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LA BIBLIOTECA
3.1. Concepto de la biblioteca
La biblioteca ha evolucionado mucho de los orígenes hasta
nuestros días,
pero hay algo permanente en ella que permite identificarla. La
biblioteca ha ido
adaptándose a los cambios exigidos por la sociedad, pero sin
perder, de alguna
manera, su esencia.
Definiciones sobre la biblioteca ha habido muchas: la UNESCO la
define como
aquella institución que: “consiste en una colección organizada
de libros, impresos
y revista, o de cualquier clase de materiales gráficos y
audiovisuales; y sus
correspondientes servicios de personal para proveer y facilitar
el uso de tales
materiales, según lo requieren las necesidades de información,
investigación,
educación y esparcimiento de los usuarios”. La ALA, como una:
“colección de
material de información organizada para que pueda acceder a ella
un grupo de
usuarios. Tiene personal encargado de los servicios y programas
relacionados con
las necesidades de información de los lectores”.
De todas las definiciones existentes, sin duda, resulta más
conveniente elegir
aquella que de forma más concisa y clara expresa el concepto. En
este sentido,
la dada por Carrión presenta estas características. Según este
autor, la biblioteca
es: “una colección de libros debidamente organizada para su
uso”.
En esta definición están contenidos los tres elementos básicos
de la biblioteca:
la colección, la organización y la disponibilidad,
características que algunos
autores reducen a dos: “ya que organizar es sólo un medio para
alcanzarlos”.
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3.1.1. La colección o fondo bibliográfico
Cuando hablamos de colección, nos referimos a los fondos
bibliográficos o
documentales, cuales son: libros fundamentalmente, pero también
otros como
publicaciones periódicas, folletos, manuscritos, música impresa.
La colección de
una biblioteca no puede concebirse como algo estático. Durante
500 años el
libro ha sido el principal soporte de información, pero ello no
significa que sea
único; es un medio más entre otros. Las bibliotecas deben
prepararse para
albergar en sus fondos libros, pero también microfichas, discos
ópticos, discos
magnéticos, etc.
Y hablar de colección supone hacer referencia tanto al proceso
de formación
de la misma como a su mantenimiento.
El primer paso en la formación de la colección es la selección,
proceso
necesario si tenemos en cuenta que, en la actualidad, ninguna
biblioteca puede
aspirar a tener colecciones completas cualquiera que sea la rama
del saber de
que se ocupe.
Y en este proceso comienza a estar presente el usuario, ya que
el fondo
bibliográfico debe ser seleccionado en función de las
necesidades informativas
del mismo.
Para llevar a cabo la selección serán por tanto necesarios
estudios de
usuarios, conocimientos sobre normas de bibliotecas, sobre
fuentes para la
selección, sobre el mundo de la producción de libros, sobre la
composición de
las colecciones y los documentos que la integran, etc.
El proceso posterior será la adquisición de las obras
seleccionadas, aunque no
todo lo seleccionado se adquiere. Los procedimientos son
variados y cambian
condicionados en gran medida por los distintos tipos de
bibliotecas. El
procedimiento más importante y generalizado es la compra, aunque
existen otros
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como los donativos, el canjeo (tanto nacional como
internacional) y el Depósito
Legal, característicos de unos tipos muy concretos de
bibliotecas, entre las que
destacan las nacionales.
Pero no basta con formar la colección, es preciso que esta
colección, que es
un ser vivo, responda en todo momento a las necesidades de los
usuarios. Por eso
es preciso un seguimiento y control constante de la misma. En
este proceso habría
que situar el expurgo, que es en realidad una selección
negativa.
Una vez que existe, la colección ha de ubicarse y mantenerse lo
más
adecuadamente posible, por lo que son necesarias medidas de
preservación y
conservación, lo que conlleva: estudios de edificios y
materiales, sistemas
antiincendio, antihurto, etc.
