Pátina. Diciembre 2003. época II. Nº 12, pp. 5-10. ISSN:1133-2972 INTERVENCIÓN

La madera laminada encolada (MLE)es un material muy común hoy en díatanto en la fabricación de mueblescomo en las estructuras arquitectóni-

cas. Muchas de las sillas que utilizamos olas cerchas y vigas que cubren los polide-portivos, piscinas e hipermercados quefrecuentamos, están fabricadas con estematerial.

Si bien se suelen citar antecedentesde su uso desde el s. XVI, lo cierto es quesu desarrollo se produce en el siglo vein-te, a causa de que su fundamento depen-de de la tecnología de las colas y suimplantación ha ido pareja con el descu-brimiento y perfeccionamiento de cadauno de los nuevos adhesivos sintéticos.Así, podemos destacar tres momentos cla-ve en el desarrollo de este material: 1912,con la aparición de la resina de fenol for-maldehído; 1930, con la aparición de laurea formaldehído, y 1943, con el resor-

cinol formaldehído (resorcina). El prime-ro dará lugar a las primeras experienciasde curvado de Carlo Ratti en los años vein-te, el segundo a la aparición de los famo-sos muebles y esculturas del finlandésAlvar Aalto en los años treinta, y las sillasdel danés Arne Jacobsen en los cincuen-ta, mientras que el tercero posibilitará lasgrandes estructuras arquitectónicas demadera de la actualidad.

El principio de funcionamiento de lamadera laminada consiste en la utilizaciónde piezas obtenidas a partir de una seriede capas más o menos finas colocadas alea-toriamente, en lugar de escuadrías demadera maciza aserrada (fig. 1); el proce-dimiento es similar al de la obtención dela madera contrachapada pero orientandotodas las fibras en la misma dirección,según su eje longitudinal. En los primerossistemas la unión se realizaba mediante per-nos o bridas, hasta que a partir de la gene-

EMPLEO DE LA MADERA LAMINADA PARA LAELABORACIÓN DE TRAVESAÑOS DE REFUERZO AJUSTADOS ALA DEFORMACIÓN DE LAS PINTURAS SOBRE TABLAAlberto Sepulcre Aguilar* y Juan Carlos Barbero Encinas**

Tras una breve introducción a las características y usos de la madera laminada encolada conformada (MLEC), en este artí-culo se propone su aplicación a los tratamientos de restauración de pintura sobre tabla. Para ello, se explica un nuevo sis-tema desarrollado en la Escuela Superior de Conservación y Restauración de Madrid con travesaños de MLEC adaptadosa la curvatura de los paneles, y anclados con fijaciones elásticas mediante tornillos y juntas de Neopreno.Palabras clave: pintura sobre tabla, travesaños, madera laminada.

THE USE OF LAMINATED WOOD IN REINFORCEMENT CROSSPIECES APPLIEDTO PAINTINGS ON WOOD THAT HAVE LOST THEIR SHAPEFollowing a brief introduction to the characteristics and uses of glued laminated wood (glulam), this article dis-cusses its application to the restoration of paintings on wood. It describes a new system that has been developed bythe Escuela Superior de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de Madrid (School for Conservationand Restoration of Cultural Heritage of Madrid) involving the use of glulam crosspieces adapted to the curvatureof the panels and secured with elastic fastenings consisting of Neoprene joints and screws.Key words: painting on wood, crosspieces, laminated wood.

* Arquitecto. Profesor de la E.S.C.R.B.C. Madrid.** Licenciado en Historia del Arte. Restaurador. Profesor de la E.S.C.R.B.C. Madrid.

Recibido: 06/06/2003 Aceptado: 30/06/2003

12 • 5

Fig 1. Arriba, madera maciza (muy anisótropa),debajo, madera laminada (poco anisótropa).

Espesor crítico

Espesor crítico

Alberto Sepulcre y Juan Carlos Barbero INTERVENCIÓN

ralización del uso de la cola de caseína seempezó a encolar todo el conjunto, nacien-do así la MLE, y permitiendo la obtenciónde piezas solidarias capaces de alcanzarresistencias muy superiores a las de unamisma sección de madera maciza.

Este cambio cualitativo posibilitó tam-bién el paso del laminado vertical al lami-nado horizontal (fig. 2), con la posibilidadde curvar la pieza antes de su consolida-ción. Se basa en que antes de que actúe eladhesivo, la sección crítica de madera de lapieza que condiciona la flexibilidad o cur-vabilidad del conjunto, es la sección de cadauna de las tablillas o capas, mientras queuna vez curada la cola, la sección efectivaes la de la suma de todas las tablillas, per-mitiendo con este sistema un moldeadomuy sencillo. Así nacería la madera lami-nada encolada conformada (MLEC). Larazón es que inicialmente no hay ningunafuerza que impida el deslizamiento relati-vo entre las láminas, y estas se desplazaránunas sobre otras para adaptarse a la posi-ción marcada, quedando impedidas de des-lizamiento una vez seco el conjunto1.

Comportamiento estructural

Estructuralmente la MLE presenta consi-derables ventajas frente a la madera maci-za, que ya de por sí es un material con unbuen comportamiento mecánico.

Frente los esfuerzos de tracción longi-tudinal la MLE actúa como la madera maci-za, de hecho sería indiferente que estuvie-ra encolada o no, puesto que trabaja la sumadel haz de fibras longitudinales2. Mientrasque a compresión, si bien también las fibraspueden absorber las tensiones internas porser ambas paralelas, al tratarse de un equi-librio inestable, es necesario el encoladopara formar un conjunto solidario quereduzca la esbeltez y que sea capaz de resis-tir la tracción indirecta inducida que se gene-ra en el sentido transversal a la pieza. A esterespecto, los adhesivos sintéticos actualesson capaces de desarrollar, con más fiabili-dad, mayores resistencias que los haces deradios leñosos, que son los únicos capacesde absorber esfuerzos perpendiculares a lasfibras en la madera enteriza.

En cuanto al esfuerzo de flexión, sicolocamos la MLE según su eje longitudi-nal con las capas perpendiculares al esfuer-zo3 (laminado horizontal) se obtiene unrendimiento estructural máximo porquelas tensiones internas que se generansiguen direcciones perpendiculares alesfuerzo y, por tanto, paralelas a las fibras(fig. 3). Aunque en este caso sería la colala encargada de resistir la serie de esfuer-zos cortantes que se producen.

Pero, además, sólo por el hecho dehaber cortado la madera en piezas más

pequeñas y haberlas mezclado aleatoria-mente, hemos reducido su anisotropía, ypor tanto, amortiguado unos de los prin-cipales defectos estructurales de este mate-rial, aumentando la fiabilidad y homoge-neidad de su comportamiento.

En definitiva, la pieza obtenida deMLEC, en comparación con la madera cur-vada mediante vapor a alta temperaturatradicional, presenta la ventaja de nohaber sufrido una plastificación de susfibras y por tanto no haber perdido capa-cidad mecánica ni elasticidad. Ni que decirtiene, que las ventajas mecánicas frente alas piezas curvas de madera tallada, sonabismales por el mero hecho de no tenerseccionadas las fibras como en éstas, ycoincidir la dirección de las fibras con ladirectriz de la pieza (fig. 4). Por todo ellola MLEC es hoy en día un material estruc-tural ampliamente utilizado por ser muycompetitivo incluso con materiales tanespecíficos como el acero o el hormigónarmado.

Tecnología de moldeado

El moldeado de la MLEC es muy sencilloporque, como se ha visto, no se necesita“reblandecer” la madera plastificando susfibras mediante ningún tratamiento físico oquímico. Basta con someter a la presión deun molde al conjunto de capas de madera,previamente encoladas, mientras endureceel adhesivo. El hecho de que habitualmen-te se le someta a calentamiento sólo se debea la necesidad industrial de acelerar el pro-

6 • 12

Fig 2. Arriba, laminado vertical (no permite cur-vado en el plano vertical y resistencia a la fle-xión similar a la madera maciza). Debajo, lami-nado horizontal (fácil curvado en el planovertical y resistencia a la flexión muy superiora la madera maciza).

Fig 3. Comportamiento de la MLEC a flexión (distribución de tensiones internas perpendiculares alesfuerzo y paralelas a la fibra).

1 El efecto es el equivalente a coger una guía telefónica e intentar curvarla con las manos, lo que no representa ninguna dificultad, pero si la intro-ducimos en cola sería imposible poder deformarla una vez seca. El deslizamiento de las hojas podría apreciarse fácilmente en el canto.

2 Es como si estiramos de un mechón de cabello: el esfuerzo se transmite por todos ellos, trabajando todos y cada uno, independientemente de queno se encuentren unidos entre sí.

3 En el sentido paralelo (laminado vertical) el comportamiento a flexión sería muy similar al de la madera maciza, nunca inferior.

2 F

FF

Empleo de la madera laminada para la elaboración de travesaños INTERVENCIÓN

ceso de curado de la cola para poder des-moldar más rápidamente.

Por otro lado la tipología de los mol-des es muy variada según queramos obte-ner piezas de una sola curvatura o de cur-vaturas múltiples. En el primer caso bastanbridas y plantillas colocadas en la zona cón-cava a modo de sándwich; en el caso depiezas de sección variable se moldean porel lado convexo, y en el segundo caso seutilizan moldes y contramoldes tanto enprensas verticales como horizontales.Siempre se utilizan elementos de repartoal aplicar la presión de moldeado.

Pero en todos los casos la presión nece-saria para el moldeado es muy reducida,

dependiendo casi exclusivamente del espe-sor de las láminas unitarias que forman lapieza y del radio de curvatura que se quie-ra obtener.

Sistema propuesto

En nuestro caso se trataba de elaborar unsistema de fijación para los travesaños deuna pintura sobre tabla que presenta gran-des deformaciones por curvatura de caraen el sentido transversal a la fibra. Esta alte-ración es muy habitual en la pintura sobretabla y requiere de un elemento de suje-ción del panel que permita los posibles

movimientos de hinchazón y merma carac-terísticos de la madera.

Para ello se han usado múltiplesremedios con el fin de adaptar los trave-saños utilizados tradicionalmente a lasdeformaciones de los paneles, sin coar-tar todos los movimientos posibles y evi-tando la concentración de grandes ten-siones en los puntos de fijación. Existeuna amplia gama de soluciones basadasen barrotes deslizantes, resortes de mue-lles, etc. Nosotros aquí proponemos unnuevo sistema, ensayado en el taller derestauración de pintura sobre tabla, y quese basa en dos elementos fundamenta-les: primero, la elaboración de un trave-saño de MLEC adaptado a la curvaturadel panel; y segundo, un método de fija-ción del travesaño mediante tornillos conholgura y juntas de policloropreno CR(tipo Neopreno).

Las etapas de la intervención son lassiguientes:1. Selección de las láminas de madera parala elaboración del travesaño en MLEC. Seutilizan chapas y hojas de poco espesor(3,8 mm y 0,6 mm respectivamente) paraaumentar la flexibilidad del conjunto y notener que ejercer grandes presiones en elmoldeado. La utilización de chapas juntocon las hojas de madera natural permiteeconomizar el proceso, tanto en el costede los materiales como en el tiempo inver-tido. Además, como después veremos, elajuste final del travesaño a las deforma-ciones del soporte no será completo, loque hace innecesario el uso de láminas conespesores mínimos, al menos en las pri-meras etapas del moldeo (foto 1).2. Aplicación del adhesivo. En este caso seutilizó resina epoxi por su fiabilidad, resis-tencia, velocidad de polimerización y noser el precio del material un factor limita-dor. La resina líquida se cargó ligeramentecon el fin de que ocupara todos los peque-ños huecos que pudieran quedar ente lashojas. El adhesivo seleccionado es de cura-do lento, lo que proporciona al restaura-dor el tiempo suficiente para un ajuste per-fecto de la presión (foto 2).3. Colocación de las primeras chapas yhojas encoladas sobre la superficie tra-sera de la tabla para que su curvatura seajuste a la del panel. Entre medias secolocó una lámina de poliéster para ais-lar la obra y protegerla de eventualesmanchas de resina. Téngase en cuentaque para el óptimo funcionamientomecánico del travesaño, las fibras de lashojas deberán ir todas alineadas con sueje longitudinal (largo), nunca cruzadasen capas alternas como en la madera con-trachapada (foto 3).

12 • 7

Fig 4. Arriba, madera tallada (baja resistencia y gran desperdicio de material, muy trabajoso), enel centro, madera curvada (resistencia media, curvado difícil mediante deformación de las fibras)y debajo, madera laminada encolada conformada (resistencia máxima, curvado fácil y durade-ro, fibras sin alteraciones).

Zona muy débil

Zona con plastificación de fibras

Zona muy débil

FibrasMADERA TALLADA

MADERA CURVADA

MADERA LAMINADA ENCOLADA CONFORMADA

Tendencia aretornar

Alberto Sepulcre y Juan Carlos Barbero INTERVENCIÓN

4. La presión se realiza desde un gato detravés que se ajusta a los laterales de la tablapero sin hacer presión sobre ella (para ellose fijaron previamente sendos tacos demadera a la mesa de trabajo). Sobre el gatotransversal se sujetan los aplacacantos queaplican la presión vertical sobre unospequeños tacos de reparto (foto 4). 5. El proceso se repite en varias fases hastaque se consigue el espesor de travesañodeseado. Conviene hacer notar que con eluso de MLEC el espesor necesario desde elpunto de vista funcional será sensiblemen-te menor que el de un travesaño de made-ra maciza. De este modo, al conseguirse unapieza de madera mucho más densa, se evi-ta que un exceso de sección suponga unasobrecarga de peso para la obra (foto 5).6. Una vez alcanzado el grosor necesario ycurado el adhesivo, se procedió al meca-nizado del travesaño en el banco de car-pintero. Mediante cepillado manual se bise-laron los cantos y después se lijó finamentetoda la superficie (foto 6).

7. El siguiente paso consiste en la realiza-ción de los orificios donde se alojarán lostornillos y las juntas de Neopreno, previa-mente replanteados sobre el travesaño. Lostaladros realizados en la madera habrán detener distintos calibres puesto que se uti-lizarán tornillos con distintas métricas derosca. La posición de los tornillos tiene encuenta las características del soporte (gro-sor, estado de conservación) y las de sudeformación (grado de curvatura) (foto 7).8. Los orificios de los extremos se practi-can de un diámetro mayor que los centra-les para permitir el deslizamiento del panelen caso de que se produzcan movimien-tos de la madera por absorción de hume-dad (foto 8).9. Una vez presentado el travesaño sobre latabla se marcan los puntos de fijación en elsoporte original; en estos puntos se realizaun orificio ciego donde se alojarán las tuer-cas de doble rosca a las que se sujetará eltravesaño. La profundidad de estos taladroses de 2/3 del espesor total de la tabla, sufi-

ciente para garantizar una sujeción firme yresistente. Para mayor seguridad y aprove-chando los orificios realizados, la maderafue consolidada internamente con resinaepoxi de baja viscosidad. Por el mismo moti-vo las tuercas también se fijaron con la mis-ma resina. En otros sistemas que tambiénutilizan la madera laminada las fijaciones alpanel son de tipo adhesivo; sin duda se tra-ta de un sistema menos agresivo pero noaplicable a todo tipo de obras. Cuando lasuperficie del soporte no es lo suficiente-mente lisa y homogénea las uniones adhe-sivas de los puntos de fijación de los trave-saños resultan especialmente débiles y sehace necesario rebajar y alisar la superficiede contacto. En cualquier caso, la ausenciade control medioambiental de la mayoríade los lugares de exposición hace necesa-rios unos puntos de anclaje lo suficiente-mente fuertes como para asegurar el refuer-zo del soporte; desde nuestro punto de vistay ante las grandes presiones que puede ejer-cer la madera, una técnica fiable que garan-

8 • 12

Fotos 1 y 2. Preparación de las hojas de madera y aplicación de adhesivo epoxídico entre ellas.

Fotos 3 y 4. Colocación de las hojas bajo presión ajustándose a las deformaciones del soporte.

Empleo de la madera laminada para la elaboración de travesaños INTERVENCIÓN

12 • 9

Fotos 5 y 6. Una vez obtenida la forma la fuerza antideslizante del adhesivo la mantiene de forma permanente. Biselado de los cantos mediante for-món y cepillo de mano.

Fotos 7 y 8. Se practican orificios con distinto calibre en los que se alojarán los tornillos y las juntas de neopreno.

Fotos 9 y 10. Una vez presentado el travesaño se introducen tuercas de navío en el soporte original fijándolas con resina epoxi. Una vez endurecidase atornillan las fijaciones junto con las arandelas y topes de neopreno.

tice la eficacia del sistema debe recurrir aluso de uniones de tuerca y tornillo (foto 9).10. Una vez polimerizado el adhesivo se ator-nillaron las fijaciones junto con las arande-

las y topes de Neopreno. Las juntas deNeopreno extruido se colocan sobre lascabezas de todos los tornillos; de esta for-ma la junta elástica contribuye a controlar

en esos puntos el aumento de la deforma-ción por una eventual pérdida de humedad.En los tornillos centrales, allí donde el gra-do de curvatura es mayor, también se colo-

Alberto Sepulcre y Juan Carlos Barbero INTERVENCIÓN

can juntas de Neopreno en forma de aran-dela por debajo de la cabeza de los torni-llos. De este modo, la junta elástica tambiénpodrá controlar los movimientos de tur-gencia de la madera. Por encima de los tor-nillos y la junta de Neopreno, una tuerca dedoble rosca impide la salida de estos y blo-quea el conjunto para que sea el Neoprenoel material encargado de absorber los movi-mientos de la tabla (fig. 5 y foto 10).Una segunda fase de desarrollo del sistemase podría basar en el ensayo de nuevosmateriales para las juntas elásticas como loscopolímeros o terpolímeros de etileno ypropileno EPR (EPM y EPDM), con un mejorcomportamiento frente al paso del tiempo:mayor durabilidad, menor sensibilidad a losagentes medioambientales, a la radiaciónluminosa, pero sobre todo con variedadesque no han sido vulcanizadas con azufre

como la mayoría de los cauchos, sean natu-rales o artificiales, lo que hace a los EPR másinocuos (Hatchfield, 2002: 78, 95).11. En la zona central de las tablas el trave-saño queda separado unos milímetros conel fin de permitir eventuales movimientosde turgencia de la madera. Para conseguiresta separación, durante el proceso de mol-deo se interpusieron algunas hojas de made-ra entre las primeras chapas y las zonas demayor curvatura de la tabla (foto 11).12. Finalmente, se colocan tornillos sin cabe-za con la finalidad de cerrar el paso internode las tuercas de doble rosca (foto 12).

Conclusión

El sistema descrito es un intento más deaplicación de una metodología conserva-

tiva que resulte tan eficaz como respetuo-sa con las peculiaridades de las obras.Desde nuestro punto de vista, el procedi-miento presenta algunas ventajas sobreotros similares, es especial en lo referentea las juntas elásticas de Neopreno y las fija-ciones mediante tuercas de doble rosca.Es probable que en otro tipo de obras estasfijaciones puedan realizarse sin necesidadde practicar orificios en la madera, sinembargo, creemos que las peculiaridadesde los soportes de pintura sobre tabla denuestro país y, sobre todo, la falta de con-trol sobre las condiciones termohigromé-tricas de los lugares de exposición, hacennecesaria una intervención de tales carac-terísticas. Con todo, también es de nues-tro parecer que este tipo de anclajes nosuponen daño alguno para las obras, ni físi-co ni estético y aportan la ventaja añadidade ser completamente reversibles.

Bibliografía

Conti, A. Ed. (2001): Il restauro dei sup-porti lignei. Einaudi Roma.

Hatchfield, Pamela B. (2002): Pollutants inthe Museum Environment. PracticalStrategies for Problem Solving in Design,Exhibition and Storage. ArchetypePublications. Londres. 203 p.

Masetti Bitelli, L. ed. (1999): Restauro dei di-pinti su tavola. I supporti. Jornada org. porIstituto per i beni artistici, culturali e natu-rali della Regione Emilia-Romagna en Fe-rrara, 4/04/1998. Nardini. Florencia. 139 p.

Uzielli, L. y Casazza, O. (1992): Conserva-zione dei dipinti su tavola. Nardini.Firenza.

10 • 12

Fotos 11 y 12. En las zonas centrales de las tablas el travesaño queda separado unos milímetros con el fin de permitir eventuales movimientos de tur-gencia de la madera. Finalmente se colocan tornillos sin cabeza con el fin de cerrar el paso interno de las tuercas de navío.

Fig 5. Detalle del anclaje del travesaño al panel.

Tornillo embellecedor sin cabeza

Tornillo de doble rosca

Arandela metálica de reparto

Arandelas de neopreno

Travesaño de MLEC

Junta de separación

Tornillo de doble rosca

Tabla de pintura

2/3 DDTa

blaTra

vesa

ño

Tornillo de fijación principal(rosca métrica/cabeza cónica)