La informática estudia el tratamiento automático de la información. Philippe Dreyfus, físico francés y profesor de informática en Harvard, acuñó en 1962 la nueva palabra informatique, a partir de information y automatique.

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En los ordenadores portátiles, parte de los periféricos (teclado, pantalla, lectores ópticos, webcam, touchpad, etc.) van integrados en la carcasa del ordenador, junto al núcleo. Pero no por ello dejan de ser periféricos.

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La placa base también se llama tarjeta madre (motherboard).

La placa base también se llama tarjeta madre (motherboard).

Los procesadores se fabrican en forma de chips (circuitos integrados de material semiconductor, generalmente de silicio). Por esta razón, la zona de California donde se concentra la mayoría de empresas de diseño de circuitos integrados se conoce con el sobrenombre de Silicon Valley, 'Valle del Silicio'.

El tiempo de ejecución de una instrucción se mide en ciclos de reloj. El reloj de un ordenador es un dispositivo que se encuentra sobre la placa base y marca el ritmo de trabajo del resto de los elementos, incluido el procesador.

El tiempo de ejecución de una instrucción se mide en ciclos de reloj. El reloj de un ordenador es un dispositivo que se encuentra sobre la placa base y marca el ritmo de trabajo del resto de los elementos, incluido el procesador.

En el contexto de la navegación web, la caché es el espacio de disco empleado por el navegador web para almacenar páginas que visitamos frecuentemente. Cuando el usuario visita varias veces una página web, no es necesario que espere en cada ocasión a que se complete la descarga desde Internet, sino que se le puede presentar una copia guardada en el disco duro.

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Cuando nos referimos a la velocidad de una conexión a Internet, usamos normalmente la palabra megas, con el significado de 'megabits por segundo' y no de 'megabytes por segundo'.

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El chip de la BIOS es una memoria no volátil, que conserva los datos que almacena aunque el ordenador se apague. Las primeras memorias BIOS eran de tipo ROM (Read Only Memory) y no podía escribirse sobre ellas; las actuales, en cambio, son de tipo flash, de manera que puede modificarse su contenido.

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La mayor parte del éxito de los dispositivos que se unen al ordenador por conectores USB se debe a que pueden instalarse sin necesidad de reiniciar el equipo, siempre que el controlador (driver) correspondiente esté disponible para el sistema operativo. Esta funcionalidad se llama plug-and-play.

La denominación disco duro se acuñó por oposición a los antiguos disquetes, algunos de los cuales eran flexibles (floppy disks).

Hay otros tipos de dispositivos de estado sólido que no utilizan tecnología flash. Sirven para almacenar datos temporalmente. Un ejemplo son las memorias RAM, que ya conocéis.

Las memorias USB flash también se llaman comúnmente pen drives, lápices USB, pinchos USB, etc.

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A grandes rasgos, una señal analógica reproduce lo que pretende representar (una imagen, en este caso), mientras que una señal digital codifica su información esencial.Así, los relojes de aguja son analógicos, ya que reproducen el paso del tiempo en el movimiento de sus agujas, mientras que los relojes digitales lo codifican de forma numérica.

Los ordenadores portátiles incorporan en su carcasa un dispositivo apuntador diferente del ratón. Se llama touchpad o trackpad, y es una superficie que transmite el movimiento del dedo sobre ella al cursor.

La distribución de teclas o layout de los teclados españoles (heredada de la utilizada en Estados Unidos) se denomina QWERTY. Existen otros tipos de distribución de teclas: la QWERTZ se usa en los países de habla germana, y la AZERTY en los países francófonos… Todos estos nombres se construyen con las seis letras situadas a la izquierda de la fila superior de teclas.

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