EL COOPERATIVISMO AGRARIO ENLA EUROPA COMUNITARIA (y II)

4. Participación del COGECA en la elaboración yrealización de políticas comunes

La participación de todos los grupos de interés tantoen la elaboración como en la puesta en marcha de lasdiferentes políticas que les afecten directa o indirecta-mente representa una componente esencial de un ordeneconómico democrático; constituye una aspiración muydeseada por todas las fuerzas políticas y profesionales.Esta participación, practicada bajo formas muy diversasa nivel nacional, regional o local, es desde hace tiempoya, una verdadera necesidad también a nivel europeo.Los jefes de estado y de gobierno de la ComunidadEuropea han reconocido oficialmente esta exigencia enla Cumbre de París en octubre de 1972.

Ya en 1958, con motivo de la conferencia deEstresa, la Comisión europea comunicó a las organiza-ciones agrícolas de los Estados miembros de la Comu-nidad su deseo de ver instaurarse una cooperaciónparecida en el campo de la política agrícola. Los res-ponsables del conjunto del sector agrícola estaban con-vencidos de que sólo la reunión a nivel comunitario desus organizaciones nacionales permitiría crear las con-diciones previas necesarias para la defensa eficaz de susintereses al igual que para una cooperación construc-tiva con las instancias comunitarias.

El 24 de septiembre de 1959, las asociaciones cen-trales cooperativas de los 6 Estados miembros de laComunidad de aquella época fundaron el «ComitéGeneral de la Cooperación Agrícola de la CEE», bajoel nombre de COGECA según su abreviación en fran-cés. El 1 de enero de 1973, el COGECA fue ampliadoa las asociaciones cooperativas de Gran Bretaña, deDinamarca y de Irlanda mientras que las cooperativasgriegas se integraron, por último, el 1 de enero de1981. El COGECA tiene intención de aceptar comomiembros de pleno derecho a las cooperativas agrícolasespañolas y portuguesas, es decir, a sus organizacionesnacionales representativas, a partir del primero deenero de 1986.

Según sus estatutos, el COGECA tiene por objetivo:

a) Representar los intereses generales y específicosde la cooperación agrícola ante las instancias de laCEE, así como ante otras comunidades y organismos.

b) Proceder a cualquier estudio jurídico, econó-mico, financiero, social u otro que tenga interés para lacooperación agrícola, en particular aquellos estudiosque sirvan para poner en evidencia, de cara a las ins-tancias comunitarias y la opinión pública el carácterespecífico de las cooperativas, contribuyendo así aldesarrollo del conjunto del movimiento cooperativo.

e) Promover las relaciones y la cooperación entrelas cooperativas agrícolas de los países de la CEE,apoyar y coordinar la actividad de los organismos dediferentes sectores de la cooperación agrícola en laCEE, mediante la creación o afiliación de Comitésespecial '

u, Garantizar la relación con el Comité de Organi-zaciones Profesionales Agrícolas de la CEE (COPA) ycon los demás organismos formados por la profesiónagrícola o por profesiones que procedan de otros secto-res económicos o sociales, tanto a nivel de la Comuni-dad Económica Europea como a nivel europeo omundial.

El COGECA tiene la tarea esencial de influir en laspolíticas, medidas o iniciativas elaboradas por las auto-ridades de las Comunidades Europeas y que estén rela-cionadas, de una u otra forma, con el sector coopera-tivo. Nuestra acción se sitúa en dos niveles distintos:primero a nivel de la elaboración y de la discusión depolíticas y luego a nivel de la puesta en marcha, esdecir, tras la decisión tomada por los ministros respon-sables sobre las disposiciones jurídicas relativas a laspolíticas. Estas disposiciones jurídicas están definidas,bien en un reglamento que implica la aplicación de lalegislación comunitaria en todos los países de la CEE,bien en una directriz que constituye la base y contienelas orientaciones para la armonización o adaptación dela legislación nacional existente.

El cuadro 1 explica la orientación perseguida por laacción del COGECA, en el contexto de la existenciade algunas instituciones comunitarias, con el fin deinfluir, para el bien de las cooperativas agrícolas, en lapolítica elaborada en Bruselas, Luxemburgo y Estras-burgo, desde la propuesta hasta su puesta en aplica-ción. Conforme a una práctica que viene dando susfrutos desde hace años, hacemos pesar nuestra influen-cia mucho antes, es decir, antes de la propuesta oficial

Cuadro I.—¿COMO INFLUYE EL COGECA EN ELPROCESO DE DECISION A NIVEL COMUNITARIO?

COGECA

COMISION

Comités

consultivos

por productos

Propuesta

PARLAMENTO

EUROPEO

Propuesta

Comité econó-

mico y social

Discusión

Consulta

Opinión

Obligatoria CONSEJO

DE

MINISTROS

Decisiones

Decisiones

Reglamentos

Directrices

Recomenda-

clones

Opiniones

Aplicación

Estados

Mirlos

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de cualquier medida. A esta etapa, en la que ya debe-mos ser activos —aunque esto sea de forma oficiosa ymuy discretamente—la llamamos «etapa de la concep-ción» de una futura iniciativa. Un permanente y rápidointercambio de informaciones es la condición previa deun proceso de concertación y de discusión al cabo delcual el COGECA llega a un acuerdo sobre la formade reaccionar ante tal o tal iniciativa o propuesta, ini-ciativa ya oficial o aún oficiosa.

A las instancias comunitarias les interesa el poderaprovecharse en el momento deseado de los conoci-mientos y experiencias de la práctica cooperativa, conel fin de no preparar, decidir o aplicar nada que seairrealizable o ineficaz en la realidad económica.

Para permitir la realización de este objetivo, hay quedisponer de algunos instrumentos de trabajo, algunosmétodos de trabajo y... de dinero.

El cuadro 2 muestra la estructura de trabajo y dedecisión en el COGECA; también describe a la Secre-taría General, la cual cuida que dichas estructuras pue-dan también funcionar. Esta Secretaría, que se fusionóhace 20 años con la Secretaría, separada en un princi-pio, del COPA, ha pasado en más de 25 años de undespacho de 2 personas a una técnica de trabajo queemplea 40 personas, financiada por los propios fondosde nuestras organizaciones miembros y no por fondosprocedentes de instancias gubernamentales, tal y comoocurre con las organizaciones europeas de algunos gru-pos socioeconómicos.

El peso de las cooperativas agrícolas de la CEEdepende del resultado de discusiones internas y delproceso de formación de opinión en el interior delCOGECA, es decir, dentro de sus numerosos Comitésespecializados y Grupos de Trabajo y en última instan-cia del Praesidium, órgano de decisión. El hecho deexpresarse con un único voto y de exponer posicionesfundadas en un denominador común permite eviden-temente ejercer la mayor influencia.

La mayoría de las actividades del COGECA estárelacionada con la política agrícola común. El com-promiso de las cooperativas agrícolas en la políticaagrícola de su país o de la Comunidad depende de lasrelaciones que existen entre las cooperativas y las aso-ciaciones agrícolas que defienden los intereses de losproductores agrícolas. Aunque estas relaciones seandiferentes según los países, se pueden distinguir dostendencias esenciales.

El punto de vista de que las cooperativas debe serconsiderado como instrumentos industriales y comer-ciales en beneficio de los agricultores y que es tarea delos agricultores, es decir, de sus organizaciones; cuidarpor la política agrícola y fijar las opciones, importa aDinamarca, Bélgica y Gran Bretaña.

En Alemania, Francia, Italia e Irlanda se opina quelas cooperativas están controladas y administradas poragricultores elegidos y como tales estos agricultores tie-nen una responsabilidad en sus empresas donde están

Cuadro 2.—ORGANIGRAMA DEL COGECA

PRESIDENCIA

SECRETARIA GENERALPRAESIDIUM

(en común con el COPACOMITE DE ECONOMIA GENERAL

en Bruselas)

Grupos de trabajo— Cuestiones jurídicas-- Cuestiones fiscales Formación y enseñanza

Comités Especializados— Cereales. Patatas. Leche. Ganadería

y carne. Alimentos de ganadería.Abonos y pesticidas. Frutas y ver-duras. Pesca.

Personal permanente independiente(40) de distintas nacionalidades.

Grupos de trabajo en comúncon el COPA— Transportes— Productos alimenticios— Agriturismo— Biotecnología— Cooperación para el desarrollo— Relaciones públicas

Grupos de trabajo comunes con el Informaciones, preparación, realizaciónCOPA y evaluación de 300 a 350 reuniones.

Huevos y aves. Carne bovina yporcina. Carne ovina. Caballos.Ganado de reproducción. Cuestio-nes veterinarias. Miel. Granos olea-ginosos. Alcohol. Cereales. Arroz. Idiomas de trabajo:Patatas. Raíces de chicoria. Pro- Francésductos hortícolas. Lúpulo. Semillas. InglésTabaco. Acuicultura. Leche y pro- Alemánductos. Frutas y verduras. Vino. ItalianoLino y cáñamo. Alimentos deganado. Remolachas azucareras.

Las organizaciones miembros centrales nacionales... financian a su secretaria.., envían a sus delegados por todos los órganos detrabajo

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en contacto directo con la realidad y la evolución delmercado. Desde este punto de vista, están tan cualifi-cadas como las asociaciones agrícolas para expresar susopiniones sobre la política agrícola practicada y sobresu puesta en marcha.

En Francia y en la República Federal de Alemania,este enfoque se traduce por el hecho de que las orga-nizaciones cooperativas están consideradas como orga-nismos de interés político específico representando susmiembros ante el Gobierno y el Parlamento en elmismo nivel que las organizaciones agrícolas.

Aunque la política agrícola común permanezca hastala fecha como la única política comunitaria verdaderaque haya contribuido considerablemente y de formadramática al proceso de integración europea, las ins-tancias comunitarias han, tal y como ya lo he indicadoanteriormente, desarrollado en este tiempo toda unaserie de actividades, iniciativas y medidas con carácterno agrícola que incumbe a las cooperativas, no sólocomo empresas con un carácter específico sino comocomponentes de la industria agroalimentaria y delcomercio. Sin entrar en los detalles de estas actividadesy en las medidas cada vez más desarrolladas, quisierano obstante, citar rápidamente algunas de ellas:

— Las medidas en el marco del fondo social.— Las medidas en el marco del fondo regional.— Los esfuerzos concentrados para instaurar una

política común de pesca.— Una política comunitaria de transportes.— Una política comunitaria de turismo.— La armonización de legislaciones nacionales rela-

tivas a productos alimenticios, alimentos de ganado yalimentos de ganado medicamentosos.

— La armonización de la legislación en materia desociedades.

— La armonización de la legislación en materia deresponsabilidad del productor.

— La armonización de la legislación relativa a lasmarcas comerciales y a la creación de una marcaeuropea. Las medidas orientadas a incrementar la protec-

ción del medio ambiente. Las actividades desplegadas por la Comunidad

en lo referente a las relaciones comerciales inter-nacionales. Pasos orientados hacia una política industrial

europea.— Una política en materia de SME.— Iniciativas con vistas a una cooperación comer-

cial y tecnológica de los estados miembros.

En el curso de estas numerosas actividades, elCOGECA se esfuerza, en la medida de lo posible, enllegar a un concierto, una armonización o una estrechacolaboración con las organizaciones que representan anivel europeo los intereses de los más diversos grupossocio-económicos o de sectores económicos específicos.Además, el COGECA mantiene buenas relaciones conotras organizaciones del sector cooperativo o agrícolaexistentes tanto a nivel europeo como mundial.

5. Qué política esperan las cooperativas agrícolasde los hombres políticos de la CEE

Hace un tiempo bastante reciente, el COGECAexplicó, en varias ocasiones, con claridad y franquezalas ideas que tiene de una política comunitaria y quepermitiría avanzar verdaderamente en el camino de laintegración europea. Las dos últimas grandes ocasionesque se le ofrecieron para poder expresarse así fueron,primero a mediados de 1984, en el contexto de lassegundas elecciones del Parlamento europeo por sufra-gio universal directo y luego, a principios de 1985, enel contexto de la instalación de la nueva Comisión, esdecir, del nombramiento de los 14 comisarios queestán a la cabeza.

Hay que resaltar los elementos, esenciales para nos-otros, de las diferentes políticas comunitarias:

... una política económica y monetaria que, mediantemedidas comunes y coordinadas, conduzca a una ver-dadera unión económica y monetaria. El SistemaMonetario Europeo, aún por consolidar, tendría unpapel central, y el ECU, reconocido como medio depago privado y como moneda internacional que porfin podría garantizar una acción estabilizadora. ElCOGECA se ha dado la tarea de formular recomenda-ciones concretas referentes a la utilización del ECUcomo moneda comercial y medio de financiación deempresas cooperativas.

... una política agrícola concebida claramente, orien-tada hacia necesidades concretas y hacia objetivos alargo plazo impuestos por el mercado, para que inter-venciones a corto plazo y repentinas no sean tomadaspara mitigar la falta eventual de evolución. Hay queconservar la concepción fundamental de los sistemas degarantía que hayan comprobado su eficacia. Esta polí-tica tiene que concurrir también en los equilibrios delas regiones.

... una política de estructuras de mercado que apoyelos esfuerzos de adaptación desplegados por las empre-sas que se ocupen de la transformación y de la comer-cialización de productos agrícolas en el conjunto de lacomunidad allá donde los agricultores participen en lasventajas económicas que se deriven de las medidas deayuda a las inversiones.

...una política comercial en el sector agroalimenticioque, orientada hacia una estrategia clara y a largoplazo de la agricultura europea, le garantice un lugarapropiado en el mercado mundial y que esté apoyadapor una política comunitaria de garantía de créditopara la exportación. Por su parte, las cooperativas agrí-colas contribuyeron mediante esfuerzos apropiados deconcertación a que una determinada política se inscri-biera en el margen de financiación limitado por laPAC y que beneficará a los agricultores de la Co-munidad, en beneficio de un restablecimiento aceleradode un mercado interior uniforme, enérgicos progresos anivel de las políticas y medidas (transporte, competiti-vidad, cuestiones sociales, impuestos, derecho de socie-dades), que constituyen las condiciones marco necesa-rias para una unión económica.

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... esfuerzos incrementados a nivel comunitario, quepermitan reforzar la Comunidad y favorecer el relan-zamiento económico y el crecimiento.

... una adopción rápida de medidas comunitarias quepromuevan la investigación, el desarrollo y la utiliza-ción de nuevas tecnologías, con el fin de consolidar lacompetitividad de Europa como fuerza económica acambio de una colaboración más intensa de las empre-sas de la CEE.

... una política de desarrollo de la Comunidad que,mediante un diálogo constructivo con los países en víasde desarrollo, intente mantener los esfuerzos desplega-dos por estos últimos para conseguir una seguridad enla alimentación y en el desarrollo económico, que lespermita ser en breve tiempo los aliados comercialesmás importantes de la CEE. Las cooperativas comoempresas voluntarias de ayuda mutua están dispuestasa apoyar, con sus conocimientos y experiencias, losesfuerzos de esos países orientados hacia un desarrolloeconómico y social equilibrado.

cualquier bloqueo a priori también lo sería. No quedamás que la vía estrecha de la verdad, del ánimo y dela imaginación, para sacar el mayor provecho de estaevolución.

Es necesario que se conozcan con todo detalle y contodas sus consecuencias las condiciones técnicas yfinancieras de la adhesión. Sería comprometer el futurode la Comunidad si se enmascaran sus riesgos y suscostes. Hay que impedir que la ampliación no sea paraalgunos Gobiernos y algunos medios políticos unmomento para hacer estallar la PAC jugando con suscontradicciones transformando a partir de ahí, a laComunidad en una zona de libre cambio donde lacapacidad de arbitraje político y la especificidad deEuropa se disolverían en un mercado mundial in-controlable.

III. LAS COOPERATIVAS AGRICOLAS EN LAEUROPA DE LOS DOCE. NUEVASPRUEBAS Y NUEVOS DESAFIOS DECARA AL FUTURO

El resultado favorable de las negociaciones de adhe-sión me ha alegrado y aliviado y me ha motivadotambién a reflexionar sobre la Europa de mañana,donde nosotros, cooperativas agrícolas, tendremos unadeterminada posición. No tengo intención de presentarun análisis detallado del futuro ni tampoco lanzarmea previsiones. Quisiera solamente citar algunos hechosy elementos esenciales que el COGECA, como fórumcomún de las cooperativas agrícolas, adoptará comolínea de cuentas para sus actividades actuales y futuras.Luego, desearía avanzar algunas ideas que pueden afec-tar a un Europeo comprometido.

En el pasado, el COGECA ha intentado siempre,con sus posturas sobre la ampliación de la Comunidad,unir la necesidad de esta ampliación con el realismo ypragmatismo del que tiene que dar testimonio ungrupo de empresas que, por una parte, tiene obligacio-nes con sus miembros y, por otra parte, tiene quesometerse a las inexorables reglas del juego de lospoderes operantes.

La ampliación está inscrita en el espíritu del Tratadode Roma, y representará para España y Portugal eldesenlace de un feliz cambio político. Pero se debedecir la verdad sobre las dificultades y el coste de laampliación. Por ello, las exigencias europeas respondenmejor al interés general e incluso al interés mismo delos nuevos allegados, que a la precipitación verbal dealgunos aliados. El problema supone, además, unaenorme complejidad desde el momento en que tambiénse quieren tener en cuenta los intereses de los paísesdel sur del Mediterráneo históricamente asociados a laComunidad. Cualquier precipitación sería inconsecuenteen esta nueva metamorfosis de la Comunidad, pero

Además de las numerosas ventajas importantes paralos nuevos Estados miembros, para la Comunidadde los Diez y la futura Comunidad de los Doce,la ampliación plantea sin duda problemas que laComunidad está esforzándose en resolver y sobre loscuales volveremos, pero en general se trata de proble-mas que ya conoce la Comunidad y a los que tieneque enfrentarse de todas formas. Los desafíos de laampliación constituyen una especie de estimulante;no hacen más que incrementar la necesidad y laurgencia de profundizar la construcción europea paraacrecentar la solidaridad de cara a las regiones y a lossectores en dificultad (productos agrícolas mediterrá-neos, pesca, textiles, siderurgia, etc.), y para mejorar elrégimen de financiación y del proceso de decisión dela Comunidad. El período de transición que seguirá ala adhesión de dos nuevos Estados miembros debe seraprovechando de esta manera, con el fin de tener éxitoen la ampliación sin disolución de la Comunidad.

La próxima cumbre de Jefes de Gobierno que ten-drá lugar a finales de junio en Milán atrae toda nues-tra atención. En esta cumbre, los ministros tendrán queiniciar la gran operación de la renovación.

No se trata solamente de nuevos impulsos para ace-lerar la construcción y para el desarrollo de un verda-dero Mercado Común de bienes, servicios, finanzas ycapitales, donde las condiciones marco adquieren unaimportancia decisiva para la posibilidad de integración

o

de las empresas de la Comunidad. No se trata exclusi-vamente del «mayor desafío tecnológico» del conjuntode Europa o de cuestiones relativas al procedimientotal como el voto mayoritario. Es más conveniente revi-sar el objetivo global de la Comunidad. Algunos pien-san en una unión europea dotada de una política exte-rior y de defensa común, otros sólo desean mejorar losTratados de Roma.

En cuanto a las cooperativas, las incesantes evolu-ciones técnicas, económicas y sociales de los años 1980constituyen igual cantidad de desafíos lanzados a lasempresas y en particular a las empresas agrícolas. Sudesarrollo y su perennidad dependen de su capacidad acontestar rápidamente y eficazmente. Qué desarrollosy en qué sectores determinarán su futuro los años 90.Sería conveniente enumerar brevemente algunas cues-tiones importantes que aún necesitan una respuesta:

¿Qué consecuencias conllevarían en el marco dela agricultura mundial, la producción futura y el con-sumo así como los intercambios comerciales de pro-ductos agrícolas, sobre todo para la política económicay la política agrícola de los gobiernos, para el comer-cio, la estabilidad económica, la investigación y la evo-lución, para la alimentación y el equilibrio financieroentre los países? Esta cuestión debe ser consideradatanto a nivel internacional como a nivel estrictamenteeuropeo.

¿Cómo tendrán que reaccionar la agricultura y laindustria alimentaria ante los cambios en los hábitosalimenticios no sólo en los países del hemisferio occi-dental, sino también en los países orientales?

¿Qué repercusión tendrá en el futuro un comer-cio más liberalizado o un proteccionismo acrecentadosobre la agricultura?

¿Cómo tendremos, por ejemplo, que adaptarnostambién a las operaciones de compensación en elmarco del crecimiento de intercambios Este-Oeste?

¿Qué repercusión tendrá la evolución de lasituación financiera y monetaria de los países en víasde desarrollo sobre los países industrializados?

¿Cuáles serán las repercusiones de las tendenciasen la alimentación de los animales sobre los fabricantesde forrajes mixtos?

- ¿Qué puede esperar la economía agrícola de lasevoluciones tan rápidas de la biotecnología?

-- ¿Cuáles serán las repercusiones sobre la econo-mía agrícola de otras nuevas tecnologías, en particularen materia de información?

Las cooperativas y particularmente sus organizacio-nes centrales deben adaptarse a esta situación muycambiante, a la vez que se adaptan a la utilizaciónóptima de nuevas técnicas puestas a la disposición dela agricultura. Las cooperativas agrícolas han sabido enel pasado y para lo esencial, transformar los desafíos enoportunidad de desarrollo.

En cuanto a la cuestión de saber si las cooperativasagrícolas podrán superar los desafíos actuales y futuros,ésto dependerá de:

Si pueden movilizar los fOndos necesarios paraeste fin.

— Si pueden adaptar el proceso de decisión tradi-cionalmente en vigor dentro de cooperativas con exi-gencias modernas.

- Si tienen a su disposición gerentes cooperativoscon una formación apropiada.

— Si se abren más que antes a las posibilidades ysuertes que se presentan a nivel internacional, biensean países desarrollados o en vías de desarrollo.

— Y, finalmente, si mediante nuevos métodos decomercialización y de nuevas empresas, consiguentomar parte en la revolución ya empezada de la indus-tria alimentaria del mañana.

En cuanto a la cuestión de saber si se podrá seguirdiciendo que una agricultura europea no es concebiblesin cooperativas agrícolas, dependerá del ánimo y de larapidez con que las cooperativas agrícolas de la CEEse sobrepongan ante los desafíos lanzados.

Por primera vez desde la existencia de la Comuni-dad Europea —con ya 25 años de antigüedad— lascooperativas de todos los campos económicos han sidobuscadas durante estos últimos años con miras a lapolítica, en particular la política europea. Ha parecidoclaramente que existen conceptos diferentes en cuantoa su esencia y su función. Características y factoreseconómicos, culturales, sociales y políticos propios dealgunas épocas o algunos países tienen un papel al res-pecto. Incluso el derecho cooperativo ha seguido enEuropa vías parcialmente diferentes pese a las estructu-ras sociales comparables existentes. La noción decooperativa responde al calibre del patrimonio culturaleuropeo. Diferentes concepciones de la cooperativa sehan desarrollado en algunos países: diferentes encuanto a su respuesta a la evolución capitalista, encuanto a las relaciones con la economía privada, conel Estado o con el derecho económico.

En la discusión pública para su pertenencia a laeconomía privada, el COGECA se expresó varias vecesa favor de cooperativas agrícolas que considerentener que garantizar en primer lugar el bienestar eco-nómico de sus agricultores. Se pronunció claramenteen contra de una armonización del derecho coopera-tivo en la Comunidad mientras que no se realicen pro-gresos decisivos en materia de integración en el sentidode una uniformidad del mercado interior. En efecto, notendría ninguna utilidad para nadie. Si queremosgarantizar el futuro de nuestras cooperativas, se tratamás de mantener y desarrollar lo adquirido. En lo quese refiere al dominio de los problemas económicos ysociales de nuestra época, las cooperativas sólo podránasumir el papel que les corresponde manteniendo suconcepto básico, es decir, la ayuda mutua a nivel deeconomía privada. Sólo así, su fuerza económica ysocial podrá mantenerse. Al igual que esperamos de laEuropa de mañana una Europa de la unidad caracteri-zada por el mantenimiento de la diversidad y de sustradiciones y que no sea centralista y uniforme, de estaforma deberíamos ver también el futuro del cooperati-vismo europeo.

Dr. Herbert KellnerDtor. Gral. del COGECA en la C.E.E.

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