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Niveles tróficos

Los niveles tróficos son categorías en las que se clasifican los seres vivos según su forma de obtener materia y energía. El nivel trófico de un organismo es su posición en la cadena alimentaria.

Los niveles tróficos comprenden: los productores, los consumidores y los descomponedores.

•PRODUCTORES: son seres vivos autótrofos, es decir,  que producen sustancia orgánica a partir de sustancia inorgánica. En el proceso de fotosíntesis, transforman la energía lumínica en energía química. Como desecho, eliminan oxígeno. Son ejemplo de productores las plantas y las algas.  

•CONSUMIDORES: son seres vivos heterótrofos, es decir, que consumen sustancia orgánica de otros seres vivos; de ella obtienen la materia y la energía que necesitan. Son consumidores primarios aquellos que se alimentan directamente de productores; secundarios los que se alimentan de consumidores primarios, y así sucesivamente. Son ejemplos de consumidores los animales y los protozoarios.

•DESCOMPONEDORES: son seres vivos heterótrofos, capaces de descomponer sustancia orgánica proveniente de restos de seres vivos, y transformarla en inorgánica (nitritos, nitratos, dióxido de carbono, etc.) Son ejemplo de descomponedores las bacterias y los hongos.

Productores: autótrofos fotosintéticos; organismos que producen materia orgánica en la practica.

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Consumidores primarios: heterótrofos , herbívoros, fitófagos, organismos que se alimentan de los productores.

Consumidores secundarios: heterótrofos, carnívoros o depredadores, se alimentan de los consumidores primarios.

Descomponedores: degradan la materia orgánica.

Formas de nutriciónSegún el tipo de obtención de la materia

-Autótrofa: La realizan los organismos que fabrican sus propias moléculas orgánicas a partir de la materia  inorgánica del medio: agua, dióxido de carbono y sales minerales. Las plantas y las algas son autótrofas.                                                                                                        

-Heterótrofa: La realizan los organismos que obtienen la materia orgánica de otros seres vivos a través del alimento. Los animales, los hongos y muchos microorganismos son seres heterótrofos.

Según el tipo de obtención de la energía•Aeróbica: Todas las células, excepto algunas bacterias, pueden utilizar el oxígeno para romper la molécula de glucosa. Este proceso se llama respiración.

•Anaeróbica: Algunas bacterias y hongos microscópicos pueden romper la molécula de glucosa sin el oxígeno. Este proceso es la fermentación.

Tipos de digestión La digestión intracelular. Consiste en digerir los nutrientes dentro de la célula, utilizando las enzimas digestivas

de los lisosomas. Éste es el único sistema del que disponen animales poco evolucionados para digerir su alimento. La digestión mixta. Comienza en la cavidad gastrovascular, segregando enzimas proteolíticas. Posteriormente,

las sustancias nutritivas son atrapadas por las células que revisten la cavidad, mediante vesículas de endocitosis. Las macromoléculas fagocitadas sufren la digestión intracelular. Las partículas no digeridas se expulsan a través de la boca, único orificio existente.

La digestión extracelular. Es realizada por todos los vertebrados y por algunos invertebrados. Se produce en el exterior de las células, dentro del tubo digestivo. Este proceso supone la transformación del alimento en moléculas asimilables por el organismo.

•Un nivel trófico es un conjunto de organismos en un ecosistema que ocupan un mismo lugar en la cadena alimentaria.

Cadena alimentariaLa cadena alimentaria es el proceso de energía y nutrientes que se da entre las diferentes especies del ecosistema, en el cual todos los organismos, vivos o muertos, son fuente de alimento para otros. La cadena alimentaria la forman las plantas, llamadas productores; los hombres y animales, consumidores de la materia orgánica, y los descomponedores de la cadena alimentaria, que comen organismos muertos.

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Red alimentaria o trófica

Un conjunto de varias cadenas tróficas diferentes conforman una red alimentaria o trófica. En cualquier red alimentaria o trófica, existe una pérdida de energía cada vez que un organismo se come al otro, debido a esto, deberán existir siempre más plantas, algas y fitoplancton que sus consumidores. Existen más autótrofos que heterótrofos y más herbívoros que carnívoros.

No obstante, existe una intensa competencia entre los animales y por consecuencia una interdependencia entre ellos. Cuando una especie se extingue, esto puede afectar seriamente una cadena trófica completa conduciendo a resultados impredecibles en la gran mayoría de los casos.

Cuando que crece la población de carnívoros en una comunidad, éstos comen más y más herbívoros, disminuyendo éstos su población, hasta que llega un momento en que cada vez es más difícil para los carnívoros alimentarse, por lo que su población decrece.

De este modo, se forma un equilibrio dinámico entre las poblaciones de carnívoros y herbívoros, limitando unos la población de los otros. Un equilibrio similar se crea entre las plantas y los comedores de plantas.

Una red alimentaria es un modelo que describe varias cadenas alimentarias que están ligadas entre sí. Una red alimentaria muestra cómo se transfiere la energía entre organismos en un ecosistema.

Red alimenticia

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Pirámides de energía La energía va pasando de un ser vivo a otro, a través de

cadenas alimenticias. En cada paso, una parte de la energía se utiliza o almacena, y otra, vuelve al ambiente en forma de calor. Ese calor queda retenido en la atmósfera y contribuye a mantener en la Tierra una temperatura adecuada para la vida.

El flujo de la energía a través de una cadena alimenticia se puede representar mediante una pirámide de energía. De forma similar a las pirámides alimentarias, las pirámides de energía representan la cantidad de energía que existe en cada nivel. Así, entre más arriba esta un nivel, menos energía posee.Esto se debe a que en cada nivel, solo una parte de la energía se encuentra disponible para pasar al siguiente nivel.

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2012