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8/8/2019 Mariel. De la historia grfica de la nacin o la historia nacional de la fotografa
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Mariel.
Delahistoriagrficadelanacinolahistorianacionaldelafotografa(fragmentosyomisiones)
JuanAntonioMolinaCuesta
Ponencia presentada en el 9no Encuentro Nacional de Fototecas
Mesa de discusin Historias nacionales y regionales de la fotografa
SINAFO / INAH. Pachuca, Hidalgo. Octubre de 2008
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ntre el 15 de abril y el 31 de octubre de 1980 cruzaron el estrecho de La Florida 125 266
banos. Para esta ola migratoria la ms densa en la historia de Cuba- se usaron 2 mil once
barcaciones. En esos 5 meses hubo un promedio de 2 mil ochocientos cubanos arribando
ariamente a las costas de Estados Unidos. El rcord se estableci el 3 de junio, cuando 6 mi
rsonas atravesaron las 90 millas de agua que separan la isla de Cuba de la isla de Cayo
ueso.
l incidente que provoc este dramtico trnsito de una orilla a la otra fue la muerte de uno de
s policas que cuidaban la Embajada de Per en La Habana, el da 1 de abril, cuando varia
rsonas a bordo de un autobs, forzaron la entrada al edificio. El gobierno cubano haba
igido que se entregaran dichas personas a las autoridades, pero el gobierno peruano le
ncedi derecho de asilo. Entonces el gobierno cubano retir los guardias de la embajada e
form por todos los medios que la misma quedaba desguarnecida. Treinta y ocho hora
spus haba 10856 cubanos dentro de la sede diplomtica.
a multitud estuvo varias semanas ocupando todos los espacios posibles, desde las ramas de los
boles hasta el techo de la casa. Prcticamente sin comida ni agua, en medio de situaciones de
olencia, insalubridad, tensin y todas las consecuencias del hacinamiento. Cuando el gobierno
Estados Unidos proclam su solidaridad con los cubanos que deseaban emigrar, Fidel Castro
form que el puerto de El Mariel quedaba abierto para todas las embarcaciones provenientes
Estados Unidos, que vinieran en busca de cubanos.
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A los asilados en el edificio de la Embajada se les otorgaron salvoconductos para que
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Cuando comenc a buscar documentacin fotogrfica de aquellos eventos, me encontr con una
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Los medios impresos en Cuba solamente divulgaron fotografas de las llamadas Marchas del
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gresaran a sus casas mientras esperaban su turno para partir en una embarcacin. Entonces
pez la segunda parte de su drama. Encerradas en sus casas, muchas veces sin servicios de
ectricidad ni agua, dependiendo de algn vecino solidario para poder comer, miles de familia
fran el acoso constante de grupos incitados por el gobierno y por las llamada
rganizaciones de masas. Las calles de La Habana eran el escenario de las golpizas, las
millaciones y las persecuciones a que eran sometidos hombres y mujeres indefensos; tambin
cianos y nios. Hubo algunos muertos. Yo tena mucho miedo.
tuacin que en realidad era previsible: simplemente no hay fotos. Si se realiz alguna
cumentacin grfica, fue desde los sistemas de vigilancia (y en ese caso, est resguardada en
gn archivo policaco) o fue desde una posicin de clandestinaje, tan protegida que todava no
salido a la luz pblica.
eblo Combatiente, que organizaba el gobierno para poner en escena el apoyo de la sociedad
os abusos no se fotografiaron. No hubo ni un fotgrafo documentalista, ni un fotorreportero
un defensor del realismo fotogrfico, ni un guardin de la identidad nacional, ni un
tinoamericanista, ni un antiimperialista, ni un revolucionario que documentara las escenas de
rbarie que ocurran a diario.
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A estas alturas no creo que eso sea una gran prdida para la historia de la fotografa cubana.
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Pero esto tambin es un ejemplo de que las omisiones y los vacos tienen una funcin
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Cuando se estudia la iconografa con fines historiogrficos, inevitablemente se llega a un punto
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ro ya que nos rene aqu el tema de la relacin entre fotografa e historias nacionales (o
storias nacionales de la fotografa) creo que lo que he comentado es un ejemplo interesante de
mo ciertas omisiones y ciertas mutilaciones afectan simultneamente al relato y a la imagen
la nacin. Y esto es muy evidente en el caso de Cuba, donde el relato y la imagen estuvieron
n imbricados a partir de 1959, justamente en una etapa en que distintos actores pretendan
tar refundando la nacin, mientras simplemente estaban reinventando las representaciones de
nacional.
tructural dentro de los relatos histricos. Yo, en lo personal, veo como muy atractivo para el
ercicio historiogrfico el prestar atencin a esos lapsus porque a veces nos ayudan a enfrenta
eguntas como: Quin escribe la historia? Quin la cuenta? Desde dnde? Con qu
strumentos? Con qu poderes? Y finalmente, la historia de quin?
tico que adquiere matices particulares. Tratndose de la fotografa ese punto crtico est
finido por la pregunta: Desde dnde se tomaron las fotos? La posicin del fotgrafo frente a
fotografiado determina el punto de vista con el cual nos va a comprometer. Pero el punto de
sta no es una situacin solamente visual; es una situacin axiolgica, es un situarse
eolgicamente frente a lo que se observa.
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El conjunto de fotografas en que se basan estas reflexiones refleja una posicin fsica, una
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Todas las fotografas fueron tomadas en el espacio que va desde el muelle de El Mariel hasta el
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tuacin geogrfica y un posicionamiento ideolgico muy preciso ante el tema general que
orda. Primero debo aclarar que hubo circunstancias muy particulares que propiciaron esta
tuaciones. Por ejemplo, los cubanos emigrantes viajaban prcticamente sin equipaje (excepto
specho, los que se beneficiaron del efmero puente areo entre La Habana y Costa Rica
rante unos pocos das). Es comprensible que los viajeros no llevaran cmaras fotogrficas
as fotos que se tomaron, en los barcos o desde los barcos, fueron hechas por las personas que
nan de Estados Unidos o los propios marineros, los guardacostas y las personas que reciban
los emigrantes en Cayo Hueso y Miami. Gran parte de esas fotos pertenecen a los archivos de
s diarios Miami Herald y El Nuevo Herald; algunas tambin a los archivos de Univisin
ambin estn identificados algunos fotgrafos, como Battle Vaughan, Tim Chapman y Keith
raham.
rritorio de La Florida. Aunque ese espacio abarca las aguas territoriales cubanas, es difci
corporar la idea de que fueron tomadas en Cuba. Es decir, geogrficamente, las foto
rtenecen a un espacio de trnsito, mientras que visualmente son resultado de una mirada que
dirige desde el territorio estadounidense hacia ese espacio de trnsito. La direccin de esa
irada se cruza (en sentido opuesto) con la direccin del viaje mismo, desde Cuba hacia
stados Unidos. Simblicamente, los migrantes parecen moverse hacia la fotografa, mientras
alejan de un espacio en el que estn fuera de la representacin.
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Recientemente, durante una conferencia en el Centro de la Imagen, Nstor Garca Canclini
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Si e asocia tanto a la migracin, no es solamente por la persistencia de
los recuerdos, sino tambin porque el pasado (como contexto y como vivencia) sigue adherido a
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omitido en las fotografas que he comentado aqu. Las condiciones en que fueron tomadas,
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Para decirlo con sencillez, Cuba, como momento, est ausente de esas fotografas. El espacio y
el tiempo de Cuba estn aparentemente omitidos. En consecuencia, la relacin de estas
mentaba, refirindose a la documentacin y el estudio de los procesos migratorios, que la
ndencia general es a estudiar el viaje como resumen y paradigma de la migracin. Yo no dudo
e haya ms investigaciones concentradas en el lugar al que arrib el migrante que en su luga
origen. Y, sin embargo, prefiero suponer que el contexto de origen del migrante es uno de
s aspectos ms importantes a tener en cuenta cuando se estudian los procesos migratorios.
el tema de la memoria s
experiencia presente, modificndola y condicionndola. Por otra parte, el pasado se convierte
un referente, o una especie de contraparte implcita (o implicada) en cada uno de los
ocesos de trnsito. La transicin de un mbito cultural a otro puede vivirse como desarraigo
ansculturacin, simulacin y renuncia. Tambin puede experimentarse como prdida y
cuperacin, restauracin y reinvencin del origen.
se contexto de origen del emigrante (y de la propia experiencia migratoria) es el q
cen que solamente puedan asociarse al viaje y al destino. Y hacen que el contexto del viaje
a representado como el mbito exclusivo del desarraigo, limitando y casi anulando la
sibilidad de que funcionen como documentos de las circunstancias histricas que motivaron
que rodearon al viaje.
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estas fotos aluden, de manera oblicua, pero irrebatible, a una serie de sucesos que han sido
profusamente relatados, aunque no fotografiados. En consecuencia, la ausencia de una
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C mientos de El Mariel no estn constreidos al
m ente a la sociedad cubana. En segundo lugar,
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genes con la historia de la fotografa cubana o su relacin con la historia grfica de la
cin, pertenecen a una zona de incertidumbre. De hecho, por los datos que he dado, podra
specharse ms bien que estos documentos tienden a relacionarse con una historia que est
latndose fuera de Cuba -Tal vez en los Estados Unidos? Tal vez en la fotografa
tadounidense? En todo caso parece ms una historia desterrada que una historia del destierro.
r lo menos en lo que respecta a una historia grfica, el dilema se resuelve si entendemos que
cumentacin grfica no equivale a la ausencia de un imaginario. La imagen y la imaginacin
lo que ocurri en las calles y las casas de La Habana, durante este episodio de la historia
bana, existen como recuerdos, como relatos, como transcripciones, incluso como ficciones
ro existen, de alguna manera impregnadas en la memoria colectiva. Estas fotos inducen
tonces a pensar una historia grfica de la nacin tambin como una historia de la ausencia, de
omisin y la censura.
, sin embargo, hay que ubicar esas fotos en un territorio que ya no es exclusivamente el de
uba. En primer lugar, porque los aconteci
bito territorial cubano ni afectaron solam
rque el espacio entre Cuba y La Florida parece constituirse y no slo metafricamente- en
a especie de unidad regional, con una historia propia, con su iconografa y su simbologa
rticular. Al territorio mixto que se genera en torno al estrecho de La Florida, corresponden
r un lado, el contexto demogrfico, social y cultural, tambin mixto, de la comunidad cubana
tablecida en la pennsula; por otro lado, en torno a ese territorio parecen gravitar las
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siedades, las fantasas, las representaciones y los traumas de amplios grupos sociales
sidentes en Cuba, y cuyo imaginario tiende a buscar sus referencias en ese entorno abierto a la
ga y el trnsito.