2002 El Limón 1987

XXI. El aludtorrencialdelG de

septiembrede1987enlacuencadelRo El Limn,alnortedeMaracay,

VenezuelaseptentrionalFranckA. AudemardM. yAndr SingerP.*

Introduccin

NA PRECIPITACIN DEL ORDEN de 180mm y concentradaenmenos de 6 horas en la cuenca del El Limn, al norte

deMaracay,fue acompaadapor un alud torrencia!degran

magnitudy consecuenciascatastrficasqueno parecenhabertenidoequivalentesen la historia del pas,por el monto de vctimasyprdidasmaterialesocasionadosen estacuencaen la tardedel 6 de sep-tiembrede 1987.

Laconvergenciade variasavalanchasde tierra, peasy troncos derbolesprovocadaspor denudacinmuy localizadaen laderasboscosascubiertasdesuelosresidualesgranulares,con pendienteelevaday marca-docontrolestructural,origin estealud y explicael hinchamientoan-malodelflujo, tal como fue notorio enel fondo de lasquebradasy en elcaucedelro El Limn, ascomo la enormecapacidadde arrastrey deexpansindelmismoen la planiciealuvia!deestero.

Manifestacionesde sedimentacinparecidasal aluvindel Ro ElLimnocurrieronen el pasadohistricoy seobservanenel registrogeo-lgicode los depsitoscuaternariollen las cuencasvecinasa estero.Algunasdeestasmanifestaciones,de edadprobablementeprecolombi-

na,parecenevidenciarun origenssmico,tal como esel casoen particu-lardelaludfsil de la QuebradaCorral dePiedra,afluentedeEl Limn,

cuyovolumenseestimaen 10millones de metroscbicos.Sin embar-go,esimportanteindicarqueel eventode la cuencadeEl Limn estuvocompletamentedesconectadode los tembloresregistradospor la Fun-dacinVenezolanade InvesdgacionesSismolgicas(FUNVISIS) en agostode1987.

Laregincentro-nortedeVenezuela,conformadafisiogrficamenteporlaCordillerade la Costa y la Serranadel Interior, presentacaracters-

ticasropogrficasy climticastalesque le confieren al relieveun alto

* FundacinVenezolanadeIny~sriBa:ipnesSismolgicas(fUNVISIS). ApartadoPostal76.880,Caracas1070-A,[email protected]./Je 385

386

gradodevulnerabilidaddesdeelpuntodevistadelriesgogeolgico.Enefecto,laconjuncindediversosfactoresnaturales,comoprecipitacio-nesdelordendelos2000mmanuales,actividadssmicarecurrenteaso-ciadaaunlmitedeplacastectnicas,laderasdependientefuerte,litolo-gafcilmentealterabley materialedficobastantefrgil,hanpermitidounadinmicageomorfolgicamuyintensaquenoslohaocurridoenelpasado,tantohistricocomogeolgico,sinotambinenelpresente.Enlatardedeldomingo6deseptiembrede1987,unalluviadecarctertor-mentosofueeldetonanteparaqueiniciaraunaseriedemovimientosderemocinen masaqueerosionaronporcionesde lasvertientesdelacuencaaltadeEl Limn,ubicdaenelflancomeridionaldelaCordilleradela Costa.Setransportarongrandesvolmenesdeescombrosysedi-mentosa lo largodelasquebradasy fueronposteriormentedepositadospordesbordeengranparteenlapoblacinEl Limny alrededores.Estacatstrofe,cuyasconsecuenciastrgicasimpactarona la colectividadnacional,seincorporaalhistorialdelosaludesregistradosendiversasoportunidadesenambosflancosdela Cordilleradela Costa(SerranaLitoral),comoconsecuenciadeanomalasclimticasquesemanifiestanenmovimientosssmicosdegranmagnitudcomolos de 1812y 1900(Roehl,1950;Singeretal., 1983).

En laSerranaLitoralvenezolana,elsignificadoenelpasadohistricodeestosfenmenosgeolgicoscatastrficos,comoagentesdetransformacindelrelievey comoriesgonatural,hasidodestacadoporGarner(1959)ySinger(l977a,b).Citemosamaneradeejemplolasmodificacionessu-fridasporlalneadecostay losdaosmuyseverosocasionadosporaludesdeorigentorrencialo ssmicoenelpuertodeLa Guairaen1780,1798,1812,1900Y 1951ya lasinstalacionesdePuertoCabelloen1780,1792Y 1892.De lamismamanera,aludestorrencialesgeneradosenlaver-tientesurdedichaserranaprovocarondaosdeconsideracinyvcti-masenlaspoblacionesubicadasa todolo largodelpiedemontecordi-llerano,enparticularen:LasTrincheras,Guacara,Valencia,Maracay,Cagua,SanMateoy LaVictoria.Por otraparte,existenevidenciasdequelasedimentacinresponsabledelaedificacindelosabanicosalu-vialescuaternariosdeedadmsrecientey ubicadosalpiedeestafaldamontaosasedebeengranpartea laactividadrecurrentedealudesto-rrencialesy posiblementessmicosenpocaprecolombina(Singer,1977b;Peters,1981;Zinck,1986c).

LosestudiosderiesgogeolgicorealizadosporFUNVISIS enlacuencadelRo El Limn(Audemardy DeSantis,1987;Audemardetal., 1989;Montes,1989)evidencianquea pesardelelevadosaldodevctimasydesaparecidosocasionadosporelaluddeestero,el fenmenoesmenorencomparacinconunaluddeescombrosrocososocurridoenestamis-macuencaenpocaprecolombinay cuyovolumen,delordende107m3,superaencincovecesalvolumendelaludde1987.

El altul torrencialdel6deseptiembrede1987enLAcuencadelRloEl Limn, al nortedeMaracay,VenezueLAseptelltrional

gradodevulnerabilidaddesdeelpuntodevistadelriesgogeolgico.Enefecto,la conjuncindediversosfactoresnaturales,comoprecipitacio-nesdelordendelos2000mmanuales,actividadssmicarecurrenteaso-ciadaaunlmitedeplacastectnicas,laderasdependientefuerte,litolo-gafcilmentealterabley materialedficobastantefrgil,hanpermitidounadinmicageomorfolgicamuyintensaquenoslohaocurridoenelpasado,tantohistricocomogeolgico,sinotambinenelpresente.Enlatardedeldomingo6deseptiembrede1987,unalluviadecarctertor-mentosofueeldetonanteparaqueiniciaraunaseriedemovimientosderemocinen masaqueerosionaronporcionesde lasvertientesdelacuencaaltadeEl Limn,ubicdaenelflancomeridionaldelaCordilleradelaCosta.Setransportarongrandesvolmenesdeescombrosy sedi-mentosa lo largodelasquebradasy fueronposteriormentedepositadospordesbordeengranparteenlapoblacinEl Limny alrededores.Estacatstrofe,cuyasconsecuenciastrgicasimpactarona la colectividadnacional,seincorporaalhistorialdelosaludesregistradosendiversasoportunidadesenambosflancosdela Cordilleradela Costa(SerranaLitoral),comoconsecuenciadeanomalasclimticasquesemanifiestanenmovimientosssmicosdegranmagnitudcomolosde 1812y 1900(Roehl,1950;Singeretal., 1983).

En laSerranaLitoralvenewlana,elsignificadoenelpasadohistricodeestosfenmenosgeolgicoscatastrficos,comoagentesdetransformacindelrelievey comoriesgonatural,hasidodestacadoporGarner(1959)ySinger(l977a,b).Citemosa maneradeejemplolasmodificacionessu-fridasporlalneadecostay losdaosmuyseverosocasionadosporaludesdeorigentorrencialo ssmicoenelpuertodeLa Guairaen 1780,1798,1812,1900Y 1951y alasinstalacionesdePuertoCabelloen1780,1792Y 1892.De lamismamanera,aludestorrencialesgeneradosenlaver-tientesurdedichaserranaprovocarondaosdeconsideracinyvcti-masenlaspoblacionesubicadasatodolo largodelpiedemontecordi-llerano,enparticularen:LasTrincheras,Guacara,Valencia,Maracay.Cagua,SanMateoy LaVictoria.Por otraparte,existenevidenciasdequelasedimentacinresponsabledelaedificacindelosabanicosalu-vialescuaternariosdeedadmsrecientey ubicadosalpiedeestafaldamontaosasedebeengranpartea laactividadrecurrentedealudesto-rrencialesy posiblementessmicosenpocaprecolombina(Singer,1977b;Peters,1981;Zinck,1986c).

Losestudiosderiesgogeolgicorealizadospor FUNVISIS enlacuencadelRo El Limn(Audemardy De Santis,1987;Audemardetal., 1989;Montes,1989)evidencianquea pesardelelevadosaldodevctimasydesaparecidosocasionadosporelaluddeestero, elfenmenoesmenorencomparacinconunaluddeescombrosrocososocurridoenestamis-macuencaenpocaprecolombinay cuyovolumen,delordende107m3,superaencincovecesalvolumendelaludde1987.

Localizacindel evento

ElaludtorrencialdeEl Limn,en1987seinicienlafaldameridionaldelaCordilleradelaCostao SerranaLitoral,dentrodeloslinderosdelParqueNacionalHenriPittiero RanchoGrande,y muyparticularmen-teenlazonaaltadela cuencadel ro de igualnombre,la cualformapartedelamargenseptentrionaldelacuencadelLagodeValencia(figu-raXXI.l). El impactosocioeconmicodeesteeventocatastrficoestuvolocalizadoalo largodeun tramodelacarreteraEl Limn-OcumaredelaCosta-esta ltima,unaestacinbalnearioenellitoral- y enlapro-piapoblacinEl Limn,asentadaalpiedelavertientemeridionaldelaCordilleradelaCostay enambasmrgenesdelro.Estepobladoigual-menteseubicaapocoskilmetrosaguasarribadelaciudaddeMaracay,capitaldelestadoAragua(figuraXXLl).

La cuencadeEl Limn ensuscabecerasesdeunos30km2, consti-tuidaporseissubcuencasfcilmentediferenciablesy distribuidasdelaformasiguiente:unasubcuencaconformalanaciente,cuatrosubcuencasenformadealvoloensumargenizquierda(oriental)y unaltimaensumargenoccidental(figuraXXI.2). Tresdelascuatrosubcuencasorienta-lesconcentraronlosproblemasdedenudacin,exponiendolarocafresca.DeNW aSE, lasmismasestndrenadasporlasquebradasGuacamaya,Guamitay CorraldePiedra(figuraXXI.2). Estastressubcuencasrepre-sentanaproximadamente50%dela totalidaddelacuencaaltadelRoEl Limn. .

El sustratorocosodelsectorestconstituidoesencialmenteporrocasgnisicasdelaFormacinPeadeMoray esquistosdelaFormacinlasBrisas,ambasconsideradasdelMesozoico.Losgneisesconstituyenlapartealtadelacordillera,mientraslosestribosaltitudinalmentemsbajosestncompuestosporesquistos.La foliacindelasrocasmetamrficasenlassubcuencasafectadasbuzahaciaelsur;lomismoquelasladerasdelsector.

El alud torrencialtkl 6tk septiembretk 1987enla cuencatkl Rlo El

Limn, al nortetk Maracay,l-nezuelaseptentrional

FiguraXXI.!. Localizaci6ndelacuencadelRo El Lim6n,en

lavertientesurdelaCordilleradelaCostavenezolana,dentro

deloslinderosdelParque387NacionalHenriPittier.

El alud torrencialdel6deseptiembrede1987enla cuencadelRioEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

FiguraXXI.2. Cuencaysubcuencasdel Ro El Lim6n, as

comocartografapreliminardecampodelasevidenciasdeinestabilidadde laderas,aconsecuenciadela lluvia torrencial

del6 deseptiembrede 1987(tomadodeAudemardyDe Santis,1987).Obsrvesetambinel alud f6sil delasubcuencadeCorral dePiedra,

deprobableorigenssmico.

Zona con deshzamlentos

menores

DepSito de alud

sismognico(icatriz dedeslizamiento fsil

Curvade nivel

Red fluvial

Vialidad

Limitede cuencas

11 """"------'L- km

El aludtorrencialde16deseptiembrede1987

Maracay

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La presenciadecicatricesalargadasmuyespectaculares,conaspectodearaazosgigantesenlamitadsuperiordelafaldadelacordillera,alnortedeMaracay(figuraXXI.2 y fotoXXI.1), y perfectamentevisiblesdesdeelbordosurdelLagodeValencia,amsde35kmdedistancia,muestrareasdedenudacinqueseprodujeronenlaspartesaltasdelacuencadeElLimnenlatardedel6deseptiembrede1987,conun totalde174mmregistradosencuatrohorasy media,y medidosenla nicasubcuenca(estacindeRanchoGrande)queriosufrierosindeimportanciaen

esteevento(Audemardy De Santis,1987;Bordon,1987;Elizaldeetal.1987;Hidalgo,1987).Estascicatricesseobservaronsobrerocasgnesicas,desprovistasdesucubiertadelgadadealteritasy suelosaniveldelcon-tacto(zonaIl/I1I-zonaIV) delperfiltipodemeteorizacin.Estosmate-rialessueltosfueronarrancadosjuntoconlacubiertavegetalboscosapormovimientosderemocinenmasa,dondepredominan,por ordendeimportancia,lasavalanchasdeescombros(debrisavalanches),loscolap-sosdeescombros(debrisslide),losflujostorrencialesdeladera(debrisflows),y losgolpesdecuchara(bowlslides).En estecaso,laocurrenciadeestosprocesospareceestarestrechamenterelacionadaconimportantescondicionesdesaturacinlocal.El anlisisdetenidodelasfotografasareas,tomadasantesy despusdela tormentadel6 deseptiembrede1987enlacuencadelRo El Limn, por la DireccindeCartografaNacional(MinisteriodelAmbientey de los RecursosNaturalesRe-novables)y loscontrolesdecampoadicionalesmostraron,adems,elfuncionamientodeflujostorrencialesbajotnelesdevegetacin(figuraXXI.3), sin queestoshayanlogradoabriry arrastrarpor completolacubiertaboscosa,a lo largodesutrayectoria.

Lasreasdedenudaciny deflujostorrencialesbajobosque(figuraXXI.3),constituyenlaparteesencialdelaszonasfuente,apartirdelascualessegenerelaluddeEl Limn,comoresultadodelaconcentracinenformarelmpagodelosaportesdetrticosprovenientesdeestasreashacialoscaucesfluviales.Lasuperficiedelazonaabarcadaporestasreasesdelordende10km2 y correspondeaproximadamentea un terciode

El alud torrem:zltkl 6tk septiembretk 1987enlA cuencatkl Rlo El

Limn, al nortetk Maracay,VenezuelAseptentrional

FotoXXI.l.VistapanormicadelasubcuencadeCorralde

Piedra,dondeseaprecialasreasdeforestadasporelaludtorrencialdel6 deseptiembrede1987,enlavertientemeridionaldelaSerrana

Litoral.Seobservaenprimerplanolaporci6ndistaldelalud

ssmico(?)deedadprecolombina(F.Audemard,1987).

389

390

El alud torrencialdel6deseptiembrede1987enla cuencadelRoEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

FiguraXX!.3. Cartografageomorfolgicadelreaafectadapor el aludtorrencialdel 6 deseptiembrede 1987(tomadodeAudemardetaL, 1989).A) Alud torrencialde

septiembrede 1987:1.Avalanchasdeescombros;2, Flujostorrencialesde laderay golpesdecuchara3, Flujos bajocubiertaboscosa;4, Canalesdecrecidacon

acumulacindebloques;5,Acumulacinforzadade

bloques;6, Acumulacinforzadadetroncosderboles;7, Difluencias;8, reasde

expansinlateraldel flujo.B) Dep ito del aludprecolombino:9, Cuerpodelmismo.C) Informacinadicional:lO, reascon construcciones;11,Lmite decuenca;12,Lmite desubcuenca.

023I I I

km

lahoyadecaptacindelRo El Limn.De manerageneral,laubicacindeestasreasdegradadascoincideconelpisoaltitudinalocupadonor-malmenteenestareginpor la selvanubladaentre1000/1200my1500/1600m (Huber,1986).Investigacionesrecientes(Zinck,1986a,b, c)mostraronlaextremavulnerabilidaddelossuelosdesarrolladosenestetipodeambientebioclimtico,a losprocesosdearrastrepormovi-mientosdemasadetipo flujo desuelos,comoresultadode la fuertepropensindestosa entrarenestadolquido,debidoa sualtoconte-nidodearenasfinas,muyfinas,y delimas,delaexistenciadehorizon-tesdeanisotropaligadosadiscontinuidadesmecnicasdeorigenedfi-coenlosperfiles,ya laocurrenciadecontenidoefectivodehumedadqueexcedefrecuentementelos lmitesdeAtterberg.Tal vulnerabili-dadestatestiguadapormediodeladeteccindedosepisodiosrecien-tesdeerosinmecnicaenlosperfilespedolgicoslevantadosporZinck(l986c) enlasubcuencadeRanchoGrande,entre1500y 1100m dealtitud.

Lamayoradelasreasdedenudaciny deflujosbajobosquecarto-grafiadasenlasdiversassubcuencaserosionadasseoriginaenunafranjaaltitudinalcrticaubicadaentre1300y 1400m, sealadapor Zinck(l986c)comoellugardondeocurreelsegundoepisodiodeerosinme-cnicaal'cualesteautorasignaun posibleorigenssmico,a diferenciadelprimeroqueesatribuidoa uneventoclimticodeempobrecimientodelacoberturavegetal.Al respecto,esinteresanteobservarquelascica-tricesdedenudacinde 1987afectan,en la subcuencade Corral de

Piedra,superficiesdenudadasanterioresaestehecho,todavadesprovis-tasdevegetaciny controladasporplanosestructutales.

Lasmodificacionesnotoriassufridaspor loscaucesdelasquebradasde las diversassubcuencasde El Limn, y por el cauceprincipalbajoel impactodelosaludesdeescombrosqueirrumpieronenlareddedrenaje,seexplicanalaluz delaspropiedadesreolgicasy morfodin-micasmuypeculiaresdeestosflujos,cuyadensidadelevadalesconfiereunaenormecapacidaddearrastrey expansiny losasemejamuchomsacrecidasdetrticaso aluviones,queaflujosnewtonianosdeaguasclaras,propiosdelascrecidashidrolgicasordinarias(Sauret,1987).A ttulodeejemplo,elflujo querecorrilaquebradaGuamitaabandonbloquesdegneissdeunas25 toneladas,condimensionesde1.5m por2.5m ypor3 m (fotoXXI.2, Audemardy DeSantis,1987).

Laspropiedadessealadasexplicanelhinchamientodescomunalquecaracterizaa losflujostorrencialesenlasdiversasquebradasy enelcauceprincipaldelacuencadeEl Limn. Seobservaronhuellasdelhincha-mientoocurridoenlaquebradaGuacamayaa 15m porencimadesulecho(fotoXXI.3), aguaabajodelacarreteradelacosta(AudemardyDeSantis,1987).En laquebradaCorraldePiedra,elhinchamientofuede3a6m,600metrosaguasarribadellmitedelParqueNacional,dondesemidiunaseccinde97m2, correspondienteaungastode2100m3/seg,equivalenteala tercerapartedelgastomediodelro CarondelaGua-yanavenezolana(Bordon,1987);comparacinqueanuestrojuicio noesvlida.

El hinchamientodelosflujostorrenciales,resultadodelosvolme-nesimportantesdematerialdetrticoacarreado,traecomoconsecuen-ciaunasucesinconcatenadadeprocesossecundariosquetuvierongranincidenciaenlosdaosregistradosenlasreasconstruidasdeEl Limn.Estosprocesosconsistenprincipalmenteenfenmenosderepresamien-to mutuode los flujos en los sitiosdeconfluenciaen lasquebradasGuamita,Guacamaya,Corral dePiedray Manguitoy enlossitiosdeinterferenciadeestasltimasconla trayectoriadelflujoprincipalenelcaucedelRo El Limn.Acumulacionesforzadasdebloquesy detron-cosderboles,acompaadasde fenmenosde descarga,difluenciasy expansinlateraldel flujo, inducidosengranpartepor losmecanis-mosderepresamientosealadoseindicadosen la figuraXXI.3, afec-tarona lasreasconstruidasy fueronresponsablesdelelevadonmerodevctimas.

El alud torrencialdel6deseptiembrede 1987enla cuencadelRio El

Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

391

392


FotoXXI.2. Bloquederocagnisicadeunas25 toneladas,removidopor el aludtorrencial(6/9/87),a lo largode laQuebradaGuamita(F.Audemard,1987).

Caractersticasdinmicasdelevento

A niveldelasladeraso vertientes

Losprocesosdeerosinenlasladerasdelacuencatuvieroncomopuntodepartidalasobresaturacindelossuelosarenosos,cuyomaterialparen-tal estconformadopor unalitologagnisica,degrancapacidaddeinfiltracindeagua.De hecho,lazonadedespegueselocalizgeneral-menteenladivisorianortedelacuencaalta,coincidiendoenalgunoscasosconlalneadeparteaguas(figurasXXI.2 yXXI.3). En esasreassepudieronidentificarlossitiosdedesmantelamientodenominadosporKeefery Johnson (1983)cabezay zonaproximaldel flujo (cualquieraqueseasutipologa),ascomolosdepsitosdebloquesquefuerondes-pegadosdesdelacorona.

El procesoseinici enfocostanpequeoscomogolpesdecuchara,

loscualesfueronprogresandohastaeliminarlacoberturavegetalfrondo-say lacapaedfica,paradejaraldescubiertoeLmaterialparental(meteo-rizadoy sano).ste.asuvez,permitaqu~escaparaaguaporsusfracturasy diaclasas.lo cual,ayudadoporunafoliacindeigualsentidodebuza-mientoquelasladeras,indujoposteriorescadasdebloquesderoca.Assepudoidentificarlostresestadiosdelalud:golpesdecuchara,flujostorrenciales(o flujosbajobosque)y avalanchasdeescombros.Esdecir,queparallegaralestadiofinaldeavalanchas,elprocesoengeneralseini-cicongolpesdecucharay flujosbajobosque,aunquesepodrahaberpresentadoundesplomerepentinodealgnbloquefracturado.Comoseobservaenelmapageomorfolgico(figuraXXI.3), muchosdelosproce-sosnollegaronalestadiofinaldeavalancha,lo cualpodraexplicarseporcambioslocalesdeespesordesuelos,orientacindela foliacin,patro-nesdefracturamiento.pendientesy disminucindelaslluvias.

El otroprocesoqueevoluciontambinenavalanchasestidentifica-

El alud torrencialdel6deseptiembrede 1987enla cuencadelRio El


FotoXXI.3. Secci6ntransversaldelaQuebradaGuacamaya,se

aprecialadenudaci6ndeambasladeras,aconsecuenciadel

hinchamientoan6malodelflujoduranteeleventodel6/9/87

(F.Audemard,1987).

393

394

El altl torrencialekl6 ek septiembreek 1987enla cuencaekl RioEl Limn, al norteekMaracay,Venezuelaseptentrional

do en la figura XXI.3 como flujos bajo cubierta boscosa,los cualessecaracterizaronpor dejarespaciosalargadossin follaje, a maneradecana-les en la superficie.Al igual que en los golpes de cuchara, estosflujosgenerarongrandesdeslizamientos,quepuedenhaberquedadoen estadolatenteunavezquelasprecipitacionesdisminuyeron.

La superficie total denudadaen las tressubcuencasde Guacamaya,Guamitay Corral dePiedra,sobreun reaafectadade 10km2, fueapro-ximadamentede 140hectreas(14% del total), segncmputosrealiza-dos por Montes (1989) a partir de vistasareas.Utilizando un espesorpromedio desuelosestudiadospor Zinck (1986a)de aproximadamente1.40m, seobtuvoun valoraproximadode 2 x 106m3 de materialedficodenudado,sin contabilizarel materialrocosoque tambinfuearrancadoy transportadoa lo largode las quebradas,lo cual permiteconsiderareleventode El Limn como un flujo agran escala,segnla clasificacinpropuestapor Innes (1983).

Dada la conjuncin en la parte altade la cuencad,eEl Limn delosdiversosfactoresnaturalesantesmencionados para que con posterio-ridad ocurrieran procesosde inestabilidad de laderas(laderasde pen-diente fuerte,foliacin favorable,fracturamiento importante, litologafcilmentealterabley materialedficobastantefrgil con densacober-tura boscosa),esnecesarioindicar que no esla ocurrenciade una nicalluvia intensael agentedetonantedel aludy avalanchasencuestin,sinoque se requierede una previasaturacin progresivay lenta del medioporosoduranteel periodode lluvias (procesoconocido como antecedentrain) que esluego llevadaviolentamente a niveles de sobresaturacinde agua.

En losfondosdelasquebradas

Uno de los aspectosque ms llama la atencin de las quebradasdelacuencade El Limn essu pedregosidad.Todos los caucesde la cuencasehallan protegidoscontra la socavacinvertical, por el efectodeaco-razamientoque ejercenlos cantos,peonesy bloques acumulados.

Montes (1989), apartir del anlisiscomparativode fotografasareasde distintasfechas,sealaque sepudo notar que los canalesde lasque-bradasprincipalesfueronensanchadosconsiderablementepor esteeven-to. Tambinpudo apreciarquelasriberasfueron erosionadas,aunenlostramosdonde el canalselocalizabaa lo largo de afloramientosrocosos.Audemard y De Santis (1987) informaron que el flujo ocasionalmentealcanzhasta15 m de alto sobreel lecho del ro, como en el casodela

quebradaGuacamaya,denudandolasvertientes.Por otra parte,Montes,demostr,al igual queAudemard y De Santis (1987), que muchosdelos rbolesqueseerguanenlosbordesdelasladeras,cercanosa loscanales,fueron arrancadosy depositadosaguasabajo hastael centro poblado.Ocasionalmente,algunosde los troncosquedaronatravesadosamanerade puentedebidoasu tamao(unos30 m de largo).

En el Ro El Limn el ensanchamientofue mayor que la socavacin

(Audemardy De Santis,1987;Audemardetal., 1989y Montes,1989).Lafaltadedatosencuantoa anchoy profundidaddelasquebradas,antesdelacrecidade1987,impidicuantificary compararla relacinancho/profundidad,ascomoloscambiosdegradienteporfaltadeper-fileslongitudinales.No obstante,Audemardy De Santis(1987)pudie-ronmedirhasta4 m deespesordematerialesdetrticossedimentadosporesteeventodentrodelpobladodeEl Limn.Porotraparte,sepudocomprobarqueenalgunostramosseprodujeronnotablescambiosporefectoderepresamientosquealteraronelcomportamientohidrulicodelasquebradasdurantelacrecida.Los taponesderepresamiento,apartedehabersidorotosenmomentosdealtacompetenciadelacorriente,quedaronenalgunoscasosformandoknickpoints;esdecir,seccionesdeloscanalesdondeocurrencambiosbruscosdegradiente.Estosrepresa-mientas,constituidospor un tramadodensodetroncosderboles,pe-onesy bloquesderoca,seformaronensectoresdelcauceo quebradasconahorcamientosenseccintransversal,tantodeorigennatural(sectordondeelcursodeaguamsbiensocavaencondicionesnormales)comoantrpico(puentesy viviendasinstaladasenlasmrgenesdeloscursosdeagua;especialmenteenelpobladoEl Limn).

Paradescribirdeformamsexactaelsignificadodelacrecidaenlosfondosde lasquebradas,fenmenoobservadopor Audemardy DeSantis(1987)yAudemardetal. (1989);Montes(1989)realizposte-riormenteunafotointerpretacindetalladadecincoseccionesdeque-bradasenlacuenca,conlafinalidaddemostrarelefectoderepresamien-toy rupturaposteriordelostapones.A ttuloilustrativo,mostramosunodelossectoresestudiadosendetalleporMontes(1989)enlafiguraXXI.4,enlacualsevisualizacmoseprodujounaacumulacinforzadadebloquesy cantosenlaquebradaGuamitaaniveldeunaconfluenciaconalgunospequeostributariosde su margenderecha,dondeel taponamientoresultadelaconvergenciadelmaterialacarreadoporpartedelroconlosaporteslaterales,enformadeflujostorrencialesqueactuaroncomotapo-nesmomentneos,loscualesfueronposteriormenterotosporlamismafuerzahidrulicadelflujo.Otro procesoqueMontes(1989)pudoiden-tificar,aguasabajoy sincrnicoconelyadescrito,esla formacindeknickpointsmuyparecidosalosnichosdeerosinregresivadentrodeloslechos(figuraXXI. 4). Estosnivelesintervienenenlos lechosrocososcomomodificadoresdelgradiente.

Factor detonantedel evento

An sediscuteculhasidoel factordetonantedelaluddeEl Limn.

Hayposicionesencontradasencuantoasieleventofuedisparadoporlaactividadssmicalocalregistradapreviamenteo porunalluviaintensadelordende174mmen4-5horas.Porotraparte,sepiensaqueladefores-tacinpuedehaberdesempeadounpapelpreponderante.

El alud torrencialtkl 6tk septiembretk 1987enLAcuencatkl Ro El

Limn, al nortetk Maracay,VenezueLAseptentrional

395


FiguraXXI.4.GeomorfologafluvialdetalladadeunsitioderepresamientoenlaQuebradaGuamita,enlaconfluenciacon,pequeostributarios(tomadodeMontes,1989).

t Sedimentossocavadosm

Corrientes de lodotorrenciales

iil

Escaln en fondo de canal(knick point)

d#

Barras de conglomerados

y peones~

Acumulacin de troncos-Canal de desage

de aguas bajas

19

Vegetacin arbrea

Vialidad

~~

~

f1\,J

!I/!

////

/J

!I

\\'1

Relacinconla sismicidad

o

I

120

IMetros

1N

I

140

I

396

El peridicoElArageo(lO-IX-87)inform: "los movimientosssmicosde agostopudieron desestabilizarla montaa". El reportajesereferaaunossismosocurridosenel reaentrelos das 12y 14 deagosto(casiunmesantesdel alud), y contina "sin embargo,es necesarioaclararquelos ruidosproducidospor el levemovimientotelricofueronsentidosenEl Limn y particularmenteen la zona montaosade Rancho Grande,tal vezporqueel ligeroacoplamientode lascapasde la tierraprodujeronalgunasfracturasen la zonaqueanotamos".

Mendoza (1987)reportqueen la zonade El Limn-Maracay sepre-

sentarondoseventosssmicos,registradoslosdas12y 13deagostode1987,amboscon unamagnitudde2.7enla escaladeRichter.Igual-mente,agregquedesdeelpuntodevistasismolgicosonmuypeque-os,ynodebenproducirningntipodedao,ni geolgiconi estructu-ral.Asimismo,aunqueestosmovimientosfueronsentidosligeramenteporalgunaspersonasque habitabanlaspoblacionesde El Limn yMaracay,ellofuedebidoaquelosepicentrosfueronsomeros(amenosde2kmdeprofundidad).No huboinformededaosmateriales,estruc-turales,ni prdidashumanas.

Laprecipitacinpluvial

Annoquedaclarolamagnituddelaprecipitacincadasobrelasreasdeslizadas,y responsabledelacatstrofe,por faltadedatospropiosdelassubcuencasafectadasporesteevento.LosvaloresdeprecipitacinquefuerontomadosparaevaluarelaludtorrencialfueronlosregistradosporelpluvimetrodeRanchoGrande,174mmen4.5horas,conlamayorin-tensidadregistradade96mmen 15minutos,especficamenteentrelas13:45y 14horasdel6 deseptiembrede1987.Es importanterecalcarqueestepluvimetrodelaestacinbiolgicadeRanchoGrandeseubicaenlasubcuencadelanacientedelRoEl Limn,quefueunadelasmenosafectadaspormovimientosenmasaensusladeras,lo cualpermiteinferirqueelvalorusadopuedenoserrepresentativoparalasotrassubcuencasafectadaspordeslizamientosdelacuencadeEl Limn.La precipitacinantesmencionadafuecatalogadaenvariasocasionescomounalluviamilenaria.Al compararseestevalorconun anlisisdeintensidad-dura-cin-frecuenciade lluviasen Venezuela,editadopor la Divisin deHidrologadelInstitutoNacionaldeObrasSanitarias(INos),pareciesequeestaprecipitacinesmsbiendeunafrecuenciarelativamentealtaparaestesector,yaquelaestacindeRanchoGranderegistralluviasde100mmdeintensidady de 15minutosdeduracin,cadadoso tresaos,mientrasqueunade60mmporunahora,conunafrecuenciamenordecuatroaos(Bertorelli,1997).Porelcontrario,Gonzlezy Mndez(1988),basndoseenanlisisestadsticosdelosregistrospluviomtricoshechospor lamismaestacinen48 aos,concluyenqueelperiododeretornodeestaslluviasesdeunos200aos,a lo sumo400.De lo antes

expresadosedeterminaquehayclarascontradiccionesenelanlisisesta-dsticodelosdatospluviomtricosdelamismaestacin,peropodemossealarquedefinitivamentesedescartalahiptesisdelalluviamilenaria.

Es altamentefactiblequelos valoresdepluviosidadmedidosen laestacindeRanchoGrandenoseanrepresentativosdelrestodelacuencadeEl Limn,porsersteunodelossectoresmenosafectadosduranteelevento.Sinembargo,estevalornosacotapordefectola lluviamnimacadaen la tardedel da del desastre.Por otraparte,pensamosquenodebemospreocupamosenevaluarculfuelamagnituddelaprecipi-tacineseda,puestoqueestdemostradoporelanlisisdelINOS queprecipitacionesdetalmagnitudnosiemprefavorecenla inestabilidadde

El alud torrencialdel6deseptiembrede 1987enla cuencadelRlo El


397

398

El alud torrencialdel6deseptiembrede1987enla cuencadelRoEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

lasladeras,ademsnohayevidenciasenlamorfologadelacuenca,deEl Limn deepisodiosdemagnitudsimilaren tiemposhistricos(en500aos),sino quedebemosestablecerculesla lluvia predecesora(antecedentrain) significativaenestesector,parasaturarlossuelosy pro-piciarmovimientosenmasadetalesdimensiones.

Los incendiosforestales

Comohemosindicado,no debenconsiderarselosincendiosforestales

comoun factordetonante,mas,s condicionantey significativo.Ber-torelli(1997)sealaquelosincendiosforestalesprovocadosinescrupu-losamenteenelParqueHenri Pittiersiemprehanprecedidoa fuertesinundaciones,comolasocurridasenlosaos1980,1984Y 1987.Esteautorindicaqueesosincendiosinfluyendemaneramarcadadebidoaquemuchosdeellospuedenllegarinclusiveaatacaraniveldelsotobos-que,afectandoelequilibrioexistenteentreelaccesodelaguaalsubsueloy lainteraccinentrelacopadelosarboles,lahojarasca,lacapadehumusy elsotobosque.Lahojarascajuegaun papelimportanteenelmanteni-mientodelequilibrioenlasaturacindelsuelo,yaqueabsorbepartedelaguaquecaedurantelaslluvias.Cuandolahojarascaesconsumidapor losincendios,la fraccindeaguaquedebaserabsorbidaporella,pasadirectamentealsuelo,pudiendoocurrirasquelacantidaddeaguacadasobrepaselacapacidaddeabsorcindelsuelo,y stepierdasues-tructura,desmotonndosey desplazndoseenformadelodo,fenmenoconocidocomosolifluxin(Zinck,1986a,b).

Debemosindicarqueduranteelreconocimientodecampoentierrayporhelicpteto,acuatrodasdelacatsttofedeEl Limn,noseobservevi-denciaalgunaenlasreasdeslizadasdeeventualesreasquemadaso de-forestadas.

En conclusin,pensamosquela relacindetonantedelasismicidadsobrelosmovimientosenmasaenladeraspropensashasidoclaramenteestablecidaentodoelmundo,al igualqueenVenezuela(Singeretal.,1981).No obstante,sismoscomolosocurridosenagostode1987tie-nenmuypocasposibilidadesdeinducirdeslizamientosdeproporcionesconsiderableso deampliadistribucingeogrfica.En el casodeEl Li-mn,tenemosquedestacarquelascondicionesnaturales,excluyendolaactividadssmicasignificativa,estabandadasparaqueseprodujerauneventodetalmagnitud,conlaconfluenciadelossiguientesfactores:llu-viapredecesora(periododelluviasencurso)necesariaparasaturarlosmaterialesedficos,unaintensalluviaenun tiempomuycortocomoagentedetonante,unrelieveabruptoconpendientesuperiora40%,unalitologafcilmentealterable,confractura,foliacinfavorableparaeldesprendimientoderocasy bloques,suelosarenososcapacesdeentrarenestadodeliquidezpor saturacindeagua,y unacoberturavegetaldensaqueinhibelaescorrentay retienegranpartedelagua.Porotraparte,sedesconocequehayanocurridoderrumbesasociadosalossismosdel12y 13deagostode1987.

Impactosocioeconmico

Losefectoscatastrficosdelaludtorrencialdel6 deseptiembrede 1987sepuedenseparargeogrficay fisiogrficamenteendossectores(Audemardy De Santis,1987).

Daosa lo largodela carreteraEl Limn-Ocumaredela Costa

De maneragenrica,Audemard y De Santis (1987) sealaronque lacarreterademontaaqueconectalaspoblacionesdeEl Limn-Ocumaredela Costa sevio afectadaen todaslas interseccionescon los afluentes

dela margenoriental del Ro El Limn, entrela estacinbiolgica deRanchoGrande (ubicadaen la subcuencade la nacientede dicho ro) yEl Limn (figuraXXI,5); esdecir,ensu trayectoa travsdelassubcuencasdeRanchoGrande(constituyela nacientedelRo El Limn), Guacamayay Guamita(enla margenizquierdadelRo El Limn). Como consecuen-ciade la obstruccinde todaslasobrasingenierilesde drenado,debidoaldescomunalacarreode materiala lo largode los drenajes,el alud lite-ralmentelav la va, dejandovolmenesconsiderablesde lodo, peasybloquesde rocagnisicay troncosderbolessobrela vialidadcercanaatodosloscursosdeagua(figuraXXI, 5 y fotoXXI.4). En ocasiones,logrsocavarla va asfaltadapor efectode la cadaenformadecascada,al des-

El alud torrendal del6deseptiembrede 1987enla cuencadelRio El


F Flujo de escombros

D Derrumbe

S Socavacin

B Basculamiento

EstacinBiolgica

oI

1I

km

2I

/1 /

// / I

FiguraXXI.5. DaosocurridosenlavaOcumaredelaCosta-El

Lim6n,causadosporelaluddel6deseptiembrede1987(tomadode

Audemardy DeSantis,1987).399

400

El alud torrencialdel 6deseptiembrede1987enla cuencadelRoEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

FotoXXI.4. Vista parcialde la vaOcumaredela Costa-El Limn,sepultadapor flujosdeescombros,lodo y troncos,cercadeunaquebradaafluentede la margenizquierdadel Ro El Limn a supasoarrastrvehculosconpasajeros(F.De Santis,1987).

bordarseporencimadelacalzada(figuraXXI.S). No obstante,losdaosmaterialesenestesectorno serestringieronalasimplecalzada,puestoquelosflujosdelodofueronigualmenteresponsablesdelaprdidadecentenaresdevehculosy dedecenasdepersonasfallecidasdebidoaqueel aluddeEl Limn ocurridesafortunadamenteun domingoenlatarde,cuandonumerosospaseantesregresabandedisfrutarel fin dese-manaenelbalneariocosterodeOcumaredelaCosta(fotoXXI.4).

DaosenelpobladoEl Limn

La ubicacindel poblado-al pie de la vertientemeridionalde laCordilleradelaCosta,aniveldelParqueNacionalHenryPittier,ya lolargodelasmrgenesdeEl Limn-, leconfiereun carcterdealtapeli-grosidadanteeventualesamenazasnaturalesdeordenhidrometeoro-lgico,talcomoqueddemostradoconelaludtorrencialdeseptiembrede 1987.Losgrandesvolmenesdematerialdesprendidodelasladeras(suelos,bloquesderocay troncosderboles)y acarreadosporlostribu-tariosal irrumpirenel ro principaly posteriormenteenla llanuraalu-vialpiemontana,dondeestasentadalapoblacinEl Limn, seexpan-dieron,barriendolasviviendasqueseubicabanenambasmrgenesdelro;procesoquesemodificpor lasrepresas,delo queresultunaacu-mulacindematerialdetrticodehasta4 m deespesor,confragmentosdetroncos(figuraXXI.6). El ro, porlapresenciadelpoblado,sedesvi

---2 3 4 5 6

km

~ .... .. . .7

El alud torrencialtl6 tseptiembret 1987enla cuencatlRio El


FiguraXXI.6. readelapoblaci6nEl Lim6n afectadapor

la expansi6ndelro deigualnombre,comoconsecuenciadel

eventodel6 deseptiembrede1987(tomadodeAudemardy

De Santis,1987).Obsrveseladifluenciasufridapor el roEl Lim6n, el cualaprovecha

unacalledel sector.

Foto XXI.5. Vista oblicuadelrea

afectadadela poblaci6ndeEl Lim6n. En primerplano,el

caucedel ro y enel planointermedio,el nuevocurso

tomadopor el ro a lo largodeuna calley entrelasviviendas,

durantela crecidadel6 de

septiembrede 1987.Igualmenteseaprecianlascasassemisepultadas

(F.Audemard,1987). 401

402

El alud torrencialdel6deseptiembrede 1987enla cuencadelRoEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

a unacalle(figuraXXI.6 y fotoXXI.5). El reaafectadadelpobladofuedelordende120hectreas.

El nmerodefinitivodevCtimascontabilizadoparala totalidaddeleventoesandesconocido,aunquelascifrasvarandeun pocomsdeun centenar(posicinoficial)hastamsdeun millar (segnla prensanacionaly regional).Seestimaun valormscercanoala realidad,delordende600vctimas.Lasprdidaseconmicassecalcularonenunos800mildlaresestadounidensesy lacifradevCtimasfatalesplasmadaenlosinformesesde96 muertos(OrganizacindeEstadosAmericanos,OEA, 1991),ascomolaayudaeconmicainternacionalfuedelordende30mil dlares,sinincluirlosaportesparala reconstruccin(OfficeforForeignDisasterAssistance,OFDA, 1989).

Antecedenteshistricos

El cuadroXXI. 1resumela informacinhistricarecopiladaconcernien-tea losaludestorrencialesenlacuencadeEl Limny encuencascerca-nasubicadasenlosestadosdeAraguay Carabobo.Flujosconcaracters-ticasdinmicassimilaresalaluvindel1987,perodemagnitudinferior,fueronregistradosenparticularen 1974,1975Y 1976Y posiblementeen 1804y 1808,enlamismacuenca.En lasdosprimerasoportunida-des,estosflujosparecenhabersidoinducidospor laactividaddelaQue-bradaManguito,a lo largodelacualseformaronvoluminososrepresa-mientosdetroncosderbolesy otrosresiduosslidosacompaadosdedesbordamientosqueafectarona la UrbanizacinLa Candelariaconsaldodeunmuertoy 300damnificados.

La informacinobtenidaenotrascuencasdelosestadosdeAragua,Caraboboyel DistritoFederaltiendeaindicarquealudestorrencialesdeunamagnitudvecinay probablementesuperioraladelaludde1987,podranhaberocurridoenlaCordilleradelaCostaenun pasadohist-ricono muylejano,si setomaenconsideracinla importanciadelosefectosdestructoresquestostuvierony lascondicionesenlasqueocurrie-ron.Talparecehabersidoelcasoenla regindeValencia,conlascreci-dasregistradaspor el ro Guacaraen 1912y el ro AguaCalienteen1927y 1951;enlaregindeLaVictoria,enoportunidaddelascrecidasdelaQuebradadePipey delroAragua,responsablesdelasinundacio-nescrnicassufridaspor laspoblacionesdeCaguay SantaCruz entre1933y 1943,lascualescontribuyeronamotivarlaconstruccindelosembalsesreguladoresdeSuatayTaiguayguay,conformealasrecomen-dacionesdelaComisinTopogrficadela HoyadelLagodeValenciacreadaen1939;y enlavertientelitoraldelaCordilleradelaCosta,conel flujo generadoal nortedel Pico Codazzipor unaprecipitacinde1200mmregistradaen6 horaselda 14deenerode 1914en laha-ciendaPuertoLa CruzenelcaseroEl Limn (Roehl,1950).

CUADRO XXI.I. FlujostorrencialesdestructoresregistradosenlosestadosAraguay Carabobo(Vertientesurdela Cordillera)Fecha

SitioCuencaDaosmaterialesVctimas

1693

CaguaRo AraguaPobladoarrasado1804

MaracayRo Limn?Inundaciones1808

MaracayRo Limn?Inundaciones

1890

ValenciaRo CabrialesInundacin,SE delaciudad1892-10-6a8

CaguaRo AraguaInundacin1902

ValenciaRo CabrialesDestruccinPuenteMorilla;

inundacin1912-10-12

GuacaraRo GuacaraCaserosVigirimayQda.El Toco

Yaguaarrasados1914-01-14

El LimnRo LimnDaosconsiderablesmsde20(Oto.Federal) 1927?

SanJoaqunQda.Ereigue1927-10-30

LasTrincherasRo AguaCalienteVarios puentesyvafrreadestruidos

muchas

1933CaguaRo AraguaDestruccindevivien-

das;inundacin1943CaguaRo AraguayInundacin

Qda.dePipe1945

Ocumaredela CostaRo OcumareDestruccindetramosdelacarretera1946-09-14

La LomaRo MacanillalPlantaelctricadePe-

dregaldaada1951

LasTrincherasRo AguaCalienteDestruccindel via-

ductoEl Playn;daosgravesenTaborda1956-09-20

TurmeroRoTurmeroInundaciones

1962-10-14

TurmeroRoTurmeroInundaciones

1963-08-22

LasTrincherasRoAguaCalienteDaos1974-08-14

TurmeroRoTurmeroDaos en Guayabita1vctima

1974

El LimnQda.ManguitoInundacin

1975-09-20

El LimnQda.ManguitoInundacinenurb.1muerto,300La Candelaria

damnificados

1976-08-24/25

ValenciaRo CabrialesColapso de viviendas1976-10-14

El LimnRo LimnDaosaviviendas

Maracay

Ro BlancoInundacinbarriosdelsurTurmero

RoTurmeroInundacionesSanMateo

Qda.De PipeInundacinBarrioPipe1976-10-25

El LimnRo LimnDaosaviviendas

1977-10-09

LasTrincherasRo AguaCalienteInterrupcincarreteraVieja1978-08-01

CabecerasRo AraguaArrastres1vctima,

1desaparecido1978-06-12

LaVictoriaRo Aragua 3 vctimas,

1desaparecido1979-11-10

San.MateoQda.dePipeDaosenvariosbarrios1vctima403

El alud torrencialdel6deseptiembrede1987enla cuencadelRoEl Limn. al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

Antecedentesprecolombinos

Existenevidenciasgeolgicasenvariasde lascuencasde la vertientemeridionaldelaSerranaLitoral,ubicadaentreValenciay Maracay,dequelasedimentacindelpiedemontealuvialcordilleranoestuvocontro-ladaenelHoloceno,y enelPleistoceno,deunamanerageneral,porfe-.nmenosdearrastredegraneficiencia,talescomoflujostorrencialesyaludesdebloquesrocosos.DatacionesradiocarbnicasefectuadasenhorizonteshmicosintercaladosdentrodeestosdepsitospiemontanosarrojaronedadescorrespondientesalHolocenotardoenlacuencadelro Guacara,segndatosinditoscomunicadosporA. Zinck (1988).AlnortedeMaracay,remanentescasiintactosdeflujosdeescombrosperte-necientesaunpasadogeolgicoreciente,permanecenenlosvallesdelasquebradasCorraldePiedray ManguitoenEl Limn, y enelvalledelro LasDeliciasen la vahaciaChoron, cercadeEl Castao,donde

pudimosobservarenlos estratosrestosdesgarradosdeun paleosueloorgniconegruzcodeedadreciente,sepultadobajodepsitostorrencia-les.Huellasdiagnsticasdeestosmismoflujosestnalavistaenlamor-fologalevementeaborregadadelosaluvionesrecientes,sobreloscualesseefectapartedelaextensinactualdelaciudaddeMaracay,endirec-cindeLasDelicias.

Entrelosdepsitospiemontanossealadosy constituidosensumayo-rapor flujostorrenciales,llamalaatencinla granmasaelongadadeescombrosrocososdeCorraldePiedra(figurasXXI.2, XXI.3 y XX!.? YfotoXXI.l) porelsalientepronunciadoquestaformaencimadelfondodelvallealcanzaunos50metrosdedesnivel.Estosdepsitoscorrespondena un aluddebloques(rock-slide)originadodesdeunazonadecicatriztodavainestable,ubicadoenlavertienteorientaldelaFilaGuamita,ycontroladoporlospatronesdefoliaciny dediaclasasdelasrocasmeta-mrficasqueafloranenestesitio.Esteflujo dealtadensidady deunvolumendeunos10millonesdemetroscbicosquedinmovilizadoenelvalledeCorraldePiedray dominalapoblacindeEl Limnamenosde1kmdedistanciadelamisma(figurasXXI.2 yXXI.3). Suorigenpa-recedirectamenterelacionadoconlascondicionesestructuralesdeines-

tabilidadpotencialexistentesenlazonafuente,y no parecequehayansidosuficienteslosmecanismosdeocurrenciadetipoclimtico,comolosqueoriginaronelaluddelRo El Limnen1987,parapodermovilizarla

404

FiguraXXI.7. Perfillongitudinaldelaludslsmico(?)deedadprecolombina,ubicadoen lasubcuencadeCorral dePiedra,alnortedeEl Lim6n (tomadode

Audemardy De Santis,1987).

m

1250

1000

750

s

2 3

N

1250

5004 Km

enormemasaderocasquecolapsdesdelaFilaGuamita.La interven-cindeunaactividadssmicalocaly superficial,demagnitudnonecesa-riamentemuyelevada,parecemsprobablecomocausadirectadelaluddebloquesdeCorral dePiedra.Tal hiptesisesavaladatambinporZinck(1986c)enlacuencadeEl Limn,paralaexplicacindeun im-portanteepisodiodemovimientosderemocinenmasadetectadoporesteautorenlavertientequedominaRanchoGrandeentre1300y 1400mdealtura,y quehabraocurridoposiblementedespusde4000aosa.c.LaconcentracindeformassismognicasenlacuencadeEl Limnen-cuentraelementosdeapoyo,yaqueFUNVISIS (1988)reconocelaexistenciadeunaposiblefuentetectnicalocaldeactividadssmica(falladeEl Li-mn)alo largodelavertienteorientaldelaFilaLaCabrera,entreRan-choGrandey El Limn.

Conclusiones

LaocurrenciadelaludtorrencialdelRo El Limny defenmenosconcaractersticasdinmicassimilares,registradosenun pasadohistricoygeolgicono muylejano,representaun altondicederiesgodemovi-mientosderemocinenmasaenlasvertientesboscosasquedominanlapoblacinEl Limn. Tal comolo muestraninvestigacionesrecientes(Huber,1986),estasituacinsedebealamarcadainestabilidadpoten-cialdelossuelosy formacionessuperficialesdeorigenresidualy alafra-gilidaddelosecosistemasnaturalesdesarrolladosenlasvertientesbosco-sasubicadasenunafranjaaltitudinalcomprendidaaproximadamenteentrelos1200Y 1600m. En casodelluviastorrencialesy deactividadssmicadeciertaimportancia,lasaturacinlocalenlossuelosresiduales,y lainfluenciadelaaceleracinverticaly horizontaldelterreno,sonsus-ceptiblesdedesencadenarflujosdetrticosmuypeligrosos,por laenor-mecapacidaddearrastrey deexpansinquestospuedenalcanzara lolargodesutrayectoria.La actividadrecurrentedeestosfenmenosnatu-ralesenlacuencadeEl Limn,y enotrascuencasdelavertientemeridio-naldelacordilleraentreValenciay Maracay,planteaunamuyaltaproba-bilidaddesiniestrosparalaspoblacionesexpuestasalaamenazadeestasmanifestacionesderiesgogeolgico.

En el casoparticulardelaludtorrencialdeEl Limnsepuedeasegu-rarquesteno tuvoningunavinculacinconmovimientosssmicos,yaquelaactividadregistradaunosdasantesdelaludalcanzapenasunamagnitudde2.7.Porotraparte,esclaroqueelagentedetonantefuelaprecipitacinde174mmen4.5horas(valormnimo).Consideramosquelasaturacinpreviaesun parmetrofundamental,queimplicalapreci-pitacindelluviassignificativasdurantevariosdaso semanas(antece-dentrain), previasa lalluviadetonante.Esprecisosealarqueotrasllu-viasenelmismosectory deigualmagnitudaladeseptiembrede1987nohangeneradoaludesdevolmenessimilares.

El alud torrencialdel6deseptiembrede 1987enla cuencadelRo El


405

406

El alud torrencialtl6 t septiembrede1987enla cuencatl RioEl Limn, al nortedeMaracay,Venezuelaseptentrional

Recomendaciones

Demanerageneral,esnecesarioaplicarunaplanificacinpreventivadelaactividadeconmicay urbana,conocermejory tomarmsencuentalasreaspropensasaestosfenmenos,paraevitarqueserepitanposiblestragedias-como laexpuestaenestaspginas- enreaspiemontanas,dondehayprocesosdeexpansinurbana,comoalo largodelbordesep-tentrionaldelLagodeValencia.

De maneramsespecfica,serecomiendaapartirdeestaexperiencia:

Demarcarsobrelasvasvulnerableslos sectoresdemayorriesgoencasodeeventoshidrometeorolgicossignificativos,ascomolasreassegurasquedebenserutilizadascomorefugiosparaaglomeraralosusuariosdelavaenelcasodeunaeventualidadsimilar.

Formularlegislacionesmsseverassobreelusodelasmrgenesdelosrosencentrospoblados.

Cuantificar,medianteestascatstrofes,elpotencialacarreodelosrosmencionadosparadisearmejorlasinfraestructurasvialesqueloame-riten(puentesy canales).

Revalorardeformasistemticalosdarospluviomtricosconelfindeestablecerlalluviapredecesora(oelperiodolluviosopredecesor)quedetonalaamenazanaturaldeordenhidrometeorolgico,paratomarmedidaspreventivaseneventualescondicioneshidrometeorolgicassimilares.

Educaralaciudadanaacercadealasamenazasnaturalesquesecier-nensobreellay cmocomportarseantetalessucesos.Igualmente,aplicarprogramasdeprevenciny defensacivil.

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Limn, al nortetMaracay,Venezuelaseptentrional

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XXII. Movimientosenmasa'"

enelMacizo delAvila endiciembre

de1999,Venezuelaseptentrional

FranckA. AudemardM.I

DURANTE EL PROCESO DE EDICIN del presentelibro, un

eventonaturaldeconsecuenciascatastrficashaocurrido

enlaCordilleradelaCosta,localizadaenla regincentro-nortevenezolana,a mediadosdediciembrede 1999,con

caractersticasgeolgicassimilaresalasdelaludtorrencialdeEl Limn,Maracay,estadodeAragua,en 1987.Estefenmenoafectparticular-menteambasvertientesdelMacizodelvila, queseparala ciudaddeCaracasdelMar Caribe.

Intensasprecipitacionespluvialesorogrficasatpicasocurrieronduranteelperiodosecoy fueronelagentedetonadordelfenmeno,quesemanifestesencialmentesobrelavertientecosteradelvila,lacualseelevahastaunos2700msnm,enunadistanciahorizontaldeslo6kil-metros.Del 14al 16dediciembre,luegodelluviaspersistentes(lluviaantecedente)durantemsdeun mes,laprecipitacinpluvialsuperlos900mm,cifraquecorrespondealvalormedioanualenlaporcinin-feriordelav rtiente.El efectofuelareactivacindemovimientosdere-

mocinenmasaen lasladerasdependientede intermediaa elevada(generalmentesuperiora 50);enestascondicionesseformaronaludestorrencialeenloscursosdeagua,cuyoscaucesseencuentranentallados.Septodujolatoturasucesivaderepresamientosnaturales(caramas),gene-radosporlosdepsitosgravitacionaleslaterales.Estosaludesdedetritoscontienengrandesbloques,ocasionalmentedemsdeun centenardetoneladas.troncosderbolesy sedimentosfinos(arena,limo,arcilla),literalmentearrasaronalgunossectoresdelaspoblacionescosterasasen-tadassobrelosconosdeeyecciones:Mamo,La GuairaMacuto,Camuri,Chico. Caraballeda,Tanaguarena.Carmende Uria, Naiguatay Ca-muriGrande.stossonelproductocombinadodeepisodiosreiteradoseneltiempogeolgicoehistrico(porejemplo,laquebradaOsorioenLa Guairaen 1951)dealuvionamientodeigualorigen.y acumulacinnormalanualdesedimentos,asociadaalosprocesosdepiedevertiente.

I Funvisis,Departamentode Cienciasde la Tierra, AparradoPoscal76.880p., Caracas.1070A,[email protected]! 409

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MovimientosenmasaenelMacizo

tlvilA endiciembret 1999,

VenezuelAseptentrional

Porsuparte,lavertienteCaracasseveafectadaenmuchomenorcuantapor elmismotipodefenmenosdeinestabilidaddeladeraobservadosenlavertientenorte,dondedominanlasavalanchasdedetritosy lacadaderocas,envirtuddequeelMacizodelvilabloqueconciertogradodeefectividadel pasodela nubosidadprocedentedel norteo caribea,dandolugara lluviasorogrficas,por lo cualel desarrollodemenorextensindeestosprocesosdeinestabilidadenlavertienteCaracas,noresultadecondicionesgeolgicasmsfavorables-que dehechosonmuysimilaresa lasdelavertientenorte-, sinodeunamenorprecipitacin(aunquecarecemosdeinformacinpluviomtricadelvalledeCaracasparaconfirmado).Los sectoresmsafectadosdel reametropolitanacaraqueacorrespondenalasvertientesdelvalledelaQuebradaTacaguay alasbarriadasasentadasdentroo enla proximidaddelasquebradasLosAnaucosy Catuche,ascomoenmenorgrado,a lo largodelaQue-bradaTcome.

Ademsdelosfactoreshidrometeorolgicosantesmencionados(llu-viaantecedentey laprecipitacindetonante),intervinieronotros,yentrelosgeolgicoscabesealar:

a)Aludestorrencialesy cadasdebloquesrocososenambasvertien-tes,comnmenteasociadosconelComplejovila (gneisesyesquistos).Losdesprendimientosy deslizamientosseproducengeneralmenteporencimadelos 1500msnmy conmejordesarrolloenlasproximidadesdelascumbresdelaserrana.

b)Lasavalanchasdedetritosfueronalimentadaspor la remocindesuelosresidualeslimoarenosos(saprolitos),generadospormeteorizacinqumicadelosgneisesy esquistos,enlospisosbioclimticosdebosquetropicalhmedo,caractersticosdelazonaaltadeambasvertientes(muysimilaralaluddeEl Limn,de1987).

c)Launidadgeolgicadegneisy esquistosuministrabloquesrocososesencialmentefrescosqueseseparanalo largodefracturasy otrospla-nosdedebilidad.

d) De laporcininferiordelavertientenorte,derocasmetamr-ficas,sedesprendematerialdetrticofino delperfildealteracin,lo quecontribuyalageneracindeflujosdelodo.

e)En lavertientesurdelaSerranadelvila lainestabilidadesdes-igual:seapreciaunclaroincrementodecicatriceshaciaeloeste,especial-menteenlaporcinsuperiordelasmicrocuencasdelasquebradasLosAnaucosy Catuche.Decrecenaloriente,dondela laderaesmsestable,fenmenoqueserelacionaconcambioslitolgicos.

Otrosfactoressonlossiguientes:

1) Pendientesuperiora 50ensectorescondesprendimientos.2)La inestabilidadsepresentatantoenzonasmodificadasporacti-

vidadhumanacomoenotrosconcoberturadebosque,peroenlaver-tienteesevidentelamagnificacindelosprocesosderemocinenmasaporlaurbanizacin.

3)En lassuperficiesnopobladasnohayunarelacindelainestabili-dadconlavegetacino laactividadantrpica(quemaytala).Losprocesosderemocinsonmsbienfrecuentesdondelacoberturavegetalesfrondo-sa,lo cualexplicalosgrandesvolmenesdemateriaorgnica(troncos)incorporadosalosaludes.Resultaquelasracesdelosrboles,aunden-trodelParqueNacionalEl vila,no estnencapacidadderetenerlossuelosresidualesgruesosdesarrolladosenlasladerasdependientefuerte.

La magnituddeesteeventonatural,activadopor fuertesprecipitacio-nes,esmuysuperiora ladescritaoriginalmente(El Limn).A maneradeilustracin,tanslolaregincosteraafectadadelavertientenortedelvilatieneunos75kilmetrosdelongitudpor6 kmdeanchura,dondeunadocenademicrocuencashansidomodificadasintensamente.Las

porcionesinferioresdealgunasdeellas(enlosprimeros300metrosdealtitud)y enasociacinconlalitologa,frecuentementeestndenudadashastaen50%porflujosdebarroo deslizamientos,mientrasotrasmicro-cuencasocasionalmentepresentanlaporcinsuperiordelahoyadecap-tacindesprovistasdelacoberturavegetalfrondosaen65% (enrelacinconlalitologay enel interiordelparque).

El volumendematerialacarreadoy depositadoenlosconosdeeyec-ciones,comoelvertidoalmar,esdifcildecuantificar,perolosespesoresdesedimentossondelordendehasta8-10m localmente,y de4 m enunaampliasuperficie,comoenlaUrbanizacinLosCorales,dondesonfrecuentesloslechosconbloquesdegneisy esquistodedimetrosupe-rior al metro,aunquehayalgunostransportadoso cadosdealgunoscientosdetoneladas,demsde7 mdedimetro(FrancoUrbani,comuni-cacinperosnal,2000).La acumulacindesedimentoshafavorecidoenalgunossectoreselavancedelalneadecostahaciaelmarenunos100m.Igualmente,algunasplayasmarinasdeturismofueroncolmatadasporsedimentoso abarrotadasportroncosderbolesdesnudos.Porelcontra-rio,elreaafectadadelaotravertientedelvilaesmuchomenor,perosuperalos12kilmetrosdelargopormenosde3 kmdeanchura.

En cuantoalosclculossobreelnmerodemuertos(incluyendolosdesaparecidos),existenmuchasdiscrepanciaspor faltadeun censopo-blacionaly catastralreciente.El gobiernosealacifrasdelordende20000muertos,mientrasqueinstitucionesinternacionaleslasestimancercanasalos50000-60000.staeslamayortragedianacionaly unadelasmsgrandesa nivel mundialpor su impactosocioeconmiconegativo.El costodirectoy asociadoesmuyelevado,ansinprecisar,perosuperalos10milmillonesdedlares,segnestimacionesgubernamentalespreli-minares,dondesesealaunas400000personasdamnificadasy 100000viviendasafectadas,delascuales26000estnarruinadas.

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Documents

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