empresarios

atliS e cuarenta años produciendofruta con la calidad como premisa

La producción de nuevas variedades dulces de nectarinas bajo la marca Natus Sweet es su principal objetivo

El alza de precios deproductos hortofrutícolasque sufren losconsumidores y que serefleja notablemente en elIPC, no se traduce en unincremento del valorpercibido por losagricultores. Esto esdebido al gran número deintermediarios en lacadena de distribución y algran margen de beneficioque éstos logran. Parahacer frente a estaproblemática, muchosagricultores estánsumando a la producciónla distribución de susproductos de manera quela cadena comercial seacorta considerablementellegando al consumidor unproducto de calidad y conprecios finalestransparentes.

Fernando Vares. Redacción VR.

E

n este sentido trabajan en laempresa Natus, que produ-ce, distribuye y comercializadesde 2006 en una tienda

propia lo que se produce en susexplotaciones, además de otrosmuchos productos de calidad ela-borados en cualquier punto de lageografía nacional. Sin embargo,esta empresa familiar lleva déca-das limitándose a producir fruta,más concretamente desde losaños 70, cuando empezaron pro-duciendo los típicos higos de lazona donde se ubicaban sus ex-plotaciones, los cuales comercia-lizaban tras un tratamiento de se-cado.

Con el tiempo, la familia Ro-yes, propietaria de Natus, ha idodiversificando su producción conla introducción de otras especies

frutales, como perales, manza-nos, melocotoneros y nectarinos,que cubren la superficie cultivadaque poco a poco han ido aumen-tando y que se distribuye entresus fincas situadas en el términomunicipal de Fraga, en la comarca

ernbotits

plantes gat

set café

oscense del Bajo Cinca, lindandocon Cataluña por la provincia deLleida.

Las condiciones de lazona y la selección,claves para el éxito

Las condicionesclimatológicas y edafo-lógicas de la zona con-fieren a la fruta de hue-so, como la producidapor Natus, una gran ca-lidad y hacen de lazona un lugar idóneopara su producción. Secaracteriza por invier-nos fríos, que implicatener cubiertas las ne-cesidades de horas-frío de los frutales. Por

A la izquierda,María Jesús Royes y su marido.

14/Vida Rural/1 de septiembre 2008

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su parte, los veranos son secos ycalurosos, lo que da a la frutaunas propiedades organolépticasdeterminadas, según nos confir-ma Joaquín, uno de los cuatro her-manos de la familia Royes, quecomo ingeniero técnico agrícolaes el responsable de la parte téc-nica de las explotaciones.

Los suelos, ligeros y caracteri-zados por su buen drenaje, unidoal uso de las técnicas más avan-zadas en fertirrigación y riego lo-calizado, se convierten en la basemás sólida para el cultivo de estetipo de productos.

A las características propiasde la zona se une la selección denuevas variedades como conse-cuencia de la premisa de la em-presa por la búsqueda de produc-tos de calidad. En la actualidad,las fincas de Natus se encuen-tran cultivadas al 100% por melo-

En la actualidad, las fincas de Natus se encuentrancultivadas al 100% por melocotón y nectarina devariedades de carne amarilla.

cotón y nectarina de variedadesde carne amarilla. No obstante,se están incorporando varieda-des de carne blanca y melocoto-nes y nectarinas planas, todasellas con ratios de azúca-res/acidez elevados.

Como se puede observar laexplotación se encuentra enconstante renovación, los árbo-les más añejos no tienen más dediez años, consiguiéndose la ple-na producción a partir del cuartoverde.

La plantación se los frutalesse lleva a cabo en hileras y en unmarco de plantación de 5 x 3 m.La recolección se extiende desdefinales de junio, para las varieda-des más tempranas, hasta la pri-mera quincena de septiembre, re-alizándose dos podas al año, unaen verde tras la recolección, y otraen invierno, coincidiendo con elperiodo de reposo.

La producción es integrada,por lo que las frutas son someti-das tan sólo a los tratamientosestrictamente necesarios. Eneste sentido, y para reducir al má-ximo el uso de productos, se es-tán incorporando técnicas biológi-cas basadas en capturas masi-vas y confusión sexual para, deesta forma, acabar con las pla-gas.

Aumentar la superficie cultiva-da y, por consiguiente, la cantidadde fruta producida implica teneruna maquinaria adecuada, de ma-nera que se disminuyan y minimi-cen los costes de producción. Esla maquinaria, por tanto, uno de

empresarios

los aspectos a los que se des-tina la mayor cantidad de las in-versiones de esta pequeñaempresa familiar. No obstante,cabe también destacar la con-tinua inversión en la obtenciónnuevas variedades, para lo quecuenta con la colaboración dela Universidad de Lleida, asícomo en técnicas de riego quepermitan el ahorro de un recur-so tan preciado y escaso comoes el agua.

La maquinaria reduce engran medida los costes y agili-za muchas operaciones y labo-res; sin embargo, la mano deobra o factor humano es muyimportante en cultivos de secto-res como el hortofrutícola. Las la-bores de recolección, poda y acla-reo son realizadas por tempore-ros, procedentes, principalmen-te, de Rumanía y Bulgaria.

I Nuevas variedades ytiendas propias, sus dosgrandes proyectos

En Natus trabajan decidida-mente por la calidad, cuidandocada detalle y cada aspecto comosi fuera el único. El estudio denuevas variedades es uno de lasprincipales claves para la mejorade sus productos. Las magníficascondiciones edafoclimáticas dela zona, unido a la selección deestas nuevas variedades, llevó ala firma a crear la marca NatusSweet, primera marca en el mer-

1por la marca.

La familia Royesabrió la que es hastaahora su primera tien-da a finales de 2006con el propósito deestablecer un puntode referencia de pro-ductos agroalimenta-hos de calidad, crean-do, de esta forma, elmejor canal de distri-bución y comercializa-ción de sus propiosproductos, así comode otros productosdel campo que se ca-racterizasen por su

magnífica calidad.En la tienda Natus de Fraga,

que dirige con entusiasmo MaríaJesús Royes, se puede encontrardesde fruta producida por la em-presa en sus propias fincas, has-ta otros productos como verdurasde temporada, vinos, aceites, ja-mones de Teruel, etc., o reposte-ría, como las célebres cocas deFraga. En esta tienda Natus sepretendió, asimismo, plasmar lafilosofía de la firma, caracterizadapor su cuidada decoración, aten-ción personalizada y por la pre-sencia de productos que no pode-mos encontrar en los lineales dela mayoría de las grandes superfi-cies.

Como un paso más, Natustambién lanzará este año unos"corners" con sus productosSweet que se localizarán en losestablecimientos de una cadenade supermercados regional, ycomo objetivo último, según noscuenta María Jesús, se trata deextender las tiendas Natus portoda la Península, en régimen defranquicias.

En resumen, el estudio denuevas variedades y la expansiónde un canal de distribución y co-mercialización propio son los dosproyectos más ambiciosos conlos que trabaja esta firma en la ac-tualidad, con el fin de hacerse unmerecido hueco en un sector enel que nuestro país se sitúa a lacabeza y en el que sólo las em-presas fuertes y competitivasconsiguen atractivas cuotas demercado.

cado de fruta de hueso que ga-rantiza el sabor dulce al consumi-dor final, el cual puede acceder ala fruta de Natus a través de susestablecimientos. Durante esta

campaña existen acuerdos conpequeños supermercados nacio-nales e internacionales que valo-ran la calidad de los productos co-mercializados bajo esta marca.Estos acuerdos supondrán un im-pulso notable y atractivo para Na-tus Sweet y, por extensión, para laempresa.

Una de las nuevas variedadeses la nectarina amarilla, fruto detrabajos llevados a cabo con ob-tentores nacionales e internacio-nales y tras estudios realizadosconjuntamente con la Universi-dad de Lleida. La obtención de lanectarina amarilla se enmarcatambién dentro del proyecto Na-tus Sweet, y bajo el eslogan "me-locotón y nectarina siempre dul-ce", en el cual se han selecciona-do un conjunto de variedades quecumplen los requisitos definidos

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