NOTA SOBRE LA "BETISE" PASCALlANACOMO PELIGRO EXISTENCIAL

SIRA JAÉN

Pascal parte de la dimensión pensante del hombre para decimos, no sus"posibilidades, sino sus limitaciones. Y es que aunque el autor de los "Pensa-.rnientos" haga consistir toda la grandeza del hombre en su pensamiento, éste, endefinitiva, no es para él sino la comprensión de su propia miseria. El hombre-será tanto más hombre cuanto más se sepa miserable. Es una extraña fusión decontradicciones en la cual la alegría, la tristeza, el tedio, la diversión, la grandeza,la pequeñez, la felicidad y la perdición final, tienen una causa común que es laRazón.

y es que el pensamiento es susceptible de corrupción y de desvío. Cuandoel hombre se lanza en pos de las cosas y quiere saber 10 que ellas son, sin com-prender sus propias limitaciones, sólo logra confundirse cada vez más; por esolo condenados lo serán por su propia razón (2). Pero la felicidad es en con-clusión, lo que todo hombre aspira a alcanzar, y resulta que la vida eterna es elmayor bien que podemos imaginar; de donde podríamos pensar que la felicidad

-Y la razón están necesariamente reñidas. Tal parece al menos desprenderse delmanifiesto desprecio de Pascal por todo lo que signifique distracción o diversión,así como el horror que le inspira toda ocupación que pudiera desviar al hombre-de su verdadera finalidad, es decir, la salvación del alma.

Pero el caso es que el propio Pascal niega que éste sea su pensamiento(266) y hace consistir la tontería en la desobediencia a la razón; y cree al tontodigno del fuego eterno. Luego, ¿ no es la tontería el peor de los pecados y la más~ande de las necesidades?

Estamos habituados a pensar al tonto como aquel que no comprende, que-despierta un sen timiento de pena. N os parece la tontería un mal inevitable, in-nato, digno de la compasión. Sinónimo de poca inteligencia. Forma irracional-del ser, a causa de la insuficiencia de la misma razón, ajena a la voluntad. Resul-taría entonces que no se podría ser tonto ni hacer tonterías por placer o conve-niencia. Se es tonto según esto por cruel destino, por desgracia. Y si cometemos-tonterías y nos percatamos de ello luego, nos avergonzamos por habernos com-portado como lo que no somos o no queremos ser. Por eso, "hacerse el tonto"denota siempre pobreza espiritual, raquitismo de la voluntad, en todo caso, con-.dncta errada.

Pero si hacemos consistir la tontería en la desobediencia a la razón, ellaimplica libertad. Luego para ser tonto es preciso ser libre, es decir, tener cons-ciencia y voluntad. Es propio, pues. de la bétise el "darse cuenta", y escogerjustamente lo contrario de la razón. De ahí que sea una cualidad del hombre inte-ligente (263). Tonto será aquél que siendo inteligente, se complace en la fal-sedad, por encontrar a ésta más soportable. N o es otra cosa la causa del éxito-de toda ocupación que nos distrae, y nos hace olvidar nuestra condición, que noshace correr tras la diversión. Es esta también la causa de que envidiemos la

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posición del rey, que disfruta de tantas distracciones que no le permiten encon-trarse consigo mismo (201). Cabe sin embargo la duda de si la bétise no es UTIa-

necesidad existencial . ¿ N o está en la misma naturaleza humana e! ser tonto?¿ No tratamos acaso, continuamente, de escapar de la razón? ¿ Es soportable unavida siempre ajustada a las leyes de la razón?, y somos felices al librarno deella: "y si no se rebaja a esto y' quiere estar siempre tenso, será aún más tontoporque querrá elevarse por encima de la Humanidad ... "

Si admitimos que la razón nos conduce a la Verdad, y que la tontería es.desobeder a la razón, necesariamente debemos admitir que la tontería es sinó-nimo de falsedad, en cuanto que ella es la sinrazón de la existencia misma. Es.así que vivimos necesariamente en la falsedad?, pues necesariamente vivimos en lasinrazón, y necesariamente somos no hombres, puesto que necesariamente hemosde hacer vida inauténtica para ser humanos? La tontería es, pues, un mal general.,(¿ pero es que es un mal?), de! cual apenas si nos percatamos. La convicciónde que ésta es la realidad última del hombre parece estar confirmada y como.diluida en la obra de Pascal. El convencimiento de que la felicidad no puedeencontrarla el hombre ni en las cosas mundanas ni en sí mismo (los que lo creenson los más vacíos y los más tontos). La desconfianza en la Filosofía, y larazones del corazón que la razón no conoce, y sobre todo esa amargura que de--tila en cada pensamiento en forma de confesión de la propia nada, de la mi eriadel hombre que no tiene más esperanza que un Dios que lo ha condenado a la,ignorancia y al horror de sí mismo, a menos que se humille y le adore, y se anonade(84). Todo ello es un grito de desesperación ante la propia impotencia paracomprender. Pero es que lo que Pascal siente, y lo que pesa sobre él es el darsecuenta cuán falsa es la vida del hombre. De ahí su desprecio y encono hacia eljesuita, en el cual, él, hombre existencialmente angustiado, ve la comprobación de-lo que la naturaleza humana tiene de bajo y de falso. El jesuita viene así a en-carnar, en el pensamiento pascaliano, el hombre mismo perdido en su propia.nada, expuesto en toda su miseria, (pág. 721). Es el tonto a sabiendas, cuyatontería es crimen y es torpeza. Este odio es el sentimiento natural de quien en-cuentra la prueba de su propia concepción del hombre, en la cual se aniquila a.sí mismo. La "bétise" es el documento vivo de la propia verdad, y el odio aljesuita ¿ no será el grito inconsciente del hombre que desea ser sin Dios, y quegracias al casuista comprende su misma miseria?

La razón es, pues, para Pascal, espada de doble filo. Por una parte, des-obedeciéndola caemos en la tontería; y por otra, obedeciéndola a ella y sólo aella, perdemos la sabiduría, que consiste en superar la razón por las razone delcorazón.

Resulta así difícil precisar en qué consiste la "tontería" según Pascal, puesno quiere decir que siempre y en toda oca ión se ha de obedecer a la razón. Pa-rece más bien que se trata de una circunstancia muy especial cuando es preciso.obedecerla, y es cuando ella 110S habla de la miseria humana y de la grandezadivina; no cuando se empeña en encontrar verdades que. según él, son inalcan-zables, y cuya búsqueda no 100Ta ,¡no desviar la inteligencia del camino que le hsiclo trazado, que es el del sometimiento incondicional a la voluntad y al mis-terio de Dios.

La "béti e" pascaliana viene así a perfilarse como el ejercicio de la libertad,ya sea dando satisfacción al cuerpo, procurándose el deleite de los sentidos, o bienintelectualmente, tratando de encontrar la verdacl de las cosas, y no aceptando su:limitación y su pobreza, y queriendo elevarse por encima de la Humanidad, no.

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' .•.oníormándose con lo que es: un ser despreciable, cuya única grandeza está enel pensamiento; y esta grandeza consiste en pensarse miserable. La tontería ven-<iría a significar, no propiamente el hecho de no obedecer a la razón, sino de no-obedecerla cuando ella nos da a conocer lo que no somos, (no 10 que somos); en.otras palabras, cuando esa razón nos pone de manifiesto la baja condición nuestrade humano ; y no cuando nos eleva por encima de! ignorante: el sabio aparecedespreciable, es el más tonto, pues pretende saber lo que nunca podrá saber. Serrazonable es, pues, empequeñecerse.

Elevarse consiste en rebajarse ante la Divinidad: esto es ser razonable.La tontería es destructora, aniquiladora de la verdadera concepción del Hombre;

-ella destruye lo que es verdaderamente humano, para hacer del hombre un serde preciable por su soberbia y su ignorancia. Por eso no es lícito indagar los.designios de Dios, y el hombre que lo hace es "tonto".

Si tomáramos como criterio el concepto de "bétise" pascaliana, podríamos.pen ar en tres grupo de hombres: el no tonto, e! tonto ignorante y el tonto con.ccnocirniento . Es decir, el hombre auténtico, y e! inauténtico.

U na existencia bien orientada hacia la verdadera felicidad, que es su fina-lidad (la vida eterna) ~ será una existencia que comprende su finitud y su lirni-ración, su nada ante la Divinidad, a la cual no comprende; y al no comprenderlase asombra y obedece su voluntad: "esta locura es más sabia que toda la sabi--duria de los hombres" (448).

Esto es obedecer a la razón, ... esto es sabiduría, es pensamiento, es feli--cidad, es ser hombre, "capaz de poco y de mucho, de todo y de nada" (176).Esto es existencia plena! Y aquello que separa justamente al hombre de la verdad

_~' la felicidad, y lo sumerge en la falsedad y la desgracia, haciéndolo pasar de laexistencia a la nada, es la "bétise", Ella es el límite existencial, o mejor, la ani--quilación de la existencia. "Es un encantamiento incomprensible y un entorpe-.cimiento sobrenatural, que denota una [uerca todopoderosa como causa" (335).

• .. consiste en la insensibilidad para las grandes cosas, y en la extrema sensi-bilidad para las cosa pequeñas... se origina en el dinamismo existencial, porque

-el hombre es acti vidad, el reposo es la muerte... de ahí que se dé e! tipo dehombre que se sumerge en el torbellino de las cosas pequeñas" sin comprender,llevado de su propio impulso existencial, y es el tonto ignorante. N o comprende,rro valora, y por eso se condena tan tontamente" (102).

Pero la "bétise' no es solamente esto: la verdadera tontería, si se nospem,-ite expresamos así, es la torpeza, la pedantería del tonto con conocimiento(335). El problema grave no es entonces el del hombre que por ignorancia no

.aleanza el grado que le corresponde, sino el hecho de la existencia de un tipo dehombre que desobedece a la razón conscientemente (335). Y estos son los más"necios de la partida". Es aquél que vive en la falsedad y en la ignorancia por

.apego a ellas" . Y este es el colmo de la torpeza.Por otra parte, si nos detenemos un instante en lo que Pascal llama obe-

.decer a la razón (sahiduría), por el cual el hombre renuncia a su razón, con--irtiendo la curiosidad especulativa en admiración y adoración ante el Infinito,

no encontramos con que esta autenticidad pascaliana se nos desliza bajo los pies.< • ~ o es la "bétise" la sabiduría nuestra? ¿ Ese desobedecer a la razón que consisteen razonar, no es para nosotros lo más preciado?

En resumen, la "bétise" pascaliana presenta en realidad dos aspectos: el<le la inautenticidad, entendida como la senda errada desde el punto de vistapersonal, religioso. Y el otro concepto, el más importante, consistente en el des-

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precio a la Verdad, y en la falsedad tomada como finalidad mi ma; es decir, Ia,"bétise" significando la inautenticidad, el peligro máximo existencial. Y en e tsentido creemos firmemente que Pascal no se ha equivocado.

CITAS

2) "Una de las confusiones de los condenados será el ver que ello son con-denados por su propia razón, por la cual pretendieron condenar la reli-gión cristiana".

266) "La razón nos manda mucho más imperiosamente que un amo. Porquedesobedeciendo al uno se es desgraciado; y desobedeciendo a la otra sees 'Un necio".

263) "Toda la dignidad del hombre consiste en el pensamiento. Pero, ¿ qué e-este pensamiento? j Qué necio es!"

201) "T edio: Nada es tan insoportable al hom bre como estar en pleno reposo..sin pasiones, sin quehacer, sin diversiones, sin cuidado. Siente entoncessu nada, su abandono, su insuficiencia, su dependencia, su impotencia, 51.1

vacío. Al punto saldrá del fondo de su alma el tedio, el entenebrecimientola tristeza, el mal humor, el despecho, el desespero".

76) "Porque decir necedades por acaso y por debilidad es un mal ordinario;pero decirlas por designio, esto es lo insoportable, y decirlas tales comestas ... "

84) "Conocemos, por lo tanto, nuestro alcance : somos algo y no somos nada;10 que de ser tenemos nos oculta el conocimiento de los primeros principio 'que nacen de la nada; y lo poco que de ser tenemos nos oculta la vista delInfinito."

721) "Este género de hombres, intolerables a toda la cristiandad, con pre-texto de devoción, aspiran a las grandezas y al dominio, torciendo en uinterés todas las leyes divinas y humanas, positivas y naturales."

174) "Aunque las personas no tengan interés ninguno en lo que digan, no esnecesario concluir de ahí absolutamente que no mientan nada, porque hajgentes que mienten sencillamente por mentir."

177) "Los hombres se ocupan de seguir una pelota y una liebre; es el placer'de los mismos reyes."

176) " . " Este hombre, nacido para conocer el Universo, para juzgar de todaslas cosas, para regir todo un Estado, he ahí ocupado y todo lleno decuidado por coger una liebre. Y si no desciende hasta eso y quiere estarsiempre en tensión, no será por eso menos necio, porque querrá elevarsepor encima de la Humanidad, y no es más que un hombre, a fin de cuenta.es decir, capaz de poco y de mucho, de todo y de nada; no es ni ángelni bestia, sino hombre".

184) "Los hombres son tan necesariamente locos, que ería estar loco por otrogiro de locura, de no estar loco."

335) " ... Es algo monstruoso ver en un mismo corazón y al mismo tiempo,esta sensibilidad para las menores cosas, y esta extraña insensibilidad paralas más grandes. Es un encantamiento incomprensible y un entorpecimientosobrenatural, que denota una fuerza todopoderosa como causa... y, no-S011 efectivamente tales;"

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"Son gentes que han oído decir que las bellas maneras del mundoconsisten en hacerse los arrebatados. (Las gentes de esta clase son aca-démicos, escolares). Es el peor carácter de hombre que conozco."

~5) " ... Pero, diréis, ¿ qué fin lleva él en todo esto? El de alabarse mañanaentre sus amigos de que ha jugado mejor que otro. Así, otros sudan ensu gabinete para manifestar a los sabios que ellos han resuelto una cuestiónde Algebra que no se había podido resolver hasta aquí; y tantos otros seexponen a peligros extremos por alabarse en seguida de una plaza que hantomado, y también neciamente a mi parecer; y en fin, otros se matan porobservar todas estas cosas, no por venir a ser más sabios, sino solamentepor mostrar que ellos las saben; y en eso son los más necios de la banda,porque lo son con conocimiento; en vez de que de los otros se puede pensarque no lo serían si tuviesen este conocimiento."

102) "El hombre está hecho de tal modo que a fuerza de decirle que es tonto,se 10 cree; y a fuerza de decÍrselo a sí mismo, se lo cree también, porque ... "I1 Y a des gens que se clamnent si sotternent, par l'avarice, par la bru-talité, par les débauches, par la violence, par les emportements, par lesblasphemes." Opuscules, 620.

"C'est un sot poste dans le monde que celui des moins, qu'ils tiennent1 par leur ave u méme."