SISTEMA DE TRANSPORTE

MEDIANTE

COLCHON DE AIRE

El sistema de movimiento de materiales mediante colchón de

aire es conocido desde los comienzos de siglo, a pesar de ello,

solo desde hace unas cuatro décadas que comienza a aplicarse

industrialmente aprovechando algunas de sus características

que lo hacen apto para llevar a cabo soluciones innovadoras

capaces de sustituir, en muchos casos, a los sistemas

tradicionales de transporte y movimiento de cargas.

Principio de funcionamiento

Mediante la inyección de aire comprimido en el interior de unacampana se logra realizar la sustentación de cargas a causa delllamado "efecto suelo".

La fuga de aire que se produce a lo largo del perímetro de apoyode la campana provoca la formación de un colchón cuya presiónes intermedia entre la presión de alimentación y la de descarga ala atmósfera

Ventajas de este sistema de movilización de

materiales

La distribución de la carga a movilizar, sobregrandes superficies, reduce la carga unitaria sobre elsuelo y ello suprime el riesgo de deterioro depisos/pavimentos.

El tamaño reducido de sus diseños permite unamejor utilización de las áreas de transporte y dedepósito/almacenaje.

La translación de la carga, requiere de mínimosesfuerzos y pueden lograrse en cualquier dirección ysin radios de giro limitados.

Limitaciones del sistema

El dispositivo debe ser alimentado, mayoritariamente,por una fuente “independiente” de aire comprimido obien desde la red siempre que se cuente con loscaudales y presión adecuados

El suelo donde se accionen debe ser horizontal, liso,libre de porosidades y sin grietas

La plataforma donde descansará la carga debeconcebirse con un diseño apropiado al tipo detransporte y/o procesos a efectuar con dicho sistemade transporte

La fuerza de sustentación esta dada por la fórmula:

F = p . S

p = Presión efectiva

S = superficie del colchón

La altura h (es decir la luz entre el borde inferior de la campana y el suelo) es función del caudal de aire que alimenta el colchón.

La sección de fuga esta determinada por la fórmula:

S fuga = h . l

h = luz del entre el colchón y el piso

l = longitud del perímetro del colchón.

Formas y cantidad de dispositivos

Los colchones de aire pueden tener forma distinta, pero los dediseño circular son los más usados; permiten reducir al mínimola altura de fuga y tienen la relación más elevada entresuperficie y perímetro.

Desde el punto de vista energético es conveniente que dichoscolchones (circulares) tengan el máximo diámetro posible.

Para obtener una buena estabilidad estática de la carga sedeben adoptar por lo menos tres o cuatro dispositivos por cadasistema de transporte.

Los diámetros de 300, 450 y 600 mm, con carga máxima porcolchón respectivamente de 500, 1200 y 2500 Kg. son losfrecuentemente mas usados.

Pisos y superficies de trabajo

Para asegurar el mejor rendimiento de los colchones de aire lasuperficie deberá estar limpia y libre de suciedad, polvillo uotros objetos que puedan interrumpir la formación de la películade aire, causando la caída del dispositivo y/o el daño a losdiafragmas o polleras.

Baches y o juntas de dilatación también permiten el escape deaire a través del piso, por lo tanto deberán sellarse concobertores de manera de tener una superficie uniforme.

Los pequeños escalones o desniveles, entre dos superficies,deberán salvarse con láminas de pequeño espesor de manerade formar una rampa a fin de evitar con ello la discontinuidadde la superficie de movimiento; estas láminas pueden ser demetal, plásticas o de goma.

Número Índice de Consumo para las superficiesLa calidad del piso (horizontalidad, resistencia, terminación superficial, etc.) tiene radical importancia para el uso de este

sistema de transporte.

En tal sentido, el caudal de aire que se necesita disponer para desplazar una carga determinada sobre diferentes

superficies (con distintos niveles de rozamiento) ha sido estudiada definiéndose así la llamada Tabla Índice de Consumos

adjunta.

Se toma como Índice Referencial de Consumo al valor unitario, aplicable a superficies de cristal plano y pulido, mientras

que un piso, por ejemplo, con índice número 3 nos indica que un transporte de colchón de aire sobre el mismo requiere de

un caudal de fluido tres veces mayor.

Sistemas combinados de ruedas y colchones de aire

Esta combinación de sistemas provee una

importante solución al problema de movimiento de

plataformas que transportan grandes pesos,

manteniendo las ventajas del movimiento mediante

ruedas en la fase cuando la plataforma esta vacía.

El dispositivo combinado, que consta de un

diafragma y una campana para el colchón de aire

es de fácil montaje. Existen dispositivos

desarrollados de hasta 20.000 libras de capacidad

portante.

Funcionamiento:

1- El dispositivo se mantiene despegado del piso mediante un

resorte de contención

2- Cuando se presuriza el diafragma, se despegan las ruedas del

piso

3- Con la presurización completa, a la presión de trabajo,

comienza a operar el sistema de colchón de aire.