02_Geologia

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NUCLEOTECNICA AÑO 26 (Diciembre 2008)

INVESTIGACION

GEOLOGY OF CERRO CARMEN PROSPECT; URANIUM AND RARE EARTH

ELEMENT MINERALIZATION

Heriberto Fortín Medina*, Boris Alarcón Farías**

RESUMEN

El prospecto Cerro Carmen corresponde aun depósito tipo skarn de Tierras Raras (REE)y Uranio (U) emplazado en rocas volcánicas decomposición intermedia a básica. Los elemen-tos asociados corresponden a Th, Ti, Fe, Y y Sc.La especie mineralógica principal es Davidita,la cual representa una temperatura de forma-ción cercana a los 1.500ºC.

Las primeras anomalías radiométricas rela-cionadas al prospecto se descubrieron median-

ABSTRACT

The prospect Cerro Carmen is an skarndeposit with uranium (U) and Rare Earth Ele-ments (REE) hosted in intermediate to basicvolcanic rocks. The associated elements in-volved are Th, Ti, Fe, Y and Sc. The mainmineral specie is davidite, it represent a forma-tion temperature near to 1500ºC.

The first radiometric anomalies of this pros-pect were discovered through aerial radiome-tric survey in 1982, latter in 1995, the interest

Comisión Chilena de Energía Nuclear*Amunátegui 95, Santiago

✆ 56-2-6554322e-mail: [email protected]

Geólogo MA, MSc**República 702, Departamento 1301, Santiago

✆ 56-2-7176273e-mail: [email protected]

GEOLOGÍA DEL PROSPECTOCERRO CARMEN;

MINERALIZACIÓN DE URANIOY TIERRAS RARAS

Recibido octubre 2007

INVESTIGATION

GEOLOGÍA DEL PROSPECTO CERRO CARMEN; MINERALIZACIÓN DE URANIO Y TIERRAS RARAS

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te prospección aérea en 1982. Posteriormente,en 1995, el interés por parte de la EmpresaNacional de Minería (ENAMI) y de CCHEN,sobre REE y U respectivamente, permitió lafirma de un convenio de cooperación para elestudio del prospecto, en el cual ENAMI aportórecursos de operación y CCHEN los profesio-nales.

Geológicamente el prospecto se emplazaen el contacto de rocas volcánicas correspon-dientes a la Formación La Negra de edad Pliens-bachiano a Jurásico superior, con rocas ígneasdel Plutón Sierra Áspera de edad Neocomiano,en un lineamiento estructural NW con empla-zamiento de intrusivos monzoníticos y aplíti-cos de edad Cretácico Superior los cuales pre-sentan metasomatismo potásico y mineraliza-ción de U y REE. En la III y IV Regiones,mineralización similar a la descrita jalona unlineamiento regional coincidente con el eje dela provincia metalogénica del hierro, avalandola necesidad de realizar mayores estudios paramejorar la estimación del potencial de minera-les radiactivos del país.

expressed by Empresa Nacional de Minería(ENAMI) and CCHEN, on REE and Uraniumelements, resulted in the sign of an agreementbetween both parties to study this prospect, inwhich ENAMI provided operational resourcesand CCHEN provided professional resources.

From geological point of view, the pros-pect is located at contact of volcanic rocks,that correspond to La Negra Formation ofPliensbachiano age to upper Jurasicc age, withigneous rocks of Pluton Sierra Áspera of Neo-comian age, in a structural lineament NW withemplacements of monzonitic and aplitic intru-sive rocks from upper Cretaceous age withpotassium metasomatism and mineralizationof U and REE. In III and IV Regions, similarmineralization to the described one, marks aregional lineament coincidental with the axisof the iron metallogenic province, supportingthe need to realize studies to improve the esti-mation of the potential of radioactive mineralsof the country.

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INVESTIGACION

HERIBERTO FORTÍN MEDINA, BORIS ALARCÓN FARÍAS

1.- INTRODUCCIÓN

Como resultado de actividades de pros-pección e investigación geológica de los mine-rales radiactivos realizadas por CCHEN en elterritorio nacional, se han detectado numerosasanomalías y ocurrencias de uranio las que co-rresponden a diferentes modelos de depósitosde uranio, siendo el prospecto Cerro Carmenuno de ellos [1, 2].

Las primeras anomalías que permitierondefinir el prospecto se descubrieron medianteprospección aérea en 1982 [3]. En 1995, elinterés por parte de la Empresa Nacional deMinería (ENAMI) y de CCHEN, sobre REE yUranio respectivamente, permitió la firma deun Convenio de Cooperación para su estudio,en el cual ENAMI aportó recursos de operacióny CCHEN los profesionales.

El prospecto se ubica 15 km al noroeste dela ciudad Diego de Almagro en la III Región, auna cota de 1.000m s.n.m. Se encuentra ampa-rado por propiedad minera a nombre de ENA-MI con una superficie de 4.500 Hás, creada enel contexto del Convenio antes mencionado. Elacceso al prospecto se realiza por el camino queune Diego de Almagro y la antigua mina dehierro El Carmen (Figura 1)

2.- DESARROLLO

2.1.- Marco Regional

El prospecto se emplaza en el borde orientalde la Cordillera de la Costa. La zona estáconstituida por rocas mesozoicas (formación laNegra y plutón Sierra Áspera), con remanentesde depósitos aluvionales terciarios subhorizon-tales en proceso de erosión (Unidad Gravas deAtacama). Al oriente del prospecto se desarro-lla la unidad geomorfológica denominadaDepresión Central, seguida por un quiebre dependiente que marca el inicio de la Precordille-ra [4]. Estructuralmente el prospecto se empla-za en la traza de un lineamiento regional dedirección NW, mapeable desde la Zona de laFalla de Atacama hasta la Zona de la Falla deDomeyko (Figura 2).

La tectónica distensiva del triásico, desa-rrolló estructuras de dirección NW que contro-laron la depositación de las unidades geológi-cas mesozoicas. Reactivaciones de estas es-tructuras definen lineamientos en esas unida-des y posibilitan el emplazamiento de material

FIGURA 1. Ubicación Prospecto Cerro Carmen.FIGURA 2. Geología y Geofísicas Simplificada.Lineamiento regional.

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ígneo en la corteza superior, enriquecido enelementos metálicos por procesos de metaso-matismo a partir del manto superior.

En la zona afectada por el esfuerzo tectóni-co en que posteriormente se desarrollaría lazona de ruptura conocida como la falla deAtacama, se produjeron fallas NW-SE, sines-trales R1 y fallas WSW-NE, destrales definidascomo R2. Este efecto combinado habría gene-rado rotación de bloques y zonas de distensión[5, 6] en las cuales se encuentran la mayoría delos depósitos importantes de hierro, a los cualesse relacionan las ocurrencias de U-REE.

En el área del prospecto, el lineamientoNW, presenta un ancho de 300 a 500m conintenso fallamiento sinestral de igual direccióny está definido por alteración hidrotermal yemplazamiento de rocas intrusitas (Figura 2).

Como efecto de desplazamiento se ha desarro-llado, en los planos de ruptura, un intensolajamiento descrito preliminarmente comoesquistos dinámicos, lentes de cizallamiento yrampas de deslizamiento y zonas de descom-presión que habrían facilitado el proceso demetasomatismo.

Las unidades que presentan los mayoresfondos geoquímicos de elementos de interésnuclear y REE (Tabla 1), corresponden a algu-nas unidades del arco magmático cretácico,que en la zona del proyecto corresponden alPlutón Sierra Áspera definido por Godoy yLara [4] y unidades menores equivalentes [7].Las unidades intrusivas mencionadas presen-tan facies monzoníticas y zonas con metaso-matismo potásico desde moderado a fuertecon contenidos de feldespato potásico de hastaun 60%. Estas litologías se originaron en el

CICLO INTRUSIVO CPS Ut AN Ut VH Th La Ce Nd Y

PALEOGENO X 205 3,86 12,95 20,82 23,00 59,89 25,29 12,43 (N=475) S 297 6,93 56,73 16,59 14,25 31,03 10,09 10,74

CRETÁCICO SUP. X 535 81,16 179,6 64,00 351,25 426,21 70,08 36,95(N=595) S 1.446 671,2 1.026,5 277,2 2.117,0 2.348,9 238,5 71,20

CRETÁCICO INF. X 146 2,24 7,8 6,90 6,20 15,50 9,00 4,67 (N=26) S 128 1,87 13,7 9,44 3,76 5,06 4,24 3,78

JURÁSICO X 141 4,46 22,00 12,20 33,50 72,50 28,50 24,00 (N=61) S 142 8,82 42,87 14,55 8,58 18,63 9,47 15,72

PALEOZOICO X 117 2,38 1,21 32,65 30,98 74,95 34,44 15,00 (N=496) S 54 2,84 1,23 18,86 18,27 45,00 19,18 8,48

CPS = Actividad gama natural de cuentas totales, medidas en cuentas por segundoUt AN = Contenido de uranio total en las rocas, determinado mediante activaciónneutrónica.Ut VH = Contenido de uranio total en las rocas determinado mediante vía húmeda.Th = torio, La = lantano, Ce = cerio, Nd = neodimio, Ce = cerio, Y = itrio.X = contenido medio, S = desviación standard.

Tabla 1 Contenido de Tierras Raras Livianas (LRE)en Ciclos Intrusivos de la III y IV Regiones

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contacto de intrusivos de magnetita y sus faciesmetasomáticas presentan magnetita e ilmenita,rutilo, esfeno, allanita y berilio como mineralesaccesorios.

Metalogenicamente, el prospecto se encuen-tra en un área densamente mineralizada (Figu-ras 3, 4, 5, 6) [1] del borde oriental de la franja

de hierro cretácica, la que se denomina IronOxide Copper and Gold (IOCG). Localmente,se encuentra a 5 km al oeste de cuerpos dehierro masivo con cobre diseminado (MinasTeresita, Silvita y Carmen) y de vetas de oro(minas Resguardo San Juan), y, a 6 km al nortede las minas de cobre Carmen, Amalia, Ester yCompensación.

FIGURA 3. Distribución de elementos asociados a la mineralización de cobre.

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FIGURA 4. Distribución de elementos asociados a la mineralización de hierro.

En las cercanías del prospecto Cerro Car-men, específicamente en Sierra Áspera, sedetectó otras zonas mineralizadas con REE yuranio, las cuales constituyen vetas de 0,02m a1,0m de potencia y corridas desde 25m a 75m.Estas estructuras, emplazadas en rocas graníti-

cas, están asociadas a la falla que controla elemplazamiento de hierro de Mina Silvita. Otrazona mineralizada corresponde al prospectoVeracruz, el que se emplaza en anfibolitasdesarrolladas en el contacto entre granodiori-tas y rocas volcánicas.

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FIGURA 5. Distribución de elementos asociados a la mineralización de oro.

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FIGURA 6. Distribución de elementos asociados a la mineralización de plata.

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2.2.- Geología del Prospecto

La mineralización de Uranio y Tierras Ra-ras compromete una superficie de 2,5 km2 en elflanco oriental del Cerro Carmen. Geológica-mente corresponde a un skarn en rocas volcáni-cas, desarrollado, en relación al emplazamien-to de monzonitas y aplitas, en el ámbito estruc-tural de un lineamiento regional de direcciónNW.

La caracterización de las litologías se basaen el estudio, bajo microscopio, de 54 muestrasde roca y mineralizaciones obtenidas durante lainvestigación del prospecto.

2.2.1.- Formación La Negra, Miembro 2

Las rocas volcánicas del área del pros-pectohan sido asignadas por Godoy y Lara [4] alMiembro 2 de la formación La Negra, de edadamplia Pliensbachiano a Jurásico superior. Laestructura de la secuencia volcánica es 20°E/20º - 30º E, y presenta desde su base 500m deocoitas marrón, seguidas por 300m de traqui-basaltos y por 800m de andesitas gris verde ensu parte superior.

Los ocoitas presentan color marrón, texturaporfídica con fenocristales de plagioclasa (oli-goclasa – andesina) subhedral, anfíbola cloriti-zada, y sericitizada, piroxeno fuertemente alte-rado y masa fundamental pilotaxítica, con es-tructura de flujo, desarrollo de cuarzo micro-cristalino, con destrucción de la textura. Lasrocas contienen magnetita e ilmenita disemina-da.

Los traquibasaltos presentan una marcadatextura porfírica, con dos generaciones de fel-despatos y ferromagnesianos del tipo anfíbolay piroxeno, todo ello en una masa compuestapor feldespato sin orientación. En general, losferromagnesianos se presentan cloritizados yen menor porcentaje, afectos de arcilla y serici-ta, y bordes de epidota. El cuarzo es micro-granular, existiendo feldespatos arcillizados,ortoclasa y sanidina. Los minerales opacoscorresponden a ilmenita y escasa magnetita.Como mineral accesorio se reconoce circón(Microfotografía 1)

Las andesitas, de color gris verdoso oscuroy de textura porfírica con fenocristales de fel-despatos en una masa afanítica cloritizada,presentan variaciones en cuanto al grado desilicificación, y al contenido de anfíbolas ypiroxenos y a la alteración propilítica que lasafecta (Microfotografía 2)

Las metandesitas constituyen el borde NEdel prospecto, con disposición estructural de340/40°E en el extremo norte y de 20/30°E enel extremo sur. Este nivel incluye unidadesbasálticas y volcanitas ácidas fuera del área delprospecto. Su grado de metamorfismo se debeal emplazamiento de apófisis de rocas intrusi-vas de litología variada desde dioritas, grano-dioritas, monzonitas y monzonitas aplíticas,con diferenciados como cuarzolitas y metasie-nitas.

En general estas rocas presentan un gradovariable de introducción de sílice, feldespatopotásico, magnetita, apatita y hematita, a los

Microfotografía 1. Traquibasalto.Muestra 99HF067. Corte transparente.

Microfotografía 2. Andesita.Muestra 99HF054. Corte transparente.

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cuales se asocia davidita en pequeñas cantida-des.

2.2.2.- Rocas Intrusivas

Fuera del lineamiento afloran intrusivosgranodioríticos y al interior de este intrusivosmonzoníticos de forma elongada siguiendo laestructura. En el extremo nor-oeste del pros-pecto aflora un cuerpo elipsoidal de monzonita,de 200m de largo en sentido NW-SE y 100m depotencia, con efectos de metasomatismo potá-sico que alcanza la composición de una meta-sienita a aplita sienítica. En la misma zona, y encontacto metamórfico con las metasienitas aflo-ra un cuerpo menor de gabro y una dioritatraquitoide filoniana, ambas rocas con efectosde metamorfismo de contacto y afectadas porfallamiento de dirección general 290 a 310°. Enla parte central del prospecto se observan pe-queños aforamientos de dioritas a garbos. En elextremo sureste afloran monzonitas con mag-netita diseminada con un cuerpo asociado demetasienita, y un diferenciado de cuarzo mi-crocristalino. En el borde sur del prospecto uncuerpo de monzonita, de marcado control es-tructural de dirección 300º, intruye ocoitasmarrón, silicificadas, generando una zona defeldespatización y silicificación intensa, conmineralización diseminada de ilmenita–davi-dita de potencia variable de 2 a 50m. (Figura 2)

MONZONITAS

Las monzonitas presentan textura hipidio-mórfica granular obliterada por procesos demetamorfismo de contacto. Su color es varia-ble de gris amarillo a gris verdoso, al microsco-pio se pueden diferenciar zonas pardo sucias,zonas verdes y zonas claras. Las primeras pre-sentan textura granoblástica (albita–oligoclasacon desarrollo de mosaico criptocristalino in-terno) en un agregado criptocristalino formadopor feldespatos arcillizados y cristales finos decuarzo. Los feldespatos potásicos correspon-den a ortoclasa, microclina y pertita. Las zonasde color verde de la roca corresponden a anfí-bolas cloritizadas, piroxenos uralitizados. Seobserva abundante clorita, arcilla, sericita ymuscovita. Las zonas claras corresponden a un

mayor contenido de cuarzo. Los minerales opa-cos (davidita) se presentan diseminados, deformas elongadas y tamaños de hasta 3 mm(Microfotografía 3)

METAMONZONITA

Macroscópicamente corresponde a una rocade color gris rosado, dura compacta, de texturafanerítica compuesta por cuarzo y feldespatoindiferenciado (plagioclasa y feldespato potá-sico) con reducida cantidad de ferromagnesia-nos y minerales opacos como magnetita oxida-da. Con lupa binocular se observa daviditaasociada a la magnetita. Al microscopio (Mi-crofotografía 4) presentan textura hipidiomór-fica granular, destruida por procesos de altera-ción y metamorfismo como introducción y/odesarrollo de mosaico microcristalino de cuar-zo. Los sectores de color pardo sucio corres-ponden a un agregado de feldespato arcilliza-do, con clorita pobre en hierro, calcita y una

Microfotografía 3. Monzonita afectada de meta-morfismo. Muestra 99HF093. Corte transparente.

Microfotografía 4. Metamonzonita.Muestra 99HF029. Corte transparente

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reducida cantidad de opacos finos. Los sectoresde color pardo formado por anfíbola, clorítiza-da fibrosa y plumoso tipo talco, con escasacalcita y epidota, y minerales opacos de colorrojo oscuro (davidita), de forma irregular ytamaño de 50 a 200 micrones. Los sectoresblancos a incoloro, corresponden a mosaicomicrogranular de cuarzo. En general se trata derocas intrusivas de emplazamiento profundocon efectos de recristalización y metamorfis-mo, su mineralogía se reconoce por sus produc-tos de alteración y texturas relictos.

2.2.3.- Anfibolitas

En el prospecto esta unidad constituye unafranja en la zona central del lineamiento. Ma-croscópicamente presentan color gris verdecon zonas de color rosado, de textura fanerítica,compuesta por ferromagnesianos cloritizados,con introducción de feldespato potásico (perti-ta) y silicificación. Al microscopio presentantextura nematoblástica a granoblástica, proce-sos de transformación y ordenamiento subpa-

ralelo de cristales, y texturas relicto porfídica.Los componentes esenciales corresponden aferromagnesianos del tipo anfíbola, clorítiza-dos y fibrosos, identificados como hornblenday actinolita; Cristales tabulares de plagioclasareemplazados por un mosaico granoblástico defeldespato de la misma composición y cloritafibrosa. Feldespato potásico en forma de orto-clasa y microclina, y desarrollo de pertita. Aso-ciados a los clivajes basales de la anfíbola sepresentan esfeno. La roca contiene ademásóxidos de hierro, ilmenita, davidita, apatita,

esfeno y zircón, indicando una temperatura deformación de 750° C y una presión de 6 kb(Microfotografía 5).

2.3.- Metamorfismo y metalogenia asociada

La transformación de las rocas del pros-pecto Cerro Carmen indica que los procesosmetalogénicos precursores más importantes serelacionan con metamorfismo de mediano abajo grado y metamorfismo regional. La zonade clorita está desarrollada en la mayoría de lasrocas, y existe una gradación entre rocas cor-neas y anfibolitas.

El proceso de metamorfismo regional de lasrocas ígneas, no ha generado estructuras es-quistosas. En los feldespatos se observa eldesarrollo de un mosaico interno que, general-mente, no guarda relación con los planos demacla, favoreciendo la destrucción del mine-ral, generando así un mosaico equidimensio-nal. La actinolita y otros minerales anfibólicosson constituyentes de los esquistos verdes (fa-cie de esquistos verdes). Se asume que bajo elmismo rango de condiciones de temperatura ypresión directa, la cristalización siguió una delas tres alternativas gobernadas por la cantidadde H2O y CO2 localmente presente durante larecristalización:

● en exceso de agua el carbonato es removi-do del sistema y los metasilicatos son re-emplazados por clorita y epidota dandolugar a la asociación “clorita, epidota yalbita”, o

● en presencia de exceso de carbonato yadición de agua, en la destrucción de lapiroxena y hornblenda se forma calcita,generando la asociación “calcita, clorita,epidota y albita”, o

● cuando en el sistema existe equilibrio ysuficiente cantidad de agua y CO2, loscambios mencionados están ausentes. Lapiroxena y anfíbola original dan origen aactinolita, asociada con clorita y epidota,dando lugar a la asociación actinolita, epi-dota y clorita. Mediante la presencia dealgunos minerales es posible reconocer la

Microfotografía 5. Anfibolita.Muestra HF99019. Corte transparente

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isograda de la subzona de clorita 2, repre-sentada por la asociación albita, epidota,actinolita, esfeno y abundantes relictos deaugita.

Con el aumento de presión y temperatura,se desarrollaron algunos cambios, por ejemplola epidota disminuyó su birrefringencia y elcontenido de hierro, transformándose en clino-zoisita (epidota azul). La biotita normalmentede color café rojizo adquirió color café verdo-so, indicador de mayor grado de metamorfismoy de la zona de granate. La reacción entreplagioclasa cálcica (oligoclasa andesina) y unaanfíbola (hornblenda con radicales OH) o pi-roxena (augita) con elementos como Ca, Mg,Fe, Ti, forman clorita, calcita, epidota y dejanlibre minerales de hierro y titanio, como ilme-nita y esfeno (Microfotografías 6 y 7).

Las anfibolitas de hornblenda, augita y pla-gioclasa existentes en las zonas mineralizadasdel prospecto, se han originado a partir de rocas

ígneas básicas a intermedias, donde uno de losminerales esenciales es la piroxena (augita) setransforma en un agregado clorítico fibroso,con algunas propiedades ópticas de la piroxena(uralita, Microfotografía 8). La hornblenda setransforma a un agregado clorítico fibroso deltipo tremolita actinolita. Este mineral se haobservado junto con epidota, biotita, granate(almandino), accesorios como esfeno, apatita yopacos. La presencia de granate es indicador dealta presión y temperatura, se forma a expensasde minerales de alteración como arcillas, clori-ta, sericita, epidota, calcita y opacos finos másla introducción de sílice. Este mineral por efec-to de cristalización que modifica la textura de laroca. (Microfotografía 7).

Las plagioclasas, del tipo oligoclasa–an-desina, presentan diferentes grados de zona-ción, los núcleos amplios indican una cristali-zación lenta, con centro más cálcico y periferiamás sódica. Mediante el proceso de albitiza-ción pierde carbonato y se transforma en albita,caracterizada por un maclado polisintéticomúltiple. En algunas muestras se observa esca-politización de las plagioclasas (sistema mono-clínico), producida por metasomatismo conadición de carbonato, en forma de calcita, en laplagioclasa transformándola en escapolita deltipo meionita (sistema tetragonal).

Los minerales opacos, portadores de la mi-neralización de hierro, titanio, uranio, RE, itrioy escandio, se originaron a partir de elementospresentes en la roca como óxidos de hierro(magnetita), óxidos de hierro-titanio (ilmeni-ta), silicato de calcio-titanio (esfeno), forma-

Microfotografía 6. Muestra 99HF019.Corte transparente.



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dos a partir de los minerales originales de laroca (piroxeno, anfíbola y biotita) (Microfoto-grafías 6, 7, 9, 10). El uranio y las REE, duranteel proceso de skarn, adicionadas por el metaso-matismo potásico, reemplazaron al titanio, cal-cio y hierro en los minerales mencionados,iniciando el proceso por los sistemas de cliva-jes. Al microscopio se reconocen magnetita,hematita, cristales alargados esqueléticos deilmenita reemplazados por davidita, rombosalargados de esfeno y formas romboédricas dedavidita (Microfotografías 9 y 10).

2.4.- Mineralización de Tierras Rarasy Uranio

Los minerales metálicos, con contenidosvariables de uranio, torio, hierro, titanio, itrioescandio y REE livianas, pertenecen a la serieilmenita-davidita. Al microscopio se observanvariaciones y/o mezclas o entrecrecimientos deestas especies en cuanto a su contenido de

titanio, las que se manifiestan por sus caracte-rísticas físicas de forma, clivaje y color, espe-cialmente el aumento de reflejos internos rojoscon el aumento de titanio. La davidita (Foto 1)presenta color café a negro, brillo vítreo, trans-lúcido con brillos internos rojos, fractura con-coidal e incipientes formas rómbicas. Habi-tualmente no presenta formas cristalinas.

La ilmenita, magnetita, titanita y davidita yposiblemente miembros intermedios comomagnetita titanífera, ilmenita, ulvospinel, pseu-dobrookita y maghemita, representan tempera-turas de formación entre 1.500 a 1.594°C. Lacoexistencia de oligoclasa, ortoclasa y pertitasy microclina indican una temperatura entre 500y 700°C. La temperatura indicada por la pre-sencia de pertita es de 500 a 650° C. La forma-ción de granate (almandino) 900°C y piroxenosindican una temperatura entre 600 y 900° C. Laformación de anfíbola y la albitización indicanuna temperatura entre 500 y 600°C y la epidotaentre 300 a 500°C, característica de proceso deretrometamorfismo [8].

3.- RESULTADOS Y CONCLUSIONES

La asociación mineralógica presente en elprospecto, permite definir que éste se habríadesarrollado a partir de un proceso de meta-morfismo y metasomatismo potásico de me-diana intensidad con disponibilidad de unacarga metalífera de Fe, Ti, U, REE, Y y Sc, enun ambiente altamente alcalino que habría con-dicionado la formación de una facie de mineral

Foto 1. Mineral Davidita, Prospecto CerroCarmen III Región de Atacama, Chile


Microfotografía 10. Muestra 99HF256.Corte transparente

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de davidita. La mineralización, se presenta envetas subparalelas, diseminaciones y rellenosde zonas brechosas, con espesores variablesdesde 0,2m. hasta 60m de espesor y longituddesde 10m a 600m.

El proceso de skarn y otras variables antesdescritas permiten suponer un desarrollo verti-cal de la mineralización, entre 300 y 500 m. conun alcance horizontal de 100m a 200m a partirdel plano de emplazamiento. Este ambiente,que se extiende en una longitud de 2.500 –3.000 metros, posibilita la presencia de varioscuerpos mineralizados en el prospecto y en lacontinuidad del ambiente. Los cuerpos minera-lizados podrían repetirse en la vertical y aambos lados del emplazamiento monzoníticoen relación directa con una anomalía magnéti-ca detectada en el prospecto.

Posteriores estudios de geofísica de pros-pección (magnetometría, resistividad y polari-zación inducida) efectuados en el prospecto [9]respaldan lo expuesto y además permiten aso-ciar al prospecto potencialidad por sulfurosdiseminados.

Los resultados del estudio geológico delprospecto Cerro Carmen, junto a otras minera-lizaciones geológicamente similares, distribui-das entre las Regiones III y IV, que jalonanpreliminarmente un lineamiento regional coin-cidente con el eje de la provincia metalogénicadel hierro entre Ovalle y Diego de Almagro,avalan la necesidad de realizar mayores estu-dios para mejorar las estimaciones de la poten-cialidad de estos recursos en el país.

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BIBLIOGRAFÍA

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