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Estructuras cerradas vs. Procesos dinmicos: trayectorias y estilos de innovacin y

cambio tecnolgico

Hernn Thomas

1. IntroduccinEl objetivo de este trabajo es proponer un conjunto de conceptos socio-tcnicos: dinmica ytrayectoria socio-tcnica, estilos socio-tcnicos, resignificacin de tecnologas, conocimientosgenricos, particularmente tiles para la comprensin de procesos de diseo, produccin yutilizacin de tecnologas en Amrica Latina.

La concepcin del cambio tecnolgico y la innovacin ha cambiado radicalmente en las dosltimas dcadas. Los modelos llamados "interactivos" reemplazaron las modelizacionesanteriores, llamadas ahora "lineales". Los modelos actuales, generados a partir de la matrizdisciplinaria economa del cambio tecnolgico, subrayan el papel que desempea laconcepcin industrial sobre las relaciones entre las fases "hacia adelante" (ligadas al mercado)

y las fases "hacia atrs" (ligadas a la tecnologa) de la innovacin, as como las numerosasinteracciones entre la ciencia, la tecnologa y las actividades vinculadas a la innovacin, tantosi se realizan en el interior de las empresas como si se hacen en el marco de diversas accionescooperativas. (OECD, 1992)

Describir los procesos de cambio tecnolgico e innovacin a travs de conceptualizacionesdinmicas, descriptas en trminos de relaciones, procesos y trayectorias, ofreceparticulares ventajas, en comparacin con otras centradas en el accionar de sujetos aislados,artefactos singulares, situaciones originales, o factores de existencia 'universal'.

Para captar relaciones, procesos y trayectorias, el abordaje analtico-conceptual de este trabajofue generado mediante un procedimiento de triangulacin terica, combinando conceptosgenerados en dos matrices disciplinarias: sociologa de la tecnologa y economa del cambiotecnolgico. Es posible verificar en la actualidad un movimiento de convergencia entreeconoma de la innovacin y sociologa de la tecnologa1.

La aplicacin de esta serie de conceptos sobre un set de casos paradigmticos (una seleccinde instituciones latinoamericanas que desarrollaron actividades tecno-productivas entre 1960 y2005, correspondientes a los sectores metalmecnico, biotecnolgico, nuclear, aeroespacial) hapermitido tanto testear su potencial explicativo, como evaluar su competencia para laconstruccin de algunos significativos hechos estilizados (Thomas, 1995; 1999; 2001;Thomas, Versino y Lalouf, 2003; 2005; Kreimer y Thomas, 2003; Thomas y Dagnino, 2005).

1 No nos referimos simplemente a los avances realizados desde la sociologa del trabajo y la escuela de la

regulacin, reflejados, por ejemplo, en los trabajos de B. Coriat (1985a, 1985b, 1992a, 1992b) y B. Coriat y D.Taddi (1995) sino a convergencias ms explcitas. por ejemplo: R. Coombs, P. Saviotti y V. Walsh "Technologyand the firm: The Convergence of Economic and Sociological Approach" (1992) o D. MacKenzie "Economic andSociological Explanation of Technical Change", en R. Coombs, P. Saviotti y V Walsh (eds.) (1991):Technological Change and Companies Strategies, Academic Press, London. Otra de las convergencias tericasentre sociologa de la tecnologa y economa de la innovacin relevadas en el transcurso de este trabajo seencuentra consignada en el manual de la OCDE (1992) Technology and the Economy, en un apartado titulado:La morfologa de las redes y los sistemas nacionales de innovacin. Una de las expresiones ms claras en estesentido, realizada 'desde' la sociologa, es la construccin del modelo de representacin institucional de 'socio-technical constituencies', desarrollado por Alfonso Molina.


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2. Conceptualizaciones de la sociologa de la tecnologa2.1. Lo socio-tcnico

La tensin determinista (determinismo tecnolgico vs. determinismo social), comn en los

estudios sobre tecnologa, slo puede ser superada si se abandona la representacin analtica-estructural de tecnologa y sociedad como dos entidades equivalentes, de existenciaindependiente. Pero, evidentemente, no es suficiente con abandonar una perspectiva pararesolver un problema. La superacin slo se consigue si es posible adoptar una nuevarepresentacin que evite los inconvenientes de la anterior.

El desarrollo de los estudios sociales de la tecnologa durante los ltimos 15 aos gener unaserie de abordajes que intentan captar la naturaleza compleja de los procesos de cambiotecnolgico (Vessuri, 1991; 1994). Estos abordajes se han centralizado en una conviccinterica: es imposible e inconveniente- realizar distinciones a priori entre 'lo tecnolgico', 'losocial', 'lo econmico' y 'lo cientfico'. Esta caracterstica del desarrollo tecnolgico ha sidodescrita con la metfora del 'tejido sin costuras' [seamless web] (Hughes, 1986; Bijker, Hughes

y Pinch, 1987).

El tejido de una sociedad moderna no est hecho de distintas piezas cientficas,

econmicas, tecnolgicas o sociales. Esos 'dobleces' pueden ser vistos comohechos por los actores o por los analistas. (Bijker, 1993:120)

Esta agregacin posibilita otorgar un mayor grado de precisin al planteo interactivo de laconstruccin social de la tecnologa, desde una posicin no determinista. Desde all resultams adecuado hablar de "lo socio-tcnico".

"Permtasenos dar un paso ms y sugerir una tercera interpretacin del 'tejido sin

costura'. El 'stuff' [relleno, materia, gnero] de la invencin de la lmparafluorescente fue tanto econmico y poltico como elctrico y fluorescente.

Permtasenos llamar 'socio-tecnologa' a ese 'stuff'. Las relaciones que analic eneste libro han sido simultneamente sociales y tcnicas. Las relaciones puramente

sociales slo pueden ser encontradas en la imaginacin de los socilogos,relaciones puramente tcnicas slo se encuentran en el terreno de la ciencia-

ficcin. Lo tcnico es socialmente construido y lo social es tecnolgicamenteconstruido. Todos los ensambles estables son estructurados al mismo tiempo tanto

por lo tcnico como por lo social." (Bijker, 1995:273)

2.2. Constructivismo moderado y radical

Resulta pertinente una ltima aclaracin, a fin de evitar posibles malentendidos. En nuestrosdas, afirmar que la tecnologa responde a un proceso de construccin social puede ser

interpretado como una verdad de Perogrullo. Sin embargo, es necesario distinguir entre unconstructivismo moderado y uno radical. El primero, cercano al sentido comn, plantea lainfluencia que los intereses polticos, los grupos de consumidores, los estereotipos de gnero,la mercadotecnia, ejercen sobre la forma final de la tecnologa. Hasta aqu, simpledeterminismo social. Pero el constructivismo radical se propone explicar la manera en que losprocesos sociales influyen en el contenido mismo de la tecnologa:

La versin radical, que gira alrededor del trabajo de la sociologa de la ciencia,


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sostiene que el significado de la tecnologa, incluyendo hechos sobre su

funcionamiento establecidos quizs mediante un proceso de diseo de ingenieray prueba-, son en s construcciones sociales. Esta ltima consideracin se opone a

cualquier concepcin de determinismo tecnolgico que ubica al desarrollotecnolgico bajo su propia lgica inmanente. (Pinch, 1997:22)

En otros trminos, en tanto el planteo moderado supone una autonoma de la tecnologa quesufre influencias externas, para el planteo radical la tecnologa es social hasta la mdula.

La tecnologa forma parte de un tejido sin costuras de la sociedad, la poltica yla economa. Por ello, el desarrollo de un artefacto tecnolgico, como una

lmpara incandescente de alta resistencia, no es simplemente un logro tcnico;inmerso en l se encuentran las consideraciones sociales, polticas y econmicas.

Estas tres perspectivas estn interesadas en buena medida en considerar lo socialy lo tcnico de manera equivalente. La parte ms difcil de cualquiera de dichos

anlisis, por supuesto, es demostrar la manera en que los artefactos mismoscontienen a la sociedad inmersa en ellos. Abrir la caja negra de la tecnologa se

convirti en el grito reanimante para el nuevo trabajo (Pinch, 1997:26)

Estos estudios intentan mostrar el carcter social de la tecnologa y el carcter tecnolgico dela sociedad, generando un nivel de anlisis complejo: lo 'socio-tcnico', en contra de lasvisiones deterministas lineales, tecnolgicas o sociales, corrientemente adoptadas por losanalistas (economistas, historiadores de la tecnologa, etc.) o por los propios actores(ingenieros, empresarios, polticos, operarios, usuarios...) intervinientes en los procesos decambio tecnolgico.

Tres abordajes: sistemas tecnolgicos, actor-red y constructivismo social, juegan un papelcentral en el desarrollo de los actuales estudios sociales de la tecnologa.

El primero, se basa en el trabajo del historiador de la tecnologa norteamericano Thomas

Hughes. El segundo est asociado al trabajo de Michel Callon, Bruno Latour y John Law. Eltercero, iniciado por los trabajos terico-metodolgicos de Trevor Pinch y Wiebe Bijker.

Si bien es posible encontrar amplios territorios de coincidencia en las premisas iniciales deestos tres abordajes, tambin es posible verificar diferentes itinerarios conceptuales(Boczkowski, 1996). A continuacin intentaremos sintetizar cada una de estasconceptualizaciones, dado que las diferentes miradas que reflejan significan distintasperspectivas de anlisis del cambio tecnolgico.

En el plano terico, los desarrollos de los tres abordajes permiten abrir la 'caja negra' de latecnologa, y des-construir sus elementos constitutivos. En un plano prctico, las herramientasanalticas de estos abordajes fueron generadas 'a fin de dar cuenta' del carcter complejo ydinmico del objeto de anlisis 'cambio tecnolgico'. Los autores intentaron 'limpiar' suaparato conceptual de toda carga determinista a priori. Por ello, los instrumentos generados noincluyen (o al menos intentan evitar explcitamente) connotaciones que "dejaran entrar por lapuerta trasera" conceptualizaciones mono-deterministas.

2.3. Abordaje en trminos de 'Sistema tecnolgico'

El anlisis de la tecnologa de Thomas Hughes se basa en la conceptualizacin de la dinmicatecnolgica en trminos de la metfora de sistemas. Define a los 'sistemas tecnolgicos'mediante dos vas:


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a) definicin de sistema tecnolgico por su objeto: sistema de resolucin de problemas:

"Los sistemas tecnolgicos solucionan problemas o satisfacen objetivos haciendouso de cuantos medios son disponibles y apropiados; los problemas reordenan el

mundo fsico en formas consideradas tiles o deseables, al menos para quienesdisean o emplean un sistema tecnolgico" (Hughes, 1987:53)

b) definicin de sistema tecnolgico por sus elementos componentes

"Los sistemas tecnolgicos contienen diversos, complejos componentes orientados

en trminos de problema-solucin. Son construidos y moldeados socialmente. Loscomponentes de los sistemas tecnolgicos son artefactos fsicos [...], incluyen

organizaciones (firmas manufactureras, empresas de servicios, bancos deinversiones), y componentes usualmente denominados cientficos (libros, artculos,

programas universitarios de enseanza e investigacin). Artefactos legislativos,tales como leyes regulatorias, tambin pueden formar parte de los sistemas

tecnolgicos. porque son socialmente construidos y adaptados con el objeto defuncionar en sistemas, los recursos naturales, como minas de carbn, tambin

califican como artefactos del sistema." (Hughes, 1987:51)La dinmica sistmica, antes que los elementos aislados, permite comprender la orientacin yalcance de los procesos de cambio tecnolgico:

"Un artefacto, tanto fsico como no fsico, funcionando como componente de un

sistema interacta con otros artefactos, todos contribuyen directa o a travs deotros componentes a los objetivos generales del sistema. Si un componente es

removido de un sistema o si sus caractersticas cambian, los otros artefactos en elsistema alterarn sus caractersticas en consonancia." (Hughes, 1987:51)

Dado que toda conceptualizacin en trminos de sistema implica realizar una diferenciacinsistema-entorno, Hughes establece las particulares 'reglas de juego' de los sistemas

tecnolgicos:"Los sistemas tecnolgicos se relacionan con el entorno de dos maneras, una, en

la que dependen de ste, otra en la que ste depende de ellos. En ambos casos, noexiste interaccin entre sistema y entorno, existe simplemente una influencia

unidireccional. Dado que no se encuentran bajo el sistema de control, los factoresde entorno que afectan al sistema no deben ser confundidos con componentes del

sistema. Dado que no interactan con el sistema, los factores del entornodependientes del sistema no pueden ser vistos como parte de ste." (Hughes,

1987:53)

El aspecto de 'control' es utilizado como criterio de diferenciacin entre 'componentes' y

'artefactos' del sistema tecnolgico:"Los sistemas tecnolgicos estn delimitados por los lmites de control ejercidos

por los operadores artefactuales y humanos [...] Los inventores, cientficosindustriales, ingenieros, gerentes, financistas y trabajadores son componentes,

pero no artefactos del sistema. No son creados por los 'constructores de sistemas',los individuos y grupos tienen un grado de libertad que no poseen los artefactos.

Los modernos constructores de sistemas, sin embargo, han tendido a burocratizar,descalificar y rutinizar con el objetivo de minimizar el papel de la voluntad de los


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trabajadores y administradores en el sistema." (Hughes, 1987:54)

La conceptualizacin de sistemas lleva a Hughes a complejizar las actividades de innovacin,acercndose a los modelos interactivos planteados por la economa de la innovacin:

"Las innovaciones revelan la complejidad tecnolgica de los sistemas. Elinventor-entrepreneur, junto con los ingenieros asociados, cientficos industriales,y otros inventores que ayudan a tornar el producto utilizable, usualmentecombinan lo inventado y los componentes fsicos desarrollados en un complejo

sistema consistente en fabricacin, ventas, y servicios de mantenimiento."(Hughes, 1987:64)

Al mismo tiempo, las actividades de transferencia y adaptacin aparecen asociadas, en unsentido similar al planteado por los desarrollos de la economa de la innovacin que integranen un proceso interactivo innovacin y difusin:

"Dado que un sistema usualmente requiere adaptaciones a las caractersticas de

diferentes pocas y lugares, los conceptos de transferencia y adaptacin estnligados." (Hughes, 1987:67)

Esta ligazn, asociada al carcter socialmente construido de las tecnologas conduce a lageneracin de formas de desarrollo tecnolgico particulares: los estilos tecnolgicos:

"La exploracin del tema de la transferencia lleva fcilmente a la cuestin delestilo, la adaptacin es una respuesta a diferentes entornos, y la adaptacin al

entorno culmina en estilo." (Hughes, 1987:68)

Distintos factores inducen la aparicin de estilos. Los factores que conforman el estilo sonnumerosos y variables, por ejemplo: ganar prestigio para un regimen, factores de naturalezageogrfica, o experiencias histricas regionales y nacionales. Los estilos tecnolgicos,permiten la realizacin de descripciones enmarcadas en la concepcin constructivista:

"Al aplicar el concepto de estilo a la tecnologa se percibe la falsedad de lanocin de que tecnologa es simplemente ciencia aplicada y economa [...] Lasleyes de Ohm y Joule y los factores de input y output y las unidades de costo no

son explicacin suficiente para la conformacin de la tecnologa. Los conceptosde conformacin social de la tecnologa y estilo tecnolgico ayudan al historiador

y al socilogo a superar anlisis reduccionistas de la tecnologa." (Hughes,1987:69)

En contra de las conceptualizaciones que tratan a los 'sistemas de artefactos' como entidadesindependientes (por ejemplo, sistema energtico, siderrgico, etc.), para Hughes los sistemastecnolgicos no se autonomizan, sino que adquieren momentum:

"Los sistemas tecnolgicos no devienen autnomos, an despus de largosperodos de crecimiento y consolidacin, sino que adquieren momentum. Lossistemas tienen una masa de componentes tcnicos y organizacionales; tienen

direccin u objetivos; y una tasa de crecimiento que sugiere velocidad. Un altonivel de momentum causa la sensacin en los observadores de que el sistema hadevenido autnomo." (Hughes, 1987:76)

El momentum de un sistema es explicado como una construccin social compleja. Esta formade plantear la acumulacin en favor de una tecnologa ampla el alcance, en trminos de


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actores y recursos puestos en juego, de conceptualizaciones como trayectoria tecnolgica ytecno-econmica (N. Rosenberg, G. Dosi., C. Freeman):

"Los sistemas maduros tienen la cualidad de responder, en trminos analgicos, a

una cierta inercia al movimiento. La gran masa de los sistemas tecnolgicosprocede, particularmente, de organizaciones y personas imbuidas de diversos

intereses en el sistema. Corporaciones manufactureras, servicios pblicos yprivados, laboratorios industriales y gubernamentales, agencias de inversiones y

bancos, departamentos de instituciones educativas y legislaciones regulatoriascooperan almomentum del sistema." (Hughes, 1987:77)

El abordaje en trminos de 'sistema tecnolgico' supone una crtica y superacin de otrasopciones analticas: no es lineal, no prioriza ningn aspecto (econmico, tecnolgico, poltico)transformndolo en hilo conductor, no restringe la actividad tecnolgica a un locusprivilegiado (empresa, laboratorio de I&D, etc.), permite comprender el carcter complejo deconstruccin social de la tecnologa a travs de operaciones de representacin racional.

Sin embargo, no todo son ventajas en este enfoque. Algunos de los principales problemas son:

El bagaje conceptual del abordaje en trminos de 'sistema tecnolgico' puede resultarexcesivamente restringido para la explicacin de procesos de cambio tecnolgico, enparticular, de procesos singulares a escala artefactual. No proveen un conjunto especficode conceptos para analizar cmo los diversos actores interactan con la tecnologa, cmola evalan y en qu direccin proponen el cambio tecnolgico. (Elzen et al, 1996:101)

La distincin topolgica entorno-sistema implica la determinacin a priori de un lmite defrontera, generando dificultades tanto en el plano epistemolgico como metodolgico parala operacionalizacin del concepto en investigaciones de base emprica. Esta dificultad yafue sealada por M. Callon (1992). Al mismo tiempo, la dinmica de relacinunidireccional entre entorno y sistema, planteada como regla de funcionamiento por

Hughes, supone una restriccin a priori . En tanto la nocin de sistema resulta particularmente til para la reconstruccin analtica

de relaciones sincrnicas, presenta problemas a la hora de dar cuenta de relacionediacrnicas. Concretamente, la conceptualizacin de Grandes Sistemas Tecnolgicosfunciona mejor como foto (imagen sincrnica de un estado del sistema) que como pelcula(representacin de un proceso heterogneo, diverso y simultneo). El problema es resuelto,en la prctica, por sucesin de estados del sistema, o por el seguimiento de elementossingulares o procesos de cambio parciales, ajenos a la concepcin sistmica de laconceptualizacin.

Finalmente, dado que la nica unidad de anlisis de la conceptualizacin es el propiosistema, este abordaje analtico presenta problemas a la hora de operacionalizar anlisis deobjetos de menor escala o alcance (scope) que el Gran Sistema Tecnolgico (por ejemplo:artefactos, empresas, actores) de anlisis en unidades discretas: el objeto es el sistema

2.4. Abordaje en trminos de actor-red (ANT): redes tecno-econmicas

A partir del abordaje en trminos de actor-red, Callon desarroll un marco conceptual para elanlisis de redes tecno-econmicas. Callon propone una definicin tentativa de red tecno-econmica:


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"... es un conjunto coordinado de actores heterogneos -por ejemplo: laboratorios

pblicos, centros de investigacin tecnolgica, empresas, organizaciones definanciacin, usuarios y gobierno- que participan activamente en la concepcin,

desarrollo, produccin y distribucin o difusin de procedimientos para producirbienes y servicios, algunos de los cuales dan origen a transacciones de mercado."

(Callon. 1992:73)Las redes tecno-econmicas aparecen, en la conceptualizacin de Callon, como una derivacindirecta del actor-red:

"... las redes tecno-econmicas no son redes en el sentido en que stas son

normalmente definidas. Guardan una distante familiaridad con las redes tcnicasnormalmente estudiadas por economistas (redes de telecomunicaciones, redes de

entrenamiento, etc.), las que pueden ser reducidas esencialmente a extensasasociaciones de no-humanos que aqu y all vinculan a algunos humanos entre s.

Tampoco son reductibles a las redes de actores descritas por los socilogos, queprivilegian interacciones entre humanos en ausencia de todo soporte material. las

redes tecno-econmicas son compuestos, mezclan humanos y no-humanosinscripciones de todo tipo, y dinero en todas sus formas. Su dinmica slo puede

ser entendida bajo la forma de operaciones de translation que inscriben lasmutuas determinaciones de los actores en los intermediarios que ponen en

circulacin. El 'conocimiento de estas redes implica la 'lectura' de estasinscripciones." (Callon. 1992:96)

Callon distingue dos niveles de elementos constitutivos de una red tecno-econmica:intermediarios y actores. Las redes estn encarnadas por intermediarios, que son puestos encirculacin, en las diversas interacciones de la red:

"... un intermediario es cualquier cosa que pasa de un actor a otro, y que

constituye la forma y la sustancia de la relacin construida entre ellos [...]

tenemos actores que se reconocen entre s en interaccin. Esta interaccin estencarnada [embodied] en los intermediarios que los propios actores ponen encirculacin [...] cada intermediario describe (en el sentido literario del trmino) y

compone (en el sentido de dar forma a) una red en la cual es el medio y a la cualotorga orden." (Callon. 1992:74-5)

Callon distingue diferentes tipos de intermediarios:

a) textos: reportes, libros, artculos, patentes, notasb) artefactos tecnolgicos: instrumentos cientficos, mquinas, robots, bienes de consumoc) seres humanos y sus habilidades [skills]: conocimientos, know-howd) dinero, en todas sus diferentes formas

El segundo elemento de las redes tecno-econmicas son los actores:

"Por 'actor' entendemos a cualquier entidad capaz de asociar los elementoslistados, que definen y construyen (con mayor o menor suceso) un mundo poblado

de otras entidades, a las que otorgan una historia y una identidad, calificando lasrelaciones entre ellas." (Callon. 1992:79)


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En principio "todo intermediario puede ser un actor" (Callon. 1992:80). Un actor esdiferenciado del resto de los intermediarios porque tiene la capacidad de poner en circulacina otros intermediarios:

"Es imposible hacer una distincin absoluta entre actores e intermediarios,excepto por los mecanismos de atribucin adjudicados a los primeros: un actor es

un intermediario con el atributo de poner a los otros intermediarios encirculacin. Por lo tanto, un actor puede describirse como un transformador, que

produce (por combinacin, mezcla, concatenacin, degradacin, computacin,anticipacin, etc.) una generacin N+1 de intermediarios por fuera de la

generacin N.[...] Distinguir entre actores nada tiene que ver con metafsica,ontologa o la filosofa de los derechos del hombre. Es un problema emprico cuya

solucin se encuentra en la observacin." (Callon. 1992:80)

En las redes tecno-econmicas se integran los diferentes actores-red vinculados entre s:

"Una red puede estar formada por la agregacin de todos estos poli-cntricosactores-red, entre los cuales los intermediarios circulan y vinculan unos a otros."

(Callon. 1992:83)De all que las explicaciones de procesos de cambio adquieren un carcter ineludiblementecomplejo:

"Las operaciones que llevan a cambios en la composicin y funcionamiento de un

actor-red son extremadamente complejas. El grado en que una entidad essusceptible de modificacin es una funcin del modo en que la entidad en cuestin

resume y simplifica una red en relacin con otra. Si graficramos una red usandosecuencias de puntos y lneas, deberamos ver a cada punto como una red que a su

vez es una serie de puntos colocados por sus propias relaciones. Las redes se danfuerza unas a otras." (Callon, 1987:96)

Al poner en circulacin a los intermediarios, los actores se autoconstituyen en actor-red. Laoperatoria de la puesta en circulacin de intermediarios por parte de los actores es planteada atravs del concepto de translation2. Callon propone una definicin funcional-formal delconcepto:

"La operacin de translation es realizada por una entidad A sobre una entidad B.Ambos, A y B, pueden ser actores o intermediarios, humanos o no-humanos. El

postulado "A translate B' puede tener dos sentidos diferentes. Primero, que Aprovee a B de una definicin. A puede imputar a B ciertos intereses, proyectos,

deseos, estrategias, reflexiones o ideas a posteriori. [...] pero esto no significa queA tiene total libertad. Lo que A realiza o propone es consecuente con un conjunto

de series de interjuegos de operaciones de translation, algunas de las cualesdeterminan las translations al punto de preprogramarlas. Estas definiciones [de Asobre B], y esta es la segunda dimensin de la translation, estn siempre inscritas

2 En las traducciones al castellano de los textos de Latour y Callon, normalmente el concepto 'translation' aparececomo 'traduccin'. Sin embargo, no parece conveniente adoptar un criterio similar. La riqueza de connotacionesconvergentes del trmino 'translation' es abarcada slo parcialmente por su sustituto 'traduccin'. En particular,los sentidos de 'traslacin', 'versin' e 'interpretacin', presentes en el trmino ingls -y explotados por Latour yCallon- se pierden en el sustituto castellano.


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en intermediarios [...] Claramente, las translations envuelven tres trminos: 'A I(intermediario) B'." (Callon. 1992:81-2)

A fin de comprender la dinmica interna y el alcance de las redes, el concepto deconvergencia resulta fundamental:

"El concepto de convergencia refiere el grado de acuerdo generado por una seriede translations y por los intermediarios de todo tipo que operan en ellas." (Callon.1992:83)

La convergencia opera en dos aspectos: alineamiento y coordinacin:

alineamiento: "Una red comienza a constituirse tan pronto como por lo menos tresactores A, B y C estn alineados (por interpuestos intermediarios). Hay dos

configuraciones bsicas posibles en este alineamiento. La primera corresponde a unasituacin de complementariedad (que resulta de la transitividad de las relaciones: A

translate B, quien translate C, por lo tanto A translate C). La segunda desustituibilidad (A translate B, quien tambin es translated por C, C da una definicin

de B similar a A). El grado de alineamiento depende del grado de xito de lastranslations. [...] Hablaremos de un alineamiento fuerte cuando, en cualquier punto,

la translation alinea a los actores." (Callon. 1992:84)

coordinacin: "Todas estas convenciones producen el mismo resultado, restringir eluniverso de actores posibles mediante la organizacin de las atribuciones y lalimitacin del nmero de translations estabilizables. Propongo denominar 'formas de

coordinacin' a este proceso regulatorio. Estas formas codifican las translations [...]En las redes tecno-econmicas, diferentes formas de coordinacin pueden funcionar

simultneamente (mercado, confidencialidad, reconocimiento). Cada una de estasformas puede ser vista como un grupo especfico de convenciones que definen los

regmenes de translation."(Callon. 1992:86)

Los anlisis en trminos de red tecno-econmica responden necesariamente al criterio dehistoricidad de los procesos de cambio tecnolgico. Por ello, la conceptualizacin actor-redresulta refractaria al establecimiento de universales a priori:

"Una de las ventajas de razonar en trminos de red tecno-econmica es que quedaclaro una teora del actor no puede ser universal [...] La ontologa del actor tiene

una geometra variable, y es indisociable de la red que lo define, y a la cual, conotros actores, contribuye a definir. La dimensin histrica deviene una parte

necesaria del anlisis." (Callon. 1992:96-7)

La des-construccin de actividades tecnolgicas e institucionales en trminos deintermediarios y actores permite 'mapear' las acciones consignadas en las fuentes secundarias

de un modo no subordinado a una lgica originaria de produccin, en general ligada aabordajes economicistas. Tanto las instituciones, como los artefactos, las agenciasgubernamentales como las fuentes de financiacin pueden ser interpretadas a la luz de estaconceptualizacin. Los aspectos micropolticos del cambio tecnolgico revelados por elconcepto de translation resultan de suma utilidad para describir la dinmica de cambiotecnolgico dando cuenta de las variaciones en la constitucin de los actores.

Los criterios para distinguir procesos de cambio en las redes son de utilidad para construirexplicaciones de alteraciones en procesos sociales y tecnolgicos locales, socio-histricamente


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situados. El concepto de translation, dada su ubicuidad, puede ser integrado en distintosplanos explicativos, por ejemplo: en la descripcin de trayectorias tecnolgicas, en elseguimiento de cambios en el proceso de toma de decisiones, en la estructuracininstitucional, en mecanismos de seleccin y transferencia de tecnologa de los sistemasnacionales de innovacin. El concepto de grados de convergencia es til para demarcar la

cohesin de distintos grupos de actores, a fin de comprender controversias y conflictos deintereses, as como la dinmica derivada de sus resoluciones.

Ms all de estas ventajas y potencialidades, el enfoque de redes tecno-econmicas tambinpresenta algunos inconvenientes, ms all de las controversias generadas por la adopcin delprincipio de simetra radical:

El alcance de este abordaje, tanto como el anterior de 'sistemas tecnolgicos', padecelimitaciones en trminos de precisin conceptual y caracterizacin de procesos depermanencia y cambio:

El bagaje conceptual del abordaje en trminos de 'sistema tecnolgico' puede resultarexcesivamente restringido para la explicacin de procesos de cambio tecnolgico, en

particular, de procesos singulares a escala artefactual. No proveen un conjunto especficode conceptos para analizar cmo los diversos actores interactan con la tecnologa, cmola evalan y en qu direccin proponen el cambio tecnolgico: "El abordaje ofrece pocasherramientas conceptuales para ayudarnos a comprender cmo los actores van tomandoformas caractersticas de interactuar con la tecnologa. Todo lo que establece Callon es quelos actores pueden translate otros actores e intermediarios (los cuales pueden ser artefactostecnolgicos). [...] Esto genera problemas a la hora de definir factores que guan a losactores." (Elzen et al, 1996:100)

Si bien las redes tecno-econmicas permiten superar el problema de la distincintopolgica entorno-sistema (Callon, 1992) implican el surgimiento una nueva dificultadmetodolgica para la operacionalizacin del concepto en investigaciones de base emprica.

cmo delimitar el alcance topolgico del anlisis? cul es el alcance de la red?. En laprctica, la cuestin puede ser resuelta de dos maneras: a) por saturacin (con un alto costoen trminos de exploracin y deteccin de redundancias), b) arbitrariamente (por decisindel analista).

En particular, si bien la historicidad de los procesos de configuracin y estabilizacin delas redes tecno-econmicas es destacada, en la prctica esta dimensin se restringe a ladeclaracin de no universalidad de las redes, a su carcter socio-histricamente situado

As, como en el caso de los Grandes Sistemas Tecnolgicos, la nocin de redes tecno-econmicas resulta particularmente til para la reconstruccin analtica de relacionessincrnicas, pero supone problemas a la hora de dar cuenta de relacione diacrnicas. Una

vez ms, el problema es resuelto, en la prctica, por sucesin de estados de la red, enmovimientos de alineamiento y coordinacin, o cambios en los grados de convergencia, opor el seguimiento de procesos de cambio parciales. Pero la teora no explicita los criteriosa aplicar en este sentido cmo establecer continuidades? cmo diferenciar fases?

Una vez ms, dado que la nica unidad de anlisis es la red tecno-econmica, esteabordaje analtico tambin presenta problemas a la hora de operacionalizar anlisis de baseemprica. Si bien presenta una ventaja de posible recorte de objetos analticos de escala o


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alcance (scope) variable (un proceso de innovacin, un proyecto tecnolgico, un desarrollosingular) el objeto de anlisis es siempre- la propia red tecno-econmica.

2.5. Abordaje en trminos de constructivismo social (SCOT)

Al igual que los abordajes anteriores, el constructivista social (Social Construction ofTechnology - SCOT) apunta a describir y explicar las relaciones socio-tcnicas en trminos dela metfora del tejido sin costuras. En un ejercicio de reflexividad, intenta que lasherramientas analticas no traicionen la posicin epistemolgica respecto del objeto:

"Los conceptos tericos requeridos deben ser tan heterogneos como las

actividades de los actores y tan 'sin costura' como el tejido sobre el cual estosconceptos deben ser aplicados [...] Nuestro framework conceptual no debecompelernos a realizar ninguna distincin a priori acerca del carcter social,tecnolgico o cientfico de los patrones especficos que harn visibles para

nosotros." (Bijker, 1993:121)

En el marco de este abordaje se han desarrollado una serie de conceptos, que no slo tienenvalor individualmente, sino que se integran en un diseo de caractersticas micro-macro, queconduce la investigacin, en diferentes niveles de definicin de los objetos de estudio, desdelos artefactos hasta unidades socio-tcnicas complejas. A continuacin se describen estosconceptos.

Grupos sociales relevantes y flexibilidad interpretativa

El constructivismo social toma de la Sociologa del Conocimiento Cientfico el concepto de'grupo social relevante':

"El concepto de grupos sociales relevantes es una categora de los actores.

Aunque los actores generalmente no usan estas palabras, ellos emplean

activamente este concepto para ordenar su mundo [...] Una proposicin crucial enel desarrollo del modelo de tecnologa del constructivismo social es que el gruposocial relevante es tambin una importante categora de anlisis." (Bijker,

1995:48)

La deteccin y seguimiento de los grupos sociales relevantes como un aspecto basal y puntode partida del anlisis de los procesos de cambio socio-tcnico:

"El desarrollo tecnolgico puede ser visto como un proceso social, no como un

proceso autnomo. Los grupos sociales relevantes son los portadores (carriers) deese proceso. Por lo tanto, el mundo tal como existe para esos grupos relevantes es

un buen lugar para que el analista inicie su investigacin. [...] La racionalidad

bsica de esta estrategia es que slo cuando un grupo social es explicitado enalgn lugar del mapa se genera un sentido que lleva al analista a tomar el hechoen consideracin." (Bijker, 1995:48)

Los grupos sociales relevantes constituyen a los artefactos. Desconstruir esos artefactos deacuerdo con las diferentes perspectivas de los distintos grupos sociales relevantes es unaoperacin clave del anlisis constructivista:

"Si queremos entender el desarrollo de la tecnologa como un hecho social es


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relevantes." (Bijker, 1993:119)

La construccin social de un artefacto es resultado, para Bijker, de dos procesos combinados:clausura y estabilizacin. O tal vez seria ms adecuado plantear que son dos aspectos delmismo proceso. Bijker define clausura en relacin con la flexibilidad interpretativa:

"Clausura, en el anlisis de la tecnologa, significa que la flexibilidad

interpretativa de un artefacto disminuye. Surge consenso entre los diferentesgrupos sociales relevantes acerca del sentido dominante de un artefacto, y el

'pluralismo' de los artefactos decrece." (Bijker, 1995:86)

El concepto de grado de estabilizacin es definido en relacin con los grupos socialesrelevantes:

"El grado de estabilizacin es introducido como una medida de la aceptacin de

un artefacto por parte de un grupo social relevante. Cuanto ms homogneos seanlos sentidos atribuidos a un artefacto, mayor ser el grado de estabilizacin."

(Bijker, 1993:121)

Los procesos de clausura y estabilizacin aparecen como dos perspectivas que iluminandiferentes apariencias de un mismo fenmeno:

"La clausura lleva a una disminucin de la flexibilidad interpretativa -un

artefacto deviene dominante y los otros cesan de existir. Como parte del mismomovimiento, el artefacto dominante desarrollar un creciente grado de

estabilizacin en un (y posiblemente ms) grupo social relevante." (Bijker,1995:87)

Technological frame

El concepto 'technological frame' es propuesto por el constructivismo como un conceptoterico, que intenta dar cuenta de la complejidad del objeto de anlisis. El technological

frame, no ya el artefacto, pasa a ser la nueva unidad de anlisis primaria del frameworkconstructivista. Dada la naturaleza del intento, dejar que el objeto continuara siendo "latecnologa" o "los artefactos" hubiera implicado continuar con la dicotoma sociedad-tecnologa. El concepto ofrece diversos planos de respuesta-solucin a este problema:

a) un technological frame es heterogneo, en el sentido de que no se refiereexcluyentemente a un dominio cognitivo o social. Entre los componentes deun technological frame se encuentran tanto artefactos ejemplares comovalores culturales, tanto objetivos como teoras cientficas, protocolos detesteo o conocimiento tcito.

b) los technological frames no son entidades fijas -son desarrollados comoparte de los procesos de estabilizacin de un artefacto. Su carcter interactivolos hace conceptos intrnsecamente dinmicos. Un technological frame noreside internamente en individuos o externamente en la Naturaleza -es externo

al individuo, pero interno al conjunto de interacciones individuales en losgrupos sociales relevantes. Por lo tanto, un technological framenecesita sersostenido contnuamente por interacciones, y sera sorprendente que suscaractersticas permanecieran sin cambios.

c) los technological frames proveen los objetivos, los pensamientos, las


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herramientas de accin. Un technological frame ofrece tanto los problemascentrales como las estrategias orientadas a resolverlos. Pero, al mismotiempo, al desarrollarse un technological frame se restringir la libertad delos miembros de los grupos sociales relevantes. La estructura generada porinteracciones restringir las interacciones siguientes. Dentro de un

technological frame no todo es posible (aspecto centrado en la estructura)pero las restantes posibilidades sern ms claras y factibles para todos losmiembros del grupo social relevante (aspecto centrado en el actor).

A diferencia de otros anlisis sociolgicos, donde la dimensin poltica es poco analizada, odelegada a anlisis secundarios, el abordaje constructivista (SCOT) toma la dimensin podercomo un nivel de agregacin de las relaciones previamente planteadas en el plano de losgrupos sociales relevantes y sus interpretaciones de los artefactos, en primera instancia, y de ladinmica interna de los technological frames, en segundo trmino. La dimensin polticaaparece como el tercer nivel de anlisis del planteo constructivista. Para hacerlo, se adopta unadefinicin de poder acorde con la dinmica global de su framework:

"Como un til punto de partida tom la definicin de Giddens (1979) de poder: lacapacidad de transformar a su servicio la agencia de otros para satisfacer sus

propios fines. Poder, por lo tanto, es un concepto relacional que concierne lacapacidad de los actores de asegurar resultados cuando la realizacin de esos

resultados depende del agenciamiento de otros (Giddens, 1979:93). El nfasis enla capacidad transformativa respecto de los servicios de otros subraya el aspecto

relacional. Para mis propsitos ser necesario extender 'la agencia de otros' a finde incluir la agencia de mquinas, as como la de actores humanos, dado que las

tecnologas pueden ser instrumentalizadas para realizar ciertos objetivos. Dadoque poder es un concepto relacional, es ejercido antes que posedo. El poder es

tambin ubicuo y se encuentra presente en todas las relaciones e interacciones. Altomar al poder como una capacidad resulta ms fcil analizar a las interacciones

como gobernadas por algo ms que estrategias conscientes." (Bijker, 1995:262)

Esta dimensin poltica aparece, en la dinmica socio-tcnica, en el plano de constitucin delos technological frames:

"Poder es el orden aparente de categoras de existencia tomadas por garantidas,

fijadas y representadas en los technological frames. Este poder semitico forma ellado estructural de mi moneda del poder. Las micropolticas del poder describen

el otro lado: cmo una variedad de prcticas transforma y estructura las accionesde los actores, constituyendo una forma particular de poder.[...] Es importante

destacar que el poder de disciplinamiento de dichas micropolticas no tiene unnico centro, y que estas estrategias micropolticas no son necesariamente

estrategias conscientes. Es claro que poder semitico y micropoltica del poderestn inextricablemente vinculados: las micropolticas resultan en especficas

estructuras semiticas, en tanto el poder semitico influencia las estructurasmicropolticas." (Bijker, 1995:263)

La dimensin del poder se evidencia en los procesos de clausura y estabilizacin, dado queclausura y estabilizacin resultan en la fijacin de sentidos, esta fijacin de sentidos representapoder. Los procesos de clausura, donde disminuye la flexibilidad interpretativa de un artefacto


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y se fija su sentido, pueden ser interpretados como el primer paso en la constitucin de podersemitico, resultado de una multitud de micropolticas para fijar sentidos. En el subsecuenteproceso de estabilizacin aparecen ms interacciones que fijan ms elementos dentro de laestructura semitica. Un technological frame restringe las acciones de los miembros de ungrupo social relevante y ejerce poder a travs de la fijacin de sentidos de los artefactos; este

es el aspecto semitico de la nueva concepcin del poder. Un technological frame habilita asus miembros proveyendo estrategias problema-solucin, teoras y prcticas de testeo, porejemplo, las que forman el aspecto micropoltico del poder.

Dentro de un technological frame la caracterstica interactiva del poder regula la actuacin delos diferentes grupos sociales relevantes y de sus respectivos miembros. En trminos deldiscurso de poder, es posible decir que los technological frames representan cmo esdistribuida la discrecionalidad de quienes hacen qu, cuando, dnde y cmo a objetos yactores. Un technological frame es al mismo tiempo constituido por las interacciones de losmiembros de los grupos sociales relevantes, y resulta en disciplinamiento de los miembros deesos grupos. Hace esto de diversas formas: restringe la libertad de eleccin para el diseo denuevas tecnologas; habilita para el trabajo de diseo o, ms en general, la posibilidad de

interaccin de los actores. Un sistema de patentes es, en este sentido, una forma especfica deemplear las patentes como una estrategia de poder.

Ensamble socio-tcnico

En el tercer plano de agregacin del framework de SCOT aparece con mayor claridad ladimensin interactiva y no-lineal de la propuesta constructivista. En este tercer nivel deagregacin, los ensambles tecnolgicos devienen la nueva unidad de anlisis.

"Lo 'socio-tcnico' no es meramente una combinacin de factores sociales y

tecnolgicos, es algo sui generis. Los ensambles socio-tcnicos, antes que losartefactos tecnolgicos o las instituciones sociales, devienen nuestra unidad de

anlisis [...] La sociedad no es determinada por la tecnologa, ni la tecnologa es

determinada por la sociedad. Ambas emergen como dos caras de la monedasocio-tcnica durante el proceso de construccin de artefactos, hechos y grupossociales relevantes." (Bijker, 1993:125)

Dentro de un ensamble socio-tcnico es posible diferenciar diferentes technological frames enaccin. Las dinmicas internas de los ensambles pueden estar determinadas por las distintasrelaciones planteadas entre los diferentes frames. La introduccin del concepto detechnological frame puede ofrecer una posibilidad explicativa diferente de la dicotomasociedad-tecnologa.

En un primer anlisis pueden distinguirse tres configuraciones de ensambles socio-tcnicos:cuando ningn technological frame dominante orienta claramente la interacciones, cuando un

technological frame es dominante, y cuando varios technological frames son importantes almismo tiempo para entender las interacciones del ensamble sociotcnico estudiado. En cadauna de estas configuraciones es posible encontrar diferentes procesos de cambio tecnolgico.(ref. Bijker, 1993:128-9)

1configuracin: no aparece un grupo efectivo de intereses establecidos. Bajo

tales circunstancias si los recursos necesarios son accesibles para una diversidadde actores, habr varias innovaciones. Muchas de estas innovaciones podrn ser

radicales. Ms que en otras configuraciones, el xito de una innovacin


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depender de la formacin de una constituency, un grupo que adopte eltechnological frame emergente.

2 configuracin: un grupo dominante es capaz de sostener su definicin de

problemas y soluciones apropiadas. Bajo tal situacin monopolista lasinnovaciones tienden a ser convencionales. Los problemas pueden derivarse de

fallas funcionales y las soluciones son juzgadas en trminos de su adecuacin adichas fallas.

3 configuracin: cuando hay dos o ms grupos compitiendo con technologicalframes divergentes, los argumentos de peso a favor de unos pueden ser pocorelevantes para otros. Bajo tales circunstancias, criterios externos a los frames encuestin (como, por ejemplo, reclamos de terceras partes: otros usuarios, grupos

ecologistas) pueden resultar importantes en la orientacin de los grupos sociales.Normalmente, sern buscadas las innovaciones que admitan la fusin de los

diversos intereses establecidos.

Como los abordajes anteriores, la propuesta constructivista permite integrar en una nica

explicacin no-lineal la complejidad de la dinmica de cambio tecnolgico. T. Pinch y B.Bijker realizaron sus investigaciones para "demostrar" la pertinencia de su aparato conceptual,y, a tal fin, siguieron un itinerario inductivo, que los llevaba desde los artefactos singulares afenmenos sociales inclusivos: los conceptos constructivistas son utilizados para analizar unatecnologa en particular, o un technological frame aislado: deteccin de algunos grupossociales relevantes que determinan cambios en la dinmica de cambio tecnolgico,diferenciacin de interpretaciones segn estos diferentes grupos, descripcin de procesos deestabilizacin de esas interpretaciones.

El abordaje constructivista presenta diversas limitaciones conceptuales y metodolgicas, msall de las crticas generadas tanto desde el abordaje ANT como desde otras matrices tericas3:

En tanto la nocin de 'flexibilidad interpretativa' resulta de suma utilidad para describirprocesos de tema de decisin y adjudicacin de prioridades y valores, el abordajerelativista resulta deficitario a la hora de describir procesos de cambio: "... aparecenproblemas cuando el sentido atribuido a un artefacto tecnolgico por un grupo social

relevante cambia. Los grupos sociales relevantes (o, ms precisamente, los tecnologicalframes) deben ser analizados dinmicamente. El abordaje SCOT [social construction of

technology] no ofrece ninguna herramienta para hacerlo. [...] No slo los miembros de ungrupo social relevante determinan cmo un actor interacta con un artefacto, sino que

tambin existen patrones de interaccin en los cuales otros actores juegan papelesimportantes."(Elzen et al., 1996:100)

Si bien el conjunto de conceptos acuados por el abordaje constructivista (SCOT) resultade utilidad para dar cuenta de fenmenos simultneos (o sincrnicos), presenta, una vezms, una clara limitacin para describir y analizar procesos de cambio tecnolgico en tantofenmenos diacrnicos.

A pesar de su intencin dinmica, el abordaje SCOT resulta esttico: representa unmomento estable de un sistema de interacciones. La temporalidad -historicidad de los

3 Para una revisin de las principales crticas que recibi el abordaje constructivista, y sus correspondientesrespuestas, ver Pinch (1997)


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technological frames y los ensambles socio-tcnicos- slo es representable mediante unasucesin de modelizaciones, tantas como estabilizaciones son detectadas. Pero esto spermite, suplementariamente, identificar y analizar momentos de desestabilizacin ycambio en la orientacin general de las interacciones, y de alteracin en las dinmicas decambio tecnolgico.

3. Conceptualizaciones de la economa del cambio tecnolgicoEl potencial explicativo que podra ser generado por la convergencia entre lasconceptualizaciones generadas en las matrices tericas de la sociologa de la tecnologa y laeconoma del cambio tecnolgico ha sido enunciado en numerosas oportunidades. Sinembargo, hasta la fecha son escasos los esfuerzos explcitos en la revisin concreta de losconceptos econmicos, y la exploracin de su capacidad de compatibilidad y convergencia.El anlisis de algunos de estos conceptos tal vez permita ejemplificar esta operatoria decompatibilizacin, as como sus condicionantes y su factibilidad.

3.1.Procesos de aprendizaje

Desde la concepcin neoschumpeteriana, el cambio tecnolgico implica importantes procesosde aprendizaje de tipo acumulativo: el aprendizaje por la prctica/learning by doing porejemplo, aumentar la eficacia de los factores de produccin), concepto desarrollado por Arrow(1962), el aprendizaje por el uso/learning by using (por ejemplo, utilizar ms eficazmentesistemas complejos), desarrollado por Rosenberg (1982) y el aprendizaje porinteraccin/learning by interacting (por ejemplo, asociando usuarios y productores en unainteraccin que supone innovaciones en producto, proceso u organizacin), desarrollado porLundvall (1985 y 1992).

A estos tipos de aprendizaje se han agregado otros. Resultan de particular inters, para estetrabajo, las operaciones de aprender aprendiendo/learning by learning (procesos donde el

aprendizaje previo facilita el futuro).Las instituciones de investigacin y las empresas representan la base institucional de eseproceso de aprendizaje. El carcter acumulativo del proceso de cambio tecnolgico einnovacin (asociado a los procesos de learning) implica una ventaja para aquellasinstituciones en las que se haya realizado esta acumulacin:

"Las empresas, instituciones y pases que hayan tenido la ocasin de adquirir las

calificaciones requeridas y de crear la base necesaria para el aprendizajeacumulativo tendrn mayor capacidad para adaptarse en perodos de transicin.

Si el cambio tecnolgico torna obsoletos los equipos y ciertas calificacionestcnicas precisas, no tiene poder para destruir las instituciones o empresas, ni

tampoco los conocimientos que se han acumulado en ellas" (OECD, 1992:38)Si bien puede considerarse, en este sentido, que el proceso de aprendizaje es irreversible, laacumulacin generada puede ser destruida:

"No es sino a partir de recortes presupuestarios radicales, malas gestiones o

fusiones y adquisiciones realizadas sin tener en cuenta el aprendizaje acumuladoen el seno de las organizaciones y firmas en cuestin, que las bases sobre las

cuales ha tenido lugar el aprendizaje tecnolgico pueden ser destruidas" (OECD,


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1992:39)

Las diferentes nociones de aprendizaje pueder ser aplicadas en diferentes escalas: actoressingulares, instituciones, naciones, regiones. Por ejemplo, en el anlisis de proceso deacumulacin tecnolgica en pases en desarrollo puede ser problematizado:

"...la ausencia de 'acumulacin tecnolgica' debe adjudicarse a numerosos

factores, responsables de la situacin actual [...] Otros factores, bien diferentes dela capacidad tecnolgica (especialmente factores sociales y polticos), pueden

haber desempeado una funcin decisiva para explicar los variables grados dexito obtenidos por los NEI (por ejemplo. el contraste entre Corea del Sur y el

Brasil), a lo largo de los aos ochenta y comienzos de los noventa" (OECD,1992:39)

Entender el desarrollo socio-institucional como un proceso de acumulacin de capacidadestecnolgicas (de producto, de proceso, de organizacin) es una pieza fundamental delandamiaje terico del anlisis de dinmicas socio-tcnicas localizadas: existen estasacumulaciones?, cmo se generaron?, dnde se depositaron esos acervos?, cmo pueden

periodizarse esos procesos de acumulacin?, qu actores intervinieron?.Las diferentes conceptualizaciones de learning y la centralidad de estas operaciones para lacomprensin del cambio tecnolgico ya han demostrado su potencial explicativo y suaplicabilidad al marco local, en trabajos generados por economistas del cambio tecnolgico.Sin embargo, son an muy escasas las aplicaciones en anlisis sociolgicos. Notable, teniendoen cuenta su compatibilidad con abordajes socio-tcnicos, en cualquiera de las matricesenunciadas en el apartado 2 (en particular, con el abordaje constructivista SCOT y laconceptualizacin de technological frames).

El desarrollo de esta convergencia sera fundamental, por otra parte, para explorar el alcance ycaracterizacin de un fenmeno cognitivo mencionado reiteradamente tanto por economistas

como por socilogos: la generacin y acumulacin de conocimiento tcito (presente no sloen neoschumpeterianos y evolucionistas, sino tambin en los anlisis de W. Bijker).

3.2.Conceptualizaciones en trminos de trayectoria

La importancia atribuida al carcter acumulativo de la tecnologa sirve para subrayar el hechode que para desarrollar y utilizar plenamente nuevas tecnologas son necesarios procesos deaprendizaje largos y complejos. Varios analistas han explorado la naturaleza acumulativa ydinmica del cambio tecnolgico, por slo citar algunos ejemplos: G. Dosi (1982), C. Freemanet al.(1982), R. Nelson y S. Winter (1977 y 1982), N. Rosenberg (1976 y 1982). De estasinvestigaciones surgi la nocin 'trayectoria'.

La utilizacin, seleccin y aplicacin de tecnologas dependen de un amplio espectro de

factores econmicos (precios relativos, distribucin de ganancias), de valores sociales y dearbitrajes de parte de los principales actores involucrados.

Dos de las conceptualizaciones de trayectorias son normalmente utilizadas en trabajoscorrespondientes a la matriz terica economa del cambio tecnolgico: trayectorias naturalesy trayectorias tecnolgicas.

a) trayectorias naturales:


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Proceso de condicionamiento que ejerce todo el mundo fsico, mecnico, etc, sobre laactividad de generacin de nuevos conocimientos tecnolgicos por parte de unestablecimiento fabril. Lo que la firma pueda intentar en el futuro est fuertementecondicionado por lo que estaba habilitada a hacer tecnolgicamente en el pasado. Estecondicionamiento hace que toda etapa de cambio tcnico guarde bastante relacin con

la anterior, exigiendo a cada paso la resolucin de problemas similares. Por esto lapermanente presencia de seales fsicas provenientes de la tecnologa originaria nodebe minimizarse.

El concepto (acuado por N. Rosenberg, 1976) se encuentra asociado ntimamente a laidea de la existencia de "cuellos de botella" en los sistemas productivos que demandano incentivan innovaciones para su superacin.

b) trayectorias tecnolgicas:

El concepto (desarrollado por G. Dosi, 1984; 1988) expresa analticamente el carcterfundamentalmente acumulativo y evolutivo del desarrollo y del cambio de tecnologasa medida que se difunden y se utilizan en la produccin y los servicios. La

conceptualizacin plantea la evolucin de una tecnologa, en procesos especficos4

.Los conceptos de trayectorias naturales o tecnolgicas fueron generados pensando casiexcluyentemente en innovaciones de producto y proceso, pero presentan dificultadespara el anlisis de cambios organizacionales en el nivel micro-institucional y, enparticular, para comprender dinmicas sociales.

En ambos casos, padecen de un problema conceptual clave: su carcter deterministatecnolgico (MacKenzie, 1992). Esto las torna epistemolgicamente incompatibles conteorizaciones generadas bajo el principio de la metfora de seamless web.

Otra conceptualizacin en trminos de trayectoria permiten albergar distintos tipos derelaciones econmicas y sociales, en un grado creciente de generalizacin, heterogeneidad y

complejidadc) trayectorias nacionales

"Algunos expertos que se definen como evolucionistas o institucionalistas hanpropuesto que se analice la relacin entre la microeconoma de las tecnologa y

los sistemas nacionales de produccin e innovacin. [...] En general todas lascorrientes de investigacin tienen algunos aspectos en comn, entre los que

sobresalen -para parafrasear a Richard Nelson- los procesos de coevolucin delas tecnologas, las organizaciones empresariales y las instituciones." (Cimoli y

Dosi, 1994:669)

En el marco de este proceso micro-macro de inclusin, se plantea el concepto 'trayectoria

nacional', con el fin de identificar patrones sectoriales o nacionales que puedan interpretarse apartir de algunos aspectos bsicos de los procesos de aprendizaje colectivo, de la seleccin demercados y de instituciones de ambos niveles (Cimoli y Dosi, 1994). Estas trayectoriaspermiten identificar patrones tales como:

4 Otra posible acepcin del trmino 'trayectorias tecnolgicas' es: "direcciones del desarrollo tecnolgico que sonacumulativas y autogeneradas, sin una reiterada referencia al ambiente externo a la firma." (Pavitt, 1984:355)


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Las dinmicas y trayectorias socio-tcnicas no son entidades de existencia real. No sonpercepciones en el plano del actor, sino constructos desarrollados por el analista. Metforas -como los sistemas de T. Hughes- tiles para reconstruir procesos, articulando causalmenteformas de interaccin complejas entre elementos heterogneos.

Dado que tanto las dinmicas como las trayectorias socio-tcnicas pueden responder, as, a

diferentes criterios de recorte topolgico (fronteras nacionales, territorio de difusin de unatecnologa, regin socio-econmica), el alcance de estos conceptos no es definible a priori,sino en cada ejercicio analtico, de acuerdo con los criterios de recorte terico-metodolgicosde cada analista. Y, an, ms all de los criterios de recorte, trayectorias y sistemas puedenalcanzar como las redes tecno-econmicas callonianas- la extensin diacrnica y sincrnicaque determine la evolucin del propio ejercicio analtico. Esta caracterstica permite lacompatibilidad de estos conceptos con diferentes abordajes tericos: sistemas tecnolgicos,actor-red, constructivista, neoschumpeteriano.

Trayectorias y dinmicas son procesos, en algunos casos, direccionados parcialmente por laintencin de una pluralidad de actores (gobiernos, empresas, instituciones, tecnlogos ocientficos). Pero, a diferencia de los grandes sistemas tecnolgicos de Hughes, noresponden simplemente a la lgica de organizacin de un constructor de sistemas, de alguieno algo con la capacidad de incorporar en el sistema elementos del entorno, ni se configuran yestabilizan simpolemente por la agencia de un actante con capacidad de traducir los interesesde intermediarios. Aunque de hecho es posible identificar en dinmicas y trayectorias socio-tcnicas algunos elementos que desempean o tiene la intencin de desempear ese papel,en la prctica estos procesos son auto-organizados. Una de las funciones centrales del anlisisconsiste, precisamente, en abrir la caja negra de esos procesos de auto-organizacin.

Una breve explicacin es necesaria para comprender el alcance de esta caracterizacin. Laincorporacin del concepto de organizacin resulta clave para comprender el potencialanaltico de trayectorias y dinmicas, o, en otros trmnos, para dar nombre a la complejidad de

estos procesos"[...] organizacin es la disposicin de relaciones entre componentes o individuos,que produce una unidad compleja o sistema, dotada de cualidades desconocidas

en el nivel de los componentes o individuos. La organizacin liga, de modo inter-relacional, elementos, o acontecimientos, o individuos diversos, que, a partir de

all, se tornan los componentes de un todo. Garante solidaridad y solidez relativaa estas ligazones, y por lo tanto garante al sistema de una cierta posibilidad de

duracin a pesar de las perturbaciones aleatorias. Por tanto, la organizacin:transforma, produce, liga, mantiene" (Morin, 1987:101)

Las ligazones generadas en el proceso de organizacin pueden ser mantenidas mediante:- dependencias fijas o rgidas- interacciones recprocas- constituciones de elementos comunes a dos organizaciones asociadas(tornndose subsistemas de la organizacin constituida)- retroacciones reguladoras- comunicaciones informacionales

La vinculacin terica de trayectorias y dinmicas con el concepto de organizacin permitereplantear las relaciones de causalidad en estos procesos co-evolutivos complejos: las


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relaciones significativas en estos procesos son predoiminantemente- endo-causales. La endoy la exocausalidad son de diferente naturaleza:

endo-causalidad exo-causalidadLocal Generalest ligada a una organizacin activa

singular

proviene de un juego diverso de fuerzas, no

necesaria ni principalmente organizadases marginal, improbable en relacin a losdeterminismos y a las eventualidadesexteriores, resiste a esta probabilidadmediante su propia recurrencia

Es estadsticamente probable

As, trayectorias y dinmicas pueden ser consideradas como costrucciones auto-organizadas:

"[...] ciertas organizaciones pueden emerger, desarrollarse, o reestructurarseesencialmente a partir de ellas mismas. No por generacin espontnea o 'surgiendo delvaco', sino a partir de lo que ellas ya comienzan a ser, aunque no como consecuencia

directa de ese primer estadio [...] Decir que una cosa se auto-organiza es admitir que elsurgimiento o transformacin de esa cosa, en lugar de ser funcin de una combinacinde un estado anterior de ella con un input externo, depende nicamente (oesencialmente) del primer factor" (Debrun, 1996:XXXIII)

La re-construccin analtica de dinmicas y trayectorias socio-tcnicas locales permite superarlas limitaciones de enfoques que relacionan, de forma descriptiva y esttica, a losfenmenos con sus entornos (como es usual en numerosas formas de anlisisdeterministas sociales de la tecnologa); y evitar, al mismo tiempo, la realizacin de saltosmicro-macro en el anlisis (como suele ocurrir al aplicar conceptualizaciones evolucionistaso neo-schumpeterianas). La operatoria, en este sentido, consiste en indagar de qu manera

cada objeto analizado se integra en su dinmica (general y sectorial) y trayectoria socio-tcnica correspondiente.

Obviamente, trayectorias y dinmicas sociotcnicas pueden constituir en s unidades deanlisis. El relleno terico-conceptual de estos constructos analticos depende de laintencin de cada analista. Dada su compatibilidad y operacionalidad modular, facilitan laconstruccin e integracin de diversos frameworks analticos, superando la rigidez deabordajes mono-disciplinares o sirviendo de estructuras de soporte para operaciones detriagulacin de conceptos.

Frente al problema del dficit de conceptos adecuados para describir y explicar procesos decambio tecnolgico, previamente enunciado en los anlisis crticos de cada uno de losabrodajes constructivistas, desarrollamos mediante procedimientos de triangulacinconceptual un conjunto acotado de nociones: estilo socio-tcnico, resignificacin detecnologas y conocimientos genricos, particularmente adecuadas para el anlisis de procesosde cambio tecnolgico desplegados en la regin6.

4.2. Estilo socio-tcnico de innovacin y cambio tecnolgico

6 De hecho, esta operacin de produccin de conceptos tambin puede ser considerada como una resignificacinde tecnologas.


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El concepto estilo socio-tcnico de innovacin y cambio tecnolgico deriva del de estilotecnolgico de Thomas Hughes (1983). Puede definirse como una forma relativamenteestabilizada de producir tecnologa y de construir su funcionamiento y utilidad.

En tanto herramienta heurstica, permite realizar descripciones enmarcadas en la concepcinconstructivista de las trayectorias y dinmicas socio-tcnicas. Supone complejos procesos de

adecuacin de respuestas tecnolgicas a concretas y particulares articulaciones socio-tcnicashistricamente situadas: la adaptacin al entorno culmina en estilo" (Hughes, 1987:68).

Un estilo socio-tcnico se conforma en el interjuego de elementos elementos heterogneos:relaciones usuario-productor, sistema de premios y castigos, distribucin de prestigio,condiciones geogrficas, experiencias histricas regionales y nacionales, etc.

As como las trayectorias y las dinmicas socio-tcnicas, los estilos son constructos generadospor el analista, metforas de procesos socio-tcnicos estabilizados. Asimismo, aunque ennumerosas ocasiones existen intervenciones intencionales que influyen sobre la configuracino adopcin de un estilo tecnolgico determinado (por ejemplo, fordismo o toyotismo) setrata de procesos auto-organizados, generados en el marco de cierta trayectoria socio-tcnica,

en la que encuentra racionalidad, significado y funcionamiento.4.3. Resignificacin de tecnologas

En los diversos anlisis de base emprica previamente realizados, fue posible detectar unfenmeno que parece caracterizar a gran parte de los procesos de innovacin y cambiotecnolgico desplegados en Amrica Latina. El fenmeno alcanza tal relevancia y extensinque constituye un elemento fundamental en la configuracin de los estilos socio-tcnicoslocales: la resignificacin de tecnologas.

Las operaciones de resignificacin de tecnologa implican la reutilizacin creativa de ciertatecnologa previamente disponible. Las operaciones de resignifacin de tecnologa no sonmeras alteraciones "mecnicas" de una tecnologa, sino una reasignacin de sentido de esa

tecnologa y de su medio de aplicacin. Resignificar tecnologas es refuncionalizarconocimientos, artefactos y sistemas. El conocimiento requerido es en muchos casos- de lamisma ndole que el que exige, por ejemplo, la fabricacin de la maquinaria original, y essimilar en sus condiciones y caractersticas a la actividad de diseo bsico.

Las operaciones de resignificacin de tecnologa se sitan en la interfase entre las accionessociales de desarrollo tecnolgico y las trayectorias tecnolgicas de concretos grupos sociales,en el 'tejido sin costuras' de la dinmica socio-tcnica: ese 'estilo tecnolgico' slo es realizabledadas ciertas condiciones de interjuego entre las dotaciones tecnolgicas (conocimientos,capacidades, artefactos, sistemas), las condiciones sociales, las condiciones poltico-econmicas, las constituciones ideolgicas de los actores sociales.

4.4. Conocimientos genricosEn la dimensin cognitiva del cambio tecnolgico normalmente menos analizada que laartefactual y la prxica- tambin tienen lugar operaciones de resignificin de tecnologas.Algunos conocimientos tecnolgicos resignificados, en particular, son utilizados extensamenteen diferentes aplicaciones (diferentes tcnicas de diseo, distintos sectores productivos,diferentes artefactos), por ejemplo: formas de modelizacin, protocolos de simulacin,tcnicas de testeo.


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Es posible definir como conocimientos genricos a aquellos instrumentos de naturalezacognitiva que, atravesando las fronteras de cierta especificidad disciplinar o tecno-productiva,son aplicados en diversos campos cientficos y tecnolgicos. El concepto deriva de la nocinde instrumentos genricos, propuesta por Terry Shinn (2000).

Los conceptos de estilo socio-tcnico, resignificacin de tecnologas y conocimientos

genricos, permiten dar cuenta de algunos fenmenos que, si bien son observables endinmicas de cambio socio-tcnico en una diversidad de sociedades, resultan particularmentesignificativos en trayectorias tecnolgicas desplegadas en pases subdesarrollados, ydesempean un papel fundamental en sus estilos socio-tcnicos.

5. ConclusionesLa operacionalizacin de estos conceptos en el anlisis de diversas trayectorias socio-tcnicasen investigaciones de base emprica ha permitido constatar la realizacin de una ampliavariedad de operaciones tecnolgicas que presentan un diverso grado de creatividad local. Elgradiente de innovacin implicado en tales operaciones tecnolgicas sugiere la existencia de

estilos socio-tcnicos de cambio tecnolgico e innovacin particulares, basados en un conjuntode capacidades acumuladas entre las que se destacan: el uso intensivo de operaciones deresignificacin de tecnologas, la operacionalizacin de conocimientos genricos, as como lareutilizacin de skills, el establecimiento de relaciones usuario/productor/proveedorespecficas, el desarrollo de dinmicas problem solving y la generacin de soluciones noestandarizadas que se concreta, normalmente, en desarrollos tailor made.

El anlisis de estas trayectorias socio-tcnicas desarrolladas en Amrica latina ha posibilitadocomprender la capacidad local de convertir en dinmica sinergtica condiciones tantofavorables como desfavorables- de las dinmicas socio-tcnicas de este modo observar elalcance de estas prcticas en un rango que ha viabilizado desde la renovacin de tecnologas

maduras orientadas a la sustitucin de importaciones hasta la participacin competitiva enmercados internacionales de bienes conocimiento-intensivos.

Producir y exportar tanto commodities como bienes conocimiento intensivos en paseslatinoamericanos es y ha sido- viable, pero no del modo lineal (science push o demand pull)en que normalmente se han concebido y fundamentalmente implementado- las polticas deciencia, tecnologa e innovacin en los pases de la regin. Los anlisis realizados mediante laaplicacin de los conceptos propuestos no slo han permitido encontrar explicaciones de lasingularidad de los procesos socio-tcnicos locales (algunos aparentemente y/oparadjicamente excepcionales), sino tambin aportar nuevos elementos de anlisis, tiles paraun re-diseo socio-tcnicamente adecuado a las dinmicas locales- de polticas de ciencia,tecnologa e innovacin.

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