Estudios citogenéticos, enzimáticos y morfológicos en comino (Cuminun cyminum L.), cultivado en la Provincia de Catamarca
Autor: Ing. Agr. Stella Eloísa Clérici –Página Nº 11– ISBN: 978-987-661-331-6
Introducción y Antecedentes
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Autor: Ing. Agr. Stella Eloísa Clérici –Página Nº 12– ISBN: 978-987-661-331-6
Introducción y Antecedentes
En el mundo existen alrededor de 800 millones de
personas que padecen hambre. Las Naciones Unidas estiman
que la población mundial llegará a 8.100 millones de habitantes
en el año 2030. Para satisfacer las necesidades alimentarias de
esa población será necesario aumentar la producción un
cincuenta por ciento. Si se siguen utilizando los recursos
naturales en la forma en que se lo hace actualmente, éstos no
serán suficientes para generar un aumento tal de la producción.
Por otro lado, además de un incremento cuantitativo en la
producción de alimentos, también es muy importante el
mejoramiento cualitativo de los mismos, de manera de reducir
efectivamente el hambre y la desnutrición y de tal modo, las
enfermedades y la pobreza.
Muchos países enfrentan el desafío de abastecer de
suficiente alimento a una población en crecimiento con recursos
naturales limitados que se hallan cada vez más expuestos a
factores de destrucción ambiental. Tales factores son causados,
en parte, por la sobreexplotación de los recursos y en parte, por
el cambio climático. Actualmente, se ve un potencial en el
cultivo de variedades de alto rendimiento y menos exigentes en
lo que se refiere a agricultura intensiva y de variedades
tolerantes a la salinidad y resistentes a la sequía en lo que
respecta en la agricultura de secano. Al mismo tiempo, es
necesario utilizar el suelo y el agua de manera sostenible en las
zonas áridas y semiáridas -como es el caso de la Provincia de
Catamarca- para los sistemas de producción agrícolas acorde
a las nuevas condiciones que imponen el cambio climático y el
stress biótico causado por enfermedades virósicas, entre otras
causas (Ommer & Hinterman, 2006).
En un mundo de recursos físicos limitados, o incluso
decrecientes como lo expresado, el mejoramiento genético se
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presenta como una atractiva alternativa para aumentar la
producción agrícola. En la actualidad, el incremento de la
eficacia productiva de los organismos puede encararse mediante
el mejoramiento genético convencional -cruza-mientos intra e
interespecíficos- o la transformación por técnicas de ingeniería
genética. En este punto comienza el camino de la agricultura
intensiva y la biotecnología (Clérici, 2015).
La biotecnología es un instrumento que contribuye al
aumento de la producción de alimentos de origen vegetal y
animal. Entendiendo como tal toda aplicación tecnológica que
utiliza sistemas biológicos, organismos vivos o derivados de
ellos para generar o modificar productos o procesos para un uso
específico y entendiéndose el concepto de Biotecnología verde la
aplicación agrícola de la biotecnología (Glosario de la FAO).
El uso adecuado de la biotecnología puede contribuir al
logro de aumentos sustanciales en la producción agrícola
mediante la transferencia de prácticas adecuadas para lograr un
mayor rendimiento. Así mismo, se puede contribuir a la
conservación del bagaje genético existente, lograr su uso más
razonable en los ecosistemas y reducir el riesgo y pérdida del
recurso.
En Argentina, debido a su gran extensión territorial,
posee una variedad de climas y suelos que permiten tener una
amplia gama de cultivos para satisfacer la creciente demanda a
nivel mundial de alimentos. La situación económica actual del
país, junto con la coyuntura del exterior favorece la producción
de aromáticas, tanto por un buen nivel de inversión así como
por el valor de los productos en el mercado externo (Di Paola,
2006).
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Las plantas aromáticas tienen un alto contenido en
aceites esenciales (A.E.)1. Entre éstas, se encuentran una
amplia variación de especies de las que se valoran sus aromas,
como así también sus propiedades medicinales y conservantes
de alimentos, sabores, entre otras utilidades.
Los A.E. o esencia -ambos términos son considerados
sinónimos- se definen como una parte del metabolismo de un
vegetal, compuesto generalmente por terpenos, que están
asociados o no a otros componentes, la mayoría de ellos
volátiles, y generan en conjunto el olor de dicho vegetal
(Bandoni, 2000).
No abundan las ocasiones en que las plantas
medicinales e incluso las aromáticas fueron descubiertas por
hombres de ciencia –científicos-. Los más grandes aportes lo
han hecho personas que no eran necesariamente botánicos o
médicos, sino más bien antropólogos, arqueólogos, literatos,
religiosos, sociólogos, pintores, músicos, folkloristas, etc.,
quienes son los que normalmente tienen la oportunidad de
conocer, compartir usos y costumbres locales propias de los
habitantes de determinadas regiones, tribus o civilizaciones
distintas a la nuestra. El uso de principios activos vegetales
para curar males y enfermedades o bien para reducir los
síntomas y trastornos que algunas provocan, no es para nada
una novedad, sino por el contrario, su uso se remonta incluso a
la prehistoria y sin dudas ha sido una alternativa muy difundida
a través del tiempo y muy presente en la mayoría de las
culturas que formaron y forman parte del mundo (D' Alfonso,
C. s.f).
Desde sus comienzos, el objetivo del mejoramiento
vegetal ha sido seleccionar las mejores formas a partir del
reconocimiento de los fenotipos de una población, en los que
1 A.E.: aceites esenciales.
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interviene el control genético de los caracteres (herencia
monogénica o poligénica), las relaciones interalélicas,
incluyendo también el efecto del ambiente sobre la
heredabilidad del carácter.
La potencialidad genética de las especies puede ser
estudiada iniciándola a nivel macro, desde el ecosistema,
pasando por distintos niveles de complejidad, comportamiento
fenotípico en cultivo, en individuos, hasta llegar a niveles celular
y molecular.
En Argentina, aun cuando posee importantes cultivos
de aromáticas tales como el coriandro y manzanilla en la región
pampeana y una reconocida producción de aceite esencial de
limón en la provincia de Tucumán, se puede aumentar y
expresar el verdadero potencial de especies aromáticas y
medicinales , como es el caso del comino, dentro de la región
del NOA.
Los problemas derivados de la estructura minifundista
en algunas economías regionales donde las producciones
aromáticas se afincaron, incidieron negativamente en la
aplicación de tecnología y en el incremento de la superficie y los
rendimientos de algunas de estas especies.
El comercio internacional de aromáticas crece a una
tasa sostenida superior al 2 % anual. Entre las principales
causas de este fenómeno se hallan: el incremento de la
población así como la demanda de alimentos sin presencia de
saborizantes, aditivos y/o conservantes sintéticos; la sustitución
de la sal y el azúcar en los alimentos, los volúmenes de
elaboración de comida rápida y el auge de las comidas étnicas.
Argentina participa con el 0,2 % del volumen total exportado y
con el 0,3 % de la importación. Hay un mercado interno no
cubierto y una demanda cada vez más creciente de productos
vegetales aromáticos. Se producen alrededor de 40 especies de
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hierbas aromáticas en nuestro país (Tanoni, Liliana B., s.f). Entre
Catamarca, Tucumán y Salta suman 2.264 hectáreas de dichas
hierbas aromáticas y especies. La especia principal en la provincia de
Catamarca es el pimiento para pimentón, que registra 400 ha; le
siguen el comino con 300 ha y por último el anís, que abarca 200 ha.
(Cameroni, 2010).
El desarrollo rural se entiende hoy, en un sentido más
amplio, como ―...un proceso de mejora del nivel del bienestar de
la población rural y de la contribución que el medio rural hace
de forma más general al bienestar de la población en su
conjunto, ya sea urbana o rural, con su base de recursos
naturales...‖ (Ceña, 1993).
El sector rural tiene que considerarse como fuente de
solución a los problemas ambientales, alimentarios, geográficos
y económicos que nos afectan, por lo que hay que permitir el
desarrollo del sector (Pérez, 2001).
Tal es así que las economías campesinas, por su parte,
aumentaron su participación en la oferta alimentaria, ingresaron
en los circuitos económicos agroindustriales y adaptaron sus
estructuras productivas y técnicas a los requerimientos de los
mercados agropecuarios (Pérez, C., 2001).
En el Noroeste argentino el sector rural, principalmente
en los Valles Calchaquíes, se destaca por el cultivo de pimiento
para pimentón. También se produce anís y comino como
aromáticas de grano y cedrón como planta medicinal nativa. En
la zona Cuyana, además de anís y comino, se producen hierbas
como orégano, -Mendoza es la provincia con mayor producción
nacional-, tomillo, estragón, salvia, romero, lavandas y
lavandines (Tanoni, Liliana B., s.f).
Aun así, Argentina pasó de abastecer su propio
consumo y generar saldos exportables para los países vecinos, a
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una posición netamente importadora para muchas de las más
importantes especies.
Sin embargo existen una serie de factores que alientan
la producción de estos cultivos, cuya demanda tanto en el país
como en el mundo verifica importantes incrementos:
La demanda mundial de productos aromáticos y
medicinales crece a importantes tasas anuales.
Argentina presenta condiciones agroecológicas
sobresalientes para convertirse en un importante
productor de aromáticas de clima templado.
Para muchas de las producciones, existen y están
suficientemente probados planteos tecnológicos que
permiten alcanzar resultados productivos
competitivos a escala regional e internacional
(Agrobit.com).
La demanda comercial busca un producto con buen
aroma y buen color. El aroma depende directamente del
contenido en A.E.; éste a su vez es el resultado de la interacción
de una serie de factores que tienen que ver con las condiciones
genéticas del material de multiplicación, pero también con las
condiciones ambientales donde se desarrolla la planta. El
desarrollo vegetal no significa necesariamente el éxito
comercial.
El sector de las especias y las hierbas aromáticas es
pequeño en lo atinente a volúmenes de producción, pero
considerablemente amplio en cuanto a cantidad de productos,
procesos y actores involucrados.
Los productos provienen de más de 45 especies de
plantas y corresponden a distintos órganos de las mismas, tales
como frutos, semillas, raíces, hojas, flores e inflorescencias. Se
comercializan enteros, deshidratados y seleccionados, triturados
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o molidos y también pueden surgir de procesos más complejos
que permiten obtener aceites esenciales y oleorresinas.
El destino de estas producciones no es sólo la industria
alimenticia; también muchas hierbas aromáticas se utilizan con
fines medicinales, cosméticos y de perfumería. La complejidad
del sector incluye la delicada situación social de los pequeños
productores primarios. Extraoficialmente se estima que el 80-90
% de quienes cultivan estas especies son propietarios de una
hectárea o menos, situación que facilita la actividad de
intermediarios que actúan como acopiadores (Di Paola, 2006).
La falta de difusión de información a lo largo de la
cadena productiva y la precariedad económica del pequeño
productor han creado un ámbito de desconocimiento de las
necesidades y preferencias de los mercados -tanto nacionales
como internacionales-. Por ello, muchos productos carecen de la
calidad adecuada y no satisfacen el gusto de los consumidores
exigentes de los países más desarrollados.
Por ello la producción primaria y el procesamiento de
estas especies se han constituido en una alternativa muy
interesante para impulsar el desarrollo de las economías locales
y regionales dándole valor agregado.
El desarrollo de las especies exóticas aromáticas y
medicinales es de antigua data. El comino se introdujo a
América por los colonizadores españoles y portugueses,
conjuntamente con las primeras variedades de anís, romero,
cilantro y orégano, entre otras. Hay varios tipos diferentes de
comino, pero los más famosos son el comino negro y verde, los
cuales se utilizan en la cocina persa (Kafi et al., 2006).
El sector productivo del cultivo de las especies se
realiza en otros países, Medio Oriente, en su gran mayoría en
zonas marginales y a secano, con baja incorporación de
tecnología en el manejo (Kafi et al., 2006).
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En cuanto a antecedentes acerca del material genético
empleado en otros países, no se han encontrado referencias
sobre el uso de cultivares en comino, sólo se hace mención a
tipos y poblaciones locales procedentes de jardines botánicos de
universidades y otras instituciones, en la mayoría de los casos,
sin dar denominación concreta ni caracterización de los
materiales utilizados (Kafi et al., 2006).
Por lo antes dicho y por la importancia que en la
provincia tiene el cultivo del comino, en este trabajo se realiza
un estudio citogenético y morfológico de Cuminun cyminum L., a
fin de contribuir al conocimiento de su bagaje genético y las
posibilidades de seleccionar los mejores genotipos para su
introducción en posibles programas de mejora.
Sobre la especie
C. cyminum L., pertenece a la familia Apiaceae, ex–
Umbelliferae, ver taxonomía en Tabla Nº 1. Esta familia incluye
aproximadamente 250 géneros y 2800 especies de amplia
distribución en el mundo. Fue descrita por Carlos Linneo y
publicado en Species Plantarum 1: 254. 1753.
La descripción de la especie y una muestra del cultivo
se observan en Figura Nº 1 y Figura Nº 2.
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Tabla Nº 1. Clasificación de Cuminun cyminum L. Species
Plantarum, 1753
Reino Plantae
División Magnoliophyta Angiospermae
Clase Magnoliopsida Dicotyledoneae
Orden Apiales Umbeliflorales
Familia Apiaceae Umbelifloraceae
Género Cuminum
Especie Cuminum cyminum L.
Sinonimia
Cuminum hispanicum Mérat ex DC.
Cuminum odorum Salisb.
Cuminum officinale Garsault
Cyminon longeinvolucellatum St.-Lag.
Ligusticum cuminum Crantz
Luerssenia cyminum (L.) Kuntze
Cuminia cyminum J. F. Gmel.
Cuminum aegyptiacum Mérat ex DC.
Cuminum sativum J. Sm.
Selinum cuminum E. H. L. Krause
Figura Nº 1. Koehler's. 1887. Cuminum cyminum Medicinal. Plants. Imagen Koeh. 198 cumin [En línea] [En
http://commons.wikimedia. org/wiki/Cuminum_cyminum]. En el
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centro planta de completa. A la derecha, detalles del fruto y semillas. A la izquierda, una umbela y la flor
Figura Nº 2. Cultivo de C. cyminum L. Santa María, Catamarca
Fotografía autoría: Diego N. Romero.
La mayoría de las Apiaceae tienen relevancia
económica, tales como zanahoria, coriandro y comino (Parodi,
1975; Iovene et al., 2008). El comino es conocido con diversos
nombres comunes según el lugar en que se cultive, tales como
los que se detallan a continuación: en español: alcamonia,
comino, comino gordo, comino hortense, comino real, comino
Estambul; en inglés: Cumin Black; en alemán Kreuz kummel; en
francés: Cumin; en italiano: comino; en portugués: cominhos,
etc.
Es originario del noroeste de África y Asia menor,
habiéndose extendido por toda la región mediterránea y
llegando a varios países de América. En el Oeste de Asia es
cultivado desde tiempos bíblicos (Collura, et al., 1971).
En la edad media se utilizaban dos rutas para el
comercio de las sedas y de las especias con destino final en el
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Mediterráneo. En la primera ruta bordeaban la península arábiga
por el mar Rojo, mientras que la segunda era a través de
Antioquía con destino final en Babilonia, desde allí se seguía el
curso de los ríos Tigris y Éufrates hasta desembocar en el Golfo
Pérsico. Proveían así de distintas especias como son el comino,
la cúrcuma, el jengibre o la canela, que se utilizaban tanto para
los alimentos como para la medicina o para la estética (Figura
Nº 3).
Figura Nº 3. Origen y expansión de Cuminum Cyminum L. http://www.slideshare.net/MrRoher/trade-silk-roads-indian-
ocean-trade-transsaharan-trade.
Actualmente, los principales países productores y
exportadores son India, Irán, Indonesia, Líbano y en un grado
menor, países como Turquía, Egipto, Siria, China, Chipre, Argentina y
México (Moghaddam et al., 2007).
Es una planta anual, herbácea, de 25-40 cm de altura.
Tallo erecto, ramificado desde la base. Posee hojas alternas
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multifidas -las hojas se dividen en segmentos delgados-. Flores
de color blanquecino, algo rosado, dispuestas en umbelas
compuestas. Fruto de 5-6 mm de largo por 1,5 mm de espesor,
constituido por dos mericarpios unidos, oblongo lanceolados,
provistos de cinco costillas primarias y cuatro secundarias en
cada uno, muy marcadas y erizadas de pelos ásperos. Los frutos
maduros y secos tienen un aroma fuerte y resultan picantes y
poco agradables al gusto (Ratera y Ratera, 1980). Cada
mericarpio tiene seis canales secretores donde se localiza la
esencia; que es incolora y con el paso del tiempo se torna
amarillo pardo. Los frutos contienen A.E., aceites grasos,
taninos, gomas, resinas, sustancias albuminoideas, etc. (Muñoz,
1996). La composición de los A.E. de comino procedentes de
Catamarca, presentan como el componente mayoritario, el
aldehído cumínico que se encuentra hasta un 32,99 %, mientras
que el p-mentha-1,4-dien-7-al se encuentra sólo como
componente minoritario, inferior al 0,20 % (Romero, et al.,
2007; Quiroga et al., 1999).
En argentina, las exportaciones han decrecido a partir
de la mitad de la década del '80, al tiempo que se incrementan
los niveles de importación. La aplicación de un moderno aporte
tecnológico, de un conocimiento profundo y caracterización del
patrimonio genético, nos permitirá asegurar mayores
rendimientos posibilitando así elevar los márgenes brutos de los
cultivos (Clérici, 2015). La implementación de un sistema de
extracción de aceite esencial a escala de pequeños y medianos
productores, constituye una buena alternativa para obtener un
producto con mayor valor agregado (Romero et. al., 2007).
Es un cultivo importante en el país y en la región, de
ciclo corto otoño-inverno-primaveral, en Argentina comienza con
la siembra en mayo y finaliza con la cosecha en octubre (Ratti,
1983). Crece silvestre en regiones montañosas, praderas y
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pastizales, entre los 800 y los 2000 metros de altura (Cameroni,
2012).
Los compuestos aromáticos de una planta son variables
y esa variación está en función de la heliofanía, de la insolación,
del suelo, de la altitud, de la latitud, de los vientos y las
precipitaciones, por lo que es importante conocer los
quimiotipos de la especie. Las propiedades organolépticas de un
A.E. no son casuales, resultan de la acción conjugada y la
sinergia de todos sus componentes (Fuentes, 2008).
Se ha informado una importante actividad biológica:
péptidos derivados de las semillas del comino demostraron
poseer poder antioxidante (Hwee-leng Siow & Chee-Yuem Gan,
2016); también la actividad biológica potencial de los
componentes del aceite esencial de las semillas del comino en el
manejo como insecticida, a través de sus cuatro componentes,
cymene, cuminaldehyde, γ-terpinene y -β-pinene; actividad
antimicrobiana y acción antimicótico de la semilla de comino y
su eficacia como fumigante en los sistemas alimentarios.
(Khosravi, et al., 2011; Akash, et al., 2014).
Es importante la selección de una buena variedad, de
plantas productivas, vigorosas y sanas, con granos grandes y
glabros; los granos pubescentes hacen dificultosa la trilla y son
más livianos (Ratti, 1984).
El clima templado es el más apto, pero resiste
temperaturas de hasta varios grados bajo cero. Se desarrolla
adecuadamente en suelos areno-arcillosos y también en los
calcáreo-arcillosos, algo ligeros, profundos, permeables,
protegidos de los vientos. Los suelos arcillosos, impermeables,
dificultan la germinación, y los arenosos o pedregosos producen
plantas pequeñas y necesitan mayor número de riegos.
En Argentina el cultivo de comino abarca la región
semiárida en las provincias de Salta -Valles Clachaquíes-, Jujuy,
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Catamarca y La Rioja -Famatina, San Blas de los Sauces y
Arauco-. En Catamarca se produce en los departamentos Belén,
Santa María, Pomán, Tinogasta y Andalgalá. Actualmente se
retomó el cultivo en el departamento Valle Viejo, en la Estación
Experimental del INTA (Romero, 2007).
La preparación del suelo debe ser esmerada, nivelada y
se debe pasar la rastra con suficiente anticipación. El suelo debe
contener suficiente humedad al momento de la siembra, de lo
contrario deberá realizarse un riego previo, abundante y que
alcance buena profundidad -alrededor de 40 cm-. Esto permite
un nacimiento uniforme del cultivo y buen crecimiento.
En cuanto a la siembra, el modo tradicional es en melga
al voleo. Así se requieren unos 12 Kg/ha de grano -con grano de
PG 80 %-, el que una vez ubicado en el terreno es tapado por
medio de una rastra de dientes.
También se siembra en líneas distanciadas unos 60 cm,
requiriendo entre 6 a 8 Kg/ha de grano. La ventaja de la
siembra en líneas es que permite el desplazamiento mecánico y
el aporque. También se facilita el riego.
En líneas, pero en bordos, requiere también unos 6 a 8
Kg/ha de grano. Es práctico para realizar labores, pero tiene un
costo más alto por la preparación de los bordos y la necesidad
de cubrir bien las plantas.
Las labores culturales son: riegos, carpidas, deshierbes
y control de plagas y enfermedades.
Los riegos no deben efectuarse en las horas con las
mayores temperaturas del día, ya que la combinación de esta
con la humedad, procuran las condiciones más propicias para
que actúen hongos del suelo como Fusarium spp. y Rhizotonia
spp., que atacan el cuello de las plántulas y producen su
muerte. En este sentido, se informó la presencia de los
siguientes hongos: Phytophthora sp., Rhizoctonia sp, Fusarium
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spp, Chaetomium coccodes, Alternaria sp y Aspergillus sp. Los
tres primeros son principalmente transmitidos por semilla y son
los causales de importantes pérdida de plantas en el ciclo del
cultivo, influyendo notablemente en el rendimiento productivo
final (Kg/ha). Por su parte, Chaetomium coccodes, Alternaria sp
y Aspergillus sp, son productores de micotoxinas que afectan la
salud humana, lo cual representa un riesgo teniendo en cuenta
que el comino es utilizado como condimento en la elaboración
de alimentos. La semilla destinada al consumo como condimento
debe asegurar estar totalmente libre de estos hongos patógenos
que producen micotoxina y de otros contaminantes (Seleme, et
al., 2012; Gaetán, et al., 1993).
Dentro de los principales objetivos permanentes para el
comino, es mejorar su resistencia a las enfermedades bióticos
(hongos) y abióticos -frío, sequía, salinidad-. El potencial de
variabilidad genética para el mejoramiento convencional de este
cultivo es limitada y la investigación sobre la genética sobre el
mismo es escasa (Kafi, M., 2006).
Las carpidas se realizan con cultivador, en los cultivos
en líneas, ello permitirá el aporque y facilitará el riego. Se
hacen cuando el cultivo lo requiera. Los tratamientos contra
malezas son tanto más efectivos cuando más pequeñas sean
éstas. Si se utilizan herbicidas, debe existir un buen contenido
de humedad para que actúe eficazmente los mismos.
Las adversidades más frecuentes en Argentina en
relación con este cultivo son el ataque de hormigas, pulgones y
marchitamiento. Para las plagas existen en el mercado diversos
productos para controlarlas, en el caso del marchitamiento, lo
más conveniente es realizar rotación de cultivos, eludiendo
cultivar en potreros infestados disminuyendo así los riesgos.
En relación a la cosecha, se realiza cuando los granos
tomen el color verde al amarillo pajizo, madurez comercial; no
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se debe prolongar la fecha de recolección pues se producen
pérdidas importantes por desgrane natural. La cosecha se debe
hacer con preferencia a la mañana temprano, cuando las plantas
están húmedas por el rocío. Durante horas más calurosas se
produce un alto desgrane.
En extensiones pequeñas, la cosecha es manual,
cortando todas las plantas enteras y realizando parvines
pequeños con las umbelas hacia arriba cortando únicamente las
umbelas en pasadas sucesivas, Figura Nº 4. En extensiones
importantes se realiza en forma mecánica. Las parvas pueden
realizarse al aire libre o protegidas por algún tipo de techo. Es
preferible este último método para evitar que la lluvia deteriore
el producto, modificando su color –oscurecimiento- y aroma,
que disminuye su valor comercial. Luego los frutos deben ser
conservados en lugares secos y frescos.
Figura Nº 4. Cultivo de C. cyminum L. en condiciones de ser
cosechado. Ensayo en Sumalao INTA. Capital Catamarca.
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En relación con la poscosecha, a partir de los cuatro a
cinco días posteriores a la cosecha, cuando los tallos y las
umbelas están secos, el producto puede ser trillado. La trilla
puede ser realizada en cualquier época del año. Puede
efectuarse en forma manual mediante golpes y se limpia por
acción del viento o mediante máquinas trilladoras fijas, que
dejan la semilla lista para su venta.
En cuanto al rendimiento es muy variable según las
características del suelo, del tiempo y de los cuidados
prodigados (Clérici et al., 2008). En Argentina se sitúan entre
350 y 600 Kg/ha de grano. Esto señala la importancia de
trabajar en dos aspectos prioritarios: en la obtención de nuevas
variedades para cada región y en formas de manejo de los
cultivos, acciones que no pueden ser asumidas solo por el
productor (Clérici et al., 2011).
La producción de comino en la Provincia de Catamarca,
según informe técnico INTA, Ratti (1979), ―se siembra en mayor
medida una variedad de comino que corresponde a una selección
local realizada por la Estación Experimental del I.N.T.A. Catamarca,
denominado Sumalao N° 1 de buen comportamiento en la zona y
buen tamaño de semilla‖.
Según cita el autor Fernando Muñoz en su libro ―Plantas
Medicinales y Aromáticas‖, los porcentajes de aceite esencial en
frutos secos pueden oscilar entre 2 a 4,5 %, obtenidos por el
sistema de arrastre de vapor de agua en frutos enteros o
partidos, secos o previamente remojados.
En estudios realizados en Argentina, se obtuvieron
rendimientos de esencia comprendidos entre 2,1 y 2,7 % para el
comino de origen nacional, valores similares a los obtenidos con
el comino de origen turco (2,1 %), (Bandoni, 2000; Martínez de
M. et al., 2004).
Estudios citogenéticos, enzimáticos y morfológicos en comino (Cuminun cyminum L.), cultivado en la Provincia de Catamarca
Autor: Ing. Agr. Stella Eloísa Clérici –Página Nº 29– ISBN: 978-987-661-331-6
Los frutos del comino tienen un distintivo sabor amargo
y un aroma fuerte debido al contenido de aceite esencial. El olor
y sabor del comino es derivado principalmente del aceite
esencial -2.5-4 % en base seca-, el cual contiene comino
aldehído -p-isopropil-benzaldehído, 25 a 35 %- como principal
constituyente. Además, se han encontrado perilla aldehído,
alcohol cumínico, a- y ß-pireno (21 %), dipentano, p-cimeno y
ß-felandreno.
En los frutos tostados del comino, se han identificado un
gran número de piracinas como componentes del sabor. Además
de las piracinas y varios derivativos de alquilo -particularmente
2,5 y 2,6-dimetil piracina-, 2-alcoxi-3-alquilpiracinas parecen ser
los compuestos clave -2-etoxi-3-isopropil piracina, 2-metoxi-3-
sec-butil piracina, 2-metoxi-3-metil piracina-. También se
encontró el compuesto de sulfuro, 2-metiltio-3-isopropil piracina.
Todos estos productos de Maillard, son también formados cuando
el fenogreco –alholva- o el cilantro –culantro- son tostados.
El tejido de los frutos contiene un aceite con resina,
mucílago y goma, malatos y materia albuminosa, y en la corteza
de la semilla existen muchos taninos. La producción de ceniza es
alrededor del 8 %.
Los factores que mayormente influyen en la cantidad de
A.E. presente en el grano son el genotipo, las características del
suelo, las técnicas de cultivo, cosecha y secado, las condiciones
de almacenamiento, etc.
Por otra parte, no todo el A.E. contenido en el grano se
logra extraer, por cuanto la eficiencia de la destilación varía
según las condiciones de trabajo. Estas condiciones también
generan variaciones en la composición química de los A.E. por lo
que es importante conocer ampliamente el proceso para evitar
transformaciones indeseables. A los fines analíticos y para
informar en trabajos científicos y técnicos de rendimiento en
Estudios citogenéticos, enzimáticos y morfológicos en comino (Cuminun cyminum L.), cultivado en la Provincia de Catamarca
Autor: Ing. Agr. Stella Eloísa Clérici –Página Nº 30– ISBN: 978-987-661-331-6
A.E., se aconseja 5 horas de destilación efectiva con una
densidad de carga del balón de 0,05 g/ml. Dado que tanto el
tiempo de destilación como la densidad de carga influyen
significativamente en el rendimiento del A.E. de comino; se
considera que la omisión de información sobre las condiciones
de destilación impide la comparación de los mismos (Romero, et
al., 2014).
Se ha informado un sistema de destilación de aceites
esenciales utilizando energía solar. El aceite destilado se
condensa en una trampa, separándose del agua por diferencia
de densidades. El rendimiento de esencia obtenido fue de 2,3
%, con 4 h promedio de ebullición continua. Se comparó este
rendimiento con el obtenido con un equipo convencional
eléctrico, no encontrándose diferencias entre ambos sistemas.
Las composiciones químicas se determinaron por cromatografía
gaseosa acoplada a espectrometría de masas encontrándose
31,40 % de aldehído cumínico en la muestra convencional
contra 10,80 % en la obtenida por destilación solar. Los valores
de temperatura obtenidos por el concentrador, usando el manto
de arena, son suficientes para una adecuada destilación
(Romero, et al., 2007).
Los programas de mejora ponen poco énfasis en la
conservación de cultivos minoritarios con conocido potencial
como germoplasma destacado (resistencia a enfermedades,
amplia adaptación, alto rendimiento, entre otros), como así
también se minimiza el interés en plantas con propósitos no
alimenticios, en medicina o uso industrial (Frankel y Bennet,
1970; Frankel y Hawkes, 1975; Frankel y Soulé, 1981; Prescott-
Allen y Prescott-Allen, 1981, 1983; Wilkes, 1983; en Budeguer,
2012).