TRAUMA Y RECUPERACIÓN PARA ACTIVISTAS

Una de las cosas más curiosas del activismo es que cuando lo creemos necesario nos ponemos o podemos acabar en situaciones en que nos pueden hacer daño física y psicológicamente, pero sabemos sobre los efectos psicológicos de esta violencia. Necesitamos prepararnos y aprender como apoyarnos en las consecuencias físicas y psicológicas de situaciones traumáticas.

Qué es un evento traumático? Es muy subjetivo, desde luego ser víctima de una agresión, pero también presenciarla, o ser una persona muy próxima a alguien que ha sufrido una agresión y pasar mucha preocupación.

La reacción de las personas a eventos traumáticos varía enormemente. Algunas se repliegan en si mismas, otras pueden llorar o sentir rabia. El tiempo que se tarda en recuperarse de un trauma también varía entre horas o días a semanas y meses o incluso años, aunque la mayoría de las personas se recuperan en un mes mas o menos. El estrés postraumático puede tomar muchas formas.

Algunas personas pueden encontrarse asustadas en según que situaciones, otras pueden sentir rabia, y otras pueden sentirse paralizadas y vulnerables. Puedes sentirte una persona diferente. Abrir espacios para intercambiar experiencias y comunicar tus emociones son pasos importantes para lidiar con estas situaciones.

POSIBLES REACCIONES ANTE UN STRESS POR EVENTO TRAUMÁTICO.

Es altamente improbable que todos los siguientes síntomas se den al mismo tiempo. Todos estos síntomas son reacciones naturales a una situación extrema, y algunos son reacciones del cuerpo o el cerebro diseñadas para protegerte.Si tienes algunos de estos síntomas asegúrate de que la gente que te rodea lo sepa, para que puedan entender mejor tus reacciones.

Síntomas emocionales: Tristeza, sentir indefensión o insensibilización, ansiedad, miedo, aprensión, incertidumbre, pena, negación, culpa, depresión, sentirse abrumada, pérdida del control emocional, irritabilidad, agitación, furia intensa contra una misma o otros, vergüenza.

Cognitivos (en el pensar): confusión, bruma mental, poca capacidad de atención y concentración, poca capacidad de resolver problemas, poca capacidad de tomar decisiones, problemas de memoria, pérdida de orientación, pensamientos perturbadores, flashbacks e imágenes invasivas, evitar pensar, pesadillas, ataques de pánico, hipervigilancia, culpa, echar la culpa a otros o a una misma.

En la conducta: Replegarse en una misma, llanto y estallidos emocionales, incapacidad de quedarse quieta, paranoia, estado de hipervigilancia, reacciones exageradas a sustos, pérdida o incremento del apetito, incremento del consumo de alcohol o medicamentos, cambios en la vida sexual, alteraciones del sueño, tensión en las relaciones, incremento de accidentes, evitar lugares, gente o situaciones, pérdida de interés en la vida, evitar hablar del tema o hablar del tema todo el tiempo, aparente cambio de personalidad o conducta antisocial.

Síntomas físicos: Fatiga, debilidad, nausea, mareos, dolor en el pecho, tensión alta, dificultad para respirar, sudores, rechinar los dientes, pulso rápido, temblores musculares, dificultad visual, cambios en la menstruación, debilidad, problemas estomacales, tensión muscular que causa dolor de cabeza cuello o espalda.

“TRASTORNO” DE STRESS POSTRAUMÁTICO.

Aproximadamente un 20% de las personas expuestas a un trauma desarrollan una serie de síntomas que los psicólogos denominan así. Se considera un trastorno cuando los síntomas de stress (ver más arriba) no desaparecen después de un mes mas o menos. Hay tratamientos para el TSPT, y tomar conciencia de que este trastorno existe y prepararse para afrontarlo puede reducir el riesgo de desarrollar los síntomas después de un incidente.

QUÉ ES EL “TRASTORNO” DE STRESS POSTRAUMÁTICO.

El TSPT se diagnostica cuando la persona ha estado expuesta a un stress extremo, y desarrolla una serie de síntomas que persisten por más de un mes. Un stress extremo sería por ejemplo ser atacada por la policía, violada, asaltada, un accidente serio, abusos en la infancia, la muerte inesperada de una persona querida o presenciar un evento traumático.

Recientemente los terapeutas también hablan de TSPT complejo, que se da cuando la persona ha sido expuesta a diversos estreses a lo largo de la vida.

SÍNTOMAS EN UNA PERSONA CON TSPT.

Se manifiestan tres tipos principales de síntomas.

1 - Reexperimentar el incidente traumático: flashbacks, pesadillas, reacciones físicas y emocionales exageradas a determinadas cosas que recuerdan a la persona el incidente (gatillos).

2 – Evitación y entumecimiento emocional: Evitar todo lo que pueda recordar a la persona el incidente, como actividades, lugares, pensamientos, sentimientos, conversaciones... Pérdida de interés “en la vida” (en activistas algunas sienten que el activismo no sirve para nada).Sentirse entumecido y desconectado de las otras personas, encerrarse en una misma y evitar la interacción social.

3. Sobreexcitación: dificultad para dormir (o lo contrario, dormir todo el rato). Irritabilidad y estallidos de ira, a menudo por “cosas sin importancia”. Dificultad para concentrarse y hacer cosas de todos los días. Hipervigilancia (sentir peligro en todas partes) no necesariamente relacionada con el incidente original. Reacciones exageradas a sustos, pej oír un petardo y tirarse al suelo.

Nota: Es aconsejable tener un diagnóstico de un psicólogo, te puede servir para pedir baja en el trabajo por un tiempo. También puede servir si tienes que ir a juicio, ya que pueden darte una sentencia menos dura o servir de prueba.

POR QUÉ ALGUNAS PERSONAS SE RECUPERAN DE UN INCIDENTE Y OTRAS NO.

Parece que se han identificado los siguientes factores. Es más probable que una persona desarrolle TSPT: Cuanto más severo es el trauma Cuanto más tiempo persistió el stress Cuanto más cerca se estuvo del incidente Cuanto más peligroso pareció (ie; la porra me va a doler vs me va a disparar) Cuanto más deliberado fue por parte de las personas que lo causaron Cuantas más veces la persona ha sido traumatizada Cuanto peor es la reacción de amigas y familiares (por eso es el apoyo es tan importante) Cuanto más se tardó en volver a un espacio seguro, los primeros minutos y horas pueden hacer una diferencia tremenda.

TRATAMIENTO DEL TSPT

Un apoyo bueno e informado es el mejor tratamiento para la mayoría de la gente, pero en casos más serios se necesita una terapia psicológica apropiada, grupos de apoyo e incluso a veces medicación.

Tratamientos alternativos:Medicina tradicional china: La acupuntura o acupresión (acupuntura sin agujas) se pueden usar como prevención, o sea para mantener buena salud, y también como tratamiento después del incidente.La acupuntura no sirve solo para problemas físicos de salud. Puede ayudar al 'shen' = espíritu, tanto como al cuerpo, y se ha probado que es efectiva en el tratamiento del TSPT. Intenta ir a un terapeuta que tenga experiencia o esté especializado en trastornos espirituales y asegúrate de que usa agujas desechables. (Ver en la web las guías para elegir un terapeuta)Otras terapias que ayudan en traumas psicológicos son el shiatsu, reiki, masaje holístico, flores de Bach y yoga.

Ejercicio: Actividades físicas energéticas como nadar, caminar o montar en bicicleta ayudan. (Si puedes físicamente)

Un lugar de retiro: Es importante estar en un lugar donde te sientas segura y donde tengas amigos alrededor que te puedan cuidar. El TSPT es una enfermedad, y debes darte tiempo y dejar que te cuiden.

Aceptación:El TSPT le puede pasar a cualquiera, no quiere decir que seas débil. Tienes derecho a sentirte como te sientas, aceptarlo es un paso importante en la recuperación.

Terapia psicológica:Hay tres tipos de psicoterapia que son efectivas en el tratamiento del TSPT.- Manejo de la ansiedad; aprender a relajarse, control de la respiración, pensamiento positivo y hablar con una misma, entrenar la asertividad/seguridad en una misma.- Terapia cognitiva; ayuda a cambiar pensamientos irracionales o no realistas asociados con el trauma.- Terapia de exposición: ayuda a afrontar situaciones, gente o emociones que recuerdan al trauma (pej: preguntar a un policía por una calle). La idea es disipar el miedo gradualmente al forzarte a quedarte en la situación cada vez un poquito más.

Terapia de grupo:los grupos de autoayuda pueden ser muy útiles especialmente si la gente ha pasado por el mismo tipo de experiencias traumáticas.

Medicación:No existe un medicamento para curar el TSPT. Las drogas que pueden tomar son drogas contra la depresión, estabilizadores emocionales y medicación contra la ansiedad, y todas pueden tener efectos secundarios serios, de los que debes informar a tu médico si ocurren.La medicación puede ayudar a veces, si: Los síntomas son muy severos o han durado ya mucho tiempo La persona tiene más problemas psiquiátricos Existen pensamientos suicidas Existe una seria incapacidad de funcionar A pesar de la psicoterapia existen aún muchos síntomas Si se necesita estar 'funcional' para algo concreto (pej: un juicio, una visita importante...) una medicación ligera y temporal puede ayudar

Dejar la medicación: Si fue prescrita por una médico o terapeuta, habla de cómo la vas a ir dejando. Normalmente se hace gradualmente. Planea el calendario con amigas y familia para un apoyo adecuado.

CÓMO EVITAR DESARROLLAR TSPT SI SUFRES STRESS POR EVENTO TRAUMÁTICO

Ser consciente de que potencialmente puedes haber violencia contra ti reduce el factor shock. Un buen apoyo inmediato ayuda a disminuir los síntomas e incluso evita la aparición del TSPT. Hacer un ejercicio vigoroso después del incidente ayuda a liberar la adrenalina acumulada.

La conciencia sobre las emociones es importante. Se pueden formar grupos de preparación para hablar de sus sentimientos. El conocimiento sobre el trastorno es importante, porque si pasa algo recibirás mejor apoyo si la gente sabe sobre stress postraumático y el TSPT.

En acciones o manifestaciones planea el apoyo que habrá y una sesión de 'descarga emocional' para después. Planea hacer cosas que te gusten cuando se acabe la manifestación. y toma tiempo libre. Anima a tu grupo a hacer esto también.

Para el día en cuestión ten en cuenta la 'hora dorada' como la llaman los médicos, que es esa hora vital en la que se puede actuar con mucha efectividad para minimizar el impacto emocional de un trauma. En todo caso en los minutos , horas y días tras un trauma, lo que puedes hacer por una persona que ha sido traumatizada es ayudarla a:

llegar a un lugar seguro y tranquilo conseguir tratamiento médico u homeopático comer y beber buena comida estar caliente (una de las reacciones físicas es tener frío) que pueda hablar con alguien no dejarla sola averiguar qué ha pasado con amigas, familiares, si tiene hijas asegurarse de que están bien y cuidadas para que no se preocupe. comunicarle qué apoyo va a estar disponible en los siguientes días. experimentar con seguridad las emociones no tomar responsabilidades y dejar las obligaciones que tuviera por unos días.

La respuesta más normal de una activista a un trauma puede ser “estoy bien, déjame, tengo que... ir a rescatar a mis amigas/volver al bloqueo/ ir a trabajar en dos horas/ cuidar a mis hijas/ayudar al equipo legal/ir a la superfiesta de fin de mani...” Estas son las elecciones que pueden hacer la diferencia entre recuperarse en un mes o en diez años.

Hablar de las elecciones adecuadas antes con nuestras amigas, grupos de acción y comunidades, e intentar comprometernos a una respuesta adecuada nos ayudará a cuidarnos, a pesar de lo “bien” que nos parezca que estamos en el momento crítico.

¿QUÉ PUEDE HACER EL ENTORNO PARA AYUDAR?

El apoyo de amigas y familia es tremendamente importante (la falta de apoyo y comprensión contribuye a la persistencia del trauma)No esperes que una persona que ha sufrido un trauma se recupere rápidamente. Algunas puede que si lo hagan, pero otras no. Si una amiga esta tardando mucho tiempo en recobrarse de una crisis ofrece tu apoyo repetidamente, para que no se sienta sola. Uno de los síntomas mas comunes es un sentimiento de aislamiento y soledad que hace que la

persona pueda encontrar muy difícil pedir ayuda, por tanto ofrecerla constantemente y comunicar que uno está ahi para apoyar es muy necesario.

Una persona traumatizada puede tener síntomas que son muy difíciles de manejar para las personas que los rodean, por ejemplo introversión o ira. Ten en cuenta que la persona no esta actuando así deliberadamente, no te lo tomes como algo personal, reconócelo como un síntoma y una señal de que necesitan tu apoyo.

APOYO EMOCIONAL Y ESCUCHA.

La gente se siente impulsada a animar a la persona a dejar de revivir la experiencia, olvidarse del asunto y seguir con su vida. Por desgracia este consejo aparentemente razonable normalmente no ayuda, sino lo contrario, ya que lleva a la persona a sentirse aún más aislada y sin esperanza.

La persona traumatizada puede que necesite hablar de lo que le pasó una y otra vez, y una de las cosas mejores que amigas y familia pueden hacer es escuchar con paciencia y empatía para que la persona se sienta menos sola. También se puede dar el caso contrario, que no quiera hablar de ello, en cuyo caso es mejor no forzarla, para que no se cierre.

Una de las cosas más importantes es dar el mensaje de que “no tienes la culpa, y no estás sola. Esto es normal y pasará”También es importante tener expectativas realistas mientras la persona se está recuperando y no esperar demasiado poco ni demasiado mucho de ella.

Infórmate sobre el trastorno y apoya a la persona para que siga con el tratamiento que elija incluso si le resulta doloroso. Acompañadla cuando por ejemplo quiera volver a manifestaciones o acciones, presta atención a cómo está y cómo se siente antes durante y después. Durante el tratamiento el terapeuta puede intentar que esta persona revise sus sentimientos sobre el trauma. Esto puede ser muy difícil y puede haber un incremento temporal en los síntomas y la angustia. El apoyo emocional de la familia y amigos puede ser especialmente útil en esta fase.

También cuando se pasan los síntomas es importante ayudar a la persona a reintegrarse a una vida activa.

LA CAPA INVISIBLE

Pasar por experiencias traumáticas puede tener consecuencias positivas al final. Por ejemplo disfrutar conscientemente de la vida y la belleza que nos rodea, dar gracias por cada día...Enfrentarnos a nuestros temores y superarlos puede ser una experiencia muy poderosa. Tener un conocimiento más amplio y humilde te puede convertir en una persona más empática y comprensiva

POR QUÉ MUCHA GENTE NO RECIBE TRATAMIENTO ADECUADO PARA EL TSPT

A menudo no se busca ayuda. Hay una tendencia natural a evitar lidiar con sentimientos duros asociados con el trauma. Los síntomas del TSPT – evitación, culpa, desconfianza- hacen aún más difícil pedir ayuda. La gente muchas veces no sabe que existe el TSPT, que es una enfermedad y que existen tratamientos.