A L E M A N I A Y FRANCISCO VILLA

Friedrich KATZ Universidad Humboldt, Berlín

L A R E A C C I Ó N D E L GOBIERNO de los Estados U n i d o s y de las

grandes potencias europeas frente a la R e v o l u c i ó n M e x i c a n a de 1910-20 t u v o dos aspectos. De u n lado, los gobiernos se es­forzaban p o r todos los medios en sofocar la revolución, de o t r o p r o c u r a b a n u t i l i z a r los movimientos revolucionarios en b i e n de sus p r o p i o s objetivos. Estas dos tendencias, que algunas veces concordaban y otras entraban en contradicción, eran características especiales de la polít ica del gobierno de los Estados U n i d o s y de la A l e m a n i a del Kaiser.

Hasta p r i n c i p i o s de la p r i m e r a guerra m u n d i a l el gobierno a lemán siguió en general el p r i m e r o de los dos caminos indicados. H i z o todo cuanto p u d o p o r aplastar el m o v i m i e n ­t o r e v o l u c i o n a r i o mediante la ayuda directa o indirecta dada a los grupos contrarrevolucionarios del país.

Después de estallar la guerra, la polít ica alemana cambió. Se puso de relieve el deseo de aprovecharse de las fuerzas revolucionarias para desencadenar u n a guerra contra los Esta­dos U n i d o s . C o n este f i n f u e r o n organizadas,* por parte alemana, muchas conspiraciones, de las cuales la que más se destaca es l a proposición a l gobierno mexicano de u n pacto de alianza, hecha el 16 de enero de 1917 con el l lamado "tele­grama Z i m m e r m a n n ' ' .

Nuestro t rabajo se refiere a u n a conspiración hasta ahora n o conocida, pero m u y característica de la polít ica alemana: e l i n t e n t o de provocar u n a agresión de las tropas del general Francisco V i l l a contra los Estados U n i d o s .

L A P O S I C I Ó N D E L gobierno alemán frente a l m o v i m i e n t o revo­l u c i o n a r i o de V i l l a y Carranza fue m u y negativa. L a política alemana en u n p r i n c i p i o prestó todo su apoyo a la lucha d e l g o b i e r n o de H u e r t a con las fuerzas revolucionarias. E l

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17 de a b r i l de 1913 el enviado alemán K a r d o r f f escribió a l canci l ler B e t h m a n n H o l l w e g :

Los Estados europeos con intereses en México, en estos mo­mentos deben darse cuenta de la importancia especial que tiene el mantenimiento y el reforzamiento del gobierno actual.

E l gobierno mexicano se halla desamparado en la lucha para derrotar el espíritu sin escrúpulos, sin patriotismo y l leno de bajo materialismo de una parte del pueblo mexicano; espíritu que por el momento, como en los tiempos anteriores a los del antiguo dictador, reina en el país. La crisis financiera puede ser resuelta sólo con ayuda del extranjero.

Para salvaguardar sus intereses económicos, Europa tendrá que escoger entre la concesión de créditos estatales y privados a u n país de gran porvenir, pero agitado, con riesgo de pérdidas, y la posibil idad de ser tolerado o quizás no tolerado en uno de los países más ricos del m u n d o . i

E n otra nota, el secretario de la embajada alemana en M é x i c o , Magnus, motejó a los revolucionarios como " h o r d a de hunos q u e se calif ica de gobierno c o n s t i t u c i o n a l " . 2

Esta posición n o i m p i d i ó a l gobierno alemán hacer todo l o posible p o r u t i l i z a r en su p r o p i o beneficio u n m o v i m i e n t o r e v o l u c i o n a r i o , que en el f o n d o despreciaba.

E n mayo de 1915 el agente alemán de propaganda en los Estados U n i d o s , B e r n h a r d D e r n b u r g , m a n d ó u n i n f o r m e al f u t u r o jefe d e l Estado M a y o r de la M a r i n a , a l m i r a n t e H e n -n i n g v o n H o l t z e n n o r f f , q u i e n l o entregó a l secretario de Estado de Asuntos Exteriores, v o n Jagow, con el f i n de que d i e r a su o p i n i ó n . 3

A continuación de l extenso i n f o r m e sobre el s u m i n i s t r o de municiones p o r parte de los Estados U n i d o s a los aliados, D e r n b u r g d i o cuenta de u n a conversación sostenida con el a lemán Fé l ix Sommerfe ld , p r i n c i p a l representante de V i l l a e n los Estados U n i d o s y escribió:

Todos los contratos de las fábricas de armas contienen una cláusula en la cual consta que los pedidos serán anulados en el mismo momento en que los Estados Unidos entren en guerra. L a política de los Estados Unidos frente a México es conocida de todos y se puede estar convencido que el gobierno de los Estados Unidos hará todo lo posible para impedir la intervención en Méxi-

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co. Por el contrario, los militares norteamericanos están muy interesados en ella e igualmente los gobiernos de Texas y Arizona, limítrofes con México. Hace unos dos meses ocurrió u n incidente en la frontera con Arizona, que estuvo a punto de provocarla.

Como consecuencia de estos hechos, el jefe del Estado Mayor americano fue enviado a la frontera por el presidente Wilson a indicación del ministro de la Guerra, Garrison, para entablar negociaciones con el general V i l l a . Éstas tuvieron lugar por media­ción de Felix A. Sommerfeld y en aquel momento, como me di jo muchas veces, le hubiera sido fácil provocar la intervención.

T a l intervención, en aquel momento, representaba para Ale­mania lo siguiente:

E l embargo sobre los suministros de municiones a los aliados: pues como éstos dependen de los Estados Unidos en lo que con­cierne a municiones y material bélico, el embargo traería como consecuencia una rápida victoria de Alemania; una disminución de créditos de los aliados y, además, u n cambio en la política de los Estados Unidos, lo que traería también consigo beneficios para Alemania. Por otro lado, Félix A. Sommerfeld tuvo reservas en cuanto a apresurar la intervención por medio de Vi l la , ya que no conoce las intenciones de Alemania con respecto a los Estados Unidos n i sabe lo que Alemania desea de los norteamericanos en cuanto a la futura política de éstos, n i quiere correr el riesgo de obrar en contra de la política alemana o de agravar, en l u ­gar de mejorar, la situación, dando u n paso precipitado. Esta oportunidad parece que se repetirá muy pronto, y Felix A. Sommer­feld me habló de ello, f irmemente convencido de que es posible conseguir que los Estados Unidos intervengan en México.

Los aliados han encargado 4 0 0 , 0 0 0 fusiles, de los cuales dos fábricas, la Winchester y la Remington, tienen que suministrar cada una 2 0 0 , 0 0 0 en entregas de 1 4 a 1 8 m i l mensuales a p a r t i r del otoño. Además los aliados han colocado u n pedido de 1 0 0 . 0 0 0 fusiles militares franceses. Otras fábricas que hasta el presente no han producido material de guerra inic ian ahora la producción.

A a excepción del señor Sommerfeld, que es el promotor de esta idea, soy el único enterado de sus proyectos. Nosotros hemos renunciado a conversar sobre este asunto con el embajador ale­mán de aquí porque tenemos la convicción de que mientras menos gente lo conozca será mejor, yy además, que asunto tan delicado sólo puede ser aprobado por personas competentes.

Le ruego que después de haber leído este informe, usted comunique al señor Felix A. Sommerfled, por m i conducto o d i ­rectamente, si está de acuerdo o no.

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Para terminar, quiero decirle que nosotros, Félix A. Sommerfeld y yo, como alemanes, damos nuestra palabra de honor de no comunicar nada a nadie, cualquiera que fuera la decisión.4

L a respuesta de Jagow a estas proposiciones fue posit iva:

Según m i opinión, hay que contestar afirmativamente. Incluso si el suministro de municiones no puede ser paralizado, de lo cual no estoy m u y seguro, sería deseable que América, más amiga de los ingleses, se ocupara de otra guerra para que se desintere­se de Europa.

N o intervendrá en los asuntos chinos y por esto una acción contra México, provocada por la situación, sería la única posi­b i l i d a d de desviar al gobierno americano. Ya que no estamos aún en condiciones de hacer algo en cuanto a los asuntos mexi­canos, una intervención americana sería también el mejor medio para defender allí nuestros intereses.5

De esto se puede deducir que los objetivos de la política alemana eran los siguientes: a) Interrupción de l suminis t ro de munic iones americanas a los aliados; b) Desvío de la aten­ción de los Estados U n i d o s de los asuntos de E u r o p a ; c) Aplas­t a m i e n t o de la R e v o l u c i ó n Mexicana. V i l l a debería ser apro­vechado para sofocar todo el m o v i m i e n t o revo luc ionar io , de lo cual el p r o p i o V i l l a tendría que resultar víctima.

E n 1915 u n a ocupación americana habría beneficiado más que per judicado a los intereses económicos de l capi ta l ale­m á n en México . Habría , n a t u r a l m e n t e , d i s m i n u i d o de ma­nera considerable las posibil idades de la expansión eco­nómica alemana en México; pero en 1915 n o existían planes para el lo. Las consecuencias económicas más importantes de la intervención americana en M é x i c o h u b i e r a n sido, para los intereses alemanes, las siguientes:

1. Las empresas americanas h u b i e r a n t e r m i n a d o p o r colo­car bajo su c o n t r o l las materias primas mexicanas más i m ­portantes, sobre todo el petróleo. Por entonces, el c o n t r o l poco habría afectado a A l e m a n i a p o r q u e n o existían inver­siones de capitales alemanes en la explotación de materias pr imas de M é x i c o . 6 L a única excepción la constituían algunas empresas germano-americanas, como p o r e jemplo la Com­pañía M i n e r a de Peñoles , 7 que n o habrían resultado perju-

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dicadas p o r esa intervención. Después del pueblo mexicano, las víctimas mayores h u b i e r a n sido las empresas inglesas e n México con grandes inversiones para la explotación de petróleo y otras materias pr imas. Así , u n a agudización de la tensión angloamericana era m u y favorable a l gobierno alemán.

2. Los capitales alemanes más importantes estaban inver­t idos en valores de l Estado (créditos a l gobierno y a em­presas ferroviarias) . 8 Desde 1914 las luchas revolucionarias i m p i d i e r o n el pago de intereses de esas deudas. Parte con­siderable de aquellos valores estaban en manos de grupos f i n a n c i e r o n americanos. Ocupado México , la administración americana habría ordenado, s in duda, e l pago de los intere­ses. Semejantes consideraciones t u v i e r o n como consecuencia q u e la banca de los círculos f inancieros alemanes interesados e n México , desde la p r i m a v e r a de 1914, estuviera dispuesta a apoyar u n a intervención americana. 9

3. E l comercio germano-mexicano desde el comienzo de la g u e r r a fue paral izado como consecuencia del bloqueo inglés. E n este terreno la i n d u s t r i a alemana n o tenía nada que per­der, p o r l o menos d u r a n t e la guerra.

4. Las plantaciones alemanas de café en Chiapas habrían e x p e r i m e n t a d o grandes pérdidas a causa de l d e b i l i t a m i e n t o d e l sistema de peonaje p r o d u c i d o p o r la revolución.

5. Los comerciantes alemanes en M é x i c o desempeñaban i m p o r t a n t e pape l en la v i d a económica de l país, y desde m u ­c h o antes, se habían manifestado par t idar ios de u n a interven­c i ó n americana para recuperar sus antiguos p r i v i l e g i o s . 1 0

¿ Q U É POSIBILIDADES objetivas tenía la realización de u n p i a n p a r a lograr la intervención norteamericana en México en l a p r i m a v e r a de 1915?

E n los círculos dominantes de los Estados U n i d o s existían profundas divergencias en cuanto a los problemas mexicanos. Su gobierno e importantes círculos f inancieros ligados a él se interesaban sobre todo en E u r o p a . Q u e r í a n tener las manos l ibres para ejercer su i n f l u e n c i a sobre la guerra europea. P o r esto, y n o a causa de u n a oposición de p r i n c i p i o s contra l a intervención en A m é r i c a L a t i n a , el gobierno americano

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deseaba i m p e d i r la de México ( W i l s o n lo probó en México

en 1914, en H a i t í , en Cuba y en l a R e p ú b l i c a D o m i n i c a n a ) .

E l secretario Lans ing lo expresó claramente, a l escribir

e l 10 de octubre de 1915 en su d i a r i o :

Considerando la situación general, he llegado a las siguientes conclusiones: Alemania desea mantener la agitación en México hasta que los Estados Unidos se vean forzados a intervenir; en consecuencia, no debemos intervenir. Alemania no desea tener ninguna facción dominante en México. Por tanto, debemos reconocer a una. Cuando reconozcamos a una de ellas como go­bierno, Alemania indudablemente tratará de provocar el rompi­miento entre ese gobierno y nosotros; por consiguiente, debemos evitarlo sin hacer caso de las críticas y demandas que se hagan en el Congreso y la prensa. T o d o ello conduce a lo siguiente: nuestra pr imera consideración debe ser las posibles relaciones con Alemania y todo nuestro trato con México debe estar ajustado de conformidad con ellas.

E n j u n i o de 1916 el presidente W i l s o n manifestó a su

secretario T u m u l t y :

Algún día el pueblo de América sabrá por qué he vacilado en intervenir en México. No lo puedo decir ahora porque esta­mos en paz con la gran potencia, cuya venenosa propaganda es, al presente, responsable de la tremenda situación de los su­cesos en México. Los propagandistas alemanes fomentan allí r iva l idad y dificultades entre nuestros países.

Alemania está ansiosa de vernos en guerra con México, de suerte que nuestra atención y energías se aparten de la gran guerra allende el océano. Alemania desea llevar sin interferencia sus operaciones submarinas y confía en que el conflicto con México mantendría nuestras manos ocupadas, dándole l ibertad de acción para actuar a su placer en alta mar. Se empieza a ver como si la guerra con Alemania es inevitable. Si llegara —ruego a Dios no lo quiera—, no deseo tener las fuerzas y energías de América divididas, pues necesitaremos hasta la última onza de reserva que tengamos para vencer a Alemania.

A u n q u e estas observaciones d a t a n de época posterior a la

p r i m a v e r a cíe 1915, n o creemos equivocarnos a l suponer que

desempeñaron papel i m p o r t a n t e en ese m o m e n t o .

Se formó u n segundo g r u p o compuesto p o r generales, po­

líticos y f inancieros americanos, interesados sobre todo en

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México (en 1912 los capitales de Estados U n i d o s invert idos en México sumaban más de m i l mi l lones de dólares, es de­cir , u n 40 % del t o t a l de inversiones extranjeras). E l g r u p o contaba p r i n c i p a l m e n t e con elementos del p a r t i d o r e p u b l i ­cano y su representante más destacado era el senador por N u e v o M é x i c o , A l b e r t N . F a l l .

E l d i a r i o Chicago Tribune fijó la posición de u n a parte i m p o r t a n t e del g r u p o citado, expresando el 21 de a b r i l de 1916:

El destino nos ofrece en México una dorada manzana y sola­mente u n amargo fruto en Flandes. Si ganamos una guerra a México sabemos que con ello lograremos u n continente seguro. Así, perder es prácticamente imposible para nosotros.

L a creciente participación f inanciera de los americanos en la guerra europea i b a i n c l i n a n d o el e q u i l i b r i o de fuerzas a favor del g r u p o interesado en los asuntos del v ie jo cont i ­nente. E n t r e 1915-1916 el bando opuesto era todavía fuerte y, como se puso de relieve en marzo de 1916, poseía capa­c i d a d suficiente para provocar u n a intervención l i m i t a d a dado el caso de u n ataque de Francisco V i l l a .

E n la p r i m a v e r a de 1916 la posición objet iva de V i l l a era menos favorable a los planes germanos. E n 1914, después de la r u p t u r a con Carranza, W i l s o n y B r y a n lo apoyaron, con­vencidos de que, como lo a f i r m a L i n k , les sería más fácil i m p o n e r l e su v o l u n t a d que al P r i m e r Jefe.

Pero p r o n t o las relaciones entre V i l l a y el gobierno ameri­cano empezaron a enfriarse. De u n a parte, aquél no se mostraba t a n dócil como W i l s o n l o había esperado y, de otra , u n a serie de incidentes en la f rontera contr ibuyó a empeorar esas t ibias relaciones. E l más grave de los ocurridos, a l que probablemente se refería Sommerfeld en su i n f o r m e , fue el de Naco. Esta población fronteriza, desde meses atrás, venía siendo objeto de violentos combates entre tropas v i -llistas a l m a n d o de M a y t o r e n a y carrancistas a las órdenes de Calles. C o m o los combates causaron varios muertos del lado americano, en enero de 1915, el general H u g h L . Scott, jefe del Estado M a y o r americano, fue enviado a la f r o n t e r a para

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a r r e g l a r e l r e t i r o de las fuerzas combatientes en Naco. Scott l levó a cabo las negociaciones con el bando v i l l i s t a , p r i m e r o p o r i n t e r m e d i o de Sommerfeld y después con el p r o p i o V i l l a . E l t o n o de ellas fue bastante acalorado hasta que el jefe de la D i v i s ó n del N o r t e estuvo de acuerdo en r e t i r a r sus tropas a c o n d i c i ó n de que Calles hic iera lo mismo. Algunos autores aseguran que Scotl demandó concesiones económicas y polí­ticas a V i l l a , el cual las rechazó.

Si b i e n el confl icto de Naco contr ibuyó a deteriorar las relaciones de V i l l a con el gobierno norteamericano a p r i n ­c ip ios de 1915, n o fue suficiente para llegar a l distancia-m i e n t o d e f i n i t i v o . E l gobierno de Estados U n i d o s dejó de d a r la preferencia a V i l l a , pero sin dar aún su tota l apoyo a Carranza, en espera de sacar provecho del conñicto surgido e n t r e ambos jefes. 1 1 Planteada así la situación, u n ataque d e V i l l a a Estados U n i d o s le habría causado serios p e r j u i ­cios, menguado ya en mayo su poderío m i l i t a r con las derrotas de l 14 y 15 de a b r i l en los campos de Celaya, aunque todavía esperaba alcanzar la v i c t o r i a decisiva sobre Carranza.

L a posible dicción bélica contra Estados U n i d o s sólo h u ­b i e r a tenido justificación de hallarse V i l l a seguro de que el g o b i e r n o norteamericano obraba ya en su contra.

Sólo así h u b i e r a t e n i d o justif icación u n posible ataque a t e r r i t o r i o de Estados U n i d o s . Es posible que Sommerfeld t r a t a r a de despertar en él esa idea.

L A T Á C T I C A A L E M A N A n o se f u n d a b a en u n ofrecimiento

d i r e c t o a V i l l a sino en u n doble juego preparado por Sommer­f e l d . Éste, como representante p r i n c i p a l de V i l l a en los Estados U n i d o s y además m e d i a d o r más i m p o r t a n t e entre ambas partes estaba en p o s i b i l i d a d de provocar el r o m p i ­m i e n t o ; pero es claro que en el año 1915 su d u p l i c i d a d de Recién n o tuvo éxito.

Parece que esta situación objet iva i n d u j o al Estado M a y o r a l e m á n a seguir otros caminos con respecto a México. L a dirección de los asuntos mexicanos, que hasta pr inc ip ios de 1915 estuvo en manos del representante de la m a r i n a a lemana en los Estados U n i d o s , Boy-Edd, pasó a cargo de u n

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representante de l Estado Mayor , Franz R i n t e l e n v o n K l e i s t . 1 2

L a p r i m e r a acción de R i n t e l e n fue el i n t e n t o de organizar u n golpe de Estado con ayuda del ex-presidente H u e r t a . C o m o p r u e b a de g r a t i t u d p o r la ayuda alemana, H u e r t a había pro­m e t i d o atacar a los Estados U n i d o s después de su v i c t o r i a . E l g o b i e r n o alemán l o prefería sobre V i l l a , q u i e n , a pesar de sus defectos, era u n auténtico revoluc ionar io , mientras H u e r t a era todo lo contrar io . D u r a n t e e l t i e m p o que estuvo a l f rente de l gobierno, H u e r t a sostuvo estrechas relaciones, p r i ­m e r o con la embajada alemana en M é x i c o y luego con el servicio de espionaje a l e m á n . 1 3 Además, le era indispensable l a ayuda alemana y n o tenía nada que perder. Después del fracaso de esta tentat iva de complot , cuya descripción n o e n t r a en el marco de este trabajo, hay indic ios de que R i n t e l e n t u v o conversaciones con representantes de V i l l a en los Estados U n i d o s . 1 4 L a fecha de ellas y sus resultados n o son conocidos.

A PRINCIPIOS DE 1916, V i l l a n o p u d o contener su irritación c o n t r a Estados U n i d o s . E l 10 de enero tropas vi l l istas detu­v i e r o n u n t r e n cerca de Santa Isabel, C h i h u a h u a , y fus i laron a 17 ingenieros americanos que v ia jaban en él. E l 9 de marzo cruzó la f rontera y asaltó el pueblo de C o l u m b u s .

E l ataque d i o , p o r f i n , a los elementos norteamericanos interesados, la justificación para provocar la intervención en M é x i c o . E l presidente W i l s o n envió a l general Pershing con más de 6,000 hombres en persecución de V i l l a d e n t r o de t e r r i ­t o r i o mexicano.

¿Era de or igen alemán la i n i c i a t i v a de este ataque? E l embajador norteamericano en Berl ín estaba f i r m e m e n t e se­g u r o de e l lo : "Estoy convencido que los ataques de V i l l a son preparados en A l e m a n i a " , escribió a W i l s o n el 20 de marzo de 1916. 1 5 Sin haber n i n g u n a prueba sólida en apoyo de esa afirmación, los hechos siguientes parecen atestiguarla:

1) A l e m a n i a procuraba, por todos los medios, lanzar a V i l l a contra los Estados U n i d o s . 2) H a y muchos indicios pro­batorios de que los agentes vi l l istas habían entablado conver­saciones con R i n t e l e n poco antes del ataque. 3) E l gobierno a lemán hizo cuanto p u d o para m a n d a r armas a V i l l a des-

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pues de la acción. 4) Los informes de agentes americanos de p r i n c i p i o s de 1917, advertían que V i l l a se esforzaba en n o p e r j u d i c a r con sus ataques los negocios y fábricas alemanes. 1 6

Sommerfe ld siguió m a n t e n i e n d o relaciones con V i l l a hasta fines de 1916. Of ic ia lmente , según expresó en su carta Scott, estaba apartado del v i l l i s m o desde e l reconocimiento de Ca­rranza p o r Estados Unidos . T a m b i é n af irmaba haber protes­tado ante V i l l a p o r e l fus i lamiento de los norteamericanos. Ta les escrúpulos parecen haber tenido el propósito de ponerse a c u b i e r t o de sospechas.

N o es i m p r o b a b l e que Sommerfeld lograra convencer a V i l l a , ansioso de vengarse p o r el reconocimiento de Carranza, q u e u n ataque a los Estados U n i d o s le traería ayuda m i l i t a r y f inanciera alemana. Pero lo niegan u n a serie de hechos i m ­portantes:

1) E n los documentos del M i n i s t e r i o de Asuntos Exter io­res alemán n o se h a l l a prueba de que el ataque fue i n s p i r a d o p o r i n i c i a t i v a alemana. A l contrar io , el 28 de marzo de 1916 el embajador alemán de los Estados U n i d o s , Bernstorf f n o enterado de la t rama u r d i d a p o r D e r n b u r g y Sommerfeld, m a n d ó u n i n f o r m e al cancil ler del Reich, en el que decía:

No nos asombra que se intente hacer responsable del ataque de V i l l a a las intrigas alemanas, señalando a Alemania como verdadera perturbadora de la paz. Naturalmente, no se ha dado ningún motivo para esta falsa afirmación.17

E n el M i n i s t e r i o de Asuntos Exteriores, ta l vez p o r m a n o del jefe de la sección mexicana, se añadió a las palabras "falsa af irmación" la n o t a : desafortunadamente. N o t a que de u n lado muestra que el M i n i s t e r i o estaba convencido de que A l e m a n i a n o fue la inst igadora del ataque y de o t r o expre­sa con c l a r i d a d las intenciones y el c inismo de la d i p l o m a c i a alemana.

Pero estos hechos n o son determinantes, ya que los asun­tos mexicanos se h a l l a b a n entre 1915 y p r i n c i p i o s de 1917 bajo la dirección de autoridades mi l i tares , el Estado M a y o r de la m a r i n a y la sección polít ica del Estado M a y o r general, los cuales en muchos casos n o se preocupaban p o r la o p i ­nión del M i n i s t e r i o de Relaciones Exteriores.

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2) Exis ten motivos suficientes para expl icar el ataque de V i l l a s in vernos obligados a suponer que se trataba de u n a inspiración alemana.

A fines de 1915 y p r i n c i p i o s de 1916, V i l l a tenía motivos suficientes para mostrar su descontento hacia el gobierno nor­teamericano. E n octubre de 1915 fue reconocida la adminis­tración de Carranza y decretado el embargo de armas a V i l l a ; poco después autorizó el cruce de su t e r r i t o r i o a tropas carrancistas, fac i l i tando la derrota de V i l l a en A g u a Prieta. Esto contribuyó, de manera determinante , a que V i l l a , en los pr imeros meses de 1916, sólo dispusiera de reducida fuerza.

S E PODRÍA E X P L I C A R , como muchos h a n supuesto, que el ata­que de V i l l a a C o l u m b u s fue consecuencia de su descontento con los Estados Unidos . T a m b i é n se ha sostenido una segun­da hipótesis f u n d a m e n t a l en algunos indicios. Según ella, el ataque de V i l l a fue provocado p o r ciertos círculos norteameri­canos deseosos de la intervención en M é x i c o . 1 8 Otros l o e x p l i c a n como u n i n t e n t o de d e b i l i t a r a Carranza.

Si Carranza n o hubiese ofrecido resistencia, su prestigio habría d i s m i n u i d o ante los ojos de la gran mayoría de los mexicanos y V i l l a h u b i e r a p o d i d o presentarse como jefe de la R e v o l u c i ó n . Si, p o r el c o n t r a r i o , Carranza hubiese opuesto resistencia a los Estados U n i d o s , se arriesgaba a perder su apoyo y, en consecuencia, d e b i l i t a r considerablemente su po­sición.

T o d o s estos hechos demuestran n o existir prueba f i r m e para suponer que el ataque de V i l l a fue "made i n Germany" .

N i V i l l a n i su m o v i m i e n t o mostraban indicios conducentes a suponer subordinación a u n a potencia extranjera.

Pero, incluso a d m i t i e n d o que A l e m a n i a no h u b i e r a sido la i n s p i r a d o r a directa de l ataque, es m u y probable que tam­bién la esperanza de obtener armas y cualquier otra clase de ayuda alemana h u b i e r a a n i m a d o a V i l l a a lanzarse sobre Co­l u m b u s .

E n f i n de cuentas, el ataque de V i l l a y la subsiguiente inter­vención norteamericana en M é x i c o f u e r o n acogidas con satis­facción p o r la d i p l o m a c i a alemana y autstríaca.

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E l embajador alemán en los Estados U n i d o s , Bernst'orff,

escribió a l canci l ler del R e i c h el 4 de a b r i l de 1916:

Mientras el problema mexicano permanezca en este estado, estamos casi seguros, creo, de las acciones agresivas del gobierno norteamericano. 1 9

T o d o re la jamiento de l a tensión mexicano-norteamerica­na, toda perspectiva de arreglar la situación sin el uso de las armas, causaba profundo, malestar entre los diplomáticos de las Potencias Centrales. E l 17 de a b r i l de 1916, el em­b a j a d o r austríaco en W a s h i n g t o n escribía a V iena:

Es lástima que se pierda la esperanza de una intervención m i l i ­tar en México que obligara a la administración a abandonar sus pretensiones frente a las Potencias Centrales. 2 0

L a intervención norteamericana en México había de faci­l i t a r la realización de los ardientes deseos de l ejército y m a r i n a alemanes de l levar adelante la guerra submarina irres­t r i c t a .

E l 24 de j u n i o de 1916 Bernstorf f telegrafió:

E n caso intenciones reanudar guerra submarina en antiguas formas, ruego aplacen estallido hasta que América haya tomado pie f i rme en México.

Si no, es posible que Presidente deje México y aproveche gue­r r a contra Alemania para vencer en la lucha electoral con ayuda de partidarios de Roosevelt. 2 1

L a a c t i v i d a d del gobierno alemán no se l i m i t a b a a apro­bar la intervención norteamericana. H i z o todo l o posible p o r es t imular la . C o n este f i n se t o m a r o n dos caminos. E l p r i m e r o consistía en n o perder, d e n t r o de los Estados U n i d o s , la m e n o r p o s i b i l i d a d de avivar los sentimientos hos­tiles con respecto a México , intensi f icar la intervención e i m p e d i r la r e t i r a d a de las tropas norteamericanas. Antes del ataque de V i l l a contra Columbus , comerciantes alemanes ha­b í a n recabado en E l Paso, Texas, g r a n n ú m e r o de f irmas para e x i g i r u n a i n m e d i a t a intervención norteamericana como repre­salia p o r el ya refer ido fus i lamiento de los ingenieros norte-

100 FRIEDRICH KATZ

americanos en Santa Isabel. Las f irmas fueron enviadas a

T e o d o r o Roosevelt . 2 2

Meses después, cuando se habló de r e t i r a r las tropas norte­

americanas, e l congresista M c L e m o r e , de Texas, presentó u n a

resolución a i n i c i a t i v a del irlandés Shaemas O'Sheel, m i e m b r o

de la of ic ina alemana de propaganda en Estados U n i d o s ,

pronunciándose contra el r e t i r o de las tropas. D i c h a resolu­

c i ó n no fue a p r o b a d a . 2 3

E l segundo camino, e m p r e n d i d o paralelamente al p r i ­

m e r o , fue el de fac i l i tar armas y otra clase de ayuda a V i l l a .

Parece que, como consecuencia de u n a conversación con

representantes mi l i tares , el jefe de la sección mexicana del

M i n i s t e r i o de Asuntos Exteriores de A lemania , Montgelas ,

escribió el 23 de marzo de 1916:

Creo que el envío de dinero a México es inútil. En caso de que allí se pueda lograr algo por medio de dinero, los norte­americanos son mucho más fuertes que nosotros porque: pr imero, disponen de medios financieros más cuantiosos y, segundo, tienen más posibilidades, de las cuales desde hace mucho tiempo se han servido en México.

Sería otra cosa si existiera la posibilidad de suministrar armas y municiones a V i l l a y a sus bandas por caminos indirectos (con preferencias armas y municiones de origen norteamericano). Esto no es fácil de llevar a cabo, ya que las comunicaciones entre Veracruz y el norte de México son muy difíciles.24

E l s u m i n i s t r o de armas americanas a México n o era, sin

embargo, m u y difícil para el servicio secreto alemán, ya que

a pr inc ip ios de la guerra m u n d i a l representantes alemanes

habían comprado u n a fábrica de armas en B r i d g e p o r t (Esta­

dos U n i d o s ) , esperando de esta manera poder embarcar las

armas producidas allí hacia A l e m a n i a o u t i l i z a r la fábrica

para desorganizar los suministros de armas destinados a los

aliados. A consecuencia del bloqueo inglés y del descubri­

m i e n t o de las intenciones alemanas p o r el servicio secreto

norteamericano, estos proyectos fracasaron.

Las armas permanecieron almacenadas en la fábrica de

Br idgeport . ' 2 5 Por eso no hay m o t i v o para dudar de la n o t i c i a

t rasmit ida p o r agentes del servicio secreto inglés, según la cual

ALEMANIA Y VILLA 101

estas armas, transportadas en ataúdes y en buques cisterna, pasaron de contrabando a M é x i c o . 2 6 E l agregado m i l i t a r ale­m á n en M é x i c o comunicó, el 24 de marzo de 1917, la not ic ia de que V i l l a , apoyado p o r los alemanes, esperaba tres carga­mentos de munic ión que serían desembarcados por veleros e n t r e Mazat lán y M a n z a n i l l o ; se piensa que C a n t ú estaba de acuerdo. E l vicecónsul afirmó que la información "es d i g n a de c r é d i t o " . 2 7

Ya a fines de 1916 era i n d u d a b l e que V i l l a por sí solo n o estaba en condiciones de provocar u n a guerra efectiva e n t r e M é x i c o y los Estados U n i d o s . E r a n necesarios medios más considerables. Por eso la d i p l o m a c i a alemana, a p a r t i r de aquellos meses, hizo todo lo posible p o r entrar en con­versaciones con Carranza y lograr de él lo que no consiguió c o n V i l l a . L a expresión más evidente de estas intenciones fue el "telegrama Z i m m e r m a n n " .

E n resumen, se puede decir que los hechos expuestos d a n u n cuadro suficientemente claro sobre las intenciones y méto­dos de la d i p l o m a c i a alemana: l levar a México a u n a guerra c o n los Estados U n i d o s .

Pero, p a r t i e n d o de los documentos n o se puede decir n a d a d e f i n i t i v o sobre la cuestión de hasta qué p u n t o V i l l a se ha l laba en relaciones con A l e m a n i a . De ningún m o d o es posible hablar de V i l l a como u n "agente alemán".

N O T A S

1 Deutsches Zentralarchiv Potsdam, Reichsministerium des I n n e r n , 4384, K. S. 104.

2 Archiv des auswaertingen Amtes Bonn, Band 52. (S. 102/3) • 3 Félix A. Sommerfeld, de origen alemán, había llegado a México

en la época del Porfir iato. Hasta la caída de Díaz fue corresponsal ocasional e insignificante de la Prensa Asociada en México. A l comenzar la revolución maderista, se unió a Madero y muy pronto logró ganarse a ta l grado su confianza que lo nombró jefe de sus agentes en Estados Unidos. Después de la caída de Madero, Sommerfeld se pasó a V i l l a , cuya confianza igualmente logró ganar, para convertirse en su pr inc ipal agente en los Estados Unidos. Según informes del agente del Ministerio de Finanzas de los Estados Unidos, Cobb, Sommerfeld había entrado en relaciones con representantes de grandes empresas norteamericanas, es-

102 FRIEDRICH KATZ

pecialmente con Hopkins, el cual tenía estrechos vínculos con las compa­ñías petroleras. No es improbable, aunque no se puede demostrar, que estas empresas también se interesaban en los planes de Sommerfeld para provocar la intervención norteamericana en México.

4 A A B o n n , Allgemeine Angelegenheiten. 5 AA B o n n , Bd. Mexikos-Geheim. 6 Deutsches Zentralarchiv Potsdam A A II Handelsverhaeltnisse Me­

xikos. 7 DZA Potsdam AA II Potsdam. 8 Ibid. 9 AA B o n n .

10 AA Bonn. 11 Bárbara W . T U C H M A N : The Zimmermann Telegram, New York,

T h e V i k i n g Press, 1958. 12 Franz R I N T E L E N VON KLEIST: The Dark Invader. I n t r o d . by A. E. W .

Mason. L o n d o n , Lovat, 1933; Emanuel V i k t o r VOSKA, and W i l l I R W I N : Spy and Counterspy. New York, Doubleday, 1940; A d m i r a l Sir W i l l i a m JAMES: The Eyes of the Navy; a Biographical Study of Admiral Sir Reginald Hall. London, 1955.

1 3 H . U . JONES: and P. M . HOLLISTER: The German Secret Service in America, 1914-1918, Boston, Small Maynard, 1918.

1 4 Vid. nota anterior. 1 5 New York Times 5 y 8 diciembre 1916. 1 6 T U C H M A N , ob. cit.

1 7 A. A. Bonn. Bd. i s Rafael R A M O S PEDRUEZA: La lucha de clases a través de la histo­

ria de México. 1 9 A. A. Bonn, Bd. 56. 20 Haus—, H o f — u n d Staatsarchiv Wien. Berchte Mexiko 1916, S. 477. 21 A. A. B o n n , Bd. 56. 22 T U C H M A N , ob. cit., p. 94. 2 3 George Sylvester VIERECK: Spreading Germs of Hate. New York,

1930. 24 A. A. Bonn. 25 VOSKA, Ob. dt.

2 6 VOSKA, Ob. CÜ., p. 197.

2 7 Walter H . PAGE.