¿Qué es la barra de tareas?

La barra de Estado es el nombre de la barra que sirve para encontrar lo buscado y controlar aplicaciones diversos sistemas operativos, entre ellos Microsoft Windows, Linux y Mac OS X.

En Microsoft Windows la barra de tareas es

generada por el escritorio  y éste a su vez por el

proceso explorer.exe, consiste en un área donde aparecen en forma de botones los programas en ejecución; del mismo accesos directos a programas, otras barras y diversas notificaciones durante la sesión de trabajo por parte del usuario.

Configuración de la barra de tareas

La barra de tareas se puede configurar haciendo clic derecho sobre ella y luego Propiedades (o también desde

el menú Inicio, Configuración, Barra de tareas).

Allí se puede elegir si se desea bloquear la barra (o sea que no es posible arrastrarla para ubicarla en otra

posición de la pantalla). También permite ocultarla automáticamente si no se usa o dejarla siempre visible (o

sea, que ninguna ventana la pueda tapar).

También permite configurar el área de notificación para determinar si desea que se vea la hora o no, ocultar

los íconos inactivos, etc..

La barra de tareas es la barra larga horizontal, situada en la parte inferior de la pantalla. Al contrario que el

escritorio, puede quedar oculto tras las ventanas de programas o aplicaciones, la barra de tareas está visible

prácticamente en todo momento y en caso que se ocultara por una aplicación basta pulsar la tecla Windows

del teclado y ésta se divide en cuatro secciones principales:

1. El Botón Inicio que abre el menú Inicio.

2. La barra de herramientas Inicio Rápido, que le permite iniciar programas con solo clic.

3. La sección intermedia, que muestra los programas y documentos que se encuentran en uso y permite

cambiar rápidamente entre ellos.

4. El Área de Notificación, que incluye el reloj y algunos iconos que indican el estado de determinados

programas (entre ellos el antivirus que esté instalado en el sistema, así como su estado de

actualización, configuración, etc.) y la configuración del equipo.

Conocer la ubicación de las ventanas

Si abre más de un programa o documento simultáneamente, es posible que las ventanas empiecen a

amontonarse rápidamente en el escritorio. Las ventanas se cubren entre ellas u ocupan toda la pantalla, por lo

que a veces es difícil ver qué más hay debajo o recordar lo que se tiene abierto. Es en estas situaciones en las

que la barra de tareas resulta muy cómoda. Siempre que abre un programa, un archivo, una aplicación,

Windows crea un botón en la barra de tareas que se corresponde con ese elemento. El botón muestra el icono

y el nombre del elemento. En la imagen incluida a continuación, hay tres programas abiertos; Word, Excel y

el Reproductor de Windows media; cada uno con su propio botón en la barra de tareas.

Observará como el botón de Word en la barra de tareas aparece seleccionado. Esto indica que Word es la

ventana activa, lo que significa que se encuentra delante de otras ventanas abiertas y que está listo para que se

interactúe con él. Para cambiar a otra ventana basta hacer clic en el botón correspondiente en la barra de

tareas. Hacer clic en los botones de la barra de herramientas es sólo una de varias maneras de cambiar entre

las ventanas.

Minimizar y restaurar ventanas

Cuando una ventana está activa (el botón correspondiente aparece seleccionado en la barra de tareas), al

hacer clic en su botón en la barra de tareas, se minimiza la ventana. Esto significa que la ventana desaparece

del escritorio. Cuando se minimiza una ventana, no se cierra ni se elimina su contenido, simplemente se quita

temporalmente del escritorio. En la imagen anterior; están minimizados, Excel y el Reproductor de Windows

media pero están ejecutándose todavía, ya que aparecen sus respectivos botones en la barra de tareas.

También puede minimizar una ventana haciendo clic en el botón Minimizar situado en la esquina superior

derecha de la ventana.

Botón Minimizar (derecha)

Para restaurar una ventana minimizada -es decir, para que vuelva a mostrarse en el escritorio- haga clic en su

botón en la barra de tareas. Para obtener más información acerca de estos botones, consulte la ayuda y soporte

técnico de Windows Trabajo con Ventanas.

Agrupar en la barra de tareas elementos similares

Conforme abra más ventanas, verá que el ancho de los botones de la barra de tareas se reduce para permitir

que se inserten nuevos botones; sin embargo, si la barra de tareas se llena en exceso de botones, los botones

del mismo programa se agruparán en un solo botón. Al hacer clic en un botón, se muestra un menú que

enumera los archivos del grupo y al hacer clic en uno de los elementos del menú, se activa la ventana.

Barra de tareas de Inicio rápido

Justo a la derecha del botón Inicio, se encuentra la barra de tareas de Inicio rápido. Como su nombre lo indica,

le permite iniciar programas con un solo clic. Por ejemplo, haga clic en el ícono del Internet Explorer para

iniciar el navegador web.

Puede personalizar la barra de herramientas de inicio rápido agregando sus programas favoritos en ella.

Encuentre el programa en el menú inicio, haga clic con el botón derecho en él y a continuación, seleccione

Agregar a Inicio Rápido (Si no ve esta opción, también puede arrastrar el icono del programa a la barra de

taras Inicio rápido), el icono del programa ahora aparece en la barra de herramientas. Para quitar un icono de

la barra de herramientas de inicio rápido, haga clic con el botón derecho en él, seleccione Eliminar y en el

cuadro de diálogo que se abre, haga clic en Sí.

De manera predeterminada la barra de herramientas inicio rápido también un botón para mostrar su escritorio,

es decir oculta sus ventanas y muestra el contenido del escritorio de forma rápida. Para volver a visualizar las

ventanas abiertas, haga clic otra vez en el botón, del mismo modo en Windows Vista se encuentra el

botón Flip 3D para cambiar de una ventana a otra rápidamente, sin embargo estas funciones no se encuentran

habilitadas de forma predeterminada en Windows 7 en la barra de herramientas de inicio rápido.

Área de notificación

El área de notificación, situada en el extremo derecho de la barra de tareas, incluye el reloj y un grupo de

iconos, como muéstra la siguiente imagen. Estos iconos indican el estado de alguna parte del equipo o

proporcionan acceso a determinados valores de configuración. El conjunto de iconos que vea dependerá de

qué programas o servicios tenga instalados y de cómo el fabricante haya configurado el equipo. Al mover el

puntero hacia un icono concreto, verá el nombre de ese icono o el estado de una configuración. Por ejemplo,

al señalar el icono del Volumen se muestra el nivel actual del volumen del equipo. Al señalar el icono de Red,

muestra la información que indica si está conectado a una red, la velocidad de conexión y la intensidad de la

señal. Si hace doble clic en un icono del área de notificación, normalmente se abre el programa o la

configuración asociada a él. Por ejemplo, si hace doble clic en el icono de red se abre el Centro de redes y

recursos compartidos. En ocasiones, un icono del área de notificación mostrará una ventana emergente

pequeña denominada notificación, para mostrar un aviso, por ejemplo -después de agregar hardware al

equipo- informará el estado de la configuración, puede hacer clic en el botón Cerrar situado en la esquina

superior derecha de la notificación para descartarla. Si hace caso omiso, la notificación desaparecerá por sí

misma tras unos segundos.

Para reducir la acumulación de elementos, Windows oculta los iconos en el área de notificación cuando no los

ha utilizado durante cierto tiempo. Haga clic en el botón Mostrar iconos ocultos y aparecerán temporalmente

los iconos ocultos.

Trabajo con ventanas

Al abrir un programa, un archivo o carpeta, aparece en pantalla una ventana. En Windows, las ventanas

pueden aparecer en cualquier lugar, por lo que es importante entender cómo se pueden mover, cambiar de

tamaño o simplemente hacerlas desaparecer.

La posición por defecto de la barra de tareas es la parte inferior de la pantalla, siguiendo la  ley de Fitts, y de

izquierda a derecha contiene por defecto el menú Inicio,

la barra de inicio rápido, los botones de la barra de tareas

y el "Área de notificación". La barra de tareas de

Windows es uno de los componentes más importantes

del interfaz del sistema, contiene además de los

elementos ya antes descritos y de forma opcional otras

barras de herramientas: como la barra de inicio rápido,

de enlaces, de escritorio, de direcciones, de idiomas, etc.

y también es posible crear barras personalizadas.

En la barra de tareas de Windows también se ubican las

aplicaciones que están abiertas en un determinado momento. Cada programa está representado por un botón,

si se hace clic en este, se hace visible en pantalla la ventana de ese programa.

Desde la barra de tareas también se pueden acceder a acciones rápidas como agrupar todas las ventanas que se

encuentran abiertas en cascada u otras formas, ir al administrador de tareas, agregar otras barras de

herramientas, bloquear la barra, etc.

La barra de tareas es flexible, permite ampliarla y moverla de posición hacia otros extremos de la pantalla

(arriba, a la derecha o a la izquierda), pero es usual encontrarla en el fondo (abajo)

Componentes de la barra de tareas

El Menú Inicio contiene comandos para acceder a programas, documentos o configuraciones. Estos

comandos incluyen Programas, Documentos, Panel de Control, Buscar, Ayuda, Ejecutar, cerrar sesión y

apagar equipo.

La Barra de Inicio Rápido, introducida con Internet Explorer 4, contiene

accesos directos a las aplicaciones. Windows pone enlaces por defecto, como

Internet Explorer, y el usuario o software third-party pueden añadir más luego.

Un solo clic en un icono del área lanza la aplicación. Esta sección no siempre

está presente: por ejemplo, está ausente por defecto en Windows XP, pero

puede activarse. Normalmente todas las aplicaciones SDI tienen un solo botón por ventana, aunque las

ventana modelo también pueden aparecer aquí.

Windows crea un "botón" cuando una aplicación crea una ventana que no tiene otra ventana principal:

por ejemplo, una ventana que no tiene "padre" y que se crea de acuerdo a las directrices de la interfaz de

usuario de Windows.

Windows XP introdujo el agrupamiento de la barra de tareas, con la que se puede agrupar varias

ventanas en un mismo botón en la barra de tareas. Este botón aparece como un menú con todas las

ventanas agrupadas al hacer clic sobre él. Esto evita que la barra de tareas se sobrecargue con

botones del mismo tipo de programa o aplicación.

Windows Vista introdujo la vista previa de ventanas las cuales mostraban en miniatura una vista de

la aplicación en tiempo real. Esta mejora se proporciona por el Gestor de ventanas.

Windows 7 introdujo las jumplist. Las jumplist son menús que preveen de accesos directos a los

documentos abiertos recientemente, o distintas opciones con las que interactuar con un programa

específico. Se muestran cuando el usuario hace clic derecho sobre el icono en la barra de tareas, o

cuando arrastra el icono hacia arriba con el botón izquierdo del ratón; sin embargo ésta versión, del

mismo modo eliminó una serie de características en la barra de tareas que se habían conservado en

ediciones anteriores.

Personalización

La barra de tareas de Windows puede ser modificada por los usuarios de distintas formas. La posición de la

barra de tareas puede cambiarse para ponerla en cualquiera de los laterales de la pantalla primaria. Incluyendo

Windows Server 2008, la barra de tareas está restringida a una sola pantalla, a pesar de que otros fabricantes,

desarrollen utilidades como UltraMon, la cual permite abarcar múltiples pantallas. Cuando la barra de tareas

se muestra vertical en versiones anteriores a Windows Vista, el botón Inicio sólo muestra el texto "Inicio" o el

equivalente traducido si el ancho de la barra de tareas es suficientemente ancho para enseñar todo el

texto.4 Sin embargo, el borde de la barra de tareas (en cualquier

posición) se puede arrastrar para controlar su altura (anchura en

caso de estar en vertical); esto es especialmente útil para la barra

de tareas vertical y que pueda mostrar el título de la ventana al

lado de su icono. Los usuarios pueden redimensionar la altura (o

anchura en forma vertical) hasta la mitad del área de la pantalla.

Para evitar el cambio de tamaño o reposicionamiento de la barra

de tareas, Windows XP y las posteriores versiones, bloquean la

barra de tareas por defecto.5 6 Cuando se desbloquea, unos

"puntos" se muestran al lado de los elementos que se pueden mover, los cuales permiten redimensionar y

mover los iconos o componentes de la barra de tareas.

La barra de tareas tiene la opción de ocultarse automáticamente, hasta que el puntero del ratón se mueva hacia

donde esté posicionada.