilidad de las mismas. A partir de 1864, la organización de convoyes se regularizo. Cada año, salían de España dos: uno para Sudamérica, los galeones de tierra firme, y otro para México, la flota de Nueva España.

El comercio con América se canalizaba por muy pocos puertos americanos. La flota iba en convoy hasta las Pequeñas Antillas, Dominica o Guadalupe, donde descansaba y después una parte salía para Veracruz, el puerto de México, con destacamentos para Puerto Rico, Honduras, Guatemala y Cuba. Un segundo grupo salía de las Antillas para Tierra Firme, para los pequeños puertos de la isla Margarita, La Guaira, La Vela de Coro y Río Hacha. La tercera parte de la flota navegaba hasta Cartagena y Portobello, donde encontraba las cargas de la flota del Mar del Sur, que venían desde Lima-Callao hasta Panamá desde donde las mercaderías eran llevadas hasta Portobelo. Al regreso, la flota se congregaba a principios de marzo en La Habana, para salir unida y escoltada.

A cambio del importante flujo de oro y plata de azúcar, cacao, algodón y textiles, había escasa redistribución desde España, los salarios de los funcionarios de virreinatos, audiencias y capitanías generales, sus gastos de administración, y el mantenimiento del ejército. En algunos casos, se enviaba un subsidio directo a un lugar que podía ser un campamento militar. En el norte, el fuerte de San Agustín en Florida. En el sur, las tierras fronterizas de Patagonia tenían fortines y en las Malvinas temporal. Pero las inversiones para el desarrollo industrial y agrario eran ajenas al espíritu colonial.

Aparte de las remesas oficiales, lo que compraba América eran productos finos de Europa, para un mercado reducido y de rápida saturación. Llegaban de España ropa y textiles, mas artículos de consumo: harina, pescado salado, vidrios, espejos, cuchillos y quincallería en general, alambre, acero, hojalata, espadas, sables, loza, papel, plomo, pólvora. Estos productos tuvieron un mercado muy pequeño, siempre saturado tras la llegada. Como las mercaderías para Lima, que pasaban por Portobelo, no hubo ninguna feria y ninguna flota desde España, entre 1697 y 1707, porque los franceses, admitidos desde la llegada al trono español de Felipe V, proveyeron a las plazas de Santiago y Lima. La feria de 1708 encontró pocos mercaderes de Lima, porque el mercado estaba saturado. Después de la Guerra de Sucesión, Inglaterra asumió el carácter de proveedor para toda América, y ninguna flota se mandó a Portobelo desde 1707 hasta 1722, otra vez por falta de mercados. Esta historia se repitió durante el periodo colonial. Así, las mercaderías de contrabando eran más que suficientes. La última flota para Portobelo fue la del año 1726.

En general el sistema conducía a una centralización de la economía. La concentración del comercio favorecía puntos como El Callao-Lima, Panamá-Portobelo, La Habana, Veracruz. También tuvieron su crecimiento los hinterland que abastecían a la población urbana.

Fuera de estos "polos de crecimiento", puertos como el de Buenos Aires tenían que vivir de un comercio puramente local, o del comercio clandestino de contrabando. Este último fue importante y



creció, con la mayor libertad por el sistema de navíos de registro en 1740 y por el libre comercio desde 1788. Pero éste era ya un periodo de transición.

La exportación de materias primas y bienes básicos iberoamericanos crecía desde 1850, participando en el desarrollo del comercio. Pero, desde 1870, las exportaciones acrecentaron su importancia y su peso económico, y vincularon la prosperidad material a los dictados del mercado mundial. Así, la suerte de las economías iberoamericanas fue cada vez más dependiente de los países más industrializados, y de los ciclos de prosperidad o crisis que estas economías desarrolladas. Como consecuencia de este nuevo orden, las crisis internacionales (la de los años 70) afectaron de modo cada vez más intenso a los flujos comerciales iberoamericanos.

La exportación de materias primas como base de la actividad económica iberoamericana no garantizó el crecimiento económico de las regiones o países exportadores, no lo hizo: por la elevada dependencia del comercio mundial, por la falta de estimulo de productividad del trabajo. Los ingresos obtenidos por exportaciones podrían haber sido utilizados en el desarrollo de la producción interna. Cuando se utilizaron los beneficios de las exportaciones en las nacientes industrias, o no fueron suficientes, o estuvieron motivados por intereses particulares extranjeros.

Se acentuaron las diferencias entre unos y otros países, marcadas por las condiciones naturales y los bienes básicos para exportar, y por la capacidad para distribuir la riqueza producida y porque las clases dominantes no comprendieron que prosperidad y crecimiento aumentan cuantos más ciudadanos participan.

En las últimas décadas del siglo XIX Iberoamérica se transforma en una de las primeras zonas productoras de materias primas que la industrialización de Occidente reclamaba. Desde comienzos del siglo XX, la expansión mundial comenzó un intenso ritmo y las exportaciones de materias primas de Iberoamérica; aunque se alteró con Gran Guerra de 1914-18. La participación de Iberoamérica en el comercio mundial se situó en torno al 7 % del valor entre 1900 y 1914, mientras que a los países más industrializados el 65 %.

A partir de 1870, las cifras de participación de Iberoamérica en el mercado mundial como zona de exportación de materias primas son espectaculares: en 1880 Argentina había multiplicado por 10 sus exportaciones y por 50 el valor de sus exportaciones ganaderas; Chile también por 50 sus; Brasil por 10; Nueva Granada y Venezuela por 7; Perú por 5; Ecuador por 3; Bolivia en un 75 %, Y México solo en un 20 %. Coincidió con la decadencia de la exportación de metales preciosos.

América del Sur inicio el siglo XX consolidando su posición como área de exportación de recursos naturales. El escaso dinamismo caracterizado durante la primera mitad siglo XIX comenzó a cobrar a lo largo de la segunda mitad un auge duplicó el volumen del comercio exterior. A partir de 1880 las economías europeas habían comenzaron la concentración del capital con cambios de formas de producción industrial, lo que llevo a demandar de los países proveedores sudamericanos más materias primas.

La existencia de condiciones naturales excepcionales que aseguraban una producción duradera, junto con la estabilidad conseguida en las relaciones comerciales exteriores y la presencia de unas estructuras sociales adecuadas para el mantenimiento económico, eran los principales factores que, aseguraban a los tradicionales grupos dominantes locales y la expansión del modelo exportador de materias primas.

El sector exportador de productos agropecuarios continuó operando como principal impulsor de las economías regionales, aun cuando la incursión de los capitales extranjeros estaba produciendo potentes economías. Tales fueron los casos de las explotaciones mineras peruanas y chilenas, el tra-



tamiento de las carnes congeladas en Argentina y Uruguay, la extracción de petróleo en Venezuela y Colombia o el cultivo de productos alimenticios en Brasil.

Después de la IGM, los EEUU aumentaron el peso que tenían en el comercio y en las finanzas internacionales. Dicho aumento se refleja en la cuota estadounidense en el comercio internacional, , y en el aumento de sus inversiones en el extranjero. El lugar de EEUU en la economía mundial hizo que los efectos de la crisis bursátil de Wall Street, la Bolsa de Nueva York, de octubre de 1929, se transmitieran rápidamente. Muchos países que dependían del capital extranjero no pudieron sostener las reglas monetarias, como la libre convertibilidad del dinero, y al poco tiempo tuvieron que abandonar el patrón oro. Uruguay fue el primer país en tomar esta decisión, en abril de 1929, y en el mismo año fue seguido por Argentina y Brasil. En 1930 se descolgó Venezuela; en 1931 lo hicieron México, Bolivia y El Salvador y en 1932 Colombia, Nicaragua, Costa Rica, Chile, Perú y Ecuador. Honduras fue el país que más resistió. Entre 1928 y 1929, las nuevas emisiones de bonos de la deuda externa de los seis países más endeudados (Alemania, Japón, Australia, Argentina, Brasil y Colombia).

Para los países exportadores de productos primarios, el final de los 20 fue una época difícil, aunque primó un equilibrio en la balanza de pagos. Algunos ejemplos son el derrumbe del control brasileño sobre el mercado del café, los grandes apuros pasados por el azúcar cubano y el sufrimiento por parte de los chilenos ante la competencia de los abonos sintéticos. Tras su estallido, la crisis repercutió directamente sobre la economía latinoamericana. Hubo un aumento en la intervención del Estado en la actividad económica, y como consecuencia se produjo una participación del gasto público en el PIB y una expansión de las funciones reguladoras.

Los efectos de la intervención y del proteccionismo aumentaron su intensidad IIGM, el momento que señaló el progresivo cierre de las economías latinoamericanas, gracias a la continua difusión de la industrialización vía sustitución de importaciones. Esas economías permanecerían cerradas hasta entrados los 80, cuando una nueva crisis derrumbó las barreras de protección y autarquía. Las consecuencias de esta variaron según el país y dependían del comportamiento de los precios de los productos exportables internacionales. Ni a todos los países les fue igual durante la crisis ni todos los productos tuvieron el mismo comportamiento. Chile, los precios del salitre cayeron. Argentina, mantuvo parte del mercado de carne inglés por a la firma del Tratado de Londres. Argentina, como otros países exportadores de productos ganaderos y de agricultura, una parte de las exportaciones pudo trasladarse al mercado interno, cuyo consumo se fue en una eficaz alternativa a la contracción internacional. Este no fue el caso de quiénes exportaban minerales o productos tropicales.

Entre 1928/29 y 1932/33, Chile fue el país que más vio reducir el valor de sus exportaciones, algo más del 80%. Con un menor impacto: Bolivia, Cuba, Perú y El Salvador entre el 70 y el 75%; Argentina, Guatemala y México, entre el 65 y el 70; Brasil, la República Dominicana, Haití y Nicaragua entre el 60 y el 65, Ecuador y Honduras entre el 55 y el 60 y Colombia, Costa Rica, Panamá y Paraguay entre el 50 y el 55. El país menos perjudicado fue Venezuela, entre el 30 y el %.

Hasta 1948 la sustitución de importaciones respondió a consideraciones pragmáticas, derivadas de problemas de acceso a las mercancías extranjeras. Tanto la depresión de los 30 como la IIGM fueron responsables de ello. A partir de finales de los 40, dicho proceso se asienta en una formulación conceptual alrededor de la CEPAL, dos premisas: 1- el comercio entre materias primas y mercancías funcionaba a favor de estas últimas, pues los precios de las mercancías tendían a subir mientras que el de aquellas tendía a bajar. 2- la economía mundial se dividía entre un "centro" representado por los países desarrollados y una "periferia" formada por los países en desarrollo y que los términos del comercio mundial siempre favorecían al primero. De acuerdo a la tesis de la sustitución de importaciones las naciones latinoamericanas debían romper el círculo vicioso de una relación



comercial inequitativa, produciendo directamente las mercancías que tendrían que importar. Ello implicaba tarifas altas para proteger a las industrias locales y monedas sobrepreciadas para poder comprar los equipos para manufacturar localmente.

Apertura comercial y financiera

Refleja uno de los cambios que se han producido en el modelo de desarrollo de la región. Así, entre 1985 y 1995, la mayor parte de países latinoamericanos efectuaron reformas de liberalización comercial y cambiaria.

Los promedios arancelarios disminuyeron del 45% al 11% y se eliminaron gran parte de las restricciones no arancelarias que restringían las importaciones como fijación de precios mínimos, licencias y cuotas. Los países de la región emprendieron la liberalización comercial en decisiones unilaterales, salvo las medidas de liberalización negociadas en el contexto de la Ronda Uruguay y de los acuerdos de libre comercio regional. Estos últimos proliferaron en los 90, dando origen a un rápido crecimiento del comercio intrarregional, trampolín para expandir las exportaciones.

La liberalización del mercado cambiario constituyó el complemento de la reforma comercial. Actualmente, la gran mayoría de países presentan sistemas de cambio unificados y han liberalizado el movimiento de capitales con el exterior. El tipo de cambio flexible pasó a ser el sistema en la mayoría de los países, mediante tasas flotantes acotadas por la autoridad monetaria o bien con tasas fluctuantes, independientes de la autoridad.

Las reformas realizadas aceleraron el comercio exterior de los países de América Latina y el Caribe, registrándose un crecimiento en los 90 y siendo mayor la expansión de las importaciones que la de las exportaciones. Mientras el coeficiente de las exportaciones sobre el PIB aumentó el 15% a al 22% en la década de los 90, la proporción de importaciones se incrementó del 13% al 24% en ese mismo plazo.

El comercio intrarregional

Tiene un papel significativo que en esta década. A las ventajas que ello implicaba para el comercio exterior y la eficiencia productiva, se sumaba el hecho de constituir un pilar para actividades manufactureras de mayor contenido tecnológico y que creaba empleos de mayor calidad.

Se han puesto evidenciado las debilidades de los mercados internos en los países iberoamericanos, donde la expansión del empleo se ha logrado mediante trabajos de baja productividad e ingresos. Además, la política monetaria concedía una alta prioridad a mantener el tipo de cambio y la estabilidad de precios, por lo que se mantuvieron altos los tipos de interés. También se observó la vulnerabilidad de la balanza de pagos, donde el endeudamiento externo crecía desde el segundo quinquenio de los 90.

Estas políticas recesivas, además de la disminución de ingresos de las exportaciones de materias primas se tradujeron en una caída de los ingresos fiscales. Así, en 1999, la situación de las finanzas públicas se deterioró y la aspiración de lograr un equilibrio fiscal se desvaneció. En la mayoría de países fue necesario abandonar la defensa del tipo de cambio y en muchos de ellos se sucedieron devaluaciones. El impacto inflacionario puso en evidencia la profundidad de la recesión. Así, los países de la zona afrontaron en 2000 con la necesidad de revisar algunos principios de su modelo de desarrollo y de política macroeconómica. Además de las buenas perspectivas que se auguran en el escenario mundial.

El nuevo sistema comercial

Desde la independencia, el antiguo comercio colonial conoció la sustitución del control de las metrópolis por la preponderancia inglesa, cambio que no afectó a sus características estructurales, ya



que Iberoamérica continuo exportando materias primas, minerales y agrarias, e importando productos manufacturados. A partir de 1808-1810, Rio de Janeiro, Buenos Aires y Montevideo, se convirtieron en centros de una actividad comercial, caracterizado por la pacífica invasión británica de Hispanoamérica, de comerciantes que quería merdados para excedentes británicos. Pocos años después se sumó Valparaíso.

Al principio, los comerciantes británicos organizaron su comercio de forma que la venta les ocupara poco tiempo, aunque ello conllevara precios mas bajos, para garantizar el retorno rápido de sus barcos, cargados principalmente de metales preciosos, a los que se irían incorporando otras materias primas.

Esta actitud acabó con las tradicionales prácticas comerciales coloniales provocando el reemplazo, pero también estímulo el consumo no solo en las clases que tradicionalmente consumían, sino en ciudadanos modestos una gran variedad de mercancías a buen precio. El nuevo comercio contribuyo a democratizar la sociedad.

Esa nueva actividad mercantil y sus agentes acabaron con facilidad con el antiguo comercio colonial y con la superioridad de las exportaciones de Iberoamérica. Ya antes de 1820 las importaciones superaban en valor a las exportaciones, y el dinero que esta actividad canaliza hacia Inglaterra a costa de Iberoamérica privó de unos recursos decisivos a las nuevas repúblicas y limite sus posibilidades de acometer un desarrollo económico. Desaparecieron. o cambiaron, los derechos, los impuestos y las cargas de las antiguas metrópolis, pero no los canales por los que la riqueza latinoamericana atravesaba el Atlántico, aunque ahora con un destino más septentrional. Los nuevos comerciantes acabaron con la estructura comercial de la colonia, pero no aportaron una nueva y solida estructura de intercambio entre los territorios emancipados y y la nueva metrópoli.

Estadounidenses y franceses tuvieron escaso éxito en sus pretensiones comerciales con América del Sur. Pero, a partir de los 20, fueron accediendo a mercados y mercancías reservados a los británicos. Más que una competencia entre abastecedores diferentes, lo que se produjo fue un complemento en las mercancías objeto de importación, pero lo cierto es que dejo de existir el casi monopolio comercial ingles de los primeros años de la independencia.

En cuanto al destino de las exportaciones, Gran Bretaña compró buena parte de las mismas. Durante el siglo XIX, este país, además de ser la principal potencia portadora fue también la principal compradora de bienes básicos y materias primas. Ante la aparición de nuevos mercados y la competencia europea, el destino de los productos iberoamericanos fue ampliándose: Brasil, Chile, Perú y Uruguay siguieron vendiendo sus productos prioritariamente a Gran Bretaña. Sin embargo, Argentina, México, y Venezuela vendieron a otros países europeos como Francia, Bélgica y España.

A partir de la Guerra de Secesión, los estadounidenses entraron con fuerza en la economía iberoamericana, coincidiendo con la retirada francesa, no obstante Gran Bretaña siguió dominando con cautela, renunciando a cualquier iniciativa directa en tanto no viera peligrar sus intereses y contando con el apoyo incondicional de los endeudados gobiernos, de las oligarquías, de los mandos del ejército y de las clases medias.

Entre 1870 y 1890, en el con junto de las exportaciones iberoamericanas hacia el Reino Unido, las exportaciones de Brasil suponen 113; desde 1890 es Argentina la que acapara las exportaciones hacia el Reino Unido, junto con argentinos y brasileños alcanzaron un valor significativo las exportaciones chilenas

Por su parte, el volumen de las importaciones procedentes de Gran Bretaña, su evolución y su distribución geográfica fueron muy similares a los de las exportaciones, peso decisivo de Brasil y



Argentina, que invirtieron su proporción a partir de 1900, seguidos de Chile, Perú y Uruguay. En 1913, solo el 18 % del total de las importaciones inglesas se destinaron a Latino América. Hasta 1914 las exportaciones y las importaciones iberoamericanas se dirigieron a, o procedieron de, Europa Occidental y en menor proporción a EEUU, se modificara a favor de este ultimo. En el comercio con EEUU, el peso de México, Cuba y Brasil fue del 50 % tanto en las exportaciones e importaciones. Las cifras correspondientes u México antes de 1900alcanzaron un nivel similar entre 1900 y 1913. Las exportaciones y las importaciones de Colombia, Venezuela y Argentina a Estados Unidos fueron poco relevantes hasta principios del siglo xx, pero crecieron entre 1900 y 1913.

En valor, las exportaciones al Reino Unido pasaron de 32 millones de libras en 1872 a 76 en 1913, y las importaciones en las mismas fechas pasaron de 28 a 55 millones de libras. Con respecto a EEUU, las exportaciones totales aumentaron de 155 millones de $ en 1872 a 471 en 1913, y las importaciones pasaron de 60 millones a 356 en las mismas fechas.

Figura 6. Comunidades comerciales

Los procesos de integración han tenido un gran significado, como proceso encaminado a superar los obstáculos políticos, físicos, económicos como sociales que separan los países de sus vecinos, y a colaborar a la Gestión de recursos compartidos y de bienes regionales. Los objetivos que se persiguen son la estabilidad política, el desarrollo económico y la cogestión de “bienes públicos regionales” (seguridad alimentaria, biodiversidad, lucha contra el cambio climático).

Los 35 países de América (850 millones de habitantes) tienen vigentes más de 40 acuerdos económicos regionales, más cientos de convenios, y pertenecen a otros tantos foros de coordinación política, militar, energética y de muchas otras áreas. Es la región del mundo que cuenta con más acuerdos de integración.

La integración aparece después de la IIGM. Se trata de unir los destinos de los países del continente para preservarlos de las convulsiones europeas en este caso bajo la tutela fraternal de EUA. Brotan algunos proyectos sin EUA: la ODECA (Organización de los Estados Centroamericanos, 1951), el MCCA (Mercado Común Centroamericano, 1960) y el GRAN (Grupo Andino de Naciones, también conocido como Pacto Andino, 1969) como integraciones económicas. En Suramérica se crea la ALALC (Asociación Latinoamericana de Libre Comercio) como marco de integración económica.

Las dictaduras de los años 70 frenan los proyectos regionales, con la excepción de colaboración eficaz en materia de seguridad entre los países del Cono Sur: el Plan Cóndor, que era un marco conjunto de Chile, Argentina, Paraguay, Uruguay, Brasil y Bolivia para luchar contra los opositores. Refugiarse en un país vecino no era suficiente para escapar de la represión; hubo además operaciones en Europa y en el territorio estadounidense. Tras la progresiva vuelta a la democracia se fueron conformando nuevas alianzas o reformando las anteriores, con aspiraciones políticas o político-económicas. El Grupo de Río (1986) se constituyó como alternativa a la OEA, hasta comprender todos los países de América Latina, el Caribe y las Guayanas independientes (Cuba ingresó en 2002). 1991 ve la creación del Mercosur (Mercado Común del Sur), una unión aduanera. El MCCA se relanza como SICA (Sistema de Integración Centroamericano) en 1993. El GRAN, del que Chile ha salido en 1976 se vuelve la CAN (Comunidad Andina de Naciones) en 1996.

1994 es el año de la entrada en vigor del TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte: Canadá, Estados Unidos y México). Aquel año se idea el ALCA: Área de Libre Comercio de las Américas (menos Cuba), para una entrada en vigor prevista para 2005. Mientras evolucionan ciertas comunidades (Venezuela deja la CAN para unirse al Mercosur) y se unen grupos anteriores: Mercosur y CAN + Chile + Guyana + Surinam como CSN (Comunidad Suramericana de Naciones, 2004) que se vuelve la UNASUR (Unión de las Naciones Suramericanas) en 2007. Y nace el ALBA (Alianza



Bolivariana de Naciones) como comunidad de orientación político-económica, opuesta al ALCA (2005). La más reciente, orientada a comerciar con China: el Área de Integración Profunda (abril de 2011).

Grupos de integración con EUA:

- TLCAN (NAFTA). Entra en vigor en 1994; Canadá, Estados Unidos, México. Chile solicita su admisión en 1996; obtiene un TLC bilateral con EUA (2003). Sus objetivos son: promover las condiciones para una competencia justa; incrementar las oportunidades de inversión; proporcionar la protección adecuada a los derechos de propiedad intelectual; establecer procedimientos eficaces para la aplicación del TLC y para la solución de controversias; eliminar barreras al comercio entre Canadá, México y Estados Unidos, estimulando el desarrollo económico y dando a cada país signatario igual acceso a sus respectivos mercados.

- TLCCA (CAFTA o CAFTA-DR) Entra en vigor en 2005; Guatemala, Honduras, El Salvador, Belize, Nicaragua, Costa Rica, República Dominicana (estos últimos solicitaron el ingreso en 2004). Mismos objetivos pero con un bloque muy reducido.

- C. ALCA. Proyecto global (34 países: todos menos Cuba, un 20% del comercio global) pero con cambio de prioridades de EUA tras los atentados de 2001 (cerrar las fronteras en vez de abrirlas) / oposición interna en EUA: sindicatos y ambientalistas; también ciertos políticos; oposición creciente de los presidentes de izquierdas en Iberoamérica. Cumbre de Miami (2003): hipótesis de evolución hacia un «ALCA lite »: los 16 países que ya tenían TLC bilateral con EUA. Definitivamente abandonado en 2005 en la Cumbre de Mar del Plata.

- A. CAN. Históricamente Pacto Andino (1969), CAN desde 1996: Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia (Chile salió en 1976, Venezuela en 2006). 5 países asociados (Chile, Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay). Integración Comercial caracterizada por: Zona de Libre Comercio, Arancel Externo Común, Normas de Origen, Competencia, Normas Técnicas, Normas Sanitarias, Instrumentos Aduaneros, Franjas de Precios, Sector Automotor y Liberalización del Comercio de Servicios.

- B. Mercosur. Creada en 1991 (Tratado de Asunción) con 4 socios: Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Venezuela solicitó su integración en 2005; falta todavía la luz verde del Senado paraguayo (dudas sobre su ingreso). Tensiones por la asimetría Brasil – Argentina // Uruguay – Paraguay. Múltiples ejemplos de decisiones unilaterales en cuanto a trabas arancelarias y política monetaria. No ha demostrado su eficiencia para negociar con otros bloques: TLC con UE bloqueado por motivos del capítulo agrícola (la UE quiere seguir protegiendo su agricultura), ni ha comprado el dominio internet.

Tiene un enfoque regional: los 12 países de América del Sur (todos menos la Guayana francesa). Es la alianza política, militar, financiera y energética de la región. Retomó los proyectos energéticos y bancarios del ALBA. En marzo de 2009 creó el Consejo de Defensa del Sur, a propuesta de Lula, para evitar que se repitan eventos como la incursión colombiana en territorio ecuatoriano en abril del 2008.

Los objetivos del Consejo de Defensa del Sur son transparentar los gastos militares, promover la cooperación y realizar operaciones conjuntas. Bien sería necesario cuando todas las FF.AA. de la zona están reforzando sus arsenales.

- D. ALBA. Su creación es política, de oposición a la integración sobre bases de la OMC. « Respuesta » ALBA al ALCA, iniciativa de Chávez en 2005, cuando era el hombre más fuerte del subcontinente: había resistido una tentativa de golpe de Estado apoyado por los Estados Unidos (2002); sus partidarios habían arrasado en las elecciones locales; el precio del petróleo era elevado. Este dinero es la clave de los actuales procesos de integración regional. Chávez tenía entonces la capacidad de financiar importantes proyectos, cuando los demás presidentes se quedaban, muchas veces, en declaraciones de intención (Lula, Kirchner).



El laboratorio de experiencias de este modelo alternativo está en Venezuela y Cuba, que multiplican ofertas no rechazables por los otros países: prestar petróleo, invertir petrodólares en la industria energética, formar médicos y curar enfermos gratuitamente. Este modelo alternativo basado en la solidaridad, al servicio de los pobres: la Alternativa Bolivariana para los pueblos de nuestra América, le sirve para presionar en las negociaciones de los modelos de integración. Así, la CSN se volvió UNASUR en la Iª Cumbre Energética de la zona, celebrada en Venezuela, y retomó varias iniciativas (integración energética, Banco del Sur)

Su enfoque es integrar los pueblos. Telesur, un canal de televisión respaldado por Venezuela, Argentina, Cuba y Uruguay, es destinado a emitir informaciones y contenidos “independientes” para contrarrestar los canales norteamericanos, en especial CNN en español.

Los socios de ALBA son Cuba y Venezuela, los dos fundadores; Nicaragua, Bolivia y Ecuador; y los microestados caribeños de Dominica, San Vicente y Granadinas, y Antigua y Barbuda. Honduras había ingresado en 2008 pero después del golpe de Estado de junio de 2009, el presidente de facto retiró el país de la alianza. Paraguay contempló su integración también (sin novedades).

- - Petroamérica, es un consorcio petrolero estatal que englobaría a todos los estados del hemisferio y con el propósito a solucionar los problemas de suministro de la región, como medio para promover la unión y el desarrollo de los pueblos americanos. En ella se integrarían PetroCaribe (Venezuela y 18 países caribeños en 2009), PetroSur (Venezuela, Brasil, Uruguay y Argentina) y PetroAndina (Venezuela, Colombia, Bolivia y Ecuador).

- TLCCA. EE. UU. y los países de Centroamérica (Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) firmaron a finales de 2003 un tratado de libre comercio. Este tratado no se justifica por el volumen de mercado ni por razones comerciales estratégicas, ya que CA son 35 millones de habitantes y tan sólo el 3% del producto total de Latinoamérica. Pero este acuerdo es un antecedente a la hora de enfrentar las negociaciones de libre comercio con las Américas.

El esquema que quiso establecer EE. UU. Prohibía negociar el tema de los subsidios agrícolas, ni el de las reglas de origen sobre textiles, ni el de eventuales medidas antidumping. En cambio se abordaron las liberalizaciones en áreas desigualmente ventajosas para Estados Unidos como propiedad privada, comercio de servicios y libre acceso a licitaciones públicas. La producción de medicamentos genéricos quedó terminantemente prohibida por el refuerzo de la protección de las patentes. La firma del tratado condiciona la obtención de créditos del Banco Mundial destinados a mejorar la productividad. No se trata de libre comercio entre todos sino de cada uno, individualmente, con EE. UU. Luego hay evidente asimetría en el compromiso: destacó una política costarricense que para Costa Rica sería un tratado (treaty) mientras que para EE. UU es un acuerdo, lo que significa que no se puede modificar por voluntad exclusiva de Costa Rica, pero sí de EE. UU.

- TLCAN. Tiene efectos positivos a nivel macroeconómico y para las grandes empresas. Efectos desastrosos sobre tejido empresarial de pymes y más aún sobre agricultura familiar desde la entrada en vigor del capítulo agrario: EUA compite con México para los alimentos de base => destrucción del mercado local (menos competitivo). Aumento de las migraciones nacionales e internacionales.

3.3. El turismo (Ver lectura)


La ciudad en Iberoamérica 113

TEMA 4. LA CIUDAD EN IBEROAMERICA

INTRODUCCIÓN: El proceso de urbanización

1. Industrialización y urbanización

2. La economía de las ciudades: los nuevos desequilibrios

3. Trazado de las ciudades iberoamericanas

4. Jerarquía urbana y dinámica territorial

5. Red de ciudades iberoamericanas

6. La producción selectiva del espacio urbana

7. Planificación urbana y organización de la ciudad

7.1. La planificación estatal

7.2. Los gobiernos locales

INTRODUCCIÓN: El proceso de urbanización

En el período precolombino, antes del Descubrimiento, existían sociedades organizadas que construyeron ciudades. Los 4 focos principales de urbanización fueron:

- El mundo maya (Yucatán y periferia), cuyo apogeo fue hacia el siglo VIII-IX. Esta civilización se derrumbó antes del Descubrimiento debido a guerras intestinas, cambio climático, malas cosechas, etc.

- El mundo azteca, cuya ciudad Tenochtitlán fundada en 1385, sobre cuyas ruinas se edificó México, contaba con unos 100.000 h mínimo, posiblemente 150 o 200.000. El imperio fue conquistado por Hernán Cortés.

- El imperio inca. Su ciudad principal era Cuzco; el Machu Picchu, tardíamente descubierto (principios del Siglo XX) es emblemático de los incas.

- La civilización muisca, en la sabana de Bogotá, donde periódicamente se hallan vestigios de ciudades de piedra (las de adobe no dejaron rastros)

Los especialistas consideran que a principios del siglo XVI, entre el 5 y el 10% de la población vivía en ciudades, una tasa próxima a la de la Europa de entonces. Quedan pocas huellas de las ciudades precolombinas, debidas a la política de tabla rasa de los conquistadores. Edificaban los nuevos focos urbanos al lado de las ciudades indígenas, para marcar la llegada de un nuevo orden, pero en la proximidad de los que iban a ser sus servidores.

El período colonial se extiende desde finales del s. XVI a principios del s. XIX. A lo largo de este vasto periodo, irá aumentando la presencia española en América, pero se distribuirá de modo distinto según etapas, poblamientos y preferencias.

Los colonizadores lanzaron la mayor empresa de urbanización de toda la historia del mundo: unas 1.000 ciudades en tres siglos. De éstas, debido a catástrofes naturales (seísmos, huracanes) o humanas (piratería, ataques indígenas, guerras), 200 tuvieron que mudarse. En este periodo las ciudades son pensadas como núcleos de dominación del territorio y lugar de protección de las riquezas extraídas o creadas. Las Leyes de Indias (1524 y 1537) establecen reglas de urbanización: las ciudades deben adoptar la forma de un tablero, en la plaza central se sitúan los edificios que simbolizan las instituciones: la iglesia, el ayuntamiento, el palacio de justicia. Hoy las capitales de



Estado han conservado esta organización y la plaza mayor, o zócalo, comporta el palacio presidencial, la Catedral, el palacio de justicia y el Cabildo o Ayuntamiento. Por otra parte, las calles deben ser derechas y cruzarse en ángulo recto, y sin importar el relieve.

El proceso de poblamiento se inicia con la creación de centros urbanos en la costa, y con algunas penetraciones axiales hacia el interior. Los estilos de ocupación varían entre la costa pacífica, bajo el dominio español, y la costa atlántica, que España comparte con Portugal. En el primer caso, la creación de puertos tiene como finalidad facilitar el acceso al interior, y una vez conseguido esto, para consolidar los asentamientos que se hubieran creado en esos lugares. En la parte atlántica, el grado de penetración es inferior, y por lo tanto el poblamiento se halla más vinculado a la costa.

Cada ciudad organiza las tareas de producción que le permite vivir en régimen de autosuficiencia. A consecuencia de la creación de las capitales de los Virreinatos y de las Audiencias hispánicas, junto con la de las Capitanías portuguesas, aparece, junto a la función económica, una función administrativa, que proporciona a la red una jerarquía.

En Argentina, las primeras poblaciones se crean al pie de los Andes, donde ya existían focos de agricultura entre los indios. Son ciudades de piedemonte, entre las que se encuentran Rosario, Tucumán y Mendoza. Los fundadores de esos núcleos vienen de los países del Occidente, Chile y Perú, en particular. Posteriormente, ocurre una segunda penetración por el Atlántico, que se reducía a las zonas de clima templado o tropical que están surcadas por el rio Paraná. Había que esperar a la Independencia para que el enorme potencial agrícola de la Pampa reciba su justa valoración. La penetración desde el Oeste se centra en Paraguay.

En el período postcolonial, la tasa de urbanización rondaba el 15%. En la etapa de las independencias las ciudades son vistas como elemento de civilización opuesta a la barbarie de los indígenas. En los últimos años del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX se produjo el desplazamiento de la población campesina a los centros urbanos, producto de la concurrencia en el ámbito rural de varias situaciones que promovían el éxodo.

Así, las ciudades registraron las primeras señales de un proceso de concentración progresivo de la población, Los arrabales se expandieron y se produjo una concentración en los distritos centrales, albergando pobladores del campo y de núcleos pequeños y medianos del interior del país. Este crecimiento urbano se amplió con posterioridad a la IGM con la incorporación en algunos países, especialmente los pertenecientes al Cono Sur, de los miembros de la segunda oleada inmigratoria europea que optaron por permanecer en las ciudades.

La migración interna aportó a los tejidos urbanos una importante cantidad de habitantes de origen impreciso y ajeno a la estructura social de la ciudad tradicional, que actuaron como nexos para la radicación en las áreas urbanas de otras familias campesinas relacionadas por vínculos de parentescos. A excepción de Lima, las solidaridades regionales y étnicas no se institucionalizaron como medio de adaptación a la vida urbana. Tampoco existieron en este primer periodo asociaciones, organizaciones o barrios claramente definidos por características homogéneas.

Esta característica del proceso de crecimiento de las ciudades en la etapa preindustrial estableció las bases para la coexistencia de dos sociedades distintas y en confrontación: una conservadora y jerarquizada, y una inmigrante compuesta por personas aisladas, sin vínculos ni normas. La sociedad tradicional presentaba a principios de siglo una estructura interna con grandes diferencias, en la que dominaba una elite que basaba su poder económico y social en la alianza de intereses entre terratenientes y exportadores. La clase media existente en las ciudades era extensa y compleja, relacionada con los servicios especializados que dependían de la exportación, siendo el segmento que monopolizaba las oportunidades de la movilidad social. Los estratos bajos, amplios, eran a su vez los menos jerarquizados y en los que el artesanado mantenía su importancia tradicional. Los grupos migrantes se incorporaron a esta sociedad tradicional sin relacionarse, instalándose en las márgenes y a distancia de la primera.

Estas nuevas capas populares comenzaron a diferenciarse según sus niveles de renta y las posi-



bilidades de acceder a la vivienda. Las ciudades de principios del siglo XX, ampliadas por aportes migratorios nativos, pudieron asimilar sin tensiones excesivas la nueva situación. Las necesidades de crecimiento fueron resueltas en forma de planificados ensanches, dotados de infraestructuras y ser-vicios urbanos sólo cuando se trataba de las demandas de los grupos con recursos de la sociedad tradicional. Por su parte, los sectores migrantes permitieron que su presencia en la periferia urbana o en algunos deteriorados distritos centrales apenas abastecidos, no formasen una parte sustancial de los problemas urbanos de los gobiernos locales.

A finales del siglo XIX las ciudades están bien implantadas pero poco pobladas: Buenos Aires es la única en superar el millón de habitantes. La transición urbana de Latinoamérica en el siglo XX será la más rápida del mundo. Hablamos de ciudades que han recibido anualmente 100, 200, 400.000 nuevos habitantes.

Los cambios que registraron las estructuras urbanas entre principio de siglo y la depresión de 1929 fueron más el resultado de la situación demográfica existente en el continente y su inserción en la estructura productiva local, que de modificaciones en las estrategias de localización de las actividades económicas en el espacio.

En el siglo XIX empezó la jerarquización de la red urbana. Un número reducido de ciudades se imponen como capitales regionales. Su peso político es importante: son las ciudades, las que conforman las regiones y los estados por su control del territorio.

Se prosigue el modelo de desarrollo exocéntrico, basado en la exportación de bienes, y generalmente crece una ciudad principal Lima, Caracas, Buenos Aires, Río… (una ciudad-puerto o próxima a la costa, como Santiago de Chile), Quito y Guayaquil en Ecuador, Bogotá, Cali y Medellín en Colombia, La Paz y Sucre en Bolivia.

Figuras 1,2,3, Evolución de las ciudades en Sudamérica

Las ciudades crecieron anárquicamente durante las primeras décadas del siglo, oscilando entre las iniciativas públicas de mejora urbana planteadas como proyectos puntuales, y la actividad privada, dedicada a la construcción de espacios residenciales. La resultante de estas actuaciones reflejaba la estructura social que contenía, mostrando una segregación por niveles de ingreso: distritos burgueses con una arquitectura de alta calidad, barrios para los grupos medios con viviendas unifamiliares autoconstruidas o unidades colectivas promovidas por empresas inmobiliarias, y sectores populares, que se repartían entre los conventillos y las construcciones especulativas del centro y los empobrecidos arrabales periféricos.

Las décadas 50 y 60 del siglo XX son las de mayor crecimiento. El crecimiento poblacional registrado durante la segunda mitad del siglo XX acentuó la incapacidad de las ciudades para sostener este extraordinario volumen poblacional. Las ciudades comenzaron a recibir en los 50 el impacto de dos factores de distinta índole, que, con diferente intensidad, comenzaron a afectar la organización interna de sus plantas urbanas y la estructuración física de las ciudades: 1- las necesidades de localización de las nuevas actividades económicas y, 2- las pautas diferenciadoras que el concepto de modernización imponía a las formas de vida urbana. Ambos aspectos incidieron en la economía y en la sociedad de forma convergente, generando a lo largo del continente cambios cualitativos en el proceso de urbanización.

La localización industrial cercana a las principales ciudades obtenía un mercado óptimo en la concentración de población y en la estructura social existente. En todos los casos, la presencia de es-tratos con ingresos suficientes para asegurar el consumo de la producción y la existencia de amplios sectores de bajos ingresos que permitía disponer de una mano de obra abundante y poco conflictiva en términos salariales y de reivindicaciones, fueron factores decisivos para la localización de las actividades manufactureras. Las estructuras urbanas existentes comenzaron a desarrollarse fuertemente atadas a las demandas del espacio industrial. Las nuevas localizaciones distorsionaron la organización interna de las ciudades al no existir un sistema de planificación urbana capaz de hacer



frente a situaciones no previstas y que controlara tanto la localización de las actividades y el espacio y que previera sus impactos sobre la estructura urbana.

A partir de los 70, en algunos países -Brasil, Venezuela, Colombia primero, Argentina más tarde-, las modificaciones en el sector comercial llevaron a la creación de nuevas formas de venta -los grandes centros de compra-, que impusieron sobre los entornos urbanos una forma distinta de estructuración. Los nuevos campos de actividad aumentaron aún más la segregación dentro de las plantas urbanas al promover una discriminación social de su uso, apoyado básicamente en el transporte privado.

Por otra parte, la expansión del sector financiero durante los 60 mostró otros cambios significativos en las estructuras urbanas. Las transformaciones más sustantivas tuvieron mayores repercusiones en los centros y subcentral de las ciudades. La importancia tuvieron inversiones en operaciones urbanas de envergadura como Sao Paulo, Brasil. En la actualidad, en casi todas las ciudades existe una concentración de edificios de oficinas dedicados a sedes bancarias y entidades financieras, que llegan a ejercer un efecto al alza en el precio de los inmuebles de las áreas inmediatas a su localización, sean estas los centros tradicionales u otros puntos dentro de la trama urbana. El especial atractivo que ofrecen las viejas áreas centrales -muchas de ellas con gran valor histórico aunque infravaloradas por el abandono y deterioro- ha llevado en la mayoría de los casos a un acelerado proceso de renovación, que, al no responder a planes de rehabilitación, ha significado la perdida de valiosos ejemplares del patrimonio histórico local, los que han sido demolidos para obtener suelos adecuados a la expansión del sector privado. En otros casos, la desocupación de las áreas históricas permitió el avance y el afincamiento en los tejidos centrales de grupos de menores recursos, dando lugar a agudos procesos de tugurización.

Hoy en día, la tasa media de urbanización está entre el 75 y el 80%, con puntas de más del 90% (Chile, Argentina, Uruguay y Venezuela). De 7 ciudades de más de un millón de habitantes en 1950, el continente ha pasado a tener 49 en el año 2000.

Actualmente, América es el continente más urbanizado: más de las tres cuartas partes de la población vive en ciudades. El continuo trasvase campo-ciudad acentúa los grandes contrastes regionales. En algunos países, como Argentina, Chile, Uruguay y Venezuela, más del 87 % de la población es urbana. Las ciudades más grandes son: Ciudad de México (México), São Paulo y Río de Janeiro (Brasil) y Buenos Aires (Argentina), cuyas aglomeraciones urbanas superan los 11 millones de habitantes.

Las ciudades iberoamericanas crecen a un ritmo extraordinario, debido al fuerte éxodo rural. En las afueras de las grandes ciudades aparecen barrios degradados, donde se amontonan las chabolas y las condiciones de vida son muy duras.

Numerosas ciudades iberoamericanas concentran la gran mayoría de la población nacional. Ciudad de México supone más del 17 % de la población total de su país. En el caso de los países del Plata el porcentaje oscila entre el 30 y el 50 %. Las principales capitales andinas, como La Paz, Quito y Bogotá se localizan en las altiplanicies y concentran entre el 13 y el 18 % de la población de sus respectivos países.

El proceso reciente de urbanización ha modificado profundamente la morfología y las estructuras de las ciudades sudamericanas. Existe una marcada expansión de sus centros de actividad, con un alto aprovechamiento del suelo sobre tramas antiguas, las que se modifican a través de procesos de sustitución y cambios funcionales en beneficio del terciario y el cuaternario. Se detecta un marcado deterioro y abandono de los centros históricos, sin legislaciones adecuadas (Montevideo) o con altos índices de hacinamiento, ocupados por población de escasos recursos (Quito, Lima, La Paz, Bogotá).

Hoy las ciudades sudamericanas se desarrollan dualmente, concentrando actividades dinámicas y modernas en sus centros comerciales y administrativos y expandiendo indefinidamente sus periferias, donde preferentemente se asientan la pobreza y la marginalidad social. Todas ellas presentan problemas similares que poco tiene que atribuírseles al tamaño en sí de las ciudades. Las



causas del estado de la situación imperante se encuentran en los problemas existentes en el sistema social de las que son resultado. La tercerización y el incremento en el sector informal, la falta de servicios, especialmente viviendas, la carencia de controles en la localización de actividades, los problemas ambientales y las grandes deseconomías urbanas, son el resultado material de un crecimiento anárquico y acelerado.

Las ciudades se han extendido en un territorio amplio (Ciudad de México, 20 millones de habitantes, tiene un radio de 50 km), con una densidad bastante reducida. La producción oficial de viviendas, tanto públicas como privadas, era insuficiente, y muchas de las viviendas han sido autoconstruidas en terrenos conseguidos de piratas, y los nuevos barrios «regularizados» de hecho con la llegada de los servicios básicos (asfalto, agua, luz). Las bajas densidades plantean hoy en día unos problemas costosos de infraestructuras y de despilfarro del espacio, siendo el objetivo de las autoridades municipales recuperar el espacio público y densificar la ciudad.

Figura 4 Tasa de urbanización y tamaño de las ciudades

Figura 5 Densidad urbana en iberoamérica

1. INDUSTRIALIZACIÓN Y URBANIZACIÓN

Los profundos cambios que a partir de los 30 soportaron las estructuras socioeconómicas de la región, tuvieron una repercusión directa en la organización territorial moldeada según las necesidades del modelo agroexportador. La implantación del modelo de crecimiento industrial transformó el anterior patrón funcional, aunque sin modificar la organización física de las estructuras territoriales heredadas. El nuevo modelo se apoyó sobre el sistema de ciudades preexistente, aprovechando las ventajas que las áreas urbanas ofrecían para maximizar las estrategias de acumulación de las nuevas empresas industriales: abundante fuerza de trabajo, amplios mercados internos de consumo, medios de transporte que facilitaban las vinculaciones con el interior del país y con el exterior y ciertas economías de aglomeración. Estos fueron los factores determinantes que seleccionaron las periferias de los principales centros urbanos como espacios óptimos para la radicación de las plantas fabriles.

Aunque el crecimiento urbano como respuesta al desarrollo industrial comienza a ser evidente hacia finales de los 40, las áreas urbanas de Sudamérica habían jugado un papel predominante en estructuración del territorio mucho antes de que el proceso de sustitución de importaciones comenzase a consolidarse. El aumento de la población urbana llegó durante los años cincuenta a du-plicar el aumento de la población rural, con lo que se llegó a importantes tasas de urbanización.

Las ciudades, transformadas en nuevos centros de atracción para la fuerza de trabajo rural afectada por las fluctuaciones en la economía agropecuaria, diversificaron aceleradamente sus actividades al incorporar un nuevo sector productivo y ampliar el sector terciario. Los principales centros urbanos, generalmente las capitales de estado, crecieron como puntos nodales gracias a la concentración fabril en su entorno. Lima, Santiago, Buenos Aires, Montevideo y Sao Paulo vieron surgir en sus periferias extensos sectores industriales, conformando hacia mediados de siglo la imagen del desarrollo y la modernización que sus gobiernos habían buscado consolidar.

Sin embargo, el desarrollo y la modernización de las estructuras económicas de los países que optaron por el nuevo modelo, solo afectaron a los tejidos productivos y a los grupos sociales incluidos en aquellas áreas urbanas seleccionadas para la localización industrial. En estas ciudades, la transformación de la estructura de empleo y la ampliación de las oportunidades puso en crisis la tra-dicional sociedad oligárquica. La elite comenzó a cambiar su naturaleza como resultado del nuevo pacto social, permitiendo la admisión gradual de empresarios industriales, administrativos y tecnócratas, El empleo industrial dio lugar en las clases populares a la conformación de grupos obreros organizados y a la desaparición del artesanado, estableciendo una jerarquía social definida por los oficios industriales. Esta nueva situación facilitó la apertura del ascenso social, que culminó con la incorporación de algunos grupos de menores recursos, en la clase media, fortaleciendo el papel central en las sociedades urbanas de mediados de siglo.



La falta de canales que asegurasen una redistribución permanente de los beneficios generados en las ciudades hacia el interior de los territorios nacionales, comenzaron a ampliar las distancias entre los centros y las periferias locales. Sin embargo, los desequilibrios espaciales que imponía la concentración de actividades dinámicas en pocos puntos, no formaron parte de las preocupaciones de los gobiernos y clases dirigentes, urgidas por alcanzar una revitalización económica sostenida. Será en la segunda mitad del siglo cuando los problemas no resueltos alcanzarán cotas que hicieron insuperable el distanciamiento entre el mundo desarrollado de las ciudades y las deprimidas regiones interiores.

En función de lo anterior, la atracción de las áreas urbanas fue, a partir de los 40, irresistible, especialmente si en éstas se estaba produciendo el salto hacia la industrialización. El proceso migratorio comenzó a acelerarse notablemente con la diversificación económica registrada en las ciudades durante los 40 y 50, traspasando contingentes poblacionales desde las estancadas áreas rurales a los dinámicos centros urbanos.

Los cambios demográficos que culminaron con la explosión urbana de los 50, provocaron la emergencia de dos fenómenos que afectaron la anterior organización del espacio: el crecimiento de las ciudades de mayor jerarquía, capitales nacionales y de provincia, y el estancamiento o el despoblamiento de los núcleos menores, ciudades y pueblos, localizados fuera de las nuevas áreas de desarrollo económico. La red urbana heredada del siglo XIX, que aunque desigual había permitido el establecimiento de activos centros de pequeño y mediano rango, que apoyaban a la producción interior, fue debilitándose por el trasvase de la población, que llegó incluso a trasponer fronteras nacionales. Las migraciones por motivos de trabajo comenzaron a ser comunes entre países limítrofes, notables por su número los desplazamientos de bolivianos y paraguayos a Argentina y de colombianos a Venezuela.

El resultado espacial de este crecimiento fue extraordinario. A partir de 1930 comenzó el crecimiento poblacional y la extensión física de las grandes ciudades. El fenómeno se concentró los centros que habían iniciado tempranamente su fase de rápida urbanización, Buenos Aires, Rio de Janeiro, Sao Paulo, Montevideo y Santiago de Chile, y entre 1940 y 1950, el proceso afectó a Lima, Caracas y Bogotá. Comparando los datos censales disponibles, si en 1900 sólo pocas ciudades sudamericanas superaban los 100.000 habitantes, en los 40 estos valores alcanzaron niveles inimaginables: Rio de Janeiro, Sao Paulo y Buenos Aires superaban el millón de habitantes, contando la capital argentina con una población de 2,5 millones de personas, situación que la incluía entre las mayores ciudades de la época. Cuatro ciudades sobrepasaban el medio millón -Lima, Rosario, Montevideo y Santiago de Chile, y diez las 200.000 personas: Bogotá y Caracas, Recife, Salvador y Porto Alegre en Brasil, Avellaneda, Córdoba y La Plata en Argentina, La Paz en Bolivia y Valparaíso en Chile.

El carácter periférico de la localización de las nuevas plantas fabriles, asentadas en áreas con menores costes iniciales en materia de infraestructuras y precios del suelo, obligó a la construcción de nuevas nexos de comunicación entre estas y la ciudad y a la ampliación de los servicios de transporte público, circunstancia que dotó a los bordes urbanos de nuevas expectativas para la urbanización. La ocupación de los márgenes urbanos de las ciudades principales y la potenciación de los asentamientos menores próximos a ella consolidaron una estructuración territorial, que daba lugar a la formación de las gigantescas áreas metropolitanas de la actualidad.

Los cambios urbanos de la industrialización fueron rotundos: aumento de la densidad por hectárea debido a la construcción de viviendas multifamiliares, incremento de los precios en el mercado de suelo y bienes inmuebles, parcelaciones indiscriminadas en las periferias, problemas con el transporte público y las comunicaciones, que alcanzaban grados críticos al igual que en los suministros de energía y agua y con el sistema de alcantarillado, servicios todos que debían satisfacer tanto a las necesidades de la creciente población como a las demandas industriales. La recolección de residuos urbanos, los servicios de correos y teléfonos, de bomberos y de policía debieron ampliarse y renovarse. Los cascos antiguos, hasta entonces lugar de residencia de los grupos de mayores ingresos que emigraron buscando mejores zonas de localización, aceleraron su despoblamiento y cayeron en el abandono al ser ocupados por grupos de rentas bajas. El extrarradio, las barriadas periféricas aumentaban en extensión, llegando a formar una parte de la estructura física de muchas ciudades. El



avance en los sistemas de transporte, autobuses, tranvías y trenes suburbanos, permitió la extensión ilimitada y el ahondamiento de las deseconomías internas de las ciudades.

La fusión entre los grupos de inmigrantes procedentes del interior y los sectores populares y de la baja clase media pertenecientes a la sociedad tradicional permitió la constitución de una numerosa base social que, ante la presión de demandas urbanas insatisfechas, abandonó su tradicional actitud de reserva. El aumento progresivo de los marginados urbanos comenzó a consolidar un estrato nuevo dentro de la sociedad industrial, proliferando la población marginada en las grandes ciudades.

La estabilidad social alcanzada en las ciudades de principio de siglo había desaparecido, dando lugar a la necesaria intervención estatal en la resolución de los problemas derivados de un imparable crecimiento urbano, que no estuvo acompañado de medidas de control y regulación que permitiese incorporar nuevas actividades y una mayor población en los asentamientos de mayor jerarquía.

2. LA ECONOMÍA DE LAS CIUDADES: LOS NUEVOS DESEQUILIBRIOS

La conjugación de factores económicos y sociales dominantes en las ciudades dio como resultante un gran proceso expansivo en términos físicos y especialmente demográficos, con valores que sumaban tanto los aportes migratorios provenientes del interior como los correspondientes a la dinámica vegetativa de la población ya asentada. La industria había fortalecido a los trabajadores asalariados dependientes de la nueva actividad productiva, que alcanzaron una posición privilegiada respecto de los grupos populares no asalariados. Con niveles de ingresos relativamente altos, ejercieron presión para lograr mejoras urbanas. Extensos planes de viviendas con grandes facilidades de pago, servicios de salud y educación, centros de ocio y mejora en la accesibilidad a los lugares de trabajo fueron parte de las mejoras urbanas logradas en las principales ciudades a partir de mediados de siglo.

A la par del crecimiento industrial se multiplicó la actividad terciaria, tanto en los servicios personales y para las empresas como en la administración pública, ampliándose a su vez las capas medias de la población. Sin embargo, a pesar de que la oferta laboral en las ciudades era abundante y que crecía la estructura económica de los países, también era alta la presión de una población demográficamente expansiva para la demanda de puestos de trabajo. El desempleo, que en los 50 era poco relevante, fue acusándose progresivamente a medida que los procesos de producción de las empresas de la primera etapa de la industrialización fueron dando paso a la tecnificación; aportada par las formas multinacionales de la segunda etapa.

Hacia los 70 la marginalidad económica afectaba duramente a las estructuras sociales de las prosperas ciudades de mediados de siglo. Sin ingresos fijos ni suficientes y sin acceso a los servicios básicos, arrinconados por la pobreza en sórdidas áreas centrales vidas de actividad o alejadas barriadas en los bordes de las ciudades, los últimos estratos de la población urbana sobrevivían por las posibilidades de la economía informal.

Sin embargo, la marginalidad social y económica no era un patrimonio exclusivo de los países con mayor desarrollo relativo. Todas las principales ciudades seguían creciendo a ritmos espectaculares, aun cuando sus economías no seguían el mismo ritmo de desarrollo. En 80, las ciudades de mayor crecimiento demográfico de Sudamérica eran Sao Paulo, que contaba con más de 12 millones; Buenos Aires, con 9.9, y Rio de Janeiro, con 8.8 transformadas en extensas y anárquicas áreas metropolitanas. Con más de 3.000.000 de habitantes se encontraban Lima (4.6), Bogotá 0.975.000) y Santiago 0.900.000). El rango comprendido entre dos y tres millones de habitantes abarcaba Caracas (2.118.000), Recife (2.132.000) y Porto Alegre (2.178.000). Las localidades con más de un millón eran Montevideo, Salvador de Bahía, Fortaleza, Curitiba y Brasilia, en Brasil; Maracaibo, en Venezuela; Cali, Barranquilla y Medellín, en Colombia, y Guayaquil, en el Ecuador. No menos importante fue el crecimiento de las ciudades intermedias que se localizaban en el umbral cercano al millón de habitantes, constituyendo los polos articuladores del espacio.

La explosión urbana, la urbanización sin desarrollo urbano y los desequilibrios del sistema económico imperante que se refleja en la disminución creciente de los salarios y en el aumento del desempleo, afecta a toda Sudamérica por igual. Con nombres diversos, favelas en Brasil, villas miseria en



Argentina, cantegriles en Uruguay, callampas en Chile, estas áreas constituyen la imagen más dramática de la pobreza urbana y de la marginalidad social, que iguala a las ciudades del continente, independientemente de su origen. En estas áreas, la prostitución, la drogadicción y la deserción escolar o el absoluto analfabetismo son pautas sociales corrientes.

La economía informal, que posee su lógica de localización dentro de la ciudad, se hace visible en el trasiego del comercio ambulante y la ocupación de la vivienda como taller para actividades artesanales. Las necesidades económicas obligan a establecer nuevas formas de interrelación entre actividades productivas y residencia, realizando trabajos que oscilan entre talleres clandestinos para la preparación de toda clase de productos y servicios de todo tipo. Dentro del mundo de la ilegalidad económica existe gran fuerte relación con las empresas formalmente constituidas, las que contratan temporal e ilegalmente grupos de personas para atender distintas funciones: vigilancia, transporte, limpieza, reparación y mantenimiento de máquinas, algunas funciones administrativas, etcétera.

3. TRAZADO DE LAS CIUDADES IBEROAMERICANAS

Los antecedentes de la traza en damero de la ciudad hispanoamericana se han buscado a partir de argumentos meramente históricos, contraponiendo influencias del plano medieval español de tipo ortogonal o de la bastida francesa a las del trazado indígena prehispánico (Tenochtitlan) o a la transformación del modelo urbanístico del Renacimiento. En otras ocasiones se han hecho comparaciones morfológicas superponiendo los planos y trazas de origen arqueológico de las tres procedencias históricas, medieval europea, prehispánica y renacentista, a las cuadrículas hispanoamericanas, valorando la diferencia de diseños y tamaños e insistiendo en los espacios públicos (plaza central), la igualdad de “cuadras” y calles, la habitual inexistencia de murallas y las mayores dimensiones que caracterizan a las ciudades hispanoamericanas. Se ha contemplado la relación de la ordenación de la ciudad y del territorio con arreglo al plan cuadricular y la función de las ciudades coloniales.

La influencia de la ciudad teórica de Eximeniç (el monje Francisco Eximeniç concibió en 1384-86 una ciudad utópica, cuadrada para ser bella y ordenada, a modo de la Jerusalén celestial. En lo que constituye la primera teoría urbanística prerrenacentista, la ciudad se articula a partir de ejes ortogonales, que al cruzarse en una plaza central dividen el recinto en cuatro cuarteles) se ha tenido en más de una ocasión como antecedente de la ciudad cuadricular hispanoamericana, argumentando la pertenencia de su autor a la orden franciscana, que tan gran papel jugó en la evangelización del Nuevo Mundo. Está muy relacionado con las que al sur del reino de Aragón del s. XIII, para repoblar el territorio a partir de una plaza mayor, en la que se cruzaban ortogonalmente las calles principales, que alargadas por los “quiñoneros” estructuraban el espacio rural circundante, tanto en sus caminos como en su parcelario.

Fig.6 La Ciudad Teórica de Eximeniç (1383)

Los conquistadores trasladaron la experiencia adquirida en la reconquista y colonización ibérica, a base de la fundación o repoblación sistemática de ciudades, mediante planos regulares y ortogonales, pudiendo ser influidos también por los planos trazados inmediatamente antes del Descubrimiento, como el de Santa Fé durante la conquista de Granada (1492).

Las trazas para los nuevos asentamientos, en el período 1502-1518, alcanzaron mayor tamaño e importancia colonizadora, como son las ciudades de Santo Domingo (1502) y Santiago de Cuba (1514), en las que se hacen ya trazados de cierta regularidad en torno a una plaza mayor. La colonización de las tierras continentales centralizará las funciones administrativas, religiosas, militares y comerciales en ciudades, que se trazan con arreglo a un entramado regular de calles y manzanas en torno a una plaza central, con arreglo a las instrucciones del rey aragonés. Así se fundaron por Pedrarias Dávila: en 1514 Panamá, en el Pacífico y en 1519 Veracruz, en el Atlántico. Alonso García Bravo, que formó parte de la expedición de Pedrarias, fue quien trazó de modo regular Veracruz y que después de la conquista de Tenochtitlan en 1521 recibió la encomienda de Hernán Cortés de construir México sobre las ruinas de aquélla.



A partir de 1521, en las fundaciones españolas de la tierra firme americana aparece una mayor regularidad y una nueva complejidad, desconocida hasta entonces, A partir de 1528 la ciudad empezó a surgir realmente con la edificación de las distintas construcciones, dominando por las anchas calles una arquitectura renacentista europea. Como en muchas ciudades fundadas en el siglo XVI, al centro de la ciudad y alrededor de una gran plaza se encontraban las casas reales, las casas consistoriales, el palacio de la provincia para el comercio de ultramar, la capilla real y otros edificios con portales, los cuales establecen ciertas simetrías con el conjunto. La fisionomía de esta ciudad se debe a que cuando se pretendía construir algún edificio público, el cabildo elaboraba los planos y efectuaba los preparativos y arreglos. El cabildo estaba conformado por indígenas.

La plaza, primera referencia en las instrucciones de Hernán Cortés se convierte en el punto de partida y referente en México y en cualquier ciudad fundada por los españoles. 1- las dimensiones de las plazas americanas son mucho mayores (230 m de lado la de México, además de remodelaciones y ampliaciones) y siempre centrales – en las costeras, semicentrales y en relación con el puerto- frente a las de las viejas ciudades españolas, donde muchas se construyen en el Renacimiento en zonas de expansión o en una de las puertas o salidas. 2- en la ciudad hispanoamericana, a partir del foco de renovación mexicano, todos los edificios de las instituciones públicas tienden a asomarse a la plaza. Todavía las primeras ciudades en América repiten el esquema más común en España que era el de la dispersión de los edificios públicos, aunque la iglesia en Sto. Domingo o Panamá se emplace en contraesquina respecto de la plaza municipal, Para algunos urbanistas la regularidad del plano, centralizado por la plaza monumental y ciertos hallazgos históricos conducen a relacionar directamente el del México fundacional con las ideas renacentistas. La impronta renacentista, aunque con influencias mudéjares e indígenas, es más demostrable en la posterior arquitectura de los monumentos religiosos y civiles que se asoman a la plaza.

Figuras 7,8,9,10 Planos de las ciudades de Caracas, Lima, Montevideo, Tenochtitlan

La utopía cristiana, que inspira el ideal de la ciudad cristiano-medieval, a partir de la Jerusalén celestial, la ciudad cúbica del Apocalipsis de San Juan aparece recogida en la Historia de los indios de la Nueva España del franciscano Motilinía (Fray Toribio de Paredes) en 1541. Según Monnet la conquista sólo provoca la sustitución del contenido en una misma forma urbana.

La colonización hispanoamericana, a base de ciudades de servicios, articuladoras del territorio, y de centros de evangelización, en el caso de las congregaciones y reducciones, también de traza regular, en torno al conjunto misional. Es decir primero se reparte el territorio y luego se traza en su interior la ciudad regular y el templo.

Una vez consolidado, la tendencia del modelo cuadricular urbano es habitual en los avances colonizadores, tanto en el Imperio Romano, como en el caso de la Corona de Aragón. Desde que la antigüedad griega asoció mística y geometría que la cuadrícula de las ciudades busca de una armonía entre la ciudad terrestre y el orden celestial. Aquí, en el caso hispanoamericano, vemos que la sacralización aparece de la mano de la evangelización católica simbolizando la Jerusalén Celestial, en un territorio en el que la civilización urbana prehispánica había sacralizado paisajes urbanos ortogonales como el de Teotihuacan o el de la propia Tenochtitlán, incluso antes de que se oficialice con precisión por la Corona española. Carlos I dio un paso importante al establecer en las Ordenanzas de 1526 la regularidad del trazado de planta de las nuevas poblaciones, consolidando lo ordenado por Fernando el Católico en 1513, no sería hasta las Ordenanzas de descubrimiento y población de 1573, dadas por Felipe II, cuando se precisara el modelo urbanístico con detalle, recopilando las leyes y cédulas que desde ochenta años antes se habían ido dictando.

La plaza mayor es el centro del centro del poder y del orden territorial de la colonia que es la ciudad. La ciudad colonial, para los teóricos de la geopolítica, es “una máquina de colonizar”, que debe imponer un orden y un poder venidos del exterior, es “un aparato reproductor de un proyecto de sociedad”, un “organismo regulador de relaciones entre colonizadores y colonizados”, cuya plaza Mayor, llamada todavía en algunas ciudades hispanoamericanas, como Lima, Plaza de Armas, plaza del poder militar metropolitano, evoca por sus dimensiones y monumentos civiles, militares y religiosos “la imagen de una inmensa potencia, la imagen de Dios, y del Emperador, la imagen del colonizador”. La plaza cuadricular es el centro dominante de la ciudad cuadricular, como ésta lo es a su vez del



territorio colonial que administra. La ciudad, portuaria o interior, se integra en un sistema colonial de ciudades dependiente de la metrópoli.

EI crecimiento demográfico y la expansión física de muchas ciudades sudamericanas durante los últimas décadas del siglo XIX y principios del XX, facilitaron el traslado de las ideas y las prácticas urbanísticas desarrolladas en Europa a partir de 1850 como reacción a los efectos espaciales provocados por la revolución industrial y por la expansión del capitalismo. La tradicional dependencia cultural y el afán de conseguir una imagen urbana equiparable a las capitales europeas, impulsó la aplicación de nuevas fórmulas de tratamiento urbano que permitiesen resolver las dificultades funcionales y estéticas generadas por el aumento de la población y el asentamiento de nuevas actividades sobre tramas urbanas poco adecuadas para absorberlas sin dificultad.

Aunque los problemas urbanos variaban según la escala y la intensidad de crecimiento, la situación económica y el interés social y político por resolverlos, optaron por incorporar soluciones técnicas y de imagen basadas en las tendencias europeas. El trasvase de ideas y principios urbanísticos aumentó entre los años 1920 y 1930, cuando hicieron su aparición en el continente los primeros urbanistas locales formados en Europa. Sin embargo, no todas las ideas ni todas las actuaciones concebidas en Europa tuvieron aplicación en las ciudades sudamericanas.

A partir de 1900, las transformaciones en las principales ciudades comenzaban a ser evidentes, tanto en los aspectos arquitectónicos como urbanísticos. La actividad privada estuvo dedicada a la construcción de viviendas individuales para los sectores burgueses de mayores ingresos, rivalizando en estilos, tamaños y comodidades, mientras que los gobiernos locales emprendieron la adecuación de los antiguos centros coloniales, incorporando nuevas infraestructuras y modernos equipamientos.

Siguiendo a la concepción higienista a fines del siglo XIX, se dictaron las primeras regulaciones, que dieron lugar a posteriores códigos de edificación en los que se determinaban el ancho y trazado de los viales y la alineación obligatoria de las edificaciones, sin otras disposiciones que afectaran la libre construcción dentro de las parcelas. El tendido de redes de agua potable y de desagües cloacales, la construcción de líneas de tranvía y la pavimentación de calles, el ensanche de algunas vías de circulación transformadas en avenidas para resolver las necesidades del transporte automotor, la am-pliación de transporte colectivo, fueron los principales servicios incorporados. También se inició la construcción de equipamientos (hospitales, baños públicos, mercados, puertos, cementerios, escuelas, edificios administrativos, parques urbanos), que mejoraron la calidad de vida de las ciudades. Estas soluciones solo afectaron parcialmente los tejidos existentes, y no correspondían a una programación que siguiese pautas de algún proyecto.

Además de proceder a la inclusión de infraestructura y de servicios, primó una especial sensibilidad para incorporar mejoras de una imagen urbana equilibrada que a la solución de los problemas sociales de los grupos menos favorecidos. Aun cuando los principios de los movimientos higienistas y filantrópicos ingleses inspiraron las primeras ordenanzas municipales de edificación y ambientales, las principales contribuciones urbanísticas provenían de las tendencias francesas. Los ayuntamientos incorporaron a sus ciudades algunas de las propuestas haussmannianas para Paris, buscando perspectivas barrocas apoyadas en edificios y monumentos de interés, la ordenación interna de los barrios populares o la armonía de los bulevares arbolados. Los amplios parques públicos que se crearon en este periodo estaban inspirados en la paisajística anglosajona.

A principios de siglo, la elaboración de planes reguladores para las principales ciudades no era una práctica extendida en la región. Solo algunas de ellas, como Buenos Aires y La Habana, contaron con este instrumento de ordenación, del que solo se llegaron a concretar algunas de las ideas originales que los urbanistas contratados (la mayoría de origen francés) había propuesto para la ciudad. Su aplicación parcial llego a plasmarse en trabajos de embellecimiento para los espacios urbanos centrales, con obras representativas financiadas por el Estado y en mejoras incorporadas a las áreas residenciales de las burguesías locales.

Las ideas proclamadas por Le Corbusier y los congresos internacionales de arquitectura moderna durante los 20 fueron determinantes para la organización de las ciudades sudamericanas. La separación de funciones urbanas, las unidades colectivas de habitación, los ejes de circulación



jerarquizados y el trazado de supermanzanas fueron las ideas urbanísticas que comenzaron a dominar la época. Estos conceptos, conjuntamente con los croquis preparados por el mismo Le Corbusier en 1929 para Río de Janeiro, Sao Paulo y Buenos Aires, abrieron en el continente una nueva forma de pensar sobre la ciudad moderna. A partir de estas ideas se elaborarían numerosos proyectos, la mayoría de los cuales no tendrían mayor trascendencia, y otros, como en el caso de Brasilia, llegarían con el tiempo a concretarse.

El problema de la vivienda y de las condiciones de vida de los grupos de menores ingresos comenzaba a ser preocupante. Durante las primeras décadas del XX, las estructuras territoriales estaban conformadas por una red de núcleos menores e intermedios situados en el interior con funciones de soporte para las extensas áreas dedicadas a las actividades primarias, relacionadas por medio de un sistema de comunicación elemental, que directamente los unía a los pocos puntos nodales del sistema (capitales nacionales y puertos), localizados, en general, en las zonas costeras. Asimismo, dado que el funcionamiento de la actividad agroexportadora no requería otras alternativas de relación que las establecidas entre las áreas rurales de producción y las áreas urbanas de comercialización, nunca se llegó a establecer una malla de relaciones fluidas entre asentamientos de distinta jerarquía, alentando una macrocefalia que sería potenciada con mayor fuerza durante la etapa de industrialización. La ocupación del espacio sudamericano estuvo determinada por sus recursos naturales. Así, la actividad humana se asentó en aquellas áreas favorables para la explotación primaria, mientras que aquellas que presentaban características geográficas poco propicias para la producción permanecieron vacías. Estos factores dieron como resultado una ocupación muy irregular, perfil de ocupación que caracterizaría al continente hasta la actualidad. En esos años, las redes urbanas sudamericanas estaban consolidadas, adoptando formas específicas que se tradujeron en trazados factibles de tipificar.

Chile y Argentina habían consolidado distribuciones espaciales concentradas, donde las ciudades se agrupaban en zonas muy definidas conformando redes únicas, poco conectadas, que dejaban fuera de la dinámica de crecimiento extensas áreas sin ocupación a pesar de los esfuerzos gubernamentales de llenarlas de actividad a través de la colonización. En Venezuela, el proceso de ocupación del espacio había dado como resultado una distribución lineal a lo largo de un eje al norte, con un potencial de crecimiento que contrastaba con las deprimidas áreas del resto.

Brasil propició la generación de una trama dendrítica, donde las ciudades se situaron en franjas perpendiculares a la costa, siempre con una gran ciudad-puerto que facilitaba el intercambio con la metrópoli. El espacio geográfico y económico resultante quedaba fragmentado en trozos inconexos. Colombia ya había estructurado su territorio a través de sistemas urbanos aglomerados, donde los principales asentamientos se concentraban en varios puntos del país. El resto de los países no presentaba una ocupación territorial característica, y sus ciudades se distribuían configurando redes urbanas poco definidas.

La desarticulada ocupación que presentaba el territorio sudamericano a principios de siglo era el resultado de las estrategias en la búsqueda de rentabilidades que afectaban la estructuración del es-pacio. Por un lado, existían actuaciones de incidencia directa, como los casos de las inversiones, tanto nacionales como extranjeras, dedicadas a la explotación de materias primas, con ocupaciones extensivas (plantaciones y la cría de ganado), o intensivas (extracción de minerales), que se caracterizaban por su incapacidad para difundir los efectos del desarrollo a sus áreas.

Las actuaciones indirectas, vía préstamos, para la construcción de infraestructuras territoriales, consolidó los desequilibrios presentes en el modelo económico. Respecto las infraestructuras, con grandes rendimientos para las inversiones, la actuación de los capitales extranjeros fue determinante, tanto por la cantidad de los créditos concedidos a los gobiernos nacionales para el desarrollo de la obra pública como por las concesiones que obtenían para la explotación de los servicios. El caso de los capitales británicos es ejemplar, ya que dedicaron a las comunicaciones, (ferrocarril), interviniendo además en el desarrollo de otros servicios públicos de burocracia local, como la organización de la po-licía y de las fuerzas armadas. Hacia 1913, estos campos de inversión eran el 80% de los capitales radicados en el continente. El ferrocarril, a finales del XIX símbolo del progreso, actuó a principios del XX como un factor dinamizador. Las ciudades pequeñas y medianas durante la segunda mitad del XIX tuvieron una expansión mayor que el de las ciudades más grandes, aunque desequilibradamente,



gracias al proceso de difusión hacia el interior del continente de ciertas actividades comerciales y de servicios, apoyadas por comunicaciones terrestres, servían de soporte al desarrollo económico de la región. A estas acciones que abrían fronteras hacia el interior, las comunicaciones viales, y en especial el ferrocarril, se transformaron en los elementos territoriales que mas reforzaron la concentración de la riqueza y de los excedentes en las principales ciudades.

Las características del proceso de urbanización durante las primeras décadas del XX en los distintos países del continente, permite distinguir tres grandes grupos de naciones, clasificadas según el nivel, la época y la dinámica de su crecimiento urbanos. Tres países -Argentina, Chile y Uruguay- llegaron a un destacado umbral urbano a finales del XIX y en el primer cuarto del XX.

En estos países, las concentraciones urbanas comenzaron a crecer en función de la magnitud de la prosperidad alcanzada por el sector externo. En Argentina y Uruguay, las exportaciones estaban dirigidas a productos que (la carne), necesitaban una transformación elemental, que los llevó a diversificar tempranamente sus actividades económicas y a potenciar la creación de un dinámico mercado interno. Igual proceso se registró en Chile con la desruralización de la región central, el auge de las explotaciones mineras y la mejora de las comunicaciones. También el aporte de las inmigraciones extranjeras de la segunda década del siglo que acentuaron la urbanización.

Un segundo grupo está constituido por los países cuyo proceso de urbanización alcanzó niveles significativos entre los 30 y 50. Esta categoría incluye a Brasil, Colombia, Perú y Venezuela, áreas que aceleraron sus crecimientos urbanos a partir de la crisis del mercado mundial de productos agrícolas. Este factor, unido a un incremento vertiginoso de la población como resultado del declive de la mor-talidad, originó un excedente demográfico sin precedente en las áreas rurales, hecho que motivó el traslado masivo de campesinos a las ciudades en busca de subsistencia. Estos países constituían el grupo con mayores tasas de crecimiento urbano de América del Sur.

Los restantes países -Bolivia, Ecuador y Paraguay-, al no ser regiones dotadas de potencial desarrollo de actividades productivas, registraron en la primera mitad de siglo un escaso crecimiento poblacional y urbano.

4. JERARQUÍA URBANA Y DINÁMICA TERRITORIAL

Asiento del gobierno central y de las principales instituciones, la ciudad principal no solo reunía en su espacio los grupos que dominaban las relaciones económicas, sociales y políticas del país, sino que era el punto geográfico que concentraba la mayor parte de los ingresos nacionales. La función de las ciudades de máxima jerarquía en las desequilibradas redes urbanas de principio de siglo era el resul-tado de una forma de funcionamiento territorial cuyo origen se remontaba a la época colonial. La proclamación de la independencia de los estados sudamericanos durante el siglo XIX reforzó esta tendencia, potenciando las actividades territoriales que habían dado origen a esta desarticulación espacial.

Santiago, en Chile, se reafirma como ciudad primacial cuando, durante la expansión del salitre primero y del cobre después, se localizó en ella la burocracia administrativa, los grupos financieros y el 65% de la industria moderna y artesanal del país. Estos hechos transformaron a la capital en el punto final de una importante corriente migratoria, que, con origen en los poblados norteños relacionados con la explotación minera, había comenzado a formarse a raíz de las recurrentes crisis que afectaban a este sector económico.

Brasil contaba a principios de siglo con dos centros dinámicos: Sao Paulo y Rio de Janeiro, dependientes directamente de las exportaciones de café. Ambas ciudades aglutinaban poblaciones de distinto origen, incluyendo mano de obra esclava liberada en 1888 y trabajadores expulsados del campo o de los asentamientos centro-norteños, así como las nuevas actividades industriales. Los núcleos de Belem y Manaus, al norte, activados por la explotación del caucho y el cacao, y los de Cu-ritiba y Porto Alegre, al sur, dedicados a la producción cerealista y a la ganadería, registraban en estas décadas un importante crecimiento, por el desarrollo de sus actividades productivas.



Buenos Aires centralizaba las funciones de mayor dominio respecto del resto de Argentina y era a la vez puerto de exportación de la producción de carnes y cereales, sede del gobierno central y área concentradora de la población y de las actividades más dinámicas del país. Los núcleos secundarios que aprovechaban por su proximidad la dinámica de la capital eran las ciudades de Bahía Blanca y Rosario. Córdoba, en el interior del país, creció basándose en la producción del cultivo triguero.

Caracas registró un lento crecimiento durante el primer cuarto de siglo, aun cuando comenzaba a ser evidente el desarrollo de una industrialización temprana. Igual situación se detectaba en Valencia y Barquisimeto. Con el inicio del auge de la explotación del petróleo en Maracaibo durante los 30, los valores demográficos manifestaran los efectos del traslado de los ejes de crecimiento tradicionales hacia las áreas de nueva producción.

Los restantes países sudamericanos no tenían hacia los 30 una dinámica de crecimiento tan acusada, predominando aun las formas de ocupación del territorio procedentes de los patrones de ordenación decimonónicos.

Figura 11. Sistema de ciudades

5. RED DE CIUDADES IBEROAMERICANAS

Según algunas interpretaciones, el sistema de ciudades en Iberoamérica se ha ido constitu-yendo a partir de unas relaciones de dominio de España y Portugal como países colonizadores primero, y de los países de Europa Occidental y EEUU después.

España y Portugal trasladan al subcontinente americano unas pautas de organización de la red similares a las que tienen para sí mismas. En la colonización americana, se transvasan nuestras estructuras de producción agrícola y ganadera, (con la excepción del viñedo, que fue prohibido para no perjudicar la producción del país colonizador), pero se añade una novedad. La riqueza de oro y plata (riquísimos yacimientos de México y los Andes) junto con las plantaciones de la costa brasileña, otorgan al subcontinente importancia para las economías de ambos países ibéricos,

En el trasfondo de la conquista hispánica, late una filosofía que pretende armonizar los principios cristianos de justicia con la propia conquista y colonización. Esta filosofía se manifiesta en la «ciudad perfecta» y bien organizada, donde los ciudadanos se ayudan en ocasiones. La idea de partida es la consideración jerárquico-fordista del mundo como una gran ciudad, que se subdivide en otras menores, unas destinadas a los españoles y otras a los indios. La ciudad española sería la encargada de reflejar la civilización y el orden. A los indios no urbanos, que carecían de leyes y de dirigentes, se les urbanizaría en poblados. Y, así, la función de la Corona seria fomentar la prosperidad de los dos tipos de sociedades: de las ciudades españolas y de los grupos urbanizados de aborígenes.

La nueva red de ciudades se ordena a dos niveles jerárquicos. La Ciudad propiamente dicha será la capital del virreinato, con audiencia o gobernación, arzobispado u obispado, y será la sede de funciones administrativas de tipo subsidiario. La Villa, dependiente de la anterior, será destinada a los indígenas, que tendrán derechos y deberes, y dispondrán de sus propias autoridades municipales. En las zonas donde hay pueblos indios, a los que habrá que evangelizar, los propios conventos harán de Cabecera comarcal, y la administración se hará con el concurso de las autoridades indígenas.

Entre los asentamientos creados por los españoles hay un grado de especialización: ciudades militares, centros agrícolas, poblados mineros, centros administrativos, núcleos reubicados por traslado de un emplazamiento a otro, y centros de comercio y mercado. Unas fundaciones, reales al principio (dependiendo de la Corona y por ella del control del llamado Consejo de Indias), pronto evolucionan hacia un desarrollo de los intereses locales que promueven, al



menos en las ciudades agrícolas, la idea de una polis agrourbana y semiautónoma, más que la de un apéndice del Imperio.

Al llegar los españoles, habían desaparecido las ciudades mayas (siglos VII Y VIII). Los aztecas tenían su capital en Tenochtitlan que había sido fundada en 1325, y en los Andes, Cuzco, la capital inca, había sido fundada en el siglo XII. Pues bien, entre 1500 y 1630 fueron fundadas por España trescientas ciudades, según un modelo, cultural, organizativo, y económico que en muchas ocasiones no depara a la corona beneficios sino costos. El centro de gravedad económico de la Colonia se halla muy localizado en las explotaciones andinas y mejicanas de metales, de donde España extrae los recursos ultramarinos. En el resto, la presencia española, además de responder a necesidades de tipo estratégico y de dominio, obtenía parte de las rentas en zonas poco valoradas por su distribución en latifundios. Los beneficios y los duros impuestos a los indígenas explican que Iberoamérica quede sembrada hasta la Independencia, de ciudades dotadas de palacios, catedrales, Iglesias barrocas, conventos, universidades, y hermosas plazas con porches.

En las ciudades que posteriormente no han sufrido un proceso de remodelación, encontramos aún el trazado cuadrangular de la época fundacional, que se conserva en las Ordenanzas de Felipe II, correspondientes al año 1573. Este trazado se percibe en las calles, en las casas, en cuyo interior existe un patio cuadrangular, y en las Plazas Mayores, en torno a los cuales se agrupan los edificios nobles, como son la Catedral, el Ayuntamiento, el Palacio del gobernador y el Palacio de Justicia.

Después de la Independencia, la metrópoli y las antiguas colonias vivieron una historia hasta cierto punto paralela. España y los países latinoamericanos se convirtieron en la periferia de los países que empezaban a industrializarse. Además, la división del trabajo, que se introdujo en el siglo XIX, siguió los mismos métodos en uno y otro lado del Atlántico. Sin embargo, las minorías rectoras de América, que se habían enriquecido con el comercio de productos agrarios y mineros, no propiciaron el paso a la industrialización, a diferencia de lo que ocurría en el último tercio del siglo XIX en España. Así se ve cómo en las ciudades de Iberoamérica se limitó a reforzar sus funciones comerciales y bancarias, con vistas a la exportación, y a desarrollar las funciones administrativas y políticas.

La afluencia de inmigrantes es muy voluminosa a partir de los años 70 y 80. Tiene como principales países receptores a Argentina (cuatro millones), Brasil (2 millones), Cuba y Uruguay (600,000 en cada país), y Chile (alrededor de 200,000). Entre 1871 y 1880, Argentina recibe 100.000 extranjeros y un número parecido en Uruguay, alcanzando 200.000 en Brasil entre 1872 y 1880. Los italianos, ocupan el primer lugar, y después siguen los españoles hasta la primera guerra mundial. Otros pueblos europeos participaron también en esta segunda oleada colonizadora. Funcionaba a modo de frentes pioneros desde las zonas integradas de los Andes y del México central en dirección al Norte y el Sur del Continente; y hacia la costa oriental o pacífica, donde se hallan por aquel entonces las economías regionales y urbanas más desarrolladas.

En el transcurso aparece la tendencia a la macrocefalia y al gigantismo, lo que se aprecia en las tres ciudades que son entonces las líderes, Buenos Aires, Rio de Janeiro y México D. F., cuya población oscilaba en los años 32 mill de hab. En 1830, unicamente Nueva York había superado la población de la capital mejicana. Después y hasta los 20 comienza un periodo de transición hacia la etapa actual; entre los 20 y los 60, la industrialización por sustitución de importaciones ocurre especialmente en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Méjico. Ahora es cuando el crecimiento de la población urbana y su localización en las capitales nacionales o en algunos centros de dimensiones regionales, comienza a desequilibrar a la red urbana. Unos pocos ejemplos paradigmáticos dan idea del proceso:

Buenos Aires, Rio de Janeiro y Sao Paulo. En 1920 las dos primeras tenían 1,5 millones de habitantes, y la última, poco más de 0,5 millones. En 1960, las tres ciudades rondan los cuatros millones. Similar grado de crecimiento tiene lugar en otras capitales como Santiago de Chile, Caracas o Lima.



En el cambio de modelo que se produce entre la transición por un lado, y la consolidación del gigantismo junto con la desarmonía de las redes urbanas, van a ser el Estado y los intereses extranjeros los que aprovechen las economías de aglomeración que se van a producir en las grandes capitales, para obtener beneficios. Algunos de los negocios que esos empresarios van a hacer consistirán en la mejora de los puertos y la instalación de vías férreas, como instrumentos básicos a la hora de potenciar los circuitos comerciales.

Desde la red policéntrica que fue creada por España, y luego difundida conforme aumentaba el poblamiento de nuevas tierras en el interior, se pasa en poco tiempo a otra red de grandes magnitudes y desequilibrios; la primacía de tamaños y la absorción de poder económico oligárquico en las ciudades capitales, da lugar a deseconomías sociales. Las coronas de suburbios caracterizadas por la pobreza, la miseria y desintegración delatan la injusticia del nuevo sistema.

Así que a la estructura policéntrica heredada del pasado, donde las ciudades organizan sus entornos agrícolas o mineros, sin apenas conexiones entre ellas, menos las que vienen obligadas por la Administración española o portuguesa, y salvo las rutas que transportan los productos a los puertos, sucede otra estructura, que se caracteriza por un acusado monocentrismo, que produce unos desequilibrios y unas segregaciones sociales más acentuadas que las otras. Salvo raras excepciones, las ciudades quedan como islas en su entorno regional, sin modificarlo y su función consiste en abastecer las necesidades del país, y, sobre todo, les permite formar parte de los circuitos de dependencia y de relación con los países más, desarrollados.

Estas ciudades, movilizadas por la economía nacional, y en algunas de ellas sobre todo por la internacional, no tienen influencia en las ciudades de rango menor. No hay aquí sistemas o subsistemas urbanos, en el sentido de integración de ciudades que este término tiene, sino cuencas urbanas, donde las ciudades atraen flujos migratorios de gran volumen, sin ser capaces de integrarlos en la economía y en la sociedad urbana.

Esta desarticulación nacional, que es más acusada a nivel continental, porque son países en vías de desarrollo, se agrava por razón de la extraordinaria desigualdad que existe en la distribución de la población. Una cuarta parte de la superficie contiene menos de un 1% de la población subcontinental, y en un 5% encontramos a casi la mitad de la población con densidades superiores a los 50 habitantes por km2. Un total de 26 ciudades en 11 países albergan a 100 millones de habitantes, que equivalen al 28,5 % de la población iberoamericana.

Con el advenimiento de la libertad de comercio, que acabará con el monopolio de Sevilla, se abren nuevas perspectivas a la economía colonial. Otros puertos españoles entran en el ámbito de las relaciones con América, y de algún modo, se estimula el interés por la producción. Como, por ej., hace la Compañía Guipuzcoana de Caracas en relación a la explotación del cacao. El fenómeno más importante será la apertura al comercio internacional de la Pampa argentina, cuya agricultura y ganadería a través de Buenos Aires, dejan de ser un apoyo a las zonas de minería del Pacifico Sur, para introducirse en el mercado europeo. En Brasil, al cultivo del café se une la explotación del caucho.

Al coincidir la proclamación de la Independencia con la industrialización y urbanización europeo-norteamericanas, se produce el salto desde una exportación muy sectorializada, a otra diversificada y con grandes magnitudes. América latina es utilizada como uno de los grandes emporios exportadores del mundo. A partir de 1889, en que Ie llega el turno de la liberación al Brasil, se intensifican los cultivos tropicales uniéndose a la caña y al café, el caucho, en tanto que al desaparecer la esclavitud se inicia una importante fase de inmigración extranjera a este país.

El siglo XX significa, desde la perspectiva urbana, la consolidación de la tendencia hacia la primacía de las capitales, iniciada en la centuria anterior, junto con la internacionalización del comercio y las transformaciones del transporte marítimo y continental. A la participación europea, especialmente inglesa, en la construcción de infraestructuras y en la apertura de



mercados, sucede una presencia cada vez mayor de los intereses norteamericanos, que van a concretarse en las primeras Multinacionales, empresas relacionadas con la producción agrícola en medio tropical. La crisis de 1.929 deja en situación precaria a la economía de exportación, y ese es el momento en el que varios países se deciden por una economía de sustitución de importaciones, como la fórmula que puede superar a la dependencia exterior.

Esta nueva política elige la localización de las empresas según dos tipos de pautas. 1) La orientación a los puertos, como habían hecho en la primera Revolución industrial, los países europeos que no disponían de materias primas o de energía. 2) La instalación en los puntos de la red urbana, de la industria ligera o de comercio, por razones de tamaño.

De forma global, durante las primeras décadas del siglo XX, las estructuras territoriales estaban conformadas por una red de núcleos menores e intermedios situados en el interior con funciones de soporte para las extensas áreas dedicadas a las actividades primarias, relacionadas por medio de un sistema de comunicación elemental que los unía a los pocos puntos nodales del sistema, capitales nacionales y puertos. Asimismo, dado que el funcionamiento de la actividad agroexportadora no requería otras alternativas de relación que las establecidas entre las áreas rurales de producción y las áreas urbanas de comercialización, nunca se llego a establecer una malla de relaciones fluidas entre asentamientos de distinta jerarquía, alentando una macrocefalia que será potenciada con mayor fuerza durante la etapa de industrialización. La ocupación del espacio sudamericano estuvo determinado por la existencia de sus recursos naturales. De este modo, la actividad humana se asentó en aquellas áreas favorables para la explotación primaria, mientras que aquellas que presentaban características geográficas poco propicias para la producción permanecieron vacías. Esta conjunción de factores dio como resultado una ocupación muy irregular, dibujando el perfil de ocupación que caracterizaría al continente hasta la actualidad. En esos años, las redes urbanas su-damericanas estaban ya altamente consolidadas, adoptando en el espacio formas específicas que se traducen en trazados factibles de tipificar.

El ferrocarril, que ya a finales del siglo XIX se había transformado en un símbolo del progreso, actuó a principios del siglo XX como un factor dinamizador de las economías. Aunque no está mostrado el desarrollo de las ciudades pequeñas y medianas durante la segunda mitad del siglo XIX, tuvieron una expansión mayor que el de las ciudades más grandes, creciendo, aunque desequilibradamente, gracias al proceso de difusión hacia el interior del continente de ciertas actividades comerciales y de servicios, que, apoyadas en la expansión de las comunicaciones terrestres, servían de soporte al desarrollo económico. Paralelamente a estas acciones que abrían fronteras hacia el interior, las comunicaciones viales, (el ferrocarril), se transformaron en los elementos territoriales que mas reforzaron la concentración de la riqueza y de los excedentes en las principales ciudades.

Obviamente, el dinamismo espacial cobró formas diferentes según el grado de organización y el desarrollo alcanzados por las fuerzas sociales y productivas de los distintos países de la región. Destaca la importancia que había adquirido el gobierno nacional en la toma de decisiones a partir de la construcción de los estados modernos después de las respectivas independencias. Se trataba de modelos fuertemente centralizados que regían todos los órdenes de la sociedad civil, adoptando una forma oligárquico-liberal, que no suponía la integración social y política de las mayorías populares ni el favorecimiento de la constitución de comunidades locales fuertes. Eran regímenes excluyentes que sólo respondían a los intereses de los grupos sociales minoritarios y de los propios aparatos del Estado.

Las características que asumió el proceso de urbanización durante las primeras décadas del siglo XX en los distintos países del continente, permite distinguir tres grandes grupos de naciones, clasificadas según el nivel, la época y la dinámica de sus respectivos crecimiento urbanos. Tres países -Argentina, Chile y Uruguay- llegaron a un destacado umbral urbano a finales del XIX y en el ¼ del XX.

En estos países, las concentraciones urbanas comenzaron a crecer en función de la magnitud de la prosperidad alcanzada por el sector externo. En Argentina y Uruguay, las exportaciones estaban dirigidas a productos que (la carne), necesitaban una transformación elemental, que los llevó a diversificar tempranamente sus actividades económicas y a potenciar la creación de un dinámico mercado interno. Igual proceso se registró en Chile con la desruralización de la región central, el auge de las explotaciones mineras y la mejora de las comunicaciones. También el aporte de las



inmigraciones extranjeras de la segunda década del siglo que acentuaron la urbanización.

Un segundo grupo está constituido por los países cuyo proceso de urbanización alcanzó niveles significativos entre los 30 y 50. Esta categoría incluye a Brasil, Colombia, Perú y Venezuela, áreas que aceleraron sus crecimientos urbanos a partir de la crisis del mercado mundial de productos agrícolas. Este factor, unido a un incremento vertiginoso de la población como resultado del declive de la mor-talidad, originó un excedente demográfico sin precedente en las áreas rurales, hecho que motivó el traslado masivo de campesinos a las ciudades en busca de subsistencia. Estos países constituían el grupo con mayores tasas de crecimiento urbano de América del Sur.

Los restantes países -Bolivia, Ecuador y Paraguay-, al no ser regiones dotadas de potencial desarrollo de actividades productivas, registraron en la primera mitad de siglo un escaso crecimiento poblacional y urbano.

6. LA PRODUCCIÓN SELECTIVA DEL ESPACIO URBANO

Hasta la mitad del siglo XX, la construcción de la ciudad sudamericana estuvo a cargo básicamente del sector privado, actuando el Estado para satisfacer las demandas de infraestructuras y equipamientos para la población que por su nivel de ingresos podía acceder a estos servicios. Los sectores populares, hasta entonces poco numerosos, pudieron resolver a través de la autoconstrucción sus necesidades de vivienda y sus requerimientos sociales básicos.

Entre los 60 y 70, a raíz del deterioro económico, una parte cada vez más importante de pobladores urbanos comenzó a vivir al margen de las posibilidades que le ofrecía la ciudad. A diferencia de los países más desarrollados, en los que las ciudades registran exclusiones temporales de determinados segmentos poblacionales debido a crisis estacionarias, en las ciudades iberoamericanas, la incapacidad de los mercados laborales de ofrecer trabajo y mejoras económicas estables dio lugar a la generación de nuevas alternativas para producir y gestionar la ciudad fuera de las formas tra-dicionales planteadas por las empresas inmobiliarias y constructoras. La ciudad sudamericana comenzó a construirse bajo la acción de dos mercados contrapuestos e igualmente dinámicos -el for-mal, definido por los agentes tradicionales, y el informal, compuesto por la acción de los grupos populares -, que respondían a principios económicos diferentes. El Estado opera como nexo entre ambos.

La cultura dominante en los últimos tiempos (la riqueza) homogeniza el espacio para los segmentos que por sus niveles de ingresos pueden acceder al mercado formal: las viviendas destinadas a los altos ingresos no difieren mucho de las construidas en los distintos países de la región ni en los de los países más avanzados. Las respuestas del sector inmobiliario para este segmento de la población, que decide libremente donde y como vivir, son cada vez más sofisticadas, con urbanizaciones de alto nivel, dotadas en la mayoría de los casos con seguridad privada, y conjuntos habitacionales de segunda residencia.

Los sectores medios compran generalmente sus viviendas en el mercado libre, aunque condicionados por las opciones existentes. Los agentes inmobiliarios promueven y construyen viviendas colectivas e individuales, respondiendo básicamente a estrategias de máximas rentabili-dades obtenidas de la mayor ocupación del suelo posible, y a ciertas pautas sociales. El resultado de esta acción lleva a la conformación de tejidos urbanos caracterizados por la alta densidad y las reducidas dimensiones de las viviendas, patrón que se repite en los centros y en los barrios residenciales periféricos.

En 1979 las áreas sin ocupación en Sao Paulo representaban el 47% del área urbana, mientras que en Salvador y Belo Horizonte esta cifra alcanzaba el 60 por ciento. En algunos partidos del Gran Buenos Aires, la situación en 1973 era peor, alcanzando a representar en algunos casos el 83% de las parcelaciones legalmente aprobadas. Estos suelos baldíos, generalmente bien ubicados, se contraponen con la necesidad de la población de bajos ingresos, que para ocupar un espacio de la ciudad debe invadir suelos o comprar sus lotes en el mercado clandestino de terrenos. Los altos costos de infraestructura que conlleva la urbanización de los nuevos terrenos, alejaban las posibilidades de la población de menores recursos para acceder al mercado formal de suelo o viviendas. Los rígidos



códigos de construcción, elaborados en la primera mitad del siglo siguiendo las formulas europeas de promotores y constructores, así como los nuevos planes de ordenación vigentes, solo pudieron ser empleados para la construcción en espacios urbanos donde operaba el mercado tradicional, y esto sólo fue respetado hasta el punto en que no se lesionaban los intereses del grupo inmobiliario. Las transgresiones a la normativa aplicable eran una práctica normal, resultado de las negociaciones entre los poderes públicos locales y los agentes constructores de la ciudad, que permitían la urbanización en áreas no contempladas por el planeamiento urbano.

La construcción espontánea de la ciudad sudamericana:

Un crecimiento urbano de las magnitudes y características del sudamericano implica para sus gobiernos locales un esfuerzo inversionista desmesurado. Los escasos recursos municipales hacen imposible hacer frente a las demandas de infraestructuras y servicios para toda la población, por lo que el decrecimiento de las condiciones generales de vida es una constante. De este modo, las ciudades crecen conformando sectores urbanos de calidad, que concentran servicios, viviendas y equipamientos de nivel, mientras proliferan los asentamientos marginales sobre lotes propios y las ocupaciones ilegales sobre terrenos ajenos. La congestión del tránsito, la contaminación atmosférica y acústica, la deficiente o nula depuración de aguas y la falta de redes de alcantarillado son, entre otros, los problemas más acusados.

En la mayoría de los países, tanto los planes de viviendas financiados con fondos públicos como las unidades habitacionales promovidas por el mercado libre, estuvieron dirigidos a la satisfacción de las necesidades de los sectores que podían acceder a los mismos. EI resultado de esta política llevó a que el sector inmobiliario tradicional trabajase para los sectores medios y altos, dedicándose a la construcción de viviendas para los medios y bajos ingresos sólo cuando el Estado dirigía parte de la financiación pública a estos estratos sociales.

La realización de estos planes siempre resultó insuficiente ya que favoreció a los grupos de ingresos bajos y medios y no a los de recursos mínimos. Considerando el caso de la política de vivienda de Brasil llevada adelante entre los años 1964 y 1985, esta sirvió para que el 65% de las unidades financiadas por el Estado estuvieran dirigidas a los sectores de ingresos altos y medios y solo un 35 por ciento a los de bajos recursos. De este último porcentaje, sólo un 10 por ciento llegó a los sectores de muy escasos recursos. Igual situación se dio en Argentina.

La falta de respuestas publicas comprometidas con las clases pauperizadas, y la imposibilidad de estas de alcanzar niveles mínimos de ingresos que permitieran su incorporación al mercado habitacional legal, llevo a la búsqueda de soluciones alternativas. A partir de los 70, estos grupos promovieron comportamientos de organización social, ocupación del suelo, construcción de viviendas y gestión de los servicios urbanos. La acción popular en Caracas, Lima, La Paz, Santiago de Chile, Bogotá, Guayaquil, Sao Paulo, Rio de Janeiro comenzó a construir una proporción de las ciudades, generadas al margen del mercado formal.

La invasión y ocupación de terrenos urbanos, tanto en forma individual y espontanea como colectiva y perfectamente organizada, y la compra de parcelas en urbanizaciones ilegalmente trazadas son las vías que los sectores más pobres de la sociedad sudamericana utilizan para el acceso a una parcela donde asentar su vivienda. En la mayoría de los países esta situación se agravó a partir de mediados de los 70. En Brasil, la ciudad de Sao Paulo tenía en 1981 más del 50% de su espacio utilizado al margen de las disposiciones municipales, repartido en 33.567 urbanizaciones clandestinas que desconocían las disposiciones de la legislación civil, y se llegaron a vender tierras no pertenecientes a los promotores. Obviamente estos terrenos no cumplían con las mínimas regulaciones legales de infraestructura.

Las parcelaciones clandestinas y las invasiones son los caminos que los pobres urbanos utilizan para el acceso a una porción de ciudad. En Sao Paulo, Rio de Janeiro, Buenos Aires y Lima son un hecho. Sin embargo, en la actualidad se producen bajo condiciones diferentes en las que ocupantes ilegales lograron regularizar su situación de cara a las administraciones locales, obteniendo de ellas el re-conocimiento de la invasión y el derecho a los servicios y a las infraestructuras necesarias. La nueva modalidad de ocupación, basada en la autoconstrucción o bajo regímenes cooperativos, se registra con mayor intensidad en Argentina, Chile, Perú, Colombia y Brasil.



7. PLANIFICACIÓN URBANA Y ORGANIZACIÓN DE LA CIUDAD

Desde los 50, las ciudades sudamericanas se construyeron anárquicamente, con pocas intervenciones estatales y mucha actuación privada, incluida tanto en la legalidad como en la ilegalidad. EI principio legal de la propiedad privada del suelo operó siempre como obstáculo para la regulación planificada del crecimiento urbano. Las ciudades se expandieron al compás de la especulación urbana y de la apropiación irregular del suelo por parte de los marginados. La intervención del Estado, a través de normativas para la regulación de las subdivisiones, el comercio y los usos del suelo, no ha sido nunca relevante.

7.1. Planificación estatal

A partir de los 50, la influencia del urbanismo moderno europeo, que había llevado a la elaboración de los primeros planes reguladores de las principales ciudades, Bogotá, Caracas, Rio de Janeiro, Buenos Aires, dejó de tener vigencia al tratarse de planes aislados con connotación sobre la forma y la estructura física de las ciudades, sin referencias a una política urbana global. Las pocas intervenciones que se realizaron en esos años en materia de suelo y viviendas no tuvieron entre sus objetivos la satisfacción de las necesidades de los sectores de menores ingresos.

A partir de los 60, se asistió a un cambio respecto del papel de las ciudades en el desarrollo. La etapa de prosperidad por la que atravesaba la realidad económica sudamericana, unida a los aires de cambio procedentes del ámbito académico y conceptual respecto de las formas de concebir el urbanismo y la planificación de las ciudades, coincidieron en entender la política urbana como parte de la planificación del territorio. El interés por la ciudad y los sistemas de ciudades surgió por la existencia de dos cambios: la creciente conciencia del gobierno hacia las consecuencias económicas, sociales y políticas del desarrollo urbano desequilibrado y la presencia en el continente de profesionales especializados en la planificación urbana y regional. Sin embargo, los esfuerzos de las instituciones públicas por conseguir una política a urbana capaz de subsanar los desequilibrios producidos por la industrialización acelerada quedaron en proyectos, descuidándose los aspectos territoriales y urbanos.

Los problemas derivados de la primacía urbana y del crecimiento desmesurado de las grandes ciudades adquirieron una gran magnitud apenas alcanzados los 60. Hasta ese momento, las respuestas dadas por la administración pública a los desequilibrios fueron desarticuladas. A la optimista actitud de los 50 y 60, que había supuesto que muchas naciones alcanzarían ingresos por similares a los países más desarrollados, se le opuso en la segunda mitad de los 60 la deteriorada realidad urbana, que demostraba el fracaso del sector moderno de la economía para proporcionar empleo a la masa poblacional congregada en torno a las ciudades. La magnitud de los problemas ur-banos arrastrados de acelerado y descontrolado crecimiento de las ciudades hacía evidente la necesidad de una intervención planificada. El grado alcanzado por la expansión urbana, el crónico problema de la vivienda y las deficiencias en materia de infraestructuras y equipamientos, el aumento de los empobrecimientos urbanos y el avance de la miseria en las ciudades fueron los objetivos de las propuestas gubernamentales ensayadas para paliar las desventajas de un crecimiento urbano sin urbanización.

El análisis del estado de las redes urbanas y de la organización concluye que la primacía urbana de pocas ciudades en el continente era el factor desencadenante de los desequilibrios espaciales. La idea dominante en el campo de la planificación de los 70 fue la descentralización. De este modo, a la tendencia a la concentración espacial de las actividades productivas se le opuso una creciente intervención de los gobiernos en la política económica, que pretendía generar un efecto centrípeto y difusor del crecimiento hacia el interior de sus territorios. Fue el momento en que importantes fondos públicos fueron derivados hacia la redacción de planes de desarrollo regional, la adecuación de los sistemas de transporte para acercar los mercados de consumo a los de producción, la creación de proyectos de localización preferencial de empresas en áreas deprimidas y para la construcción de importantes planes de viviendas.



Los problemas derivados de la expansión descontrolada de las ciudades y de la debilidad de las redes urbanas obligaron a la creación de oficinas de planificación para controlar el crecimiento a través de políticas. La eficacia de la planificación, desbordada por la magnitud de los problemas y la insuficiencia de recursos económicos, fue muy reducida. Los programas de Brasil y Colombia dirigidos a crear nuevos polos de crecimiento y a frenar la expansión de las metrópolis tuvieron un éxito limitado. Más logros se han obtenido en el nivel local con proyectos puntuales financiado por organizaciones internacionales o por los mismos vecinos.

Estos grandes planteamientos fueron impulsados en distinta medida en la mayoría de los países, mediatizados por las intensas presiones políticas y por la oscilante situación económica de mediados de los setenta. La relación entre la voluntad política de los gobiernos y el margen de acción de los organismos planificadores, estuvieron mediatizados por las presiones de los sectores im-plicados en la construcción de la ciudad. En aquellos años comenzaron a consolidarse las grandes empresas constructoras que posteriormente dominarían el mercado inmobiliario, siempre se las favoreció dándoles mayores oportunidades de desarrollo. La ideología del crecimiento como factor de modernización llevó a que las ciudades sudamericanas crecieran entre las posibilidades ofrecidas por el mercado formal y sus formas corrientes de producción y comercialización del espacio urbano, y por el mercado informal, operando fuera de las normas establecidas.

A partir de los 70, la confluencia de elementos hace que la política urbana asuma un relieve mayor. Los problemas generados por el rápido crecimiento urbano, sin las regulaciones ni las inversiones necesarias, y por la localización de industrias contaminantes en el seno de algunas ciudades, afectaba a la mayoría de los sectores sociales. Además, los problemas derivados de la creciente imposibilidad de los sectores más necesitados podía poner en peligro la estabilidad de la sociedad en su conjunto. Todos los estados asumieron la necesidad de actuar sobre las áreas urbanas de distintas formas. Sin embargo, hacia finales de la década, pocas de las principales ciudades habían conseguido elaborar instrumentos de planificación serios, aunque las escasas propuestas que contenían sobre la tierra urbana fueron elaboradas desconociendo el funcionamiento del mercado legal, desconocimiento que impidió aplicar medidas mínimas de tratamiento.

A partir de los años 80, los gobiernos optaron por soluciones alternativas al problema de los sectores más necesitados, elaborando una serie de propuestas de construcción urbana destinada a los pobres: mejoramiento de los asentamientos existentes y parcelas con servicios y sin servicios donde se fomenta la autoconstrucción. La mejora de las condiciones no evita la reproducción del problema. Dada la escasez de recursos públicos para la construcción y el mantenimiento de la ciudad, los sectores populares han asumido la construcción de áreas cada vez más extensas: autoconstruyen las viviendas con los materiales disponibles y autogestionan las soluciones a sus necesidades de salud, educación y recreación, empleando para ello extensos periodos para llegar a su consolidación definitiva.

7.2. Los gobiernos locales

La expansión de las ciudades de los años 40 y 50 y la organización interna de los gobiernos locales para hacer frente a una necesaria ordenación urbana en gran escala fueron dos procesos que no se desarrollaron simultáneamente. Por el contrario, en este periodo los ayuntamientos continuaron funcionando arrastrando sus deficiencias estructurales, profundizadas por la incapacidad de hacer frente a las múltiples consecuencias que significaba para las ciudades una coyuntura económica favorable sin controles urbanísticos adecuados.

En esta época de bonanza y enriquecimiento generalizado, las ciudades crecieron sin necesidad de que sus gobiernos actuasen como agentes impulsores del desarrollo: los grupos promotores del crecimiento urbano, inmobiliarias y empresas constructoras, operaban en el espacio urbano siguiendo casi sin limitaciones las orientaciones de sus estrategias comerciales. Las actuaciones públicas continuaron concentradas en la dotación de infraestructuras y servicios, dirigidos esta vez a mejorar las condiciones generales de la población y de la industria, necesarias para apoyar directamente a la expansión productiva.

Así, los ayuntamientos tuvieron que resolver los efectos del acelerado crecimiento urbano



respondiendo a necesidades nuevas no incluidas en el contenido de los pocos planes vigentes. El fracaso de la aplicación de criterios procedentes de Europa a una realidad urbana caracterizada por un fuerte crecimiento se hizo evidente: la ordenación de las ciudades sudamericanas no podía ser conseguida a través de esquemas organizativos basados exclusivamente en el diseño urbano. La situación en la región era diferente: se trataba de un proceso de crecimiento urbano sin urbanización. A diferencia de los países más desarrollados, la industrialización no había sido el motor de la urbanización, siendo un proceso posterior e incompleto.

Las ciudades comenzaron a cambiar su fisonomía anterior dejando de ser estructuras unitarias para transformarse en un anárquico agregado de partes. Mal preparadas para recibir un volumen de población importante y con gobiernos locales poco capacitados para enfrentar la magnitud de los problemas, la organización de las ciudades de mediados de siglo oscilaba entre la especulación privada y la improvisación pública, que solo pudo emprender en forma descoordinada algunos programas sectoriales, y esto entre los vaivenes económicos y políticos que agitaban a los distintos países.

Por otro lado, dada la incapacidad de los ayuntamientos para generar sus propias políticas internas, tampoco existieron en este periodo posibilidades de canalizar inversiones para la creación de mercados alternativos que pudiesen trasladar la dinámica del crecimiento hacia otras áreas distintas a las tradicionales. Además, la falta de una perspectiva regional de las políticas de los gobiernos, im-pidió la creación de una actitud reguladora que desde el Estado controlase la localización en el espacio de las actividades económicas que afectaban al desarrollo de las ciudades.

La inexistencia de recursos institucionales capaces de efectivizar un control mínimo en el uso del suelo, la limitada preparación de los profesionales incluidos en los cuadros municipales para generar iniciativas de solución a los grandes problemas, la poca capacidad de gestión de los niveles políticos y el permanente estado financiero deficitario de los ayuntamientos, especialmente las de los grupos de menores recursos con poca capacidad de pago por los servicios, eran los factores de la inoperancia de cualquier sistema que actuase más allá de la organización física de los asentamientos urbanos. Así, la ciudad no llegó a ser pensada como una entidad afectada por problemas sociales y económicos hasta apenas iniciada la segunda mitad del siglo XX.

La organización municipal de Sudamérica a principios del siglo XX era una herencia más formal que real. La independencia y la organización de los estados modernos había dado como resultado un modelo fuertemente centralizado, que excluyó cualquier posibilidad de desarrollo autónomo para todos los asentamientos distintos a la capital nacional. La identificación del estado con la ciudad capital era un hecho común en las primeras décadas del siglo.

Las ciudades principales no sólo gozaban de estatutos especiales, sino que estaban administradas por representantes nombrados directamente por el gobierno central, los que conformaban unos gobiernos locales caracterizados por la falta de una tradición democrática que sustentara una mínima representación de los grupos de la sociedad civil no incluidos en los sectores burgueses. Esta situación era reflejo de unos estados nacionales que transitaban aún por un proceso de consolidación política, que, al requerir el apoyo de los grupos social y económicamente dominantes, no daban espacio para una activa y amplia participación ciudadana.

De este modo, el poder local de principios de siglo no llego a tener una actuación propia que beneficiase a las mayorías populares. Por otra parte, la escasa representatividad política que correspondía a los ayuntamientos dentro de la organización global del Estado y las precarias condiciones técnicas y financieras de que disponían, no permitieron el desarrollo de una gestión relevante, que operara con independencia de los mandatos del gobierno central.

La debilidad de los ayuntamientos era evidente, inhibiendo el desarrollo y la consolidación de la función básica para la que fueron creados: ser catalizadores de las demandas de una sociedad urbana heterogénea. Sus actividades se limitaban al desarrollo de las pocas iniciativas que permitía el estrecho espacio de maniobras del poder municipal. Eran instrucciones que sobrevivían al margen del desarrollo urbano, dedicadas a satisfacer las necesidades de los grupos dominantes. Sus actividades se limitaban a asegurar el funcionamiento y el control de la ciudad formal, sin intervenir, excepto en



situaciones extremas, en la ciudad informal que crecía libremente en los arrabales.

Como administración dedicada a la recaudación de impuestos, su escaso poder nunca logró hacer de la hacienda local una fuente de inversiones para proyectos urbanos autofinanciados. Este factor acentuó la dependencia del gobierno central para acometer cualquier obra pública dirigida a la adecuación y la mejora de unas ciudades que ya comenzaban a mostrar un aumento poblacional y una ampliación de sus plantas urbanas.

Cuadro. Población de las principales ciudades

Arequipa Perú (835.853 habitantes en 2005).

Asunción Capital de Paraguay (510.910 habitantes en 2002).

Barranquilla Colombia (1.142.312 habitantes en 2005).

Bayamón Puerto Rico (220.262 habitantes en 2000).

Buenos Aires Capital de Argentina; el área metropolitana posee 12.046.799 habitantes según el censo de 2001).

Cali Colombia (2.083.171 habitantes en 2005).

Camagüey Cuba (309.174 habitantes en 2005).

Caracas Capital de Venezuela (3.435.395 habitantes en 1990).

Cartagena Colombia (842.228 habitantes en 2005).

Ciudad de Guatemala

Capital de Guatemala (942.348 habitantes en 2002).

Ciudad de México

Capital de México (8.605.239 habitantes en 2000; el centro metropolitano que normalmente conocemos como la Ciudad de México (21.000.000 habitantes), incluye muchos otros municipios fuera de la demarcación del Distrito Federal que ocupa la ciudad de México).

Ciudad del Este Paraguay (223.350 habitantes en 2002).

Cochabamba Bolivia (516.683 habitantes en 2001).



Concepción Chile (212.633 habitantes en 2002).

Córdoba Argentina (1.386.301 habitantes en 2001).

Cuenca Ecuador (276.964 habitantes en 2001).

Cusco Perú (329.203 habitantes en 2005).

Guadalajara México (1.646.183 habitantes en 2000).

Guayaquil Ecuador (1.952.029 habitantes en 2002).

La Habana Capital de Cuba (2.181.324 habitantes en 2005).

La Paz Capital de Bolivia (789.585 habitantes en 2001).

La Plata Argentina (694.253 habitantes en 2001).

Lima Capital de Perú (7.509.913 habitantes en 2005)

Managua Capital de Nicaragua (908.892 habitantes en 2005).

Maracaibo Venezuela (1.400.643 habitantes en 1990).

Medellín Colombia (2.178.017 habitantes en 2005).

Mendoza Argentina (848.660 habitantes en 2001).

Monterrey México (1.110.909 habitantes en 2000).

Montevideo Capital de Uruguay (1.269.648 habitantes en 2004).

Panamá Capital de Panamá (852.922 habitantes en 1990).

Potosí Bolivia (132.966 habitantes en 2001). A mediados del siglo XVII con taba con unos 160.000 habitantes.



Puebla México (1.271.673 habitantes en 2000).

Quito Capital de Ecuador (1.399.814 habitantes en 2001).

Quetzaltenango Guatemala (120.496 habitantes en 2002).

Rosario Argentina (1.161.188 habitantes en 2001).

San José Capital de Costa Rica (309.672 habitantes en 2000).

San Juan Capital de Puerto Rico (421.958 habitantes en 2000).

San Salvador Capital de El Salvador (483.900 habitantes en 2000).

San Pedro Sula Honduras (437.798 habitantes en 2001).

Santa Ana El Salvador (162.400 habitantes en 2000).

Santa Cruz de la Sierra

Bolivia (1.113.582 habitantes en 2001).

Santafé de Bogotá

Capital de Colombia (6.824.510 habitantes en 2005).

Santiago Capital de Chile (4.658.687 habitantes en 2002).

Santiago de Cuba

Cuba (447.592 habitantes en 2005)

Santo Domingo Capital de la República Dominicana (2.552.398 habitantes en 2002).

Sucre Bolivia (193.876 habitantes en 2001; capital constitucional de Bolivia, la sede del gobierno está en La Paz).

Tegucigalpa Capital de Honduras (765.675 habitantes en 2001).

Trujillo Perú (744.899 habitantes en 2005).



Valencia Venezuela (1.274.354 habitantes en 1990).

Valparaíso Chile (263.499 habitantes en 2002).

Villa Nueva Guatemala (301.947 habitantes en 2002).

Viña del Mar Chile (286.931 habitantes en 2002).


Exámenes anteriores 138

EXÁMENES ANTERIORES

GRADO

TEORÍA:

Evolución de la agricultura en Iberoamérica y su modernización agroproductiva 113 213

El clima templado en Iberoamérica. Espacios donde se da y tipos, y causas. 113 213

El clima intertropical en Iberoamérica. Espacios donde se da y tipos, y causas S13

El clima tropical en Iberoamérica. Espacios donde se da, y tipos de climas templados que se registran. Exponga sus causas 114

Características de la cuenca del río Amazonas R13

La explotación forestal R13

¿Dónde se registran las mayores concentraciones de población? Explique los factores que produce esta concentración localizada R13

¿Qué factores intervienen en la concentración de la población Iberoamericana en las ciudades? Qué problemas se derivan de la excesiva concentración de la población en las grandes ciudades? 113 213 S13

La industrialización sustitutiva S13 114

Repercusión demográfica de los migrantes en Iberoamérica. Tres países inmigrantes y tres países emigrantes, explicarlos. 114

Explicar las 3 principales cuencas hidrográficas de América del Sur. Indique el territorio que ocupa cada una y qué importantes unidades hidrográficas se encuentra en ellas. 214

Explique los bioclimas en América centrar continental 214

Tipos de explotaciones agrarias según el criterio de destino de la producción ¿En qué países es mayor la participación de la agricultura en el PIB? 214

PRÁCTICAS:

Datos demográficos : explicar diferencias del movimiento migratorio y exponer causas y consecuencias 113

Explicar la estructura de la pirámide de población de Iberoamérica en el 2000 y relacionarla con primeros del siglo XX 213 S13



Explique la localización de los paisajes de selva, marítimo y mediterráneo en América del Sur. Mencione sus características climáticas y señale su ubicación en un mapa R13

LICENCIATURA (algunos exámenes)

Tema desarrollo

Ecosistemas terrestres f203 f105

Ecosistemas costeros S105

Poblamiento colonial, organización del espacio y emergencia de los Estados coloniales f203 f104 f111 f207

Factores externos de la crisis de Iberoamérica a mediados del siglo XX j203 j204 S211 S209

La producción de energía en Iberoamérica j203 j204 j107

Los ecosistemas coteros S103 f104 f204 S104 f111 S111 f207

Urbanización, industrialización y medio ambiente S103 f204 S104 S105

Crisis urbano-industrial y medio ambiente S204 S203 j104 j207 S205

Un subcontinente en crisis S203 S204 j104 S205

Características ecológicas de las áreas subhúmedas en Iberoamérica f211 f209 f107

Un ejemplo de desarrollo frustrado: el caso de caucho brasileño f211 f209 S109 f107

La ganadería en la zona tropical húmeda de Iberoamérica y sus problemas j111 j209

Minería y medio ambiente en América Latina j111 j209

Energía, minería y medioambiente j105

Agroproducción y medioambiente en la crisis j105

Catástrofes naturales y urbanas en Iberoamérica a finales del s. XX y sus consecuencias sociales j211 j209

La energía eléctrica y el biocombustible en América Latina j209 j211

Perspectivas para la cooperación regional en Iberoamérica S211 S209 J107 j207



El ecosistema de los Andes: unidades ecológicas y sus características f109 S109

El crecimiento de la población urbana después de la IIGM f109

Dinámica poblacional y medio ambiente f105

La crisis y la institucionalización de la cuestión ambiental f205

El deterioro del medio ambiente urbano f205

Preguntas

Ecosistema acuático f203

Asentamientos precarios urbanos f203

Revolución verde f203 f204 f109

Los cultivos comerciales j203 j204 f205

La minería chilena del cobre j203 j204 j111 j211 j209 j107 j207

La explotación forestal j203 j204 j107

Zonas ecológicas de baja latitud y enumerarlas S103 f104 f204 S104 f207 f105 S105

Indicar problemas ambientales relacionados con la pesca S103 f104 S104 f111 f207 S105

Razones del deterioro de los sistemas campesinos S105 S103 f104 f204 S104 f207

La expansión de la frontera agrícola S203 j104 S204 j211 j209 j207 j105 S205

Los grandes proyectos mineros amazónicos S203 j104 S204 S211 S109 j107 S205

Los problemas políticos y culturales S204 S203 j104 j207 S205

Indique las características ecológicas y localización de la caatinga f111 f109 f207

Describa el contexto económico en el que vinieron los seringueiros f111 f109

Características de los Andes Meridionales de Chile f211 f209 f107

Aspectos de la colonización que regulaban las Ordenanzas de Felipe II f211 S111 f209

Los cinco procesos demográficos entre 1950 y 1980 f211 S111 f209 f107

Por qué se denomino “valle de la muerte” al valle de Cubatao en Brasil j111 S211 j109 S209

Qué significa “deterioro de los términos de intercambio” j111 j211 S211 j109 j209 S209

Características ecológicas de la sabana S111 S109

Principales cambios de usos del suelo desde 1950 a la actualidad f105

Señale los efectos ambientales de la expansión ganadera f105



Saneamiento urbano j105

La eficacia de la gestión ambiental j205

La explotación forestal j205

El efecto invernadero j105

Razones de deterioro de los sistemas campesinos S105

Prácticas

Grafico evolución población 1500-2000: explicar razones de pérdida y aumento de población, explicar relaciones f203

Mapa regiones agrícolas de Iberoamérica: indicar zonas ocupadas por distintos tipos de ganadería, señalar plantaciones agrícolas, explicar los cultivos migratorios j203 j204 j111 j109 j207 j205

Gráfico de la evolución urbana y rural en América Latina y El Caribe: señalar la evolución de las poblaciones, explicar razones de tipo económico, político y social, explicar problemas derivados de la excesiva concentración de la población S103 f104 f204 S104 f211 S111 f209 S109 f207

Evolución porcentual de la población urbana en el mundo-Latino América y el Caribe, explicar: evolución de las poblaciones, razones económicas, político, social, problemas de la excesiva concentración f107 f105 S105



Gráfico de ozono de la Ciudad de México, explicar: en qué consiste la contaminación por ozono, evolución del otoño y razones, medidas correctoras S203 j104 S204 j105 S205

Relieve de América de Sur, explicar las grandes unidades morfoestructurales, origen geológico, regiones naturales y régimen pluviomético f111 f109

Mapa Densidad de población, explicar: zonas de mayor concentración, zonas menos pobladas, diferencias y coincidencias más significativas j211 S211 j209 S209 j107

Documents

TEMA I GEOGRAFÍA FÍSICA IBEROAMERICANA - uned-historia…©rica... · Los escudos. 1.4.2. Las montañas: los Andes. 1.4.3. Las cuencas sedimentarias. 2. Las grandes cuencas hidrográficas