El ecualizadorEl ecualizador es el dispositivo que actúa alterando la respuesta en frecuencia de una señal, amplificando o atenuando ciertos sectores del espectro de audio. Para realizar esta función el ecualizador utiliza bandas de ecualización, las más usadas son la tipo shelving y la banda de tipo bell o peaking.

Banda tipo Shelving

Existen dos bandas de tipo shelving, la High shelving y la Low shelving.La banda High shelving se caracteriza por afectar, amplificando o atenuando, a todas las frecuencias que se encuentran por delante de la frecuencia de corte. A partir de esta frecuencia la banda toma una pendiente y luego se aplana, afectando en forma pareja de ahí en más a todas las frecuencias. La frecuencia de aplanación se encuentra 3 dB por encima de la de corte y la pendiente que toma la banda, denominada roll off puede ser de 6, 12, 18 o 24 dB por octava, cuanto mayor es la cantidad de dB por octava más abrupta es la caída de la pendiente.La banda Low shelving se caracteriza por afectar, amplificando o atenuando, a todas las frecuencias que se encuentran por detrás de la frecuencia de corte.En resumen un high shelving afecta a los agudos y un low shelving a los graves.

Banda tipo Bell

Este tipo de banda tiene forma de campana y trabaja en un determinado rango de frecuencias alrededor de una frecuencia central (FC), que es el punto donde se realiza el máximo realce o corte.

1Gabriel D’Andrea para ECOS 2013

El ancho de banda (Bandwidth) de la campana se denomina Q y está determinado por dos frecuencias de corte, la inferior (FL) y la superior (FH), que son aquellas donde la campana decae o aumenta su nivel en 3dB por debajo o por encima de la frecuencia central. El ancho de banda es el cociente entre la FC y diferencia entre FH y FL.

Q= FC / FH-FL

Banda Bell con diferentes anchos de banda

Filtros

Los ecualizadores vienen acompañados por un complemento llamado Filtro.El filtro es un dispositivo que atenúa fuertemente un cierto rango de frecuencias ya prefijada. La atenuación que produce un filtro es en forma abrupta generalmente. Existen cuatro tipos de filtro:-Filtro Pasa bajos o Low Pass Filter (LPF)-Filtro Pasa altos o High Pass Filter (HPF)-Filtro Pasabanda o Band Pass Filter-Filtro Rechazo de banda o Notch

Low PassEl low Pass Filter atenúa fuertemente las frecuencias que están por encima de la frecuencia de corte, dejando pasar todas aquellas que están por debajo sin alterarlas.

High PassEl High Pass Filter atenúa fuertemente las frecuencias que están por debajo de la frecuencia de corte, dejando pasar todas aquellas que están por encima sin alterarlas.

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Band PassEs una combinación de un filtro high pass y otro low pass. Este filtro deja pasar una banda determinada de frecuencias. Esta banda esta establecida por una frecuencia de corte inferior y otra superior, rechazando fuertemente las frecuencias por debajo de la frecuencia de corte inferior y por encima de la superior.

NotchEste filtro es conocido como rechazo de banda, ya que rechaza fuertemente una banda determinada de frecuencias. Al revés que el bandpass, deja pasar las frecuencias por encima de la frecuencia de corte superior y las que están por debajo de la inferior.

Tipos de Eq

Existen diferentes tipos de ecualizadores de acuerdo a qué tipo de banda posee y que parámetros permita modificar. Los más utilizados son:-Eq Grafico-Eq Semipramétrico-Eq Paramétrico

Eq GraficoUn ecualizador gráfico posee tres o más bandas de ecualización de tipo bell y lo único que puedo decidir es el grado de acentuación o atenuación. Las frecuencias centrales de cada banda están prefijadas y depende de la cantidad de bandas, ya que el espectro se divide en octavas o fracción de octava. Por ejemplo un Eq gráfico de 11 bandas tiene una banda por octava, uno de 21 bandas tiene una banda cada media octava y el de 31

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bandas posee una banda por cada tercio de octava. Este último es el más popular y comúnmente se lo utiliza para calibrar sistemas, ya sea de sonido en vivo o para calibrar monitores en estudio. (Ver figura)

Eq SemiparamétricoUn ecualizador semiparamétrico posee usualmente graves y agudos en modo Shelving (y en frecuencias preestablecidas) y las frecuencias medias en una o más bandas de tipo bell, pudiendo elegir grado de acentuación o atenuación y frecuencia central, pero no ancho de banda. Es un ecualizador para realzar o cambiar el color de un instrumento en la mezcla,

Eq ParamétricoUn ecualizador paramétrico es el que tiene control sobre todos estos parámetros, frecuencia, grado de acentuación o atenuación y ancho de banda. Es un ecualizador que permite hacer cambios quirúrgicos dentro de una mezcla, posibilitando recortar o realzar con anchos de bandas muy estrechos o muy amplios, dando lugar a la corrección de errores o supresión de ruidos. Es el más versátil de todos los tipos de ecualizadores.

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Bobby Oswinski – El Manual del Ingeniero de Mezcla – Extracto/Síntesis

Ecualización

Rango de Frecuencias

Aunque un ingeniero de mezcla quiera hacer sonar sus tracks tan fuerte y claro como sea posible suele suceder que el rango de frecuencias de estos tracks sea limitado en la mezcla. Puede ser que hayan sido grabados en distintos estudios, usando distintos monitores o a través de distintas rutas de línea, influenciados por el productor o el músico. Entonces se deberá extender el rango de frecuencias de esos tracks.Para tener que hacer sonar todo más claro, grande y “gordo”, el ecualizador es la herramienta más importante usada por los ing. de mezcla y quizás, la herramienta que separa un ingeniero amateur de uno profesional.Dijo Allen Sides: “en general tiendo a gustar de las cosas que suenan naturales pero no me importa cómo se llega a ese resultado. Las personas tienden a tener preconceptos, “se puede hacer esto o aquello”. Como me dijo Bruce Swedien: “no importa dónde coloques el potenciómetro, si suena bien está bien. Asumiendo que tienen un punto de referencia confiable, por supuesto”

Qué está tratando de hacer?

Hay metas primarias cuando ecualizamos:

1 – hacer sonar el instrumento más claro y más definido2 – que suene lo más grande posible3 – que todos los elementos encajen juntos perfectamente no mezclando frecuencias sino logrando que cada uno tenga su rango predominante.

Antes de examinar algunos métodos de ecualización es importante notar las áreas de la banda de audio que tienen y lo que escuchamos. La banda de audio se puede separar en seis rangos distintos cada uno de los cuales tienen un impacto enorme en el sonido total:

Sub Bajos: entre 16 y 60 HzAcompasan el sonido y se sienten más que se escuchan, como un trueno a la distancia. Dan una sensación de potencia a la música aunque no sucedan muy frecuentemente. Mucho énfasis hace el sonido barroso.

Bajos: entre 60 Hz y 250 HzContienen las notas fundamentales de la sección rítmica, por lo que ecualizar en este rango cambia todo el balance, haciendo que todo suene o gordo o demasiado flaco. Mucho énfasis en esta zona puede hacer que suene demasiado bombeador.

Medios bajosLos medios entre 250 y 2000 Hz contienen los armónicos de bajo orden de la mayoría de los instrumentos y pueden dar un sonido “telefónico” si son demasiado enfatizados. Excitar las octavas entre 500 a 1000 Hz da un sonido de bocina o megáfono, mientras que excitar 1KHz o 2 kHz da un sonido latoso. Excesos en este rango causan fatiga auditiva.

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Medios altosEl rango más alto de los medios entre 2 kHz y 4 kHZ puede enmascarar sonidos importantes en el reconocimiento del habla, si son excitados, dando un sonido balbuceado y ocultando los sonidos explosivos como m o p y v. Demasiado énfasis en este rango especialmente en 3 kHz puede causar fatiga auditiva. Ahuecando los 3 K en un instrumento de fondo y enfatizándolo en la voz, la hace más audible sin tener que bajar el nivel del instrumento en la mezcla cuando la voz suena algo enterrada.

PresenciaLa presencia se escucha entre los 4 kHz y los 6 kHz y es la responsable de la claridad de voces e instrumentos. Enfatizando este rango hace que la música suene más cerca del oyente. Reducir los 5 kHz en una mezcla hace el sonido más distante y transparente.

BrilloDe 6 kHz a 16 kHz controla la claridad y brillo de todos los sonidos, pero puede producir sibilancia en la voz.

Rango Descripción Efecto16 a 60 Hzsub bajos

Poder, potencia, sentidos más que escuchados

Demasiado suena barroso

60 a 250 Hzbajos

Notas fundamentales de sección rítmica. Hace la música gorda o flaca

Demasiado bombea

250 a 2 kHzmedios bajos

Armónicos de bajo orden de la mayoría de los instrumentos

Enfatizar 500 a 1 kHz suena bocina, 2 kHz suena latoso

2 kHz a 4 kHzmedios altos

Reconocimiento de las m, b y v de la voz

Demasiado causa fatiga

4 kHz a 6 kHzpresencia

Responsable de claridad en voces e instrumentos

Enfatizado hace que todo suene más cerca

6 kHz a 16 kHzBrillo

Controla brillo y claridad Demasiado causa sibilancia en la voz

Para la visualización del audio en incrementos de a una octava (como los de un ecualizador gráfico) aquí se puede observar la misma tabla, por octavas:

31 Hz Estruendoso, golpe en el pecho63 Hz Fondo125 Hz Golpe, calidez, boom250 Hz Redondeo o sensación de lleno, barro500 Hz Bocina1 kHz Bocinazo agudo2 kHz Crunch, crepitar4 kHz Borde, arista8 kHz Sibilancia, definición, ¡auch!16 kHz Aire

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Métodos para Ecualizar

Dado que cada canción o instrumento específico es único, es imposible dar algo más que guías generales como métodos de ecualización. También, cada ingeniero tiene diferentes maneras de llegar a lo mismo, por lo tanto si lo que sigue no le sirve, siga probando. El método no importa sólo cuentan los resultados. Antes de exponerlo es importante tener algunas cosas en cuenta:

Escuchar!!!!! Abra sus oídos y escuche cuidadosamente todos los matices del sonido. Todo es importante!!!!Asegúrese de tener el monitoreo a un nivel confortable ni demasiado bajo ni demasiado alto. Si es demasiado bajo uno puede dejarse engañar por la no linealidad de los monitores y tender a sobre compensar. Si está demasiado alto. Algunas frecuencias se pueden enmascarar o excitar por la no linealidad del oído en sí mismo (gracias a las curvas Fletcher – Munson) y otra vez, sobre compensar.

1) Ecualizar para hacer sonar un instrumento más claro y definido:

Algunos sonidos aunque estén bien grabados pueden sonar sin vida debido a que ciertas frecuencias hayan sido sobre enfatizadas o severamente atenuadas. Más frecuentemente, la pérdida de definición de un instrumento sucede por demasiado énfasis en el área de los 400 a 800 Hz. Éste área es la calidad “caja” del sonido.

A – setear la perilla a un moderado nivel de corte de 8 a 10 dB suele trabajar bien.

B – haga un barrido de frecuencias (excitándolas) hasta que encuentre dónde el sonido tiene la menor cantidad de encajonamiento y la mayor definición.

C – ajuste la cantidad de corte a gusto. Tenga en cuenta que demasiado corte causará flaqueza en el sonido.

D – si se requiere agregar algo de “filo” al sonido agregando un poco de medios altos, empiece de a 1 dB, y agregue más a gusto ( 1 kHz a 4 kHz)

E – si se quiere que el sonido suene más chispeante, agregar algo de altas frecuencias (5 kHz a 10 kHz)

F – agregar algo de aire, al sonido enfatizando muy poco la zona de las frecuencias brillantes (10 kHz a 16 kHz)Por favor tenga esto en cuenta:

Siempre trate de atenuar (cortar) frecuencias primero. Esto es preferible porque todos los ecualizadores agregan un corrimiento de fase a medida que enfatizan lo que da coloratura indeseable al sonido. Generalmente, cuanto más se ecualiza, más desfase se agrega, y por lo tanto será más difícil meter el instrumento dentro de la mezcla. Muchos ingenieros son muy juiciosos a la hora de ecualizar, dicho esto, ya está. Si suena bien, está bien.

Método alternativo:

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1 – comenzando con el EQ plano, remover TODO el fondo grave, poniendo el control de frecuencias graves a un corte total.

2 – usando el resto del EQ, afine las medias frecuencias de rango medio – alto hasta que el sonido sea consistente pero distintivo

3 – redondéelo con un tono de soporte de medios bajos para dar algo de cuerpo

4 – de a poco, introduzca algo del “barro” suficiente para mover el aire, pero no tanto como para empastar todo

5 – agregue algo de altas frecuencias para definición.

Ed Seay: “yo trato de que el sonido sea natural, pero al mismo tiempo muy vívido. Yo armo todo en tres áreas de importancia: medios, altos y bajos. Luego me fijo en medios bajos y medios altos. Generalmente, excepto para algunos micrófonos o algunos instrumentos, cortar los agudos no suena bien para la mayoría de los oídos. Entonces digo, si es un instrumento tan bueno o un pre tan famoso, porqué no suena bien para mí? Bueno, es que el rango medio no está lo suficientemente vívido. Ok, veremos el rango de los 3k, 4k, y puede ser 2.5 k. Porqué no abrirlos un poquito?...pero entonces no escucho el aire alrededor de las cosas, entonces, subimos 10 o 15 k, y vemos qué pasa.Ahora suena todo bien pero el fondo no tiene definición. Bueno, barramos a ver qué pasa con la parte de los bajos. A veces, se pueden hacer maravillas en algunos instrumentos con frecuencias de unos cientos de ciclos. Conviene ahuecar los 400 Hz que es donde todo se nubla y se lleva la claridad. Pero una buena cantidad de veces, agregar 400 Hz, da buen cuerpo....”

2) Ecualizar para hacer que una mezcla o instrumento suene más grande

Grandeza... generalmente viene de agregar bajos y sub bajos en el rango de 40 Hz a 250 Hz. Proviene de una región por encima o por debajo de los 100 Hz.

A – setear a un nivel moderado de énfasis ( 8 o 10 dB funcionará) y un “Q” moderadamente angosto.

B – barra en las frecuencias en la banda grave hasta encontrar donde el sonido se siente más lleno

C – ajuste la cantidad de énfasis a gusto. Tenga cuidado porque demasiado lo hará sonar confuso y barroso

D – vaya a la frecuencia que es la mitad o el doble de la que enfatizó en B, y agregue una moderada cantidad también. Ejemplo, si usó 120 Hz en B, vaya a 60 Hz y agregue un dB o más, y si era 100 Hz, en 50 Hz agregue un poquito.

Notar por favor: generalmente es mejor agregar un poquito de dos frecuencias que mucho de una sola.

Regla de oro: cuantos menos instrumentos haya en la mezcla deben sonar más grandes. Al revés, cuando son muchos, cada uno debe sonar más pequeño para que todos suenen juntos.

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3) Ecualizar para hacer que todos los instrumentos encajen juntos más que para que cada uno tenga su rango de frecuencias predominantes

A – Empezar con la sección rítmica: bajo y percusión o batería. El bajo debe ser especialmente claro cuando se escucha junto con el bombo y el tambor.Cada instrumento se debe escuchar bien claro sino haga lo siguiente:

1 – asegúrese que no haya dos ecualizadores enfatizando la misma frecuencia, sino mueva uno a una frecuencia un poquito más alta o baja

2 – si un instrumento se corta a determinada frecuencia, enfatice esa frecuencia en otro instrumento. Ejemplo: se realizó un corte al bombo a 500 Hz, enfatice en el bajo 500 Hz.

B – agregue el elemento más predominante, generalmente la voz y proceda como dijimos antes.

C - agregue los otros instrumentos a la mezcla de a uno. Chequearlos contra los anteriores.

Recuerde: 1-. La idea es escuchar cada instrumento con claridad y lo mejor para esto es que cada instrumento viva dentro de su rango de frecuencias original.

2-. Después de hacer malabarismos con las frecuencias de un instrumento, al solearlo puede sonar horrible. No es un problema, la cosa es que suene bien en el conjunto.

Jon Gass: “Yo siempre comienzo con las frecuencias que chocan o se rozan entre sí. Después voy de vuelta a trabajar con la batería. Pero realmente trato de que todo suene junto más que de aislar las cosas demasiado. Si hay dos o tres instrumentos que están chocando, ahí probablemente me meto más con el solo si necesito escuchar el conjunto del sonido natural de ese instrumento. Trato de trabajar así a menos que haya dos instrumentos chocando mucho, en ese caso ecualizaré de manera más agresiva. De lo contrario no me asusta ecualizar poco.”

Ed Seay: “hacer malabarismos con las frecuencias es importante. No se ecualiza todo en la misma manera. No vamos a ecualizar 3 kHz en la voz, el piano, la guitarra, el bajo y el sinte...porque se llegaría a tener tanto en ese rango que se armaría una guerra de frecuencias. Entonces algunas veces se puede decir: bueno, el piano no necesita 3K, vayamos más bajo, o más alto...o...esta voz sonará bien si la hacemos lucir en su frente más que en su nariz. De esta manera todo será audible y todos tendrán su momento frente a las cámaras.”

Reglas de oro de la ecualización fáciles de recordar:

1 – si suena barroso corte a 250 Hz2 – si suena a bocina corte a 500 Hz3 – corte si trata de hacer sonar las cosas mejor4 – enfatice si quiere que las cosas suenen diferentes5 – se puede enfatizar algo que no está en primer lugar

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Instrumento Frecuencias mágicasBajo eléctrico Fondo a 50 Hz – 80 Hz, ataque a 700 Hz,

golpe de cuerda a 2.5 kHzBombo de la batería Fondo a 80 Hz – 100 Hz, sensación de

cavidad a 400 Hz, golpe puntual a 3, 5 kHz

Tambor Gordura a 120 – 240 Hz, resonancia a 900 hZ, crocancia a los 5 kHz, golpe puntual agudo a los 10 kHz.

Toms Plenitud, a los 240 – 500 Hz, ataque a los 5 – 7 kHz

Tom de pié (chancha) Plenitud a los 80 – 120 Hz, ataque a los 5 kHz

Hi Hat y platillos Clang (campana) a 300 Hz, chispa a 8 o 10 kHz

Guitarra eléctrica Plenitud, a 240 – 500 Hz, presencia a 1.5 a 2.5 kHz, reducir 1 kHz para un sonido de gabinete de 4x12

Guitarra acústica Plenitud a los 80 Hz, cuerpo a los 240 Hz, presencia a 2 – 5 kHz.

Organo Plenitud a 80 Hz, cuerpo a los 240 Hz, presencia a 2 – 5 kHz.

Piano Plenitud a 80 Hz, presencia a 2.5 - 5 kHz, piano tipo honky tonk, 2.5 K

Vientos (caños) Plenitud a 120 Hz, rompen a los 5 kHzVoz Llena: 120 Hz, bombeadora: 240 Hz,

presencia 5 kHz, sibilancia a la misma frecuencia, aire a 10 – 15 kHz

Cuerdas Plenas a 240 Hz, arco raspador: 7 kHz a 10 kHz

Conga Grave, a 200 Hz, slap a 5 kHzDerbake (agregado por traductora) Resuena a veces demasiado en 129 Hz,

lo demás como la conga.

Trucos:

Como idea general: usar un ecualizador con Q angosto cuando corte, usar un Q ancho para enfatizar.

Si se desea realzar algo, baje el fondo grave, si se desea mezclar con lo demás, baje la parte aguda.

Para el tambor: para encontrar el “punto” o golpe puntual del tambor, realce las medias altas frecuencias empezando por + 5dB o 6dB a 2 kHz o similar. Abra el ancho de banda (si el parámetro está disponible) hasta que el tambor “salte para afuera”, luego ajuste el ancho de banda hasta que suene sólo la parte del tambor que desea. Luego haga un ajuste fino de la frecuencia hasta que se necesite la menor cantidad de realce para hacerlo resaltar de la mezcla.

Para la batería:

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Dave Pensado: “Mucha de la música que yo hago, tiene muchos samples y eso le da al productor el sonido que se desea desde el principio. En los viejos tiempos, se solía sacar un poco de 400 Hz en el bombo y luego agregar un poco de 3 o 6 k en los toms. Esto no sucede más porque se suele hacer que el productor use un trigger en vivo y tiene el sonido que desea, entonces tenemos la batería más cerca.”

Para el bajo: el radio entre los bajos graves (80 – 120 Hz) y los medios graves (130 Hz a 200 Hz) es importante. Trate de usar dos bandas angostas para picos una a 100 Hz y otra a 140 Hz y enfatice una mientras corta la otra. Si el bajo es demasiado cálido, a veces removiendo las fundamentales más profundas que están en los 100 Hz funciona. También trate de realzar un poco el área de 1 kHz que es donde la mayor parte de los bajos Fender suenan.

Para engordar guitarras: realce los medios (9dB o por ahí) y barra las frecuencias hasta que se escuche el rango donde la guitarra suena gorda pero todavía lo suficientemente brillante para sobresalir. Ahora vuelva al corte y bájelo unos + 4 dB hasta que la guitarra sobresalga de la mezcla sin ser demasiado brillante.

Don Smith: “ecualizo diferente para algunas personas. No lo uso tan solo para engordar o hacer más brillantes las cosas, la uso para que un instrumento suene y se sienta mejor. Como en una guitarra, estar seguro de que todas las cuerdas se escuchan bien (balanceadas). En vez de darles brillo a las cuerdas agudas y agregar barro a las graves. Trato de ecualizar escuchando un acorde más que la cuerda LA. Si la cuerda RE no se usa en un acorde, me gusta realzar unos +8 o +10 dB y barrer a través de las frecuencias para ver que le sucede al sonido de la guitarra. Trato de balancearla de acuerdo a lo que pasa con los otros instrumentos.”

Para la voz: enfatizar un poquito en 125 Hz a 250 Hz para acentuar las fundamentales de la voz, y hacer que suene más de pecho. Los 2 kHz a 4 kHz acentúan las consonantes y hacen que la voz suene más cerca del oyente.

Ed Seay: “En una voz, a veces pienso “necesita esta voz una dieta? Necesita un poco de “felpa”? otras veces, “este tipo necesita algo más de peso, agreguémosle algo de 300 Hz y hagámoslo sonar más importante”

David Sussman: ”si estoy grabando voces, me gusta cortar un poco al fondo de los graves de manera de que el compresor no traiga adelante rumble o ruido de fondo en graves. Si estoy ecualizando un piano, o algo que ya fue grabado, corto mucho en los graves para dejar lugar al bombo y el bajo. Muchas veces no necesito nada por debajo de los 100 Hz, por lo que cortó un poco con los filtros, puedo usar una curva campana, y zonificar un par de otras áreas densas en ciertos instrumentos.

Dave Pensado: “tomo la ecualización como si fuera un efecto, en la misma manera que agregamos chorus o reverb a un instrumento particular o una voz. Por ejemplo, puede ser que una voz que ya está bien ecualizada, le agregue un poco de 3 kHz para que muerda más. Hace parecer que el cantante se esforzó más y da más pasión a su voz. Entonces, primero trato de ser más efectivo cuando trabajo la ecualización estándar y luego la llevo al próximo nivel, pensándola como un efecto.”

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