-
octubre 60rocasy minerales 1999
Tratamiento de arenas
1. Introduccin
En el pasado nmero de Junio,prometimos realizar un artculo sobre
lasinstalaciones de tratamiento de lacompaa Arenas Silceas S.A.,
ASSA,que visitamos en esas fechas, con motivode la celebracin este
ao de la asambleageneral de Anefa, en Puerto de SantaMara los das 3
y 4 del pasado mes dejunio. De dicha asamblea se informdebidamente
en el citado numero de junio.
Esta empresa espaola liderada por supresidente D. Jos Estvez en
compaade sus hijos, y en especial de D. JosRamn y D. Juan Carlos,
como ejecutivosde la misma, puede ser considerada comoel primer
productor de arena silcea de
capital totalmente espaol.No podemos pasar por alto una
segunda
faceta del grupo de empresas Estvez, laproduccin de vino de
Jerez, con suafamada bodega Marqus del RealTesoro, productora entre
otros caldos delconocido fino To Mateo, al frente de lacual como
enlogo se encuentra una desus hijas, y donde se ha desarrollado
unnuevo proceso de fermentacin con elque se reduce la presencia de
histaminasen el vino. Esta actividad bodeguera eshoy en da quizs la
diversin favoritade D. Jos, entre otras muchas aficionescomo las
antigedades, los barcos, loscaballos y las yeguas. Recomendamos
allector, por su inters e importancia, visitarlas cuadras y el
extraordinario museo decarruajes, localizados en las
instalacionesde la bodega en Jerez.
Como premio a su trabajo incansableal frente de sus empresas, el
prximo da22 de Octubre le va a ser entregada aJos Estvez la medalla
de oro al trabajo,a cuya ceremonia pensamos asistir y dela que les
informaremos.
2. Historia
Sobre el ao 1.963, hace ahora ms de35 aos, comienza la andadura
de Jos
Estvez como productor de arena. Enaquellos aos instala en Arcos
de laFrontera su primer lavadero de arenas,una pequea planta con
capacidad de 5t/h, que posteriormente fue reemplazadapor un
lavadero de unas 15 t/h decapacidad. Pocos aos despus se amplala
capacidad de produccin con lainstalacin de un segundo lavadero de40
t/h. Estos lavaderos de arena fueronconstruidos con la tecnologa de
aquellosaos en base a cribas y lavadores detornillo, incluyendo
adems en su diseoetapas de atricin y flotacin, aunqueeste ltimo
proceso nunca lleg a operar.
En poco tiempo la arena de ASSA fueampliamente aceptada tanto en
losmercados de vidrio locales de Jerez ySevilla, para la fabricacin
de botellas,as como en las industrias de fundicinde toda Espaa, en
las que stas arenas,debido a sus cualidades, especialmenteen lo que
respecta a la forma del grano-son muy apreciadas habiendo
sidocatalogadas en su momento como arenas-tipo por el Centro
Nacional deInvestigaciones Metalrgicas, CENIM.
En el ao 1.983 se realiza un amplioestudio sobre las
posibilidades de procesode estas arenas silceas, buscando lamejora
de la calidad, diversificacin de
Arenas Silceas,S.A.,un gran productor de arenas
Juan Luis BOUSOERAL, Equipos y Procesos, S.A.
NDICE
1. Introduccin
2. Historia
3. Planta de tratamiento
-
Tratamiento de arenas
mercados y por supuesto una ampliacinde la capacidad de
produccin. Comoconsecuencia de dichos estudios serealizaron
importantes cambios en elproceso, introduciendo
hidroclasifica-dores a corriente ascendente para larealizacin de la
clasificacin fina a 0,5mm, as como hidrociclones en las etapasde
lavado.
Estos cambios permitieron eliminar lasetapas de atricin, que
absorban ms del50% de la energa empleada en el procesode lavado y
clasificacin, lo que supusouna reduccin importantsima del
costooperativo, tanto por las mejorastecnolgicas introducidas, como
por elaumento de capacidad de los doslavaderos que pasaron a
producir 30 t/hy 60 t/h respectivamente.
Este concepto de reduccin del costode produccin para poder
enfrentarse alos precios que el mercado fija, ha sidodesde los
primeros momentos de suactividad industrial objetivo prioritarioa
alcanzar en las empresas del grupo; yello trajo como consecuencia
la decisinde instalar una nueva planta de grancapacidad, mejorando
y al mismo tiemposimplificando el proceso de tratamiento
en base a las experiencias adquiridas,tanto en lo relacionado a
la explotacinde los yacimientos y al procesamientode las arenas,
como en lo referente a lasdemandas del mercado.
En el ao 1.991 comienza la instalacinde una planta con capacidad
de 70 t/h,diseada de antemano para una posibley futura ampliacin a
130 t/h, cifra a laque finalmente oper la planta desde elmes
siguiente de su puesta en marcha,hasta la fecha.
Con esta nueva planta la capacidad deproduccin de ASSA puede
sobrepasarla cifra de 750.000 toneladas anuales, loque la convierte
en uno de los primerosproductores de Espaa, y posiblementeen el
primer exportador espaol de arenasilcea, con una cuota importante
demercado en los pases mediterrneos,entre los que destaca Italia.
El dinamismode esta empresa la conduce a buscar unamayor penetracin
en los mercadoseuropeos, teniendo actualmente en estudiola creacin
de nuevos centros deproduccin fuera de Espaa, que lepermitan
mejorar su situacin, basndosesobre todo en su localizacin
privilegiadacerca del mar. La empresa cuenta con
unas modernas instalacionesde carga a granel en el Puertode
Santa Mara, Cdiz, lascuales combinadas con losalmacenes de material
lavadoen las instalaciones de Arcosde Frontera, le permiten
cargarbarcos de entre 5.000 toneladasy 10.000 toneladas en un
plazoinferior a un par de das.
3. Plantade tratamiento
La mayor produccin dearena para vidrio tiene lugaren la ltima de
las plantas,emplendose el lavaderoa n t i g u o - r e f o r m a d
orecientemente- para laproduccin de arenas para suempleo en
fundicin, filtros ytambin para vidrios especialesde menor
demanda.
octubre 61rocasy minerales 1999
Figura 1.- Vista parcial de la Mina Isabelita.
Es conveniente mencionar que no slola planta es la responsable
del xito enel proceso, en lo que se refiere a la calidaddel
producto final obtenido, o a losreducidos costos de produccin.
Labondad de la materia prima, y el perfectoconocimiento de los
yacimientos graciasa las importantes inversiones realizadaspara su
investigacin y desarrollo,posibilita la operacin de la planta,
encada momento, con diferentes zonas delos yacimientos que la
empresa posee enfuncin de las necesidades del mercado,es decir, del
producto requerido, el cualpuede variar desde arenas para
vidrioblanco con bajo contenido de hierro aarenas para vidrio de
color donde sepermite un mayor contenido de esteelemento. A este
respecto debemos citarla excelente labor de sus profesionalesD. Jos
Cascales y D.Marcos Osorio alfrente tanto de la explotacin como
deltratamiento, as como el trabajo dellaboratorio de control de
calidad dotadode los ltimos elementos de anlisis.(Figura 1).
El tratamiento comienza en la tolvaprincipal donde se descarga
directamenteel material bruto transportado por
-
Tratamiento de arenas
camiones desde los yacimientos, (Figura2). La reduccin de
costos, estuvotambin presente al momento del diseode dicha tolva,
la cual fue instalada consu zona de carga a nivel del suelo, es
decir enterrada, para eliminar de raz losproblemas generados por
las rampas degran pendiente necesarias cuando la tolvaes elevada
sobre el terreno; como elcostoso mantenimiento de los equipos
detransporte, causado por el excesivodesgaste de frenos y embragues
decamiones y palas cargadoras. Este diseosupuso una elevada
inversin en obrasciviles pero en corto plazo fue recuperadagracias
a las ventajas mencionadas.
La tolva va provista en su boca inferiorde un alimentador de
banda de grandesd i m e n s i o n e s p a r a e v i t a r l o s
acostumbrados atascos en la salidacausados por bocas de pequea
seccin.Lgicamente, esto significa que elalimentador requiere una
construccinpesada y una mayor potencia deaccionamiento de lo que
podraconsiderarse normal, compensadaampliamente la mayor
disponibilidadoperativa por ausencia de problemas. Lavelocidad del
alimentador es variable yest controlada automticamente por
unabscula pesadora, de forma que puedeprogramarse fcilmente en todo
momentoel ritmo de produccin deseado, medianteun lazo electrnico de
control bscula-alimentador, (Figura 3).
octubre 62rocasy minerales 1999
El material descargado por elalimentador es recogido por una
cintaque lo transporta hasta la primera etapadel proceso, un
cilindro lavador provistocon una pequea carga moledora de bolosde
cuarzo, de modo que aqu se consigue,adems del efecto de atricin
deseado,un efecto de molienda autgena queayuda a poner en suspensin
la arenabruta, as como a limpiar la superficieexterior de los
granos de cuarzo,preparndolos para las siguientes etapasde lavado y
clasificacin hidrulica,(Figura 4).
Figura 2.- Tolva principal de alimentacin,enterrada y
cubierta.
Figura 3.- Alimentador de banda y cinta principal.
Figura 4.- Cilindro lavador.
-
Tratamiento de arenas
La pulpa de arena y agua sale delcilindro a travs de un
tromelpreclasificador de 2 mm de luz, (Figura5), desde donde es
recogida y bombeadaa un primer hidrocicln que realiza el
principal deslamado aunas 150 micras,(Figura 6).
La arena lavada0 , 1 5 - 2 m mdescargada por elh i d r o c i c l
n , e sintroducida en unhidroclasificador decorriente ascendente;el
ms grande de suclase instalado enE s p a a . D i c h ohidroclas i f
icadorr e a l i z a u n aclasificacin a 0,5mm, de modo que
seproduce un rebosesuperior en forma depulpa muy diluidac o n t e n
i e n d o l afraccin fina 0,15 / 0,5mm, (Figura 7), quees enviada a
una etapafinal de deslamado yescurrido. El tamaode corte puede
serajustado segn lademanda del mercadovariando el caudal delagua de
clasificaciny el nivel del lechofluido creado en lazona inferior
delhidroclasificador porla fraccin gruesa,el cual es ademsc o n t r
o l a d oelectrnicamente paraa s a s e g u r a r l agranulometra de
lafraccin fina obtenida,frente a las inevitablesvariaciones del
bruto.La fraccin gruesa>0,5 mm obtenida enla desca rga de
lhidroclasificador es
escurrida y acopiada separadamente paraotros usos diferentes del
vidrio.
La etapa final de deslamado de lafraccin fina est compuesta por
unaetapa de bombeo, hidrocicln y escurridor
octubre 64rocasy minerales 1999
vibrante, (Figura 8). La arena lavada,clasificada y escurrida,
(Figura 9), esalmacenada al aire libre mediante un
Figura 6.- Hidrociclones deslamadores y de clasificacin.
Figura 5.- Detalle del interior y descarga del cilindro
lavador.
Figura 7.- Hidroclasificador a corriente ascendente; vista del
rebose con lafraccin fina.
Figura 9.- Detalle de la arena lavada descargada porel
escurridor.
Figura 8.- Etapa final de deslamado con hidrocicln yescurridor
vibrante; al fondo la torre de clasificaciny lavado primario.
-
Tratamiento de arenas
conjunto de cintas apiladoras quepermiten realizar un acopio de
ms de40.000 toneladas de producto terminadolisto para la venta,
(Figura 10).
La fraccin fina
-
Tratamiento de arenas
necesarias para asegurar en todo momentola calidad del producto
final, arena paravidrio, con el mnimo costo, (Figura 13).Ello ha
permitido a ASSA, no solomantener una alta cota del mercado
local,sino introducirse con xito en los
competitivos mercados exteriores, desdeeste hermoso pueblo de la
provincia deCdiz, Arcos de la Frontera, (Figura 14).
Como autor de este reportaje yejecutivo de Eral, Equipos y
Procesos,S.A., quiero agradecer las facilidades y
el apoyo prestado por Arenas Silceas,S.A. para la realizacin del
mismo, ymuy especialmente por la confianzaotorgada a lo largo de
todos estos aos,la cual ha generado una profunda amistad,al margen
de los negocios, de la que mesiento especialmente orgulloso.
Nuestra enhorabuena anticipada a JosEstvez, por esa medalla de
oro al trabajotan merecidamente ganada, que servirde horizonte a
sus hijos, ahora tomandoel relevo.
Un abrazo, Pepe!
Juan Luis Bouso
octubre 69rocasy minerales 1999
Figura 13.- Flujograma esquemtico del proceso de
tratamiento.
Figura 14.- Vista del pueblo de Arcos de la Frontera desde la
planta de tratamiento.
