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Las instalaciones aeroportuarias no han crecido al mismo ritmo que el tráfi co aéreo y la amenaza de colapso es real. 19 grandes aeropuertos europeos podrían operar al borde de su capacidad en 2030, a pesar de la caída de la demanda

informeE S P E C I A L

S

Aeropuertos al límite

Retrasos, congestión y merma de la calidad son las consecuencias del aumento del tráfi co aéreo

E l cambio será tan grande que la mayoría de nuestros pasajeros utilizará terminales que hoy

todavía están sin inaugurar. Por eso decimos que Heathrow será un nue-vo aeropuerto para Londres”. Así de rotundo es el eslogan con el que el ae-ropuerto británico, uno de los más con-gestionados del mundo, anuncia en su página web el proyecto de renovación y rediseño previsto para 2012. Cerca de 70 millones de pasajeros utilizan cada año estas instalaciones aeroportuarias, propiedad de BAA (filial de la española Ferrovial), casi 20 millones más de los contemplados en el diseño inicial de las terminales. Esta sobredemanda ha hecho que la mayoría de las instalaciones estén hoy “obsoletas y lejos de los estándares que nuestros clientes esperan”, confiesa el gestor aeroportuario británico. No es el único caso, pero sí uno de los más llamativos por su peso en el mapa de las infraestructuras aéreas del mundo. Años de un incremento cons-tante del tráfico aéreo generalizado

están pasando factura a unas infraes-tructuras que no han crecido al mismo ritmo. Una ecuación que se traduce en un aumento de los retrasos de vuelos, una mayor congestión aeroportuaria y una merma de la calidad del servicio. A pesar de la actual caída de la demanda en el sector, agudizada a partir del últi-mo trimestre del pasado año, el riesgo de colapso de muchos de los grandes aeropuertos amenaza con ser un gran problema a medio y largo plazo.

170 millones de afectados“En el escenario más favorable, 19 ae-ropuertos de todo el mundo operarán al máximo de su capacidad en 2030. La caída de la demanda a causa de las turbulencias económicas de 2008 y 2009 añade un margen de maniobra extra para actuar, pero no evita que la industria aérea tenga que hacer frente a uno de los cinco mayores retos del sec-tor en el largo plazo”, señala el informe Challenges of growth 2008, publicado por Eurocontrol a finales del pasado ejercicio. Aunque no se detalla a qué

aeropuertos se refiere la advertencia, desde este organismo se asegura que pertenecen a los 25 de mayor tránsito de Europa. Según estas previsiones, en 2030, el tráfico aumentará en 1,8 veces, pero la demanda lo hará en 2,3 millones de vuelos más, lo que implica que “el 11% no tendrá aco-modo”, explica el informe. Es decir, esta situación afectará a 170 millones de pasajeros.La amenaza es tan real que, en noviem-bre del pasado año, se lanzó el Ob-servatorio Europeo sobre Capacidad Aérea, un órgano consultivo que con-tará con representantes de la UE-27, Eurocontrol, IATA y Airports Council International (ACI), entre otros, y cuya misión será realizar estudios y reco-mendaciones. Eurocontrol lidera uno de los grupos de trabajo específico en este ámbito.“A pesar de que ha habido ampliacio-nes de las instalaciones desde 2004, la voz de alarma es clara. La amenaza de un colapso de la capacidad aeropor-tuaria es real”, señalan desde el lobby

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Planesde futuroLos aeropuertos europeos invertirán 120.000 millones de euros hasta 2015 en 5 nuevos aérodromos, 29 nuevas pistas y la ampliación de 106 terminales.

cinco nuevos aeropuertos, 29 nuevas pistas y el aumento de las pistas auxi-liares (taxi, aproximación..) o de las terminales en 106 aeródromos. Entre los proyectos más relevantes destacan las obras en el aeropuerto de Frankfurt, valoradas en 12.200 millones de dólares hasta 2015; la remodelación de Heathrow; un nuevo aeropuerto en Ota (Portugal) en 2017; otro nuevo en París y obras en Amster-dam-Schiphol.

Plan HeathrowAunque las más llamativas siguen sien-do las obras del llamado Plan Heathrow, que el pasado año inauguró la gigan-tesca T5 (sus cinco plantas equivalen a cincuenta campos de fútbol). Con una inversión superior a los 4.300 millones de libras (6.100 millones de euros), el nuevo edificio tiene capacidad para ab-sorber un tráfico de 30 millones de pa-sajeros al año. Están pendientes, entre otras actuaciones, la rehabilitación de la T4, la apertura de la nueva terminal Heathrow East, que sustituirá a las T1 y T2, y la construcción de una T5-sa-télite. En definitiva, un aeropuerto más moderno, espacioso y medioambiental-mente más respetuoso. Aparte de esta megatransformación, hay dos vías más para ampliar la ca-pacidad del aeropuerto británico:

de euros en infraestructuras adiciona-les. Además, esta asociación cifra en un 41% el aumento de la capacidad contemplada por los aeropuertos euro-peos hasta 2030. Estos planes incluyen

Exceso de demanda en 2030 segúnla capacidad aeroportuaria actual

Menos de 50.000 vuelos

50.000 - 100.000

100.000 - 200.000

200.000 - 500.000

500.000 - 1 millón

Más de un millón

AZORESCANARIAS

ACI, que califica de “conservadoras” las estimaciones de crecimiento mane-jadas en el informe de Eurocontrol. Só-lo entre 2000 y 2015, los aeropuertos europeos invertirán 120.000 millones

Fuente: ACI Airport Economics Survey 2008

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> aprovechar mejor las dos pistas ac-tuales, introduciendo un sistema mixto de operaciones que permita utilizarlas tanto para despegar como para aterri-zar. O construir una tercera pista, lo que, en principio, permitiría al aero-puerto atender 720.000 movimientos al año, un 50% más que en la actuali-dad. Pese a que el Gobierno británico ha calificado la construcción de esta tercera pista como una cuestión “de interés nacional”, desde BAA puntua-lizan que “la decisión política a favor no implica su construcción inmediata.

Todavía se está en una etapa preliminar del proceso de planificación que una acción de esta envergadura implica”.Sin embargo, a pesar de estos planes en cartera, “la capacidad aeroportua-ria seguirá siendo un cuello de botella del sistema europeo de aviación en el futuro”, admiten en Eurocontrol. En su defensa, ACI enumera las dificultades a las que tienen que hacer frente los aeropuertos a la hora de sacar adelan-te este tipo de proyectos: restricciones medioambientales, la oposición veci-nal, la legislación local y nacional y

Problemas para crecerLa ampliación de la capacidad aeroportuaria se encuentra con oposiciones ciudadanas, relativas al medio ambiente, legales y financieras.

Fuente: ACI Airport Economics Survey 2008

14

12

10

8

6

4

2

0

-2

-4

-6

INTERNACIONAL TOTAL (Variación en porcentaje)

ene.08 feb. mar. abr. may. jun. jul. ago. sep.

Evolución del tráfico de pasajeros en 2008

Fuente: Eurocontrol

Código Aeropuerto País Despegues/día

LFPG París Charles De Gaulle Francia 755,0

EDDF Frankfurt Main Alemania 663,1

EGLL Londres Heathrow Gran Bretaña 653,8

LEMD Madrid Barajas España 641,8

EHAM Schiphol Amsterdam Holanda 602,9

EDDM Munich Alemania 586,5

LIRF Roma Fiumicino Italia 473,6

LEBL Barcelona España 439,2

LOWW Viena Schwechat Austria 395,6

EKCH Copenhague Kastrup Dinamarca 360,9

Aeropuertos con mayor número de

despegues diarios de media en 2008

ahora, además, las sequía de financia-ción en los mercados de capitales, que podría incluso poner en riesgo algunos de los proyectos ya en marcha.

Aeropuertos fantasma en EspañaEspaña tampoco se ha quedado al mar-gen. La nueva T1 de El Prat y la T4 de Barajas son las obras más emblemáti-cas, pero no las únicas. El listado au-menta con los planes Málaga, Levante (para ampliar los aeropuertos de Va-lencia y Alicante) y Canarias. En este último caso, el Ministerio de Fomento prevé invertir 3.000 millones de euros en los ocho aeropuertos del archipiéla-go entre 2006 y 2020. Además, gastará 80 millones en duplicar la capacidad del aeropuerto de Bilbao para 2014. El Ministerio contempla también obras de menor calado en Reus, Pamplona y Menorca, entre otros. “La nueva configuración del campo de vuelo de Barajas permite aumentar

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informeS

para crear complejos aeroportuarios en Ciudad Real, Murcia o Castellón; un total de 15 proyectos que hoy, debido a la crisis económica, se encuentran en desigual suerte. Sólo el de Ciudad Real ha comenzado ya a operar, aun-que ha parado la construcción de la segunda fase.¿Tienen futuro los nuevos proyectos si resulta que más de la mitad de los 47 aeropuertos de la red de Aena está en números rojos y se sufragan con los beneficios obtenidos por los grandes:Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca, Málaga, Alicante, Tenerife Sur y Gran Canarias? En su defensa, Aena exhibe con orgullo el tejido laboral que gene-ran los aeropuertos y el hecho de que tres de cada cuatro turistas utilizan el transporte aéreo para llegar a España. Pero parece claro que la racionalidad económica debe imponerse. Más ahora que el tren se está convirtiendo en un verdadero competidor del avión. ■

la capacidad operativa hasta 120 mo-vimientos a la hora. Actualmente, se están realizando 96 operaciones por hora, por lo que hay margen (slots) para que aerolíneas puedan establecer nuevas rutas. Por su parte, las obras en El Prat garantizan la respuesta a la demanda hasta 2025”, señalan en Aena, que no facilita la inversión total previs-ta para este aspecto en España. Sólo la ampliación del aeropuerto de la Ciudad Condal implica más de 100 actuaciones –aún queda pendiente construir un edi-ficio satélite– con una inversión total de 5.100 millones de euros.Pero el caso español tiene sus particu-laridades y se da la circunstancia de que posee una de las redes aeroportua-rias más densas de toda Europa. Una situación que algunos en el sector no dudan en calificar de “disparate”, ya que cada provincia se ha querido sumar al carro y tener su propio aeropuerto por pequeño que sea. En los últimos

años, Aena ha inaugurado pequeñas instalaciones en Huesca, Albacete, León, Logroño y Burgos. Algunos de ellos, como el de Huesca, han movi-do una media de 11 pasajeros al día, asumiendo que funcionase todos los días del año. Un listado al que hay que sumar la creciente iniciativa privada

Aeropuertos españoles con mayor descenso de pasajeros

Madrid-C. Vientos

Jerez de la Frontera

Almería

Córdoba

Vitoria

Pamplona

Valladolid

Valencia

TOTAL

-46,7%-36,4%

-35,6%-35,4%-35,2%

-33,9%

-31,8%-31,6%

-18,2%

Fuente: Aena. Datos de marzo 2009